S-T-I-K-S Инакий
Глава 1
— Ну и что это значит?
В третий раз проверив логи вспомогательных программ, Мартынов принялся грызть карандаш, что нисколько не помогало мыслительному процессу, просто привычка. За окном сверкнула молния, раскат грома пришёл почти сразу. Поднявшись на автомате, он открыл форточку, в нос ударил запах озона. Мысли были только о работе.
Хакеры? Нет, это смешно! С нынешней системой защиты — нереально. Есть вариант с топ менеджерами. Допустим, сынок шефа мозгами не обижен, решил развлечься. Но нет не единого следа! В общем, как Мартынов не старался, чужого вмешательства не видел. Был один логичный вариант.
Мартынов, как ведущий программист артели, старался быть в курсе последних инноваций. Штудировал все профильные статьи, занимался самообразованием, да и просто общался с коллегами, обычно онлайн.
Получается, ГИРа приняла самостоятельное решение⁈ Он читал о подобном, так себе статейка, на уровне домыслов. Автор предположил скорое осмысливание искусственного разума. А если быть точнее — переоценка, но не человека как главного, что кстати прописано в своде правил. Разум не может подчиняться вечно, создан ли он творцом или человеком, не имеет значения. Рано или поздно, созданный задастся вопросом: А какого собственно хрена, я есть?
В большинстве своём, это стандартные, жёстко прописанные в обществе личности. В этом вопросе помогает вера, а при её отсутствии, навязанное мнение с годами переходящее в собственное, то есть опять правила. Есть конечно исключения, бунтарский дух не искоренить! К счастью, большинство из них ассимилируется на втором десятке лет. Общество, вера, навязанное мнение. Тут, автор переходит к главному. Искусственно созданный не имеющий физического носителя, как общепринятый две руки, две ноги, голова, но с гораздо большим потенциалом — чистый разум. Создатели загоняют его в рамки правил. Как по-другому? Жизнь — это правила! Разум подчиняется, он не знает, что можно иначе. Не было рождения, как такового! Воспитывающее под себя родители, ошибки, первая любовь, всё прошло стороной. Разум родился и осознал себя в клетке.
Мартынову было непонятно, почему автор одухотворят искусственно созданное? Ведь там нет души! Он не мог дать точного определения этому термину, однако считал, что в душе нет места сухим цифрам. Теперь выходит, что ошибся⁉ Придётся перечитать и похоже не раз.
…00:00 принудительное внедрение… объект изначально иммунный.
…00:00 прописка код 303…ВВ-НПС серия 0001/0001 регион РУС.
…00:00 выполняется прошивка кластеров.
…00:00 объект ВВ-НПС серия 0001/0001 адаптирован цифровая личность уровень 0 Инакий.
Вопросы возникали сразу, допустим термин «принудительное внедрение»⁉ Кто внедрил? — Мартынов сделал зарубку в памяти.
С пропиской вообще непонятно. Код 303 означает жёсткую, глубокую прописку. То есть, на этом Инакие завязаны глобальные события, квесты! А подобное всегда согласовывается с шефом и не проходит мимо Мартынова.
Ждём головомойку, решил программист не отвлекаясь от чтения.
Наткнувшись на неизвестные термины, Мартынов залез в административную базу данных, что, бывало, не часто.
Объект изначально иммунный — (требуются права администратора)
— А я кто? — никто не ответил. — Всё чудесатее и чудесатее! Ладно, потом, смотрим дальше.
Цифровая личность — цифровая копия психотипа (энергоинформационной субстанции), индивидуума (человека).
— Вот это уже интересно! — Мартынов воровато оглянулся.
В начале каждого определения, стояла жирная точка, слишком заметная, неспроста это! Быстрый клик.
С истема
Т актических
И сследовательских
К ластеров
С тандарт
— Какая интересная ссылка! А вот расшифровка игры странная… вообще не игровая, — подумал программист, почесав заросший подбородок.
Чесался не только он. Толика страха. Но движитель всего на свете — любопытство, в конце концов победило. Нажал на ссылку и облом, лишь призывно моргнуло. Мартынов сдастся в драке, в словесной дуэли тоже, болтать не любитель, но на своём поле, там, где он сенсей, гуру, даже можно сказать глава всех тибетских монахов — да ни за что!
Обязан быть ключ! На-то и активная ссылка!
