1-й игрок



Забастовал он кстати… с ним беда…



2-й игрок



Хотя б опомниться он дал по крайней мере.



Слуга (входит)



Готово ужинать…



Хозяин



Пойдемте, господа,
Шампанское утешит вас в потере.



(Уходят.)

Шприх (один)



С Арбениным сойтиться я хочу…
И даром ужинать желаю.



(Приставив палец ко лбу)



Отужинаю здесь… кой-что еще узнаю
И в маскерад за ними полечу.



(Уходит и рассуждает сам с собою).

Сцена вторая

Маскерад

Выход первый

Маски, Арбенин, потом князь Звездич

(Толпа проходит взад и вперед по сцене; налево канапе.)

Арбенин (входит)



Напрасно я ищу повсюду развлеченья,
Пестреет и жужжит толпа передо мной…
Но сердце холодно и спит воображенье:
Они все чужды мне, и я им всем чужой!



(Князь подходит зевая.)



Вот нынешнее поколенье.
И то ль я был в его лета, как погляжу?
Что, князь?.. Не набрели еще на приключенье?



Князь



Как быть, а целый час хожу!



Арбенин



А! Вы желаете, чтоб счастье вас ловило.
Затея новая… пустить бы надо в свет.



Князь



Все маски глупые…



Арбенин



Да маски глупой нет:
Молчит… таинственна, заговорит… так мило.
Вы можете придать ее словам
Улыбку, взор, какие вам угодно…
Вот, например, взгляните там,
Как выступает благородно
Высокая турчанка… как полна,
Как дышит грудь ее и страстно и свободно.
Вы знаете ли, кто она?
Быть может, гордая графиня иль княжна,
Диана в обществе… Венера в маскераде,
И также может быть, что эта же краса
К вам завтра вечером придет на полчаса.
В обоих случаях вы, право, не в накладе.



(Уходит.)

Выход второй

Князь и женская маска

(Одно домино подходит и останавливается; князь стоит в задумчивости.)

Князь



Всё так, – рассказывать легко…
Однако же я всё еще зеваю…
Но вот идет одна… дай господи!



(Одна маска отделяется и ударив его по плечу)

Маска



Я знаю…
Тебя!



Князь



И, видно, очень коротко.



Маска



О чем ты размышлял, – и это мне известно.



Князь



А в этом случае ты счастливей меня.



(Заглядывает под маску.)



Но если не ошибся я,
То ротик у нее прелестный.



Маска



Я нравлюся тебе, тем хуже.



Князь



Для кого?



Маска



Для одного из нас.



Князь



Не вижу отчего?
Ты предсказанием меня не испугаешь,
И я хоть очень не хитер,
Но узнаю, кто ты…



Маска



Так, стало быть, ты знаешь,
Чем кончится наш разговор?..



Князь



Поговорим и разойдемся.



Маска



Право?



Князь



Налево ты, а я направо…



Маска



Но ежели я здесь нарочно с целью той,
Чтоб видеться и говорить с тобой;
Но если я скажу, что через час ты будешь
Мне клясться, что вовек меня не позабудешь,
Что будешь рад отдать мне жизнь свою в тот миг,
Когда я улечу, как призрак, без названья,
Чтоб услыхать из уст моих
Одно лишь слово: до свиданья!..



Князь



Ты маска умная, а тратишь много слов!
Коль знаешь ты меня, скажи, кто я таков?



Маска



Ты! Бесхарактерный, безнравственный, безбожный,
Самолюбивый, злой, но слабый человек;
В тебе одном весь отразился век,[121]
Век нынешний, блестящий, но ничтожный.
Наполнить хочешь жизнь, а бегаешь страстей.
Всё хочешь ты иметь, а жертвовать не знаешь;
Людей без гордости и сердца презираешь,
А сам игрушка тех людей.
О! Знаю я тебя…



Князь



Мне это очень лестно.



Маска



Ты сделал много зла.



Князь



Невольно, может быть.



Маска



Кто знает! Только мне известно,
Что женщине тебя не надобно любить.



Князь



Я не ищу любви.



Маска



Искать ты не умеешь.



Князь



Скорей устал искать.



Маска



Но если пред тобой
Она появится и скажет вдруг: ты мой!
Ужель бесчувственным остаться ты посмеешь?



Князь



Но кто ж она?.. Конечно, идеал.



Маска



Нет, женщина… а дальше что за дело.



Князь



Но покажи ее, пусть явится мне смело.



Маска



Ты хочешь многого – обдумай, что сказал!



(Некоторое молчание.)



Она не требует ни вздохов, ни признанья,
Ни слез, ни просьб, ни пламенных речей…
………………
Но клятву дай оставить все старанья
Разведать – кто она… и обо всем
Молчать…



Князь



Клянусь землей и небесами
И честию моей.



Маска



Смотри ж, теперь пойдем!
И помни, шуток нет меж нами.



(Уходят под руки.)

Выход третий

Арбенин и 2 маски

(Арбенин тащит за руку мужскую маску.)

Арбенин



Вы мне вещей наговорили
Таких, сударь, которых честь
Не позволяет перенесть…
Вы знаете ль, кто я?..



Маска



Я знаю, кто вы были.



Арбенин



Снимите маску – и сейчас!
Вы поступаете бесчестно.



Маска



К чему! Мое лицо вам так же неизвестно,
Как маска, – и я сам вас вижу в первый раз.



Арбенин



Не верю! Что-то слишком вы меня боитесь,
Сердиться стыдно мне. Вы трус; подите прочь.



Маска



Прощайте же, но берегитесь.
Несчастье с вами будет в эту ночь.



(Исчезает в толпе.)

Арбенин



Постой… пропал… кто ж он? Вот дал мне бог заботу.
Трусливый враг какой-нибудь,
А им ведь у меня нет счету,
Ха, ха, xa, ха! Прощай, приятель, добрый путь…



Выход четвертый

Шприх и Арбенин

(Шприх является.)

(На канапе сидят две женские маски, кто-то подходит и интригует, берет за руку… одна вырывается и уходит, браслет спадает с руки.)

Шприх



Кого вы так безжалостно тащили,
Евгений Александрыч?..



Арбенин



Так, шутил
С приятелем.



Шприх



Конечно, подшутили
Вы не на шутку с ним. Он шел и вас бранил.