— Продолжайте, умоляю вас, — Ирина Ивановна вдруг побледнела.

— А дальше случился наш февраль семнадцатого года, а за ним и октябрь. Полковник Аристов был верен своему Государю, верен до конца. Присягать Временному правительству он отказался, был отрешён от командования, отправлен «в резерв». После октябрьской смуты вы с ним и Настей, само собой, оказались на Дону, были с нами где-то рядом. Может, даже встречались… А потом… мужайтесь, дорогая…

— Мы погибли? — спокойно спросила Ирина Ивановна.

— Нет. Вы остались в России. В Советской России. Почему, отчего, как — мне неведомо, да и никто уже не узнает. Жили тихо и незаметно. Скрыли своё происхождение, как мы и с Николаем Михайловичем, это я могу сказать точно, потому что вы оба работали в школе, а «лишенцам» это было запрещено.

Ваша дочь Анастасия, также скрыв происхождение, поступила в медицинский институт. В 1930-ом вышла замуж за коллегу-врача, Сергея Маслакова. В 1935-ом у неё родилась дочь Марина. Анастасия никогда ей не рассказывала о вас, берегла.

А потом грянул 1937-ой… «Большой террор»…

— Нас арестовали?

— Нет. Вы отстреливались. Редчайший случай, попал во внутренние справки Конторы. А потом вы скрылись и следы ваши теряются. Константину Сергеевичу тогда должно было уже быть 68, вам — 56. Но вы бежали и…

Понятно, если вы и дали дочери знать, то она об этом никому не рассказала.

Так или иначе, но Анастасия Константиновна Аристова, по мужу — Маслакова проскользнула сквозь сито сталинского террора. В войну с мужем работали в госпиталях. И… погибли, попав под бомбёжку. Марина, ваша внучка, оказалась в детском дому. Сумела, однако, не сломаться, выучиться на архитектора. Вышла замуж, правда, неудачно. Муж её оказался последней, простите, сволочью. Быстренько променял скромную Марину на дочку партийного бонзы. Неудивительно, что наша Юля не желала иметь с ним никакого дела. Вот ведь какая история, Ирина Ивановна…

— Промысел Божий, — Ирина Ивановна торопливо перекрестилась. — Его Воля. Значит, выходит, Юля мне… правнучка?

Мария Владимировна кивнула.

— Погодите, дорогая моя, ваша ж дочка… она тоже Анастасия?!

Ирина Ивановна молча склонила голову. Зажмурилась на мгновение.

— Всё сходиться… не может не сойтись…

— Не может не сойтись.

— Я понимаю, почему вы Юле до сих пор не сказали…

— Всё с духом собираюсь. Но, глядишь, и соберусь сегодня. Уж больно день хороший, да и вообще… пришла пора.

Пыхтит старомодный, до блеска начищенный самовар. На белоснежной скатерти — целая россыпь розеток с вареньями, вазочки с мороженым, печенья и крендели от «петербургского отделения дела купца Филиппова». Ветер чуть шумит приморскими соснами, всё лето ещё впереди, и кончилась страшная война, хочется просто стоять, подставив лицо северному солнцу.

— А вот и молодые наши, — приветствует Мария Владимировна появившихся Игорька и Юльку.

Нет, уже не дети, не подростки. Высокий юноша и красивая девушка с ямочками на успевших загореть щеках.

— Ба! Дед! Ирина Ивановна, Федор!..

— Петя вот не смог приехать, жаль. Всё в институте своём сидит, чертит да считает. Всю премию от государя на оборудование потратил, Лиза хотела ему заместо Зины голову оторвать, так Зина не дала, — смеется Фёдор.

— Ничего, в следующий раз приедет, — решительно говорит Мария Владимировна. — Ну, все в сборе?.. Давайте теперь чай пить!..



Петербург, квартира генерала от бронетанковых войск, кавалера ордена св. Георгия трёх степеней Фёдора Алексеевича Солонова, май 1946 года.



Наконец-то выбрались в Мариинку, Лизу порадую хоть, — думал Фёдор, тщетно пытаясь завязать перед зеркалом цивильный галстук хитромодным в нынешнем сезоне узлом. Уж год, как война кончилась, а в театр — первый раз идём!.. Позор, конечно. Нет, Лиза молодец, вместе с ним моталась по гарнизонам, из Первой танковой армии в Гвардейский мехкорпус, с полигона на полигон, из института в институт… Как же теперь её не вывести в свет, бедную?

Нет, ну его, этот галстук. Форму надену, — решив так, Фёдор разом повеселел.

— Дорогой, ты готов?.. — Лиза появилась в дверях, струящееся тёмно-синее платье до полу. Ни за что не дашь ей её сорок восемь лет…

— Прости, милая, галстук вот меня одолел. Почти как Манштейн под Минском.

— Ну и брось его, мундир надень!.. Подумаешь, проблема!.. Пойдём, пойдём, хочу заранее приехать, по театру хоть пофланировать!.. Когда ещё такое платье и покажешь!..