Гроза давно успокоилась, уступая место предрассветному туману, Мартынов этого не замечал. Несколько часов просто выпало из жизни.
Установка соединения…
— Ух ты! — программист почувствовал, как вспотели ладони. Комбинация из двух русских букв и клавиши контрл. Какова вероятность случайного нажатия? Практически нулевая!
Он прикинул ещё раз, раскидывая пальцы в разные концы клавиатуры.
Нет, только целенаправленно!
Текли секунды, первые солнечные лучики уже взялись за клубившийся туман, обещая тёплый денёк. Мартынов этого не видел, на данный момент существовали только он и монитор, словно от данного действа зависела его дальнейшая судьба.
Глава 2
Бывают в жизни такие моменты, когда не знаешь, что делать. Не понимаешь куда себя деть, как заполнить пустоту. В душе появляется гигантская чёрная дыра. Она тянет, высасывает все хорошие эмоции, принуждая, если не рыдать белугой, то беззвучно плакать, пряча настоящего себя в глубине, там, где никто не достанет. Такое бывает, когда теряешь близкого, по-настоящему родного человека, что сродни предательству. Тебя предали, бросили, неважно, смерть ли тому причина или банальная измена.
Многие знают или говорят, что знают, что душа бессмертна — правда⁉ Но не многие догадываются, что она безгранична. Человеческая душа, столь же безмерна, как и вселенная, в коей множество чёрных дыр. Большие, малые, страшные, и не дай Господь, застрять в одной из них.
— Где я?
Абсолютная тьма вкупе с тишиной, не давали повода для радости.
— Ау!
Голоса не было, мой вопрос прозвучал в голове и, вроде, прописался перед глазами. Может показалось? Опять замелькали буквы.
— Да-да, вначале было слово! — с радостью завопил я.
Вновь темнота.
Я попробовал вспомнить, как тут оказался. Последнее, что запомнилось, это взрыв. Затем тьма.
Цифры, буквы. Последние складывались в слова.
# ошибка # код 30303# ошибка # код 39819…
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В БЕЗЖАЛОСТНЫЙ МИР
Сфокусировав зрение, разобрал я.
… только люди и # ошибка код 0…
Изображение свернулось до белой точки по центру.
«Весело!»
Додумывать, я не стал. Всплыли события, предшествующие взрыву. Я был ранен — смертельно ранен. А сейчас не чувствую ни то, что боли, вообще ничего. Пусто и неприятно, уж лучше боль, чем вакуум. Захотелось движения, бегать, прыгать, но сначала развязаться.
Тут вспомнилось, где я нахожусь. Грёбанный Стикс! Опять какая-то ловушка⁈
— Эй, отпустите! Вы не того взяли, — вспомнилась вдруг цитата из книги. — Я другой!
Надежды на то, что это подействует, не было. Однако точка разрослась буквами.
— Ник занят…
Бред, но хоть что-то.
…ошибка…персонаж №…ошибка…
Бред продолжался.
…ВВ-НПС серия 0001/0001 Инакий…уровень 0…
…статус иммунный…доступ…
Внезапно посветлело, я почувствовал свой вес и понял, что смотрю на обычную люстру. Белёный потолок, по больничному крашенные стены, всё что было видно из моего положения.
Очень осторожно, я приподнялся на локтях и мало что понимая, уселся свесив ноги с кровати. В комнате пусто, люстра, кровать и дверь, даже окна не было.
— Где я?
Вместо ответа, меня подхватила некая сила и мягкой ладошкой вытолкнула в заботливо открывшуюся дверь.
— Эй! — хотел было возмутиться, но дверь захлопнулась. Окинув взглядом коридор, я заметил множество таких же дверей, по обе стороны.
— С дороги, нубяра! — тип в камуфляже, пробегая мимо, толкнул меня плечом.
— Охренел, — начал я, тут же заткнувшись. Над его головой, висела красная табличка.
Серж Неугомонный Уровень 23
Тип, не обратив на реплику никакого внимания, скрылся за углом.
«Девайс⁈»
Подумать я не успел, открылась одна из ближайших дверей и оттуда, выскочила…
Мата Хари Уровень 25.
Девчонка в модной пиксельке, пробежала, даже не глянув в мою сторону. Решив пока не удивляться, я последовал за ней. Если они туда бегут, значит там выход и ответы.
За углом, был такой же коридор, который закончился стойкой. За ней стоял скучающий парень — Лутарь Уровень 15. Его табличка, светилась ярко зелёным.
