— Да, мы помирились с Лешей и решили пожениться! — тараторила Кристина. — Теперь у нас нет никаких причин скрывать что-то друг от друга. Так что можешь пожелать нам счастья! Вот приедем домой и сразу же распишемся! А может, и не поедем домой, а сразу отсюда куда-нибудь в теплые края, Леша решил отойти от дел! Купим домик на берегу теплого моря или виллу в Испании…

— Ага… — пробормотала Женя, — виллу в Испании, дом в Майами или шале в Швейцарии.

Кристина нахмурилась было, услышав слово «шале», но тут же снова просияла.

— А я что пришла-то? Свадебный подарок Леше хочу сделать! — Кристина отодвинула Женю и промчалась в комнату.

Оттуда послышался шум сдвигаемых чемоданов, потом диван поехал по полу, потом донеслось несколько крепких словечек, которых не все ожидают услышать от молодой женщины, и наконец сияющая Кристина появилась в прихожей, сжимая что-то в кулаке.

— Покажи! — бросила Женя.

И Кристина без слова разжала кулак. Там лежал перстень удивительной красоты с огромным бриллиантом. Оправа была из белого золота — среди резных листьев, гроздей винограда и диковинных цветов явственно просматривалась буква «П». Граф фон Пален. Или Павел Первый? И правда, драгоценность.

Женя посмотрела поверх перстня в лицо Лома. Кристининого жениха.

— Твоя, говоришь, вещь? — прищурилась она.

Странно, теперь она совершенно не боялась этого человека. Он первый отвел глаза.

— Что ж, — сказала Женя, — совет вам да любовь. А теперь убирайтесь вон из моего дома! И чтобы я больше вас не видела никогда! И шмотки свои прихвати, а не то я все выброшу!

— Я быстро! — Кристина нисколько не обиделась на Женины слова.

И правда, собрала вещи она удивительно быстро, десяти минут не прошло. Все уместилось в один большой чемодан, который Кристина торжественно вручила Лому. Тот потащил его по лестнице, даже не обернувшись на Женю. Кристина полезла было обниматься, но Женя ловко отстранилась.

— Ключи от моей квартиры отдай, — процедила она, — хотя ладно, все равно замки поменяю сегодня же.

Кристина бросила ключи на галошницу, послала воздушный поцелуй двери соседки и поскакала вниз по лестнице, напевая что-то веселое.

Алексей Ломов, имеющий в соответствующих кругах солидную кличку Лом, вышел из подъезда весь красный и шумно отдуваясь — чемодан у Кристины, похоже, был набит кирпичами, а не одеждой. Хорошо хоть нести надо было вниз, а не наверх. В это время во двор въехали две полицейские машины с мигалками, а за ними — еще одна, обычная. Из машин высыпали бравые парни в бронежилетах с автоматами, из обычной машины вышел солидный человек в штатском, с седыми висками и упрямым подбородком. Человек оглядел двор и не торопясь подошел к Лому.

— Алексей Ломов, — сказал он вроде бы негромко, но весь двор слышал, — вы арестованы.

— За что? — прохрипел Лом.

— За убийство, за похищение, за разбой…

Тут открылась вторая дверца машины, и оттуда выбрался невысокий человек с аккуратной плешью. Мелко ступая кривоватыми ногами, он подошел к Лому и крикнул весело:

— Здорово, Алексей!

— Ты, майор? — Лом отшатнулся. — Ты откуда тут?

— Вот, прилетел, как коллеги мне сказали, что ты тут в Петербурге безобразничаешь. Дебош в ресторане устроил, девушку похитил… дружки твои сгорели…

— Начальник, тут я не при делах! — возмутился Лом. — Ничего мне не пришьешь!

— При делах, Леша, при делах, — ласково сказал майор. — Я чего прилетел-то? Друганы твои тебя сдали. У них там без тебя произошел передел сфер влияния, так что теперь не ты, а Васька Лещ главный.

— Лещ? — ахнул Лом и выпустил из рук чемодан. — Да когда же он успел?

— А не надо было уезжать, — злорадно сказал майор, — не надо было хозяйство бросать. Хозяйство, оно глаз любит. Так что, Леша, сидеть тебе теперь долго. Потому как потерпевшие-то, у кого ты мальчонку похитил, теперь на тебя заявление накатали. Похищение детей — дело серьезное. Опять же перстень… Ну, и по другим делам уж до кучи… Берите его, ребята, он ваш.

Кристина споткнулась на втором этаже, поэтому пошла медленнее. И увидела в окошке подъезда, как во двор въезжают полицейские машины. Она заметалась по площадке, и в это время открылась дверь квартиры на первом этаже. На пороге стояла давешняя ведьмоватая старуха.

— Деньги есть? — спросила она, не тратя времени даром.

Деньги теперь у Кристины были — не слишком много, Лом дал на магазины. Но для старухи хватит.

— Есть! — прошептала Кристина.

— Тогда заходи, — сказала старуха, — как утихнет тут, так тебя выпущу.

Кристина юркнула в квартиру. Красивая жизнь накрылась медным тазом, однако унывать рано. Какие ее годы, еще представится шанс разбогатеть…