Арчибальд Джозеф Кронин
В двери, расположенной в глубине сцены, внезапно появляется доктор Веннер, держа в руках старый зонтик, с которого капает вода. Поль Веннер — худощавый, темноволосый, энергичный молодой человек. Одет небрежно, в куртку из шотландской шерсти и серые фланелевые брюки. Походка у него несколько развинченная, но движения напряженные, полные неутомимой, вызывающей, ожесточенной энергии. Сейчас у него усталый вид; он небрит.
Веннер (швыряет зонтик на стол около Торогуда). Я, кажется, очень просил вас не ставить именно этот шедевр.
Торогуд. Но мы должны чем-нибудь заглушить шум, поднятый после обеда вашим столь высоко ценимым больным.
Веннер. Есть же на свете настоящая музыка!
Торогуд. Вы имеете в виду произведения вашего покойного батюшки?
Веннер. Мой отец был бездарный композитор. Бедняга, он прекрасно это понимал. (Останавливает радиолу.) Если вы еще раз поставите эту пластинку, я разобью ее о вашу завитую голову.
Торогуд. Попробуйте только! И не забывайте, что, когда вы еще только ползали по рингу, я уже получал призы по боксу…
Веннер (бросая шляпу на вешалку). Надеюсь, вас не обучили запрещенным приемам?
Торогуд. (возмущенно). Представьте, нет. (Вызывающе.) Почему вы не сделали Фостеру инъекцию, чтобы угомонить этого скандалиста?
Веннер. Джордж, вы настолько глупы, что даже я иной раз это замечаю. (Идет к буфету и снимает крышку с кастрюли на плитке; на лице его появляется гримаса.) Это что же, мой завтрак?
Торогуд (ухмыляясь). Бывший.
Веннер (подходит к двери налево). Дженни, Дженни! (Ответа нет. Громче.) Дженни!
Друэтт. Вы зовете Дженни?
Веннер резко поворачивается и нажимает кнопку звонка у камина. Слева входит старшая сестра, мисс Лиминг. Это бледная, сдержанная женщина лет сорока пяти, она держится прямо; в ее неприветливом лице проглядывает что-то скрытное и своевольное, а во всем облике сквозят настойчивость, коварство и неудовлетворенность.
Она смотрит на Веннера с затаенной антипатией.
Старшая сестра. Разве я вас не просила, доктор Веннер, не вызывать прислугу? У нее и так достаточно хлопот по хозяйству. Сейчас Дженни занята — она убирает комнату для нового врача. Что вам угодно?
Веннер. Чего-нибудь поесть.
Старшая сестра. Ваш завтрак на плитке.
Веннер. Да это не плитка, а крематорий!
Старшая сестра. Я не виновата, что вы не считаетесь с установленными часами для приема пищи и все свое время проводите там… (В крайней злобе указывает на закрытую дверь справа.)
Веннер (уставившись на нее). Дорогая Фанни! Милый цветок пустыни!
Старшая сестра (повышая голос). Я просила вас не называть меня по имени, доктор Веннер. Я знаю свое место, но и вы знайте свое. Понимаете?
Веннер (горько засмеявшись). Ваше место? Милая Фанни, вы сами захватили его. Как будто эта комната предназначена для врачей, но, поскольку ваша девственная спальня помещается в том же здании, вы ежеминутно сюда врываетесь, постоянно вмешиваетесь в наши разговоры, председательствуете во время наших обедов, и вы…
Старшая сестра (перебивая его). Я пользуюсь общей комнатой лишь в силу необходимости — мне не предоставили собственной приемной. Каждая старшая сестра в подобном лечебном учреждении имеет такую комнату. И по праву я должна была иметь ее и здесь. (Снова указывает на дверь справа.) Но все пошло насмарку из-за ваших сумасбродных опытов.
Веннер. Мне предоставили комнату для лаборатории еще до того, как ваш друг Брэгг купил эту живодерню. И я намерен удержать ее за собой.
Старшая сестра. Время покажет, доктор Веннер. А я вам вот что скажу… (Делает шаг к нему.) Если я сообщу доктору Брэггу кое-что из того, что мне известно, кое-кто живо получит расчет.
Веннер (с коротким смешком). Как вы любите кухонные сплетни!