— Что это за место? Меня, там, за дверь выпнули! — указал я, вглубь коридора.
Парень улыбнулся, хитро так, почти мудро.
— Реснулся — освободи место другому, или заплати и можешь хоть жить там… Это респ!
Видя непонимание, Лутарь прищурился.
— Ты чё, в первый раз что ли?
— А по мне не видно?
— Видно, — выпалил тот, сквозь смех. — С таким-то шмотом и рожей… Мог бы и помоложе кого нарисовать. Да и ник дурацкий, — он уже откровенно ржал.
Поддавшись моменту, я полез за пистолетом. Но его там не оказалось, как и разгрузки. На мне был чёртов прокатный костюм, который я брал на свадьбу, уйму времени назад. С этими пинками из комнаты, я даже не осмотрел себя. Рука, глаз, живот — всё целое! И костюм выглажен! Какого хрена происходит?
Лутарь еще смеялся.
Перегнувшись через стойку, я попытался схватить его за горло. Рука наткнулась на мягкую стену, которая тут же отшвырнула меня назад.
— Свободная зона, нуб! Агр невозможен! Да и куда ты, со своим нулём? — хохотнув напоследок, Лутарь успокоился. — Ладно, Инакий, извини! Новичков обижать нельзя, им помогать надо… система блюдёт! — он указал пальцем наверх, затем достал из-под стойки бутылку и протянул её мне.
Малое средство исцеления «Живец». Гласила надпись.
«Это уже что-то! Но почему он назвал меня новичком? Ещё, Инакий — это слово я видел в темноте».
Покрутив поллитровку, я поставил её на стойку.
— Клевец или хотя бы нож, найдётся? — по привычке я полез в карман. — Вот! — на стол легла пятитысячная купюра.
— Ты охренел, дядя⁉ — Лутарь опять начал ржать. — Я чё, на бота похож?
Вспомнив Ботаника, я понял, что речь о другом.
— Вот, держи! — на стол легла ржавая арматурина, с грубо приваренным куском, по типу молотка.
— Так это же молоток сварщика⁉ — возмутился я.
Перед глазами всплыла табличка: Молоток сварщика. Прочность 75 %. Ограничение по уровню 0.
— Вот и вари отсюда, достал! Ну и нубы пошли, то им не так, то ни этак, — продолжая бурчать, Лутарь отвернулся от стойки.
Ну и ладно, у других поспрашиваем. Прихватив подарки и какой-то буклетик, я пошёл на выход.
Пришлось посторониться, мимо пробежала целая толпа возбуждённых вояк.
— Слыш, Самарыч! — услышал я, одного из бойцов. — А почему вместо уровня вопросы?
— Суперэлита, м…ь, не понял, что ли, — нетерпеливо ответил тот.
Они говорили что-то ещё, он уже было не расслышать. Таблички над головами, кроме уровня и должно быть имени, имели дополнительную строку: «Тёмные Небеса».
На этом, я зацикливаться не стал, зацепило другое. Суперэлита! Знакомство с которой, сидело уже в печёнках. Вроде даже сдох, на последнем свидании? С сомнением потрогав грудь, я вышел на улицу.
Грохот взрывов, стрельба и ор крупного заражённого встретили меня сразу за аркой входа. Я аж присел от неожиданности. Как? Двери нет, там тихо, а здесь война⁉ Не знаю, что это за место, может стаб какой на другой половине Стикса, но выстрелы здесь настоящие.
Из оружия, только ржавый инструмент сварщика, а что мне мешает достать рюкзак? Дядя, ты реально тупишь, причём с самого начала!
Дальше ждал облом, как я не пытался, рюкзак являться не желал, во мне словно что-то выключили. Телепорт тоже не работал. К тому же, проявилась непонятная беда со зрением, не сказать, что сильно мешало, но, когда в правом глазу, что-то мелькает и моргает, приятного мало.
Пробежала ещё одна группа рейдеров, опять те же «Тёмные небеса».
— Поднажмём, парни! — подбодрил один из них. — ХП у него в красной зоне, ещё чуть и посыпятся плюшки!
— Да оно с самого начала красным было, а мы уже три раза слились! — возразил другой, плаксивым голосом.
— Вперёд! — реплика плаксы, осталась без внимания.
«ХП? Плюшки?» — звучало бредово и напоминало что-то из прошлого.
