Куча супергранат… Сфера распада. Надо же так загнуть с названием! Отсутствует ограничение по уровню.
Пара простых гранат, типа эфок, нож, клевец висел на петельке, патроны, спораны, горох, нашлась и бутылка с живчиком. Не было самого главного.
— Пряник, дружище, где ты?
Я перерыл всё дважды, но ведь это не иголка. Маленькая собака, к которой я успел привязаться. Обдумав ситуацию, всё же решил не расстраиваться. Кто знает, может ещё найдётся, такое уже было.
А пока…
* * *
Хворост, слушал Беса с открытым ртом и не сразу заметил появления чудилы в похоронном костюме.
Не успел он подумать, что этому лоху надо, как почувствовал на лбу что-то холодное, причём не пистолет и даже не нож; овальное, ребристое. Когда чудило убрал руку с характерным щелчком, рука Хвороста догадалась быстрее мозга и успела схватиться за спусковой рычаг.
— Граната! Сука, граната! — заорал он, падая на задницу. — Приклеилась! — констатируя, Хворост пригнулся, пропуская над собой, визжащую матами Пушкину.
Тут заорал Бес, причём так громко и жалобно, что Хворост, вспомнил одноклассника, который на уроке труда отрубил себе палец гильотиной. Он так и бегал по мастерской, пока не потерял сознание. Тут же, совсем другое. Хворост догадался — чудило что-то учуд… сделал короче. И это совсем не айс.
— Ты где, урод? — вопрошая, Хворост лежал на спине, поглядывая на окрестности из-под правой руки, убрать её никак, рычаг — граната. Бес, к тому времени замолк тихим стоном. — Учти, буду ловить и лить тебя, пока не свалишь в другой регион, — на всякий случай, пригрозил он поднимаясь.
Чудилы Хворост не видел. Совсем недалеко лежал постанывающий Бес, весь в кровавых прыщах, будто кислотой облили. Восемь и восемь, наверное, больно, подумал Хворост, активируя затратный скил. Познание сожрёт треть духа Стикса, но это того стоит.
На границе восприятия, примерно метрах в пятидесяти, мелькнула и пропала зелёная точка.
«Пушкина, сука, слиняла, а ведь он говорил Бесу, эта курица на хрен не нужна». Тот словно услышал:
— Хворост⁉ — да страдальчески как, будто в реале пострадал. — Можешь его не искать, он уже далеко!
— Как это далеко? — Хворост не хотел сдаваться, за что и был вознаграждён.
В противоположной от Пушкиной стороне, мелькнула и стала приближаться красная точка, быстро так приближалась.
Хворост улыбнулся в предвкушении, если бы не чёртова граната, всё было бы проще, а так, одна рука постоянно занята. Кстати, странное дело, он не чувствовал постороннего предмета на лбу, то есть рукой да, но, если б не тактильные ощущения. Это вроде как часть тела.
Поменяв правую руку на левую, Хворост достал шаромёт. Компактное, убойное оружие, размером с пистолет, даже лотерейщику не понравится, а уж нубу… Последний раз кастанув скил, приготовился к встрече.
— Хворост, ты чё совсем отупел? — Бес начал приходить в себя. — Говорю же… и чё у тебя за хреновина на лбу?
— Ага, как же, — не согласился тот, услышав только нужное. — Тогда это, кто?
— УРРХ…
— Мама! Бес!
— Идиот!
За полгода игры Хворост не видел рубера так близко, это реально машина смерти с клыками и когтями. Забыв про свою пукалку, он метнулся к Бесу, точнее к сумке с боеприпасами. Схватив РПГ двумя руками, он вспомнил.
— Сука…
* * *
Где-то за спиной громыхнуло и затихло. Не став оборачиваться, я продолжил движение. Хворост с гранатой не справился!
Вообще, меня интересовала концентрация заражённых, к слову, их не было. Страж, что пришёл по мою душу и одиночка рубер не в счёт. Где бегуны, лотерейщики, свита, одним словом, что за детский сад? Хожу как по парку развлечений! Когда моего дружка добивали наделали шума, должны были набежать.
И ещё этот…
Рыжий бес: С гранатой круто придумал! Что за боеприпас? Где купить? На Ауке? Дебила Хвороста по всем кустам размотало, а мне только осколки… гы-гы…
Дальше шло прикрепленное фото с размотанным Хворостом, точнее скрин, так и было написано.
