Я поняла, что заснуть в ближайшее время не смогу, и отправилась к компьютеру. Включила Пашкину съемку в «сыром» виде, увеличила изображение. Я считала, что заложили устройство точно не на кладбище, но вдруг в гроб что-то «добавили»? Взрывчатое вещество могло быть и не контактного действия! Нельзя было рассчитывать на контакт! Кто знал, что Алекса рухнет на тело? А если бы рухнула Вероника Алексеевна?
Вот проходят прощающиеся родственники… вот…
Я максимально увеличила изображение.
В гроб что-то опустил Петенька. Или даже не опустил, а просто поправил покрывало. Поправлять начала Фомичиха, потом он тоже взялся. Если и опустил, то что-то очень маленькое, помещавшееся у него в ладони. Опустил со «своей» стороны. Алекса к этой штучке прикоснуться физически не могла. Я просмотрела еще раз. Нет, не прикасалась. Она рухнула на грудь Сыроварова – рядом с головой, а Петенька что-то опустил – если опустил – в ногах. Но я плохо знаю саперное дело. Это «что-то» вполне могло спровоцировать взрыв.
Но Петеньке-то это зачем?! Или он какой-то из своих амулетов опускал, чтобы облегчить Сыроварову переход в мир иной? Что-то радужное? С Петеньки станется.
С утра я позвонила Андрюше – из дома, как только проснулась. Сказала, что не уверена. Не хочу никого обвинять зря.
– Ты молодец, Юля, – сказал друг. – На месте взрыва нашли остатки маленького кнопочного телефона, с СИМ-картой. Она использовалась только для отправки СМС со словом «Да» двум девчонкам. Вероятно, Петенька думал, что телефон полностью уничтожит взрывом. Его и, можно сказать, уничтожило.
– Почему он не вынул СИМ-карту?
– Чтобы не привлекать внимания. Съемка же шла на несколько камер.
– Хотя это не взрывное устройство… Человек может положить в гроб сотовый телефон и…
– Когда они только появились, крутым пацанам часто клали, – хмыкнул Андрюша. – И против Петеньки у нас нет доказательств. Съемка нечеткая. Видно, как они с Фомичихой поправляют покрывало. Отпечатков пальцев на том, что осталось от телефона, нет. СИМ-карта, как ты понимаешь, покупалась на подставное лицо.
Я задумалась.
– Да и по времени не очень сходится… – задумчиво произнесла я.
– Что у тебя не сходится?
– Он дал сигнал девчонкам, а потом…
– Как раз сходится. Им еще надо было пробраться к Кристине. Они не рядом стояли. Он подал сигнал, избавился от телефона, потом вернулся на место, тоже рухнул в кучу-малу, а Алекса в это время рухнула на гроб. Например, чтобы отвлечь камеры на себя. Все же стали кучу-малу снимать.
Я ведь тоже тогда на кладбище подумала, что Алекса хочет внимание на себя отвлечь…
– Но если хотели убить Алексу, кто знал, что она рухнет на гроб?! Взрывное устройство было контактное?
– Да.
– А если бы никто не прикоснулся к телу? Вероника Алексеевна поцеловала его в лоб. Остальные только за гроб держались – из Ивановых-Фоми– чевых.
– Я не знаю, Юля. К счастью, взрыва не произошло, пока гроб перевозили на кладбище, но там высокая крышка, прикосновений к телу не было. Потом его опустили бы в землю… Тоже, наверное, не взорвалось бы. Хотя… После того, как зарыли могилу… Тяжелая земля… Но она не должна была вдавить крышку. Я спрошу у наших спецов. Но судя по имеющейся у нас информации, взрыв не произошел бы, если бы не Алекса. А Петенькой мы сейчас займемся вплотную.
* * *
И следственные органы на самом деле им занялись. И еще его «клиентками», воспылавшими любовью к радуге.
Сломалась жена Эдика, одного из заместителей директора строительной компании. Она хотела, чтобы муж не бегал к молодой любовнице, но она и подумать не могла, что та погибнет!
Вместе с Петенькой или под его руководством она делала астрологические инсталляции на «радужные» темы. Он показывал ей, как с помощью перенаправления энергий вернуть мужа. Да, были моменты, когда она желала смерти его любовнице, но она и в страшном сне не могла подумать о физическом устранении. Она никогда не смогла бы нанять киллера. Смерть Насти висела на ней тяжким грузом. Петенька заверял ее, что это сработали «энергии».
Жена Хворостецкого говорила только про энергии и радугу. Да, Саша Непоседа была любовницей ее мужа, да, она хотела, чтобы любовницы у мужа не было. Да, она хотела вернуть внимание мужа и вернула. Петенька показал ей, как работают энергии, если уметь ими управлять. Физически она Сашу Непоседу не убивала и была уверена, что и Петенька не убивал. И ей ее нисколько не жалко.
Те деньги, которые они платили Петеньке за консультирование, не могли быть оплатой услуг киллера. Другие цены у киллеров! Петенька не отрицал, что брал деньги за консультирование. По энергиям и радуге. Да, женщины хотели избавиться от любовниц своих мужей и вернуть мужей себе, вернуть их внимание. Чтобы они были только их мужчинами! И он им помог – перенаправляя энергии.
Кусочки картинки-загадки постепенно соединялись, хотя в происходившее здравомыслящему человеку было трудно поверить.
Петенька физически мог подложить взрывные устройства в свои снаряды, раскрашенные во все цвета радуги. Он мог изловчиться и подложить взрывное устройство в гроб. Например, в СКК, где шел поток народа. Но зачем? Показать, что его энергии работают? Сам он ни в каких убийствах не признавался, за руку его никто не ловил. И в том, что телефон положил в гроб, не признавался, утверждая, что кто-то другой бросил его на месте взрыва на кладбище. И ведь на самом деле запись была нечеткой. Мог опустить, а мог и не опустить.
Но где он взял взрывные устройства? Кто их приготовил? Они были самодельными, но сработанными качественно. Петенька даже в армии не служил.
Правоохранительные органы взялись за изучение всех гаджетов Петеньки и более тщательное исследование ноутбука Владимира Сыроварова. Я сама уже думала о том, что Петенька мог использовать этот ноутбук, тайно проникая на территорию усадьбы. Он мог заранее сделать копии всех ключей, он знал дом, распорядок дня всех обитателей, он явно знал, где там можно скрыться.
Помог один хакер, против которого не так давно собирались возбуждать уголовное дело. Но не стали, а сделали предложение, от которого он не мог отказаться – оказать содействие в расследовании другого дела. В МВД теперь есть Управление «К», которое борется с преступлениями в сфере информационных технологий и является одним из самых засекреченных в системе МВД. Появилось оно только в 2017 году. Я не знаю, обращался ли Андрюша с коллегами в это подразделение за помощью – ведь совершенное Петенькой (или не Петенькой, или не только Петенькой), по сути, не было «преступлением в сфере информационных технологий». Сотрудникам, расследовавшим взрывы, просто нужен был высококлассный компьютерщик, но в своей системе они не смогли найти человека, способного потягаться с увальнем Петенькой.