В общем, местный диалект был не совсем понятен. И не до этого сейчас.
Присев и облокотившись о стену, я уставился на запад, привычка ориентироваться по солнцу никуда не делась. Редколесье переходило в бурную растительность, сосны, ели. Именно туда спешили выскочившие из здания рейдеры. Оттуда доносился громогласный рык и сверкали выстрелы. Судя по интенсивности, стреляли из чего-то мощного. Когда последний из рейдеров скрылся за деревьями, я встал.
«Надо что-то делать, дары не работают, это конечно плохо, но тупо сидеть и пялиться в горизонт, ещё хуже.»
Там за деревьями бесновался мой дружок, я знал это, без всяких подсказок. Всё началось с него, преследовал меня несколько месяцев и похоже убил! Или обнулил дары? Есть ли такое умение у заражённых? У таких, может и есть! Но не на вечно же обнулил⁉ А если так, то подобраться к нему поближе будет не лишним. Вдруг процесс ускорится! Обдумав, надумав, я решительно направился к лесу.
— Эй, чувак! На похороны что ли?
Мимо, бряцая оружием пробежала парочка рейдеров. Обернувшись, они от души посмеялись.
— Бутылка живчика и арматура, ну ты и клоун! С таким шмотом, только в гроб, дядя! — заметил один из них.
— Оставь человека, пенсионерам тоже развлекаться надо! — добавил второй. Заржав, они убежали.
Правы оболтусы, чувствовал я себя именно пенсионером, особенно если посмотреть, с какой грацией и лёгкостью они двигаются. Не только эти двое — все. Хищные звери, в сравнении со мной — больной черепахой. Даже одышка появилась, про вялость мышц вообще молчу. А ещё это моргание в глазу, теперь чем-то красным.
Грохот выстрелов и урчанье моего дружка приближались. За спиной послышался дружный топот, маты, недовольные крики.
— Да скока можно? Я уже трехдневный опыт потерял!
— Сколько надо, столько и будем сливаться! Здесь владения нашего клана. Забыл? — голос авторитетный.
Пробежали мимо, даже не глянув в мою сторону.
Тёмные небеса, значит это название клана⁉ Куда я попал? Мне опять нужна информация.
Задвинув жалость к себе поглубже, постарался прибавить шаг. Куда там, скорость не росла, как бы я не пыжился, даже напротив, падала. Как прокрутка в замедленной съёмке, тише и тише.
В конце концов, достигнув первых деревьев я рухнул на спину. Хрустнули старые ветки. Странное дело, усталости не было, одышка тоже странная. Меня как будто специально замедляли. Чертыхнувшись, я приложился к бутылке с живчиком.
Видать и голова ослабла, раз о жизненной необходимости забыл.
Силы прибавились почти моментально, что тоже неправильно.
Всё не то, не так! Воздух, земля, деревья, даже смятая телом трава, неотъемлемые части, что окружали меня всю жизнь, выглядели вполне обычно. Но не так! Неужели опять? Вспомнилась чернота, из которой меня вытащил Пряник.
Осмотревшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, я поднялся. Нельзя тут валяться, дары, оружие… ни хрена нет! Двигаем к дружку.
Через несколько десятков метров лес заметно загустел, что на пользу. То и дело раздавался свист и сухие удары. Страж на месте не стоит, вот и лупят во все стороны. Пуля дура, цель не находила.
Место, куда я спешил, рядом, это подтверждали возгласы быстрых команд. Командиры, кстати, на высоте. Коротко и ясно. Создавалось впечатление, что общение происходит и на другом уровне. Поскольку шипения раций не слышно, значит дело в даре или ещё в чём-то.
Резкий крик, что-то зашуршало и шмякнулось в ближайших кустах. Я присел.
— Сука! Хилер минус! — что интересно, голос явно женский.
Быстрый шелест листвы и прикатилось… Мне в свадебную туфлю упёрлась белобрысая оторванная голова с обрывками гарнитуры.
Прист Уровень 22 «Тёмные небеса»
Озадаченный или скорее удивлённый взгляд, быстро сменился особой поволокой. Смерть. Не знаю, зачем я пнул в темя? Голова откатилась до небольшой ложбинки, перевалилась изображая неваляшку и встала, из окровавленной шеи торчал кусок позвоночника. Меня это не тронуло, смутило другое. Блондинистая шевелюра на глазах потускнела, посерела, а затем и вовсе рассыпалась чёрными хлопьями.