Вот же прицепился! Психопат-мазохист, начал писать после спирта. Сначала маты, а потом восхищение. Кем его после этого считать?
Атака была спланирована так: два касания — Хворосту гранату, Бесу спирт. Но как это часто бывает, не всё пошло по плану. Бес увернулся, а у меня вместо спирта получился спрей-концентрат. Сизое облако полетело в сторону Беса, окутав тому голову и часть торса, краем зацепило сказочницу. Не понравилось обоим.
Чатом я научился пользоваться пока добирался до компании Беса — Лутик подсказал. Пришло оповещение (моргающий значок) — персонаж Лутарь добавил вас в друзья. Не сразу поняв, что делаю, добавил его тоже. Надо же, у меня есть друг!
Лутарь: Круть! У меня НИП в друзьях! Не поверят ведь! О! Ты 33 уровень⁈ Как так? Так и знал, баг! Пиши админам!
Лутарь: Под моим сообщением, есть кнопка ответить… если что.
К сведению принял, но ответ проигнорировал, не до него было. На тот момент предстояла небольшая войнушка.
Порадовала новая модификация дара — убойная штука. Пушкина, которую я даже в расчёт не брал, смоталась быстрее ветра. В чате остались её гневные сообщения.
На заражённых, судя по скупому описанию, действует в разы сильнее. Сомневаюсь, конечно, что поможет против дружка, но кого-нибудь помельче, точно отпугнёт.
Отмахнувшись от сообщений мазохиста Беса, я направился в сторону стаба. Карта, которая нашлась в интерфейсе, очень помогла.
Что делать дальше? Кто я теперь? И где? Понятно, что это игра. Персонажи погибают и возрождаются. Каким образом? Клонируются тела? Звучит сомнительно. Тогда как? Виртуальная реальность? Получается, настоящий люди находятся в капсулах, или что-то вроде этого⁉ Продвинутый мир? Вполне возможно.
В своё время, я прочитал несколько книг по теме. Главный герой, покупал или арендовал капсулу полного погружения и… игрался в общем! Это конечно прекрасно, новые возможности, неповторимый досуг и скорее всего тут можно заработать.
Но как, это относится ко мне? Где чёрт возьми, моё тело? Прервав размышление, вспомнился лузгающий какие-то орешки Хворост. Да и сам я чувствовал голод, но не желудком, просто знал, организму нужна еда, причём срочно.
Решёточки напротив моих шкал покраснели, особенно выделялись «Споровое голодание» и «Дух Стикса». О чём-то это говорило! Откинув на минутку мысли о любимом теле, я задумался. Игровой процесс включает в себя питание, так было написано в тех книжках. Точнее, это необходимость и жрать придётся, виртуальную еду! Мысль об этом, ни грела, впрочем и не холодила. Живчик же пил? Помогло.
Другой момент — уровень показателя боли. Пять процентов базовый, как говорил Бес. А сколько у меня? Ведь особой разницы, я не ощутил! Было больно! Как описать… посторонний холодный предмет в груди, в самом центре нервных окончаний, или как там это место называется? Единственное желание, что возникло, быстрее это прекратить, сдохнуть! Так сколько?
Недолгие поиски, привели к ожидаемому.
Показатель боли, уровень — ###
К чёрту вас!
Зато я нашёл форум. Та ещё помойка, 35 тысяч активных тем. О чём тут вообще можно писать? Купля продажа, монстры, кланы, кос, кос кланов. Не понял последнее, и разбираться не стал. Нашлась тема поинтереснее.
Кто такой Кнут? Спрашивал Имбер. Тот самый Свищ!
^ИмБеР^: Б…ь!!! Оставалось три процента! Какого х…я?
Должно быть цензура на высоте.
^ИмБеР^: Даже, сука, процента не добавили, а ведь это Страж Стикса, элита-элит! Чё за х…я, админы? И кто этот сучий Кнут? Судя по логам, он поднял 30 уровней! 30 сука уровней!!!
Свищ ещё много чего писал, брызжа слюной. Что было не интересно, однообразно короче. Глянул на свой уровень. С ним вообще непонятки. У меня два вида градации уровней: нубский — то есть нпс, и игровой. Выходит их система сама не знает, как меня определить? И что такое, логи?
