Феникс 3

Глава 1

Что нужно двуногому разумному для полного счастья? Вопрос не простой. Много чего. Кто-то станет загибать пальцы, начиная с денег, квартиры рядом с лесным массивом, другому надо красавицу жену, чтоб все завидовали, третьей богатого мужа. Большинство из этих людей не понимает, что уже счастливы, у них всё для этого есть. Потом, по прошествии какого-то времени, они будут вспоминать прошлое, как прекрасные, счастливые времена. Такова человеческая природа, её никак не изменить.

Не хочется себе льстить, но я научился ценить моменты, не прошло и пятидесяти с хвостиком лет. Я жив и здоров. Бывают, конечно, мгновения, когда прохожу по краю, вот-вот и всё закончится. Но это тоже плюс, заставляет ценить то, что есть, хвататься за жизнь руками и ногами, всем что имею: навыки, завышенные физические параметры. Чтоб потом просыпаться по утрам, чувствуя боль во всём теле, ломоту поломанных или оторванных конечностей, чувствовать жизнь и радоваться.

В последнее время я начал понимать, что те пятьдесят лет были детским садом перед начальной школой, подготовкой к чему-то настоящему. А что будет дальше? Старшие классы? Универ? Страшно подумать, страшно и весело, потому что я научился ценить моменты из них и состоит жизнь.

И людей…

Взять ту же Лису, вот стерва же, тварь конченная, хоть и хорошенькая. Меня подкупил её поступок — подлечила Кешу. Казалось бы, можно доверять, но нет, прежний опыт подсказывал, что торопиться не стоит. Из опыта, ошибок и состоит жизнь!

Вопрос, что с ней делать, остаётся открытым. Девушка имеет смутное представление, чем я занимаюсь, это ей ничего не даёт. Сдать, то, что знает лошадям? Почему сразу не сдала? Судя по отзывам на форуме копытным достаточно одного подозрения — сразу берут в оборот. Мутная особа. Буду решать при встрече, если таковая произойдёт.

Эта история окончательно отбила желание пользоваться чужими охотничьими тропами, так что пора топтать свои.

* * *

Простейшая противопехотная мина, так отзывались форумчане о приобретённых мною взрывных устройствах. Простые, да не простые, я понятия не имел, что мины бывают умными, причём настолько, что превосходят в интеллекте некоторых разумных. Функция свой/чужой уже о чём-то говорит, правда, для того чтобы стать своим, мне придётся нацепить специальный датчик, который идёт в комплекте с «простой» миной. Так разве это проблема? Хоть весь обвешаюсь, главное, чтобы в нужный момент сработала.

Я находился в северной части города небоскрёбов, относительно, конечно, потому как сторону света я назначил сам, просто привык знать, где нахожусь так проще ориентироваться. А сам город просто огромен, ни одному земному мегаполису не сравниться с его размерами.

Как-то я забрался на двенадцатый этаж отдельно стоящего здания и посмотрел в северо-западном направлении, туда, куда уходил широкий проспект. Его конца увидеть не удалось, как не напрягал своё прокачанное зрение, лишь неправильные пики небоскрёбов, уходили всё дальше и дальше, теряясь в дымке перепадов температур.

К чему я упомянул размеры? Да всё просто, попробуй меня тут найди. В этом странном ненаселённом пункте можно спрятать не одну тысячу игроков. Вот и я прятался, забрался относительно глубоко, километров на десять, двенадцать, потратил на это целую неделю, зато результат радовал. Наблюдения показали, что тут нетронутый заповедник, со своей пищевой цепочкой. Известно кто на вершине — пожиратели. Им плевать кем или чем питаться, поймает химеру триста плюс или сотого шатуна, сожрёт обоих с одинаковой скоростью, да ему даже резина с бронетехники за деликатес.

Здесь были и другие твари, те, что приходят или прилетают с лесных локаций, встречался с ушанами, крысоварами, на них охотятся все, особенно на последних. Махноганы тоже попадаются, но гораздо реже, так же, как и пирогрифы. Важно, что все они, являются звеньями местной пищевой цепи, в которой не нашлось места игроку. Но это пока я не пришёл, жаждущий до всего нового защитник сорок четвёртого уровня.

Выбранный мной проулок, ничем не отличался от тысяч других, соединял два проспекта, длиной метров в пятьсот, шестьсот, то есть основание одного небоскрёба. Перед тем как начать подготовку к операции, я почти сутки наблюдал за тварями, те здесь часто появлялись, что-то вроде тропы, водопоя тут не наблюдалось, так что просто тропа.

А вода… Я долго думал, как твари без неё обходятся, им не может хватать влаги со своих жертв? Всё оказалось просто, вода есть под землёй, в подвальных этажах небоскрёбов, начиная с минус пятого появляется влажность. Ниже шестого я спускаться не решился, непонятно кто там водится, но капель расслышал чётко.

В качестве штаба операции и временного логова выбрал седьмой этаж здания, одна комната с окном и куском коридора, остальное отсёк перегородками, я теперь умел их строить, и не абы какие, усиленные, то есть с наскока не пробьёшь. Строил с расчётом на сильных тварей, толщина небольшая, зато с рёбрами жёсткости.

Самые крупные пожиратели не достигали пятого этажа, потому я их особо не боялся, если припрут, уйду порталом в соседнюю полностью замурованную комнату, пусть попробует пробиться, щелей-то нет.

А что касается ползающих по стенам химер, против них тоже есть средство, испытал, пока добирался до этого места.

Случайно получилось на третий день путешествия, нарвался на тварь сто семьдесят третьего уровня, причём в буквальном смысле. Высунулся в окно и практически нос к носу столкнулся с жуткой мордой, спасло то, что химера сама офигела, даже назад дёрнулась. Всё, что успел сделать я, швырнул пяток пилюль омута прямо в морду, только скрафтил, со страху получилось. Зато результат порадовал мгновенно, что-то залетело в пасть, другие попали в глаза. Тварь бы и рада атаковать, но не могла сдвинуться с места и даже рычать толком не получалось, что-то булькало в груди и, всё.

