Андреа Камиллери

Похититель школьных завтраков

Глава первая

День начался неудачно. Полтора килограмма фаршированных сардин, поглощенных за ужином, не давали комиссару покоя, всю ночь он ворочался и в конце концов проснулся ни свет ни заря туго замотанным в простыни, словно мумия. Встал, пошел на кухню, открыл холодильник и выпил полбутылки ледяной воды. Пока пил, выглянул в распахнутое окно. Рассвет обещал погожий день: море гладкое, как скатерть, в небе ни облачка. Кажется, Монтальбано, чье настроение всегда портилось вместе с погодой, сегодня мог об этом не тревожиться. Время было слишком раннее, он лег и, укрывшись с головой, приготовился соснуть еще пару часов. Перед сном он всегда представлял себе, как на своей маленькой вилле в Боккадассе, в Генуе, спит Ливия. Ее невидимое присутствие помогало ему отправиться в путешествие, короткое или долгое, в страну глубокого «деревенского сна» – «the country sleep», как говорилось в его любимом стихотворении Дилана Томаса[1].

Путешествие только началось, когда его внезапно прервал телефонный звонок. Комиссару показалось, что этот звук прошел, как дрель, через всю голову из одного уха в другое, по пути просверлив мозг.

– Алло!

– С кем говорю?

– Скажи сначала, кто ты.

– Это Катарелла.

– В чем дело?

– Простите меня, доктор, я не узнал голос вашей персоны. Возможно, вы спали?

Катарелла, как истинный сицилиец и к тому же полицейский, изо всех сил старался говорить красиво.

– Вполне возможно, в пять утра! Ты можешь сказать, в чем дело, не мороча мне голову?

– В Мазаре-дель-Валло случилось убийство.

– И при чем здесь я? Я-то в Вигате.

– Видите ли, доктор, этот труп…

Комиссар положил трубку и выдернул провод из розетки. Закрывая глаза, он подумал, что мог понадобиться своему другу Валенте, заместителю начальника полиции Мазары. Но решил позвонить ему попозже, с работы.



Ставня с грохотом стукнулась о стену, и Монтальбано подскочил на кровати, вытаращив глаза от страха. Спросонья он решил, что в него стреляли. Сразу видно было, что погода переменилась: порывы холодного сырого ветра гнали мутные волны, все небо затянули тучи, дело шло к дождю.

Чертыхаясь, комиссар встал, пошел в ванную, включил душ, намылился. Внезапно вода кончилась. В Вигате, а значит, и в Маринелле, где он жил, воду давали в принципе раз в три дня. В принципе – потому что никогда нельзя было быть уверенным, дадут ее завтра или через неделю. К этому Монтальбано был готов, на крыше он установил вместительный контейнер, но на сей раз, видимо, воды не было больше восьми дней, и автономного водоснабжения не хватило. Он бросился в кухню, подставил кастрюлю под кран, из которого сочилась тонкая струйка, ту же операцию проделал с раковиной в ванной. Кое-как смыл собранной водой пену, но настроение совсем испортилось.

По дороге в Вигату он осыпал проклятьями каждого встречного водителя; впрочем, похоже, они и сами правила дорожного движения использовали только в качестве туалетной бумаги. Комиссар вспомнил о звонке Катареллы и о том, как он его себе объяснил. Но Валенте не пришло бы в голову звонить ему домой в пять утра, даже если нужна была его помощь из-за убийства в Мазаре. Такое объяснение удовлетворило его лишь потому, что позволило с чистой совестью мирно проспать еще пару часов.

– Абсолютно никого нет! – сообщил Катарелла, как только завидел его, почтительно приподнимаясь из-за коммутатора. Они с Фацио решили, пусть уж принимает звонки, как бы дико и путано он о них не докладывал: все же здесь от него меньше вреда, чем в любом другом месте.

– Разве сегодня праздник?

Марина Сергеевна Серова

Круиз в один конец

– Нет, доктор, день не праздничный, но все уехали в порт из-за того трупа в Мазаре, из-за кого я вам звонил сегодня, если вы не запамятовали, ранним утром.

© Серова М.С., 2023

– Но раз труп в Мазаре, что они делают в порту?

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

– Нет же, доктор, труп здесь.

– Но если труп здесь, господи, почему ты мне говоришь, что он в Мазаре?

– Потому что убитый был из Мазары, он там работал.

– Катаре, если рассуждать по-твоему, – хотя ты и не рассуждаешь, – когда в Вигате убьют туриста из Бергамо, ты что мне скажешь? Что труп в Бергамо?

Глава 1

– Доктор, видите ли, загвоздка тут выходит в том, что это проезжий труп. То есть в том, что его застрелили, когда он плыл на рыболовецком судне из Мазары.