У всех министерств внутренних дел и спецслужб всегда имелись агенты. В нашей стране и не в нашей. Как работать-то иначе? Раньше вербовали мелких мошенников, скупщиков краденого, тех, кто попался на нетяжких преступлениях. Но мир изменился! Характер преступлений изменился! Теперь совершается в разы больше преступлений с банковскими картами, чем случаев традиционного воровства. В Интернете, в соцсетях, в банковских системах махинаций гораздо больше, чем в обычной жизни. И нужны специалисты, способные с этими махинациями разобраться.
Как рассказывал мне один сотрудник МВД, их вербуют на митингах (скорее – после митингов) и незаконных акциях. Поразительно, но высококлассный специалист по информационным технологиям может пойти на митинг, не зная его цели. Он идет, потому что ему нужно выплеснуть поднакопившуюся энергию. Он может выступить вместе с коммунистами, а может с каким-нибудь печально известным оппозиционером. Не потому, что он разделяет те или иные идеи – ему на столб нужно залезть и покричать. Он пару недель безвылазно сидел за своим компьютером, погрузившись в виртуальную реальность, еду заказывал по Интернету, ел тоже за компьютером, иногда спал, перепутав день и ночь. А потом раз – и энергия требует выхода. Нужно выйти на улицу. Он начинает искать, куда бы ему сходить. Это совсем не обязательно митинг. Это может быть фестиваль, концерт рок-группы, акция градозащитников против сноса дома в историческом центре. Но сотрудники МВД завербовали нескольких таких ребят именно на митингах и вначале не могли понять: неужели на самом деле этот человек не понимает, где был?
Хотя «идейность» для таких живущих в виртуальной реальности людей тоже может быть важна. Им нужно объяснить: вот так и так, этот человек сделал то-то и то-то, нужны доказательства. Или нужно определить, он или не он, чтобы не привлекать невиновного человека. Хакеру и объяснили – он в своем виртуальном мире про взрывы не слышал. И на самом деле помог.
Петенька готовил резюме для Даркнета, через который явно планировал зарабатывать большие деньги в дальнейшем. И уже представил там свои «достижения». На соответствующих площадках.
Шок…
Он связался с Сашей Непоседой и предложил продать ей информацию про Владимира Сыроварова и его близких. Трудно сказать, собирался ли он что-то ей продавать на самом деле, скорее всего, нет, потому что хорошо относился к Сыроварову и Кристине, жизнь которой спас на похоронах. Но денежки, которые Саша принесла ночью на участок в элитном поселке, похоже, прихватил. Ведь ее сумку так и не нашли. И пистолет Сыроварова он тоже явно прихватил – для использования в дальнейшем. Больше никто не мог.
– А ведь ты тоже можешь среди ночи понестись черт знает куда! – сказал мне Андрюша. – Как понеслась Саша Непоседа.
Я заметила в ответ, что несусь всегда с Пашкой, а о том, куда мы направляемся, знает немало людей. Во-первых, звонки идут через операторов нашего колл-центра, во-вторых, мы всегда сообщаем нашей начальнице Виктории Семеновне, куда едем. В большинстве случаев я сообщаю Витале. Если вдруг мы не объявимся в холдинге и не позвоним, нас быстро начнут искать! Да я никогда в жизни не поехала бы на встречу неизвестно где, чтобы покупать информацию! Оставить машину под кустом, идти через лес по указателям, заходить в неприметную калитку в заборе, потом идти вдоль забора по погруженному во тьму участку? Да ни за что.
– Кстати, а где ее машина?
– Похоже, давно разобрана на детали. Петенька умеет водить, хотя прав у него нет, и всем вешает лапшу на уши, что не умеет. Он связывался с автосервисом, предлагающим такие услуги, потом стер запись своих перемещений на машине Саши Непоседы с камер видеонаблюдения.
– Чем ему не угодила Настя, подруга этого третьего зама из строительной компании?
Андрюша вздохнул.
– Точного ответа не даст никто. Кроме включения в это резюме в Даркнете. Похоже, он хотел всех запутать. Нашел еще одного человека из строительной компании, у которого есть любовница. Не из тех, кто кирпичи кладет, а из высокопоставленных сотрудников. И тут такое везение – она знакома с Сашей Непоседой! Случайность. Совпадение. И большая поисковая работа. Любовницы там наверняка у многих. На жену Эдика он вышел сам – то есть стал ей отправлять информацию про энергии, радугу. Конечно, не от себя лично. Просто она у нее «всплывала». Женщина заинтересовалась, встретилась с Петенькой лично. А увлечь он умеет. И вот тебе избавление еще одной жены от молодой соперницы.
– А взрыв на похоронах? Ведь он же рисковал. Кстати, откуда взрывные устройства?
– Нашел специалиста через Даркнет.
– Как я предполагаю, подобные услуги стоят совсем недешево, – заметила я.
– Не забывай: Петенька жил на всем готовом. При этом получал деньги за консультации и еще немного подворовывал. По мелочи.
– Не из карманов таскал, а куда-то влезал электронно?
– Конечно. Будешь смеяться: из депутатских фондов. У людей – ни разу.
– Какой молодец! Ему это зачтется, я надеюсь?
Андрюша закатил глаза.
– На похоронах был его первый серьезный заказ, – сообщил друг.
— Какой прекрасный вид отсюда!
– Валера Хромой?!
Друг кивнул.
Замок возвышался над окружающей местностью, вражеское войско можно было углядеть издалека и заблаговременно подготовиться к обороне — или к бегству. Недаром этот замок возвели вблизи побережья. Впрочем, взор Гийома был устремлен на город Шербур. Река Дивет извивалась то влево, то вправо между деревянных домов, крытых соломой, и впадала в бухту. По улицам сновали телеги, одни катили в гавань, другие двигались в обратном направлении, их колеса поднимали пыль с выжженной солнцем земли. Викингов тут больше не привечали, граф Хьюберт сдержал обещание, данное Уилвульфу, однако у берега стояли на якоре несколько кораблей других народов, а еще горстка расположилась чуть дальше. К гавани приближалось норманнское торговое судно, низко сидящее в воде, груженное, быть может, железом или камнем. Следом виднелись очертания английского корабля.
– Так сказать, привет из девяностых. А сцена с участием актрис, играющих эпизодические роли, – это все его импровизация. Чтобы спасти Кристину, братьев Лактионовых и, возможно, других, кто стоял рядом – с «их» стороны. Там же куча-мала была. Ты сама видела. Он предполагал, что обязательно влезет Фомичиха, оба Лактионовых, муж Вероники Алексеевны, он сам тут же бросился на землю…
— Торговый город. — В этом замечании Гийома Рагна уловила нотку неодобрения.
