– Похищен, – подтвердила Катя. – Но я не думаю, что это как-то связано. Строго говоря, следователь в данном случае перестраховывается и тянет время. Других версий у него просто нет.

– А при чем здесь Павел, он что, еще и Алексея украл? – возмутился Юрий.

– Ох, если бы не профессиональная этика, выразилась бы я относительно этого всего, – возмущенно сказала Катя и добавила. – У меня у самой руки так и чешутся, чтобы следователю этому по мусалам надавать.

– Катя, – усовестила ее Нонна, – остановись, не дело это тебе так выражаться…

– Ну, прости, прости, – вняла ей Катерина. – Моя тонкая душевная организация этого не выдерживает.

– Скажите, – вдруг прервал их Юрий. – А что грозит тому, кто обналичил этот договор?

– Тому, кто деньги прикарманил? – уточнила Катя.

– Нет, именно со счета снял, – ответил он.

– В плане уголовного дела ничего, – насторожилась Катя. – А почему вы спрашиваете?

– Потому что деньги снял именно я, – сказал Юрий и сам себе не поверил.

– Так-так, – машинально придвинулась к нему Катя. – А сейчас пожалуйста поподробнее.

– Я был зависим от Хитрова (это делец такой был в начале нулевых)…

– Я знаю, знаю, – подтвердила Катя.

– Так вот, – продолжил Юрий. – Я был ему должен, и он практически заставил меня обналичить этот договор.

– А деньги он себе забрал? – спросила Катя.

– Ну конечно, – уточнил Юрий. – Иначе зачем бы я был ему нужен?

– Хитров хитро придумал, – сострила Катя.

– Но я все же расписку вытряс из него, – самодовольно сказал Юрий. – Это сейчас хотя бы как-то меня подстраховывает.

– Так, а почему Павел молчит, он что, не знает, что именно за это его и держат? – удивленно спросила Катя.

– Знает, – ответил Юрий. – Только он мне слово дал никому об этом не рассказывать, когда деньги у меня занимал. Так ведь я тогда не знал, что так получится.

– Ах вот почему он до сих пор не прокололся, – восхитилась Катя, а Нонна замахала на нее руками и расплакалась.

– Вот он всегда так: сам будет не виноват, а друга не выдаст.

– Так и я тоже в стороне не останусь, я показания дам, – с готовностью подтвердил Юрий. – Я же не знал ничего вплоть до настоящей минуты.

– А то, что Хитров умер, вы в курсе? – внимательно посмотрев на него, спросила Катя.

– Хитров? Умер? – обалдело спросил он.

– Вот именно! – подтвердила Катя. – Ну что ж, это делает вам честь, что вы, не зная этого, все же решили открыть нам правду.

Юрий, потрясенный новостью о смерти Хитрова, ушел в себя и не реагировал, а девчонки вздохнули с облегчением.

– Ну вот, – удовлетворенно сказала Катя, – теперь Золотову ничего не останется, как только выпустить Павла.

– Это точно? – озаботилась Нонна. – И когда это произойдет?

– Как только бумаги оформят, – уточнила Катя, – не раньше.

– А моего-то не посадят вместо него? – впервые за все время подала голос Татьяна. – А то это будет нечестно.

– Если бы не было расписки, – прищурившись, сказала Катя, – еще можно было бы что-то за уши притянуть. А так, даже Золотов не посмеет.

– У-ух, – протянула Татьяна. – Я бы этого не пережила. Все-таки, девочки, как хорошо, что мы с вами есть друг у друга…

– И мужья, и дети – все хорошо, – вдохновленно сказала Катя. – А то какой же это комильфо?

– Да… – многозначительно подтвердила Татьяна. – А мы живем, и ничего не ценим…

– Ну все, тогда в путь! – решительно сказала Катя, поднялась со своего места и Юрию пришлось срочно выйти из себя.

– Нонна, мы в комитет, а ты сиди дома и жди, – напутствовала ее Катя на выходе. – Сегодня, я думаю, Павла все-равно не выпустят, а мне тогда тебя обратно везти. Так что, не стоит этого делать. Поняла?