За размышлениями я продолжал листать форум. Взгляд остановился на излияниях персонажа, с простым русским именем — АхулиЯ. Я уже с ней сталкивался. Ничего примечательного в ней не было, но имя запомнил.
Она жаловалась на свою женскую долю, приправляя всё большой порцией мата и своих плотских фантазий.
А когда пришёл её дружок, по имени Хысый Луй, чат стал напоминать дешевую парнишку. Зачем я это читаю? И судя по количеству просмотров их канала, таких как я набежало уже пару сотен тысяч.
Большинство тем были подобными. Я начал сомневаться в реальности происходящего. Надо заканчивать. Это не то место, где я могу найти ответы на вопросы. Слава Стиксу, мне и в реале, верней в игре, было чем заняться.
Глава 7
Стену тумана я заметил издали, остановился скорее по привычке, благо лесопосадка скрывала. Так что наблюдать можно спокойно. Впереди, сразу за крайними деревьями, простиралось скошенное поле, посреди которого, словно памятник, стоял сгоревший комбайн. А уже дальше, потрескивало, сверкало и клубилось, в общем как по-настоящему. А если так, то должны быть и заражённые! Вспомнился болт в груди, очень неприятно, значит и зубы не понравятся!
Уж не знаю, на зло или нет, сколько бы я не вглядывался, подозрительного движения не заметил. Парочка ворон у сгоревшей техники, добавила решимости, не вечно же тут сидеть. Туман к тому моменту рассеялся, показались вышки сотовой связи и аккуратные прямоугольники пятиэтажек. В путь!
Двуногие всё же встретились, к счастью, пока что люди. Примерно так и гласили ники.
Валера Уровень 0. Потенциальный заражённый.
Тоже самое написано у Маши.
Парочка молодых людей в мотоциклетных шлемах, подкатили ко мне, на новомодных моноколёсах. По мне так, не особо удобно.
— Слышь, дядя! — произнёс парень. — Ты не из Акуловки?
— Нет! Из других мест, — ответил я, не желая продолжать разговор, не понято с чем.
Моя логика была проста. Если это игра, в чём сомнений не осталось, то игроков я видел, как и их ники. Куча балбесов с табличками, кто во что горазд. А эти же, Маша и Валера! Не слишком ли просто? К тому же, надпись «потенциальный заражённый» не оставляла пространства для мысленного манёвра. Это игровое мясо! И очень качественное, неотличимое от реальных людей! Бросив на девушку прощальный взгляд, двинулся дальше.
Они переглянулись.
— Со свадьбы что ли? — спросил парень, напоследок.
— Ага! Малость загулялся!
Сказав это, я остановился, обернувшись к молодёжи в пол оборота.
— Не надо ездить в ту сторону! Вернитесь домой, закройтесь в крепком подвале и ждите…
— Ты чё дядя? — бросил парень.
В глазах вызов, Маша стала что-то шептать, показывая в сторону.
— Да ничё, забей, перебрал я, вот и несу пургу! — повернулся и ушёл.
«Грёбаный Стикс! Мясо — не мясо, а все равно жалко!»
На свежий городской кластер, я попал не впервые, но, если честно не знал, чего ожидать. Ситуация-то, далека от стандартной! Как себя вести?
К счастью, горожане не стали на меня набрасываться, вели себя вполне обычно! Как ведут себя люди привыкшие к комфорту цивилизации? Ведь пропало всё! Электричество, вода и даже интернет! Последнее, вообще мрак, особенно для подростков. Разработчики исполнили всё, на высшем уровне.
Я проходил мимо пары потенциальных заражённых. Мама и сынок лет четырнадцати. Первая, рылась в своей сумочке, а парень тыкал в смартфон и всё больше кривился.
— Мама, у меня игра не грузится, интернет пропал! — в последних словах, прозвучало отчаянье. — И что теперь делать?
— Придёшь домой, подключишься к вайфаю. Не отвлекай! — мама решила проблему, не вылезая из сумочки.
— Ну мама! Мне надо…
Город, судя по всему, прилетел не полностью, с грунтовки я попал на тихую улочку, так что людей было немного. Обогнув нытика сыночка с занятой мамочкой, я напоролся на гром-бабу в полицейской форме.
Сержант Громова???
Необъятная особа появилась непонятно откуда и встала на моём пути с таким видом, будто видела моё фото на стенде — разыскиваются!
— А ну-ка стоять, голубчик!
Я на всякий случай обернулся, вдруг она не мне.