– Но ведь как же надо было постараться, чтобы все это организовать, – покачала головой я. – Ведь это ж какой был риск… Ведь могло не сработать…
— А каков собой Реймс? — спросила она.
– Но сработало. Повезло или на самом деле Петенька все идеально просчитал. Или был запасной вариант для Валеры Хромого. Может, на поминках. Может, он собирался «случайно» толкнуть его или Алексу на гроб. Ехидно предложить Алексе облобызать сыночка. Неизвестно! Он дал сигнал девчонкам, этим актрисам эпизодических ролей, и тут Алекса сама бросилась на гроб. Думаю, он все-таки планировал как-то подтолкнуть Валеру Хромого и Алексу к гробу. Словами или действиями. Ты только представь, сколько он получил «зачетных очков» за это показательное заказное убийство. А избавление от Алексы только на пользу всей семье. Кстати, там на месте тоже нашли стеклянный глаз.
— Святое место, — мгновенно откликнулся виконт. — Хлодвига, короля франков, в незапамятные времена крестил там епископ Реми. Легенда гласит, что с небес слетел белый голубь, несущий ковчежец со Святой Стеклянницей, в ней было священное масло, которым с тех самых пор помазывают каждого нашего монарха.
Рагне подумалось, что в Реймсе все равно должна быть какая-то торговля, не только чудеса и коронации, но усилием воли девушка заставила себя промолчать. В общении с Гийомом ее воля непрестанно закалялась.
Я удивленно посмотрела на Андрюшу.
Она осознала, что ее терпение на исходе. Долг выполнен, можно уходить.
– Глаза он заказывал по Интернету. Наш психолог объяснил, что Петенька, вероятно, выбрал для себя такой фирменный знак. Типа личной подписи. В будущем учтем.
— Пойдем вниз? — предложила она и прибавила, желая скрасить впечатление: — Не могу дождаться, надо показать маме эту замечательную шаль.
– Ты считаешь, что он не отправится в места не столь отдаленные? Ведь хакер же добыл вам доказательства…
– Вот именно что – хакер. Сейчас прокуратура все изучает. Никакого признания самого Петеньки нет и не будет. Мало ли о чем он с кем переписывался… Само по себе посещение Даркнета не является уголовно наказуемым деянием. Ты можешь из любопытства посетить те или иные сайты – точно так же, как при желании физически прогуляться по опасным районам города.
Насколько мне самой известно, сотрудники спецслужб мониторят теневой Интернет, выступают в роли продавцов или покупателей, делают контрольные закупки запрещенных товаров – и таким образом ловят преступников. Так называемые «Даркнетовские дела» до судов доходят, по ним выносятся приговоры, например, о покупке и продаже наркотиков. Уже есть механизм сбора доказательств по делам такого рода (обычно они связаны с наркотиками или оружием).
Они спустились по деревянным ступеням и вошли в большую залу. Женевьевы нигде не было видно, так что Рагне представился повод покинуть Гийома и отправиться в личные покои графа и графини. Мать сидела у окна и просматривала содержимое шкатулки с драгоценностями, выбирая булавку для платья.
Но на Сашу Непоседу и Настю Петенька выходил даже не через Даркнет, он просто умело заметал следы. Он делал им предложения: одной – купить информацию для своих статей, второй – спасти любимого мужчину. Он оказался хорошим психологом. Постоянно сидя в Интернете, он многому научился. Сам. Связь со специалистом по изготовлению взрывных устройств – не доказательство. Оба крайне осторожны. Сотрудники правоохранительной системы просто пришли к выводу, что сапер, прошедший Чеченскую войну, может приторговывать товаром по своей специальности. Но он никогда не говорил ничего лишнего! И Петенька не говорил. Неизвестно, где они встречались.
— Здравствуй, милая, — рассеянно произнесла графиня. — Ты уже поладила с Гийомом? Он такой прелестный.
Удалось восстановить запись с камер видеонаблюдения – Петенька едет за рулем машины Саши Непоседы к автосервису, где разбирают машины на детали. Но я решила, что его причастность к взрывам доказать в суде не получится. Записей нет. Свидетелей нет. Наверняка и представляя свое «резюме», он был крайне осторожен. А вообще Петенька меня поразил. Какую подготовительную работу он провел, какое было четкое планирование, какие точные расчеты! Конечно, не обошлось и без везения. Компьютерный гений из гамака, на которого или не обращали внимания, или не воспринимали всерьез.
— Он очень любит свою мать.
Как сказал мне Андрюша, Петеньку взялся представлять один из самых дорогих и успешных адвокатов.
— Как мило.
* * *
Мне позвонила Кристина и предложила встретиться. Без Пашки, без камеры, без диктофона. Что она такого собирается мне сказать? Мне было просто интересно. Встретились в небольшом кафе.
Рагна показала шаль:
– Я ходила на свидание к Пете, – сообщила она. – Передавал тебе привет.
— Она вышила вот это для меня.
– Ему тоже передай.
Женевьева повертела шаль в руках.
Кристина кивнула.
— Как заботливо с ее стороны, — восхитилась она.
– Ты – единственная из журналистов, кто понял, что Петя спасал нас.
Я молчала, ожидая продолжения.
Рагна перестала сдерживать себя.
– Но не только на кладбище. Он спас всю нашу семью от Саши Непоседы, которая собиралась раскрыть… то, что не должны знать зрители. Ну, ты сама знаешь.
«Точно собиралась? Или Петенька просто выбрал ее, как прекрасную кандидатуру для своего резюме в Даркнете?»
— Мама, он мне нисколько не нравится!
– Леша погиб случайно. То есть подорвался случайно. Но застрелился он сам. Он успел сказать Пете про рак… В общем, отпустил ему грех. Петя же и подумать не мог, что Лешка подорвется на том его снаряде… Лешка сказал, что Петя все правильно сделал и чтобы и дальше спасал семью. Раньше у нас Леша за всех отвечал, а тогда он передал ответственность за всех нас Пете. И Петя ему обещал.
Женевьева раздраженно фыркнула.
По словам Пети, переданным мне Кристиной, от Насти Поликарповой требовалось избавиться, потому что она была доверенным лицом Саши Непоседы и хотела, так сказать, подхватить эстафету.
— Ты привыкнешь.
Почему-то я в это не верила.
— Я старалась, честное слово, но…
– Ну, а про Алексу и объяснять ничего не надо, – закончила свое выступление Кристина. – Она бы нам всем жизни не дала.
— Чем он тебя не устраивает, скажи на милость?
«А как же заказ на Валеру Хромого?»