Старшая сестра (бросает на него уничтожающий, гневный взгляд, но усилием воли овладевает собой). Я не желаю с вами спорить, доктор Веннер. (Выходит в дверь налево.)
Веннер. Славу богу!
Друэтт. Как это неумно, Веннер!
Веннер (берет газету и садится в кресло). Что?
Торогуд. И чертовски невежливо, если хотите знать мое мнение.
Веннер. А я его и знать не желаю!
Торогуд. В самом деле, чертовски невежливо напоминать мисс Лиминг, что она начала свою карьеру судомойкой в Блэктоне.
Веннер. Блэктон всего в двадцати милях отсюда. Вряд ли мисс Лиминг может рассчитывать, что этот факт останется неизвестным. Она им должна гордиться.
Друэтт. Все равно она никогда не простит вам, что вы ей об этом напомнили.
Веннер (мрачно). К черту ее прощение! Я голоден. А она теперь нарочно оставит нас без чая.
Друэтт (встает, подходит к лампе, включает свет). Наоборот, мы получим чай, как только приедет новый врач. У нашей сестры есть слабость — производить хорошее впечатление на новых людей. (Подходит к кушетке, садится.)
Веннер (пересаживается в кресло справа). Когда приезжает эта проклятая баба?
Друэтт. Должна прибыть с трехчасовым поездом.
Торогуд. Шеф поехал за ней на машине.
Веннер. Очаровательно! Перспектива иметь здесь женщину-врача — это совершенная…
Друэтт (цинично). Идиллия?
Веннер. Тошнотворная.
Торогуд. Ведь она у нас будет только временно, пока не вернется Серджент. Впрочем, не вижу никаких причин, почему бы здесь не работать женщине.
Друэтт (рассеянно). Вероятно, она шотландка.
Веннер. Стало быть, сухопарая и рыжая. (Подражает шотландскому акценту.) «Лечите ли вы пневмонию, доктор?» Этот тип мне знаком.
Друэтт (сухо). Да, это не ваш тип.
Торогуд (закупоривает склянку, теперь наполненную микстурой молочного цвета). Хорошо сделано!
Веннер. Под стать такому ученому, как вы!
Торогуд. Я не считаю для себя унизительным готовить лекарства… А куда девались три литра эфира, которые мы получили на днях от Глистера?
Веннер. Значит, мое преступление обнаружено?
Торогуд. Я так и думал, что вы взяли их для своих проклятых опытов! Как вы действуете на нервы!
Веннер (смеясь). Действую эфиром!
Торогуд выходит в дверь в глубине сцены.
Друэтт (как бы между прочим). Как себя чувствует сегодня Фостер?
Веннер. Физически без перемен — вы ведь знаете, что сердце у него никуда не годится. Зато психически — реакция на повышенную дозу изумительная! Это подтверждается проверкой эозинофилии[1]. (Машинально привстает, лицо его оживляется, воодушевленное овладевшей им мыслью.) Ведь это факт, Друэтт! Изменяя пропорцию двунатриевого фосфата, начав с одной сотой на десять процентов стерильного раствора, я удваиваю крепость и чистоту своего препарата — бетразола.
Друэтт. Меня это ни на грош не интересует. (Равнодушно.) Вы действительно думаете, что сможете вылечить Фостера?
Веннер (убежденно). Клянусь, Друэтт, смогу! Но дело не только в этом единичном случае. Если мои расчеты правильны, если я действительно на верном пути… (В волнении вскакивает, вытаскивает из кармана ключ и собирается открыть дверь в лабораторию.) Подождите, сейчас я вам покажу!
Возвращается Торогуд.
Торогуд. (вытирая руки полотенцем). Приехали!
Веннер останавливается у двери, кладет ключ обратно в карман. Торогуд поправляет галстук, наскоро приглаживает карманным гребешком волосы. В среднюю дверь входит доктор Брэгг. Ему около пятидесяти лет. Одет так, как одеваются преуспевающие врачи: визитка, полосатые брюки, стоячий накрахмаленный воротничок и далеко выдвинутые белые манжеты. Держится напыщенно, с сознанием собственного достоинства. За ним доктор Мэри Мэррей — полная противоположность тому, чего все ждали. Ей только двадцать два года, и она необычайно хороша собой. У нее прелестное, нежное и умное лицо. Одета в скромный синий костюм.
