– А что ты сама думаешь о МЕМО? – вдруг спросил Томми.

– Ну… это гуманная инициатива.

– Ты правда так считаешь?

Я немного замялась:

– В целом – да. Хотя там есть перегибы, безусловно… С женской точки зрения… И в конечном итоге это могло привести к… к…

– К раскачиванию лодки? Подкопу под основы?

Я неопределенно качнула головой. Томми усмехнулся. Отпил еще из рюмки.

– Нельзя ли посмотреть комнаты Греты, Айны и Туяры? У Греты и Айны ведь разные спальни, да?

– Ты считаешь это важным?

– Я пока ничего не считаю.

Мне хотелось выйти из гостиной, а главное, прервать этот странный разговор.

– Можно, – согласился Томми. – Но ты ничего особенного не найдешь. Там каждый миллиметр обыскали.

Комната Греты была такой же безликой, как гостиная. Совсем нейтральной. К тому же из нее все вынесли, а кровать затянули полиэтиленом.

– Кто видел Грету последним? – спросила я. – Диляра?

– Я уже все это рассказывал полицейской. Последним заходил к Грете я.

– Сюда? Прямо в ее спальню? И часто ты заходил к Грете в комнату?

– Иногда. Если мы хотели поговорить…

– А она – к тебе? Тоже так запросто заходила?

– Да. Если хотела поговорить.

– И часто она хотела поговорить?

Внутри меня что-то вскипало. Может, настойка меня так странно разогревает. Учитель спокойно заходит в комнату к хозяйке… Да еще к министру. А к тому же побеждает волшебным образом в голосовании на мужчину месяца. Мне все это не нравилось.

Но вслух я спросила:

– Зачем заходил?

Томми не смутился:

– Обсудить ее день, ее отставку. А еще я хотел поговорить про календарь: он должен был наутро выйти. Мы оба понимали, что моя жизнь изменится.

Календарь! Волшебная прибавка баллов. Томми явно не спешил об этом упоминать.

– А ты… ты удивился, когда победил?

Томми пожал плечами. Он, похоже, взял себя в руки, смятение ушло.

– Ада, я и сам не знаю, как это вышло. Какой из меня мужчина месяца?

Вот так, значит. Он так искусно притворяется? Или не врет? У меня чуть было не вырвалось, что по мне – так он самый лучший мужчина месяца. Краше не бывает… Какая же я дура. Ведь мне очень хочется ему верить. Тем более что он смотрит мне в глаза, стоит так близко. Я отступила немного:

– Давай посмотрим комнату Айны.

Томми молча пропустил меня вперед.

Комната Айны оказалась куда более яркой. На полу лежал старинный ковер, стены выкрашены в теплый кирпичный цвет, пахло полынью или какой-то другой горькой травой, стояли ароматические свечки и сухие цветы в вазе. Над кроватью – большой портрет Греты с грустным лицом и сжатыми губами. А на двери – какая-то облезлая меховая куртка с хвостиками.

– Шаманская рубаха, – поймал мой взгляд Томми. – Айна к этому всему серьезно относится. К приметам, к лекарственным травам. Она из семьи потомственных шаманов.

– Да, я читала. Некоторые считают, что она умеет наводить на соперниц порчу… Я имею в виду спортивных соперниц.

– Сплетни.

Первое, что я увидела в комнате Туяры, – камеру слежения в углу под потолком. Любой дом, где живет учитель, напичкан камерами. Оно и понятно – никто не хочет романов между учителями и девочками.

Обычная подростковая комната, ничем не примечательная: узкая кровать у стены, шкаф, письменный стол с компьютером, два стула – для девочки и для учителя, полка с бумажными книгами, по большей части винтажными.

– Чем она увлекается, Туяра? Спортом, как Айна?

Судя по комнате, ничем.

– Туяра – очень умная девочка. Она хочет знать больше, чем предлагает официальная версия. Мне с ней интересно.

– А ей с тобой? Интересно?

– Это надо у нее спросить. Надеюсь, что да.

Мы вернулись в гостиную. Он взял свою рюмку, допил. Взглядом спросил: еще? Я покачала головой: хватит, надо стряхнуть это наваждение.

– Мне показалось, что у тебя с Айной сложные отношения.

– У нас нормальные отношения.

– Но не такие близкие, как с Гретой?

– Грета занималась гендерной интеграцией, ей противоположный пол был интересен профессионально.

– А собственная партнерша – не интересна?

– Грете было интересно все, – уклончиво ответил Томми. – Она была самым ярким человеком, которого я когда-либо встречал. И самым сильным. Такие с собой не кончают. И не сдаются так просто. Особенно накануне прорыва. А Грета верила, что она – накануне прорыва.

Я подошла к окну, чтобы выйти из гипнотического поля Томми. Солнце скрылось, все вокруг выглядело серым и скучным. Мне пора уходить в эту серость, пока не вернулись Айна с Туярой. Я взяла с рояля семейную фотографию.