— Он хочет, чтобы я занималась вышивкой.
– Что ты посоветуешь Пете? – спросила Кристина.
— Что ж, это вполне естественно для графини. Или ты думаешь, что он сам будет шить себе?
– Говорить, что спасал радугу от депутатов и перенаправлял энергии, – ответила я и сама написала статью в защиту радуги. Начальство долго смеялось. Опубликовали ее только на сайте, в печатные издания нашего холдинга она не пошла. Судя по комментариям, наши читатели придерживаются одного мнения со мной. Спасать надо радугу!
— Он такой чопорный!
Эпилог
Через месяц после первого взрыва в элитном поселке, на который мы с Пашкой выезжали по вызову Фомичихи, нам в холдинг позвонил нотариус, к которому обращался гражданин Алексей Геннадьевич Иванов, лучше известный как актер Владимир Сыроваров. Принявшей его звонок девочке в колл-центре он сказал, что я могу с ним связаться, если хочу получить «Последнее слово Владимира Сыроварова», а дальше уже как решу я и как решит руководство нашего холдинга. Я могу запись не смотреть и вообще не связываться с нотариусом. Я могу вообще никому больше эту запись не показывать. Наш телеканал может ее показывать, может не показывать. Мы можем разместить ее на сайте, можем дословно опубликовать в одном из печатных изданий. Условие одно – ничего не вырезать. Нотариус также сообщил, что запись завещана десяти СМИ. Наш холдинг в этот список включен. Указано, что передавать ее лично мне.
— Как, ты говоришь, искажатель света? — поинтересовался Галиан.
— Вовсе нет. Хватит выдумывать. Очень привлекательный молодой человек.
Мы с Владимиром Сыроваровым никогда в период его жизни не встречались. Но ведь «Криминальную хронику» каждый день смотрели Фомичиха с Петенькой, да и другие обитатели дома, в котором он жил, когда у них была возможность. Фомичиха еще читала «Невские новости», остальные знакомились с новостями на нашем сайте.
— Понятно… — Оловиель вздохнул. — Но ведь я, конечно, не убивал Старкиенов.
— Жаль, что я не умерла в детстве.
– Конечно, посмотреть надо, – сказала моя начальница Виктория Семеновна. – Бери, если дают. Потом решим, что делать. Должен он был понимать, что матом ругаться нельзя, или в эфир не сможем дать. И о правах геев в нашей стране с телеэкрана говорить не принято.
— Я бы на твоем месте не говорил этого другим Высокородным. Теперь, когда умер Вотан, к Императору нужно приставить человека, и этим человеком буду Я! И если ты будешь рассказывать всякие сказки, Оран вполне может отослать тебя из Тронного Мира или изолировать для твоего же блага.
— Милая, перестань уже тосковать по тому английскому верзиле. Во-первых, он тебе не пара, а во-вторых, он давно уплыл домой.
Запись соответствовала всем требованиям, предъявляемым к сюжетам, которые пускаются в эфир.
— К сожалению, ты права.
— Да. Но если даже я промолчу, сразу видно, что эти три Старикиена убиты из тяжелого ручного интерпрессора. И все вернувшиеся Старкиены будут удивлены, как это я ухитрился убить из трубки сразу троих, ведь на них были одеты энергетические ленты полной мощности. И я могу доказать, что не появлялся на складе интерпрессоров больше года.
Женевьева оторвалась от шкатулки.
– Дамы и господа, мужчины и женщины, юноши и девушки, граждане и гражданки, товарищи! Мои дорогие зрители! – обращался с записи человек, которого уже месяц как нет на этом свете. – Спасибо вам, что смотрели фильмы, в которых я снимался, интересовались мной, писали письма, отзывы. Надеюсь, что вы получали удовольствие от моей работы.
— Послушай меня внимательно. Нельзя дальше откладывать замужество, не то останешься старой девой.
— Не сомневаюсь, — сказал Галиан. — Но вот возвратятся ли Старкиены? Нет! Они не вернутся!
— Может, оно и к лучшему.
Если вы смотрите это мое последнее выступление перед публикой, значит, меня нет в живых. Скажу сразу: я покончил жизнь самоубийством. Я специально приобрел для этой цели пистолет. Как – объяснять не буду, потому что, как вы понимаете, наши граждане могут побежать покупать оружие с не самыми благими целями. Но, как вы опять же знаете, в нашей стране и моем родном городе можно купить все – были бы деньги, были бы нужные знакомства. У меня было и то, и другое.
Оловиель взглянул на Джима. Джим кивнул.
— Даже думать так не смей! Знатная женщина не может быть одинокой! Она бесполезна, но ей по-прежнему нужны платья, драгоценности, лошади и слуги, а отец устает платить за дочь и ничего не получать взамен. Более того, замужние женщины ее ненавидят, считают, будто она хочет украсть их мужей.
Возможно, сейчас кто-то уже арестован за мое убийство. Опять же, как вы знаете, дорогие зрители, в нашей истории имеется масса случаев, когда невиновных сажали и расстреливали. Но и сотрудников правоохранительных органов понять можно: у них требуют результат. Поэтому повторяю еще раз: я покончил с собой. Застрелился. Из купленного мной лично пистолета. Надеюсь, что он валялся рядом с телом. Хотя его могли и прихватить те, кто первым оказался на месте. Наши люди любят прихватывать то, что плохо лежит. Я стрелял из итальянского пистолета «беретта девяносто два», который используют вооруженные силы и полиция Италии, армия США, вооруженные силы Сербии, Хорватии, еще многих стран, и в частности Украины. Мне сказали, что мой с Украины. Не «макаров», чтобы облегчить работу нашей полиции. Цените, мужики!
— Значит, наш Дикий Волк принес вести о маленьких ловушках в Колониальных Мирах, вот как? — спросил Галиан.
— Можно податься в монахини.
В ответ Оловиель рассмеялся и вытащил из-за пояса Адока трубку.
— Чушь какая! Ты никогда не была особо набожной.
Не знаю, сообщили ли массовому зрителю или информация осталась в узких профессиональных кругах, поэтому на всякий случай сообщаю сам: у меня был рак. Боли нестерпимые. Я двумя руками за эвтаназию. Может, моя смерть подтолкнет законодателей к принятию соответствующего закона. Я понимаю, что у нас тут же начнутся злоупотребления. Но можно же сделать, как в Германии. Если ты в здравом уме и светлой памяти (как я сейчас), сам принимаешь решение – и все (во всех смыслах). Или, на тот случай, если ляжешь овощем, лет в сорок, а то и тридцать идешь к нотариусу и оставляешь соответствующее распоряжение. Не хочет нормальный человек, чтобы родственники годами мучились и его возненавидели. Это нормальное, естественное желание. Попы будут против? Человек, который несколько лет своей жизни угробил на уход за лежачим родственником, и все, кто это видел, пойдут и подпишут бумаги, чтобы так не лежать! Несмотря на все разговоры про «спасение». Бабушкина лучшая подруга восемь лет лежала. В процессе от ее дочери ушел муж, потом несовершеннолетняя внучка из дома сбежала, после того, как нашли, пошла жить к отцу в его новую семью. Дочь из молодой цветущей женщины превратилась в существо неопределенного возраста. И все знали, что бабка не встанет никогда. Но сердце оказалось здоровое.