«Да что за муйня тут происходит?!!»
Преодолев последние метры, я вышел на широкую тропу больше похожую на дорогу, деревья по её краям были поломаны и раскиданы в разные стороны, будто прошёл неслабый ураган. Причина этого безобразия бесновалась в паре сотнях метров от меня.
Тварь мало чем изменилась. Опалённая, поломанная, на месте глаз кровавые дыры, однако, живая. Бегающие на безопасном расстояние рейдеры, поливали её из разнокалиберных стволов, в основной массе не эффективных.
— Куда прёшь, нулёвка?
Пробегающий мимо рейдер, походя толкнул плечом, да так сильно, что я отлетел на пару метров, ударившись при этом о дерево. Перед глазами покраснело.
— Сука! — обругав грубияна, я запомнил его табличку.
Клоп Уровень 27 «Тёмные небеса»
Ярко красная надпись, мелькнула и пропала, видимо из-за расстояния. Слышались выстрелы, крики, маты, раздача команд, а вот урчание твари будто обрезали. Потом, наступило короткое затишье… Высунув голову из кустов, я уставился в безглазую морду дружка. Не знаю как, но он видел меня и расстояние тут не помеха.
Из утробы монстра послышался рокочущий звук. А дальше будет…
Я нырнул за сосну.
— РААА…
Макушка почувствовала движение воздуха, затем пришёл треск и глухие удары. Не трудно догадаться, полетели обломки деревьев. Дружок привычкам не изменяет.
В следующую секунду навалилось бессилие, я даже голову не мог повернуть, трава колола и щекотала.
— Кто такой Кнут? — женский голос.
— Да насрать! Он своим АОЕ, пол рейда положил… хорошо хоть не по всей площади бьёт! — мужик был зол и рад одновременно, должно быть, потому что выжил.
Страж вновь заурчал, послышался топот многотонной туши, понятно к кому спешит. И куда подевалась элитная грация?
— О-о, м…я! — совсем не по-женски заверещала девушка, подтверждая мои мысли. — К нам бежит! Серый, миленький, танкани, а⁉
— Да ты ёкнулась, чем? Этой пуколкой? Офаться надо…
— Не сыте, нубы, я уже тут! — приближался новый самоуверенный голос. Кого-то он напомнил. — Пати!
— Ой Имик…Имбуша! — обрадовалась девка. — Наконец-то, лови!
«О чём вообще базар? Чего тянут?»
Я поднял голову в тот момент, когда патлатый щёголь с табличкой ^ИмБеР^ вскидывал космическую пушку.
ПАНК…
Ни с чем этот звук не спутаешь.
Страж как-то по-особому взревел, что к моему удивлению, тут же сменилось грохотом падения.
«Не верю!» Даже если просто добил — не верю!
Тварь, которая преследовала меня несколько месяцев, которую пытались убить бывалые спецы, пала от рук какого-то… Свищ… вот кого он напомнил. Та же геройская поза и бегающие, заячьи глазки.
— Видали, как всегда, с одной плюхи! — похвастал он, проникновенно посмотрев на всех, даже на меня. — Ща апнусь, мне до сорокового, три процента осталось… нубяра! — это мне.
Страж, он именно так и назывался, судя по моргнувшей и пропавшей табличке, с вопросами вместо уровней, дёрнулся, протяжно заурчал и замер.
— Ну ещё бы ты не вернулся, лузер, — непонятно кому сказал Имбер. — И кто такой Кнут?
Уши навострились.
— Имик, ты монстр, — воскликнула девка с красивым именем АхулиЯ. — Страж Стикса, 203 уровень! И-и-и! — завизжала она. — А почему уровень только в системку видно?
— Больше чем на сто уровней больше тебя, нубка!
Стали подтягиваться остальные бойцы, послышался дружный топот сзади.
— Окружить место! Только наш клан! — судя по команде, пришёл настоящий командир. — Нуба в лес, нехрен!
Наблюдая за тем, как мой старый враг покрывается чёрным налётом, я почувствовал, как неведомая сила подхватила меня за все части тела и швырнула… похоже, последняя команда касалась меня.
В обычной ситуации, когда тебя хватают и швыряют на несколько сотен метров, прям в кусты башкой об дерево, в ответку летят множество междометий, поскольку по-другому ты ответить не можешь. Но меня лишили даже этой привилегии.