Божественные ароматы только что поджаренного тоста и крепкого кофе с молоком разбудили меня почти в восемь утра. Заспалась я сегодня, однако, капитально. С кухни доносился мелодичный звонкий голосок моей драгоценной тетушки, которая напевала одну из своих любимых песен. Именно такое утро я люблю. Теплое. Вкусное. Безмятежное.

– Кто в него стрелял?

– Тунисцы, доктор.

С подавленным видом Катарелла признался, что больше ничего не знает.

Но так бывает не всегда. Сегодня на календаре суббота, которая совпала с моим законным выходным. И это значит, что я могу позволить себе поваляться в постели чуть подольше, чем до шести утра. Обычно именно во столько начинается мой день в те дни, когда я работаю. Но не сегодня, чему я несказанно рада. Считаю, что заслужила поспать чуть дольше обычного. Тем более что непростое дело, которым я занималась последние несколько недель, благополучно завершено. Гонорар получен, заказчик остался доволен настолько, что готов был носить меня на руках. Еще бы, ведь я спасла не только его жизнь, но и пошатнувшуюся репутацию его фирмы.

– Наверное, доктор Ауджелло уже поехал в порт?

Кстати, давайте знакомиться. Меня зовут Евгения Охотникова. И у меня далеко не женская профессия. Я – телохранитель, или, как еще любят нас называть, бодигард (согласна, звучит не очень и сильно бьет по ушам). Готова поспорить, что у многих из вас сейчас в голове возник образ крепкой мускулистой дамы в темных очках и с короткой стрижкой. Спешу вам возразить. Я полная ей противоположность. Возможно, поэтому многие мои потенциальные клиенты при первом общении со мной не верят, что такая стройная брюнетка ростом метр восемьдесят способна защитить кого-то.

– Да, доктор.

«Ей бы самой суметь за себя постоять», – думают они.

Его заместитель, Мими Ауджелло, будет только счастлив, если начальник не покажется в порту.

Я уже привыкла не обижаться на это и отношусь к подобному мнению с легкой долей иронии. Потому что знаю, что стоит клиентам увидеть меня в деле, все сомнения улетучиваются в один миг.

– Слушай, Катаре, мне нужно написать отчет. Меня ни для кого нет.



Работу я свою очень люблю и всегда вкладываю в нее душу. При этом в моем деле важны хладнокровие и быстрота реакции, чего мне не занимать. Эти качества достались по наследству.

– Алло, доктор! Кажется, это синьорина Ливия звонит из Генуи. Как мне поступить? Соединять или нет?

Двадцать семь лет назад я появилась на свет во Владивостоке. Мой отец – генерал – очень хотел сына, а родилась я. Недолго погоревав, он все равно решил воспитывать меня в спартанских условиях, как если бы я родилась мальчиком. Для начала он дал мне универсальное имя. Думаю, что оно было припасено у него на случай рождения наследника.

– Соединяй.

– Десять минут тому назад вы говорили, что вас ни для кого нет…

С малых лет отец держал меня в ежовых рукавицах. В моей жизни были строгая дисциплина и спорт, много спорта. Папа настоял отдать меня в восточные единоборства. Татами стало моим вторым домом, и благодаря этому сегодня я в совершенстве владею приемами обороны. А уж кем мне стать, когда вырасту, он решил за меня еще тогда, когда я лежала и агукала в кроватке. И как только пришло время, отец отправил меня в учебное заведение закрытого типа «Ворошиловка», где готовили высококлассных боевиков. Конечно, это не афишировалось, и проводилось все неофициально.

– Катаре, я сказал, соединяй.

– Алло, Ливия? Привет!

Учиться мне очень нравилось, и считаю, что на этот раз я смогла оправдать ожидания своего отца. После того как я окончила с отличием «Ворошиловку», судьба забрасывала меня в разные точки нашей планеты. Горячие и не очень. Но вскоре я поняла, что это не мое, и сменила род деятельности. Благодаря моим знаниям иностранных языков я попробовала зарабатывать переводами, но мне и это быстро наскучило. В конце концов, покопавшись в себе, я поняла, почему мне надоело это. Не хватало адреналина. Да и отец постоянно упрекал, что зря пропадает весь мой опыт, накопленный за годы учебы в «Ворошиловке». Мол, негоже генеральской дочери языком трепать, надо головой думать и физическую форму поддерживать. Недолго думая я все-таки решила стать телохранителем. Легко никогда не было, но и ни разу мысли не возникло уйти из профессии. Никогда.

– Привет, черт подери. Я все утро тебе названиваю. У тебя дома телефон впустую надрывается.

Какое-то время назад я оборвала всякие связи с отцом. К сожалению, моей любимой мамы не стало, и папа, не долго горевав, решил обзавестись новой семьей. Я не смогла ему это простить и перестала общаться. Бросила все и уехала в Тарасов к тете, которая приняла меня с распростертыми объятиями.

