— Сидеть здесь, ждать команды! — отдав приказ питомцу, проскользнул через арку.

Вовремя. Первый танк уже пересёк последний рубеж, второй неспешно полз за ним. Дождавшись, когда последний танк минует границу досягаемости, я выжал кнопку на пульте, активируя датчики, открыл очередной портал и скользнул домой.

— Всё, теперь пан или отправлюсь на Терру тринадцать, — нервно сказал я, ожидая вердикта системы.

Несмотря на проверку через убийство шатуна, я не был уверен, что прокатит с игроками. Да, между нами теперь под тысячу километров, но разве для системы это преграда? Она же не совсем дура, если, конечно, о вездесущей можно говорить в женском роде! Это ж можно народ пачками валить и не краснеть… Возьмём, допустим хорошо прокачанного стрелка, он выпустил пулю из винтовки в цель, до которой два километра, попадёт и обязательно обнулит противника. Но за это время стрелок может не то, что на другой конец планеты переместиться, даже в заводь уйти и успеть переместиться в другой мир. Так что же, он останется невиновным? Система его не покрасит?

Я задумался. Нет, здесь немного другое, выпустить пулю собственноручно или построить ловушку, которая неизвестно, когда и на кого сработает. Гипотетическое существо, на которое ты охотишься, может не пойти в ловушку… Чёрт! Похоже, я сам себя успокаиваю. Тогда почему обнуление срабатывает в моём присутствии? Какая разница, где находиться убийца? Совсем запутался. По сути, я до конца не понимал, что мной движет, зачем я так рискую? Бесят, да не то слово! Думаю, пока этого достаточно, по ходу разберусь, куда я лезу.

Тут до меня дошло, пока я терзался в сомнениях, ничего не произошло, то есть вообще! Времени прошло достаточно, а никаких сообщений от системы нет.

Значит, что? А не хрен гадать, надо просто проверить.

Я открыл портал в наблюдательную точку, что находилась ближе к перекрёстку, стоило арке раскрыться, как оттуда донеслись звуки взрывов, стрельбы из крупнокалиберных пулемётов. Внизу пронеслась машина, затем ещё одна.

Я осторожно приблизился к окну, до некогда заминированного участка улицы было несколько сотен метров, но я сумел разглядеть свалку из покорёженной техники, когда улица залита пламенем это не трудно. По стенам скользили матёрые монстры, внизу то и дело мелькали человеческие фигурки, пытающиеся отстреливаться. Вот трассёр прочертил прямую линию, в морду химеры ударил свинцовый дождь, твари не понравилось, недолго думая она сиганула вниз, накрывая своим телом несчастного стрелка.

Грохнула танковая пушка, подоспевшему на огонёк шатуну снесло половину башки, тварь завалилась на армейский внедорожник, по его туше пробежала ещё одна тварь. Их становилось всё больше, танки, что находились по ту сторону огненного зарева, не спешили прорываться, хотя могли, для бронированной машины это небольшая проблема. Возможно, игроки опасались неведомых террористов.

Нда, натворил я дел, а вот не хрен было меня доставать… самое время сваливать, — проследив за пронёсшимся под окном табуном шатунов, открыл портал к Кеше, но того на месте не обнаружилось.

Вот кто бы сомневался, что беспокойный питомец не усидит на месте. Ладно, не искать же его теперь в этой свалке, вернусь утром.

Приняв решение, я отправился домой. Организм будоражил адреналин, не хотелось ни есть ни тем более спать. Не придумав ничего лучше, я спустился на нижний ярус и вернулся к тренировке с наручем.

Глава 14

Утро подарило мне давно забытые чувства, а если быть более точным, тупую мышечную боль во всём теле. Я настолько увлёкся игрой в мяч, что сама система не смогла вылечить за время сна, не хватило ей пяти часов.

Как общеизвестно, от этого недомогания может помочь только усиленная тренировка, потому после лёгкого завтрака, я с полчасика покрафтил, затем вышел на улицу. Питомец не появился, мой зов оставался без ответа. Решив пока ничего не предпринимать, спустился в спортзал. Часовая тренировка вернула уверенности в себе, не сказать, что удалось увернуться от всех снарядов, но определённые успехи уже были, необходимо закрепить их в боевых условиях.

Перед тем как отправится в лабиринт, я заглянул в интерфейс.

Для изучения навыка «Фортификация» уровень 2 требуется:

Тёмная материя 2000 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Навык Модификация Уровень 2

Навык Ваятель Уровень 2

Навык Алхимии Уровень 6

Навык Артефактора Уровень 6

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Модификация и Ваятель давно достигли второго уровня, и буквально через несколько дней расслабленного кача, я догоню и Алхимика с Артефактром. Правда, с последней профой проблемка, у меня не было материала для работы. Можно, конечно, воспользоваться останками неизменённых тварей, но тогда придётся заниматься расчленением, не особо хотелось. Подожду до следующего посещения Терры.

А сейчас продолжение тренировки в боевых условиях.

В лабиринт я вошёл полностью переодевшись, поменял не только шмот, но и всю бижу: полностью исключив отвод глаз, сделав ударение на ловкость. Сила и выносливость шли по остаточному принципу, они у меня и так неплохо прокачаны.

Первый противник разочаровал, крысовар второго уровня.

— Куда ты прёшься-то, страхолюдина⁈





Тварь нисколько не оскорбилась, прыгнула с места, пасть нараспашку, когтистые лапы вперёд, что напомнило белку из какого-то мультфильма, летит себе самозабвенно, сейчас, как схватит, орешек. Удар наруча отправил крысовара назад. Хруст и тварь с тихим визгом покатилась по грязному полу, чуть подёргала хвостом перед тем, как издохнуть.

Отмахнувшись от победного лога, я посмотрел на наруч, следов от зубов не осталось, да и противник никакой, нет удовлетворения от победы. Запихнув тушку в хранилище, я отправился дальше.

И начался кач сначала, ни ради опыта, коего капали сущие гроши, а для отработки движений, никакого огнестрела и пряток, всё время прямо, не обращая внимания на мелкие ранения. Большинству тварей хватало одного удара, получается, их сила работала против них же, отдача усиливалась кратно, редкий раз приходилось добивать.