— Что не так? Я вообще-то жених! — болтнул что ни попадя.
— Гляди, Свиридов! У нас тут свадебный генерал… ну, где ты там⁉ — подозрительного взгляда с меня не спускала.
Из-за её широкой спины, выполз маленький тощий тип с полицейской дубинкой на поясе, она практически доставала до земли. Застенчивый взгляд Свиридова мазнул по мне и тут же убежал куда-то в сторону.
— Не нравится мне он, — процедила бабища. — Готовь наручники! — и двинулась на меня.
Быстро тут с правосудием. В общем-то, я мог слинять, улица просматривалась хорошо. До перекрёстка, а потом на другую. Но ведь у них есть рации, целеустремлённая дамочка не отстанет. Недаром ник с вопросами. А мне хотелось воспользоваться местным общепитом. Валить их тоже не вариант, неизвестно какой алгоритм подключится. А посему, работаем по старинке.
— А может не надо? — проблеял Свиридов. — Мы же по вызову идём!
— Ну-ка цыц, задохлик! Не позорь меня… А ты мне тут глазки не строй, знаю вас кобелей, сделал дело и бежать!
Не прокатило. Я уже собрался прыгнуть, но тут послышался рёв мощного двигателя и стрельба. Бабища быстро потеряла ко мне интерес, а Свиридов спрятался за её спиной.
— Что ещё за дела?
По-хозяйски отодвинув меня в сторону и с пистолетом в руке, вышла вперёд. А посмотреть было на что.
Армейский джип типа пантеры с обвесами ал-я Стикс, выскочил на тихую улочку. За ним, мчалась его точная копия. Немногочисленный народ разбегался в стороны, кусты, подъезды, подходило всё. Никому не нравиться, когда стреляют, тем более по ним.
— Полиция, помогите… террористы! — мимо пробежала женщина с авоськой.
— ХА, МЯСО!!! — взорвался громкоговоритель.
Игрок, чей ник благодаря ярко красному цвету был заметен издалека, поливал из пулемёта улицу. Что-то мне это напомнило, да так ярко. Винтовка оказалась в руках раньше, чем я о ней подумал.
— Муры, сука! — планка резко покраснела.
Чпонькнул подствольник. Граната угодила в лобовуху, вызвав такой фейерверк с громким бабахом, что я присел от неожиданности.
Визгнули тормоза, да так резво, что джип крутанулся в воздухе и приземлился на крышу, прям как в кино! Центробежная сила выкинула пулемётчика, тот, покатившись распластался на грязном асфальте. Машина загорелась. Второй джип шумно ушёл влево, вновь загрохотал пулемёт. Не зря я присел, пули просвистели над головой. Тут же раздался одиночный выстрел справа, пулемёт заглох, джип же набрав скорость скрылся в переулке.
— Пятёрка за стрельбу, красавчик! — произнесла гром-баба, косясь на меня одним глазом.
Та была не просто живой, а стояла на одном колене в классической позе стрелка, что нелегко, с таким весом всё нелегко.
— Но это не отменяет вопросы! Откуда винтовка? Где разрешение…
— Не отвлекайся! — перебил я. — Вторая машина недалеко.
Словно в подтверждение моих слов, за домами взревел мощный двигатель и сразу же, хлопки одиночных выстрелов, женский визг и грубый мат.
Система: Уничтожен игрок с отрицательной кармой! Долгий Уровень 43. Получено…
Выходит, помимо пулемётчика, в салоне было трое. Всех записали на мой счёт.
— По гражданским стреляют, сволочи! — злобно выдавила Громова. — Свиридов⁉
— Ась⁉ — голос напарника прозвучал откуда-то из-за бабищи.
Всё верно, его птичья голова высунулась и быстро пропала.
— Какого лешего ты ещё не вызвал подкрепление? Видал что творится?
Свиридов занялся рацией, а Громова уставилась на меня.
— Ты в каком звании? — вопрос, служил ли я вообще, даже не задавался.
— Рядовой!
— Значит временно поступаешь под моё командование! — утвердила она, легко поднимаясь с колена.
— Товарищ сержант, разрешите доложить! — сказал я, чувствуя зарождающееся веселье.
— Докладывайте!
Подниматься я не стал, игроки где-то рядом. И сама ситуация мутная, взять того же Свиридова, он всегда в тени сержанта.