– Они здесь выглядят очень счастливыми.

Томми взглянул на снимок через мое плечо:

– Это было задолго до меня.

– Ты разбил их счастье? – Я хотела пошутить, но получилось грубо.

Томми слегка нахмурился. А потом – была ли это вытяжка из марихуаны, или близость Томми, или просто усталость – меня слегка качнуло в его сторону, я вдруг обвила руками его шею, притянула голову и поцеловала.

Я никогда не делала ничего подобного. Нам с детства столько твердят про уважение границ другого человека, этику согласия и взаимность эротического желания, что мой жест был не просто вопиющим. Он был почти преступным. Особенно по отношению к мужчине. Но мало того, что я никогда такого не делала. Я никогда такого не чувствовала. В животе взвились тысячи бабочек, а в голове воцарилась полная пустота, как будто я оказалась там, где и должна была быть, где больше нет ни мыслей, ни страхов. Томми, наверное, опешил, но не отстранился и раскрыл губы, хотя и не сразу обнял меня в ответ. Я целовала его так жадно, будто пила воду после засухи. Понятия не имею, сколько времени прошло, прежде чем Томми снял мои руки со своей шеи, оторвавшись от моих губ. Может быть, несколько секунд, а может, несколько минут.

– Ада, что ты делаешь?

Терять мне было нечего:

– Грета… она тебя любила, да? А ты ее?

– У нас с Гретой ничего не было.

– Это она накрутила голосование в календаре? Или, скажешь, совпадение? – Я смотрела ему прямо в глаза.

– Если ты мне не веришь, просто уходи.

– Откуда ты такой взялся, Томми? – спросила я.

– А ты откуда такая взялась, Ариадна?

Я снова потянулась к его губам, но он покачал головой и как бы запечатал мои губы своей ладонью.

– Не надо. Сейчас вернутся Айна с Туярой.

– Боишься?

– Не хочу, чтобы ты рисковала. Это нам не поможет.

Нам? Как хорошо, что он сказал «нам».

– Тебе пора, Ада. – Томми мягко отстранился от меня. – Мы скоро увидимся.

Я двинулась к выходу, надеясь, что он пойдет следом. Он не пошел. Я сделала усилие, чтобы не оглянуться. Если бы я оглянулась, то не смогла бы уйти.

18.15

Я включила в коридоре свет. Ника выскочила мне навстречу, как будто за ней гналось привидение. Я так и замерла: одна ступня – босая, другая – в туфле.

– А у нас Галина! – звучно и весело сообщила Ника. Так звучно и весело, как бывает только на грани истерики. И все мои тревоги, мысли, сомнения по поводу дела о кролике и о Томми сдуло, как ветром.

– Почему? Что случилось?

Я ногой задвинула туфли куда попало. Поспешила в гостиную.

– Здравствуйте, Галина, – начала я с порога. Навстречу мне уже поднималась невысокая плотная женщина лет пятидесяти. – Очень удивлена, что вы снова здесь. – Тон мой ясно говорил: какого черта? – Мы думали, теперь все в порядке.

– Я же прошла детектор раскаяния, – нервно вставила за спиной Ника.

– С третьего раза, – спокойно напомнила Галина.

Пытаться выбить ее из равновесия было так же безнадежно, как таранить лбом бетонную стену. Галина – Никин офицер по условно-досрочному освобождению.

– Я так поняла: либо прошла детектор, либо – нет, – не сдалась я.

– Мы опасаемся, что ситуация может опять стать для вас неустойчивой. Поэтому вынуждены возобновить регулярные проверки. – Голос все такой же ровный, такой же доброжелательный и такой же неумолимый. – Особенно теперь, когда вам пришла повестка.

– Повестка нас очень обрадовала, – быстро среагировала я.

– Да-да, – подхватила Ника. – Я так давно хотела получить шанс. Я теперь числюсь государственной служащей – я же понимаю, что это многое меняет. Поменяет…

Мне стало больно за нее. Бедную Нику отфутболивали с каждой новой работы, даже не удосуживаясь к ней присмотреться. Не заглядывая в документы об искреннем раскаянии и об успешной социализации. Для всех она теперь – человек с тюремным прошлым и позорным клеймом.

– Разумеется. – Галина кивнула. – Вы совершенно правы. Когда работодатель увидит в вашем деле, что вы находились на государственной службе уже после… инцидента… – ровно и мягко говорила Галина.

Она села, не дожидаясь приглашения. И нам показала жестом: садитесь. Как будто мы не у себя дома. Как будто это мы у нее в гостях – с непрошеным визитом.

– …отношение к вам сразу станет более доверительным. Как вы того и заслуживаете.

– Почему оно не доверительное уже сейчас? – возмутилась я. – Мне просто хочется знать. Все документы в порядке. Вы сами выдали заключение о том, что Ника больше не представляет опасности для общества, больше не подвержена агрессии, что ее понимание наших общественных ценностей – искреннее.

