Мария Эрнестам (род. в 1959 г.) родилась и выросла в старинном университетском городе Упсале, Швеция. Книги с детства окружали ее, и писать стало для нее естественной деятельностью. Проработав журналисткой в шведской газете, она уехала учиться в Соединенные Штаты, где получила степень Магистра гуманитарных и политических наук. Позже она отправилась в Германию, где на 11 лет стала иностранным корреспондентом в шведских журналах «Veckans affärer» и «Dagens medicin». Одновременно занимаясь карьерой журналистки, она работала моделью и училась пению, танцуя и принимая участие в таких постановках, как «Иисус Христос — Суперзвезда».
С 1999 года Мария живет в Стокгольме (Швеция), где она работала на различные СМИ Германии, пока не настал тот день, когда эпизод из фильма Вуди Аллена не натолкнул ее на идею первого романа — «Коктейль со Смертью». «Коктейль со Смертью» был опубликован в 2005 году и сразу стал бестселлером. Следующие книги «Busters öron» и «Kleopatras kam», последовали соответственно в 2006 и 2007 годах. Ее четвертый роман — «Alltid hos dig» был выпущен в августе 2008 года.
Романы Марии Эрнестам по своему повествованию традиционны. Их тон одновременно и серьезный и шутливый, иногда слегка ироничный и всегда хорошо уравновешен психологическими лицедействами. По элементам волшебного реализма, саспенсу, самоиронии и искусству создания образов, ее романы можно сравнению с работами таких авторов как Исабель Альенде (Isabel Allende), Фэй Уэлдон (Fay Weldon), Ингрид Нолль (Ingrid Noll) и Рут Ренделл (Ruth Rendell). Ее книги пользуются большим успехом как у читателей, так и критиков.

О себе: «Меня всегда очаровывало противостояние добра и зла, жизни и смерти. Я думаю, что внешняя оболочка цивилизации тонка и есть сильные эмоции, кипящие в каждом человеке, которые могут приблизить его к самому краю этой поверхности. Я хочу наблюдать страдания мира, одновременно удерживая его радости и счастье в своих книгах и в своей жизни».

Мария Эрнестам замужем, у нее двое детей. Свободное время она посвящает семье и написанию книг.