Крысовары до пятнадцатого уровня, не доставляли никаких проблем, даже когда нападали втроём. Уровни повыше, использовали зачатки тактики, пытались обойти со всех сторон и тут приходилось пользоваться палицей, но основной убойной силой так и работал щит в виде наруча.

Всё шло хорошо, пока я не нарвался на ушана, матёрая тварь тридцатого пятого уровня, не спешила нарываться на моё главное оружие, всё норовила цапнуть за ноги. Нетипичное поведение, тварь словно догадывалась, чем ей грозит наруч. Пришлось добивать палицей.

Так прошло полдня, я обзавёлся первыми ранами, последняя с стычка с махнагоном, много чему научила, против этих тварей нет ничего лучше огнестрела, ну или лук, на который я в последнее время забил.

Вернувшись домой плотно пообедал, вместо отдыха вышел на улицу, Кеша так и не появился, может и зря я его с собой захватил, в любом случае сожалеть уже поздно. Чтоб не бездельничать, нарвал травы и взялся за крафт. Время шло незаметно, когда надоедало возиться с травой, брался за разбор скопившихся зелий, алхимический порошок лишним не бывает.

Питомец вернулся вечером. Сидя за столом в доте, я услышал шуршанье крыльев, а затем скрежет когтей по камню. Поспешил на свежий воздух. Кеша, развалившись на своём обычном месте, уставился на меня усталым, измождённым взглядом. Выглядел он далеко не огурчиком, левый глаз затёк, часть перьевого покрова отсутствует, всюду ссадины и запёкшаяся кровь, на правой передней лапе отсутствует три когтя, с мясом выдрали. Хорошо хоть крылья целы.

ПироГриф Уровень 47

Условно — Агрессивная Социализация

— Я кому говорил, сидеть и ждать?

Вместо ответа питомец приподнял тело и вытолкнул ко мне пару контейнеров.

— Спасибо, конечно, но вот на хре…

Я заткнулся, понял, что веду себя как родитель. У меня уже был опыт, и ни к чему хорошему он не привёл.

— Молодец, спасибо! Есть хочешь?

— Кра!

Кто бы сомневался! Он никогда не отказывался от еды, тем более сейчас, раненый и после изнурительной дороги.

Как ты вообще оттуда добрался? — задав мысленный вопрос, я скинул несколько туш крысоваров.

Пет накинулся на угощение, ел жадно, поглощая мясо прямо с костями. Дождавшись, когда он утолит первый голод, открыл портал на нижний ярус и скомандовал топать вперёд. Он сейчас не в идеальной форме, так что пусть пару дней отлежится. После кача в лабиринте, у меня скопилось много трофеев в виде туш крысоваров и ушанов, так что я не стал жадничать, скинул ещё четыре туши, пусть поправляется. А сам, поднялся в дот и завалился спать.

* * *

Новый дом на матушке земле, встретил меня гробовой тишиной. Что немудрено, я находился в защищённом подвале. Мелькнуло оповещение о входящем сообщении. Я уже было удивился, как вовремя подловили, но выяснилось, что оно было отправлено вчера вечером.

Антоний:

*Здравствуйте, Феникс! Извините, если отрываю от важных дел, но я просто обязан предупредить вас об опасности нахождения на Терре. Клан Стальные Кони, объявил награду за любые сведения о группе браконьеров, орудующих в их заводи. У них есть приметы некоторых её членов, часть из которых совпадают с вашими. Уровень, телосложение, прошу вас отнестись к предупреждению со всей возможной серьёзностью. Опытному поисковику достаточно этого минимума примет, стоит вам появится близ его сети, и беды не миновать.

Служба безопасности банка подтверждает, что у некоторых отделений банка появились наблюдатели. Это мало что им даст, но надежда есть всегда. Награда весьма значимая.

Феникс:

*Спасибо! Что скажете про мою недвижимость, беспокоится стоит?

Ответ пришёл сразу, будто агент ждал моего сообщения.

Антоний:

*Если покинете пределы ваших владений, гарантий дать не смогу, да никто не сможет, придётся какое-то время переждать.

Феникс:

*Подготовьте ещё один дом, а лучше два, в разных концах России. Даю добро на покупку и обслуживание по прежней схеме.

Антоний:

*Принято! Отпишусь по готовности.

Пока болтал с агентом банка, поднялся на мансардный этаж, выглянул в окно. На земле лежал тонкий слой снега, до зимы рукой подать. Трубы соседских домов мирно дымили, тишь и благодать. Прошёл в свой кабинет, помнится, видел там планшетный компьютер. Пока включал и настраивал поисковик, украдкой поглядывал в окна, понятно, что толку с этого никакого, ничего не мог с собой поделать.

Проблем с исчезновением у меня не было, с деньгами порядок, переводы за проданные ресурсы приходят регулярно, могу жить, как триллионер под домашним арестом и даже в чужой мир мотаться. С продуктами можно договориться с агентом, за определённую плату, доставят прямо сюда. Я человек непривередливый и с некоторых пор нелюдимый, так что пропасть на несколько лет, проблемой не станет.

В чём тогда моя проблема? Латиша, девушка знает, где меня искать, она не дура легко сложит дважды два, свяжет меня с теми браконьерами. Я ведь как на дрожжах росту, скрытный… Откуда деньги у вчерашнего зэка? К тому же девушка знает, как я отношусь к лошадям… Короче, она всё знает. Ещё в курсе Антоний и безопасник Бромий, уже трое. А я как последний лох, припёрся на Терру.

Посмотрев ещё раз в окно, будто это меня спасёт, я заглянул в экран планшета. Что говорят на форуме?

Для начала зашёл на ветку с зельями, народ сокрушался по поводу пропажи Тёмного омута, опять предложения о вступлении в клан, продажи рецепта, ничего интересного, а с зельем придётся подождать. По ресурсам то же самое, будто одни и те же игроки ходят, только под разными никами. Принялся листать дальше, пока не добрался до ветки с громким названием «Трахнутые Кони». Автор поста взял подходящее имечко.