Галиан презрительно улыбнулся.
— Монахини поют гимны, молятся и ухаживают за страждущими.
— Ты действительно сошел с ума? Мы с тобой фехтовали мальчишками. У тебя быстрая реакция, но у меня самая быстрая во всем Тронном Мире, кроме… — он показал на Императора.
— А еще затевают шашни с другими монахинями. По счастью, ты, сдается мне, не из таких. Я помню ту порочную девицу из Парижа, Констанцию, но ты ничуть не похожа на нее.
Не все могут достать пистолет, как я. Вешаться – жуткая смерть. Я бы не смог. Из окна выброситься – а если не сразу умрешь? Кстати, тоже не смог бы. В Средние века бросались на меч. Все слышали про харакири. Зарезать себя я бы тоже не смог. Про отравление даже не думал. Опять же не факт, что умрешь, и смерть может оказаться мучительной. Есть быстродействующие яды, но я в них не разбираюсь и не знал, как их достать. Хорошо, что есть пистолеты. В общем, если бы эвтаназия была разрешена по закону, я пошел бы на эвтаназию. Однозначно. «Спасибо» вам, дорогие депутаты.
Рагна покраснела. Она и не подозревала, что матери известно об их с Констанцией шалостях. Они целовались, трогали друг дружку за грудь и ласкали себя, но Рагна не испытывала возбуждения, и потому Констанция в конце концов обратила свое внимание на другую девушку. Интересно, о многом ли мама догадывается?
— Но потом мы никогда не пробовали играть в эту забавную игру, — Оловиель уже не улыбался. — К тому же я, признаться, устал от пустых слов и забав Тронного Мира. Мне кажется… Да, я очень хочу убить тебя!
Теперь о моих родственниках. Меня случайно не выкопали после того, как закопали в первый раз? По требованию Алексы? Она наверняка решила использовать мою смерть в свою пользу. Заявляю: она моя биологическая мать. Именно биологическая. Я заказывал генетическую экспертизу, ничего не говоря ей. Раздобыть биологический материал труда не составило. И я ведь ее помнил. Мне и экспертизы было не надо, но это я так, на всякий случай. И еще убедился, что Импотент – не мой отец. От кого же ты меня нагуляла, биологическая мамаша?
Он шагнул вперед. Галиан поспешно отступил назади медленно вытащил трубку.
Так или иначе, она, конечно, права: любовная связь с женщиной вовсе не казалась Рагне предметом мечтаний.
Моя мать – Вероника Алексеевна Иванова. Моя сестра – Ирина Геннадьевна Иванова-Сурайкина. Они всегда любили меня, как сына и брата. Мать – не та, которая родила, а та, которая вырастила. Алекса меня не любила. И Импотент меня не любил. Он отобрал ребенка у Алексы, чтобы отомстить ей за свои ветвистые рога. Я слышал их скандалы. Я рос на фоне скандалов. Это была «музыка» нашего дома. Мне было плохо с ними – и когда они жили вместе, и потом, когда я оказался у одного «папочки». Не надо рожать детей ради каких-то целей. Заводить детей можно только, если хочешь ребенка. Не потому, что так «положено», или чтобы не остаться одной, или… по любой другой причине. Вы слышите меня, мои зрительницы? И не надо отбирать ребенка у другого родителя, чтобы этого родителя наказать. Зрительницы, давайте своим бывшим мужьям встречаться с вашими общими детьми. Запрещая это, вы наказываете ребенка! Слышите меня? От этого плохо ребенку, и потом он вам может это припомнить.
— Может быть, лучше поспорим, — предложил он. — Давай спорить на Пункты Жизни. На пятьдесят Пунктов. Кто бы ни проиграл, ему этого вполне хватит, чтобы отправиться в изгнание.
— Итак, — продолжала Женевьева, — Гийом, на мой взгляд, будет наилучшим выбором.
От «папочки» я ушел сам. Я был уже самостоятельной личностью. Я рано повзрослел. Очень рано. И судьба – или Высшие Силы? Сам Господь Бог? – привели меня в замечательный дом, к добрейшей женщине, которая в тот момент готова была наложить на себя руки.
Выгодная партия, мысленно скривилась Рагна. Ей хотелось бури чувств, от которой запело бы сердце, а мать предлагала выгодную партию.
Настоящий Алеша Иванов упал с дерева. Он умер незадолго до того, как в дверь постучался я. Я сказал моей любимой бабушке, что теперь я буду ее внуком. Господь забрал у нее одного внука, а вместо него прислал меня. И… мы с ней вместе все придумали. Наверное, я все-таки прирожденный актер! Свою первую роль я начал играть в очень раннем возрасте. И ведь успешно, не правда ли? Я смог убедить всех, что именно я – Алеша Иванов. А бабушка только подсказывала.
— Не говори мне об этих игрушках, — сказал Оловиель медленно шаг за шагом подвигаясь вперед, в то время, как Галиан также медленно отступал. — Мне кажется, я потерял всякий интерес к спорам.
Тем не менее ей, похоже, все-таки придется выйти за Гийома.
Они стояли в центре зала. Между ними было не более двенадцати футов, но из-за высокого роста, высоких плеч, чуть поданных вперед, вытянутых трубок, казалось, что они находятся друг от друга на расстоянии вытянутой руки.
От матери она ушла в мрачном настроении. Миновала большую залу и вышла на солнечный свет, надеясь хоть так взбодриться.
Внезапно оружие Оловиеля сверкнуло белой молнией, а сам он отклонился назад и в сторону, чтобы ударить сбоку, Галиан нырнул под пламя, ударившее в то место, где секунду назад была его голова и, повернувшись на каблуках, оказался лицом к лицу с Оловиелем.
У замковых ворот толпились гости, сошедшие, должно быть, с борта одного из тех кораблей, которые Рагна видела со стены. Выделялся мужчина с усами, но без бороды, по виду истинный англ, и на какой-то миг девушка вообразила, что это вернулся Уилвульф. Высокий, светловолосый, с крупным носом и крепким подбородком… Вдруг померещилось, что Уилвульф и вправду возвратился, что он опомнился и решил жениться на Рагне. Однако мгновение спустя она поняла, что макушка у этого мужчины выстрижена, что на нем длинная черная мантия священнослужителя. Вблизи стало заметно, что его глаза расставлены не так широко, уши громадные, а лицо, пускай незнакомец и был, возможно, помоложе Уилвульфа, уже изборождено морщинами. Походка тоже была иной: Уилвульф ступал твердо, а этот человек каждым своим шагом источал высокомерие.
