– Чего звал?

– Помираю я… – прохрипел он, – так уж ты не бросай меня, похорони как полагается: молебен закажи, поминки… денег не жалей…

«Ага, кабы они у меня были», – подумала Тоня, но вслух сказала другое:

– Сделаю. Не ради тебя, ради ее памяти, тети Лины. Но плакать о тебе не буду, так и знай.

– И вот еще… Возьми там… – Дядька засуетился, показывая на тумбочку.

Тоня вытащила из ящика простой бумажный конверт. «Моей племяннице Тоне», – было написано от руки, и она узнала четкий учительский почерк тети Лины. В конверте было письмо.


Дорогая моя девочка, – прочитала Тоня, и слезы набежали на глаза, – ты единственное, что у меня было в жизни хорошего, желаю тебе долгой и счастливой жизни. Прости меня, что не сумела дать тебе многого в детстве, и знай твердо, что мать тебя не бросала, она умерла. Я это точно знаю, потому что в тот первый раз, когда меня вызвали опознавать тело, я узнала свою сестру. Убийц так и не нашли, очевидно, ее ограбили и спрятали тело, потому и нашли ее через много времени. Я не сказала там, в милиции, что это моя сестра, чтобы он не причинил тебе вреда, чтобы он знал, что твоя мать может вернуться. С этой же целью я изредка клала в почтовый ящик деньги, чтобы он не упрекал тебя, что сидишь на его шее. Прости меня за все и живи счастливо.

Тетя Лина



Тоня рукой вытерла слезы и осмотрела конверт. Изначально он был заклеен, а потом неаккуратно разорван. Ну ясно, дядька поинтересовался, а вдруг тетя Лина ей денег сколько-то оставила? И даже убедившись, что о деньгах речь не идет, все равно не отдал племяннице письмо – просто так, из вредности.

Антонина посмотрела на дядьку, тот испуганно следил за ее реакцией.

– Прости-и… – прохрипел он, – прости-и…

– Бог простит, – холодно сказала Тоня и вышла из палаты.

Некогда тут прохлаждаться, ее Рик ждет голодный, и вообще жизнь налаживать нужно. К Степану в больницу съездить, работу найти, в квартире после этих уродов хоть как-то прибраться.

Тоня вышла из больницы и глубоко вдохнула прохладный осенний воздух. Что-то изменилось в ней: теперь она твердо знала, что впереди у нее еще целая жизнь и она сделает все, чтобы эта жизнь была счастливой.