Серый Волк:

*Если кто-то не в курсе, спешу сообщить, что наших копытных хорошенько трахнули! Вы рады? Я так точно! Даже напился в честь такого события, как же долго я ждал этого дня, кто бы знал. Не имею чести знать этих игроков, но готов пожать руку каждому, очень предприимчивые и смелые люди!

Карабас:

*Да что случилось-то? Все только и кричат как копытные облажались, а подробностей никто не знает.

Куплю рецепт:

*Фуфло это всё, дезинформация! Просто нарвались на матёрых тварей, такое бывает.

Серый Волк:

*Мой источник утверждает, что подорвали целую колонну, обнулилось два десятка игроков, трое из них окончательно. Говорит, та тройка девяносто плюс была, почти добрались, но слава системе, их трахнули подрывники! Спасибо вам, ребятки, теперь в заводях будет чуточку спокойнее.

Ох и сказочники! Два десятка, да от силы пару рук оторвало! Но набежавшие твари могли хорошо поработать, было очень громко и ярко.

Прокоп:

*Все треплетесь, детишки? Никак успокоиться не можете? Но ничего, ноль всех угомонит! Ещё раз предупреждаю, всех найдём и помножим на ноль! Если хотите отличиться, жду любых сведений, тому, кто расскажет, где искать гнид, светит особая награда, Камень Уровня! Если узнаю, что были в курсе и не рассказали, найду и помножу на ноль!

Серый Волк:

*Да я скорее Огненному Руху поверю, чем словам трахнутой кобылы. Не верьте лошадям, они никогда не держат слова.

Отложив планшет, я уселся в кресле и задумался.

В чём смысл моих действий, на кой хрен я устроил террор? Ведь, по сути, моя акция не больше, чем комариный укус, почешутся только. Смысла нет, ну, может кроме морального удовлетворения. Я как тот Серый Волк, рад, что уродов наказали. Всему виной моё извечное нетерпение к быдляку.

Вдруг вспомнились слова племяша после драки с тремя уродами: «Они же отомстят!»

У меня уже такое было, окунули по самое ни хочу, и я опять нарываюсь… Можно что-то с этим сделать? Пожалуй, нет! Как говорила моя бабка, горбатого могила исправит.

Я не изменюсь, но жизнь всё учит, и я не самый бестолковый ученик. Жизнь учит терпению, не в том смысле, ударили по одной щеке, подставь другую. Учит выжидать, как поумневший хищник не нападает на сильную жертву, так и я, не предприму больше никаких действий, пока не привяжусь к артефакту возрождения или пока не вынудят.

После принятия решения на душе стало легче, я сразу понял, что буду делать дальше. Для начала подготовится к длительной изоляции, тут я немного преувеличиваю, какая изоляция, если могу спокойно гулять по осколку чужого мира. С едой пока порядок, месяца на два точно хватит. Мне нужна обывательская бижа, которая, к счастью, дожидается в подвале и… блин, придётся написать ещё одному человеку, точнее, гному.

Игнатий — игрок деловой, на лету всё схватит, купит и продаст, оставалось лишь надеяться, что в отношении меня, у него далекоидущие торговые планы. На всякий случай я предложил ему схему с ячейкой в банке, пообещал собрать нужные ресурсы в ближайшие недели полторы. А с него не забыть про обещанные благословения стихий. Отправил сообщение, которое он прочтёт, когда появится на Терре, затем спустился в кухню.

Продукты в холодильнике были свежими, то есть их сменили после моего последнего посещения, банк работает чётко.

Собрал всю еду быстрого приготовления в два пакета, очистил морозилку от порционно заготовленного мяса, упаковав в личное хранилище. Всё, мне тут больше нечего делать, вернусь дней через десять, наверное.

* * *

Лошади владели не одной заводью, сколькими я не знаю, ни особо интересно, главное, что эта в моём полном распоряжении, ну, почти, не буду врать сам себе. Одна часть находится в общем пользовании, пришлые платят за посещение, второй занимаются только лошади, возможно, подряжая сателлитов. Остаётся самая большая, третья часть, на которой можно большими буквами написать: «НЕИССЛЕДОВАННАЯ».

Изначально я не представлял истинные размеры заводи, понимание начало приходить постепенно. Если представить Сибирь, добавить Монголию и большую часть Китая, то можно нарисовать примерную картину. Как я это понял? Общие сведения с форума и собственные наблюдения.

Ещё я понял, что этот город, несмотря на гигантские во всех отношениях размеры, не единственный. Сколько их тут, известно только вездесущей, я хотел это изменить, потому направился на местный север.



— Далеко не улетай, — скомандовал я, осматривая окрестности.

Кеша меня услышал, вместо своего обычного Кра он предпочёл сделать манёвр наверх, перемахивая через трёхэтажное здание, при снижении чуть не вляпался в лужу пожирателя, хитроумная тварь устроила лёжку на плоской крыше пристроя. Дёрнулась при приближении добычи, пет успел среагировать и недовольно замахал крыльями удаляясь. А я вспомнил свои первые опыты с ядом махнагона, достал лук, снарядил отравленную стрелу.

Ничего не подозревающий пожиратель тридцатого уровня, стёк со своего лежбища, начал преобразовываться в удобный для перемещения шар и в этот момент словил первую стрелу, через несколько секунд прилетела вторая. На этом его охота закончилась, смахнув победный лог, я успел подскочить и собрать несколько кусков быстрораспадающейся плоти.

В отношении безопасности, пригород намного веселее города небоскрёбов, нет монстров двести плюс, да и сотки уже не встречаются, чем дальше я удалялся, тем меньше становились здания и уровни монстров. Химеры здесь не водились, редкие шатуны, что охотились на крысоваров, изредка цепляя шустрых ушанов, да пожиратели. Напрягало отсутствие разрушителей — летающие биомоды. Они покруче и крупнее пирогрифоф, что представляло большую опасность в первую очередь для Кешы.

Проследив за скрывшимся меж зданий питомцем, я прибавил шаг. Шелест крыльев. Удар. Донёсся предсмертный визг крысовара и почти сразу довольное краканье пета.