— Тот… террорист, — найдя нужное слово, я указал на игрока, который и не думал рассыпаться чёрной пылью. — Он притворяется…
Не успел я договорить, как притворщик вскочил с пистолетом наготове. Молодец, настолько шустрый, что мой глаз не поспевал, видно дар юзанул. Не учёл он одного, винтовка уже была направлена в нужную сторону. Рявкнул выстрел. Игрока отбросило назад словно я из гаубицы стрельнул. Слишком киношно!
— Красавчик! — похвалила Громова, окинув меня подобревшим взглядом.
Система: Уничтожен игрок с отрицательной кармой! Креститель Уровень 32. Блестящая победа! Вы получаете… бла-бла-бла.
«К чему мне, эта информация?»
Пострадавший джип разгорелся не на шутку, стали постреливать боеприпасы, того и гляди дойдёт до бензобака.
— Обходи тот дом справа, — отдала команду Громова. — Я слева пойду, по большой дуге… встречаемся у детского сада, выполняй! — а сама сорвалась первой.
Проводив её взглядом и не заметив следов Свиридова, двинулся в свою сторону.
«И зачем мне это? Подрядился в подчинённые какой-то цифре!» — подумал я, пробегая через стоянку. «А с другой стороны, это же муры! Игровые конечно… а есть ли разница?»
Первая неприятность поджидала в самом неожиданном месте. Впрочем, по-другому бывает редко. Лёгкое шуршание за спиной и резкая боль в левой икре.
— Какого хрена?
— Р-рр…
— Сгинь, падла!
Собака, едва ли больше моего Пряника, вцепилась в ногу. Стоило мне замахнуться прикладом, та с надрывным визгом ушуршала в свои кусты.
— Сука!
Мало того, что демаскировала, так ещё и штанину порвала.
Система: Получен негативный эффект — паралич.
Появился таймер в десять минут.
«Писец! Цифровым бешенством заразился!»
Левая нога неожиданно подогнулась, и я полетел на землю, сильно приложившись затылком. Боли не было, похоже сработал паралич от этой суки.
Бывают в жизни огорчения. Решил помочь доблестной полиции, а меня вырубает какая-то мелочь! Пряник, друган, где ты?
Долго скучать не дали. Со стороны солнца, появилась тень. Я надеялся, что это Громова спешит на помощь, но ошибся. Подбежал игрок с погонялом Скрытень Уровень 50. Взгляд на меня, а затем куда-то вперёд.
— Слышь фуфлогон, где винтовка? Чё ты там трещал? — Скрытень осматривал всё и бесился.
— Да тут она! Может в кусты скинул, — противный голосок сзади. — Э, пенсия! Где винтарь? — это уже мне, похоже пнули, понял по картинке, дёрнулась.
Обмылок появился в кадре.
Финик Уровень 48
Я пытался что-то сказать, видит Стикс, даже было что! Но паралич! Радовала предусмотрительность. Убрал винтовку в карман, решив, что дары могут отказать. В общем-то так и вышло, не работали они. Так что придётся потерпеть моральных уродов, надежда на прыжок не оправдалась.
Обыскав ближайшие кусты, Скрытень вернулся раздражённый больше прежнего.
— Слышь, дедан! Ты на кого сагрился? Мыж красные, нам пох кого лить! Отдыхаем, понимаешь? Кайфуем! А тут ты, с красивой винтовкой… отдай по-хорошему, не поверю, что привязана…
Опять пнули, я улыбался.
— Скрыт! А какого хера, он тут лежит? Лыбится чмошник!
— А хрен его знает⁉ Кластер то с закидонами! Нарвался на кого, может Громова вырубила.
Улыбался я, потому что работал пассивный дар. Приближался кто-то большой, а за ним, десятки точек поменьше. Стая пожаловала. А балбесы муры шарились по ближайшим кустам.
Внезапно, большая точка ускорилась.
— Элита!!!
Затрещал автомат. Ближайшее немаленькое дерево с хрустом прогнулось, пропуская над собой гигантскую серокожую гориллу, тварь будто в салки играла. Прыг и уже на стоянке, несмотря на видимый вес, не меньше пары тонн, на площадке не один камушек не подпрыгнул. Хвать, захлебнулся и без того бесполезный автомат. Резкий рывок назад, раздался крик боли, не прошло и пары секунд — минус два, а тварь уже нависла надо мной. Тягучая слюна, стекая по огромным клыкам, капала на лицо.