– А Ника сама не хочет о себе поговорить? – с улыбкой посмотрела на нее Галина.

Ника взглянула на меня. Беспомощно сглотнула:

– Я могу опять. Пройти детектор.

– Очень хорошо. Мы так и поступим, если понадобится. – Галина слегка улыбнулась. – Это просто рутинная проверка. Не встречайте меня как врага.

Такой поворот меня напряг. За каждым словом в устах Галины прочитывался второй смысл.

– Ну что вы! Какой враг… Мы просто…

– Какой враг… – залепетала и Ника, глядя то на нее, то на меня. – Мы просто удивились. Немного растерялись.

– Мы не ожидали, – твердо сказала я.

Наконец Галина ушла.

– Все вроде обошлось, – повернулась я к Нике. – Рядовая проверка, вот и все. Она тупо следует протоколу. Ведь ты же на год стала государственной служащей.

Ника тяжело дышала. Выпалила:

– Когда они уже оставят меня в покое! – и ушла в ванную.

Я услышала, как зашипел душ.

«Вот он и вернулся в нашу жизнь, тот мужчина», – подумала я.

Мужчина, который разбил наши отношения, да похоже, всю нашу с Никой жизнь, когда стало ясно, что «инцидент» приковал нас друг к другу, как не смогла бы приковать любовь.

А ведь я тогда даже не расслышала, что он мне сказал.

23.50

Время шло к полуночи, а я все не могла уснуть. Спала ли Ника или притворялась, проверять не хотелось. Подушка стала горячей. Одеяло тяжелым. Я откинула его. Пошла на кухню. Голубоватый свет проникал с улицы. Я пила холодную воду и вспоминала: что же тот мужчина тогда сказал?

Ника наотрез отказалась отвечать. И мне, и полиции.

Но полиция была потом.

Сначала была почти пустая улица. Летнее утро. Нам с Никой было весело. Я валяла дурака, мы хохотали, нам и двадцати не было. Что-то там я изображала, пятясь и размахивая руками, когда налетела спиной на желтый кулек-комбинезон. Мужчина упал. Я не слышала, что он сказал. Не слушала. Я даже на него не посмотрела. Просто пошла дальше.

Ника вдруг остановилась:

– Что?

Кулек неуклюже поднимался, шурша резиной, от стекла маски отражалось солнце.

– Ника, идешь? – позвала я.

Он что, буркнул что-то и ей? Огрызнулся? Что стало последней каплей? Не знаю. Только Ника вдруг налетела на него с разбегу. И стала бить. Нет, не бить. Избивать – она была сильней. Он согнулся пополам и упал – она сбила его с ног. Пинала, яростно замахиваясь, носок туфли врезался в бока, в голову, в живот. Потом со всей дури ударила ногой сверху по груди. Я стояла, онемев. А может, я даже смеялась? От этой мысли меня обожгло стыдом. Когда мужчина перестал сопротивляться, Ника взбесилась еще больше, прыгнула ему на грудь, содрала с него маску и стала хлестать по лицу ребристым шлангом. Так ее и застала пара подбежавших патрульных полицейских. Они схватили Нику, оттащили. Она успела заехать одной из них по лицу, но чисто случайно, на этом она потом страстно настаивала. А вот о том, что избила незнакомого мужчину, даже не сожалела.

Визиты к ней в светленькую двухкомнатную камеру в Бутырской тюрьме я хорошо помню. Социализация Ники шла благополучно. Но два раза подряд тест на раскаяние пришел негативный. Это беспокоило Галину.

«Ника, – сказала я однажды, – ты понимаешь, что можешь остаться здесь на шесть лет? А то и на десять? – и накрыла ее руку своей (наверняка подсмотрела жест в кино). – Ты должна изменить свое отношение к тому, что произошло. Они хотят тебе помочь. Нам помочь». Ника с некоторым отвращением вытянула свою руку из-под моей. «Ты же не знаешь, что он сказал», – бросила она зло. «Что бы ни сказал! Это просто слова».

Кстати, тот мужчина умер. Не от побоев, конечно. Сломанный нос и пара сломанных ребер не в счет, они даже не проткнули легкие или печень. Он умер от FHV. Не надо было срывать с него маску, часто думала я бессонными ночами. Может, все бы и обошлось. Хотя Галина настаивала: агрессия есть агрессия. А что тот мужчина умер, так и бог с ним, все равно они мрут, как мухи.

Повинуясь новой привычке, проверила в приложении: розовый круг по-прежнему накрывал собой дом и сад Греты с прилегающими участками соседей. GPS-показания с чипа кролика так и не изменились. Я понадеялась на собаку: уж она-то сумеет что-нибудь унюхать.

