Пусть это киллер. Предположу самое худшее. Но зачем ему так палиться? Мало того что он съел кусок мяса из холодильника, так еще и помылся, вытерся моим полотенцем. Что-то я не помню, чтобы в историях, известных мне из книг и сериалов, киллеры вели бы себя подобным образом. Это просто невозможно! Но тогда как все это понимать?
Я все же заставила себя войти на кухню. Господи, какая же у меня чудесная кухня! С какой любовью я выбирала сюда мебель, плитку, разные полочки, которые теперь были украшены винтажными тарелочками с изображениями птиц, коллекцией фарфоровых уточек. На стенах декоративные английские тарелочкаи с маками, васильками и ромашками. А занавески! Такие нежные, воздушные, прозрачные, через них можно было увидеть сад! И все это с первого февраля будет принадлежать какой-то смазливой девице, любовнице Виктора. Конечно, она наймет прислугу, но не факт, что эта женщина будет с такой же любовью и осторожностью мыть эти фарфоровые безделушки и тарелочки. Да и не оценит их по достоинству. А ведь они дорогущие! И покупала я некоторые из них на аукционах!
Вот так мои мысли плавно перетекли из моих страхов в щемящую тоску по любимым вещицам. Ну что я за человек такой?
Запах кофе! Мой «гость», судя по всему (снова мокрая чашка и открытая сахарница), встает рано и завтракает до того, как я проснусь.
Открыв холодильник, я обнаружила, что половина вазочки с икрой опустошена. И не хватает большого куска мясного пирога. Неслабо так позавтракал человек.
– Эй! – тихонько крикнула я и сама испугалась своего голоса. – Где вы там? Не бойтесь, я вас не съем и не сдам в полицию. Вы только скажите мне, что вы здесь делаете?
Понятное дело, что последние фразы я произнесла чуть ли не шепотом, представив себе на мгновение, что вот сейчас услышу шаги и на кухню войдет он.
Но он, видимо, меня услышал. И где-то в глубине дома послышался скрип открываемой двери…»
Глава 8
21.01.2023 г. Женя
Женя так и не решилась поговорить с мужем начистоту, поскольку в этом случае надо было признаться в том, что они с Ребровым следят за ним. К тому же нетрудно было догадаться, что он ответит: встречался в кафе с клиенткой. Все! И как же глупо она будет в этой ситуации выглядеть! Просто хрестоматийный допрос ревнивой жены.
Проснувшись, Женя обнаружила, что в постели одна. Посмотрела на часы – половина девятого! Конечно, Борис давно уже встал и отправился на работу. Хотя… Сегодня же суббота! Какая еще работа? Уж мог бы позволить себе в выходные побыть дома, с семьей. Вот куда снова умчался?
Женя встала, заглянула в кроватку. Миша крепко спал. Малыш занимал в доме сразу две комнаты – детскую и спальню родителей, и везде стояли кроватки. Ночью он находился с родителями, днем, когда приходила няня Соня, в детской.
Женя склонилась над сыном, полюбовалась его румяными нежными щечками и едва сдержалась, чтобы не поцеловать его. Слегка коснулась ладонью его одеяльца, послала сынишке воздушный поцелуй и, набросив халат, вышла из спальни.
В коридоре увидела медленно бредущего в сторону кухни Петра. В длинном толстом халате, вальяжный, уже умытый и выбритый, с розовым лицом и благоухающий хорошим парфюмом, он, увидев Женю, просиял.
– Доброе утро, Женечка! Как прошла ночь? Мой племянник дал вам поспать?
– Да, к счастью, он хорошо спал, да и сейчас еще спит.
– Замечательно!
Женя заметила, что Петр выглядит задумчивым. Вот интересно, о чем он думает? Неужели все писатели живут в своем, только ими придуманном, мире?
– Петр, как продвигается роман?
– Да никак, – честно признался тот и тяжело вздохнул.
Они вошли в кухню, где увидели Бориса с чашкой кофе в руке.
– Ты дома? – Мысль о том, что он хотя бы сегодня не станет встречаться со своей новой клиенткой где-то в Москве, порадовала ее.
– Да, милая.
– Надо же, в кои-то веки ты в выходные дома!
– Дома-то дома, но через полчаса у меня встреча с клиенткой.
– В смысле? Ты же еще в халате.
– Она приедет сюда к нам. Ты права, надо бы одеться.
– Борис!
Но он уже встал и направился к двери.
– Что поделать, я не мог отказать нашей няне.
– У нее проблемы? Она ничего мне не говорила.
– Это не у нее проблемы, а у ее бывшей хозяйки. Ей нужен совет, насколько я понял.
– А раньше ты с ней встречался?
Конечно, вопрос прозвучал глупо, но Борис, кажется, не обратил на это внимания.
– Да нет, откуда?
– И что с ней случилось?
– Вот придет и расскажет.
Женя пожала плечами и включила кофемашину. Клиентка в субботнее утро. Ну конечно! Как будто бы она не могла дождаться понедельника и приехать к нему в офис. Хотя, кто знает, может, у этой женщины неотложное дело.
– Как хорошо, что я не адвокат и могу оставаться спокойно в халате. Если вы не возражаете, я начну готовить завтрак, сварю кашу, – сказал Петр. – Хоть отвлекусь немного.