Этот голодным не останется и ведь уже догнал меня в уровнях. Интересно, будет ли он слушаться, когда дорастёт до шестидесятого или семидесятого уровня? Вопрос злободневный, ведь всё идёт к тому, что пирогриф разовьётся быстрее.

Решив задаться этим вопросом позднее, я свернул за угол здания, предстала картина насыщения пета. Быстро окинув взглядом ближайшие постройки и не обнаружив опасных соседей, я уселся у стены. Пришло время обеда, и почему бы не перекусить на свежем воздухе.

— Кра! — закончив с крысоваром, Кеша подлетел поближе и примостил пернатый зад на подобие газона. Он был тем ещё чистюлей, сразу занялся делом: перья, когти, всё должно блестеть.

Третий день путешествия, обстановка всё спокойнее, что с одной стороны радовало, с другой — напротив, угнетало. Моё развитие застопорилось, хоть бери и возвращайся к серьёзной охоте, что, в общем-то, несложно, открыл портал и уже там. Но я себя сдерживал. Если решил сменить локацию, то нужно быть последовательным, и неважно сколько это займёт времени, неделя, месяц, да хоть два.

Сам дневной переход занимал не более шести часов, затем я возвращался в убежище, крафтил, тренировался в спортзале. Можно было забить на это дело и посвятить всё время переходу, но как же тогда развитие? На фортификатора у меня были планы, тренировка на реакцию тоже давала свои плоды, так что совмещал всё, по мере сил.

Последняя крупная тварь попалась вчера утром, сто тридцатая химера, одарила меня контейнером с ресурсами и всякой приятной мелочёвкой, типа шкатулок и камней опыта. Дальше словно отрезало, пятидесятые, максимум семидесятые уровни, с этих ресурсов не выпадало, минимальный уровень твари должен быть выше сотого.

— С такой тенденцией скоро доползём до десятых, — я посмотрел на Кешу.

Тот закончил вычищать отрастающие когти и теперь клевал клювом засыпая. Внезапно он встрепенулся и задрал голову к небесам и, прежде чем я успел сообразить, взмахнул крыльями, оказываясь на недосягаемой высоте.

Что ещё за…

Громкий, гортанный крик прервал мои мысли, землю накрыла гигантская тень.

— Кеша, твою мать! Куда сорвался?

Тварь пролетела словно ураган, подняв в воздух тучи пыли и мелкий мусор. Я инстинктивно пригнулся и нырнул в дверной проём.

— РА-А!

Оглушительный рык раздался совсем рядом, мне послышалось разочарование, не успела птичка, добыча оказалась прыткой. Забежав на второй этаж, едва не столкнулся с крысоваром двадцатого уровня, помогли тренировки на реакцию. Тварь, чувствуя опасность, пыталась проскользнуть мимо, но у меня были другие планы, взмах палицей, голова не успевшего сообразить крысюка превратилась в отбивную. Дождавшись победного лога, я упаковал тушу в хранилище и поспешил выше, третий этаж, затем на крышу.

Выбравшись на кровлю, скинул добычу под ноги и принялся оглядываться по сторонам.

— Охренеть!

На меня заходила такая туша… куда там родичам Кешы, настоящий дракон, с размахом крыльев в полсотни метров. Этой твари даже стада крысоваров не хватит, понадобиться несколько сотен килограмм мяса, только на лёгкий перекус. Возникает закономерный вопрос.

Какого хрена, я сюда вылез?

Глава 15

Бывают такие ситуации, когда сначала делаешь, а потом думаешь, примерно, как сейчас. Открытая всем ветрам площадка и на меня пикирует тварь тварей с экскаваторными ковшами вместо лап, на остальное даже смотреть страшно. Я и не стал, кинул пилюльку на тушу крысовара и нырнул щучкой в люк, из которого только что вылез, плевать на возможные травмы, я хотя бы выживу.

Приземлился на руки, неудачный толчок и можно сказать мягкое падение на ступени, минус два щита. Я бы может и поблагодарил местных богов за удачу, но неприятности не закончились. В люке потемнело, успел заметь коготь размером с мою руку, а дальше стало не до разглядываний.

Здание вдруг тряхнуло, да с такой силой, что меня подбросило на добрые полметра, сверху посыпались куски бетона, мигом посбивав с меня все щиты, разбив голову и не только её. Я тупо не успевал реагировать на новые удары. А затём, сверху донёсся рёв, от которого помутнело в мозгах, пища стала проситься наружу. Я просто не мог её удержать, мигом опорожнив желудок, с матами откатился на спину уставившись, на полуразрушенный потолок. Было на что посмотреть, там, где отсутствовали куски плиты, проглядывало нечто непонятное, толи змеиная чешуя, толи толстые перья. Это нечто извивалось, издавая болезненные рыки и похоже пыталось подняться.

Раздался треск, уцелевший участок потолка пошёл трещинами, в следующую секунду сквозь бетон пролезли острые штыри. Когда до меня дошло что это, я наконец отмёрз, матерясь и прихрамывая побежал вниз по лестнице, открыл портал на встретившейся стене, переместился к предпоследней контрольной точке. Она находилась не так далеко, в здании метров пятьсот к югу.

Подобравшись к окну, уставился на интересное зрелище. Огромная крылатая туша, лёжа на боку, крошила кровлю причём одной лапой, со второй похоже какая-то беда. Я уже понял какая.

Тварь хотела сцапать тушку крысовара и лететь дальше, может даже на ходу сожрать. Она всегда так делала, и без разницы, сопротивляется еда или давно испустила дух. Схватила да в капкан попалась, я это на себе ощутил. Грохнулась так грохнулась, Тёмный омут просто так не отпускает.

Я провёл рукой по битой голове, на ладони осталась кровь.

Крепость тела отработала на сто процентов, иначе лежать бы мне сейчас на площадке и это как минимум… Чёрт меня дёрнул снять тактический шлем.

Дракон, или как его назвать не знаю, а имени не видно, перестал крошить кровлю, зашевелился пытаясь перевернуться на брюхо, башка, что напоминала морду чужого закрутилась по сторонам.