– Ах да! Я забыл его включить. Хочешь посмеяться? Сегодня в пять утра мне позвонили, чтобы сказать…

Мы живем с ней душа в душу. Она прекрасно готовит, просто изумительно. А учитывая, что я в кулинарии вообще ничего не понимаю, для меня жить с тетей оказалось просто идеальным вариантом.

– Нет, смеяться мне совсем не хочется. Я пыталась дозвониться тебе в полседьмого, в четверть девятого, потом еще…

– Жень, поднимайся, – услышала я милый тетушкин голос. – Негоже так долго спать. Ты обещала мне помочь в шкафу порядок навести, свою одежду перебрать. Пора бы уже провести это, как его… Слово забыла.

– Ливия, я же объяснил тебе, что забыл…

– Расхламление? – подсказала я, слегка приоткрыв один глаз.

– Обо мне! Ты просто забыл обо мне. Вчера я тебя предупреждала, что буду звонить в половине восьмого, чтобы решить…

– Оно самое, – одобрила тетя. – Напридумывают названий всяких, а мне запоминай их все. Ты ведь и сама знаешь, что пока не освободишь место от старых вещей…

– Ливия, я тебя предупреждаю. Собирается дождь и ветрено.

– …не появятся новые, – завершила я фразу. – Да-да, прекрасно это помню. Уже встаю.

– И что?

Погладив меня по голове, как в детстве, тетя Мила раскрыла шторы в комнате, и яркий солнечный луч пощекотал мне щеку.

– Ты знаешь, что. У меня в такую погоду плохое настроение. Мне бы не хотелось, чтобы слово за слово…

– Я поняла. Больше не буду тебе звонить. Если хочешь, звони сам.

Лето – мое любимое время года. Ни зимой, ни осенью солнце не светит так ярко. В детстве я помню, как любила повторять, что солнышко меня любит. И всем показывала свои веснушки, которыми было усыпано мое маленькое личико. С возрастом веснушек стало меньше, но солнце я обожаю все так же сильно.



Моя любимая тетушка никогда не сидит без дела. И при любом возможном случае привлечет меня. Я на самом деле не против. Всегда хочу быть ей полезной. Ведь у нас с тетей Милой особая связь. Мы понимаем друг друга с полуслова. Но каждый раз, когда мы затеем с ней какое-нибудь совместное мероприятие, находятся дела, которые спутывают все планы. Очень не хотелось, чтобы это произошло и сегодня.

– Монтальбано? Как дела? Доктор Ауджелло мне все доложил. Это дело, бесспорно, будет иметь международный резонанс. Вам так не кажется?

Стянув с себя одеяло, я от души потянулась и встала. Все-таки я не из тех людей, которые называют себя лежебоками. Армейская дисциплина с детства закалила меня, и я практически никогда не позволяю нежиться в постели даже в свободные от дел дни.

Застигнутый врасплох, он совершенно не понимал, о чем говорит начальник полиции. И предпочел со всем соглашаться.

Тетя Мила, не успела я отойти от кровати, уже принялась застилать за мной.

– Да, да, конечно.

– Не надо, я сама, – попыталась я отвоевать у нее одеяло.

Международный резонанс?!

– Иди завтракай. Сама она, – хмыкнула тетя. – Свои дети будут, посмотрю я, какой ты наседкой станешь. Пылинки с них сдувать будешь. Когда ж ты наконец одумаешься, Женечка? Клиенты твои никогда не закончатся, а вот время идет. Замуж тебе пора, моя дорогая. Хочется уже понянчить пухленьких розовощеких малышей. Вон у соседки Светки какие чудесные внуки-близняшки. Так и хочется их потискать при каждой встрече.

– Так или иначе, я распорядился, чтобы доктор Ауджелло посоветовался с префектом. Случай, так сказать, из ряда вон выходящий.

– Они много кричат и слюнявят все, что попадается им под руку, – брезгливо произнесла я.

– Да-да.

– Ты сама такой была, – с улыбкой сказала тетя Мила.

– Монтальбано, вы себя хорошо чувствуете?

И так практически каждое утро. Тетушка непременно хочет найти мне мужа. Ведь моя личная жизнь почему-то интересна ей больше, чем своя собственная.

– Отлично, а что?

Со временем я научилась не слышать ее нравоучения по поводу тикающих часиков и моих нереализованных материнских инстинктов.

– Нет, ничего, просто мне показалось…

Не то чтобы я совсем дала обет безбрачия. Иногда у меня случаются мимолетные романы. Но не больше. Пока мне этого достаточно.

– Немного голова болит, вот и все.

Не успела я насладиться своим отменным и приготовленным с любовью завтраком, как зазвонил мой телефон. Из соседней комнаты раздались неодобрительные комментарии тети, что мне совсем не дают отдохнуть.

– Сегодня какой день?

– Здравствуйте, это Евгения Охотникова? – услышала я в трубке хриплый женский голос.

– Четверг, синьор комиссар.

– Послушайте, не хотите в субботу прийти к нам на ужин? Жена приготовит спагетти с чернилами каракатицы. Пальчики оближете.