«Какой же ты урод, но я и пострашнее видал!»
— УРРАХХ…
Боли не было, спасибо этой суке!
В абсолютной темноте, появился текст, предлагавший несколько точек возрождения. Даже растерялся по началу, но увидев знакомые цифры, нажал не раздумывая.
Здравствуй, знакомая люстра!
Пинка дожидаться не стал, вышел сам. Лутик был на вахте. Увидев меня, аж глаза закатил, должно быть в предвкушении заработка. Обломается! Махнул на прощание и на выход.
Глава 8
Я как раз достиг опушки, встал между осинами. Надо было скинуть опостылевший костюм. Слишком много внимания, пора слиться с местной фауной…
Впереди раскинулись поля, я мысленно прикидывал дальнейшее свое передвижение, но неожиданный шорох заставил напрячься. Мимо пронёсся большой чёрный кот, шерсть дыбом, хвост чуть ли не впереди хозяина.
— Мя-у-у, — раздался полный возмущения вопль.
Следом пролетел лотерейщик и матёрый бегун. Урчали, фыркали конями, а на меня ноль эмоций, как на осину! Не успел я удивиться, как послышались знакомые щелчки, свист и заражённые рухнули, покатившись по траве. Спасённый кот ушуршал в кусты.
— Не шали дядя, наша добыча!
Внимание, я почувствовал только после предупреждения, проснулся дар, или меня увидели в последний момент. Как сказано в описании — пассивный дар.
На всякий случай миролюбиво подняв руки, я обернулся. Парень, судя по глазам молодой, стоял балансируя направленным на меня арбалетом. Ник вызвал улыбку. На Стиксе, такого точно не видел — Король Обезьян.
Вернув ухмылку, венценосный поспешил в сторону трофеев и моему взору, предстало…
— Ну и что вылупился, болезный? Аргументина я, да! Бабушка этого балбеса! — близнец арбалета внука висел у неё за спиной, а в руках присутствовал серьёзный такой аргумент, который даже руберу не понравится и смотрел он, кстати, строго на меня.
РПГ-29, если мне не изменяет память — вампир. Как она вообще, эту дуру держит?
Сухонькая бабуля, божий одуванчик, выглядела едва ли не меньше грозного оружия.
Н-да… кто-то меня пенсионером называл!
— Бабуля! Я мирный! — поднял руки повыше. — А что, посиделки на скамейке, варежки для внуков уже не в моде?
— Да какой там! — она подняла дуло в небо. — Я бы с радостью, но этот, — бабуля кивнула на внучка, копающегося в голове лотерейщика. — Одни мы, друг у дружки, вот и присматриваю! Да опускай уже свои клешни, жених, хах…
— Ага, — я понимающе кивнул и опустил руки.
— Да ты и сам-то, не от мира, — Аргументина указала на мою одёжку.
На что я махнул рукой. И хотел было отчалить, но к театру абсурда добавился новый персонаж.
— Вот вы где! Убийцы! — мелькнуло нечто рыжее, с косичками. — Садисты!.. Где? Где несчастное животное?
— Ой, — расстроено выдала бабуля. — Опять эта мешком стукнутая! — бабуля легко закинула базуку на плечо.
— Как вам не стыдно? — рыжая наконец остановилась, давая себя рассмотреть. — Вы, взрослая, зрелая женщина, а ведёте себя хуже ребёнка!
— Ха! — радостно воскликнула Аргументина. — Нашла зрелую! На себя посмотри, видная девка, тебе детей рожать, а не в игрушки… котиков нарисованных ей жалко… тьфу!
Я был полностью согласен. «Век прожила», так бы сказала моя бабуля. Уж не знаю, гормоны взыграли или что другое, но на каких-то там котиков мне было точно плевать, я не мог оторвать взгляда от упругого, пышущего возмущением тела.
Рыжую звали КАТтерина, видимо с котами «глубоко». В остальном же девка огонь. На вид лет двадцать, при небольшом росте, всё выпирает как положено, но главное, яркий, непокорный взгляд. Голубые глаза здесь самое то, другой цвет, как минимум, опошлил бы приятную картинку.
Забыв, что это игра, я мысленно сглотнул. Точно гормоны.