Сделай он это чуть быстрее и линия огня, направленная мимо первого выстрела Оловиеля, поразила бы его. Но пока Галиан поворачивался, его противник успел опустить оружие, заряд Галиана столкнулся с зарядом Оловиеля и белый огонь рассыпался искрами.
Ни отца, ни кого-либо из старших слуг рядом не наблюдалось, поэтому Рагне выпало приветствовать гостя. Она двинулась ему навстречу и поздоровалась:
За первым страшным ударом — а Джим достаточно практиковался с Адоком в фехтовании на трубках, чтобы понять насколько опасной была борьба — оба Высокородных обменялись обычными нападением и защитой. Это было фехтование на шпагах, если предположить, что длина шпаги произвольно увеличивается и уменьшается.
— Добрый день, путник. Добро пожаловать в Шербур. Я Рагна, дочь графа Хьюберта.
Длина огненного лезвия варьировалось от 10 футов до шести дюймов. Один заряд полностью уничтожался другим, а все остальное зависело от ловкости и быстроты противников.
Чужак напугал Рагну — он окинул ее пристальным взором, на его губах под усами играла насмешливая улыбка.
Оловиель и Галиан передвигались по полированному полу, избегая стен. Между ними струилось пламя, неожиданно взрывавшееся фонтаном искр. На лице Галиана застыла улыбка, но он был серьезен. Оловиель же после первой атаки полностью расслабился. Он, казалось, о чем-то мечтал, как будто это был не смертельный поединок, а незначительное спортивное состязание, где рисковали небольшими ставками.
— Вот как? — В его тоне сквозило недоверие. — Честно?
Несколько недель назад Джим решил бы, что это своеобразный танец, участники которого держат в руках римские свечи, демонстрируя грацию человеческого тела и красоту фейерверка. Сейчас же понимал он, каким ужасным будет конец. Как ни был быстр и изящен Оловиель, Галиан несколько раз чуть не опередил его. Рано или поздно, но все искусство Оловиеля не поможет ему отразить роковой удар.
На норманнском наречии он говорил бегло, лишь слегка коверкая звуки.
У Галиана была лучше реакция. А в таких дуэлях — это самое главное.
Девушка растерялась, не знала, как на это отвечать, однако ее молчание, по-видимому, нисколько не смутило гостя. Он осмотрел Рагну с головы до ног, как если бы оглядывал лошадь, проверяя, все ли в порядке. Этот взгляд был откровенно грубым.
Внезапно Галиан резко откинулся назад и влево, высоко ударил языком пламени и подпрыгнул под контрудар Оловиеля, выпрямившись, полоснул огнем по левому бедру и руке противника.
— Позволь представиться, — произнес мужчина. — Я епископ Ширинга. Меня зовут Уинстен, а мой брат — элдормен Уилвульф.
— Конец… — подумал Джим.
* * *
Оловиель упал на правое колено, левая рука безжизненно свисала. Его оружие упало и покатилось по паркету, но он нашел в себе силы, чтобы рассмеяться прямо в лицо Галиану.
Рагна не находила себе места. Само появление Уинстена в Шербуре будоражило ее воображение. Это же брат Уилвульфа! Всякий раз, поглядывая на епископа, она думала о том, насколько близок этот мужчина к ее возлюбленному. Они вместе выросли. Уинстен должен хорошо знать Уилвульфа, должен восхищаться его достоинствами, уметь прощать его слабости и распознавать его настроение намного лучше, чем удавалось Рагне. Вдобавок он и внешне отчасти походил на Уилвульфа.
— Тебе смешно? Хорошо, я сотру эту улыбку.
Рагна велела своей бойкой горничной Кэт построить глазки одному из телохранителей Уинстена, здоровяку по имени Кнебба. Все телохранители епископа говорили на чуждом языке, поэтому общаться приходилось преимущественно жестами, но Кэт все же сумела кое-что разузнать. Епископ Уинстен на самом деле приходился элдормену Уилвульфу единокровным братом. Мать Уилвульфа умерла, его отец женился повторно, и вторая жена родила ему Уинстена и младшего брата Уигельма. Эти трое уверенно правили западом Англии: элдормен, епископ и тан. Они были обеспеченными людьми, но их доходам стали угрожать набеги викингов.
Что привело Уинстена в Шербур? Быть может, телохранители и знали, но говорить отказывались.
И Галиан, подняв трубку, направил ее в лицо Оловиеля.
— Стой! — крикнул Джим и бросился вперед.
Скорее всего, епископ приплыл уточнить договор, который заключили между собой Уилвульф и граф Хьюберт. Наверное, он решил проверить, держит ли Хьюберт данное слово и не пускает ладьи викингов в гавань Шербура. Или, возможно, он приплыл ради Рагны…
Галиан услышал звук шагов и повернулся быстро, как кошка.
Джим выхватил из-за пояса трубку. У него только и оставалось времени, чтобы выхватить ее и ударить первым. Высокородный успел обезвредить удар. Взметнулись искры,
Уже вечером она узнала правду.
Джим сбил пламя, летевшее в грудь. Галиан расхохотался.
После ужина, когда граф Хьюберт собрался было уйти, Уинстен его перехватил и принялся что-то негромко втолковывать. Рагна едва слышала их голоса, а слов и подавно не могла разобрать. Хьюберт отвечал столь же тихо, затем кивнул и направился в личные покои в сопровождении Женевьевы.
— Дикий Волк, Дикий Волк… Ты так по-настоящему ничего и не понял, кто такой Высокородный. Но я тебе дам урок.
Вскоре после этого Женевьева позвала Рагну.
— Джим! — воскликнул Оловиель. — Не надо. У тебя нет шансов! Беги!
— Что стряслось? — с порога воскликнула Рагна, тяжело дыша. — Что вам сказал этот Уинстен?
— Вы оба ошибаетесь, — возразил Джим. Он был спокоен.
Вокруг Галиана и Джима сыпались искры, и вскоре Высокородный удивленно поднял голову.
Мать сердито хмурилась.
— Неплохо! — сказал он. — Я даже сказал совсем неплохо для Высокородного и просто бесподобно для такого дикого человека, как ты. Я буду очень огорчен, потеряв тебя, Дикий Волк!
— Пускай отец тебе скажет.
Джим не ответил. Он дрался абсолютно спокойно, стараясь чтобы его пламя всегда немного опережало заряд Галиана. Кружа по залу, стараясь держаться в центре, он боялся, что Галиан припрет его к стене. Если бы у него не было богатого опыта сражений на шпагах, саблях и эспадронах, Джим никогда бы не смог научиться бою на трубках за две недели практики с Адоком. Но опыт и хорошая реакция помогали ему. Он двигался все увереннее.