Собеседница на том конце, по моим ощущениям, была в возрасте. И ей определенно было очень много лет.

Спагетти с чернилами каракатицы! В таком настроении он бы проглотил их целую тонну. Что за международный резонанс?!

– Да, это я.

Он втащил Фацио в свой кабинет и прижал к стене.



– Меня зовут Татьяна Львовна Крестцова.

– Кто-нибудь соизволит сообщить мне, что за чертовщина у нас происходит?

– Очень приятно, – заполнила я создавшуюся неловкую паузу. – Что вы хотели?

– Доктор, не стоит накидываться на меня только потому, что на улице ветер. Рано утром, прежде чем предупредить доктора Ауджелло, я пытался вас разыскать.

– Мне нужны ваши услуги, – продолжила она. – Но по телефону я рассказать не могу. Возможно, вы сочтете меня сумасшедшей. Подумаете, что старая бабка совсем сбрендила. А мне всего-то восемьдесят шесть. И смею вас заверить, что я нахожусь в здравом уме и твердой памяти. Готова оплатить ваши услуги в двойном размере. Только успокойте меня, что возьметесь за мое дело. Уверена, что ничего похожего у вас никогда не было.

– С помощью Катареллы? Если ты пытаешься найти меня по важному делу с помощью Катареллы, значит, ты осел. Ты прекрасно понимаешь, что от него толку не добьешься. Что произошло?

Незнакомка сумела меня заинтриговать за те несколько минут, что мы с ней разговаривали. Можно даже сказать, что эта забавная и самокритичная старушка мне уже заочно понравилась.

– На судно из Мазары, которое, как говорит капитан, рыбачило в нейтральных водах, напал тунисский катер и выпустил автоматную очередь. Судно передало сигнал полиции и нашему катеру «Молния», затем ему удалось скрыться.

– Хорошо, диктуйте адрес, куда мне подъехать, – на автопилоте произнесла я.

– Молодец.

Татьяна Львовна сообщила, где будет меня ждать через час. Оказалось, что это совсем недалеко, всего в паре кварталов от моего места жительства. Значит, я успею доесть завтрак и принять душ.

– Кто? – спросил Фацио.

– Я правильно поняла, что шкаф ты сегодня разбирать не собираешься? – поймала я на себе осуждающий взгляд тетушки.

– Капитан судна, который, вместо того чтобы сдаться, отваживается бежать. Ну а дальше что?

– Милочка, родная, я всего на пару часов и потом сразу обратно, – виновато ответила я. – Обещаю. Ты же меня знаешь.

– Очередью убило одного члена экипажа.

– В том-то и дело, что знаю. Как только кто-то позовет, не задумываясь бежишь сломя голову. Ладно, собирайся, – сдалась она. – Неприлично опаздывать.

– Из Мазары?

Мне ничего не оставалось, как поскорее скрыться из виду, чтобы совсем не провалиться на месте от стыда.

– И да, и нет.

Прошмыгнув в ванную, я вздохнула от облегчения и включила душ на полную.

Когда я вышла, тетя Мила демонстративно занималась уборкой в шкафу.

– То есть?

Я подошла к ней и обняла сзади.

– Он тунисец. Говорят, работал официально, и с документами у него все в порядке. Там почти все экипажи смешанные. Во-первых, тунисцы – отличные работники, а во-вторых, если судно остановят, со своими они сумеют договориться.

– Ну не обижайся, пожалуйста. Хочешь, я потом во всей квартире полы помою? Или ковры выбью. А еще лучше – в магазин схожу за продуктами! Готовить я не умею, ты же знаешь, а вот еду принести запросто. Сделаю все, что захочешь. Только когда вернусь. Я, честно, одной ногой там, другой – тут. Представляешь, мне позвонила бабушка восьмидесяти шести лет, и она уверяет, что заплатит двойной гонорар.

– Ты веришь, что судно рыбачило в нейтральных водах?

– И ты ей поверила? Больше похоже на мошенничество. Откуда у пенсионерки такие деньги? Она хоть знает твои расценки? Смотри, не попадись. Ты такая наивная девочка у меня.

– Я? Что, я похож на идиота?

Я знала, что тетя Мила не злопамятная и долго никогда не обижается. По крайней мере, на меня. Я для нее как дочь, которой у нее никогда не было.



– Заодно и проверю, – я чмокнула ее в щеку и побежала одеваться.

– Алло, доктор Монтальбано? Говорит Марнити, из управления начальника порта.

– Да. Слушаю вас, майор.

В гараже меня ждал мой любимый «Фольксваген», который, к слову, не мешало бы и помыть. Нарисованное на переднем крыле сердечко как бы намекало мне о моей неряшливости. Ведь я даже не сразу вспомнила, когда в последний раз заезжала на автомойку.