Эх, сейчас бы винтовку помощнее, — с досадой подумал я.

Тварь всё-таки улеглась на брюхо и взмахнув крыльями поднялась в воздух, через десяток секунд, её след простыл.

Так вот, хватать что плохо лежит, — злорадно подумал я. И куда Кеша делся?

Осмотрев окрестности, заметил парочку осмелевших крысоваров, крались вдоль соседнего здания прижав уши, а моего питомца не видать. Надеясь, что его не сожрали тихонько свистнул.

Ручной монстр, к моему облегчению появился через пару минут, шумно взмахнув крыльями влетел в окно и сразу поспешил ко мне, будто обнюхивая.

— Да-да, я почти обделался, — погладил его по пернатой голове. — Молодец, что смылся, не справились бы мы с ним, как пить дать, — я сопровождал слова мысленными картинками, его разодранную в клочья тушку и лежащий рядом системный контейнер.

Не знаю, что он увидел, но похоже проникся, смотрел на меня раскрыв клюв и ни разу не моргая.

— Ладно, хватит на сегодня, — покряхтев для порядку, открыл портал в дот и выгнал туда притихшего пета.

* * *

После двухдневных выходных, в ходе которых я поспал не больше шести часов, всё остальное время крафтил и тренировался, путешествие продолжилось. Кеша летал в небесах, не высоко, видимо память о недавнем событии была свежа, я двигался меж редких построек. Шёл без особой опаски, почти расслаблено. Твари уже пару часов не попадались, а глазастый пирогриф, всегда предупреждал о грозящей опасности, либо просто пикировал, за очередной закуской.

Скоро постройки закончились, перейдя в сухое редколесье, пет пропал из вида, а мне пришлось удвоить внимание. Вопрос, почему вся растительность в заводи погибшая, исключая ту, что росла за скальной преградой, волновал не особо, но я всё же задумался.

Эта заводь с техно уклоном, возможно погибла из-за какого-то катаклизма, либо являются декорацией, как и постройки, надо же было заполнять пустоты, вот система и постаралась. А животные, включая биомодов, прорвались с той стороны. В общем-то о чём-то подобном писали на форуме с поправкой, это животные-мутанты пришедшие когда-то с Терры, точнее мутировавшие здесь, а биомоды гости из чужого мира. Если это так, то можно себе представить, что творится там, за вратами межмирья, жуть, наверное: свинцовые облака, радиоактивный ветер, завывающий в развалинах городов, постап, короче.

Это навело меня на мысль, неплохо было бы прогуляться по другим заводям. К тем же Серым, допустим, или на территорию клана Максимум. Говорят, там преобладают деревья подпирающие небеса, настоящие гиганты в которых строятся кланхоллы. А Кора 7, куда выводит заводь, вполне себе гостеприимный мир с несколькими лунами и соседствующей планетой близнецом. Обязательно туда прогуляюсь, тем более там находится артефакт возрождения.

Вообще, у игроков, достигших сотого уровня, был выбор куда привязаться: Кора 7, Терра 13 и мир эльфов Эллейн, опытные защитники не советовали соваться к последним. Дорого и вариант не сто процентный, ушастые могли взбрыкнуть по любому поводу, не любят они человеческий род, как и все остальные. Чтобы попасть на Терру 13, нужно особое приглашение, обнулить игрока с белым ником или обывателя. Мне это не подходит, остаётся только Кора 7.

Размышляя о будущем, я перемещался меж редких деревьев и едва не нарвался на шатуна. Тварь была шестьдесят третьего уровня, потому легко меня заметила, и радостно припустила навстречу. Тут я решил рискнуть, подпустил монстра на расстояние прямого удара и подставил наруч под замах когтистой лапы. Та отлетела назад со скоростью пушечного снаряда, инерция дёрнула тело и орущий благим матом шатун, опрокинулся навзничь.

Ни секунды не медля, я запрыгнул твари на брюхо и размозжил зубастую морду ударом палицы, тут же делая сальто назад. Вовремя, шатуна так просто не убьёшь, покалечил только, значит разозлил. В порыве бешенства тварь вскочила на лапы и в этот момент раздалось громкое Кра, мой питомец пронёсся мимо словно ветер, а у разозлённого шатуна отлетела голова. Сделав пару шагов, тварь завалилась набок.

— Удивил! — произнёс я, задрав голову.

Довольный Кеша приземлился подле жертвы и изобразил пару движений задними лапами, типа закапывает. Всё верно, биомодами он не питается. Пришлось скинуть ему тушку крысовара.

— Заслужил, чертяка! — погладил по пернатому загривку. — И чем ты башку оторвал?

Я пытался рассмотреть неведомое оружие, но ничего кроме когтей и клюва не обнаружил, да тот и не таился, зачем ему это, дербанил тушку крысюка похрустывая костями.

Чудеса!

По мере моего продвижения, странный сухой лес начал густеть, живность стала встречаться чаще и самое интересное, никаких тебе биомодов, одни наши крысюки и ушаны. Первые рыли норы меж древесных корней, кошачьи на них охотились, основная масса не переросла тридцатый уровень, так что проблем с перемещением у меня не было. Стали попадаться родичи Кешы, мой пет с ними сам разбирался. Насколько я понял, пирогрифы не любят делить небо с конкурентами, поэтому все встречи заканчивались дракой на смерть, Кеша пока побеждал.

День сменялся днём, я не стал менять распорядок, так же часиков шесть на путешествие, остальное время уделял развитию. И это давало результаты.

Алхимик Уровень 6

Прогресс 990/100.000.000

Артефактор Уровень 6

Прогресс 239/100.000.000

Оружейник Уровень 6

Прогресс 587/100.000.000

Количество крафтов на седьмой уровень, вгоняло меня в уныние. Это ж сколько лет уйдёт? И почему мне казалось, что есть способ проще?

Ну да ладно, качнулся по основной профе на шестой, это уже хорошо, зелья стали чуточку круче. А если брать в расчёт Тёмный Омут, то это целая секунда, не пять, а шесть, за одну секунду можно много чего успеть, с моей-то скоростью.