Граф Хьюберт не мешкал.
— Да и вообще, зачем мне убивать тебя, — сказал Галиан, когда они опять столкнулись. Белая кожа Высокородного блестела от пота. — Будь разумным, Дикий Волк! Оловиель все равно умрет. Но для тебя я строил великие планы. Я хотел, чтобы ты стал командиром моих новых Старкиенов!
— Епископ Уинстен привез тебе предложение руки и сердца от элдормена Уилвульфа.
Джим не ответил. Он упорно атаковал.
Рагна не могла спрятать торжествующую улыбку.
Сбоку раздались шаги и голос Ро:
— Надо же! Я не смела и надеяться! — Она велела себе успокоиться, чтобы не начать скакать по покоям, как ребенок. — Я-то думала, что к ним снова явились викинги.
— Дочь, не тешь себя пустыми фантазиями! — Женевьева оставалась все такой же суровой. — Мы вряд ли примем это предложение.
— Назад!
Рагна пропустила ее слова мимо ушей. Она сбежит от Гийома и выйдет замуж за человека, которого любит!
У меня было счастливое детство, начиная с пяти лет, и счастливое отрочество, и юность, и взрослые годы. Спасибо всем Ивановым! Мои новые родители оказались немного не от мира сего, но замечательными людьми. Смерть бабушки стала самым большим горем в моей жизни, и до сих пор ее потеря так и остается самой тяжелой. Но надеюсь, что там мы с ней встретимся. Может, мы уже встретились, когда вы смотрите эту видеозапись.
Землянин не осмелился оглянуться, но через несколько секунд они поменялись с Галианом местами и Джим увидел Ро, которая держала под прицелом принцессу Афуан. Мелиес лежал у ног Адока и было похоже, что у господина всех слуг сломана шея. Только Император, склонившийся над трупом Вотана, был неподвижен.
— Значит, я ему небезразлична!
— Что ты о себе воображаешь? — внезапно прохрипел Галиан. Когда я говорю с тобой, ты должен отвечать, Дикий Волк!
— Твой отец согласился подумать над предложением элдормена, только и всего.
— Долг обязывает, — пояснил граф Хьюберт. — Иначе бы я оскорбил этого человека.
Джим парировал удар в голову и молча отступил.
Я не смог разобраться, от кого меня родила Алекса. Но, может, она сама знает, с кем еще спала? То есть помнит. Хотя, скорее, не помнит. Я сам помню этот поток мужиков – стоило «папочке» сделать шаг за дверь, и начиналось. Еще она таскала меня с собой на съемки. «Папочка» думал, что так она не будет совокупляться с многочисленными любовниками. Ха! «Сынок, вот тебе книжка-раскраска, посиди, порисуй». «Смотри, какая книжка! Почитай сказки». Да, я рано научился читать, и Алекса на самом деле чуть ли не каждый день покупала для меня новую книжку, чтобы меня занять, пока она занималась «любимым делом».
— Надо было сразу его прогнать! — не унималась Женевьева.
— Ну, хорошо, — Высокородный улыбнулся. — Мне это надоело! Я играл с тобой, надеясь, что ты одумаешься! Хватит! Я убью тебя!
— Возможно, — отозвался граф. — Но лучше не торопиться со словами, чтобы не натворить дел. К чему обижать людей?
Галиан неожиданно атаковал, искры сыпались со всех сторон, и Джим понял, что борется за свою жизнь. У Высокородного были огромные преимущества перед ним: рост, широкий шаг, длинные руки — и он использовал это. Джим успевал парировать его удары, но медленно отступал. Галиан возвышался над ним. Землянин пытался развернуться, но путь уже был отрезан ослепительными молниями. Высокородный бил чаще и чаще. Джим прикинул в уме пройденный путь и понял, что сейчас его спина упрется в стену. А если это удастся Галиану, дуэль кончится быстро.
— Короче говоря, твой отец выслушает гостя и вежливо ему откажет.
Поскольку Импотент не является даже моим биологическим отцом, ни на какое наследство он претендовать не может, да и не заслужил он наследство. Дерьмовый он был отец. Алексе оставляю деньги на еще одну пластическую операцию. Она серьезно пострадала. Это самое тяжелое наказание, которое она могла бы получить. Но больше ничего. Считаю это благотворительной помощью больному человеку. Я неоднократно помогал пострадавшим от мужчин женщинам – своим зрительницам. Вы будете за меня молиться? Может, мне это там зачтется.
— Отец, расскажи мне, что предлагают англы, — попросила Рагна. — Я хочу знать, даже если ты откажешь Уинстену.
Зубы Высокородного были обнажены в злобной усмешке, с подбородка стекали капли пота. Его длинные руки мешали Джиму уйти влево, или вправо. Скоро отступать будет некуда.
Моя настоящая мать и сестра, мои дети и их мать, а также несколько человек, которых я любил и которые любили меня, получат все, что у меня есть. Широкой публике незачем знать, что я оставляю после себя, но все в подробностях указано в завещании. Нотариус всем сообщит и все сделает. Надеюсь.
Граф помедлил. Он никогда не любил ссориться с соседями.
Был только один способ вырваться из тюрьмы пламени — остановить атаку Галиану и атаковать самому, заставить его отступить. Только скорость могла спасти его. Джим должен был быть быстрее Высокородного.
Долгов у меня нет. Может, кто-то слышал про продюсерский центр? Так вот: он уже не мой. Им владеют сестрички Мирончук, которые на протяжении всех лет нашего знакомства обирали и меня, и других моих знакомых. Поэтому я переписал его на них еще при жизни. Пусть разгребают. Я ничего не воровал, не прятал, я просто не знаю, как перевести бюджетные (и небюджетные) деньги в оффшорные зоны. Все вопросы по этому поводу – к Нине и Наташе Мирончук.
— Конечно, милая.
Дальше колебаться не было смысла. Джим отразил очередной удар и атаковал. При первых яростных выпадах Высокородный остановился, удивленно отступил назад, но вскоре оправился.
Женевьева с отвращением фыркнула.
Галиан коротко хохотнул, хотел что-то сказать, но решил не тратить дыхание. И ему, и Джиму не хватало воздуха. Противники в течение десяти секунд не уступали друг другу ни дюйма.
Рагна положилась на удачу.
Скорость была убийственной. Ни один землянин не мог бы выдержать такого напряжения, однако Джим держался. Галиан изумленно взглянул на него сквозь огонь и дождь искр.