– Поняла, – опять расплакалась Нонна. – Катенька, дай, я тебя обниму…

– Ну все, все, – снисходительно разрешила Катя. – Потом пообнимаемся, когда закончится все. А сейчас держи себя в руках, обещаешь?

– Да, – утерев слезы, пообещала Нонна. – Доброго вам пути!

В следственном комитете все прошло на удивление гладко. Так, что Катя и не ожидала.

И когда Юрий выходил из соседнего кабинета, вместе с ним вышел и Золотов.

Посмотрев на Катю, он безошибочно определил, что она тут явно при делах и с досадой в голосе, если не выразиться пожестче, бросил ей прямо в лицо:

– Что, без тебя не обошлось?

– Поздравляю с висяком, товарищ Золотов, теперь мы в расчете! – безо всякого злорадства сказала Катя и поскольку он отправился на выход, она зашла в кабинет.

– Привет, – сказала она Егору.

– Привет, – ответил он. – Бияковы, это же друзья Плетневых, так?

– Они самые, – ответила Катя. – И не трудись дальше спрашивать меня, кто их надоумил давать показания. Это я.

– Да я и не собирался, – отозвался Егор. – Оно и так все понятно.

– Ты разочарован? – с грустью спросила Катя.

– Я устал от этого дела, – ответил он. – Вот если бы ты составила мне компанию пойти сегодня в ресторан, я бы был просто счастлив.

– Ты это серьезно? – не веря своим ушам, переспросила Катя.

– А что? – даже не удивился Егор. – Мы же с тобой не враги, не так ли?

– Да, но последнее время ты меня непонятно почему избегаешь, – заявила Катя и тут же пожалела об этом.

– Значит, нет? – спросил он.

– Ну почему же сразу нет? – улыбнулась Катерина. – А что за повод, могу я узнать?

– Повод, – повторил за ней Егор. – Приятно провести время, чем не повод, да?

– Согласна, – подтвердила Катя. – Только мне бы переодеться.

– Ну ничего, мы же никуда не торопимся, успеем все, – сказал Егор и посмотрел на нее.

Катя обратила внимание на то, что в его глазах нет неприязни, раздражения или чего бы то ни было еще, того, что так волновало ее все последнее время, и, довольная этим обстоятельством, она подскочила к нему сзади, чмокнула в щечку и выбежала из кабинета…

Глава 50

Олег Олегович на удивление быстро обстряпал все свои восстановительные дела и в целях сатисфакции готовил себя к настоящему представлению.

Оно должно было заключаться в том, чтобы выставить на всеобщее обозрение позорное изгнание Завибова из газеты, ну и вообще из всех остальных мест.

Для чего он явился в редакцию раным-рано, прошел в кабинет главреда, предварительно пригласив туда Завибова под благовидным предлогом, затем оповестил всех по громкой связи, что объявляется общий сбор, и стал ждать.

В голове у него рисовались картины одна красочнее другой, и радости его не было ни конца, ни края.

Скромное редакторское помещение между тем постепенно наполнялось сотрудниками, и все они с нескрываемым интересом наблюдали за тем, что здесь будет происходить.

С одной стороны, народ дивился на самого Олега Олеговича, зная его незавидную судьбу, а с другой, глядя на то, как он по-хозяйски расхаживает по кабинету и дает всем недвусмысленные указания, терялся в догадках о том, что творится в его больной голове.

Одной из последних в кабинет вошла Алевтина Генриховна, нынешняя главная редакторша газеты и, с удивлением обведя глазами невесть откуда взявшееся немыслимое столпотворение, потребовала объяснений.

Поскольку Олег Олегович находился вне ее поля зрения, да и вообще, это был последний человек, которого она ожидала здесь увидеть, то обращалась она ко всем сразу и одновременно ни к кому конкретно:

– Так, а что, собственно, здесь происходит?

Олег Олегович выждал минуту, а потом вышел из тени и провозгласил:

– А происходит то, что я тебе и обещал. – Мое триумфальное возвращение.

Алька, увидев Олега Олеговича в прежней форме и даже еще более красочно разодетого, потеряла дар речи, а в кабинет между тем вошел г-н Завибов.

Сердце так и затрепетало у Олега Олеговича внутри.