Глава третья: Среда

7.30

Когда я проснулась, Ника, совершенно голая, стояла у окна спиной ко мне. «Начинается нормальный день», – счастливо вздохнула я, испытав прилив нежности к Нике: все снова по-старому. Она обернулась, улыбнулась и направилась к постели, протягивая ко мне руки. А в руках младенец. Я погладила мягкую круглую щеку. Он повернул голову и цапнул меня за руку. Я ойкнула, сделала вид, что смешно. Он сжал челюсти. По руке потекла кровь. Ника засмеялась. Я закричала, а младенец кусал все сильнее, под его острыми зубками хрустели кости. Я пыталась его оторвать и не могла. А-а-а-а-а…

– Ади! Ади! Прекрати, ты меня пугаешь.

Тут я проснулась по-настоящему. Ника сидела в постели и в ужасе смотрела на меня.

– Ади, ты в порядке? Кошмар приснился?

– Да, кажется, да… – Сердце продолжало колотиться, а взгляд шарил по Никиному плоскому животу. Пока еще плоскому…

– Что приснилось-то?

Я убрала волосы, прилипшие ко лбу:

– Не помню.

– Я вот всегда свои сны помню, – сказала Ника. – Правда, в них ничего интересного не происходит в последнее время.

«Может, и к лучшему», – подумала я. Что-то у меня и жизнь, и сны стали слишком интересными. Я скучаю по своей милой рутине…

– Ты помнишь, что у меня сегодня подсадка? – спросила Ника. На лице – подозрительность, недоверие, готовность разразиться упреками.

– В тринадцать тридцать, на набережной Коллонтай, в восьмом репродуктивном институте.

Ника как будто была разочарована моим правильным ответом:

– Не опоздай.

– Конечно. Я приду, не волнуйся. – Я погладила Нику по руке.

– Да я уже как-то перегорела. – Ника откинулась на подушку. – Ты права, чего рыпаться, все равно ничего не изменишь.

Мы помолчали.

– Какие планы на сегодня? – спросила Ника.

– Работать. Какие же еще?

– Что-то интересное?

– Пропал кролик. – Я вздохнула и закрыла глаза.

А был ли кролик? Мне уже казалось, что нет. Только лапа и осталась. Надо будет поговорить с лабораторией. А был ли мальчик? Увидела лицо Томми, почувствовала его горячие губы, движение его языка, прикосновение его рук к моим… Не привиделось же мне все это. Кто он, этот Томми? Кто он?

9.53

– Слушай, ну ты даешь! – сказала мне Катя вместо «привет», когда я позвонила в лабораторию.

– В смысле?

– Бера написала в отчете, что, согласно твоему заявлению, ты нашла эту лапу у себя в кармане.

– Мне ее кто-то подсунул.

– Ты уверена?

– В том, что не сама ее себе в карман сунула?! Более или менее.

– Не злись. Просто этой лапе лет двести по самому приблизительному анализу.

– Кать, ты не путаешь?

– Я могу спутать. Машина – нет.

– Двести лет?!

– Срок давности по делу точно истек, – засмеялась Катя. – Вернуть ее тебе?

Я покачала головой, меня передернуло.

– Нет, спасибо.

– Ладно, похороню вместе с другими медицинскими отходами.

– Кто может двести лет хранить отрезанную кроличью лапу?

– Гадость какая, – согласилась Катя. – Может, недавно нашли в лесу. Знаешь, в сухом прохладном воздухе или в песчаной почве лапа могла мумифицироваться естественным путем. Частиц песка я на ней не нашла. Но это ничего не доказывает и не опровергает. Лапа точно не принадлежит пропавшему кролику, это самое важное.

Ответить было нечего. Я шумно выдохнула:

– Но я не собираюсь отзывать свое заявление! Кто-то мне ее подложил – явно не для хорошего настроения.

Катя подождала, не добавлю ли я чего. И спросила:

– Хочешь совет?

– Ну.

– Отпусти. Подложил и подложил. Ну а ты даже и не расстроилась. Дело закрыто.

– Хорошенькое дело!..

– Ты что, расстроилась?

– Нет. Но…

– Ну, тогда хоть ты не загружай коллег пустяковыми жалобами. Нам и так хватает обычных склочниц. Мой совет.

Мне пришлось сдаться:

– Ладно. А что с биохимией на пропавшего кролика?

Катя вдруг спохватилась:

– Ой. Не знаю. Что-то от девочек нет ничего. – Она набрала номер. Послушала. – Не отвечают. Руки небось заняты – обычное дело. Ну, дойди к ним сама ногами, а? Уж точно скорей получится. Это через площадку. Как в морг к людям, только на одну дверь дальше по коридору.

Я вышла на лестничную площадку, вошла в коридор, который вел в морг. Но далеко не прошла. Толкнула дверь. Заперто. Постучалась. Позвонила. Подождала. Послушала, не слышны ли шаги. Железная дверь с резиновой присоской по периметру была нема и глуха. Через нее не просачивалось ни света, ни запахов, ни звуков. Где они все рабочим утром?

Я вернулась в лабораторию животных.

– Передумала насчет лапы?

Похоже, Катя будет припоминать мне эту чертову лапу до самой пенсии.