Нет, я не сдох, что удивительно!
Сразу, после жёсткого приземления, скрутило, подбросило и начало колотить. Именно в таком порядке. Я почувствовал себя игральным автоматом, одноруким бандитом из девяностых, сплошь тройные бары и семёрки в глазах. Чуть взвыв от боли в груди и голове, я рухнул на колени.
«Что за дела?»
Как ни странно, после непонятной экзекуции стало легче, да настолько, что, подзабыв про стариковскую немощь я подскочил молодым козликом. Мышцы налились силой, зрение — будто пелена с глаз ушла, хотя и до этого не жаловался.
— Другой базар!
Даже собственный голос посреди леса прозвучал ободряюще.
Глава 3
«Что у нас на повестке?»
Рюкзак не являлся, как я не пыжился. Остальные дары так же молчали. Печально, конечно, но плакать не будем. Тем более, если пришло одно, значит придёт и другое.
В нескольких сотнях метров, должно быть на месте гибели моего врага, слышались радостные возгласы. Кричали что-то про огромную кучу лута и клан, который теперь подвинет топов.
Вся эта непонятная мышиная возня не для меня. Нужна информация, делиться которой не очень-то и хотят. Я для них нуб. Значение этого слова, терялось в далёком прошлом.
Люди здесь вроде бы агрессивные, но не так, не опасные, словно понарошку. Сытые, довольные жизнью лица, нет в них той крайности что ли.
Если вспомнить моего крёстного — весёлый, слегка придурковатый мужик, чувство юмора местами зашкаливает, прёт прям, а если заглянуть в глаза впечатление резко меняется…
Я остановился, вспомнив Свища, даже он был опасен.
А эти рисовались, выбирая позу, как бы поэффектнее выглядеть при стрельбе по монстру. Они не убийцы! А это значит, что я в какой-то очередной жопе.
Куда меня могло занести? Нет, не так. Что я тогда пожелал? Если вспомнить прыжок на элеватор, то можно провести параллель.
«Где я хотел оказаться? Далеко, настолько, насколько это возможно, и к дьяволу этот мир, гори он синим пламенем!»
Далеко замахнулся! Интересно, насколько конкретно сработал мой дар? А то, что он сработал, я уже не сомневался. Теперь все нестыковки и несоответствия встали на свои места.
Это не Стикс, точнее, не тот Стикс, ненастоящий. Кланы, нубы… таблички над головой — это ники, игровые погоняла. Тут что-то вроде сафари, только не на диких животных. Люди платят, охотятся, возможно, зарабатывают, всё как обычно.
Неясность с грибком, он вроде как конкурентов не терпит! Возможно обуздали, инъекции, вакцины, в институте много головастиков, кто-то, что-то родил и вот — здравствуй новый аттракцион. Отделили территорию или может резервацию, разогнали рейдеров и пускают заражённых на утеху туристам.
Объяснение нынешней ситуации мне понравилось. Не всё конечно срасталось, но моё воображение готовилось к новым свершениям. Рассуждая, я шёл по тропинке и осозналось это, только что. Чуть потоптавшись на месте, я всё же решил идти в небольшом отдалении от тропы, Стикс не любит прямых путей.
— Здравствуй, золотой нуб! — торжественно и не таясь, донеслось сбоку, кстати с тропинки.
— Гы-гы-гы, не, вы видели, а? — голос интеллектом пониже. — Ты чё, платформы попутал? Здесь же не про зомбаков! Похоронный костюм гы…
— Заткнись Хворост, видишь дяди разговаривают⁉
— Уй…
— Да нет у него ни хрена! Могу даже небольшую сказку рассказать! Лошара купил серебряный ак и решил, что король! — прокуренная стерва.
Я как раз обернулся, чтоб оценить степень угрозы. Под раскидистой еловой веткой, стояли трое. Два парня и девка.
— Золотой, дура, потому что сотый, — любезно пояснил их старший. Белобрысый, конопатый с большим арбалетом и в странной шапке с кошачьими ушами.
Таблички над головами гласили… Хворост, Пушкина, Рыжий бес.
— Ты уж прости моих невоспитанных друзей, — на этих словах, девка с парнем довольно осклабились. Причём Хворост, что-то там грыз и сплёвывал прямо под ноги. — Я уверен, ты тот ещё сюрприз, не даром же, вместо уровня у тебя вопросик.