Что еще? Мне жаль, что я не увижу, как растут мои сыновья. Но у них нормальная мать, отличный дедушка, да и моя настоящая (а не биологическая) мать явно будет принимать участие в их воспитании, и у них не будет такого детства, как у меня. Я имею в виду детство с Алексой и Импотентом. Я надеюсь, что будет такое, какое началось после моего появления у Ивановых. Я от всей души желаю своим детям и всем остальным детям такого детства, какое было у меня в семье Ивановых. И такую же замечательную бабушку.
— А лучше позволь мне присутствовать на вашей с Уинстеном встрече.
— Ты не можешь этого… не можешь… не можешь… — выдохнул он.
— Ты способна хранить молчание, что бы ни услышала?
Люди, любите друг друга, не делайте ближним гадостей и подлостей. Не пакостите. Наверное, когда-то отвечать все равно придется – в этой жизни или в следующей. Будьте счастливы.
— Да.
— Могу… — устало прошептал Джим.
— Клянешься?
* * *
— Клянусь.
Красивое лицо Галиана исказила гримаса ярости. Он отрезал удар землянина и немедленно провел огнем круг — земные фехтовальщики называли этот прием «мулине».
— Тогда позволяю.
И наш холдинг, и все коллеги пустили запись в эфир «без купюр».
— Иди спать, — распорядилась Женевьева. — Остальное обсудим утром.
Высокородный пытался сбить пламя с самого конца трубки противника. Если бы Галиану удалось это, у него было бы в запасе несколько мгновений для маневра. Круги огня бежали с бешеной скоростью, и вскоре Джим перехватил инициативу.
Рагна ушла от родителей и легла на кровать в зале, свернувшись калачиком. Ее так и подмывало вскочить, чувства, переполнявшие грудь, требовали выхода. Уилвульф и вправду ее любит!
Дорогой адвокат, нанятый Петенькой, впился в эту запись как клещ. Если бы был только один взрыв, Петенька, скорее всего, соскочил бы с крючка. Может, Иванов-Сыроваров решил «для надежности» еще и подорваться на мине. Или забрать с собой журналистку светской хроники, чтобы не портила жизнь его родственникам. И не родственникам. Он же явно знал про то, что делала Саша Непоседа, если и не был знаком с ней лично.
Пламя его трубки описало огненную дугу, землянин резко поднял луч точно за линией огня противника и нанес удар в незащищенную грудь Высокородного.
Когда потушили светильники и в зале стало темно, сердцебиение замедлилось, а тело Рагны расслабилось. При этом мыслить она стала яснее. Если Уилвульф ее любит, то почему сбежал без объяснения причин? Найдется ли у Уинстена оправдание поведению брата? Если епископ промолчит, она спросит у него напрямую.
Но было еще два взрыва – после смерти Иванова. Несколько жертв. Сотрудники следственных органов очень хорошо поработали. Но и адвокат отрабатывал свои деньги. Петеньку отправили на принудительное лечение после проведения психиатрической экспертизы. Хотя про него можно было только сказать «странный». Он не был никак травмирован в детстве, его не насиловали, его никто никогда не бил, даже сестры. Мать вообще пылинки сдувала. Но компьютерный гений. А ведь все гении немного с приветом. Психологам и психиатрам он неустанно говорил про радугу и перенаправление энергий (по моему совету или и сам додумался?), а они не могли понять, что именно с ним не так. Но заключение, позволяющее отправить не в тюрьму, а в больницу, дали.
Трубка Галиан полоснула огнем по правому боку Джима и внезапно глубоко под ребрами землянин ощутил пустоту и холод. Высокородный покачнулся и распростерся у ног противника.
Эта отрезвляющая мысль позволила Рагне наконец заснуть.
Пот заливал Джиму глаза, но он разглядел, что Оловиель уже стоит, хотя и опирается на плечо Ро. Землянин несколько раз глубоко вздохнул и медленно отошел от мертвого.
— Джим, — сказал Оловиель, удивленно посмотрев на него. — Кто ты?
Проснулась она с первыми лучами солнца и сразу подумала об Уилвульфе. Что стояло за его сватовством? Обычно даме знатного рода предлагали достаточный доход, такое содержание, которого хватит на жизнь, если ее муж вдруг умрет и она останется вдовой. Детей, которым предстояло стать наследниками денег или титулов, обыкновенно воспитывали на родине отца, даже если тот умирал. Порой брак зависел от одобрения короля, а помолвка превращалась в сделку — противное слово! — как при заключении торгового соглашения.
Мои друзья в правоохранительных органах считают, что в заведении «специального назначения» ему будет комфортно. Это обеспечат те, кому он нужен на воле. Такой разносторонний специалист. И еще он в этом заведении будет чинить и настраивать все компьютеры и телефоны персоналу – как рабочие, так и личные, обучать компьютерной грамотности, новым навыкам.
Сильнее всего Рагну беспокоило то, что в предложении Уилвульфа окажутся какие-то условия, которые дадут ее родителям повод для отказа.
— Дикий Волк. Зачем ты поднялся?
Надежды Фомичихи на сына оправдались. Он сможет содержать ее в старости. Поразительно, что у простой тетки из маленького городка родилось четверо таких талантливых детей, пусть Петенька и со знаком «минус». Хотя… Человек многогранен. Все дело в конкуренции между детьми. Дочери хотели доказать матери, что они ничуть не хуже сына и верить надо в них, а он доказывал, что она не зря в него верила.
Одевшись, она пожалела, что не проспала дольше. Кухонные слуги и конюхи вставали рано каждый день, но все прочие, в том числе Уинстен, еще крепко спали. Рагна с трудом уняла желание подойти к епископу, схватить его за плечо, разбудить и подробно расспросить.
Оловиель невесело рассмеялся.
Она отправилась на кухню, выпила кружку сидра и съела кусок хлеба, смоченного в меде. Потом взяла половину спелого яблока, пошла на конюшню и угостила свою кобылку Астрид. Та с благодарностью схрумкала плод.
Резюме в Даркнете сработало. После «лечения» ему сразу предложат работу. Вопрос: где? Ему могут предложить работу в какой-то серьезной организации, где нужны такие специалисты. Примеры есть. Эти странные парни могут приносить пользу обществу – если найдутся наставники, которые направят их в нужное русло, найдут для них понятный им смысл жизни, объяснят, что такое хорошо, а что такое плохо. Или…
— Наши раны исчезают быстро. Ты ранен?
— Ты-то от любви не страдаешь, — пробормотала Рагна на ухо лошади. Впрочем, она лукавила, ибо знала, что в летнюю пору Астрид случалось высоко задирать хвост, и тогда следовало держать кобылку подальше от жеребцов.
— Со мной все будет в порядке. Но за мной остались трупы, займись этим. Мне пора домой.
Солома на полу конюшни была влажной и вонючей. Конюхи совсем обленились. Рагна велела немедленно принести свежую солому.
— Домой?