Химера вырывалась изо всех сил, да куда там, только хуже делала, чем больше движения, тем больше плоти захватывали омуты, превращая морду в неприятно выглядящее чёрное пятно. По истечении пяти секунд тварь рухнула с высоты пятого этажа и быстро издохла, одарив меня опытом и кучей лута, без головы больно не побегаешь.

Вот так я узнал, что чёрный омут работает на вертикальных поверхностях. С пожирателями этот метод не сработал, огромная тварь просто разделилась, оставив кусок себя висящим в воздухе, а мне пришлось бежать телепортом.

Покончив с оборонными мероприятиями, я взялся за основную часть операции. У меня не было опыта в сапёрном деле, фокусы с гранатами в расчёт можно не брать, так что пришлось повозиться, не хватало ещё подорвать самого себя. Мины шли в комплекте с пультом, очень удобно, а главное, все взрывные подарки можно завязать на одно устройство.

За день до похода вглубь города я посетил родную Терру и вовсе не потому, что соскучился по матушке Земле, нужно было затарить аукцион, закупиться кое-какими расходниками. Поскольку некоторые копытные относились к моим торгам болезненно, решил не рисковать. Покопался на сайте, почитал форум и прыгнул во владения старого знакомого.

Губка Боб с радостью и за хорошее вознаграждение открыл портал в сибирский город — миллионник, там имелась своя скрытая локация, со всеми системными благами, в том числе аукционом. Нашёл один интересный лот, умная мина, почитал, они оказались куда лучше ранее приобретённых, купил тридцать штук. Заодно скинул все скрафченные зелья и перед самым выходом поместил на аукцион часть найденных в чужой нычке ресурсов. Может, лошади настолько тупые и блокируют только ближайшие к заводи аукционы? Вот и решил посмотреть, нажал «начать торги» и сразу вышел. Естественно, никого не встретил и спокойно покинул город.



Я не рискнул пользоваться опцией свой/чужой, результат мог оказаться непредсказуемым. Выскочит какая-нибудь тварь по центру переулка, пустых проёмов хватало, и конец планам, вместе со мной.

Так что только через пульт и все сразу, а для этого нужно грамотно ну или по своему малоопытному разумению, распределить мины. Работа заняла всю ночь и осложнялась тем, что нельзя было задерживаться в переулке, выбрался из проёма, установил мину на стене здания и залез обратно, так через каждые четыре, пять метров. Сначала одна, а затем вторая сторона переулка. К утру всё было готово.

Казалось бы, молодец, можно и поспать, но нельзя, проблема в одном из компонентов моих подарков. Его могли засечь твари, я до сих пор не знал, насколько они развиты умственно, вдруг унюхают и решать не соваться в переулок от греха подальше, яд махнагона деликатесом не назовёшь. Пришлось действовать сразу, даже не позавтракав.

Слегка размявшись, я, наконец, вышел на середину переулка, разбег сальто вперёд и ещё раз, несмотря на сутки бодрствования, тело звенело как басовая струна, завышенные параметры многое решали, хоть сейчас готов совершить марафонский забег, но я надеялся, что этого не потребуется.

Дойдя до перекрёстка, глянул по сторонам, справа чисто, а вот слева вышагивал высокоуровневый шатун, вынюхивал что-то, должно быть, следы ночных мобов. Цифр я не видел, расстояние велико, но размеры много о чём говорили.

Эх, не вовремя ты, придётся валить по-тихому… Хотя, может, лучше наоборот?

В ладони начал зарождаться сгусток плазмы, какие-то доли секунды, и он разросся до размеров футбольного мяча. Я не стал больше ждать, зашвырнул его, целясь в тушу твари, шатун наконец меня заметил и радостно рыкнув, припустил навстречу.

Мой огненный снаряд шарахнул аккурат под ногами твари, с грохотом, сгустками пламени во все стороны, те прилипали к туше шатуна, не желая гаснуть, и даже напротив, старалось разгореться. Разумеется, такой расклад не понравился, тварь взревела, прибавляя скорость, между нами оставалось метров шестьдесят. Я достал пистолет, хлопнуло три выстрела. Бить в голову бесполезно, калибр не тот, а в переднюю лапу, когда тварь на неё опирается, — милое дело. Пули попали куда надо, левая лапа соскользнула, и горящий шатун полетел мордой вперёд.

Это его не убьёт, потому я швырнул пилюлю с омутом, прямо в безобразную морду, а сам, скользнул за угол и нырнул в ближайший оконный проём. На всё про всё ушло не больше тридцати секунд, однако грохот взрыва и ор твари, должен много кого привлечь.

Так и вышло, первая жертва только издохла, о чём свидетельствовало системное сообщение, а на огонёк, причём реальный, спешило несколько крупных тварей, к счастью, без пожирателей, эти блестящие гады могли испортить всю малину.

Перебрался на промежуточную точку, что находилась там же, только на четвёртом этаже, аккуратно глянул вниз.

Ба, да у нас тут собрание шатунов! А где химеры? Непорядок!

В окно одна за другой полетело две гранаты, некоторые твари уже приступили к раздербаниванию туши собрата, другие не могли подступиться из-за незатухающего пламени. Двойной взрыв добавил новых красок, недовольные рыки, один набросился на другого, видимо, найдя в нём виновника, и тут, наконец, подоспела первая химера.

Тварь вела себя по-хозяйски, растолкала шатунов, подбираясь к туше и сходу вцепилась в бок с хрустом ломая немаленькие рёбра. Быстрый взгляд в окно показал приближение ещё нескольких матёрых хищников.

Пожалуй, пора добавить ещё пару блюд, вдруг не всем хватит.

В окно полетела горстка пилюль, кидал я веером, так что должен был зацепить несколько тварей. Так и вышло, нестройный ор недовольных жизнью шатунов, добавил зрелищу новых красок. Я даже выглядывать не стал и так понятно, что не повезло как минимум двум.

Открыл портал на второй этаж соседнего небоскрёба, того, что уходил в переулок и принялся выжидать удобного момента. Тот настал минут через двадцать, концентрация тварей достигла критической точки, около полусотни монстров — не меньше сто пятидесятого уровня, рвали на части трупы сородичей, иногда доставалось и вполне здоровым, но никого это не волновало, каждый дрался за своё.

Больше ждать нельзя.