– Кать, а они там вообще во сколько работать начинают?

– Как все. А что? – удивилась она.

– Все тихо.

Она пожала плечами:

– Может, на совещание всех срочно собрали.

– Дверь закрыта. Общая.

– Странно. Понятия не имею. Хочешь, подожди здесь. Мне ты не мешаешь.

– Рада бы, но куча дел.

– Как скажешь! Тогда я им передам, что ты торопишь с результатами по кролику. Или уж завтра сама загляни.

Итак, вот что было у меня в сухом остатке. След, который никуда не вел, обрывался в доме жертвы. Что подтверждало давно выведенную криминологическую закономерность: убивают, как правило, свои.

О возможной связи смерти Греты и смерти кролика я старалась не думать. Самое разумное сейчас – сосредоточиться на кролике, и только на нем.

Но против воли мне опять вспомнился дом Греты и Айны таким, каким я его увидела тем утром. Просторным, зажиточным и обманчиво благополучным.

10.30

Томми окончил школу № 37. Как все мужские школы, она располагалась в пригороде Москвы – до конца на трамвае в сторону Калуги, а потом еще несколько километров на велосипеде. По пути наслаждалась погожим апрельским днем, разглядывала зеленые ели и голые березы. Почему я так редко выбираюсь за город? Как же здесь хорошо. Утренний кошмар и вчерашнее наваждение постепенно отступали. Еду на обычное рутинное расследование, собираю информацию по важному свидетелю – не исключено, что даже соучастнику. Ничего судьбоносного не происходит, я сама себя накрутила. Только школа оказалась дальше, чем я думала, а у меня совсем мало времени – к тринадцати тридцати надо успеть к Нике на подсадку, если опоздаю, она мне голову оторвет. Телефон звякнул – Ника. Как будто почувствовала, что я о ней думаю. Напоминалка – 13.30, адрес, сердечко. Отправила сердечко в ответ, покатила дальше, щурясь на солнце и вдыхая мыльный хвойный запах. Потороплюсь – и все успею.

Школа располагалась на довольно просторном участке земли. Направо – двухэтажные жилые корпуса, налево – учебные. Футбольное поле, теннисный корт, деревья. Значит, Томми вырос тут, среди этих лесов? Гонял с друзьями в футбол, собирал еловые шишки, играл в теннис. Неплохо. Все-таки о мальчиках у нас хорошо заботятся. Может, и наш c Никой мальчик в эту школу попадет, кто знает?

Вакцина против FHV вполне эффективна для мальчиков до восемнадцати лет, но все равно каждый год в мужских интернатах бывают смертельные случаи. Поэтому работают в школах только женщины, даже клинеров-мужчин нет. И дезинфекционные правила строгие – дезинфектор на входе на территорию, дезинфектор на входе в каждый корпус, дезинфекция для учителей перед каждым уроком или экзаменом. Вредная работа, как и в домах престарелых, – столько вдыхать химии! К тому же пропахну сегодня до костей какой-нибудь дешевой школьной лавандой…

Пока шла к главному административному корпусу, мне навстречу попались несколько подростков в темно-серых полуспортивных костюмах и одна девочка в короткой юбке из такой же ткани. Они о чем-то спорили, бурно жестикулируя. Я не сразу сообразила, что же в этой бытовой сценке такого необычного. Но потом до меня дошло: откуда здесь школьница-девочка? Присмотрелась внимательнее: у девочки ярко подведены глаза, а над тронутой помадой верхней губой пробиваются черные усики. Ну конечно, это не девочка, это мальчик. И хотя пол ребенка у нас определяется по хромосоме Y или X, никому не запрещается одеваться и называться так, как он хочет. Эта свобода – одно из важных завоеваний нашего общества после Большого Поворота. Мальчикам, разумеется, нельзя делать операции по перемене пола – никакая операция не сумеет отменить фатальную Y-хромосому, которая делает человека уязвимым перед FHV. Но носить женское платье в школе – пожалуйста. Мальчик, одетый девочкой, приветливо посмотрел на меня красивыми карими глазами и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. На душе было радостно. Как хорошо все-таки выбраться на природу!

Даже лицо Томми на какое-то время исчезло из моих мыслей.

Но ненадолго. Первое, что я увидела, толкнув входную дверь в главный корпус, – календарь «Мужчина Апреля», торжественно висевший в просторном холле. И ярко-красная надпись: «Гордимся Томом, выпускником нашей школы по специальности „учитель“!» Стараясь избегать взгляда Томми, я спросила пожилую вахтершу, где искать директора. Та велела подниматься на второй этаж и идти во второй кабинет слева.

– Только ее еще нет на месте, ее в министерство вызвали с утра. С минуты на минуту должна быть.

– Да? А с кем еще из учителей можно поговорить? Я из Биологической безопасности, – показала удостоверение.