– Я по поводу этого неприятного происшествия с убийством тунисца на мазарском рыболовецком судне. Сейчас я расспрашиваю капитана о точном местонахождении судна, когда было совершено нападение, и о том, как именно развивались события. Потом он зайдет к вам в комиссариат.

Настроив радиоприемник на первую попавшуюся волну, я вставила ключ в замок зажигания и плавно вдавила в пол педаль газа.

– Зачем? Разве его уже не допросил мой заместитель?

Тарасовские дороги сегодня на редкость пустынны. К тому же мне повезло дважды, когда удалось поймать зеленую волну. Поэтому я не только не опоздала к потенциальному заказчику, но и подъехала сильно заранее обговоренного времени.

– Допросил.

Двор, в котором живет Татьяна Львовна, небольшой и очень уютный. Эта историческая часть Тарасова всегда привлекала меня. Здесь царит особая атмосфера.

– Ну тогда нет необходимости, чтобы он сюда заходил. Спасибо за любезность.

Его пытались втянуть в эту историю за волосы.

Дверь в квартиру мне открыл симпатичный молодой человек. Он был одного роста со мной, его золотистые кудри игриво свисали ему на глаза. Я бы даже сказала, что он внешне напоминал поэта Сергея Есенина. Однако первое, что мне бросилось в глаза, так это его большой золотой крестик. Было похоже, что он ждал меня и сразу пригласил войти.



Хозяйка квартиры неподвижно сидела в высоком кожаном коричневом кресле и глядела в одну точку – на вход, куда вошла я. Увидев меня, она ожила.

Дверь распахнулась с такой силой, что комиссар подскочил на стуле. На пороге появился взбудораженный Катарелла.

Аккуратная и миниатюрная старушка держала в своих худых руках небольшую квадратную синюю коробочку.

– Прошу извинения за этот стук, дверь как-то у меня из рук вылетела.

Кивнув, Татьяна Львовна поднялась из кресла и протянула мне руку.

– В следующий раз, если зайдешь таким манером, я тебя пристрелю. В чем дело?

– Здравствуйте, Евгения, – произнесла она. – Простите, я не знаю вашего отчества.

– Дело, собственно, в том, что вот нынче, то есть только что, позвонили насчет человека в лифте.

– Можно просто Женя, – протянула я свою в ответ. – Так о чем вы хотели со мной поговорить?

– Присаживайтесь, – указала она мне на диван, стоявший напротив кресла. – Сереженька, сделай нам чай, пожалуйста.

Изящная бронзовая чернильница просвистела мимо лба Катареллы и со страшным грохотам врезалась в дверь. Катарелла пригнулся, прикрыв голову руками. Монтальбано в ярости стал пинать ногами письменный стол. В кабинет вбежал Фацио, держа руку на кобуре:

– Бабуль, может, представишь меня девушке? – блеснул молодой человек своей белозубой улыбкой.

– Конечно, мой мальчик. Познакомьтесь, Женя, это мой внук Сергей Коноплев. Он в курсе всего, о чем мы сейчас будем разговаривать. Кстати, он молодой и холостой. Ему всего тридцать три.

– Что это было? В чем дело?

– Спроси сам, пусть этот кретин тебе расскажет, кто там застрял в лифте. Может, вызвать пожарных? Только сначала убери его отсюда, я больше слышать его не могу.

Мы с Сергеем пожали друг другу руки. Видно было, что его щеки слегка зарумянились после слов бабушки. Поэтому он поскорее скрылся, чтобы приготовить нам чай.

Через секунду Фацио вернулся.

– В лифте обнаружен труп, – поспешно выпалил он, опасаясь, что в него тоже запустят чернильницей.

Татьяна Львовна, все время наблюдавшая за нами, открыла коробку и положила ее передо мной на журнальный столик. Внутри лежало бриллиантовое колье. Лично я ничего подобного вживую никогда не видела. Множество драгоценных камней, переливающихся на солнце, ослепили меня своим блеском.



– Что это? – первое, что смогла спросить я, хотя обычно таких глупых вопросов не задаю и стараюсь выглядеть более интеллектуально развитой.

– Косентино Джузеппе, охранник, – представился человек, дежуривший у открытой кабины лифта. – Это я обнаружил бедного синьора Лапекору.

– Это семейная реликвия, которая передавалась из поколения в поколение. Мне оно досталось от мамы, а ей, в свою очередь, от ее матери, моей бабушки. Я хочу передать его в музей, и вы должны мне в этом помочь.

– А что это зевак не видно? – удивился Фацио.

На мгновение я замешкалась. Признаюсь, то, что я услышала сейчас, не совсем было в моей компетенции. Я только открыла рот, чтобы сказать Татьяне Львовне, что она обратилась не по адресу, но потом решила дослушать до конца.

– Я их отправил по домам. Здесь все меня слушаются. Я живу на седьмом этаже, – не без гордости заявил охранник, одергивая форменную куртку.