Брэгг (самоуверенным тоном). Добрый день, джентльмены! (Поворачивается, делает жест рукой.) Ваши будущие коллеги, доктор Мэррей! Доктор Друэтт, старый, преданный член нашего врачебного коллектива, зрелый не только по годам, но и по опыту и благоразумию.
Мэри. Здравствуйте!
Друэтт кланяется.
Брэгг. Мой племянник, доктор Торогуд — капитан нашей футбольной команды, руководитель хора, ретивый сторонник, как, Впрочем, и я, мудрого принципа: «Mens sana in corpore sano» — «В здоровом теле — здоровый дух»,
Торогуд (сердечно пожимает Мэри руку). Очень рад с вами познакомиться.
Брэгг (неодобрительным тоном). И доктор Веннер.
Мэри. Здравствуйте!
Из левой двери незаметно входит старшая сестра в сопровождении Дженни, которая начинает накрывать стол к чаю.
Брэгг. Вы всегда являетесь вовремя. Доктор Мэррей, мисс Лиминг — наша высокоуважаемая старшая сестра. (Принимает театральную позу.) Самая достойная в Англии.
Старшая сестра (подходя, угодливо). Вы слишком добры, доктор Брэгг. Для меня большая честь работать в вашей клинике.
Брэгг, Да, мисс Мэррей! У нас самая лучшая в стране клиника по нервным болезням. Благодаря нашим связям с Парчестером, где я состою мировым судьей, мы предоставляем некоторое количество бесплатных коек для рабочих. Наши двери открыты для всех нервных больных… (Делает несколько шагов к окну.)
Мэри идёт за ним
У нас овощи с собственного огорода — вы его видели, когда ехали сюда, — продукты получаем с собственной фермы и имеем свой артезианский колодец — вода берется из песчаного слоя на глубине восьмисот футов.
Веннер бросает газету на пол, встаёт и идет к камину.
(Смотрит на часы.) Итак, ровно в пять прошу пожаловать ко мне в кабинет. Сестра покажет вашу комнату.
Мэри. Благодарю вас. Я бы хотела умыться с дороги.
Старшая сестра поднимает брошенную Веннером газету. Мэри направляется к двери справа, думая, что та ведет в ее комнату.
Веннер (с язвительной вежливостью). Не сюда.
Мэри (удивленная его тоном). Простите.
Старшая сестра (идет к двери налево). Пожалуйте за мной, доктор. Ваша комната недалеко.
Мэри. Благодарю вас. (Уходит за сестрой в дверь налево.)
Дженни, накрыв на стол, уходит вслед за старшей сестрой и Мэри.
Веннер направляется к двери в лабораторию.
Брэгг. Одну минуту, Веннер! (Официально обращаясь к Друэтту и Торогуду.) Извините нас, джентльмены! (Подходит к столику. Веннер возвращается.) Доктор Веннер, вы заполнили истории болезней?
Веннер. Нет еще.
Брэгг. Почему?
Веннер. Не было времени.
Брэгг (все более раздражаясь). Вы должны найти для этого время, доктор Веннер. Я не желаю, чтобы из-за вашей вечной небрежности в моей клинике нарушался порядок. Почему вы сегодня не побрились?
Веннер. Бывают дни, когда я боюсь браться за бритву.
Брэгг. Даже так?
Веннер. Да.
Брэгг. И все таки я ещё раз требую, чтобы вы и одевались и вели себя достойно, как подобает в моем учреждении.
Веннер (насмешливо). Держу пари, что я без пиджака за шесть месяцев вылечу больше больных, чем вы за шесть лет в своей визитке.
Брэгг (ледяным тоном). Я не держу пари, доктор Веннер. Но должен заметить, что ваш личный больной Фостер всю эту неделю был особенно беспокоен.
Веннер. Я это предвидел. Его беспокойство будет нарастать.
Брэгг. Необходимо дать ему успокоительное.
Веннер (вспыхнув). Я не хочу одурманивать его наркотиками до потери сознания. Стоит только начать — и он погиб. (Более спокойно.) Пока я заведую психиатрическим отделением, я буду лечить по законам науки.
Отворяется дверь в глубине сцены. Входит Глэдис Брэгг. Это привлекательная, утонченная женщина лет тридцати с небольшим, одетая со вкусом, внешне деланно-игривая, но что-то в ней есть затаенное.