Что касается строительной специальности.

Навык Модификация Уровень 1

Прогресс 5850/1000

Навык Ваятель Уровень 1

Прогресс 6990/1000

Здесь тоже всё прекрасно, нужно выбрать вечерок и качнуть до второго уровня, у меня уже нехилый запас, так что кач пройдёт намного быстрее.

Одним прекрасным утром, сухой лес прервался и моему взору предстал посёлок. Сначала, я принял появившиеся одноэтажные дома за очередной пригород и пошёл было по периметру, быстро убедившись, что иду по кругу.

Три улочки по несколько десятков домов на каждой, выглядели они так же, как всё в этой заводи. Декорация с выбитыми оконными проёмами и дверьми, в большинстве домов сохранились грязно-серые черепичные крыши, там, где их не было торчали обломки стропил и сухие ветки, что напоминало гнёзда. Вот только размеры, куда больше моего Кешы, но меньше недавно встреченного дракона, это немного успокаивало. С целой стаей драконов мне точно не совладать, успеть бы смыться.

Поискав глазами пета, я двинулся по центральной улице, ближе к середине высилось строение типа гаража для грузовиков, хотелось проверить что внутри, вдруг техника какая или склад с ресурсами, мало ли. Двигался неспешно, от дома к дому, регулярно оглядываясь по сторонам, не забывая посматривать в небо. Как добрался, не сразу понял, что не так, гараж как гараж, вроде как из больших блоков построен, а затем дошло. Вход закрывали ворота из листового металла, в левой створе закрытая дверь, есть железная ручка и даже небольшое прямоугольное отверстие, напоминающее замочную скважину.

Что за дела? В мире выбитых дверей грядут изменения?

Осмотревшись ещё раз, я дёрнул за ручку, дверь была заперта. Заглянул в замочную скважину, в углублении махонькое отверстие. Отыскал в инвентаре несколько отмычек, сунул первую попавшуюся и попытался провернуть, всплыло ожидаемое сообщение системы.

Инструмент сломан

Та же участь постигла следующие три отмычки, а на пятом инструменте повезло. Раздался характерный щелчок, дверь словно того и ждала, подалась на меня, оттуда пахнуло чем-то знакомым.

Не может быть! Этот запах, так может быть только на море: йод и соль.

Я распахнул дверь, заглянул внутрь и едва не заорал от неожиданности, на меня уставилось два злых жёлтых глаза и вовсе не из темноты, а с узкой волосатой морды, над головой какая-то абракадабра их непонятных символов, которая вдруг мигнула и стала понятной.

Гродобик Шестой уровень?





Тварь, хотя я уже сомневался… это не моб, разумное существо, и не думала нападать, так и стояла, сверля меня злобным взглядом. Если бы не мерное движение тощей грудной клетки, можно было решить, что это манекен, а ник, просто системный прикол.

Не зная, как реагировать стрелять или бежать, я изобразил полупоклон, так, на всякий случай, вдруг за приветствие сойдёт, а сам лихорадочно перебирал варианты: пистолет, пилюли или палица. Гродобик отреагировал странно, развернулся и лёгким шагом Шаолиньского монаха направился в противоположную сторону помещения. Прямо к порталу ведущему на не самый спокойный берег моря, из-за нестандартной ситуации, я только сейчас услышал шум прибоя.

Он даже не обернулся, вошёл в портал и тот схлопнулся, я только и успел заметить, как тёмные воды бьются о крупные валуны.

— Это сейчас что было? — спросил я вслух, оглядывая голые стены.

За спиной, шумно приземлился Кеша, заставив подпрыгнуть на месте, как не странно это привело меня в чувства. Прикрыл дверь и направился на выход, прочь из посёлка.

— Уходим, — скомандовал на ходу.

Пет прекрасно меня понял, правду о них говорят, чувствуют настрой хозяина. Мощные крылья взмахнули, одарив меня порывом ветра, не обратив на это внимания, я прибавил шаг. Можно, конечно, свалить в убежище, но кто даст гарантию, что за мной не следят, придётся погулять, попетлять, заодно проверю есть ли хвост, если сумею.

Итак, что мы имеем? Я, как самый гениальный и без сомнения продвинутый защитник, решил, что сегодня день открытых дверей!

Мысли не мешали смотреть по сторонам, впереди меж домами мелькнула тень. Я уже хотел сменить направление, как с небес спикировал Кеша, послышался визг твари.

Не сцы в трусы — это всего лишь крысовар!

А ведь я встретился с высокоуровневым игроком, неизвестной расы, — только сейчас стало доходить. Чувак, или как они себя называют, неважно, очень крут. Легко повернулся к незнакомцу спиной, значит смерти не боится, а чего её бояться если привязан к артефакту возрождения или имеешь прокачанные щиты.

Гродобик шестой, за каким-то чёртом сунулся в одну из своих нычек, может склад тут был, кто теперь расскажет. Прибрал вещички и услышал возню в замке, задержался посмотреть на нежданного посетителя, увидел нуба сорок седьмого уровня. Посмотрел и пошёл по своим делам, не увидел во мне угрозы, менталитет не человеческий, хотя сам выглядит как ночной кошмар хронического алкоголика. Но здесь не по внешности судить надо, я для него тоже не красавец, обезьяна наряженная.

Посёлок закончился, я перешёл на бег.

Смотреть нужно на поступки, он… Кто он? Без сомнения воин, одни когти чего стоят… не увидел во мне соперника, но ведь всё может измениться. Передумает, или расскажет корешам и начнётся охота. А мне это надо? Пошёл блин, на дальний хутор! Ладно, потом себя корить буду, если успею, а сейчас надо валить!

Бегать, по неизведанной, полной тварей местности, себе дороже, очень скоро я в этом убедился. Два высокоуровневых ушана появились неожиданно, словно из воздуха родились, хотя, у страха свои заморочки, мог и не заметить. Прыг скок с двух сторон и вот один уже атакует, я увернулся, уходя в сторону второго, успел выставить наруч, угодив твари в морду. Монстру не понравилось, зашипел брызжа кровавой слюной, а сам отскочил в сторону.

