Моим сестрам Ким и Керри, а также сестрам и братьям моего мужа – вы отрада моего сердца.

Никто не возражал. Никто, похоже, даже не услышал его слов. Все были заняты: кто-то, закрыв глаза, вглядывался в свой внутренний мир, кто-то изучал лежащие перед ним бумаги, кто-то уставился в бесконечность. Райдер успел выкурить почти всю сигарету, прежде чем вновь заговорил Барроу:

Спасибо Дон за письма и за то, что позволила дать главной героине свою фамилию, Уайетт. Также я благодарна за ответы на мои первые вопросы в начале пути к моей мечте. Спасибо, что прочла одну из ранних версий этой истории – и велела мне продолжать.

– А это мысль, мистер Райдер. Мне представляется, что вы ничего не упустили из виду. – Он старался не смотреть на Митчелла. – Как вы считаете, Сассун?

Спасибо тетушке Люси, которая всегда верила в меня и во все мои мечты.

– Я услышал вполне достаточно и, думаю, не выставлю себя дураком, если скажу, что ваши стрелки вас не обманывают, мистер Райдер, – с улыбкой ответил Сассун, впервые за все это время подавший голос.

Спасибо Баду и Рею Вольфенбаргерам за ответы на бесконечные сообщения и телефонные звонки относительно полицейских процедур. Благодарю, что не заблокировали мой номер. Вы – мои любимые полицейские на всем белом свете.

– В том числе и та, о которой вы еще не знаете. В зашифрованной записке, которую оставила моя жена, когда ее похитили, она пишет о том, что Моро упоминал о свежем воздухе и о местечке, где они не промочат ноги. То есть о горах. В горах базируется группа мусульман, причем совершенно открыто, что вполне характерно для самоуверенного и наглого Моро. Называется она «Храм Аллаха» или что-то в этом роде. Полиция официально защищает ее неприкосновенность – факт, говорящий об извращенном чувстве юмора у Моро. Адлерхейм находится неподалеку от Бейкерсфилда, с которым у Левинтера были телефонные контакты. У них наверняка имеется и вертолет, о чем мы скоро узнаем. Вы скажете, что все это только предположения, и к тому же уж слишком очевидные. Таким очевидным фактам умный следователь не придал бы особого значения. А я, дурак, хватаюсь за них, и как раз этого Моро от нас, по-видимому, не ожидает.

Спасибо моим лучшим подругам, готовым бросить что угодно (включая праздник в честь собственного дня рождения), чтобы показать мне свою бесконечную любовь и оказать поддержку. Тамми, мне никогда не отблагодарить тебя за все, что ты для меня сделала. Ты была со мной при всех взлетах и падениях, помогала мне бесчисленное количество раз, смеялась и плакала со мной с тех пор, как мы были тинейджерами. Кто мог знать, что, оказавшись за одной партой, мы соединимся на всю оставшуюся жизнь? Энджи, на свете нет более верного, честного, любящего и щедрого человека, чем ты. Благодаря тебе наша дружба крепка. Трейси, кто мог сказать, когда мы встретились в старшей школе, что десятилетия спустя ты поможешь мне выходить мужа после аварии, а потом, как будто этого недостаточно, станешь отвечать на мои глупые вопросы по медицинской части и еще убеждаться, что я правильно поняла ответ… не смеясь при этом надо мной. И наконец, Ро и Анетт, – спасибо, что напоминаете мне, что вы всегда рядом, даже когда мне кажется, что я не нуждаюсь в помощи. Хотела бы я, чтобы у всех была такая группа поддержки! После всех этих лет мы накрепко склеены. И я благодарю за это Бога. Я никогда не обошлась бы на этой земле без вас.

– Вы случайно не знакомы с Моро? – спросил Барроу.

Спасибо всем членам огромного писательского сообщества, которые стали моими друзьями (Стефани С. и Джоди Л.-С. в первую очередь). Я благодарна за то, что в моменты паники вы напоминали мне, что паника – это совершенно нормально.

– К счастью, нет.

– Однако в его психологии вы разобрались неплохо. Остается только надеяться, что ваши выводы верны.

Я не могу не упомянуть также Геру Букс, Линдси Муни и, конечно, Кешини Найду – литературного и издательского гения – за то, что увидели душу в моей истории и помогли воплотить ее в книге. Ваши советы вдохновляли меня, поэтому спасибо вам за бесконечную поддержку и одобрение, а также за ответы на миллионы моих писем с вопросами (я почти не преувеличиваю), когда задача казалась мне непосильной. Виртуально обнимаю.

Паркер вполголоса заметил:

И наконец, спасибо всем моим читателям. Без вас авторам не с кем было бы делиться историями, которые зарождаются у нас в головах и просятся наружу.

– Вообще-то он прекрасно разбирается в людях. И это не просто слова. Сержанту Райдеру удалось засадить за решетку больше преступников, чем любому другому детективу в нашем штате.

– Будем надеяться, удача не изменит ему и на сей раз. У вас все, мистер Райдер?