Посмотрев на меня как на доставучего кобеля, она фыркнула. Причём непонятно, как женщины это вообще определяют? Я ж язык от радости не вывалил? И хвоста нет, чтоб вилять, даже не улыбнулся, кремень! В общем, один её взгляд и я забракован, всё внимание на бабулю с базукой.
— Глянь ба, — подбежавший парень не дал раскрыть рта рыжей. — С лотера ПМ вывалился! — он покрутил пистолетом, не обращая внимания на остальных слушателей.
— ПМ и в Африке ПМ, кидай ко мне в сумку, — наказала бабка.
— А тебе, вот тебе мальчик, не стыдно? — рыжая взялась за своё. — Бабушке отдыхать надо, а тебе учится…
— Отстань! — отрезал Король Обезьян.
Не сказав более ни слова, парочка родственников отчалила в нужную им сторону.
— Бесстыжие! — КАТтерина собралась отправиться в другую.
— Я собаку свою ищу, маленькая, йорк. Не видела? — что может заинтересовать защитницу животных? Никак не сорокалетний кобель.
Подействовало. Сменила гнев на милость, что читалось по глазам.
— На стандартном кластере подобрал?
Киваю, любуюсь.
— Можешь не искать! Скорее всего, заражённые уже нашли… это такой алгоритм, всегда друг на дружку натыкаются… если б админы разблокировали вкладку питомцы, эх!
Погодите, неужели так тупо?
Поиск занял несколько секунд. Мазнул по точке.
v Питомцы
Ёркширский терьер— имя не выбрано. (выбрать) (призвать)
Не пойдёт.
Пряник (призвать)
— Вав…
Под ногами материализовалось маленькой лохматое чудо. Пряник глазел во все стороны выискивая подвох, а когда не нашёл, рыкнул для порядка на остолбеневшую рыжую и ловко запрыгнул мне на руки.
— Ну всё, всё, хватит, отмыл! — избавившись, наконец, от собачьего языка, отпустил пса на землю.
— Так ты не врал⁉
Удивлённое выражение лица добавило девушке особую изюминку, наивная блин школьница. И всё из-за пёсика. Тот осмелел, обнюхивая берцы КАТтерины.
Цифровой пёс, знакомится с цифровыми ногами!
Отогнав подальше нарастающее чувство неправильности, я ответил.
— Местные называют меня нубом, догадываюсь что это, значит правы! Спасибо за Пряника. Разобрался, не знал про питомцев…
— Питомцы? — спросила девушка, глаза зажглись интересом. — Разве вкладка активна? Нет, это точно какой-то фокус! — подозрение.
— Спасибо! — улыбнулся, развернулся и пошёл себе. — Пряник!
— Вав…
Вырвавшись вперёд, пёс зашуршал по высокой траве, где очень быстро скрылся.
— Далеко не уходи.
Кто знает этот алгоритм… может питомцы не бессмертны. Осадив зверя, вспомнил, можно общаться и по-другому.
Через несколько секунд Пряник бежал рядом, подтверждая тем самым, что сила мысли не ослабла и тут.
Идти было не так что бы далеко, поле, затем опять лесок, а там уже и стаб. На воле переодеться, видно не судьба. Концентрация игроков с лихвой компенсировала зараженных, так что одному остаться не получится.
Новые знакомые, новая жизнь, всё это конечно хорошо! Что дальше? Последние несколько месяцев были очень насыщенны событиями, можно сказать концентрат. Я просто-напросто отвык от бесцельного существования.
Что мне нужно? Родная земля, дом? Об этом и думать забыл. В первую очередь надо выяснить, в каком я тут статусе⁈ Где моё тело? И если я цифра — мои дальнейшие действия! От неопределенности и не способности влиять на ситуацию, просыпалась тихая злость. Информация! Нужен кто-то общительный!
Наблюдающая за мной точка, начала быстро приближаться.
Ну наконец-то! Долго держалась девочка, молодец! Будет мне компания, как минимум до стаба.
Точка, которую я наблюдал по карте, поравнялась, а затем вырвалась вперёд рыжим вихрем.
— Ладно, Инакий, сдаюсь! Скажи, как? Даже если это тупой фокус, чтоб завладеть моим вниманием, всё равно расскажи! Но только учти, Мне 65 лет, я толстая и в парике!
Как же 65 ей! Забыла, что я кобель? Такие вещи за версту учую!
— А я трансгендер из Челябинска, перламутровые лосины и туфельки со стразиками!