В этот момент в комнату зашел Сергей, держа на подносе три голубые фарфоровые чашки и чайник.

Интересно, подумал Монтальбано, что сталось бы с авторитетом Джузеппе Косентино, живи он не на седьмом этаже, а в подвале.

– Бабуль, тебе сколько сахара? – обратился он к ней.



– Боже упаси, Сереженька, сахар очень вреден. Когда ты, наконец, запомнишь это?

Покойный синьор Лапекора сидел на полу, привалившись спиной к задней стенке лифта. По правую руку от него валялась непочатая бутылка белого Корво. Слева лежала светло-серая шляпа. Бывший синьор Лапекора, при полном параде и даже в галстуке, оказался видным шестидесятилетним мужчиной, глаза его были открыты, взгляд выражал удивление, возможно потому, что на него напали сзади. Монтальбано наклонился и кончиком пальца потрогал темное пятно между ног убитого: совершенно точно кровь, не моча. Лифт устроен так, что невозможно увидеть спину убитого, чтобы понять, нанесено ли ранение холодным или огнестрельным оружием. Комиссар глубоко вдохнул: запаха пороха не чувствовалось, возможно, он успел выветриться.

– Прости, бабуль, – Сергей подал ей чашку с чаем. – Не хотел тебя расстроить.

Надо вызвать судебного врача.

Старушка, чувствуется, очень властная натура и с непростым характером, учитывая, как она поставила внука на место после вопроса о сахаре. Сергей же, наоборот, слишком мягковат. Хотя первое мое впечатление о нем было несколько другим. Высокий голубоглазый блондин с правильными чертами лица и приятным басом никак не ассоциировался у меня с безвольным и слабохарактерным.

– Как по-твоему, доктор Паскуано еще в порту или уже вернулся в Монтелузу? – спросил он у Фацио.

– Возможно, вы не совсем понимаете суть моей работы, Татьяна Львовна, – решила я прояснить ситуацию. – Я телохранитель, охраняю людей, спасаю им жизни. Мои задания не совсем похожи на то, что предлагаете мне выполнить вы.

– Должно быть, еще в порту.

– Я не договорила, – перебила меня она. – Мы с внуком договорились, что это колье примет в дар музей в Санкт-Петербурге. Ваша задача будет заключаться в том, чтобы сопроводить драгоценность до места назначения.

– Я должна поехать одна?

– Пойди позвони ему. А если там окажется Якомуцци со своими криминалистами – позови их тоже.

– Нет, колье повезет Сережа, вам же нужно будет проследить, чтобы оно доехало до музея в целости и сохранности. И заодно позаботиться о том, чтобы мой внук не пострадал.

Наконец-то все начало проясняться. А то я была готова уже помахать бабуле рукой и отправиться разбирать домой шкаф.

Фацио умчался. Монтальбано обернулся к охраннику: тот, отвечая, почтительно вытянулся по стойке «смирно».

– Вы поплывете на теплоходе, – продолжила она.

– Почему именно на нем?

– Вольно, – наконец устало произнес Монтальбано.

– Когда я была маленькой, я очень любила путешествовать. Мой дядя был капитаном теплохода и часто брал меня с собой в круизы. Поэтому очень хочу, чтобы колье в свое последнее плавание отправилось именно на теплоходе.

Комиссар узнал, что в доме семь этажей, на каждом по три квартиры, во всех есть жильцы.

– А если на самом деле? Звучит не совсем правдоподобно, – усомнилась я. – Послушайте, смысла нет скрывать правду от меня.

– Я живу на последнем, седьмом этаже, – не преминул напомнить Косентино Джузеппе.

Татьяна Львовна посмотрела на меня своими виноватыми глазами.

– Синьор Лапекора был женат?

– Извините, – слегка дрожащим голосом произнесла она. – Я боялась, что вы не станете даже думать, когда узнаете причину, по которой я хочу избавиться от этого колье.

– О да, синьор. На Пальмизано Антоньетте.

– Вам нечего бояться. Я не из робких.

– Вы и вдову отослали домой?

– О нет, синьор. Вдова еще не знает, что она вдова. Сегодня рано утром она отправилась во Фьякку навестить сестру, у той, видать, что-то со здоровьем неладно. Села в автобус в половине седьмого.

– Тогда слушайте, – поправила свою юбку хозяйка квартиры. – До поры до времени эта вещь спокойно лежала среди всех моих драгоценностей. В моем возрасте ее особо никуда не наденешь. Не перед соседками же хвастаться. Дочери предлагали продать его, но оно для меня слишком дорого как память. Я так думала до тех пор, пока в один день меня не попытались ограбить. Кто-то проник ночью в квартиру. Я была одна. Повезло, что я вовремя проснулась и стала кричать. Вор испугался и убежал.

– Извините, но откуда вам все это известно?

– Считаете, что он хотел украсть колье?

Может, седьмой этаж дает охраннику такие полномочия, что все обязаны перед ним отчитываться?