– А у тебя-то что случилось? От чего тебе надо отвлечься? – спросил Борис брата.
– Да мысли разные в голову лезут. Как-то неспокойно мне. Сны тяжелые снятся.
– Ну тогда вари кашу, точно поможет, – улыбнулся Борис и отправился приводить себя в порядок.
В девять раздался звонок. Приехала Соня, с ней была женщина лет сорока, довольно миловидная, но с таким печальным лицом, что Женя подумала: у нее точно что-то случилось. Соня тоже нервничала и чувствовала себя, вероятно, виноватой в том, что потревожила своих новых хозяев в выходной.
– Вы уж извините, – начала она, но Женя поспешила успокоить ее:
– Соня, все нормально. Проходите, сейчас я и вам сварю кофе.
Бывшую хозяйку Сони звали Эмма Финягина. Соня по привычке бросилась помогать ей раздеться, приняла из ее рук шубу, принесла домашние тапочки. Под шубой у женщины были джинсы и свитер. Худенькая шатенка среднего роста с большими синими глазами.
Женя, глядя на нее, словно замороженную, с осунувшимся бледным лицом, подумала, что если прикоснуться к ней, то у нее, наверное, все холодное: и свитер, и руки, и волосы. Но главное – душа заморожена. Это бросается в глаза.
– Вы на такси? – чтобы как-то начать разговор в ожидании Бориса, спросила Женя.
– Нет, мы пешком пришли, – ответила за Эмму Соня. – Мы же здесь недалеко живем, да?
Это «живем» как-то резануло слух. Ну и ладно. Все-таки Соня проработала у Финягиных, получается, пятнадцать лет. Конечно, между женщинами сложились определенные отношения, возможно даже дружеские. А может, они вообще как родные. И такое случается.
– Доброе утро! – бодро поздоровался с женщинами Борис. Он переоделся в домашние брюки и джемпер.
– Всем привет! – отреагировал на появление гостей Петр, который, стоя возле плиты, не мог оторвать взгляда от закипающего молока в кастрюльке. – Если вы не завтракали, то могу и вас накормить кашей!
Женя перехватила взгляд Бориса, который тот бросил на брата. Ни тени упрека, что тот вот так запросто предложил кашу потенциальной клиентке, только любовь и обожание. И про халат не сказал ни слова.
– Нет-нет, спасибо, – поспешила отказаться Соня. – Но вот от чашки горячего кофе мы не откажемся, да, Эмма Евгеньевна?
Финягина чуть заметно кивнула.
Женя усадила женщин за стол и хотела было уже удалиться, как Соня посмотрела на нее умоляюще:
– Женя, останьтесь, пожалуйста!
Как все это странно. Неужели Соня робеет перед Борисом и ей нужна поддержка? Или же им может понадобиться и ее женский совет?
– Хорошо.
– А я вам не помешаю? – спросил, быстро оглянувшись на Бориса, Петр, продолжая медленно засыпать в кипящее молоко манную крупу.
– Петр, смотри, чтобы каша была без комочков, – строгим голосом произнес Борис и улыбнулся.
Женя восприняла эту его улыбку как знак того, что он не сердится за визит и расположен к посетительницам.
– Всем доброе утро, – наконец подала голос Эмма. – Простите, конечно, что мы побеспокоили вас…
– Слушаю вас. – Борис удобно расположился на стуле и, скрестив руки на груди, приготовился слушать.
– Постараюсь рассказывать все по порядку, но не уверена, что не собьюсь. Я сильно нервничаю. Ладно… – Она судорожно вздохнула. – Меня зовут Эмма Евгеньевна, можно просто Эмма. Мой муж – Виктор Владимирович Финягин, бизнесмен. Перед самым Новым годом он преподнес мне подарок – сказал, что уходит от меня. Мы прожили с ним двадцать лет. Детей у нас нет. Не скажу, что он всегда был таким жестоким и бессердечным, но с ним явно что-то случилось, его как подменили. Он хочет развода, но сказал, никакого раздела имущества не будет. Чтобы я ни на что не рассчитывала.
– Как так? – Борис в задумчивости сощурил глаза, как бы мысленно уже прикидывая, чем может помочь клиентке. – Вы договорились на каких-то условиях? Вероятно, он предложил вам что-то.
– В том-то и дело, что нет. Сам он живет в Москве, в одной из своих многочисленных квартир, с любовницей, с молодой, конечно, любовницей, но после того, как я освобожу дом, переедет, я полагаю, сюда. Ах да, я же еще не сказала. Виктор поставил мне условие, чтобы я до конца января покинула дом. Причем его абсолютно не волнует, где, как и на какие средства я буду жить. Он сказал, что я бездельница, что просто трутень и что я не имею права жить и дальше так, как жила. Что мне надо работать и все такое…
И она заплакала. Да так горько! Женя засуетилась в поисках салфеток, нашла, протянула ей коробку.
– То есть ваш муж решил, что оставит вас на улице и без средств к существованию, я правильно понял?
– Да. – Эмма промокнула глаза и высморкалась.
– Откуда вдруг такое отношение к вам?