Я выпрыгнул в окно и пробежался до середины переулка и чудо, меня никто не заметил.

— Эй, уроды! — свистнул что есть силы и опять ноль эмоций, твари не обращали внимания на букашку, ведь рядом столько мяса.

Пришлось прибегнуть к радикальному методу, активировал сгусток плазмы, зашвыривая его в самую гущу, тот взорвался, обжигая сразу несколько десятков монстров. Во тут, меня, наконец, заметили, первыми сорвались две шустрые химеры, за ними подтянулись остальные, и я побежал так, как ни бегал никогда в жизни. Боль в мышцах, ветер в ушах, твари орали, уже предвкушая скорую встречу с лакомством. Я практически летел по центру переулка, одна из химер оказалась настоящим дарованием, догоняла меня по стене, пришлось корректировать свои планы.

Миновав последнюю мину, я резко свернул влево, отвлёкся на секунду, бросая проклятие на хитрую химеру. Для неё это оказалось неожиданностью, лапами двигать не могла, а инерция и сила тяготения никуда не пропали. Тварь рухнула, незадачливо крякнув, когда я щучкой залетал в нужный проём и одновременно выжал кнопку на пульте. Три десятка взрывов слились в один, сотрясая воздух и стены, по ушам ударило с такой силой, что на мгновенье потерялись ориентиры.

Такого я точно не ожидал, казалось, ещё чуть и небоскрёб начнёт складываться, завалив меня вместе со всеми планами и надеждами. Прогнав из головы глупые мысли, эту махину просто так не уронишь, — я коснулся ближайшей стены и заскочил в портал, оказываясь во временном убежище. Грохот взрывов сошёл на нет, в уши ворвался другой звук, ор десятков смертельно раненых тварей, яд махнагона другого варианта не предусматривал, не знаю, почему игроки его не используют, неужели не догадались.

Спустя минуту, перед глазами начали всплывать первые победные строчки.

Получено 399000 единиц свободного опыта

Получен предмет Превосходный камень опыта

Получен предмет Системная шкатулка

Получен предмет Системная шкатулка

Получен контейнер с ресурсами

…

Получено 457000 единиц свободного опыта

Получен предмет Превосходная Кираса

Получен предмет Камень уровня

Получен предмет Системная шкатулка

Получен контейнер с ресурсами

…

Получено 673000 единиц свободного опыта

Получен…

Я не особо вглядывался в бегущие строчки, но Камень Уровня заметил и с довольной улыбкой распластался на полу. Оповещения приходили ещё несколько минут, а затем послышался могучий металлический шелест.

Вот и нарисовался настоящий хозяин, сейчас он за мной приберётся… главной чтоб не засёк.

Пришлось подниматься, такому могучему биомоду ничего не стоит закинуть небольшую часть себя в окно, так что лучше быть готовым. Мне даже высовываться не пришлось, поверхность пожирателя блеснула металлом в нескольких метрах, а я на минуточку на седьмом этаже.

Охренеть! Как же я был неправ, предполагая возможности местных хищников! Да он…





Неожиданно в голове зазвучала трель десятков колокольчиков, переходящая в женский смех, приятный, много чего обещающий, возник образ красивой светловолосой незнакомки, девушка забавно щурилась в лучах восходящего солнца, улыбаясь, пыталась прикрыться от света ладошками, а затем махнула мне рукой.

Откровенно одетое тело колыхнулось выпуклостями и изгибами. Я сделал шаг к окну. Часть меня не понимала, что происходит, ведь этого не может быть, красотка находилась на высоте седьмого этажа, невероятным образом зависнув в воздухе. А другая половина утверждала: «всё в порядке, так и должно быть, иди навстречу, и всё будет хорошо». Я не хотел и желал одновременно, что разрывало меня на части, но здравая, как мне казалось половина, всё-таки начала брать верх, пытаясь остановить движение к окну. В ладони появилась одна-единственная пилюля, которая тут же оказалась во рту.

Меня словно ледяным душем окатило, мысли вдруг стали чёткими, преобладающее мужской естество резко заглохло, вызывая праведное отвращение.

О чём ты думаешь? Идиот! — взгляд скользнул по улице.

Тварь сильно уменьшилась в высоте, растёкшись по оконным проёмам, включая пятый, не было никаких попыток до меня добраться. Физических попыток, а что касается других воздействий…

Ментальных, — пришло в голову. Тварь понятия не имеет, есть ли вокруг ходячая еда, она полагается на свой навык.

Привлечённый движением, я перевёл взгляд наверх, с девятого этажа соседнего небоскрёба спрыгнула матёрая химера, её огромная туша упала на отдающую блестящим металлом поверхность, тут же начав погружаться. В сотне метрах справа в окно шагнул шатун.

Да уж, этим миром правят навыки, я тут пока что никто, серая мышка, возомнившая себя хитрым котом.

Бросив последний взгляд на растёкшегося по всему переулку пожирателя, я открыл портал в свой новый бункер. Предстояла приятная процедура разбора трофеев.

Глава 2

Скрытый город, находящийся в Сибири, мало чем отличался от собрата на северо-западе страны, разве что названием магазинов и лавок. Те же улочки, выложенные камнем, точно такие же дома. Если верить обитателям форума, чтобы построить такой городок, нужен специальный навык, завязанный на фортификации. Это знание, конечно же, грело душу, но не сильно. Дело в том, что Фортификатор не был основной профой, второстепенной, одной из нескольких. А названия связующего навыка, никто не знал. Во всяком случае, я не нашёл, хотя старался, шерстил ветку за веткой, пока не понял, что не тем занимаюсь, узнаю как-нибудь потом, может быть.

У входа в аукцион, стояла целая делегация иностранцев, китайцы, насколько я понял, этот народ любит называться Чёрными Ланями и Крадущимися Тиграми. У них преобладали национальные элементы брони и вооружения, причём не этого века и даже не середины прошлого. Мощные, витые чем-то металлическим луки, длинные алебарды со странной режущей частью, что-то вроде широкого палаша, их острота даже с расстояния внушала уважение. Гуань Дао — вот что выдала память: просмотр исторических хроник даёт свои результаты. Со стороны походило на съёмки фильма про попаданцев во времени, хоть бы оружие в хранилище убрали…

Китайцы разошлись в стороны, пропуская меня ко входу. Внутреннее расположение немного отличалось, от первого мною посещённого, но я здесь уже бывал, потому направился к випам знакомой дорожкой.

