Детство прошло на Южном Урале, в станице Магнитной, откуда в 1912 г. уехал в Петербург. Работал в типографии, был печатником, чертежником, корректором. Окончил Псковское землемерно-таксаторское училище (1917).

Рано проявил интерес к писательскому труду: первый рассказ – «Случай с Никиткой-ревизором» (1912) опубликовал в московском альманахе «Громовые раскаты», с 1915–16 публиковал рассказы и стихи в газете «Приишимье», журналах «Наборщик и печатный мир», «Юный пролетарий» и т. д.

Во время Гражданской войны был командиром эскадрона полка им. С. Разина в составе Чапаевской бригады, участвовал в походе партизан под командованием братьев Кашириных и В. К. Блюхера. Участник освобождения Кургана (1919). Был тяжело контужен на Западном фронте.

После войны работал инженером-землеустроителем в Белоруссии, Крыму и на Урале. В 1931 г. экстерном сдал экзамены на звание инженера. Был на административно-хозяйственной работе в Горьковской и Уральской областях, затем в Ростове-на-Дону и Ленинграде.

По окончании Института Красной профессуры работал в Академии наук СССР старшим научным сотрудником, ученым секретарем, был членом редакционной коллегии академического словаря современного русского языка.

В годы Великой Отечественной войны батальонный комиссар, участник обороны Дороги жизни (апрель 1942). Участник партизанского движения в Ленинградской области, прорыва блокады города.

Писал под псевдонимом Антон Маруга, Валентин Плугов, Олег Ручьев, Евгений Федоров и др. Тематика творчества – история и современность Урала. Первые повести и рассказы («Комбайнеры», «Вороная кобыла», «Соломонея» и др.), рассказывающие о колхозном строительстве, были опубликованы в журнале «Штурм» (Свердловск), затем вошли в отдельное издание (Свердловск и Челябинск, 1936).

С середины 30-х гг., живя в Ленинграде, Е. А. Федоров посещает занятия литературной группы при Гослитиздате. На областном смотре в 1936 г. его сатирическая повесть «Шадрннский гусь» получает первую премию.

Наиболее крупное произведение – трилогия «Каменный пояс» о возникновении и становлении промышленности на Урале, история 3 поколений Демидовых («Демидовы», 1940; «Наследники», 1940; «Хозяин каменных гор», 1953). Над ней автор трудился около 15 лет, до тонкости изучив и описываемую эпоху, и характер каждого из Демидовых. Е. А. Федоров был хорошо знаком и с дореволюционной, и советской историографией, высоко ценил работы Д. Кашинцева «История металлургии Урала» (1939 год) и Б. Кафенгауза «История хозяйства Демидовых», первый том которой вышел в 1949 году.

Не довольствуясь имеющимися письменными источниками, он сам вел упорный поиск в московских, ленинградских и уральских архивах. Евгений Александрович выписывал много книг по истории Урала, этнографии, фольклору, по металлургии, готовясь к новой работе. Книга издана во Франции, Англии, Германии, Югославии, Чехословакии, Сирии, Корее и других странах.

В 1951 г. написал роман «Большая судьба» (о создателе русского булата П. П. Аносове), в 1953 – роман «Черепановы» (о жизни уральцев-изобретателей паровоза братьев Черепановых) и повесть «Кыштымский зверь» (об управляющем кыштымскими заводами при Демидовых Г. Зотове).

Незавершенными остались роман «Хозяева земли» (о людях уральской и сибирской деревни) и повесть «В горах Урала».

Награжден орденом Отечественной войны 2-й степени, медалью «Партизан Отечественной войны» 1-й степени и др. За заслуги в области советской литературы Евгений Александрович Федоров дважды награжден орденом Трудового Красного Знамени.

Умер писатель 2 апреля 1961 г.