Фёдор поспешно переодевался, Лиза терпеливо ждала.

— От Веры письмо пришло.

— О, и как у неё?

— Главный врач московской Всех святых больницы теперь. И главный хирург. Всю войну в эвакогоспиталях, на фронте, и вот теперь…

— Ох! Вот молодец, — искренне восхитилась Лиза. — Напишу ей сегодня же вечером, поздравлю. А Надя?

— В Крыму. Восстанавливают Херсонес.

— Вот жеж какая у меня золовка младшая! Хоть бы слово написала, хоть бы телеграмму прислала!.. Да, милый мой Федор Алексеевич… ты б к Зое заглянул потом. Что-то мне она последнее время совсем не нравится.

— Что такое?

Зоя. Поздняя, нежданная, едва-едва выношенная и рождённая, и потому, наверное, столь любимая младшая дочь.

Господь не обделил Фёдора Алексеевича Солонова детьми, старший, Алексей, прошёл всю войну, вернулся — грудь в орденах, и погоны капитана. Средний, Пётр, ушёл было добровольцем, но, поскольку был способным математиком, с фронта его быстро выдернули и под конвоем отправили разрабатывать шифры, а заодно и взламывать вражеские. Юлия, художник-иллюстратор, детские книги отрисовывает. На войну сбежала, приписав себе год, была снайпером. Боже, как же они с Лизой извелись, пока строптивая дщерь не снизошла им послать весточку!.. А то, видишь ли, обижалась она, что её «ватой обкладывают»!..

И, наконец, Зоя. Гимназистка. Шестнадцать лет. Правда, Лиза вздыхает, что она в шестнадцать лет и представить себе не могла даже мыслей таких, что теперь у нынешних девиц (ну, может, Смольный институт ещё держится), и Федор с супругой, в общем, согласен.

Зоя строптива. Всё не по ней, всё не так. Может, конечно, возраст такой, перебесится и успокоится, но… Вечно спорит. Матери перечит, сестру дразнит; точнее, дразнила, пока Юля не потеряла терпение и младшенькую не поколотила по фронтовой привычке.

— Я с ней потолкую. Завтра, как-никак, суббота…

— Вот-вот, потолкуй. Да, Фёдор Алексеевич, твоё высокопревосходительство, обратно ты за руль садись, ибо супруга твоя намеревается отдать дань шампанскому в театральном буфете, да-да!..



Давали «Жизель». Танцевала Уланова, уже тогда называемая всеми «великой» и публика стоя отбивала ладони, всё вызывая и вызывая балерину на заваленную цветами сцену.

А потом «руссо-балт» мягко нёс их домой, на Каменноостровский. Дом 73–75 уже у самых Островов.

Лиза и впрямь приударила по шампанскому, сделалась совсем весёлой, и…

В общем, вечером они с супругой во всю доказывали друг другу, что порох в пороховницах у них ещё очень даже имеется, так что в комнату дочери Федор заглянул только следующим утром.

Зоя безмятежно спала.

Верно, читала вчера заполночь, потому что из-под двери пробивался слабый свет, когда Федор с Лизой вернулись домой.

Из-под матраса торчал уголок желтоватой страницы.

Вот как? Что это ты, голубушка, под матрас прячешь? Вот уж нашла место, нечего сказать!..

Федор аккуратно потянул уголок на себя.

В руках его оказалась тонкая брошюра, отпечатанная, однако, на неплохой бумаге. Германская, не иначе. Ох, уж эти мне Kameraden, так вас и растак!.. Государь больно милостив, а надо было возвращать на престол какую-нибудь династию, хоть баварский дом Виттельсбахов, хоть… ну, кто угодно лучше, чем нынешние наследники товарища Тельмана.

«Если бы большевики не проиграли тогда».

Мелким курсивом, чуть ниже — эпиграф:

«Угнетённые всех стран, соединяйтесь!»

«Что дала народу победа сил реакции в 1915-ом году?.. И что могло случиться, если бы не эта трагическая ошибка истории, что, несомненно, будет вскоре исправлена. „Вскоре“ — это по историческим масштабам, конечно, не завтра и не послезавтра; но законы исторического развития, сформулированные Марксом, Энгельсом и Лениным неумолимы.

Что такое была Великая Октябрьская социалистическая революция? Во-первых, ликвидация эксплуататорских классов, тех, кто не работает, но ест. Во-вторых, ликвидация всей машины угнетения трудящихся — армии, полиции, жандармерии и черносотенных боевых отрядов. В-третьих, устранение сословных перегородок, давшее народу доступ к образованию. Ведь правящая клика Российской империи сознательно держало неграмотный народ в темноте, не допуская „кухаркиных детей“ даже в гимназии, не говоря уж об университетах. В-четвёртых, огромные богатства князей, дворян, помещиков и капиталистов, все их дворцы, дачи, особняки, поместья и прочее — должно было служить трудовому народу.