Женщина посмотрела и с уважением закивала:

– Учительница истории сейчас здесь. И завуч тут тоже. Обе на втором этаже, историчка рядом с директором, завуч – напротив. Вы там постучите в любую дверь, вам подскажут.

– Спасибо, – поблагодарила я и пошла к лестнице.

– Видели нашего мальчика? Нашего Томми? Мужчина Апреля! Во как! Красавчик какой! – донеслось мне в спину…

Видела, видела я вашего Томми… И даже целовала.

– Томми! – радостно воскликнула учительница истории. – Конечно, помню, кто ж его не помнит.

Ну надо же. Сразу поняла, о ком я говорю. Даже не спросила: какой еще Томми? Я оглядела маленький кабинет. Почти нет личных вещей, разве что много цветов в горшках. Зачем, спрашивается, держать в комнате цветы, когда за окном такие сосны? Но некоторые женщины непременно должны о ком-то заботиться, хотя бы о растениях. Скорее всего, учительница одинока, но дома у нее есть кошка – заслужила многолетним трудом на благо общества. Мы с Никой на домашнее животное пока не наработали – только на мальчика… На стенах кабинета, как и полагается, вереница портретов великих женщин. У Цзэтянь, Анна Ярославна, Царица Тамара, Елизавета Английская, Екатерина Вторая, императрица Цыси, королева Мин, Маргарет Тэтчер, Камала Харрис. Я вспомнила собственные школьные экзамены по истории и поежилась: сколько ненужной информации приходилось зубрить! И как все это счастливо испарилось из моей головы за ненадобностью.

– Такой умный красивый мальчик. Прямо как с фаюмского портрета, мы все на него засматривались, – задумчиво продолжала историчка ласковым певучим голосом.

– Да? – Выходит, не одна я такая. Какие еще фаюмские портреты? Надо будет взглянуть…

– Ну не так засматривались, как… как на мужчину месяца, – слегка смутилась учительница и поправила бант на коричневой блузке. Не дай бог я чего подумаю в свете недавних скандалов с харассментом! – Просто любовались. Чисто эстетически.

Историчке шло к семидесяти – поздновато засматриваться на красивых мальчиков. Даже чисто эстетически. Выглядела она совсем бесполой, несмотря на женственную блузку и юбку-карандаш до колен – плоская грудь, седое каре, стоптанные туфли без каблуков, никакой косметики или украшений. Синие плотные колготки, хотя они давно вышли из моды. Помню, как мы все в них щеголяли в последнем классе школы – была очередная волна моды на синечулочниц.

Историчка полезла в компьютер, стала рыться в файлах, нашла нужный, щелкнула.

– Да, Томми… По моему предмету он был лучшим учеником, читал больше всех. Очень пытливый, во всем пытался разобраться, до всего докопаться. Сначала интересовался античностью. Потом увлекся декабристами, знаете, кто это такие?

– Ну про жен, которые поехали в Сибирь, знаю, конечно. В школе проходили.

– Про жен все знают. А Томми написал целую работу о самом восстании, рылся в разных источниках, что-то там сопоставлял. Такое блестящее эссе, хотя и спорное, но я до сих пор его прекрасно помню. Вот оно тут у меня лежит. Называется «Ценность обреченного бунта». Мальчишка, что вы хотите? Романтик.

Ценность обреченного бунта. Будто про Гретину борьбу сказано. Впрочем, сама Грета никакой обреченности не чувствовала и ситуацию поражения не рассматривала, как английская королева Виктория. Или у Томми была своя борьба?

– А его никто не навещал?

Историчка искренне удивилась:

– Кому наших мальчиков тут навещать-то? Разумеется, нет. О них заботится государство. Хорошо заботится.

Я кивнула: никто не сомневается, что мальчики у нас окружены должным вниманием и получают приличное базовое образование. Правые партии считают, что это бессмысленные бюджетные траты, и настаивают на том, что образование необходимо только мужчинам-учителям, остальным вроде как ни к чему. Кому нужен болтливый образованный конкубин? Но эта учительница явно гордилась гуманистическими завоеваниями нашей страны и качеством мужского образования.

– А что Томми был за человек? Добрый или злой? Скрытный или простодушный? Честный или врунишка?

Учительница потерла лоб, оправила манжету:

– Ученик он был прекрасный. Может быть, самый лучший за всю мою практику. Но вы такие вопросы задаете… Это уже не по моему профилю – разбираться, кто сложный, кто простой. Моя работа – их учить. Сходите к нашему психологу, она вам больше расскажет.

11.05

– Томми? Том? А что? С ним что-то случилось?

Психолог – эффектная женщина с балетной осанкой и туго стянутыми назад волосами смотрела на меня по-школьному строго.

– Почему вы так решили? – спросила я.

Смотрите-ка, все его мгновенно вспоминают, стоит лишь имя назвать. А ведь в школе сотни мальчиков, мне казалось, придется долго объяснять, кем именно я интересуюсь. Однако Томми ведь мужчина месяца, очевидно, только о нем все эти два дня и говорят.