Не дожидаясь, когда он войдет окончательно, поназадает свои глупые вопросы и чего еще там взбредет ему в голову, Олег Олегович на глазах у всех буквально подскочил к нему на полусогнутых, хлопнул себя в ладоши, пробежавшись по коленкам, а затем шутовски развел руки в стороны и застыл так в позе «все, кончилось твое время!»

Завибов не успел опомниться, когда Олег Олегович взял его за шкирку, дотащил до двери, а тогда дал ему пинка под зад так, что тот полетел по коридору без оглядки.

Затем, отряхнув руки, довольный, он вернулся за свой редакторский стол и объявил во всеуслышание, что все возвращается на круги своя и что представление окончено: всем разойтись по своим рабочим местам.

Сотрудники стали потихоньку расходиться, кто под впечатлением от увиденного, а кто, наоборот, разочарованный неуместным шоу, а Аля, не понимая, что теперь с ней будет, все же насмелилась, подошла к новоявленному бывшему владельцу и спросила:

– А мое место где?

– А я кем тебя брал? – не без иронии спросил Олег Олегович.

– Так главным редактором, – неуверенно ответила она.

– Нет, это место занято, – протянул он. – Поработай пока простым журналистом. Я, ты же понимаешь, сам пока порулить хочу.

Аля в недоумении развернулась и направилась было к двери, но он ее тут же вернул.

– Ладно, трудись, – сказал он с усмешкой. – У тебя это хорошо получается. А у меня и без этой газеты забот полон рот.

Аля молча положила сумочку на стул, дождалась, пока Олег Олегович выйдет из-за ее стола и все с тем же недоумением провожала взглядом, как он удаляется на выход.

А Олег Олегович первым делом решил поехать к Петру, чтобы не откладывая в долгий ящик, поблагодарить его за все, что он для него сделал.

И он не ошибся. У Петра намечалось такое же грандиозное торжество.

– О, Олежек, привет, – встретил он его у порога. – Проходи, отчитаться пришел? Я наслышан, рад за тебя.

– Спасибо тебе, дружище Петр, – с поклоном сказал ему Олег, пожимая руку. – Если бы не ты, плакали бы мои шансы снова вернуться к прежней жизни.

– А у меня, представляешь, что-то наподобие, – почти перебил его Петр. – Хочешь узнать?

– Ну, естественно, – подтвердил свою готовность Олег. – А в чем, собственно, дело?

– Ты не чужой человек в деле моего спасения, так что тебе могу сказать, – он наморщил лоб, секунду потянул интригу и выдал. – Мне пришло сообщение из-за границы от Сереги Огнева (ну, это тот, который меня заказал), что он получил расчет за свой договор и больше не имеет ко мне никаких претензий.

– Вот это да! – с радостью воскликнул Олег Олегович. – Значит, конец твоим скитания?

– Также, как и твоим, – подтвердил Петр, давая ему пять. – А как все было, сейчас приедет Женька Агалаков и расскажет об этом в подробностях. Это он все устроил.

– Да… Не зря говорится: «Не имей сто рублей, а имей сто друзей», – с восхищением сказал Олег Олегович и повернул голову к двери. Там, легок на помине, появился Евгений.

– Богатым будешь, – рассмеялся Петр, выйдя ему навстречу. – Доехал нормально, все хорошо?

– Все просто замечательно, – откомментировал Женька, поочередно пожимая руки друзьям. – А вы тут что, отмечаете уже без меня?

– Я воздержусь, – яро отказался Олег Олегович, а Петр с Женькой рассмеялись в один голос и ответствовали. – А тебе никто и не собирался наливать.

– Так, – потирая руки, предложил Евгений. – Давайте усаживайтесь за стол, я жуткую историю со счастливым концом излагать буду. Кстати, Олежек, прости, вылетело из головы: поздравляю тебя с окончанием твоей тяжбы и очень рад за тебя.

– Вот ведь как синхронно у нас все получилось, – не сдержался Петр, перебив Евгения.

– Ну, хорошо, хорошо, – закруглился тот. – Значит, так. Донесли это мои информаторы, что сын Хитрова Игорь…

– А ему возможно было детей-то иметь? – не выдержал Олег Олегович.