Устроившись в удобном крутящемся стуле с высокой спинкой, достал стаканчик с кофе, и с удовольствием сделал глоток бодрящего напитка.

С чего начнём?

Перед терминалом появилась пара камушков. Зелёный Камень Мироздания и Камень Уровня. Если цену последнего я знал и собирался выставить на продажу на тех же условиях, то с первым полная загадка. Есть только упоминания и область применения, первое, это усиление кланхолла, причём зелёный самый слабый, существовали ещё жёлтый и красный, как светофор. Второе, при крафте высокоуровневой бижи, оружия и шмота, девятый и десятый уровни мастерства. То есть при крафте, скажем, Идеальной бижи, вероятность выпадения сетовых вещей, возрастает на пятьдесят процентов.

Это очень высокий процент вероятности, выше только у жёлтого и красного, семьдесят пять и сто процентов, соответственно. Помимо этого, прирастают дополнительные характеристики, на идеалке до десяти, причём такие, как «Тихий Шаг» или «Слияние» котируются не особо. А вот если выпадет «Масштабирование», то вещь становится практически бесценной. Здесь уже нужно учитывать уровень мастерства самого крафтера, показатель его удачи и креативности, важны обе характеристики. Первая даётся за особые достижения, такие как открытие новых миров, что само по себе грандиозно, если защитник сумеет выпутаться из заведомо проигрышной ситуации, но это как-то мутно, не станешь же прыгать на толпу тварей с перочинным ножом или рогаткой. И ещё есть шанс выбить её на биже, но он такой же мизерный, как попасть в первые две категории.

Креативность получить чуть проще, нужно всего лишь изготовить вещь, ну или зелье, которое до тебя никто не делал, проще говоря придумать новый рецепт. У меня такое два раза получалось, со слов форумчан, защитник с двумя единицами креативности может рассчитывать на членство в самых продвинутых кланах, быстрый рост и хорошая зарплата, вот что это даёт.

Не было желания связываться с кланами, не доверяю им. И вообще, я отвлёкся.

В общем, камни мироздания на аукционе никогда не появлялись, потому что они ходят только между кланами и им нет цены. Хотя, возможно, есть ещё места, где идут торги уже на другом уровне. Могу, конечно, поставить за девятьсот девяносто девять триллионов, так, ради прикола, мне никто не запретит. Но что-то мне говорило, не торопись, его время придёт позднее, убрал артефакт в дальний ящик.

Теперь Камень уровня. Я посчитал, мне выгоднее продать, и, на эти деньги, точнее, опыт, качнуть два дополнительных уровня, мне даже два можно продать и останусь в плюсе. Но проблема в том, что с почти трёх десятков убитых мною тварей, выпал всего один. Я не люблю жаловаться, к тому же много чего выпало, но один — они издеваются! Ладно, придётся поднажать, мой метод показал себя с хорошей стороны, значит, его и будем продвигать.

Выставил камень за тридцать пять, на пару триллионов дороже, чем в прошлый раз, и плевать, если не купят, в следующий раз поставлю ещё дороже.

Дальше взялся за зелья, ставил все по прежней цене, благо они исправно продавались, заняло почти два часа, что немудрено наделал я много и выставил на две недели вперёд. Дошла очередь до бижы, в ней я не силён, в смысле не знаком с расценками, пришлось шерстить аукцион и выставлять свои колечки с серёжками по слегка заниженным ценам. Да простят меня артефакторы.

Глянул на историю торгов по крафтовым материалам, нашлось несколько лотов, и те оказались моими.

Не хотят делиться и не надо, я не такой жадный, в плане ресов, а цену всё-таки подороже поставлю, процентов на десять, мне уровни качать надо, и прятаться от охотников, пусть входят в положение.

Ушло ещё полтора часа. Затем я закупился расходниками и взялся за самое интересное. Специально ждал, пока не разгребу насущные дела, даже не заглянул, чтоб не расстраиваться.

Книга навыков Трансформация

Для изучения навыка «Трансформация» требуется:

Навык Стихии Земли

Навык Стихии Воды

Навык Стихии Воздуха

Навык Стихии Огня

Навык Стихии Времени

Навык Модификация Уровень 1

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 100.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Хо-хо! Так у меня же всё есть! Осталось узнать, что даёт навык с таким красивым названием. Форум в помощь!

Копался недолго, нашлось в ветке симбиоза боевых умений. Много чего написано в основном не по делу.

Красный Дракон:

*Так себе приблуда, не советую тратить опыт. Видел, как один ботан фокусы показывает, маленькие фонтанчики на воде, фейерверки безобидные запускает. Жалкое зрелище!

Страшный Дед:

*Дурак ты, дракоша! Х***й от пальца отличить не можешь. Трансформация, симбионт к любому стихийному навыку! Ледяной болид превращается в иглу или несколько, в зависимости от прокачки навыка, скорость снарядов вырастает на порядок, а как тебе рой огненных стрел? Или зыбучие пески с временными провалами! Иди росянок фарми, советчик м***я!

Масяня:

*А что такое временные провалы? И где найти росянок?

Спасибо Страшному Деду, исчерпывающий ответ сразу захотелось изучить и испытать. Второе оставим для заводи.

Покинув скрытый город, я оказался в холле гостиницы, что ютилась в спальном районе. Всех подряд, то бишь обывателей, сюда не пускали. Так что можно было вести себя расслабленно, относительно, конечно, бросив взгляд на девушек за стойкой, я вышел на улицу.

В этом регионе осень чувствовалась куда крепче, прохладный ветерок, низкая облачность, обыватели ходили в лёгких куртках или тёплых джемперах, игроки подстраивались под местных, один я в простой куртке, больше похожей на рубашку.

— Эй, братуха, погодь!

Да чтоб вас! С одного инкубатора, что ли? Или следите за мной?

Бросив взгляд на парочку гопников, всегда похожие ники: Гвозди, Отвёртки или Фомки, набор инструментом с расходниками, а не игроки. Я вернулся в гостиницу и открыл портал рядом с дверью мужского туалета.

