Дональд Эдвин Уэстлейк  12 июля 1933, Бруклин (Нью-Йорк) - 31 декабря 2008, Мексика.
Американский писатель и киносценарист, работал в жанрах детектива, фантастики и юмористической прозы.
Родился в Нью-Йорке в районе Бруклин в ирландской семье, родители - Лиллиан и Альберт Джозеф Уэстлейк. Спустя два с половиной года у него появилась сестра Вирджиния. В шесть лет поступил в начальную католическую школу в Олбани, куда переехала семья. Его отец, по профессии торговец, тем не менее хотел видеть в своем сыне архитектора, но Дональд в 1950-м поступает в колледж Чемплейн в Плэттсбурге, штат Нью-Йорк. Не доучившись, он идет в армию, где проходил службу в 1954-56 гг. в частях ВВС США в Западной Европе. После демобилизации заканчивает колледж Харпура в Бингхэмптоне (ныне Университет штата Нью-Йорк) и получает диплом филолога.
Писать начал в 1953 году, продавая в журналы свои детективные, фантастические и мистические рассказы. Но прежде чем переехать в Нью-Йорк (его любимый город и место действия большинства его произведений) в 1958 году и стать профессиональным писателем, Уэстлейк играл в театре, работал литературным агентом, переменил еще несколько профессий. Но после переезда уже в 1959-м Дональд Уэстлейк написал 46 рассказов, 27 из которых были опубликованы. Поначалу в прозе молодого автора чувствовалось влияние такого мастера детективного жанра как Эд Макбейн, и не удивительно что два его рассказа стали основой для эпизодов телесериала «87-й участок», снятого в 1961 году по мотивам известной серии Эда Макбейна.
Первый роман «Наемники» (эдакий юмористический/иронический детектив) опубликовал в 1960 году, и с тех пор выпускает по два романа в год. Самый знаменитый его цикл он написал в основном под псевдонимом Ричард Старк - серия романов про гангстера Паркера и актера-воришку Грифельд. Интересно, что этот псевдоним был «рожден» от имени Ричарда Уидмарка, а позднее сам стал основой для псевдонима другого известного автора - Стивена Кинга, который иногда писал свои романы под именем Ричард Бахман.
В июле 1996 стал почетным доктором литературы Университета штата Нью-Йорк в Бингхэмптоне. Жил вместе со своей третьей женой Абигаль Адамс, на которой женился в 1979 году - также писательницей - в Анкраме (штат Нью-Йорк). При доме имеется огромный красивый сад, который открыт для посещения экскурсиям. У них четыре ребенка (всего же у писателя семь детей).
В 1993 году Mystery Writers of America присвоили ему высшую награду общества - звание Гранд-Мастер.