– Я не изменяла, если вы об этом. Не пью. Никаких особых грехов за мной не водится. Но нигде не работала уже давно. Это правда. Но я всегда была ему хорошей женой. Думаю, все дело в том, что я не могу иметь детей, а ему нужны наследники.
– Он бил вас? – спросил Борис, и Женя удивилась такому прямому и неожиданному вопросу.
– Как вы догадались?
– Просто спросил.
– Было пару раз. Причем беспричинно. То есть ссора на пустом месте. Ни о чем. Я давно уже стала раздражать его. Я мешаю ему, понимаете?
– Какой у вас ко мне вопрос? Развод и раздел имущества?
– Нет.
Даже Петр, сняв с огня кастрюлю, развернулся к Эмме и теперь смотрел на нее с недоумением:
– Не развод? Не раздел имущества?
Соня же в этот момент посмотрела на Женю почему-то виновато, словно заранее извиняясь за то, что сейчас может прозвучать.
Эмма собралась и продолжила:
– Дело в том, что примерно две недели тому назад, а если быть точной, то девятого января, я, проживая в доме совершенно одна, была страшно напугана, когда обнаружила на кухне следы пребывания другого человека. Не буду вдаваться в подробности и пересказывать все свои страхи, особенно страх сойти с ума, поскольку первое время я думала, что все это, ну, съеденная ветчина, выпитый кофе, мокрое полотенце, – просто игра моего воображения или галлюцинации…
Петр, прикрыв кастрюльку крышкой, присел рядом с Соней за стол – заслушался. Как и Женя, конечно. Вот так история!
– Понимаю, как странно все это звучит, да и вы, вероятно, не дослушав мой рассказ, подумаете, что я не в себе. Да, безусловно, я не в себе. И мне очень плохо и тяжело. Через несколько дней я покину, конечно, дом и уеду к маме в Хвалынск, это на Волге. Я продала все, что можно было, шубы, там, и еще кое-что, собрала денег, чтобы купить, вы не поверите (!) коров и коз… Нет, это будет не настоящая ферма, конечно, а просто несколько коров, коз (у мамы есть где их держать), и мы с ней будем продавать молоко, творог… Гм… Извините, сейчас соберусь с мыслями и вернусь к лестнице…
– Лестнице? – переспросила Женя.
– Да. Однажды я обнаружила за окном лежащую на земле, под снегом, лестницу. И поняла, что она оказалась там не случайно, что кто-то принес ее для того, чтобы залезть в дом через окно второго этажа. Конечно, я еще тогда, девятого января, осмотрела весь дом, окна, но, признаюсь, на втором этаже я смотрела не так внимательно… Словом, в моем доме поселился некто. Первой моей мыслью было, что это Виктор кого-то подослал с целью убить меня. Да-да. А что я еще могла подумать, когда все как бы к этому и шло? Я же мешала им! Ну и что, что он грозился убить меня, если я не уеду и начну действовать, обращусь, например, к адвокату, который поможет мне отстоять свои права… Я же понимала, что он сам на это не способен, я имею в виду, своими руками, там, удушить меня или зарезать…
– Боже! – вырвалось у Петра.
– …но киллера-то он нанять может. Он очень богатый человек. Да если бы даже и не был богатым, сейчас, сами знаете, за небольшие деньги могут убить. Жизнь человека ничего не стоит.
Миллион вопросов – вот что переполняло в тот момент Женю. Но она вынуждена была пока молчать.
– Но если киллер, к примеру, то почему же он медлит? Прошло еще несколько дней, а я все еще оставалась жива!
– Так чего же вы полицию-то не вызвали? – воскликнул возмущенно Петр. – А если бы убил? Вы что, в русскую рулетку решили сыграть?
– Не знаю… Говорю же, что поначалу думала, что это мои галлюцинации, что это я сама рано утром выпила кофе и забыла, и что душ принимала ночью, оттого и полотенце мокрое… А потом уже, когда услышала шаги за дверью… Ладно, я и без того говорю много лишнего, несущественного.
– Напротив, я бы хотел еще больше деталей, подробностей, – сказал Борис.
Женя видела, что и он тоже увлечен рассказом.
– Так кто это был? – не выдержала и Женя.
– Мужчина, – произнесла Эмма и мгновенно покраснела.
– Ну слава тебе господи! – развел руками Петр. – Вот лично я понял это сразу! И вы бездействовали именно потому, что поняли главное – этот некто не собирался вас убивать. Потому что если бы это был киллер, то убил бы вас в первый же день.
– Да, это так, – закивала Эмма.
– Когда вы увидели его в первый раз? – спросил Борис.
– Тринадцатого января. Накануне старого Нового года.
Женя вдруг поняла, что улыбается.
«Он хорош собой?» – Вот какой вопрос она хотела бы сейчас задать Эмме. Но не задаст. Или спросит ее как-нибудь в другой раз. Когда рядом не будет Бориса.
– Эмма, давайте я приготовлю вам еще одну чашку кофе, – предложила она.
– Если можно, плесните туда, пожалуйста, коньяку, – попросила Финягина, и Петр закашлялся. – Просто я вам не рассказала самого главного. Послушайте, почему у вас так холодно?
Петр встал и достал бутылку коньяку.
Глава 9
13.01.2023 г. Из дневника Эммы Ф.