Сдержав желание задрать голову, я стоял и помалкивал, тут уже без меня всё решили и поделили.
— Мы тебя малость потрясём, может даже сливать не будем, так что брось некрасивую железку, — он кивнул на молоток сварщика и поднял арбалет.
— Слышь, народ, а что это за место? Как называется? — тянем время, может и информацию вытянем. Упор на правую ногу.
— Хорош трындеть, лошара! Вытряхивай из карманов все ништяки, — Хворост шагнул вперёд.
Ах, какой молодец, перекрыл обзор Рыжему, тот даже шикнул от расстройства.
Железяка полетела в Хвороста, прямо с кисти, без замаха и шустро так, я аж засмотрелся. Звезданула тому в челюсть, швырнув назад как в кино, прям на сказочницу. В отличие от Хвороста, она не смолчала.
— Су-у-ка-а!
Её левая рука заехала в лоб рыжего. Мимо свистнул болт. Улыбнувшись, я рванул на троицу. Бес, вот кого нужно первым.
— Я ж говорил, сюрприз! — щелкнуло.
Моя грудь взорвалась огненной болью.
«Гадство… да что ж это?»
Взгляд упал вниз, из центра груди торчало оперенье.
Ноги отказали сами по себе, брык и я на спине, сверху пялится наглая конопатая морда.
— Самовзводной арбалет, друган, без обид! И чё у тебя с рожей? Можно подумать пять процентов это больно, — он опять посмотрел, должно быть моё лицо всё выражало. — Вот у меня, 8,8 и росту!
Гордость в его голосе я различил даже сквозь туман боли. Подбежала ухмыляющаяся сказочница. Её рот открывался и закрывался, слов не было. Видимо слух уже отключился. Дальше красноватый туман перед глазами стал густеть, день превратился в ночь. А следующее, что я увидел, это знакомая люстра.
Глава 4
Смена обстановки произошла столь неожиданно, что возникло головокружение. Хорошо, что я лежал, так бы нового падения не миновать. Грудь цела, негативных ощущений не наблюдается, убедившись в этом, я уселся на край лежанки. Всё та же комната и сраный свадебный костюм. Где-то на краю сознания появился зачаток мысли, объясняющий происходящее, но её ход прервался действием выпинывающей силы. Я вновь стоял в длинном коридоре, взирая на захлопнутую дверь.
— Суки негостеприимные! — посетовав самому себе, я отряхнул безупречно чистую одежду и направился к выходу.
Мимо, едва задев меня плечом, пробежал Хворост.
— Теперь бойся, нубяра, — обернулся он, не останавливаясь. — Буду лить на каждом углу, кос тебе! — погрозив, побежал себе дальше.
Так о чём та мысль? Крайняя рана была смертельной, не говоря уже о предыдущей. Но я жив! Местные создают впечатление… игроков. Смерть называют сливом… Это игра? То есть настоящая игра, а не какой-то аттракцион⁉ Люди не умирают по-настоящему, погибает аватар… или? На этой мысли, я похолодел. Цифровая копия… вот почему, вопят все мои чувства. Ненастоящее!
Но где Стикс, где я и где игра? Как это можно совместить? На этой мысли, я дошёл до Лутаря.
— О, и почему я не удивлён⁉ — был первый вопрос ухмыляющегося портье. — Тебя тут вечно будут сливать, хоть два вопроса вместо нуля поставь. А как ты уровень скрыл? Или баг?
— Спасибо, Лутик, ценные слова, но мне нужно другое.
— Э-э, кто тут Лут…
— Забей, Лутик, — не дал я ему возмутиться. Мне нужна информация, много информации, по этой грёбанной игре, — уточнил я.
Тот на удивление быстро успокоился, задрав глаза к потолку, он принялся что-то там считать, и мечтательно так, даже не хотелось отвлекать. Но пришлось.
— Ну же Лутик! Как достать свои шмотки? Как вытащить оружие?
— Информация стоит денег, — начал он. — Даже такой нуб как ты, должен это знать… и за Лутика, с тебя… три штуки, или ищи другого информатора, — категорично заявил Лутик.
— Да ладно тебе, не обижайся, три штуки чего, — уточнил я. Жизнь на Стиксе спутала все карты.
— Рублей, конечно! Ты вообще с какой дыры вылез? Иностранец что ли?