— Фу! — глянув на меня, выдала рыжая. — Прикалываешься? Транс…бе…
Красивая улыбка, переросла в задорный девичий смех.
— Нет, — произнесла она чуть успокоившись. — Ты мужик и гульнуть не дурак, по глазам же видно!
Так вот где засада⁉ Но не ходить же в солнцезащитных очках все время?
Взгляд девушки стал требовательным. Куда подевалась блаженная защитница животных?
— Если что-то по игре нужно, любая информация, спрашивай! Нуб! — вызов в голосе. — Только ответь на один вопрос, почему у тебя уровень под знаком вопроса? Или ты нип? У некоторых есть такая особенность… Непредсказуемый алгоритм, — КАТтерина остановилась, испугавшись своей догадки.
— Да нет, баг какой-то, как мне пояснили. Никак не соберусь админам написать, всё в делах…
Я не стал развивать тему с нипом, боясь спугнуть разговорчивую собеседницу.
— Мдя! За такой баг я бы сама приплатила.
Уже лучше. Удалось слезть со скользкой темы.
* * *
Потихоньку пошли в сторону стаба, по привычке я мониторил окрестности и думал.
Что мне нужно? Первый вопрос: как отсюда свалить? Может и хорошо находиться в месте, где не убивают, точнее не умираешь. По сути бессмертие. Но мне, это не подходит! Нет, жизнь я люблю и предпочту расстаться с ней только в крайнем случае. А игра — это игра, как-нибудь без меня! Начнём издалека.
— Ты из России?
— Да, Владивосток, — ответила девушка с лёгкой улыбкой, шаг замедлила.
— Японцы всё ещё просят за Курилы? Я немного выпал из реальности! — чешу затылок, пытаясь пояснить.
Она опять рассмеялась, да так звонко, я не сразу вспомнил, что этот Стикс ненастоящий, а Пряник начал носиться кругами. Ему тоже нравилось.
— Неплохо ты выпал! Лет на пятьдесят… Так вот откуда костюмчик? — КАТтерина продолжила заливисто смеяться.
Ей лет двадцать пять, максимум, для меня, совсем девчонка.
— Там всё было быстро… Натовцы, начали наступление с трёх фронтов, Японцы со своей стороны, даже границу пересечь успели, тут наши ВКС и… да чего я тебе рассказываю? — игриво возмутилась девушка. — Забыл, как подкатывать?
Я открыл рот для оправдательной речи, и тут же его захлопнул. Если верить моему радару, кто-то приближался, не так чтобы очень быстро, но направление чёткое. К нам бежит.
— Лотерейщик, — отстранённо произнесла рыжая, игривости не осталось.
Взгляд в никуда резко контрастировал с прежней повеселевшей девушкой, из шалуньи старшеклассницы, до строгой директрисы. И тут она положила руку мне на плечо. А я поторопился убрать Пряника.
— Уррх?
Заражённый остановился в нескольких метрах, покрутил уродливой башкой и побежал себе дальше, обдав нас на прощание зловоньем.
— Круто! — произнёс я, когда лотер отбежал подальше.
Натянутая улыбка.
— Раньше он был хорошим парнем, не повезло.
«Интересно⁉»
Девушка отпустила моё плечо, и судя по взгляду, что-то для себя решила.
— Я поняла, как йорк стал твоим питомцем! Догадливый ты наш… а может просто жемчуг девать некуда? — не дав мне раскрыть рот, она продолжила. — На форуме есть небольшая ветка, посвящённая петам. Одна дамочка, высказала предположение о жемчуге. Кто-то поддержал, кто-то высмеял, но проверять не стали. Дороговато, знаешь ли, двухмесячную зарплату выкидывать на эксперимент! А ты получается, проверил⁉
— Была одна лишняя, таскал не знал куда деть, а тут…
Материализовавшийся Пряник, как ни в чём ни бывало продолжил нарезать круги. Довольная девушка присела на корточки и поймала-таки пса. Тот, судя по поведению, против не был.
— Несколько раз меня спасал, из черноты вытащил, — продолжил я заливать уши. «А вдруг!»
— Болтун! Локации с чернотой только в проектах! — оповестила рыжая. Впрочем, недоверчивых ноток в голосе не наблюдалось.
Поднимаясь на ноги, она не отпустила пса. Пряник усиленно вылизывал ей щёку.
В глазу опять заморгало.