«Вот только алкоголь меня тогда и спас. От страха, что где-то на втором этаже кто-то ходит, меня объял такой ужас, что я, вернувшись на кухню, плеснула себе приличную порцию коньяку. Потом еще. И вот в таком расслабленном состоянии, покачиваясь, я ходила по дому и звала своего незваного гостя, причем придумывая ему на ходу разные имена, идиотские, дурацкие: Демьян, Никифор, Спиридон, Ферапонт… Типа: «Выходи, подлый трус!» Но никто не вышел.
Потом оказалось, что после всех этих своих мытарств я уснула в гостиной на диване, а когда проснулась, страх снова накрыл меня с головой. Нет, никто не вышел на мой зов. Но пока я спала, этот гость явно вскипятил воду в электрическом чайнике – он был горячий!
– Может, гад, тебе еще бульончику сварить? – заплакала я, доставая из морозилки курицу.
И что бы вы думали? Я сварила куриную лапшу. Целую кастрюлю. Подумала, что в январе это самое то – горячий куриный супчик! Но сначала поела сама, конечно.
Немного пришла в себя и решила выйти в сад, подышать свежим воздухом. Хотя дело вовсе и не воздухе, мне просто хотелось как-то прочувствовать всю реальность происходящего. Что я – это я, что это наш сад, наш дом, что все это не плод моей фантазии. Ну или просто надо было немного остыть. Как же мне не хватало моей Сонечки! Но тревожить ее я не решилась. Все-таки мы ее уволили, она сейчас работает в другой семье, зачем тревожить и взваливать на нее мои проблемы? К тому же я знала, как именно она отреагирует на мой рассказ. Конечно же, посоветует немедленно обратиться в полицию.
Остаток этого беспокойного и нервного дня я провела в гостиной – смотрела какой-то сериал, чтобы отвлечься. Но ведь и там тоже стреляли, что-то там расследовали, разоблачали, спасали, погибали… Еще и музыка била прямо по нервам! Однако я не выключала и смотрела с каким-то странным мазохистским чувством, словно желая увидеть тех, кто страдает сильнее меня. Как ни странно, но в это время я забывала, что смотрю кино и что на экране актеры, а не реальные люди. И что кровь там киношная и пули ненастоящие, а стало быть, и страдания ненатуральные. Что это игра!
Еще до наступления темноты я повсюду на первом этаже включила свет. А перед тем, как лечь спать, накрыла своему гостю на стол. Поставила глубокую тарелку (пусть поест горячего супа), положила приборы, достала хлеб, салфетки и, называя себя полной дурой, отправилась спать в гостевую комнату. Заперлась на два оборота ключа. Все боялась, что не засну и снова услышу шаги за дверью, но мне повезло – я мгновенно уснула.
На следующий день проснулась с сильнейшей головной болью, и снова ужас окатил меня с головы до ног. Меня заколотило так, словно меня действительно облили ледяной водой.
Перед тем как выйти из комнаты, я долго стояла перед дверью и прислушивалась. Вроде тихо. И только после этого оделась и вышла, медленно доплелась до кухни, вошла и посмотрела на стол. Ни тарелки, ни ложки, ни хлебницы… Мой гость поел и прибрался после ужина. Больше того, он убрал кастрюлю с супом в холодильник!
Это было просто невероятно. Нет-нет, он не может быть опасным. Это какой-то обыкновенный человек, который по неизвестной мне пока еще причине поселился в моем доме. А что, если женщина? Не каждый мужчина догадается убрать суп на холод, чтобы не прокис.
И тут мой взгляд упал на чайник. К нему была прислонена записка! У меня от страха зубы застучали.
«Я не Спиридон и не Ферапонт. Меня зовут Сергей. Спасибо за суп. Не бойтесь меня».
Та-а-ак… Интересно.
На подкашивающихся ногах я вышла в коридор и позвала:
– Сергей!»
Глава 10
21.01.2023 г. Женя
– Она раньше пила? – спрашивала Женя няню Соню поле того, как Эмма Финягина, приняв на грудь слишком много коньяку (ее никто не мог остановить), была уложена в постель.
– Да нет же! – переживала бывшая домработница Эммы, испытывая стыд за такое поведение своей подопечной.
– Значит, она в своих страхах докатилась до бутылки. И это очень плохо. Хотя кто знает, как повели бы мы себя, правда (?), если бы в нашем доме завелся непонятный субъект. Я бы лично, окажись на ее месте, сразу вызвала бы полицию. И до сих пор понять не могу, почему она этого не сделала.
– Вы, Женечка, просто не знаете ее. Эмма – добрейшей души человек! Она же сказала вам и Петру Михайловичу ответила, что, мол, раз не прибили ее в первый же день, когда она заподозрила, что в доме кто-то есть, значит, не по ее душу пришли, понимаете? Что существует какая-то другая причина, по которой этот парень там оказался.
– Да причин может быть много. Во-первых, я бы не исключила на ее месте, что его подселили к ней, чтобы свести с ума. Почему бы и нет?
– Нет, не верю. Слишком долгий путь к избавлению от нее. К тому же она ясно сказала, что намеревалась подписать все документы и уехать к матери. Нет-нет, она не стала бы бороться. Она не представляла собой никакой угрозы Виктору Владимировичу.