— Да погоди ты, потрещать надо! — выкрикнул самый шустрый, что успел забежать в гостиницу.

— Между собой трещите, бобрики! — бросил я, проходя сквозь арку.

Перешёл я недалеко в соседний тихий двор, от меня не укрылось резкое дёрганье одного из парочки, скорее всего, успел закинуть портальный камень. Их уровней я не видел, значит, опасные. Придя к такому выводу, закинулся боевым коктейлем, включая чистый след, и открыл новый портал в лесопосадку, что тоже находилась не особо далеко, спрятался за деревом, принявшись ждать.

Вероятность преследования небольшая, но рисковать не хотелось. Вычитал на форуме про чистый след, это зелье не только нюх у зверья отбивает, ещё скидывает большинство простых меток. Про поисковый навык я узнал как раз из чтения веток форума и теперь применял его всякий раз, встретившись с игроками — нелишняя мера предосторожности.

Прошло минут пятнадцать, так никто и не появился, тогда я открыл третий проход, используя в качестве стены, обрезанный по размеру двери лист ДВП, прикупил пару десятков на аукционе. Кто-то предприимчивый назвал лот портальными расходниками и зарабатывал теперь, накинув десять тысяч процентов.

Следующая остановка была в глухом лесу, далеко за городом. В прошлое своё посещение я изрядно погулял по окрестностям, и оказалось не зря, моя предосторожность помогла уйти от преследователей. Не имею понятия, чьи интересы представляет гопота, может, просто разводилы, но рисковать не стоит.

Выждав окончание действия зелий, закинулся новой порцией и в этот раз прыгнул в шахту, прошёл в тоннель и сразу занялся подготовкой.

К чему готовился? А к нежданным гостям, такие уже приходили, и хорошо, что из обывателей, удалось быстро прогнать. Появись тут недавние знакомцы, Фомка с Проныром могло закончиться плохо. Не нужны мне конкуренты, поэтому придётся потрудиться.

Первым делом, я заложил заряды и начал с перекрёстка, четыре мины под опоры. Последнюю заложил у самого завала, затем вернулся к закутку с дверью и взялся за промысел фортификатора. Как говаривал мой дед перед началом работы: «кирпич на кирпич, гони бабка магарыч». За колымчик платить некому, это я скорее для собственного успокоения строил, перегородка из усиленного кирпича, пятнадцать сантиметров толщиной, площадью полтора на два с небольшим метра, с перерывами потратил больше трёх часов.

Удовлетворённо оценив плоды своего труда, медленно открыл дверь, в этот раз твари меня не ждали, перед тем как выйти за границу своего мира, нажал на кнопку детонации заряда. Закуток едва заметно тряхнуло, не став дожидаться продолжения, выскочил в заводь.

Надо было какое-то время выждать, чтоб не терять времени даром, устроил себе быстрый перекус: шаурма и два стаканчика горячего, сладкого чая. На появившихся мелкоуровневых тварей не обращал внимания, пока их не стало слишком много, могли привлечь внимание более матёрых собратьев, пришлось браться за пистолет.

Спустя минут двадцать, я рискнул открыть дверь, никаких тебе завалов, ничто не помешало распахнуть её полностью, светляк показал наличие пыли и мелкие трещины на всех стенах, кроме моей перегородки и куска стены, в которой находился портал в заводь. Это меня порадовало, получается системное усиление крепче естественного, ведь закуток, был выдолблен в сплошном камне. Уж не знаю, кто производил работы, но он явно не был фортификатором.

Теперь мне предстоял разбор стены, я не собирался ограничиваться таким малым пространством. Да и сама система не позволит запереть. Усложнить попадание может, но чтоб закрыть совсем, о таком обитатели форума отзывались по-разному. Кто-то не помню ника, писал, что такое происходит, если защитники начинают наглеть, нарушать правила. Это самовольно устроенные прорывы и попытка смещения администрирующего заводь клана, система не поощряет междоусобиц.

Поскольку о нарушениях я не слышал, хозяева заводи не позволят, то и запираться лишний раз не стоит, здесь тоже могут наказать, эту информацию я почерпнул, блуждая по веткам форума.

Первый же изъятый из перегородки кирпич, показал пользу от моей предусмотрительности, шахта была полностью обрушена. Так что я с чувством выполненного долга разобрал перегородку и вернулся в заводь, путь ко мне максимально затруднён, осталось сделать что-то подобное с другой стороны.

Обрушить лабиринт теми же минами? Мне приходило это в голову, но я забраковал идею по причине возможного наказания, полной уверенности не было, рисковать всё же не хотелось. Что стоит вездесущей, устроить на меня облаву тварями? Да ничего! Останется только бегать и корить себя за недальновидность. Так что добавим к лабиринту пару новых мазков, перегородка там, парочка в другом месте и возможному посетителю со стороны заводи, придётся попотеть, чтобы найти выход на Терру.

Потратил на строительство почти три дня и остался доволен результатом, потому как сам умудрился заблудиться. Ушёл порталом в свой дзот.

Кеша на зов не отозвался, ни в первый, ни во второй раз. Тут я ничего не мог поделать, улетел куда-то далеко, в конце концов, он давно не птенец, либо слился, если учитывать местные реалии, довольно просто. Решив не расстраиваться заранее, загрузил себя работой, крафт, крафт и ещё раз крафт.

Алхимия чередовалась с артефактором и оружейником, когда всё надоедало, брался за строительство, модификацию и ваятеля тоже надо качать. Вечером следующего дня, я сидел за столом, перебирая скрафченную бижу, на слом или переделку, на улице послышались взмахи мощных крыльев, а затем требовательное краканье. Я улыбнулся и вышел на улицу.

— Вернулся, бродяга? — Кеша попытался запрыгнуть мне на плечо. — Стоять! Убить хочешь? Да ты весишь как взрослый мужик!

Питомец приземлился рядом и начал тереться клювом об мою руку.

ПироГриф Уровень 35

Условно — Агрессивная Социализация

Настоящий кошмар любого орнитолога, стокилограммовая туша с разлётом крыльев в два с половиной метра.