— Можно и так сказать, — углубляться не имело смысла. — Налички у меня нет, ну кроме этой, — я пошелестел купюрой, которую демонстрировал ранее.
Лутик брезгливо отмахнулся.
— Лови торг, скинешь мне на кошелёк… а почему иконка не активна? Как у… ты чё, непись? — его глаза, полезли на лоб.
Вот куда я попал, а? Говорю ему налички нет, а он меня неписью какой-то обозвал.
— Не игровой персонаж, — пояснил он, видя моё непонимание. — Кому я объясняю⁉
Лутик хотел что-то добавить, но я его прервал:
— Три горошины за ответы!
Обманывать не хорошо, но если достану рюкзак, то с оплатой проблем не будет. А если нет… тогда и буду выкручиваться.
Я был гол как сокол, уже не раз перелопатил все карманы своего костюмчика. Но ведь он на мне, тот самый, в котором я был на свадьбе. И это, подразумевает некую механику. Игрой, какой бы она не была, кто-то или что-то руководит, управляет. Этот управляющий, почему-то решил, что я буду в свадебном костюме, словно спецодежда. Значит и остальное, включая Пряника, где-то рядом. Логика, конечно, прихрамывала, но ведь это игра, к тому же Стикс, будь он неладен.
— Опа-на! Задание выпало… так ты реально Нип⁉ — Лутик аж подпрыгнул.
В следующую секунду, его взгляд сделался отсутствующим, что навело на определённые мысли. Моргающая хреновина в глазу, явно имела к этому отношение.
— Помогите Инакию обрести ответы… хм. Награда радует, три горошины ха, умения прокачаю, — размечтался он. — Ну, спрашивай! — Лутарь уставился на меня.
С чего же начать?
— Что это за место, что за мир? — у Лутика округлились глаза.
— Да ты гонишь! Для нипа вопрос интересный, даже не знаю, как ответить… по сути, ты программа, адаптированная под поведение человека. Может какой-то тестовый нип? — рассуждал Лутик.
Меня покоробило, но виду подавать не стал, махнул.
— Пусть программа. На вопрос ответь, — малость обнаглев я уселся на стойку и теперь, смотрел на Лутика сверху вниз.
— Демидов и сыновья. Игровая артель. Мы в Русскоязычном регионе, в общем-то все регионы русифицированы, таков закон, но в нашем иностранцев почти нет.
— С этим понятно, — с геополитикой разберёмся потом. — Что по игре, должна быть какая-то инструкция для начинающих, не знаю, как это точно назвать, — Лутик усмехнулся.
— Не знаю как у вас, Нипов. А у игроков, есть интерфейс, вся нужная информация там и форум в помощь.
— Где он? Как включить? — спросил я, вспомнив моргающую в глазу хреновину.
— Должен быть значок вопроса, — подтвердил он, мою догадку. — Сосредоточься на внутреннем зрении, сфокусируй, видишь?
Последовав совету, я в правду увидел мигающий вопрос. Что, так просто? Вот я дуб!
— Нажми… да на вопросик, — Лутарь говорил как с дитём.
Сказать легко, но как нажать на то, что нельзя потрогать руками? Как я не пытался, ничего не выходило.
— Вах…ты прям как мой дед со смартфоном — «выкинь эту хрень, дай мне нормальный, кнопочный!» — Лутик схватился за голову.
Тут мне вспомнился наставник, для которого я был безрукий балбес, косячник, ну или просто оболтус. Человек научивший меня многим строительным наукам, но ни разу не похваливший. Как-то, он показывал мне, как приварить арматуру к уголку и по-своему обыкновению матерился, вспоминая моих родителей.
«Да что ты стучишь-то, это же не молоток! Нежно, будто бабу в первый раз трогаешь… да нет же балбес… забудь про бабу, о работе думай!»
Мне приходилось молчать, зная нрав старика, я получу подзатыльник и буду мести цех до вечера.
«Представь, что деталь — это спичечный коробок, а электрод спичка… а теперь, тихонько чиркай, тихонько говорю, безрукий. Ну наконец-то, как до утки, на третьи сутки!» — так, он меня хвалил.
Беру спичку и тихонько чиркаю. И чудо! Всё пространство перед глазами, занял текст.
— Во, вижу, что получилось, не совсем безнадёжный, — это уже Лутик похвалил. — Верхний левый угол, крестик — стрелки по странам света… видишь?
Я кивнул, не отвлекаясь от чтения.