– Да, конечно, – уточнил Евгений. – Хитров, строго говоря, был не в том статусе, в котором это было бы запрещено… Так, о чем это я? Ага, так вот. Донесли, значит, мне, что Игорь не собирается продолжать дело своего отца и, как бы это выразиться? – сдает его дела, в общем.

– Я помню, ты мне рассказывал, что Хитров, несмотря ни на что, сына-то воспитывал правильно, – сказал Петр.

– Так и есть, – подтвердил Евгений. – Значит, дальше. Я к нему. Так, мол и так. Отец твой посадил на длительный срок невиновного человека только для того, чтобы деньгами его завладеть. Он у меня, естественно, потребовал доказательств. А я подготовился. Все материалы принес, показания людей из его же шайки-лейки ну и вообще все, что нужно.

– И когда ты только успел, Женька? – удивился Петр. – Буквально за какие-то дни все насобирал…

– Это моя работа, – усмехнулся тот. – А то ты первый раз такое наблюдаешь?

– Всю дорогу наблюдаю. Прости, что перебил…

– Так вот, – продолжил Евгений. – Посмотрел он на все на это, прикинул в уме, сделал кое-какие копии и пообещал мне все проверить и дать ответ. Надо сказать, что он быстро решил вопрос. Я даже удивился, что он адрес Сереги Огнева у меня брать не стал, а прислал мне на телефон копию платежа, и все.

– Значит, и твой телефон вычислил? – спросил Олег Олегович.

– Получается, что так, – сказал Евгений. – Воспользовался отцовскими источниками, а они у него были почти безграничными… Ну, а остальное вы знаете: и Петру тоже подтверждение пришло, только уже от Огнева.

– Чудеса, – восхитился Олег. – А разве такое бывает?

– Если бы кто-то другой меня об этом спросил, я бы понял, – засмеялся Женька. – Но ты…

– А ведь и правда, – задумался Олег, – чудеса, да и только…

– Теперь остается только всех вас женить, – ни с того, ни с сего вдруг высказался Женька. – Для полного счастья, так сказать.

– Он меня достал, – кивнул Петр Олегу на Агалакова. – Ну, сколько можно, и не надоело тебе?

– Мне не надоело, – рассмеялся Женька. – А вот ты – что-то мне подсказывает, – что не зря светишься как медный пятак. Я имею в виду, что не только из-за благополучного разрешения твоей проблемы…

Петр возмущенно покачал головой и сказал:

– Я устал с тобой спорить.

– Устал – не спорь, – подхватил Агалаков. – Или ты хочешь, чтобы я, как всегда, все за тебя решил?

– Вот именно! – молниеносно среагировал Петр. – Вот сам возьми, да и женись.

– Я уже один раз женился, – разулыбался Евгений. – Так что свой план я, можно сказать, выполнил. Вскорости, видимо, еще и сына придется женить. А вот ты, негодяй неженатый, ни разу туда не ходил. И ведь, Олежек, прикинь, я нутром чую, что вариант-то у него есть, но карты свои он упорно не открывает, чего раньше не было никогда.

– А что, раньше вы всегда делились своими приватными делами? – удивился Олег.

– О, еще как! – подтвердил Агалаков. – Я потому и зверствую, что он молчит, как рыба об лед.

– А он молчит? – уточнил Олежек.

– А то ты не видишь, – сыронизировал Женька. – Ни слова, ни полслова. Только бы следователь его не расколол.

– Петь, ну так нечестно, – насмелился и сказал Олег. – Ты смотри, как друг твой страдает. Ну, расколись же уже!

– Да ну вас, дурачье! – отмахнулся от них Петр, а сам отвернулся к стене и, загадочно улыбаясь, размечтался о том, о чем он так упорно молчал…

Глава 51

Эдуард Петрович наконец дождался своего часа, когда и Рита уже все обдумала и рассудила, и гости все были приглашены и вопрос, что называется, назрел и устоялся и дальше его откладывать было некуда.

Свадьбу решено было провести в самом фешенебельном ресторане с приглашением максимального количества самых разных гостей. Причем, впечатление было такое, что на радостях Эдуард Петрович решил позвать всех, о ком когда-либо хоть что-нибудь слышал.