Первый воспользовался ситуацией и быстрыми ударами снёс три щита, нас накрыла тень. Кеша спикировал на битого ушана, я взмахнул палицей не глядя и попал, хруст, визг, развернулся и добил тварь. Шумно выдохнув, оглядел поле боя, две туши, вторая уже початая, пет не терял времени даром.

Дождавшись победного лога, упаковал целую тушу и скомандовал:

— Уходим!

Кеша не растерялся, подхватил добычу задними лапами и замахал крыльями скрываясь среди деревьев, бросив взгляд назад я последовал за ним.

Спустя несколько часов я рискнул сделать привал, благо лес загустел настолько, что не со стороны не с неба не видно. Где-то наверху захрустели ветки, посыпалась листва, ещё несколько секунд шума и в метре от меня приземлился питомец.

— Ну что, перекусим и дальше?

Кеша, вскинув клюв, едва слышно кракнул, видимо ожидая продолжения и, разумеется, дождался. Не оставлять же проглота голодным, давешний ушан в самый раз.

— Много ты жрать стал, — посетовал я, перед тем как отхватить кусок горячей шаурмы. — Хотя, когда было мало?

Пирогриф уже превышал меня в размерах, весе и уже обогнал на один уровень.

ПироГриф Уровень 48

Условно — Агрессивная Социализация

И что-то мне подсказывало, скоро он станет сорок девятым. Я уже привык к его внешнему виду, настоящий сказочный монстр, племяш бы назвал его грифоном, четырёхлапое крылатое чудовище, страшнее его, только…

Тут я вспомнил про недавнюю встречу, допил чай и засобирался в дорогу. Пустой бумажный стакан и пакетик с салфеткой испарились в хранилище и снова в путь.

Я остановился, когда местное светило окончательно село. Тьма не абсолютная, навык помогал как-то ориентироваться, но всё же решил не рисковать. Нашёл крупное, раскидистое дерево, забрался метров на восемь, выбрал место с двумя ветвями что уходили почти параллельно земле и кинул на них заготовленную площадку из усиленного дерева. Да, в личном хранилище одни плюсы, с какой стороны не посмотри, ничего отрицательного не увидишь. Прячь что хочешь, главное, чтобы вместимость позволяла, а для этого, нужно прокачивать выносливость.

К счастью, с этой характеристикой у меня полный порядок, хранилище на три с лишним тонны, могу позволить почти пять, чего пока не требуется.

Площадка полтора на два с небольшим метра много не весит, зато на ней можно устроится с относительным удобством. Невысокие борта позволяют не вывалиться во время сна, в планах было сделать крепкий ящик в полный рост, но не успел. Придётся спать на свежем воздухе, полагаясь на чуткий сон Кеши.

— Куда это ты мостишься? — пет, как ни в чём не бывало уселся на краю моей площадки и принялся выклёвывать что-то из крыла.

На меня ноль эмоций, видимо тоже отдыхать собрался.

— Ладно, сиди… Смотри не столкни меня во сне.

— Кра.

Пришлось укладываться калачиком, зато ночной охранник рядом.

Глава 16

Проснулся я засветло, и не сам, Кеша когтем ткнул. Хотел было гаркнуть матом, но увидел его взгляд, а уже затем услышал слабый шорох внизу. Слух подсказывал, что вовсе не листопад, кто-то целенаправленно поднимался, до моей площадки оставалось не больше трёх метров. В отличие от меня, лежащего на спине, питомец сидел, опираясь на четыре лапы и видел, что происходит внизу. И не стал долго ждать, задрал клюв, взмахнул крыльями, взлетая на следующую ветку, находящуюся в нескольких метрах над головой.

Я воспользовался его манёвром, как прикрытием и перевернулся на живот. Вовремя. Мимо площадки метнулось длинное узкое тело, я не сразу понял кто это, раскрылась пасть, выпуская раздвоенный язык, раздалось пронзительное шипенье.

Гермента Уровень 83





— Змея!.. Мать!… — непонятно почему на голове зашевелились волосы. Возможно, потому, что она размером с матёрую анаконду.

Я выхватил пистолет, двойной хлопок выстрелов, заставил ползучего гада изменить направление, кинуться ко мне. Третья пуля угодила в голову, но с того толку не было, твари хоть бы хны, так и приближалась. Опомнившись, я бросил проклятие, практически остановив змея, место пистолета заняла палица. Удар. Оружие не сработало. Ещё удар. Тело твари отбросило в сторону, зашуршали сухие ветки, туша полетела вниз. Мимо меня проскользнула крылатая тень, Кеша решил добить змеюку, или просто позавтракать.

Когда я спустился с дерева, пет уже потрошил добычу, что означало её съедобность. Не став расслабляться, прошёлся вокруг, осматривая окрестности, не забывая поглядывать на соседние деревья. Мне не улыбалось стать жертвой ползучих гадов, само их присутствие внушало первобытный ужас.

Тварей не нашлось, но кое-что всё же привлекло моё внимание, под соседним деревом обнаружился небольшой примятый участок. Следы когтей, продавивших почву в двух местах, на древесной коре пара клочков светло-серой шерсти.

Я осмотрел участок внимательнее. Чуть в сторонке, на перегнившей листве лежало несколько до боли знакомых предметов: изогнутые, толщиной с указательный палец, сантиметров по двадцать в длину, следы клыков практически по всей поверхности.

— Грёбаные рёбра, — пробурчал я под нос, поднимая ближайшее.

То, что останки не со свежего трупа, понятно и без тактильного контакта, нет свойственной красноты, просто свежая светлая погрызенная кость. Я принюхался, уловил запах дыма и каких-то пряностей, ребро полетело на землю.

Какова вероятность того, что твари приготовили жареные рёбрышки с приправами? Правильно, нулевая! И что мне теперь делать? Да, меня пасут, даже не скрывая этого, я ни разу ни следопыт, но всё же нашёл… Значит, это намеренное действие! Меня хотят вывести из равновесия.