Глэдис. Господи! Я не помешала заседанию похоронного бюро?
Брэгг (при виде Глэдис лицо его смягчается; он нежно смотрит на жену с сияющей, влюбленной улыбкой). Нет, пожалуйста, дорогая! Я сказал уже все, что надо было.
Глэдис (улыбаясь). Доктор Веннер, я привезла ваши любимые сигареты. С тех пор как я поставила машину на место, все ношусь с ними.
Веннер (машинально берет пакет). Благодарю вас, миссис Брэгг.
Глэдис. А что мне за труды?
Веннер. О! (Распечатывает коробку и предлагает Глэдис сигарету.)
Брэгг (быстро и предупредительно дает жене огня). Вы не находите, что слишком много курите, Глэдис?
Глэдис. Что за вопрос, да еще в присутствии доктора Веннера, который выкуривает пятьдесят сигарет в день! (Берет сигарету.) Благодарю вас.
Брэгг (раздражённо). Глэдис, нам пора, дорогая!
Глэдис. Вечно вы меня торопите, Эдгар.
Брэгг. Меня ждет представитель Глистера.
Глэдис (прикуривает у Торогуда). Я жажду услышать приговор новому врачу. (Сморщив носик.) Что вы о ней думаете, Джордж? Не чересчур ли она, как бы сказать, неземная?
Торогуд (критически). Я бы сказал, слишком молода.
Глэдис. А вы что думаете, доктор Друэтт?
Друэтт (сухо). Вы не можете ожидать от меня уничтожающего приговора, миссис Брэгг. Я с ней только что познакомился.
Глэдис. Верно. Если бы все были так же благоразумны, как вы, доктор Друэтт, никто не высказывал бы никаких мнений.
Друэтт. Вот было бы счастье!
Веннер смеется. Слева входит Дженни, неся большой чайник.
Брэгг (жене). Идем, дорогая, идем! Ах вы маленькая болтунья! Вам стоит только начать. (С властной нежностью берет Глэдис под руку.)
Супруги Брэгг выходят в центральную дверь. Дженни ударяет в гонг.
Друэтт, Торогуд и Беннер садятся к столу.
Торогуд. Сдобные булочки? Или гренки? (Открывает крышку блюда.) Пышки?..
Друэтт. Перестаньте, Торогуд!
Слева выходят старшая сестра и Мэри.
Старшая сестра (указывает Мэри на ее место за столом). Не угодно ли сесть сюда, доктор Мэррей? Подайте чайник, Дженни! Вам молока, сахару, доктор Мэррей?
Мэри. Благодарю вас, ни того ни другого.
Веннер (с изысканной вежливостью). Недурная погода для этого времени.
Торогуд (явно очарован, бросает восхищенные взгляды на Мэри). Надеюсь, путешествие вас не утомило?
Мэри (весело). Да нет, нисколько!
Веннер. Ваши родные здоровы?
Мэри. У меня нет родных.
Веннер (грустным тоном). Как жаль! Я тоже сирота.
Торогуд. Не обращайте на него внимания, доктор Мэррей.
Веннер относит свой стул в нишу и меняет его на другой.
Друэтт (как все пожилые люди, всецело поглощен едой). Ну и на этого тоже! Хоть Торогуд и племянник доктора Брэгга и недурен собой, но он уже обручен! Невеста пишет ему каждый день.
Торогуд (обиженно). Это уж не ваше дело.
Веннер. Дженни, вы хотите, чтобы у меня развилась мания преследования?
Дженни. О нет, сэр!
Веннер. Тогда не подставляйте мне больше стул со сломанной ножкой.
Дженни. Так распорядилась старшая сестра…
Веннер. Тогда понятно.
Старшая сестра (обращаясь к Мэри). В какой части Шотландии вы родились, доктор?
Мэри. В Эршайре.
Торогуд. Я знаю Эршайр — играл там в гольф…
Друэтт. Я полагаю, вы тоже играете в гольф, доктор Мэррей?
Мэри. Нет.
Друэтт. Я нахожу, что это нелепая игра. Торогуд. Я с вами не согласен. Это прекрасная и полезная игра.
Старшая сестра (прерывая общий разговор). Дженни, не вертитесь здесь. На кухне достаточно много работы.