Рита, конечно, все это понимала, но ни во что не вмешивалась. Уважала его выбор.

Зато сама она насладилась временем приготовления к свадьбе на полную катушку. И в этом ей помогли Нонна с Катериной. Бесконечно мотаясь по бесчисленному множеству магазинов и бутиков, они в конце концов накупили такое количество одежды, белья и украшений, которого хватило бы на целую ораву невест. А про их настроение при этом вообще говорить было нечего. Давным-давно никто их них так не веселился и не радовался жизни.

И вот этот день настал.

Во Дворце бракосочетания, как и полагается, все прошло чинно, достойно и торжественно.

Невеста выглядела счастливой, жених собранным, а гости искренне радовались за них и поздравляли от всей души. Вообще атмосфера была какой-то очень приятной и удивительно простой. Так, что и высокопоставленный чиновник, и обыкновенный друг детства чувствовали себя раскованно.

Эдуард Петрович нанял целую команду ведущих, но всех их затмил, и в итоге так-таки и вытеснил неутомимый Ритин брат Семен. То высокопарными фразами, а то и совсем уж простецкими анекдотами, граничащими с непристойностью, он доводил публику до исступления. И все были довольны.

А в перерывах между тостами и танцами народ общался.

Аркадий Петрович Агарков пришел на свадьбу с дочерью, но весь вечер они тусовались с Перминовым Иваном Ивановичем. В итоге всех минувших событий и дочь, и отец так прониклись к нему, что по-настоящему подружились. А Ивану Ивановичу важно было другое. Он теперь реально мог контролировать ситуацию в компании и не допустить никакого нежелательного вмешательства конкурентов, да и любого другого форс-мажора. В общем, быть полезным родине.

Алевтина Курпатова пыталась было подвалить к Аркадию Петровичу с примирительными разговорами, но была им деликатно отважена, поскольку эта тема для него была окончательно и бесповоротно закрыта.

Ситуацию спас Олег Олегович, подхватив ее за талию и закружив в танце.

– Ты что, решила с Агарковым помириться? – без обиняков спросил он.

– Очень надо! – обиженно ответила она. – Какой-то он скучный.

– Ясно, – рассмеялся Олег Олегович. – Зато ты у нас такая веселая! Так, подожди, подожди.

Олег Олегович бросил даму на полушаге, развернулся и быстро-быстро почесал в противоположную сторону.

– Так-так-так, – дойдя до намеченной цели, изумленно сказал он. – И что вы еще после этого станете говорить?

Вопрос адресовался Петру, стоявшего в обнимку с Дашей и что-то ей красочно рассказывающего.

– Олежек, привет, – с удовольствием поприветствовал его Петр. – Дашенька, вот познакомься, это тот самый бомж, а на самом деле большой человек, который помог мне все провернуть.

– Очень приятно, – ответила Дарья. – Я вам очень благодарна за Петра. Это было самое тяжелое время для него.

– Да чего уж там, – ответил Олег Олегович. – Нам всем пришлось нелегко. Зовите меня просто Олегом.

– Ага, так, значит, да? – откуда ни возьмись появился Женька Агалаков.

– Даша, а это мой самый большой друг Евгений, – тут же представил его Петр. – Мы с ним чего только не пережили.

Даша кивнула, а Женька поцеловал ей пальчики и, извинившись, отвел Петра в сторону.

– Ну что, она? – зыркая глазами, спросил он.

– Женька, ну ты дурак полный. Ты для этого меня от девушки отвел? Я думал, случилось что…

– Так, похоже, что таки и случилось.

– Все, пошли обратно, – приказал Петр. – Неудобно.

– Я сказал бы тебе, что на самом деле неудобно, – рассмеялся тот. – Но ради праздника воздержусь.

– Ты один здесь? – поинтересовался Петр.

– Лолку притащил, – многозначительно сказал Евгений. – Пусть тренируется.

– Ты это про Егора? – рассмеялся Петр. – Не передумал он жениться?

– Нет, паршивец, не передумал, – подтвердил тот. – Зато нам с матерью теперь только то и остается, что думу думать.