Осмотревшись по сторонам, подошёл к Кеше. Тот ещё не закончил со змеёй, что немудрено, добыча немаленькая. Коснулся крыла, пет замер, уставившись на меня одним глазом.

— Лети! — произнёс я, держа в мыслях образ дома.

Кеша подхватил остатки завтрака и взмыл в небо.

Чёрт! — мысленно выругался. А если они на пета метку поставили? Поздно метаться, Кеши след простыл. Была надежда, что внимание только на мне.

Не знаю, видят меня сейчас или нет, плевать! Пора снимать хвост.

Подойдя к приютившему на ночь дереву, открыл портал, туда, куда ходить категорически не собирался, в ближайшее время, по крайней мере. Быстро перебрался на ту сторону и нырнул в зелень кустов. Контраст был не слабым, восприятию пришлось перестраиваться, но на то я и игрок, чтобы быстро адаптироваться.

На ходу проглотил несколько пилюль, надел на палец кольцо со вторым я. С другой стороны зелёной растительности, вышел совсем другой человек.

— С дороги, пацан! — гневно крикнули сбоку.

Мне пришлось отскакивать, пропуская перед собой тройку высокоуровневых игроков, двигались они быстро, почти бежали.

— Димон м***ть, назвался же! — бросил напоследок тот же игрок, тройка скрылась среди деревьев.

Я направился в другую сторону, шёл не быстро и не медленно, как обычный защитник с короткого рейда, в рот полетела ещё одна пилюля, Чистый След — на всякий случай. На горизонте нарисовалась скала с аркой выхода, я прибавил шаг, замечая, как окрестности патрулируют две группы. Ближайшая, в которой насчиталось пять игроков, направлялась к выходу с заводи, я побежал и опередил их на пару десятков шагов.

— Эй, малой! — последнее, что услышал перед тем, как нырнуть в портал.

Меня встретил ночной холод, под ногами захрустел притоптанный снег.

— Такси-такси… — пропищал я, попытка изменить голос чуть не сорвалась.

— Эй, пацан, куда спешишь?

Помимо знакомца таксиста, на площадке было несколько человек, все с вопросиками вместо уровней.

— Куда-куда, к маме! — бросил я, чуть не закашлявшись от напряжения в голосовых связках. Открыл портал в стене и вышел во дворе-колодце.

До парадной, что вела в скрытый город, добежал в три прыжка. Проскочил по лестнице, минуя парочку низкоуровневых игроков, им пришлось прижаться к стене.

Осто-Фойна

Прежнего столпотворения игроков подозрительной наружности не наблюдалось, видимо, Чёрное Солнце обнулили, а их место пока не занято. Всего пара защитников, оба с вопросами, причём во всех смыслах, сразу поспешили ко мне.

— А ну-ка погодь! Шустрый больно, — тот, что понаглее мордой, с ником Стенька двинулся мне навстречу.

— Пошёл в п***у баклан, не до тебя щас! — грубо крикнул я и с деловым видом прошёл мимо.

Видимо, моя импровизация подействовала, потому что несколько секунд стояла тишина, а уж потом.

— Ты кого бакланом назвал, сучонок⁈ Да я тя б***я порву!

— Да воще ох***л! — ошарашенно вторил другой.

Я не останавливался, а они так и топали сзади, обещая невиданные кары с немедленным обнулением. Но нападать не спешили, что вполне понятно: неизвестный чел, ведёт себя нагло, возможно, за ним кто-то стоит. Мы так и добрались до системного банка, услышав в спину грозное «Мы тебя найдём!» — я вошёл в холл и увидел старую знакомую.

— Здравствуйте… Димон! — девушка немного замялась.

— Здравствуйте, Клео! — я улыбнулся. — Мне бы с Антонием увидеться.

— Да, конечно, но вам придётся немного подождать, ваш агент занят с клиентом, — девушка состроила грустную мордашку.

— Ничего страшного, я уже не тороплюсь.

Клео проводила меня в отдельный кабинет, предложила кофе с пирожным, отказавшись, я уставился в настенный экран, показывающий новости системного мира. Симпатичная ведущая рассказала про счастливчика, чей ник благоразумно не упоминался, умудрившегося собрать сет бога. Мне это мало о чём говорило, но, если по телику рассказали, значит повезло.

Затем пошла реклама клана Системный Ветер, показали кланхолл. Сначала изнутри, десятый уровень представлял из себя небольшой город со своей инфраструктурой. Красивые здания в средневековом стиле, озёра, парки, целые районы, в которых жили и трудились мастеровые. Клановые строения, аккуратные домики казарм и, конечно же бравые защитники.

Системный Ветер, набор в клан шестьдесят плюс, возможен индивидуальный подход! — воодушевляющий голос за кадром.

— Круто! — по-стариковски буркнул я.

Войны между кланами и вообще любое смертоубийство, никто не отменял, следующая рубрика была посвящена именно этому. Речь пошла о клане Чёрное Солнце, о том, как они опрометчиво поступили, решив поохотиться на судей, этого клана больше нет, красавица ведущая так и сказала, грустно улыбнувшись при этом.

Следующей темой новостей, стал скандально известный клан Чистые Клинки. Я залюбовался их главой, в чём не было ничего крамольного, потому как это женщина, вернее, девушка явно восточных кровей. Этот яростный взгляд огромных чуть раскосых глаз, осиная талия и шикарные бёдра.

Я уже хотел написать Малинке, тут появилась Клео, пришлось успокаивать гормоны и идти навстречу с агентом.

— Здравствуйте, Феникс! — поприветствовал Антоний, когда я снял бижу, внешность к тому моменту вернулась в первоначальный вид. — Очень опрометчиво с вашей стороны, заявляться в скрытый город.

— Никто не знает так называемых браконьеров в лицо, даже вы, — Антоний на это кивнул. — К тому же я был вынужден заявится в банк… Мне нужна одна услуга, уверен, вы сможете её предоставить!

— О чём речь? — агент превратился в само внимание.

— С меня нужно снять метку, если она, конечно, есть, на сто процентов я не уверен, — Антоний понятливо кивнул.