– Но почему тогда он так долго медлил? Ведь чтобы подготовить документы, с помощью которых он собирался лишить ее всего, нужно не так уж и много времени.
– Я, конечно, во всем этом не разбираюсь, но что-то подсказывает мне, что Виктор Владимирович хотел предусмотреть все, понимаете, чтобы эти его грабительские действия не вышли ему боком.
– А с кем он сейчас живет? Я так и не поняла…
– «Молоденькая девушка»… Вы как-то так нейтрально о ней, без особых негативных эмоций… – проронила Женя, искренне посчитав, что Соня, всей душой болеющая за свою бывшую хозяйку, по вине этой самой девицы и попавшую в сложное положение, как минимум должна была ее обозвать, как-то принизить хотя бы словами.
– Да разве ж она виновата? Мне даже жалко ее! Она просто не знает пока еще, каким жестоким и грубым может быть Виктор Владимирович. И что если он пока еще ее не ударил, то это не от большой любви, я вообще не верю, что этот человек способен на такие чувства, нет! Он очень грубый и жестокий человек! Просто она вынашивает ему наследника! Да, она не суррогатная мать, это верно, но почему бы не совместить полезное с приятным?
– Вы видели ее, Соня?
– Да, как-то видела, когда Эммочки дома не было, она как раз уезжала навестить мать и ее не должно было быть несколько дней. Вот тогда он ее и привозил, эту девушку, ее зовут Клара. Очень красивая, надо сказать, особа. Ни тебе надутых губ или грудей, такая естественная красота… На меня смотрела виновато, типа, знает кошка, чье мясо съела. Она же понимала, что попала на чужую территорию, где ей никто не рад, кроме Виктора Владимировича, конечно. Они приезжали за вещами, забрали две картины какого-то модного современного художника, меня попросили приготовить чай с молоком. Она уже тогда была с большим таким животиком, а сейчас уже, видимо, на сносях.
– Так, может, Финягин медлит с подписанием документов, чтобы оформить все после рождения ребенка? Честно говоря, не понимаю, зачем это ему нужно, но раз медлит, значит, так ему спокойнее. Или же все дело в нерасторопности его юриста! Может, запугал его, и тот никак не может собраться с мыслями, чтобы составить такие документы, к которым не придерешься? Ведь это же не завещание, а просто… Так, стоп. А что, если параллельно он готовит еще и завещание, и, будучи неуверенным в этой своей Кларе, не знает, стоит ли все завещать ей? К тому же они еще не женаты.
– Насколько я знаю Виктора Владимировича и судя по тем разговорам, которые я случайно услышала, пока готовила чай Кларе, он действительно переживает за ребенка. Очень боится, что родится даун.
– Но почему?
– Да потому что у его друга такое случилось. Тот тоже ушел от своей жены, женился на молодой, и она родила ему такого вот особенного ребенка.
– Соня, давайте уже подытожим все рассказанное Эммой. Итак. В дом проник молодой парень, чтобы его никто не нашел. Типа, сбежал от мобилизации, да?
– Ну да.
– Вот просто взял и выбрал один из самых шикарных домов, отлично зная, что там кто-то проживает, то есть не побоялся…
– Эмма же сказала, что он выследил ее и понял, что она живет одна. Ему было важно, чтобы дом отапливался и чтобы там была еда.
– Ну ничего себе! Что же это получается? Он даже не предполагал, что хозяйка вызовет полицию? Откуда такая уверенность?
– Я думаю, что все дело в его самоуверенности. Он надеялся, вероятно, на то, что Эмма сжалится над ним и примет под свое крыло.
– Какая-то удивительная, прямо скажем, история!
– Да я сама в шоке! Соня, я понимаю, что Эмма приехала сюда, чтобы попросить помощи у Бориса, это ясно. Она хочет предупредить через Бориса, что Виктору Владимировичу грозит опасность, но что-то подсказывает мне, что дело здесь слишком запутанное и какое-то невероятное, чтобы это было правдой.
– Вы думаете, она сгустила краски?
– Я думаю, что Эмма многое нам не рассказала… Скажите, Соня, вы хотите, чтобы мы помогли Эмме?
– Конечно, что за вопрос?
– Тогда скажите ей, что в это дело вмешаюсь я. Причем буду действовать не одна, а вместе с Тоней. У нас есть свои методы, женские, понимаете? Нам необходимо попасть в тот дом и все хорошенько осмотреть. Полагаю, что Борис будет действовать в Москве, непременно встретится с Финягиным, словом, возьмет на себя как бы главное – предупредить Виктора Владимировича о том, что его могут убить. Может, убедит его нанять телохранителя или уехать на время, пока не поймают этого Сергея… Но как-то не верится мне, что его найдут. А вот мы с Тоней разыщем его. Но для этого нужно разговорить Эмму, добиться от нее искренности, правды, если хотите. Она должна объяснить нам, что между ними такого произошло, что этот парень решил избавить ее от мужа, пообещал убить его. Причем несмотря на ее категорическое «нет»! Вы только посмотрите, до какого состояния довела себя несчастная женщина!
– Да, конечно, действуйте!