— Надо было тебя Рухом назвать! Растёшь как на дрожжах.

— Кра!

— Ладно-ладно, — почесал ему загривок. — Останешься Кешей… А что это у тебя под лапами?

Пет взмахнул крыльями обдав меня неслабым порывом воздуха, и отпрыгнул назад.

Системный Контейнер

— Ух ты! Красава.

Вот как теперь понять, нашёл бесхозный или завалил кого? А разве это важно?

Я покопался в своих ощущениях и не обнаружил даже намёка на моральные терзания. Я тут ни при чём. Чтобы поощрить охотника, кинул ему три куриных тушки, тот сразу набросился на угощение, а сам, усевшись по-турецки вскрыл контейнер.

Это что ещё за хрень?

Больше всего предмет напоминал серп, странный такой с длинной ручкой и острым резким загибом типа запятой, я ничуть не удивился, когда увидел название.

Степной Жнец

Уровень 7

Характеристики:

Скорость атаки + 7

Скорость атаки + 7

Скорость атаки + 7

Скорость атаки + 7

Скорость атаки + 7

Скорость атаки + 7

Скорость атаки + 7

Дополнительные Характеристики:

Кровожадность

Двойной Удар

Масштабирование





Я понял, это что-то дорогое, нет, чрезвычайно дорогое оружие на любителя. Самое интересное, в контейнере больше ничего не было, вывалился только серп. О чём это говорит? Если начать рассуждать здраво, хотя бы попробовать. С трупа игрока вываливается почти всё. Не верится, что этот некто, полностью разгрузился, слил весь опыт в ноль, а затем обнулился сам, так не бывает, дело в другом.

И, кажется, я знаю в чём именно, мне уже попадался контейнер с одной вещью, если быть точным, присутствовало ещё несколько контейнеров с крафтовыми ресурсами, что можно списать на везенье. Дело в уровне защитника, мне попался контейнер с системного игрока, того, кто возрождается после обнуления, но это пока что предположение.

Так мне повезло или нет? То, что показывать серп, вернее, Жнец, другим игрокам нельзя, это и ослу понятно, значит, я не могу оставить его себе.

Я поднялся, взмахнул оружием, попробовал захватить мнимую цель, совершил пару атакующих движений и понял, что не моё.

Это как раз не проблема, оружие можно продать на аукционе, займусь этим в следующий раз.

Кеша упархнул в лес, я вернулся в убежище и решил продолжить прерванный крафт, тут ожил личный чат.

Игнатий:

*Молодой человек, вы забыли дорогу в Осто-Фойна? Так, я смею напомнить, даже карту могу нарисовать! Передайте, пожалуйста, вашему знакомому, что у старого алхимика есть интерес до некоторых ресурсов, думаю, он знает о чём идёт речь! Жду!

И правда, давно я к нему не заглядывал, вроде как надобности не было, ресов-то много принёс. Хотя… пожиратель ему нужен, к бабке не ходи. Если нужен, то будет, с хорошими торговцами отношения лучше не портить, заодно поспрашиваю про экономный навык, а то эти перерывы в строительстве, начинают напрягать.

Глава 3

Подготовка к новой охоте проходила по старому плану, правда, переулок пришлось сменить, забрался на пару километров севернее и наблюдательный пункт, на свой страх и риск, оборудовал на десятом этаже. Тут, наверное, свезло, даже мелкой химеры не попалось, либо они обитали намного выше. Перед тем как приступить, осторожно обошёл первые этажи, далеко не заходил, только те места, с которыми придётся взаимодействовать. Уделил несколько часов сну и с наступлением темноты, приступил к минированию.

Всё прошло спокойно, почти. Выскочивший из подвала махнагон, едва не спутал все карты, пришлось хвататься за пистолет, пока сильно не нашумел, тушу спрятал в хранилище. Затем вернулся в наблюдательный пункт, чтобы перевести дух и поднять, наконец, два уровня.

Человек имя Феникс

Уровень 46 прогресс ( 7 %)

Свободный опыт — 2.391.653.457.855

Жизненная энергия — 100900/100900

Тёмная материя — 235459/1001050

Интеллект –105

Сила — 68

Ловкость — 59

Выносливость — 90

Меткость — 590

Удача — 1

Креативность + 2

Я посчитал, что интеллекта на данный момент достаточно, потому вложился в ловкость, разницы не почувствовал, но и так понятно, что стал чуть шустрее, в предстоящей операции лишним не будет.

Где-то не так далеко, как хотелось бы, взревела крупная тварь, для меня это послужило сигналом. Выглянул в окно, но не заметил ничего крупного. В правом конце переулка промелькнула шустрая тень, что-то похожее на очень крупную кошку, я узнал ушана, эти твари охотились по ночам, когда на улицах нет пожирателей. Скорее всего, за крысоваром поспешает, скоро рассвет, а днём особо не поохотишься.

И мне пора. Проверив амуницию, доступность боеприпасов и других расходников, с некоторых пор кое-что хранилось в обычных карманах, я перешёл на второй этаж, оттуда тихонько спрыгнул в окно. Дальше пошло не по плану, послышался скрежет когтей.

Чёрт! — я поднял голову, чтобы столкнуться взглядом с матёрой химерой.

Тварь двести плюс деловито и неотвратимо спускалась по стене. Желая хоть частично сохранить план охоты, я сорвался на бег и достиг бы перекрёстка, но из-за угла появился шатун, похожая на мутировавшую собаку тварь прыгнула навстречу. У меня вдруг сложилось впечатление, что местные обитатели готовились к встрече, мысль мелькнула и пропала, не до размышлений сейчас. Ноги сами сменили направление, получалось в ненужную сторону, ну или бежать по воздуху, к сожалению, я этого пока неумел, потому бежал что есть силы к неизведанной территории.

До угла здания оставалось метров тридцать, что при моей скорости вообще не расстояние, чуть больше трёх секунд. Проблема в том, что у меня не было этих секунд, — шустрая химера уже дышала в затылок. Я не успею забежать в ближайший проём и, если каким-то чудом повезёт, забегу не весь, что, разумеется, не устраивало. Потому я предпринял отчаянную попытку, резко свернул влево, ныряя головой вперёд, подскочил, кинул на метнувшуюся за мной химеру проклятие, а сам, набирая скорость, поспешил к манящему защитой проёму.