– Вы же из полиции? Если вы к нам приехали и про него спрашиваете, значит, с Томом опять какая-то беда.

– Что значит «опять»?

– Вы из какого отдела?

– Биологическая безопасность. – Я не стала уточнять, что занимаюсь кроликом. Начнутся ненужные вопросы. Все-таки личностей, не являющихся людьми, пока не воспринимают так же всерьез, как настоящих людей. Особенно старшее поколение.

Психолог вздохнула, словно желая сказать: я так и знала. Мне было не по себе: казалось, она видит меня насквозь. Всегда побаивалась таких женщин, они будто рентгеном тебя просвечивают. Я заерзала на стуле. А тут еще в кармане звякнул телефон. Я извинилась, бросила беглый взгляд на экран – опять Ника пишет. Ну что ей надо, обо всем же договорились! Тем более что я никогда не опаздываю. Отключила звук и сунула телефон в сумку.

– Это ведь Биологическая безопасность занимается суицидами? – уточнила психолог.

– А что, у Томми… то есть у Тома… имелись проблемы с суицидом?…

– Прямых попыток не было, но мысли были. У нас, как вы понимаете, немало потенциальных суицидников, но к Тому это не относится. У него была склонность к причинению себе вреда. Хотя в его случае это следовало расценивать скорее как попытку добиться своего, а не как компульсивное поведение.

– Добиться своего? Что вы имеете в виду?

– Ну… Вы ведь знаете, что до четвертого класса у нас все мальчики учатся вместе, без деления на специализации. Потом их дифференцируют по объективным и психологическим показаниям. Для вас, наверное, не секрет, что самых красивых мальчиков определяют в конкубины, самых способных – в учителя, самых терпеливых и сочувствующих – в сиделки, физически выносливых – в физические работники и так далее… С Томом было непросто. Он был и очень способный, и очень красивый. То есть попадал в обе категории – конкубина и учителя.

– У конкубинов же больше возможностей. Многие стремятся.

Психолог посмотрела на меня с каким-то странным сочувствием. И разговор на тему о выгодах карьеры конкубина не поддержала.

– Честно говоря, Том свою красоту ненавидел. Он был тоненький, зеленоглазый, кудрявый, с длинными ресницами, похожий на красивую девочку… Сами понимаете, что многие женщины таяли и всячески сюсюкали с ним. У нас работает немало одиноких учительниц, они привязываются к ученикам, как к родным. Том очень резко реагировал на любые комплименты: считал несправедливым, что людей оценивают по внешности и что красота может определить жизнь и карьеру.

Я пожала плечами: как странно она рассуждает. Для женщины действительно красота не главное. Но для мужчины… Я всегда считала, что для мужчины красота – это счастливый билет. На календарях до недавнего времени печатали портреты исключительно красавцев-конкубинов. Если у таких мужчин есть надежные постоянные партнерши и высокий рейтинг – значит, заработают на отличную пенсию, беспокоиться ни о чем не надо, ярко проживут свою короткую жизнь! В том случае, конечно, если не подхватят вирус от клиенток – такое случается часто, несмотря на дезинфекторы. Вслух же я сказала:

– Да, но сколько красивых конкубинов сделали карьеру – помимо своей основной специальности. Вот Гастро-Марк, например…

Психолог чуть заметно улыбнулась одними глазами. Мне показалось или она и вправду смотрит на меня слегка снисходительно? С чего это вдруг?

– Для многих умных людей красота – тяжелая ноша. Не важно, мужчины это или женщины, – объяснила она терпеливо, как ученице за партой. – Во всяком случае Том воспринимал свою внешность именно так. В третьем классе он после бесед о выборе специальности убежал к себе, а потом вернулся весь в крови – порезал лицо бритвой. Никогда не забуду, как он шел по коридору с гордо поднятой головой, обливаясь кровью, глаза яростные такие… Шрамы эти очень долго заживали. Я, когда увидела плакат, специально всмотрелась, но шрамов не видно. Наверное, заретушировали.

– У него остался только один, не сильно заметный, – быстро сказала я.

Тут она снова улыбнулась, на сей раз краешками губ. А я покраснела под ее проницательным взглядом. Ну что я, в самом деле, как школьница!..

– Но шрамами он не отделался. Какая-то глупая уборщица сказала ему, что шрамы настоящего мужчину только украшают. И тогда он прыгнул из окна.

У меня сердце упало.

– Как прыгнул? Хотел разбиться?

– У нас трехэтажные корпуса, шансов разбиться мало. Тому повезло – сломал ногу, ничего больше не повредил, к счастью… Мог позвоночник сломать. С тех пор слегка прихрамывал. Сначала подозревали, что он притворяется, но рентген подтвердил, что кость серьезно раздроблена.

– И что потом?

– Потом я с ним долго работала, провела подробную оценку его психологического состояния и рекомендовала его в учителя, а не в конкубины. Нам тут драмы не нужны. У нас же не колония, а продвинутая школа. Мы нашим мальчикам хотим только добра.