– К слову сказать, мы с Тоней уже помогали Борису в его делах, причем успешно, – скромно заметила Женя.
– Я доверяю и вам, и Тоне. И постараюсь уговорить Эмму согласиться на ваше участие в этом деле. Главное ведь – найти этого парня!
– О чем и речь! Тогда поступим следующим образом. Я звоню Тоне, попрошу приехать сюда. Мы дождемся, когда Эмма проснется, придет в себя, и все вместе поедем к ней домой. А вы уж займитесь Мишей.
– Об этом можете даже не переживать. Я не только за Мишей присмотрю, но и за всем домом!
– Вот и договорились! Да, пожалуйста, передайте конверт с зарплатой Галине Петровне, я сейчас принесу. Она придет сегодня после обеда, ей в поликлинику надо было. И если у нее останется время после уборки, пусть она заглянет в зимний сад и почистит пальму, она знает… Ну вот, кажется, и все! Ох, Соня, простите… – И Женя достала из кармана конверт. – Держите, это ваша зарплата. И спасибо вам за все!
– Это вам спасибо!
Женя вышла, чтобы проводить мужа. Борис, уже одетый, обувался в холле.
– И где ты его будешь искать? – спросила она, имея в виду Финягина. – Сегодня же суббота.
– Я позвонил ему, мы договорились о встрече.
Борис выглядел озабоченным. «Конечно, – подумала Женя, – дело щекотливое. Шутка ли, известный адвокат встречается с человеком, чтобы предупредить его о том, что готовится убийство».
– Боря, что ты ему скажешь? Кто собирается его убить?
– Ну, поскольку мне не позволено говорить о его жене, придумаю что-нибудь.
– Но что? Если ты скажешь, что тебе позвонили и сказали, то посыпятся вопросы: кто звонил, можно ли пробить номер и, главное, какое отношение имеешь ко всему этому ты!
– Говорю же, придумаю что-нибудь. Вот по дороге все и обдумаю.
– Не могу себе представить, что вообще можно придумать в этой ситуации.
– Да я и сам не знаю.
– Так, может, тебе отказаться? Будешь глупо выглядеть…
– Почему же? Скажу, что узнал об этом случайно и что не могу раскрывать имя того, кто сообщил мне о готовящемся покушении.
– Но он же сразу подумает об Эмме!
– Кстати, пусть она пока поживет у нас. Предложи ей этот вариант. Таким образом, она будет в безопасности.
Борис наконец обулся, обнял жену и поцеловал.
– Не беспокойся обо мне. Ты себе представить не можешь, какие только поручения мне не приходилось выполнять и чем заниматься.
– Не скажу, что ты меня успокоил… Ладно. Удачи тебе! Будем на связи.
– Постой… Ты мне так и не сказала, для кого ты вчера надевала свое красное платье.
– Просто примеряла, – сказала Женя, краснея.
– Понятно, – загадочно улыбнулся Борис. – А я уж подумал, что ты ввязалась в какое-то новое дело…
– И так нарядилась?
– Да мало ли… Вы же с Тоней такие затейницы!
Борис уехал, Женя позвонила Антонине и попросила ее приехать.
– Тоня, кажется, наклевывается потрясающее дело! Все расскажу при встрече!
Заглянув в комнату, куда уложили Эмму, Женя была нисколько не удивлена, увидев там хлопочущего возле несчастной женщины Петра. Она столкнулась с ним, когда тот собирался открыть дверь, чтобы вынести тазик.
– Что, совсем плохо? – спросила шепотом Женя, увидев за его спиной сидящую на кровати Эмму с мокрым красным лицом и полотенцем в руках.
– Все хорошо, – ответил Петр, улыбаясь одними глазами.
Женя подумала о том, что этому человеку так уже хочется о ком-то по-настоящему позаботиться, что он рад любой возможности сделать это в отношении уже кого угодно!
Пронзительная мысль о том, что рядом с ней живет глубоко несчастный одинокий человек, заставила Женю вздохнуть. Хотя, с другой стороны, разве можно считать одиноким человека, который живет рядом с любимым братом и его семьей, тем более сейчас в семье появился малыш! Да Петр просто сияет, когда возится с Мишенькой! Однако по-настоящему счастливым он был бы, несомненно, если бы у него родился свой ребенок, была бы своя собственная семья. Это факт.
– Эмма, вам получше? – спросила Женя, присаживаясь рядом.