За спиной послышалось сдавленное мычание, удары и падение, это шатун столкнулся с замершей химерой, что дало мне просто уйму времени. Под аккомпанемент досадливого ора я заскочил в окно первого этажа, мелькнул подозрительно чистый пол, пористая стена. Начиная соображать, стал забирать вправо, за ближайшим межкомнатным проёмом зияла прямоугольная дыра входа в подвал.

Послышался шелест, понимая, что не успеваю, я прыгнул, из-за перегородки метнулось что-то большое, почти перегородив проём, но я проскользнул, чиркнув по препятствию щекой, задев предплечьем и, похоже, ступнёй.

Последнее отметил на автомате, влетая в темноту. В теле зарождалась боль, она немного смягчилась, когда я покатился по ступеням, щит не давал удариться сильно, но всё равно получалось чувствительно. С меня текло что-то горячее, сзади надвигалась шелестящая тень, мысли начали путаться, почему-то казалось, что я опять в карцере, позади меня Копытов с дубинкой. Тело саданулось о стену, действуя на одних инстинктах, коснулся её, проваливаясь в бункер под дзотом, за мной потянулось нечто небольшое, но шустрое и портал схлопнулся.

Раздался грохот посуды, что-то упало на пол, разгоняя перед глазами цветные круги, я поднял голову, ярко вспыхнул светляк, слева блеснул металл. Затухающее сознание отметило движение, небольшой шарик пожирателя покатился в мою сторону, в моей ладони материализовалась целая горсть пилюль, которая тут же полетела к шарику, я надеялся, что в этой куче найдётся хотя бы один омут иначе… сознание погрузилось во тьму.

* * *

Холод, я никогда не ощущал такого холода, казалось, что меня закинули в морозильную камеру, а сверху навалили замороженных мясных туш, не давая возможности пошевелиться. Чахлые ростки тепла, пытались пробиться наружу, но оживший мороз пресекал все поползновения. Сознание, совершая одну попытку очнуться за другой, снова и снова проваливалось в ледяную тьму.

В конце концов, холод начал отступать, появилось новое не менее сильное чувство: голод и ещё более жуткая жажда. В моём животе поселилась здоровенная анаконда, она жрала меня изнутри, высасывая последние соки, и гадила, воняло немилосердно.

Я пришёл в себя, но не мог открыть глаза, что-то мешало, будто глазные впадины залили клеем и дали основательно просохнуть. Примерно то же самое с левой рукой и ногой, глубокая саднящая боль и невозможность поднять, только жалкое шевеление мышцами. Зато с правой стороной был порядок, относительный, конечно, нельзя принимать за норму, трясущуюся, как после недельного запоя, руку. Сил хватило, чтоб поднести ко рту пол литровую бутылку минералки, свинтить крышку зубами и присосаться. По пищеводу потекла живительная влага, покончив с бутылкой, блаженно уронил голову на каменный пол.

— Пиисец… подкрался незаметно, — прошептал я, вновь проваливаясь во тьму.

Не знаю, сколько прошло времени в этот раз, да и прошлый оставался загадкой, пробуждение или возврат в мир живых, вышел чуть помягче.

Грёбаный пожиратель, ещё чуть и кончился бы Феникс, едва начавшись. А как всё хорошо начиналось: камень уровня, а то и два куча ресов, получилось, как получилось.

Я попытался перевернуться на правый бок и взвыл от дикой боли, левая нога всё-таки оторвалась от пола, со стуком вернувшись обратно. Новая вспышка боли затуманила, но не отключила сознание.

— Хорошая новость, — голос был хриплым и высоким, как у девственника в переходном возрасте.

Нога всё-таки на месте… надеюсь, полностью… Как дела с левой рукой?

Попытался пошевелить, пальцы коснулись холодного пола, из груди вырвался вздох облегчения, ладонь на месте. Что касается остального — неизвестно. В правой руке появилась новая бутылка воды, в ход опять пошли зубы, в этот раз сделал всего пару глотков, остальная жидкость выплеснулась на лицо. Затем я принялся оттирать глаза, получилось небыстро, засохшая кровь не хотела отходить.

Провозившись с десяток минут, я, наконец, обрёл зрение и активировал светляка. Перед глазами предстало жуткое зрелище, для этого пришлось приподнять голову. Нога на месте, как я сразу понял, но не полностью, отсутствовала добрая часть стопы, вместе с ботинком, колено тоже пострадало. Крови натекло много, она запеклась лужей и издавала ту самую вонь. С рукой намного лучше, пострадало предплечье, его словно ножом стесало, опять же лужа засохшей крови, рука просто приросла к полу. Мне пришлось поливать водичкой и потихоньку отдирать.

— Нда, такого ещё не было, чтоб прилипнуть к собственной жидкости, хорошо хоть не обделался. Хотя… как я узнаю, шмотки-то, сами отмываются?

Кое-как поднявшись, устроился на старинном диванчике и занялся ранами всерьёз. Разделся догола, обтёр тело спиртовыми салфетками, места ранений и ампутаций залил специальным восстанавливающим аэрозолем, получилось, будто пеной для бритья обрызгал. По-хорошему, так надо было сделать сразу после ранения, но кто же мне дал?

Посмотрелся в маленькое зеркальце и увидел в нём ожившего мертвеца, худое заросшее лицо, с глубокими синяками под глазами, левая скула и часть щеки, покрыты засохшей коркой, явно не хватает куска плоти.

— Это я удачно поохотился.

Снова взялся за спиртовые салфетки, затем обработал лицо тем же аэрозолем. И наконец-то добрался до еды, двойная порция солянки с пятью кусками хлеба, улетела словно в пропасть. Не стал перегружать желудок, улёгся на диванчике, проспав так несколько часов, не забыв предварительно закинуться пилюлей регенерации.

По пробуждении попытался встать на ноги, хорошая новость в том, что стоять я мог, но не двигаться. Приходилось опираться на здоровую ногу, на левой же, проблема с коленом и отсутствовала часть стопы. Когда есть место отлежаться и еда, это не проблема, хоть три месяца отдыхать могу, к счастью, восстановлюсь я гораздо быстрее.