Как же именно должно оно было служить? — спросит нас внимательный читатель. И мы ответим: во дворцах были бы открыты общественно-полезные учреждения. Школы, детские дома, больницы, библиотеки, дома отдыха и санатории, где не лопающиеся от богатства эксплуататоры, а рабочие, крестьяне, трудовая интеллигенция смогли бы получить то, что им необходимо: доступную медицинскую помощь, полностью бесплатную, взять любую книгу, отдохнуть, подлечиться, и так далее.

Нам говорят, что якобы революция отменила гражданские свободы. Нет ничего более далёкого от правды, товарищи. Да, мы разогнали так называемое „Временное собрание“, мы разогнали „Государственную Думу“. Но кто заседал в этой „Думе“? — всё те же помещики и капиталисты или же их платные наймиты, всякие присяжные поверенные, литераторы, чиновники, бывшие офицеры. Там не было никого от трудового народа. „Дума“ не выражала его интересы. Из-за краткого срока, отведённого Советской Республике, мы не успели в полной мере явить всю силу истинно народной демократии. Но мы знаем, как это должно было быть.

В социалистическом обществе нет антагонистических классов, следовательно, нет нужды и в политических партиях, отражающих принципиально разные, враждебные друг другу интересы. Конечно, интересы рабочих и крестьян не во всём совпадают: скажем, рабочий радуется солнечному и сухому дню, рассчитывая, если это выходной, провести его на речке или на озере, искупаться; а крестьянин как раз хочет, чтобы пошёл бы дождь, напоил посевы, поля и огороды. Разумеется, пример этот во многом шуточный, ведь рабочие тоже заинтересованы в богатом урожае.

Но главное — интересы рабочих и крестьян не антагонистичны. Они могут спорить, каким именно способом будет лучше всего добиться той или иной цели, для общего блага, а для этого необходимо, чтобы в органы народной власти попадали самые ответственные, самые компетентные товарищи, хорошо знающие жизнь и производство, неважно, в шахте, на заводе или на поле.

Поэтому трудовые коллективы избирают из своей среды лучших, самых сознательных рабочих или крестьян. На районном съезде, где нет места пустой и лживой политической пропаганде „традиционных партий“, делегаты обсуждают повестку дня и избирают представителей на городскую или губернскую конференцию. Там уже наши товарищи в спокойной рабочей обстановке выбирают после открытой дискуссии тех, кто поедет на главный съезд народных представителей.

Разумеется, это лишь самая общая схема. Размер данной статьи не позволяет во всех деталях обсудить механизм работы истинной народной демократии…»

Федор опусти брошюрку. Взглянул на спящую дочь.

Да, с ней надо будет говорить; и сегодня, и завтра, и каждый день. Взять на полигон, пусть поговорит с танкистами, с теми, кто дошёл до Парижа. С танковым асом, капитаном Зиновием Колобановым. С другим асом, но тоже капитаном, Дмитрием Лавриненко. Первый — сын крестьянина, второй — кубанского казака. Оба — полные георгиевские кавалеры, сейчас как раз в его, Федора Солонова, распоряжении. Показать ей других бойцов из его родного Александровского полка, ныне не просто пехотного, но гвардейского мотострелкового…

Чудовище вновь ожило. Чудовищу мало пролитой крови, ему вечно её мало.

Надо говорить, нельзя молчать. Прямая дорога очень часто ведёт к бездне; природа не любит прямых линий.

Федор Солонов аккуратно всунул брошюрку на место и тихо прикрыл за собой дверь.

Пусть Зойка поспит. У неё сегодня будет трудный день, а он, её отец, чтобы день стал бы по настоящему трудным, должен всё как следует организовать…

Они победили один раз, победят и сейчас.

Александровские кадеты не сдаются.



Финал

— Минутная готовность.

— Есть минутная готовность. Занимаю исходное положение.

— Кедр, как слышите меня?

— Заря-первая, слышу вас хорошо.

— Ключ на старт! Даётся продувка.

— Вас понял, у меня всё штатно.

— Ключ на дренаж. Пошли наддувы. Кабель-мачта — отход!

— Есть отход. Слышу, клапана работают.

— Кедр, даю зажигание!

— Есть зажигание!

— Предварительная… промежуточная… главная… Подъём!

— Есть подъём, Заря-первая!.. Полетели!..



Генеральный конструктор Пётр Николаевич Ниткин крепко сжимал микрофон. «Восток» поднимался, словно сказочный великан, опираясь на огненный столп, на подчинённое, укрощённое пламя.

Россия рвалась в космос, и не было уже такой силы, что смогла бы остановить её разбег.

— Чуть быстрее, чем там управились… — негромко проговорил Пётр Николаевич странную фразу, которую не понял ни один из его соратников.

А в кабине поднимающегося «Востока» молодой поручик Юрий Гагарин бодро докладывал, что у него всё хорошо и полёт проходит нормально.



К О Н Е Ц.