Мы обе помолчали, явно оценивая, что такое добро по отношению к мальчикам в мире, где они ежеминутно рискуют умереть. Что-то в строгих глазах психолога вдруг дрогнуло, потеплело, поплыло.

– Скажите, как он там, мой Томми? Ничего страшного не произошло?

Мой Томми! Ну ничего себе. Только что сидела с непроницаемой физиономией и читала мне нотации – и вот, пожалуйста, туда же. Я вспомнила вчерашний насмешливый вопрос Айны: «Он и вас уже охмурил?» С трудом удержалась, чтобы не задать тот же вопрос этой внезапно расчувствовавшейся и еще красивой женщине. И торопливо произнесла:

– Наверно, директор уже вернулась, спасибо вам за в высшей степени полезную информацию.

– Не за что. Рада помочь. Если увидите Тома, передавайте привет. Скажите, что я его помню.

Я мысленно послала на три буквы всех помнящих Томми стареющих теток, вежливо улыбнулась и пошла к двери.

Директриса уже вернулась, дверь в ее просторный кабинет была распахнута настежь. Огромные окна, в которых покачиваются сосны, приятная мебель из светлого дерева. Ничего лишнего и никакой увесистости, которую обычно предполагаешь найти в директорских. До и сама директриса – Ольга Маринская, как сообщала табличка на двери, – ничего общего не имела с директрисой в моей школе. У нас была мрачноватая немолодая женщина с крашенными хной волосами, непроницаемыми глазами и квадратным подбородком. Мы ее боялись и не любили, называли жабой. А Ольга оказалась изящной маленькой женщиной лет сорока с красивыми платиновыми мягкими волосами, собранными в элегантный пучок, и с очень светлыми серыми глазами. И так здорово одета: вся в черном, элегантно задрапированный мягкий пиджак, перехваченный булавкой с жемчужиной, широкие брюки, удобные, но изящные туфли, затейливое серебряное украшение вокруг шеи, серебряные же браслеты, огромный перстень – все какое-то особенное, изысканное, артизанальное. И духи такие же – свежие, горьковатые, едва уловимые, не то что удушающе-приторное облако вокруг Беллы. На груди – очки на красивой цепочке. Сейчас мало кто носит очки, предпочитая делать операции, но Ольга явно и очки расценивает как шикарный аксессуар. Наверное, старшие мальчики в нее влюбляются.

– Простите, опоздала, – сразу же заговорила она юным и ясным голосом. – Я в последнее время всегда опаздываю, непростительно для директора, да? – кокетливо спросила она. – Задержали в гуманитарном министерстве, хотят, чтобы я поучаствовала в очередных теледебатах. Я им сказала: у нас столько мужских интернатов, почему всегда я? Вечно отдуваюсь за всех. Превратили меня в лицо мужского образования. Но я не против – для нашей школы это хорошо. Чем больше публичности, тем лучше. Сами понимаете, как это важно в наше время. Особенно сейчас, когда Грета умерла. Она так много сделала для всех мужских интернатов – и для нашего в том числе. Ужас, да? Просто не верится.

Я закивала и вспомнила, что видела Ольгу по телевизору. Может быть, даже с Гретой. И вполне понятно, почему снова и снова ее приглашают на телевидение: вероятно, не так легко найти настолько обаятельную и открытую директрису. Очень женственное лицо мужского образования.

– Вы присаживайтесь. – Ольга указала мне на удобный серый диван. А сама по-детски крутанулась на вращающемся стуле и подъехала на нем поближе ко мне. – И что же привело к нам полицию? К тому же такую симпатичную полицию?

Это что же, она со мной кокетничает? Едва ли – директриса все-таки… С другой стороны, почему нет, я же не учусь в ее школе. Рядом с ней я чувствовала себя деревянной, простоватой, плохо одетой. Джинсы уже протерлись, туфли грязные. И надо все-таки иногда надевать старинные бабушкины украшения, а то для кого они лежат, пылятся…

– Я по поводу одного из ваших выпускников. Тома.

– Это какого Тома? – Ольга еще раз лихо крутанулась вокруг своей оси. Ее черные одежды взметнулись, как в танце.

– Того, который внизу у вас висит. Мужчины Апреля.

– Ах, Томми! – Она чуть подмигнула мне. – Мне следовало догадаться.

Я покраснела, а Ольга ласково улыбнулась:

– И что же наш Томми натворил? Кроме того, что попал на календарь и стал объектом всеобщего желания? Вот даже полиция его так страстно хочет, что лично приезжает в нашу глушь. Не краснейте, дорогуша, я вас совсем засмущала. Я шучу, конечно же. – Она оттолкнулась маленькой ступней и сделала очередной поворот на стуле, словно ей никак было не усидеть на одном месте. Этой женщине явно хочется порхать. Не то что я – уселась и сижу, торчу, как пень.