Дженни. Слушаю, сударыня! (Уходит в дверь налево.)
Веннер (взяв другой стул, снова садится к столу). А какими судьбами вы попали к нам в Гопуэлл-Тауэре, доктор? Вас, может быть, привлекла слава владельца клиники?
Мэри. Нет, я никогда о нем не слышала.
Веннер. Это невозможно! Боже мой! Послушайте, Друэтт, вот какова награда человеку, который лечит рассеянный склероз брюссельской капустой с собственного огорода.
Старшая сестра. Не угодно ли вам домашнего джема, доктор Мэррей?
Мэри. Благодарю вас! (Берет ломтик хлеба.)
Веннер (восторженно). Возьмите, возьмите, доктор! Или лучше пирог со сливами, выращенными на песчанике.
Друэтт. Пирог в самом деле великолепен.
Веннер. Мы должны подкреплять свои силы. Не так ли, сестра? Mens sana in corporis sanitas.
Tоpогуд. Xa-xa…
Вeннep. Значит: во имя этого проклятого здоровья ешь, когда только можешь! Ибо, когда захочешь, черт возьми, не сможешь!
Друэтт. Вы неплохо усвоили латынь.
Торогуд. Как вы думаете, могу я съесть еще пышку?
Веннер (Мэри). Зачем же вы сюда приехали?
Мэри (открыто, искренно). Очень просто. Я только в прошлом месяце получила диплом и собираюсь поехать на работу в Китай. Там нужны врачи.
Веннер (пораженный). Что?
Друэтт. Куда же именно?
Мэри. В Санчене мой отец был миссионером, там он и умер… И моя мать тоже.
Друэтт. И когда вы хотите туда уехать?.. (Торогуду, который накладывает себе джем.) Не забирайте весь джем, Торогуд.
Мэри. Как только смогу. Видите ли, доктор Кинг еще не может пока взять меня в свою миссионерскую больницу. И кроме того… я хотела заработать денег на проезд… Вот почему я здесь.
Веннер. Боже правый!
Торогуд. Вот так история!.. Сестра, нет больше кипятку?
Старшая сестра. Пожалуйста!
Торогуд берет с буфета чайник.
Веннер (ласково). Вы, конечно, говорите по-китайски?
Мэри. Едва. Еще ребенком я выучила много слов, потом очень упорно училась…
Веннер. Превосходно, превосходно! Скажите, доктор, что это: «Гу-чо чин чин чанг ланг су»?
Мэри (в замешательстве). Боюсь, что я не совсем…
Веннер. Ага! (Коверкая язык.) Вся… хороший народ слушать красивый вещи… А теперь мы петь гимн: «О бог, помоги нам в прошедших веках!»
Друэтт. Бросьте, Веннер!
Старшая сестра (вмешиваясь, гневно). В самом деле, постыдились бы, доктор Веннер!
Торогуд. А у меня сильное желание вздуть вас, доктор Веннер.
Веннер. Надеюсь, не в присутствии дам, Джордж?
Мэри. Обо мне не беспокойтесь. Ваши представления о миссионерах, доктор Веннер, по-видимому, почерпнуты из устаревших юмористических журналов. Думаю, попади вы сейчас в Китай, вашему изумлению не было бы границ. Там сейчас война… воздушные налеты… миллионы бездомных… эпидемия холеры… Женщины и дети невероятно страдают: они плачут, просят хлеба…
Веннер. А зачем вам в это ввязываться?
Мэри. Только чтобы доказать им, что все от бога.
Веннер. Как, и бомбы?..
Мэри. Бомбы делают те, кто забыл бога.
Веннер. Тогда почему бы вам не обратить свою проповедь к диктаторам?
Мэри. Разве они с нею посчитаются? (Увлекаясь.) Если народы всего мира будут верить в бога, жить по его заповедям и помнить, для чего они созданы, диктаторы исчезнут с лица земли.
Веннер (смеется). И этим, дорогие детки, закончим на сегодня сказку.
Торогуд. Послушайте, Веннер!..
Друэтт. Да ну вас!
В глубине сцены появляется Альберт Чайверс. Сразу видно, что это удачливый коммивояжер; на нем синий костюм и коричневые ботинки,
на лоснящемся лице сверкают хитрые глазки.