– В его руках была коробка. Она выпала у него из рук, когда тот бросился бежать. Когда он попытался поднять колье, я успела ударить его своей тростью. И ему пришлось уйти ни с чем. После этого мои дети настояли, чтобы я избавилась от колье. Сами понимаете, в следующий раз он может ведь меня и убить.

– Синьора Пальмизано Лапекора, – объяснил охранник, – вчера вечером рассказала об этом моей супруге, они частенько болтают.

– Ну вот, другое дело. На будущее – не надо бояться говорить мне правду. Так, значит, на теплоходе? Но почему? На самолете или поезде будет быстрее, – предположила я.

– У них были дети?

Татьяна Львовна явно не одобрила мое предложение. Она отрицательно помотала головой и сделала глоток чая, а потом поставила кружку на столик.

– Один. Врач. Он живет далеко от Вигаты.

– Нет, только на теплоходе. Я так хочу, – ее губы снова затряслись. – Вы будете играть мужа и жену. Так будет более достоверно. Так вы беретесь за дело?

– Чем занимался покойный?

Она смотрела на меня так, словно это был не вопрос, а констатация факта. В принципе, мне ничего не мешало согласиться. К тому же я никогда не была в круизе. Вряд ли что-то может там произойти. И гонорары, обещанные Татьяной Львовной, должны быть немаленькими.

– Торговлей. У него контора в доме двадцать восемь на спуске Гранет. Но в последние годы он ходил туда только три раза в неделю, по понедельникам, средам и пятницам, видно, ему уже надоело работать. Он накопил деньжат и ни от кого не зависел.

– Вы просто кладезь, синьор Косентино.

– Хорошо, я возьмусь за ваше дело, – согласилась я. – Но перед тем как мне приступить к работе, расскажите мне предысторию этого колье. Видно, оно очень дорогое. Его же можно продать.

Охранник снова вытянулся, как оловянный солдатик.

– О, милая моя, это длинная история. Не уверена, что захотите об этом знать.

В этот момент показалась женщина лет пятидесяти, с ногами как тумбы, нагруженная тяжелыми пакетами.

– Я никуда не тороплюсь, – сев поудобнее, я приготовилась слушать.

– За покупками ходила, – объявила она, окинув охранника и комиссара мрачным взглядом.

Татьяна Львовна, кажется, не очень хотела посвящать меня в подробности. Но я все-таки настояла.

– Очень приятно, – сказал Монтальбано.

На журнальном столике лежал старинный фотоальбом. Я помню, когда была маленькой, любила рассматривать похожий в деревне у бабушки. До сих пор помню запах старинных фотографий.

– А мне вот, синьор, не очень приятно, понимаете? Мне теперь пешком тащиться на седьмой этаж. Когда вы увезете покойника?

И, еще раз испепелив обоих взглядом, она начала трудное восхождение, дыша как разъяренный бык.

– В этом фотоальбоме практически вся моя жизнь, – Татьяна Львовна начала перелистывать своими тонкими сморщенными пальцами. – Вот это моя бабушка. Здесь ей двадцать три. Тогда она только вышла замуж за моего деда. Он был моряком, служил на флоте. Однажды он привез ей это самое колье откуда-то из Европы. Сказал, что ему подарила его одна богатая дама, когда узнала, что он недавно женился и его любимая женщина скоро подарит ему ребенка. Брать он его не хотел, но та дама настояла. Жили бабушка с дедушкой небогато. Тем более что тогда они ждали мою маму. Бабушка должна была родить через неделю. Поэтому дед и взял его. Хотел сделать подарок. Моя мама родилась ровно в срок. Спустя две недели дедушку вызвали на работу. Он ушел в свое, как оказалось, последнее плавание. Часть его команды, в том числе и он, погибли во время шторма. Моя бабушка осталась одна с младенцем на руках.

– Это ужасная женщина, синьор комиссар. Зовут ее Пинна Гаэтана. Живет в соседней с нами квартире, и не проходит и дня, чтобы она не пыталась повздорить с моей женой, но та, конечно, как настоящая синьора, не платит ей той же монетой, и она бесится еще больше. Особенно когда мне надо выспаться после ночного дежурства.



Бабушки не стало, когда ей было восемьдесят четыре. Она передала это колье моей маме, когда та выходила замуж за моего отца. Спустя год родилась я, а еще через три – мой брат. Жили мы неплохо для тех времен. Отец был инженером-конструктором на заводе, мама работала учителем начальных классов. Помню, как на Новый год папа принес большую коробку и сказал ни в коем случаем не открывать ее до одиннадцати часов вечера. Мы с братом места себе не находили, даже кушать не могли. Просидели около этой коробки весь вечер. Когда часы пробили одиннадцать, отец наконец-то вскрыл ее, и мы с братом потеряли дар речи. Это был телевизор. Вы знаете, какая это тогда была редкость? Соседские дети постоянно просились к нам домой посмотреть его. Но спустя несколько месяцев в нашей квартире случился пожар. Сгорело абсолютно все. Мы не пострадали. После этого отец серьезно запил. Мы переехали в комнату в общежитие. После шикарной квартиры это был настоящий клоповник. Маме было нелегко. Ей пришлось тянуть нас всех одной. Утром она вела уроки, вечером мыла в школе полы. Папы не стало через год, умер от инфаркта. Мама пережила его на десять лет.