– О чем вы говорите? Так опозориться! – заплакала та. – Я так переживала, что мы пришли утром в выходной, потревожили такого важного человека, а тут еще и это… Сама не знаю, зачем напилась. Просто силы мои закончились. Вы только представьте себе, как много мне пришлось пережить! Ведь я же этому мальчику всю душу открыла, рассказала о своей беде вовсе не для того, чтобы он вот так, радикальным образом, как говорится, решил мне помочь! Он ведь мне так и сказал: «Эмма, ничего не бойтесь, я избавлю вас от вашего тирана! И увидите, мне ничего за это не будет! Меня никто не вычислит и не поймает. Ведь меня же как бы и нет в вашей жизни. Кто может связать меня и вас? Да никто!» Поверьте, я обомлела, когда это услышала. Разве могло мне такое прийти в голову? Я понимаю, конечно, он благодарен мне за то, что я не сдала его полиции, что благодаря моей инертности (назовем вещи своими именами) и уж точно не из-за человеколюбия я не сделала это в первый же день. Должно быть, я просто была в таком состоянии, что даже не оценила степень опасности нахождения в моем доме постороннего. А может… Стыдно признаться, но не только у него, этого мальчика, на тот момент было тяжко на душе. Он прятался, чтобы его не мобилизовали, просто струсил, но я-то, получается, тоже струсила перед своей новой жизнью… И вот мы, два очень несмелых человека, встретились, словно специально для того, чтобы доверить друг другу свои страхи. Чтобы излить душу, называйте это как хотите. Знаете, как в поезде попутчики доверяют друг другу свои тайны, зная, что они потом никогда не встретятся. И утром, быть может, боятся встретиться взглядами, как случайные любовники… Вот и с нами, я полагаю, в тот день (а это было как раз накануне старого Нового года) случилось нечто подобное. Знаете, когда я позвала его по имени, ну, после той записки, которую нашла на кухне, я вам рассказывала… Так вот, я чуть не поседела от страха в ожидании увидеть этого человека, который попросил называть его Сергеем. Я вообще поначалу думала, что это какой-нибудь беглый зэк, ну, вы понимаете, да? Типа беглый каторжник. Такой высокий и худой мужик с затравленным взглядом и весь в татуировках. И вдруг вижу перед собой необыкновенной красоты парня, светловолосого, с карими глазами… Стройный, невероятно красивый, ну просто принц! Господи, думаю, как ты здесь оказался? Что с тобой случилось?
– Сколько ему примерно лет?
– Да я точно знаю, он мне сказал – двадцать семь.
– В армии служил?
– Нет. Что-то там по здоровью у него… не прошел, короче.
– Студент?
– Не поняла… Нет, он, конечно, был откровенен со мной, но, с другой стороны, я кто ему, чтобы сообщить о себе все данные? Никто. Тетка, которая позволила ему пожить у себя. Причем только до конца января. Почему он должен мне поверить, что я не сдам его?
– Ну хотя бы чем он занимается, не рассказывал? Нам же нужно его найти, я правильно понимаю нашу задачу?
Эмма, хоть и пришла просить помощи у Бориса Бронникова, но чувствовалось, что готова была довериться любому из этой семьи, кто так или иначе оказался посвящен в это дело. Сейчас вот она откровенничала с Женей и даже была рада, что ее слушают и ей сопереживают.
– Эмма, я расспрашиваю вас так подробно не из-за любопытства. Думаю, что могла бы реально вам помочь разыскать вашего ангела-хранителя. Мы с подругой Антониной (кстати, она сейчас приедет) помогали Борису и не в таких сложных делах…
– Да? Правда? Я была бы только рада. Но только нам надо действовать как можно быстрее! Конечно, Сергею понадобится какое-то время, чтобы найти адрес этого бизнес-центра, где работает мой муж… Ох… Как только подумаю о том, что натворила, мороз по коже…
– Вы думаете, что он реально может отправиться к нему на работу…
– Но там же проще всего. Ну или на улице… Я не знаю.
– А вам не приходило в голову, что он сказал вам все это как бы сгоряча, что на самом деле он ничего такого не совершит. Ведь чтоб убить человека… Я хочу сказать, что не так-то и просто убить человека, тем более такого известного. У него же есть охрана?
– Да все у него есть! Больше того, я же сама была у него! Я же предупредила его, чтобы он был осторожнее!
– Вот как? А это уже интересно… – Женя теперь просто сгорала от любопытства. – И как же вы ему все это объяснили?
– Да так и сказала! Что в наш дом пробрался какой-то человек… Ну, не всю правду, конечно. Пришлось как-то придумывать на ходу. Ну, типа, этот человек грозит истребить всю нашу семью! И что начнет он с Виктора. Придумала, что у него с ним когда-то давно произошел конфликт… Если честно, я точно и не помню, что именно я ему говорила. Твердила, что его собираются убить. Это было главное.
– И как он отреагировал?
– Гм… Спросите всех, кто находился в это время на этаже… А там – сотни людей! Он так орал на меня, а потом просто выставил за дверь.
– То есть не поверил.
– Конечно, нет! Но я еще пойду. Просто в тот, первый раз, я была… как бы это сказать… не совсем трезвая. Вот он и взвился. Но как было не выпить, когда меня трясло от страха! Мало того что мне предстояло встретиться с ним, что уже само по себе стресс, так еще и предупредить о том, что на него готовится покушение.
– Вы же знали, что он вам не поверит, так?
– Так. Но и сидеть сложа руки тоже не могла. Вот и к вам пришла за помощью, чтобы он поверил хотя бы такому серьезному и влиятельному человеку, как Борис Михайлович.
– Понятно. Ладно, Эмма, приводите себя в порядок, дождемся Тоню и поедем к вам.
– Спасибо вам!
Тоня приехала, и вместе с Женей они заглянули к Петру.
– У меня к вам вот какое дело… – сказала Женя и, чтобы не повторяться дважды и услышали оба, и Тоня, и Петр, вкратце посвятила их в свой план.