– Ладно, не переживай, – улыбнулся Петр. – Видишь, свадьба – это совсем не страшно, а очень даже хорошо.

– А-а, вот как ты заговорил, – рассмеялся Женька. – Ловлю тебя на слове, а девушка хороша!

– Она, кстати, помогла мне тогда бежать из больницы, ты же все добивался…

– Так я сразу так и понял, – отозвался Евгений. – Мог бы и раньше мне сказать. А то от друга какие-то секреты…

– О, Катерина! – увидел ее Петр. – Ты поди, тоже со своим бывшим?

– Здравствуйте, мальчики, – загадочно улыбаясь, ответила она. – С ним, да…

– Ага, – сказал Петр. – Тогда у меня вопрос, пока мы одни.

– И какой же? – спросила Катя.

– А мы Золотова будем информировать, а заодно и Егора, о фактическом результате наших действий?

– Вот именно, что фактических, то есть неофициальных, – ответил Евгений. – Я дело не веду и сообщать ему ничего не обязан.

– Вопрос спорный, – сказала Катерина. – Но я присоединяюсь. Егор к этому делу нейтрален, а Золотов пусть все раскрывает сам, как и положено ему.

– Тем более, что Огнева никто нам так и так не выдаст, да и доказательств против него нет, ну а знакомая Алексея вообще ни в чем не виновата.

– Вот, это я и хотел услышать, – сказал Петр и подвел Катерину познакомиться с Дашей.

Тут же подоспели и Плетневы, и Петр торжественно объявил:

– Друзья мои, познакомьтесь, кто не знает, это Дарья Валерьевна Залесская, работает у меня в компании юрисконсультом.

– И все? – съюморил Женька.

– А остальное никого не касается, – сконфузившись, ответил Петр.

Даша вообще засмущалась и уткнулась ему в плечо, и Женька быстро перевел разговор на другую тему.

– Нонна, ну как тебе невеста, ты теперь как без рук без нее?

– Ох, и не говори, Евгений, – сказала Нонна, прижавшись к Павлу. – Но главное не это.

– Главное, что милый рядом, да? – опять сморозил Агалаков.

Но вместо того, чтобы рассердиться или обидеться, вся компания только громко рассмеялась.

– А знаете что, – сказал Олег Олегович. – А давайте в моей газете рубрику заведем: «Свадьба года».

– Мысль хорошая, – поддержал его Агалаков. – Только кто ее будет выполнять и перевыполнять?

Олег Олегович хитро посмотрел на Петра, но говорить ничего не решился.

Вместо него это сделала Нонна:

– Так Клеонов и будет, давно пора.

– Даша, пойдем потанцуем, – раздухарился Петр. – Иначе они нам спокойной жизни не дадут.

– Не дадим, – подтвердила Нонна. – Даже не надейтесь.

Тем временем к ним подскочил Семен и попросил Нонну сказать молодым несколько добрых слов.

Нонна, держа под руку Павла, с готовностью вернулась на свое место за стол и, подняв бокал, провозгласила тост:

– Дорогие наши молодые, – с большой нежностью сказала она. – Мы с Павлом желаем, чтобы вся ваша дальнейшая жизнь была озарена светом любви и добра, которые в таком изобилии льются сегодня буквально из каждого закутка. Мы много лет прожили под одной крышей с Ритой и знаем, какой это светлый и чистый человек. С Эдуардом Петровичем мы познакомились совсем недавно, но поскольку его полюбила Рита, я уверена, что он тоже человек хороший. А добрым людям обязательно должно сопутствовать счастье. Поэтому счастья вам, дорогие, любви и добра!

Горько!

Молодые встали под счет неусыпного надзора, и все гости дружно уставились на это волшебное действо.

Танец молодых был уже позади, где они очень трогательно выполнили все выученные до этого движения, и теперь оставалось бросить букет невесты.

Рита вышла в центр зала, повернулась к гостям спиной, размахнулась и бросила его со всего маху.

И вот букет уже летит. И в следующий момент он попадает аккурат в руки к Дарье.

И как бы было хорошо, если бы ко всеобщему удовольствию осуществилось все то, что обещает эта наша замечательная примета…