Рукоятка, торчавшая у синьора Лапекоры между лопаток, была потертой и принадлежала обычному кухонному ножу.

Моя жизнь тоже не была легкой. Муж был директором мебельной фабрики, постоянно находился на работе. Я занималась воспитанием двоих дочерей. Но однажды выяснилось, что он завел роман со своей секретаршей. Я терпела ради детей. А муж той женщины не смог смириться с изменой и зарезал их обоих.

– Когда, по-вашему, его убили? – спросил комиссар у доктора Паскуано.

Вы теперь понимаете, к чему я клоню? Это ожерелье проклято. С тех пор, как оно появилось в нашей семье, вся жизнь пошла наперекосяк.

– Может быть, это просто совпадение?

– Ну, на глаз, сегодня между семью и восьмью часами утра. Потом смогу сказать точнее.

– Нет, – категорично возразила Татьяна Львовна. – И не пытайтесь меня переубедить или отговорить. Я твердо решила. Да и дочери не дадут его оставить. Сказали, что сами от него избавятся, если я не решусь.

– Ваше право, – не стала перечить я. – Действительно ли оно такое ценное? Может быть, это пустышка и она яйца выеденного не стоит?

Приехал Якомуцци со своими криминалистами, и они начали осмотр места преступления.

– Конечно же, оно настоящее, – твердо заявила Татьяна Львовна. – Сереженька возил его к ювелиру. Тот подтвердил, что колье уникальное и очень дорогое. Можете даже не сомневаться, что вам придется охранять бижутерию. А недавно мне приснился сон. Моя бабушка, еще совсем молодая, наказала мне строго-настрого избавиться от этого колье и рассказала, что на нем лежит проклятье.

Монтальбано вышел из подъезда: дул ветер, но небо по-прежнему было затянуто облаками. По обе стороны короткой улочки виднелось по магазину. Слева была лавка с овощами и фруктами, за кассой сухощавый человек в очках с толстыми стеклами, одно из них треснуло.

Это уже больше было похоже на бред. Еще пара слов о магических обрядах, и я готова была уже взять свои слова обратно. Но кое-что заставило меня передумать.

– Здравствуйте, я комиссар Монтальбано. Вы случайно не видели сегодня утром, чтобы синьор Лапекора входил или выходил из этого подъезда?

– Бабуль, расскажи Евгении про ювелира, – вмешался Сергей. – Думаю, что это убедит ее больше, чем рассказ об умершей бабушке.

Сухощавый человек усмехнулся и ничего не ответил.

– Мне кажется, Сереженька, что ты слишком придирчив. Я говорю истинную правду про сон.

– Вы слышали, что я спросил? – раздраженно сказал комиссар.

– Так что с ювелиром? – с нетерпением вопросила я.

– Слышать-то я слышу, – ответил продавец фруктов, – но вот со зрением у меня беда. Даже если бы из этого подъезда выехал танк, я бы его не увидел.

– Однажды ко мне домой пришел молодой человек. Он представился работником ювелирного салона и начал расспрашивать меня о том, какие у меня есть украшения и не хочу ли я продать их. Я ответила, что нет, но он продолжал расспрашивать меня. В это время пришел Сережа, и ювелир поспешил скрыться. Потом я еще несколько раз видела этого парнишку в окно. Он просто сидел на детской площадке и посматривал на мои окна.

В рыбной лавке на правой стороне улицы было два покупателя. Комиссар подождал, пока они выйдут, прежде чем зайти самому.

– Татьяна Львовна, вы считаете, что ему нужно было колье?

– Здравствуй, Лолло.

– Так думает мой внук, мне же этот ювелир показался вполне милым.

– Здравствуйте, комиссар. Сегодня привезли свежайшую форель.

– Бабуль, тут к гадалке не надо ходить, чтобы догадаться о его намерениях. Он же спрашивал тебя только о колье. И вообще, сколько раз тебе говорил, чтобы ты не открывала дверь незнакомым людям.

– Лолло, я не за рыбой пришел.

– Кроме вашей семьи, кто еще мог знать о драгоценности?

– Вы пришли из-за трупа в лифте.

– Может быть, подруги. Да разве сейчас это так важно? Я твердо решила избавиться от него и не отступлю от задуманного.

– Да.

На этот раз Татьяна Львовна была более убедительной. Она закрыла фотоальбом и отдала его Сергею, который все это время стоял позади нее.