Тоня, само собой, была готова отправиться в дом Финягиных, оставалось только спросить, готов ли Петр поехать с ними, чтобы своим мужским взглядом осмотреть дом.
– Барышни, что за вопрос? Конечно, поеду! Форма одежды караульная? – улыбнулся он.
– Минуты хватит? – в тон ему ответила шуткой Женя.
– Да! Я практически готов!
Поехали на машине Жени. Рядом с ней сидела Тоня, молчаливая, но заинтригованная, погруженная в свои мысли. На заднем сиденье расположились Эмма с Петром.
– Знаете, мне иногда кажется, что я сплю и вижу дурной сон, – призналась Эмма. – Вот уж не думала, что когда-нибудь моя жизнь разрушится настолько, что мне придется покидать дом, все то, к чему я привыкла, все бросить и уехать в тьмутаракань коровам хвосты крутить…
И никто, никто из присутствующих не нашел, что ответить ей – никто не посмел произносить какие-то бессмысленные и дежурные фразы типа «такова судьба» или «что поделать, это жизнь». Это не жизнь, а свинтус-муж!
Машина выехала из ворот, которые сразу же закрылись за ними, и покатила по аллее вдоль леса в сторону поселка, где находился дом Финягиных.
Унылый пейзаж с почерневшими кустами и обледеневшими елями наводил тоску. Снег не снег, а какое-то грязное, в черных пятнах, покрывало. И дорога такая скользкая, что машину то и дело уводило в сторону.
– Хоть бы уж все растаяло уже! – не выдержала Тоня. – Да и наступила весна! Так надоела уже эта непонятная зима. То морозы лютые, то оттепель, то снег, то ветер… Ужасная и какая-то некрасивая зима.
До места доехали быстро, Эмма показала, куда свернуть, и, когда уже подъехали к дому, оказалось, что ворота распахнуты.
– Это вы их открыли или кто-то другой? – спросил Петр.
– Самонадеянно, да? – поджав губы, спросила Эмма. – Вернее, я просто очень надеялась, что кто-нибудь, может, Борис, захочет посмотреть дом… Вот и открыла ворота заранее. Женечка, вперед! Там перед самым домом есть место для парковки, прямо перед большой круглой клумбой, а там по дорожке доберемся до крыльца.
– Хорошо.
– Но только прошу вас, осторожно, кругом лед! – предупредила Эмма, едва все вышли из машины. – Я хоть и посыпала кругом соль, но все равно… Скользко.
– Боже мой, какая красота! – воскликнула Тоня, выбравшись из машины и теперь, задрав голову, рассматривая большой, в башенках, похожий на маленький дворец дом, который обрамляли четыре гигантские ели. Подмороженная хвоя под мутноватой коркой льда казалась сделанной из изумрудов.
– Осторожно! – только и успела крикнуть Женя, как увидела падение подруги.
Тоня упала, поскользнувшись на ледяной дорожке, прямо на спину, да так сильно и одновременно так смешно, что Женя едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Вот почему так? Человеку больно, а всем смешно?..
Эмма, которая оказалась ближе к Тоне, помогла ей подняться.
– Вы как?
– Да вроде бы живая. У меня шубейка толстая, мягко упала, – через силу улыбнулась Тоня. – Просто испугалась.
– Сегодня еще посыплю солью, – сказала Эмма. – У меня много. Я же все по интернету заказываю. Курьер привозит. Вот и соли целый ящик привез, в гараже стоит.
– У вас на самом деле очень красивый дом, – задумчиво проговорила Женя. – Даже представить невозможно, как тяжело вам будет с ним расставаться. Но мы постараемся вам помочь сохранить хотя бы часть вашего имущества. Ведь вы все-таки законная жена. Вы же точно пока что официально замужем?
– Пока да… – прошептала, давясь слезами, Эмма, поднимаясь по ступеням широкого мраморного крыльца и проворно отпирая многочисленные замки массивной двери. – Пожалуйста, проходите. И держитесь за перила…
Глава 11
21 января 2023 г. Борис
К Финягину он, конечно, и не собирался, тем более была суббота. Помочь женщине надо было, но не таким вот образом. Прежде неплохо было бы навести справки об этом бизнесмене.
Всю дорогу до Москвы Борис пытался вспомнить хотя бы кого-нибудь, кто мог бы знать этого человека. Он позвонил одному своему приятелю, поговорил с ним, и тот посоветовал ему обратиться к Андрею Бессонову. Андрей, занимавший в то время, когда обратился к Борису по спорному имущественному вопросу, должность менеджера по связям с инвесторами в крупной строительной компании, вполне мог знать Финягина лично.
– Приветствую вас, Борис Михайлович! – весело отозвался Бессонов. – Рад слышать вас!
– Андрей, мне нужна твоя помощь.
– Всегда готов помочь!
– Ты не знаком с Финягиным?
– Виктором Владимировичем? – Тон Бессонова сразу изменился и стал серьезным.
– Да. Он владелец крупной строительной компании «Феникс-строй».
– Лично не знаком, но слышал о нем много.
– Мне бы потолковать с кем-то, кто знает его лично.
– Вы имеете в виду кого-то из его друзей? Из ближнего круга?
– Ну да…
– Боюсь, что таких друзей у него нет, – коротко ответил Андрей.
– В смысле?