Я всё-таки сумел выбраться из бункера, поднялся в дзот и устроился уже на топчане, почти сразу провалившись в сон. Потянулись невесёлые деньки тяжело раненного. Жаловаться было грешно, я мог как-то двигаться, потихоньку крафтить, ел, спал, работал. Материалов для крафта завались, так что от безделья я не страдал. Спустя неделю, когда зажило колено, я вышел на улицу, свистнул Кеше, тот прилетел не сразу. После третьего свистка рядом со мной приземлился матёрый пирогриф, ну или почти матёрый, тридцать восьмой уровень много о чём говорил и позволял.

— В следующий раз возьму тебя с собой, — почесал его по пернатой голове.

— Кра!

— Сильно не радуйся. Недельки, может, через полторы, — скинув пету несколько куриных тушек, вернулся к крафту.

Зарядку начал делать на восьмой день, несколько минут после пробуждения, затем перед обедом и вечером, с каждым днём наращивая нагрузку. Параметры, конечно, много чего решают, но отставать в развитии, даже в малой части, мне не хотелось. Через десять дней восстановилось всё кроме пальцев на ноге, неудобно, но ходить всё же можно, усиленные берцы в этом помогали. Теперь можно было устроить небольшую охоту.

Что я узнал о себе за последнее время? Я великовозрастный балбес! Думаю, так решит любой мало-мальски прокачанный игрок, когда услышит рассказ о моих методах добычи ресурсов. Нет, трепаться я не собирался, это уж совсем край. Просто представил реакцию Малинки или даже Игнатия, как бы после такого рассказа ко мне отношение не испортилось.

А проблема в том, что я малость зазвездился, ну или посчитал себя бессмертным, начал охотиться сразу на несколько десятков тварей. Помнится, Малинка, более опытный игрок, рассказывала, как они добывают камни уровней, ей достался один и не после первой охоты, а за год. Я возомнил себя фартовым парнем, когда получил нужный камушек чуть ли не в первый день и вот результат, еле ноги унёс, причём в буквальном смысле.

Поэтому, оказавшись в пригороде, там, где я начал свою карьеру охотника на пожирателей, я стал вести себя тише воды и ниже травы, будто в первый раз пришёл. Прогулялся по краю, набил несколько десятков пожирателей тридцать плюс и отправился на Терру.

Сегодня надо было встретиться с Игнатием, потому пришлось переходить в первый посещённый мною скрытый город.

Осто-Фойна

Прошёл без опаски, бояться мне здесь некого, ну, может, кроме Доктора. Но что-то подсказывало, этот странный тип, не станет трепаться о сливе мало кому интересных гопников. К тому же предложил мне дальнейшее сотрудничество, не по профилю, не дай мне система стать судьёй, но, если выбью оружие с трансформацией, обязательно отпишусь. Интересный дядька, такое знакомство может пригодиться.

На входе почти никого не было, парень с девушкой, удостоив меня минимумом внимания, прошли на выход, на углу стоял дедуля третьего уровня, причём реальный. Лицо сморщено, как прошлогодняя курага, редкие седые волосы. Митрофаныч, так его звали, пялился в пустоту стеклянным взглядом.

Видать, с чатом знакомится, — решил я, выходя за тот самый угол, и едва удержал себя, чтоб не развернуться.

Навстречу мне двигалась парочка, вовсе не молодых людей, мужчина и женщина, оба в коже. Марика и Прокоп.

Если одеть нормально и малость подкрасить, с пузырём потянет, — подумал я, стараясь не смотреть на бабу слишком пристально.

Прокоп скользнул по мне взглядом и лишь шевельнул усиками, а вот Марика впилась не хуже пиявки, смотрела так, будто я ей должен, мы почти разошлись.

— А ну-ка постой, красавчик! Мы раньше не встречались?

Останавливаясь, я повернул голову.

— Может, и да, я, к счастью, не запомнил.

Марика криво улыбнулась и скомандовала.

— Пойдёшь с нами, по душам поболтаем, — её ник порозовел.

Я был в курсе, кто она, поэтому порадовался, что не забыл добавить в боевой коктейль пилюлю безбрачия.

— Как-нибудь в другой раз, и вообще, ты не в моём вкусе! — сказал, как отрезал и пошёл своей дорогой.

— Стоять! Хочешь проблем с Стальными Конями?

Я не стал оборачиваться, как и отвечать, слишком много чести, у копытной было своё мнение.

— Ты их получишь! — невероятным образом Марика оказалась в метре впереди меня.





Я не забыл, что их двое, потому резко шагнул вправо, Прокоп, стоя в метре за спиной руки по швам, на усатой морде гадкая улыбка, его ник тоже стал розовым.

— Я могу прямо сейчас вас завалить, и ни хрена мне за это не будет, — в руке появился пистолет.

Прокоп захихикал, Марика тоже улыбалась.

— Это всего лишь смерть, одна из сотен, — пробасил усатый. — Одной больше, одной меньше…

— А у тебя всего одна смерть, красавчик, — она не сводила с меня взгляда. — Идёшь с нами или…

У выхода из города началось какое-то движение, скопилось несколько игроков, у всех оружие, кто-то из них свистнул.

— Валите к своему стойлу, мне с вами не по пути! — бросил я и пошагал вверх по улице.

Мне оставалось надеяться, что не начнут палить в спину, судя по возгласам у коней появились другие заботы.

— Эй, кобылы! Ох***и воще красными ходите⁈ Правила забыли?

— Правила для козлов! — выдал голос Прокопа.

Дальше посыпались взаимные оскорбления и угрозы, я не стал слушать, прибавил шаг и очень скоро оказался в алхимической лавке.

Красавица Малинка была на рабочем месте, я ответил на улыбку и посмотрел на дверь подсобки.

Малинка:

*Тебе не только парикмахер нужен, но и доктор с поваром, оброс и похудел, бедненький.

Вроде ничего такого не написала, а у меня потеплело на душе, женщина есть женщина.

Феникс:

*Я бы ещё какую-нибудь киношку посмотрел, лёжа в постели, дня два лежал бы, не вставая!

Малинка: