— Смаргдена Сидус! Куда уходишь ты? А как же путь наш святый и обещанье, данное тобою? А как же все мои мечты, неужто мне теперь не быть героем? — Откуда голос? Вокруг меня толпа зрителей, которые мне не дают и шага ступить, я только и могу слегка вертеть головой на звук.

Но я же не ошиблась, я точно слышала Уну, да еще и очень недовольную мной. Вот хоть убей не знаю, когда я успела ее обидеть.

В какой-то момент толпа передо мной расступилась и на освободившееся место вышла актри… Да нет!.. Нет, не может эта милаха быть моей грозной воительницей! Да разве по силам моей пигалице произвести такой фурор на сцене своим явным театральным талантом?

Но как я не протирала глаза, они точно видели Родогуну в тоге и браслетах, с прической до щиколоток. Хотя сейчас она несколько небрежно собрала свое пышное богатство в пучок на макушке и теперь может ходить без угрозы споткнуться.

Улыбка озаряла ее лицо, косметика, кстати сделала ее старше. Ведь ей было не больше шестнадцати, а теперь можно было смело давать почти тридцать.

Как говорят, лучшая защита — это нападение.

— Родогуна! Мы возвращаемся в твой дом, обратно к Битывасу. Мне так хотелось, чтобы ты стала паладином, но какой из тебя святой воин, если ты самого простого задания выполнить не можешь? Что я сказала тебе делать? Никуда не уходить, быть возле шатра. А разве играть на сцене — это то, о чем мы договаривались? — Надо отдать ей должное, она слегка смутилась, улыбка пропала, голова поникла. В ней уже ничего не напоминало о звезде, которая только что блистала на сцене. Теперь она опять была маленькой девочкой, впервые попавшей в большой город.

— Прости меня, о друг мой Смаргдена Сидус, тебя я огорчила делами рук своих. Твой гнев оправдан и недовольство справедливо. Могу ли я просить тебя о милости, дождись со мною Битываса, не смею я ему одна смотреть в глаза. — Блин, у нее по щекам катились слезы, ресницы дрожали, а глаза были как у олененка в свете фар, испуганные и обреченные.

Нужный эффект достигнут и бунт на корабле подавлен, даже не начавшись. Вот теперь можно дальше действовать по плану. И что-то мне подсказывает, что в таком соблазнительном виде Уне самое лучшее место в борделе «Красный Бархат» обеспечено.

Кстати, раньше все актрисы считались пропащими женщинами. Наравне с куртизанками, девушки, играющие на сцене, никогда не были в глазах общества ни благородными, ни пристойными.

Взяв ее под руку, я начала с ней протискиваться подальше от сцены, благо, что перед ней толпа слегка расступалась, сказывалось удачное выступление на сцене. Надо ее срочно переодеть, мы в этой тоге далеко не уйдем.

Я почти успела вывести Родогуну из толпы, когда путь нам неожиданно преградил тот мужчина, который погиб от рук моей напарницы на сцене.

— Прекрасен девы взор, как утренний рассвет. А голос для мужчин услада, раскрой о дева красоты секрет ведь для меня теперь она награда. — Нет, ну нет же, куда мне еще один ненормальный?! Если он за нами увяжется, я не выдержу, у меня и так нервы ни к черту. Прирежу его за ближайшим углом, будет ему и рассвет, и услада!

Пока я медленно считала про себя до десяти, эта пигалица даже голову в его сторону не повернула. Как была с ним на сцене холодной и неприступной, так и осталась сейчас такой же. Хотя на сцене же была постановка, а здесь-то уже реальность. Ничего не понимаю, что происходит.

— С тобой, Улькар Дальтыр, мы ходим разными путями, мой путь безгрешен, одинок и посвящен лишь долгу. Будь счастлив ты на сцене и в судьбе актера будь благословенен. — Так, голос Уны строг, и судя по всему, все точки над «и» давно расставлены.

Не похоже, что она даст шанс этому Улькару. А ведь всего несколько часов назад я говорила, что мы обе на «безмужиковой диете». И что? Я в мыслях ищу этого интересного ветеринара, а Родогуна вон буквально отбивается от ухажера.

Вот и как нам с такой компанией идти в бордель… Бордель! А спутница-то моя еще не в курсе, куда я собираюсь ее затащить. Нужно будет заранее включить видеозапись при приближении к «Красному Бархату». Такое зрелище можно будет показывать ее детям, когда она будет слишком заносится и упиваться своей непогрешимостью.

Вот, а теперь уже Уна схватила меня за руки и тащит вперед, не разбирая дороги. Этот ее поклонник так и остался стоять позади. Мне его даже чуточку жаль, красивая бы пара получилась.

— Родогуна, притормози. Мы идем слишком быстро, ты так наступишь на свое платье и грохнешься, тем более, что нам надо в другую сторону. — Она и правда шла вперед с таким упорством, что под ноги не смотрела. Пару раз она уже наступила себе на подол платья, которое грозило в самый неподходящий момент порваться прямо по шву. Пару раз глубоко вздохнув, Уна сделала над собой явное усилие, чтобы успокоиться.

— Мне стыдно, друг мой Рена, я правда собой что-то не владею, этот выход на сцену был слишком неожиданным. Не понимаю, как Улькар уговорил меня помочь ему и выйти на замену не явившейся актрисы. Я стояла возле того шатра и ждала твоего возвращения, когда он увидел меня и узнал, хотя мы виделись в последний раз в далеком детстве. Он умолял меня помочь, я сжалилась над ним. За что и поплатилась, ты разозлилась на меня, я рада, что мы теперь не в ссоре. — Мне пришлось завернуть в ближайшую подворотню, я просто не видела другого места, чтобы привести Уну в нормальный вид. Она привлекала слишком много ненужного внимания.

— Уна, когда я тебя оставляла, на тебе была обычная одежда, а не эта театральщина. Где она и откуда ты взяла эту, и почему не оставила за сценой, когда оттуда уходила? — Вопросы, одни вопросы. В принципе, понятно, что она-то со сцены хорошо видела, в отличие от меня. И когда я начала уходить, она побоялась меня снова потерять, поэтому и не стала переодеваться. Я бы на ее месте поступила именно так.

— Прости меня, Смаргдена Сидус, я потратила на эту одежду все деньги, которые ты мне оставила. А моя старая одежда так и осталась за сценой, но мы можем сейчас же за ней вернуться, там я смогу переодеться… — А вот возвращаться нам нет никакого смысла. Там опять будут восторженные зрители и один очень грустный воздыхатель. Если выбирать между возвращением и неудобством в пути, я выбираю второе. Не так уж мы и спешим, просто пойдем помедленнее. Надо только оглядеться, чтобы понять, как далеко нам до цели.

Ага, судя по всему, мы почти дошли, недалеко отсюда будет развилка, на которой нам нужно свернуть направо. Потом идти прямо до упора, и в небольшом тупике мы и найдем вход в «Красный Бархат».

Так мы шли с Уной под ручку, медленно и очень аккуратно, я слишком боялась, что невольный стриптиз из-за порванной тоги привлечет сюда всю местную шваль, поэтому путь мы преодолели не за двадцать минут, а за все сорок. И вот она, заветная золотая дверь с красным орнаментом из роз. Вот и табличка с шеренгой улыбающихся девиц и ярко-красной надписью «Красный Бархат». А чуть ниже, как издевка, была приписка: «А solis ortu usque ad occasum» — звучит как очень смелое обещание… Посмотрим, можно ли здесь верить таким громким обещаниям, или это просто реклама.

Как это ни удивительно, столь буквально кричавшее название и картинка ничего не говорили Родогуне. Я несколько замешкалась и пустила ее вперед, это была моя маленькая месть за ее чопорность и правильность, а еще за подставу с Битывасом. Черт, я так и не выяснила, что именно между ними произошло.

Дав ей несколько мгновений, чтобы полностью осознать увиденное, я тоже перешагнула через порог этого приюта разврата и сладострастия.

Первое, что бросалось в глаза — это отсутствие стен и перегородок. Всю площадь помещения занимали низенькие, на уровне пояса, столики и, пушистые ковры с горами разноцветных подушек, на которых сидели, лежали, стояли в различных позах райской красоты девушки и мужчины.

Да, именно мужчины в самом расцвете сил, а не милые смазливые мальчишки, которых больше хочется пожалеть, а не провести с ними длинную, утомительную ночь.

Потолок заведения был оформлен в виде шатра, ткань спускалась из-под потолка до самого пола, как бы прикрывая и давая немного уединения многочисленным парочкам. У самой дальней стены от меня располагалась большая барная стойка, за которой стоял ахилот-бармен.

По всему заведению витал приторный запах благовоний и звуки чарующей музыки. Мелодия обволакивала, так и звала упасть на ковер, подоткнуть под себя пару подушек и наслаждаться приятным зрелищем, которое творилось на сцене в самом центре борделя.

Кстати, насколько мне было видно из-за спины Родогуны, ничего непристойного в основном зале не наблюдалось. Хоть игра Вальдира доступна с совершеннолетия, но какая-то цензура здесь все же была. Но это не значит, что за пределами этого красочного зала в комнатах, которые находились этажом выше, не происходила форменная вакханалия. Как говорится, стыдно, когда видно, а все остальное только догадки.

Что ж, моя спутница переживала сейчас культурный шок, поэтому протиснувшись мимо нее, я решительно направилась к барной стойке. Там должна быть Мадам, с ней можно договориться об аренде комнаты и оплате за проживание.

Почему я не боялась оставлять Уну у себя за спиной в полном одиночестве? А ей просто некуда деваться, к алхимику не вернуться, город она не знает, знакомых, куда можно пойти, не имеет. Короче говоря, она полностью в моей власти. Кстати, что удивительно, хоть хозяйка и относилась к расе углопов, их в заведении было не видно. Здесь были только ахилоты — как посетители, так и обслуживающий персонал, кое-где мелькали осьминоги и гриетси, а вот углопов не было совсем.

Поэтому я безошибочно опознала в углопе, попивающей из высокого закрытого стакана пузыристый напиток, саму Мадам Олиюси Тума. На ее голове была кокетливая расплющенная как блин шляпка с вуалью, что создавало несколько таинственный и загадочный вид. Терять мне было нечего, поэтому я направилась напрямую к хозяйке:

— Здравствуйте, почтенная и многоуважаемая госпожа Олиюси Тума, позвольте восхититься красотой и убранством столь популярного заведения. — К концу фразы я немного задохнулась, как у Уны получается так витиевато выражаться и дышать полной грудью?

— И тебе спасибо на добром слове, чужеземка, ты привела в мой дом новую девушку для удовольствий? Изволь, мы обсудим в тишине моего кабинета условия ее рабочего контракта. И пожалуйста, не госпожа, а Мадам Олиюси! — Так, никаких девушек, кроме Уны, я с собой не приводила, что там происходит за моей спиной? Но она даже голоса не подала, чтобы позвать на помощь.

Резко крутанувшись от бара, да так, что едва устояла на ногах, я чуть не побежала назад, но, сделав пару шагов, поняла, что спешить мне некуда. Вокруг Родогуны на расстоянии поцелуя находилось не менее пяти мужчин-ахилотов.

Судя по фирменным красным бархатным бабочкам и таким же красным бархатным стрингам, которые не прикрывали, а демонстрировали подтянутые аппетитные ягодицы, это были местные официанты. Никаких оскорбительных действий в сторону Уны эти сипатяжки не делали, просто вгоняли ее в краску.

Раз ее не обижают, значит можно еще поболтать с хозяйкой, она явно не допустит, чтобы ее возможное приобретение кто-то обидел.

— Мадам Олиюси, я боюсь, что возникло недоразумение, эта девушка — Родогуна, моя спутница, она, так же, как и я, ищет под Вашей крышей ночлег, но мы безгранично ценим оказанное нам внимание и предложение о работе. Несомненно, если Родогуна захочет, она Вам первой сообщит о своем желании работать у Вас. — Здесь главное побольше комплиментов, не дай бог, хозяйка обидится, тогда придется на ночь глядя искать другой бордель, а это не самое мудрое решение.

— В таком случае, я ничем не могу помочь, все комнаты в моем заведении заняты гостями, свободных точно нет. Выход прямо за вашей спиной, спокойной ночи, — и она отвернулась от меня, посчитав, что разговор окончен. Ну, нет, мне нужна комната, я так просто не сдамся.

— Мадам, мы с Родогуной согласны на все Ваши условия ради ночлега здесь, кроме работы в Вашем заведении. Смилуйтесь, нам некуда идти, две хрупких девушки — легкая добыча для всех желающих. — Побольше дрожания в голосе, чутка слез, но нельзя перебарщивать.

Ага, она опять повернулась и смотрит на меня, хороший знак, может и не выгонит на этот раз.

В тот момент, когда мы с Мадам были готовы пожать друг другу руки, Родогуна поняла, что мужского внимания с нее достаточно и нужно держаться поближе ко мне.

Но пройти мимо окруживших ее мужчин и не дотронуться до них не было никакой возможности. Тут, видимо, у нее взыграло чувство самолюбия и собственного достоинства, и она решила устроить из своего шествия целое представление. Со стороны можно было подумать, что Уна собралась дрессировать тигров, опасных хищников, так и ждущих ее ошибки.

Одним плавным движением руки она вынула заколку из копны волос, и они опять упали к ее ногам, как шелковое покрывало. Другой рукой, схватив за край тоги и резко дернув за один конец ткани, девчонка сделала из тоги миниюбку. Никому даже наклоняться не придется, чтобы увидеть цвет ее нижнего белья.

А потом ее движения стали резкими и дразнящими. Оказавшись одна в окружении пяти мужчин одновременно, Родогуна и ускользала из их рук, и тут же давала к себе прикоснуться. Там, где ее кожи касались мужские руки, оставались отпечатки, тем быстрее она двигалась в этом диком ритме танца.

Танец был, как в первобытном мире, кто поймал, тот и забрал себе главный приз.

В какой-то момент осталось только два претендента на эту красотку. Каждый держал ее за руку со своей стороны, было видно, что уступать ни одному, ни второму Уна так просто не собирается.

Так, деля ее между собой и при этом не отпуская, вся эта троица дошла до сцены, музыка уже не чаровала, она гремела барабаном и плакала скрипкой. Кто бы ни победил в этой танцевальной битве, проигрыш будет подобен смерти.

Свободного места на помосте сразу троим танцорам было явно недостаточно. Оба ее партнера не оставляли ей ни кусочка свободной сцены. Зажимая ее с двух сторон, усадили на стул и, словно веревками, привязали собственными волосами, лишив последней возможности двигаться. Да, битва была проиграна, но и победителя тоже не было. Оба мужчины припали к ее ногам, склонившись, как для посвящения в рыцари. Музыка, сыграв последние «бом-бом-бом», резко оборвалась и наступила тишина… которую разорвали аплодисменты! Такого представления «Красном Бархате» явно раньше не видели, это был успех!

Перекрикивая шум восторженных зрителей, я громко шептала на ухо Мадам:

— Одна бесплатная неделя проживания в Ваших комнатах за одно такое представление, — Уна, прости, твоего согласия спрашивать некогда.

— Три дня и питание за наш счет, — мало, очень мало, мне нужно больше!

— Три дня, бесплатное питание и пятьдесят процентов прибыли от продажи билетов на ее выступление! — Мадам Рена, фу-у-у!… Даже не смешно, а что делать? На жизнь здесь нужны деньги.

— Тридцать процентов и по рукам! — Олиюси протянула мне ладонь для заключения сделки.

— Сорок пять! — Мы пожали руки, скрепляя договор. И обе остались довольны друг другом. Осталось сообщить об этом самой танцовщице.

Девиз дня: «Продай подругу за три бесплатных дня проживания в борделе». Уна меня прибьет!

Так, пока моя напарница добрая и размякшая от лучей славы, надо рассказать ей условия нашего проживания. Но во всем этом есть и плюсы, теперь тратить ее приданое точно не придется, Родогуна сама на свое обучение заработает.

Подойдя к ступенькам, ведущим на сцену, я ждала, пока Уна спустится ко мне:

— Поздравляю тебя! Ты была неповторима и бесподобна! — Похвала и лесть только задобрят ее.

— Рена, я просто не верю, это было как в сказке. Я никогда так не танцевала! — Что-то не так, не понимаю. Почему Родогуна говорит как-то странно? Где ее велеречивость и пафос? Ей что, обновили программное обеспечение? Поставили новую прошивку? Если бы я знала, что один танец в борделе сотворит такое чудо, я бы за шкирку ее сюда притащила еще пару дней назад.

— Уна, послушай. Пока ты танцевала, я без твоего согласия договорилась с хозяйкой, чтобы нас пустили здесь пожить. Мадам Олиюси согласилась, нас даже кормить будут за счет заведения… — Сделать виноватый вид, глаза в пол, голову тоже пониже. Нельзя показать, что я довольна заключенной сделкой.

— Как добра госпожа Олиюси! Она и правда поняла, что мы в сложном положении, я хочу прямо сейчас сказать ей огромное спасибо! — Эта глупышка и правда попыталась пройти мимо меня к барной стойке. Но я придержала ее за руку. Рано ей сейчас знакомиться с Мадам, ох рано!

— Родогуна, слушай меня внимательно, это очень важно. Здесь, в этой части города мы с тобой никому не нужны, никто не будет нас защищать, кормить и помогать. Мы можем полагаться только сами на себя, придется здесь выступать. Одно выступление — это три бесплатных ночи, плюс часть денег, полученных за твои выступления, тоже будет твоя. Если все будет хорошо, нам не придется тратить твое приданое. А значит, ты потом сможешь выйти замуж да хоть за этого твоего… Улькара. — Услышав имя своего поклонника, она даже призадумалась. Конечно, кому не хочется ткнуть лишний раз мужчину моськой в лужу. Особенно того, кто немного достал.

— Ты права, Рена, я не могу отказаться, нам и правда нужен ночлег и деньги. Но это не надолго, как только нам хватит денег на обучение, мы сразу уйдем из этого… этого… неприличного места. — Ура! Можно выдохнуть, если она согласилась, то уже точно не передумает.

Что-то я выдохлась, холодок неприятный по спине колется, да и зал уже не играет яркими красками, музыка стала тише. Неужели меня настигло знаменитое «затухание»? Выход! Срочно!

* * *

Вернувшись в реал, я медленно приходила в себя, слишком много сегодня на меня свалилось. Болезнь Нико, потеря Уны, два ее выступления на сцене. Какая у меня, оказывается, разносторонняя спутница. Судя по тому, что теперь она разговаривает по-человечески, ей подключили пару добавочных искинов — как по мне, просто добавили ума и осовременили слегка, но это, конечно, только мои догадки. Внутренняя кухня корпорации Вальдира — это тайна за семью печатями. И охраняется она покруче тайн государственных, там такие деньги крутятся, что просто представить страшно.

Перелезая в коляску, я думала только о кровати. Я так устала, что сплю на ходу. Даже есть не хочу со всеми этими переживаниями.

До Нико я все же добралась, птиц выглядел куда бодрее, чем когда я видела его в последний раз. Он даже пошипел на меня ради приличия не из злости, а скорее для проформы. Чтобы я точно знала, кто в этом доме хозяин. Воткнув ему между прутьев кусок яблока с лекарством, глотнув воды, я потрюхала в кровать. У меня даже на душ сил не осталось. Все, так не пойдет, меня не устраивает та скорость моей жизни, которую я набрала из-за Вальдиры. Тороплюсь, ничего не успеваю. Забросила массаж и тренировки, сто лет не встречалась с Кнопкой, МаРи тоже не звонила сто лет. Так неправильно.

Под свои самокритичные умозаключения я успела доехать до кровати. Завалившись на подушки и взяв в руки телефон, обнаружила кучу пропущенных от Кнопки. Стыдно, очень стыдно. Напишу ей сообщение:

«Прости, Кнопище, я исправлюсь. Завтра я вся твоя. Верти мой как хочешь» — и грустный смайлик со слезами на глазах. Анка должна меня простить.

Теперь СМС МаРи:

«Привет, у меня куча новостей. Готова завтра принять тебя с ночевкой, с тебя ужин — с меня новости»

О, а это что?! СМС с незнакомого номера:

«Мне было очень приятно с Вами познакомиться. Буду рад, если Вы согласитесь пойти со мной в кино или на ужин» — так, это точно от Дмитрия. Что ответить?

«Спасибо, мне очень приятно. Надеюсь, больше поводов встречаться с Вами по здоровью Нико не возникнет. По ужину сейчас не могу сказать, на завтра у меня уже есть планы. Спишемся в другой раз.» Смайлик нужен? Да, вот улыбка в самый раз.

Еще было СМС от графа Румынского он был лаконичен, как в телеграмме:

«Костюма нет. Завтра приедет курьер. Посмотришь?» — Вот это поворот! Сам Жорка зовет оценить его костюм. Это точно будет весело.

Вот теперь с чистой совестью можно ложится спать. Приятных снов, девочка Мелисса. Ты молодец! У тебя все получится!

Глава 14

Впервые за последнее время я проснулась не в спешке, от будильника, а от того, что выспалась. Так приятно валяться в теплой кровати, в залитой солнцем комнате… Еще бы кто-нибудь принес сюда поднос с завтраком, тогда утро было бы идеальным!

Но чего нет, того нет. Поэтому я, подхватив свои скорбные немытые со вчера телеса, направилась в ванну. Нужно отскрести с себя тонну грязи. Хорошо, что запасов моющих средств, в том числе и для меня, было достаточно. Я хоть и не Кнопка, у которой явно в роду были водоплавающие, но тоже не против провести время в воде с удовольствием.

Спустя пару опустошенных бутылочек я, раскрасневшаяся и свежеотмытая, добралась до кухни. Щелкнув выключателем чайника и включив бодрую музыку на буке, я подъехала к клетке своего сожителя:

— Привет, узник замка Иф! — Фанатом Александра Дюма мой Нико явно не был. Графом Монте-Кристо он себя тоже не считал, поэтому на мое приветствие никак не отреагировал.

Зато неожиданно начал тихонько присвистывать и щелкать клювом на звуки музыки. Если так пойдет и дальше, то я могу смело отказаться от электроники, у меня всегда будет музыка в живом исполнении.

Угощение с лекарством птиц принял, правда, пока я не отъехала от клетки, есть так не начал. Опасается меня? Ну и ладно, будет еще время подружиться.

— А с чем я буду пить чай? И что у нас на завтрак? — Хлопая дверцами холодильника и кухонных шкафчиков, я в очередной раз убедилась, что все мои запасы подошли к концу. А в кастрюле с Жоркиным супом растет новая жизнь.

Б-р-р-р, плесень вызывала рвотный рефлекс… Поэтому я оттаранила населенную кастрюлю в ванну, где благополучно утопила в воде с термоядерным очистителем унитаза. Потом отмою ее, когда Всемирный потоп сделает свое черное дело.

Блин, вот я безжалостная, а вдруг сейчас там погибла новая эволюционная ветвь будущих жителей нашей Земли?

Вернувшись на кухню, я коварно заколола последнее яйцо над сковородкой, после чего поджарила его на медленном огне. Вывалив свежеприготовленные яичные останки на тарелку, я, наконец, начала завтракать.

И наконец, сытая и довольная, направилась в свою комнату, где была установлена шведская стенка — наследство моей бабки. К этому «богатству» крепились веревки и тканевые захваты для всего тела. Чем-то это было похоже на цирковые держатели, на которых показывают трюки. Только мне они помогали держать себя в форме, а не радовать зрителей. Благодаря этим держателям я могла частично управлять своими ногами. На весу я забывала о своей травме.

Полностью размявшись и прилично пропотев, я опять собралась в душ, но там меня ждала коварная кастрюля… Деваться было некуда, с этим расчетом она и была мной там оставлена, иначе я бы ее вообще никогда не помыла и готовила бы в сковородке. Разобравшись с «утопленницей», я закинула свою тушку отмокать в ванну. Заодно, взяв в руки телефон, набрала Анку:

— Привет, Анка! Я готова к свершениям! Куда ехать? — Руки у меня были все в пене, телефон так и норовил в любой момент выскользнуть. Хорошо, что сейчас все телефоны защищены от воды, иначе одним утопленником стало бы больше.

— Привет, Лисенок, сегодня точно не получится… кхе-кхе-хке… — Даже сквозь динамик ее кашель звучал не очень. — Я заболела, выращиваю в себе новые штаммы… кха-кха-хка! — М-да… Кашлять Кнопка умудрялась виртуозно, на разные лады, а значит еще пару дней мы с ней точно никуда не выйдем.

— Как там Жека, он уже привез тебе чай с малинкой и чеснок? — Вопрос был с подвохом, Кнопкин воздыхатель был очень мнительным и любил выискивать в себе признаки различных болячек. А если не дай бог такие находились, то он ложился на диван и начинал раздавать указания о своей последней воле.

Поэтому когда Анка заболевала, Жека под благовидным предлогом сбегал в гости к родителям или друзьям. Их обоих такой расклад устраивал, Кнопка могла побыть больной наедине с теликом и теплой пижамой, а Женек уделял внимание родне и друзьям. Этакое лекарство от пресыщения друг другом. Как будет дальше, когда появятся дети, а у этой парочки они точно будут, было непонятно. Оба считали, что решат эти проблемы в момент их появления.

— Да, у меня полный холодильник витаминов в виде фруктов, плов и кастрюля борща, Жекмэн успел сварить, прежде чем я свалилась с температурой.

— У-у-у-у, а я разбила на завтрак последнее яйцо. Нужно заказывать доставку продуктов, только последние деньги я потратила на ветеринара… — Ой, это я зря, про деньги… Что сейчас будет!..

— Куда ты дела деньги? Нафига тебе ветеринар? Ты так в ролевые игры развлекаешься? Почему мне не сказала, я сейчас кину тебе на счет! И не смей отказываться, а не то я приеду к тебе больная с текущим носом, и ты будешь виновата в моей безвременной кончине. С Евгением Сергеевичем сама будешь разбираться! Он явно будет против потерять невесту за месяц до свадьбы! — Ого, а она не мелочится с угрозами. Анка даже кашлять перестала от возмущения моей беспечностью.

— Я завела птица, Нико назвала, он, дурында такая, в первый же день у меня дома умудрился сбежать, искупаться в варенье, заболеть, из-за чего и понадобился ветеринар. — Главное теперь не проболтаться о возможном свидании с Айболитом, я еще не уверена, что на него соглашусь.

— Ого, вот не было печали, зачем тебе птица? Ты же не любишь животных. — Сейчас она начнет мне припоминать тот дурацкий случай, когда нам в детском доме давали на попечение животное из живого уголка.

Все было хорошо до того момента, пока я не решила, что крыса слишком грязная и ее нужно искупать… Кто же знал, что именно эта крыса плавать не умеет?! Похороны были на заднем дворе, ночью… Никто, кроме меня и Анки, так и не узнал, что произошло, для всех крыса просто сбежала.

— Так, только не начинай, крыса была неправильная! Все нормальные крысы умеют плавать, кто виноват, что мне вечно достаются бракованные животные?! Нико тоже вместо того, чтобы орать, как все нормальные попугаи, только шипит на меня, как змея. Но это не я его сломала, он сам пришел ко мне уже таким! — Хм, звучит как отмазка, но что я могу сделать, если все против меня?

Тут в моем ухе звякнуло: вот засранка эта Кнопка, отвлекла меня на воспоминания, а сама прислала деньги.

— Анна, слушай меня внимательно, сколько бы ты сейчас не прислала — это последняя сумма, которую я от тебя беру, и то в долг, который до твоей свадьбы отдам! Больше никаких актов благотворительности не принимаю! Ты меня знаешь, обижусь и не буду с тобой разговаривать. — Как же меня злит моя беспомощность! Тем сильнее моя жажда власти! Скоро, очень скоро все изменится.

— Хорошо, Мелисса, я тебя услышала, отдашь эту сумму в качестве свадебного подарка. Кстати, цвет свадьбы золотой и зеленый, так что будь добра быть в платье подходящего цвета, ты подружка невесты и должна соответствовать. — Господи, ну почему зеленый? Я же в нем бледная, как поганка.

Я с рождения не отличалась румянцем и здоровым цветом лица. Конечно, если до детского дома я ни в садик не ходила, ни на улицу. Ни маме, ни отчиму не было до этого никакого дела.

На этом скорбном для меня моменте мы и закончили разговор. Придется навестить графа Дракулу. Ему-то тоже нужен костюм, вот он везунчик, никто ведь не заставит его надевать зеленый или — о ужас! — золотой костюм, хватит и черного.

Кстати о золоте, это же вариант, если я не могу надеть зеленый, то могу выбрать платье золотого цвета.

Теперь звоню МаРи, надо узнать, ждать ее или нет… Через пятнадцать минут бесконечно длинных неотвеченных гудков я накатала МаРи СМС:

«Не дозвонилась до тебя. Когда придешь, открывай дверь своими ключами, люблю» — осталось написать Жорке, что раньше вечера до него не доберусь.

«Жди вечером на ужин, готовь походку модели, заставлю все померить.»

Так, что из продуктов мне нужно? Где мой онлайн магазин? Ага, хлеб, крупа гречневая, рис, перловка, чечевица, пшенная, консервы мясные пять штук и рыбных столько же, пару банок компота, три пачки замороженных овощей, пару пачек карамелек, банку растворимого кофе, упаковку зеленого чая и три коробки молока. Оплатив доставку до двери, я закончила с пополнением запасов.

Вот теперь, когда все, что нужно, я сделала, можно вернуться в Вальдиру.

* * *

Когда я вчера выходила в реал, то даже не успела посмотреть комнату, которую нам с Уной выделила Мадам.

Сейчас, вернувшись в дневной бордель, я несколько растерялась. На втором этаже я не была, и где искать мою напарницу, не знаю.

Блин, Вальдира, как тебя угораздило стать дремучим средневековьем без интернета и телефонов? У игроков была внутренняя почта, поэтому проблем со связью не было, а вот у местных такого чуда, как у нас, не было. С ними по старинке при помощи писем общаются, и доставлять эти послания нужно тоже своими ножками.

Где здесь бармен? Они обычно самые богатые в плане информации по всем посетителям борделя.

А, ну конечно, он там, где ему и полагается — стоит за барной стойкой и натирает посуду красным полотенцем… Что, в «Красном Бархате» дефицит тряпок? Или они закупались оптом и красный — это фирменный знак?

Или это жадность хозяйки? А что, не выкидывать же остатки ткани, когда из нее вырезали бабочки и стринги, пусть приносят пользу.

— Здравствуйте, уважаемый, меня зовут Смаргдена Сидус, я ищу свою подругу Родогуну. Нам вчера выделили комнату, подскажите, где они — комната и подруга? — Бармен улыбнулся мне, отставил в сторону тарелку, которая была у него в руках, и слегка наклонился в мою сторону. В его взгляде я рассмотрела искреннюю заинтересованность и доброжелательность.

Молодец эта Мадам, персонал ее заведения такой притягательный, что даже усилий особо прикладывать не надо, чтобы клиент почувствовал себя желанным.

— Здравствуй, чужеземка Смаргдена, Уна просила тебе передать, что без тебя не покинет пределы вашей комнаты. Мадам так и не смогла уговорить ее выйти. Василь проводит тебя, чужеземка, надеюсь, что ты сможешь уговорить Родогуну выйти. Василь! — Отвернувшись от меня, бармен подул в небольшой свисток. Так, значит сейчас придёт еще один мальчик и отведет меня в комнату…

М-да! Василь — явно не мальчик! На свист бармена из-под потолка выплыл самый настоящий морской котик: с ластами, усами, умными глазками и неизменной бабочкой из красного бархата, и в такой же шапочке. Крутанувшись пару раз перед барменом и хлопнув ластами, будто в ладоши, он явно выпрашивал подачку и не собирался трудиться бесплатно. В воздухе мелькнула серебристая рыбка, которую Василь проглотил, даже не жуя.

— Василь, это Смаргдена, она живет вместе с Уной, проводи ее в комнату и захвати обед для гостьи из двенадцатой комнаты. — Котик кивнул, подплывая к бармену.

Я рассмотрела, что на спине котика было крепление — что-то вроде держателя для телефона, только расположенного горизонтально. Бармен поставил на это крепление поднос, закрытый металлической крышкой. Раздался щелчок, означавший, что поднос прикреплен.

Котик повернулся ко мне и то ли мяукнул, то ли рыкнул, типа: «Пошли!» — и поплыл вперед. Только сейчас я заметила, что Василь — не единственный морской котик в заведении Мадам Олиюси. Пока мы шли к лестнице, я заметила еще троих таких же усатых помощников, все были разной расцветки: песочного, серого и черного оттенков. Плавали они с такой скоростью, что я решила не заказывать доставку еды в номер. Очень сомневаюсь, что после такого стиля плавания еда в тарелках будет целая, а не помятая и развалившаяся на кусочки.

Кстати, о еде. Это хороший стимул для Уны выйти из комнаты, ведь если она не выходила из нее со вчерашнего вечера, то и есть ей было негде. На этом и сыграю, она не устоит перед изысками местного кудесника-повара, даже я, не будучи голодной, периодически сглатывала слюну, слишком аппетитные запахи витали возле бара.

Поднявшись вслед за ластоногим провожатым на второй этаж, мы остановились перед темно-красной дверью. Кто бы сомневался, какого же еще цвета ей быть?

Ткнувшись пару раз мордой в дверь, Василь, видимо, таким образом вызывал гостей номера. На этот «стук» дверь приоткрылась, и из-за двери показалась голая по пояс девушка. Ничуть не смущаясь своей наготы, она отстегнула от спины котика поднос, кинула прямо ему в пасть очередную серебристую рыбку и скрылась за дверью своего номера.

Опять даже не повернувшись ко мне, Василь издал призывный рык и поплыл к следующей по коридору темно-красной двери. Остановившись перед ней, котик махнул ластом: вот, мол, привел. И замер в ожидании, пристально заглядывая мне в глаза. Ничего подходящего для чаевых этому ластоногому у меня точно не было.

— Василь, спасибо, что довел, с меня рыбка. Обещаю, куплю и рассчитаюсь с тобой. — Я боялась, что он меня не поймет, но эффект был очевидным. Морской котик развернулся и направился обратно. Проплывая рядом со мной, он слегка шлепнул меня ластом по плечу, от чего там появился красный значок рыбки. Теперь мне не скрыться от этого пройдохи, у него все записано. Улыбаясь, я попыталась открыть дверь своей комнаты, но она оказалась заперта. Тогда я решительно постучала кулаком:

— Родогуна, что это за новости? Почему ты еще не ждешь меня в нижнем зале за накрытым столом? Я утром плохо позавтракала и голодная, как кит-убийца, ты меня кормить думаешь или как? — Больше напора и уверенности в голосе, нет времени предаваться грусти и панике.

Когда я в очередной раз подняла руку, чтобы постучать, дверь неожиданно открылась. Я не удержалась на ногах и упала прямо в объятия Уны. Несмотря на свой крохотный рост, девчонка умудрилась меня поймать. Кажется, у нее хватит сил поднять меня на руки и отнести на первый этаж.

— Уна, будь так сказочно любезна, поставь меня на пол! — Черт, лишь бы сейчас никто не вышел в коридор. Пикантное будет зрелище: две любовницы собираются войти в номер для утех плоти, при этом одна держит вторую на руках. Спасибо, не надо!

Ощутив твердую почву под ногами, я развернулась и чуть ли не бегом бросилась к лестнице, хватит с меня этой двусмысленности.

Спустившись на первый этаж, мы с Уной, не сговариваясь, выбрали ближайший к нам столик.

Скрестив ноги, я села за стол, и только успела взять в руки небольшой буклет, как передо мной как по волшебству возник морской котик, но это точно был не Василь. Шерсть у этого ластоногого была черного цвета. А когда я присмотрелась, то заметила, что по всей длине тела шел узор, как будто черный цвет закончился и пришлось рисовать серым. В отличие от Василя, у этого морского котика была не бабочка на шее, а красный бархатный передник и такого же цвета сплющенная шляпка.

Ага, нас обслуживает дама, только как нам с ней познакомиться?

Пока я пыталась придумать способы общения с нашим официантом, она сама обо всем позаботилась. Подплыв ко мне поближе, котик протянула мне для приветствия ласт, на котором было небольшое серебряное тату: «Собственность Красного Бархата, официант Ассоль. За порчу имущества — штраф 50 серебряных монет». Я хлопнула по протянутой «руке», надо срочно купить рыбу для расчета с официантами. С другой стороны, по договору с Мадам кормить нас здесь должны бесплатно. Вот сейчас и проверим, знает ли об этом официантка:

— Ассоль, нам, пожалуйста, обед на двоих: суп, основное блюдо, салат и попить, — гулять так гулять, по цене нас никак не ограничивали.

Приняв мой заказ, официантка фыркнула в знак согласия и унеслась со скоростью торпеды куда-то под потолок. Кухня у них там, что ли? Или местные повара — телепаты и принимают заказы на расстоянии при помощи мысли?

— Рена, ты знаешь, что пока мы спускались по лестнице, гости смотрели на тебя не меньше, чем на меня? — Вот тут была просто засада — с нашим внешним видом. И если Уна все так же ходила в обрывках своей тоги, то мои художественно нарезанные лоскутки держались буквально на честном слове. Я же так и не успела обновить экипировку после боя с раком-богомолом.

— Да, Родогуна, наша первостепенная задача — это одеться прилично, чтобы у окружающих не возникало желания затащить нас в гарем. У меня двадцать твоих золотых и горсть меди, ты все серебро потратила. На наши деньги обе мы не оденемся, придется вернуться на ярмарку за твоей старой одеждой. Там, кстати, недалеко расположен пост стражи. У них можно узнать по поводу твоего обучения. Ты не против туда вернуться? — Надо присмотреться к ценам на зелья, я так и не узнала, за сколько мне продавать взрыв-зелье. Да и ингредиентами нужно разжиться, без них ничего сварить не получится.

— Рена, я готова уйти отсюда хоть сейчас, не хочу провести здесь ни минуты лишней. Все на меня смотрят такими взглядами, что хочется взяться за меч и проделать пару новых дырок в этих нахалах! — Ага-ага, тебе только дай волю, вон как ловко зарезала мужика на сцене.

— Надо следить за тобой, Уна, получше, мужиков и так мало нормальных осталось, а тут ты со своей кровожадностью, мягче надо быть, добрее. — Вот сидит же пигалица и даже не краснеет, только улыбается, поди пойми, что у нее на уме.

Как мало я знаю о своей напарнице, кроме того, что она хочет отомстить Диграцию за смерть младшего брата и стать паладином. А, и конечно то, что она дальняя родственница Битываса. М-да, не густо, не густо.

Хотя обо мне Уна вообще ничего не знает, может, устроить девичник? Место-то подходящее, надо запомнить эту мысль. Через два дня у Родогуны следующее выступление, вот там и оторвемся по полной. Давно пора слегка снизить градус правильности у этой девчонки, а не то так и вправду станет паладином, мне-то это точно не нужно.

Перед нашим столом проплыла Ассоль, груженая огромным подносом, как у нее не переломилась от него спина, непонятно. Снимать эту тяжесть со спины официанта нам пришлось вдвоем с Уной, одной просто не унести. Освобожденная от тяжести Ассоль слегка прихлопнула меня по плечу, там появился значок еще одной красной рыбки… Долги растут и растут. А еще мне на колени упал небольшой свисток на веревочке, вот и решен вопрос с вызовом персонала.

Сняв крышку с подноса, мы с напарницей набросились на приготовленный обед. Какая вкуснота! Повар просто волшебник.

Сначала мы выпили из двух высоких стаканов с крышками густой суп-пюре с какими-то моллюсками. На закуску были рулетики из рыбного паштета, завернутые в лаваш из морских водорослей. Основное блюдо — щупальца актинии в кляре с острым соусом. И бочонок холодного светлого пива дополнял этот прекрасный обед.

Сыто откинувшись на подушки, я рассматривала буклет, который лежал на нашем столе:



Внимание! Внимание! Внимание!

Эксклюзивное выступление в «Красном Бархате»!

Танцевальная шоу-программа от нашей новой звезды:

только у нас весь вечер для вас танцует Родогуна!!!

Данный буклет дает предъявителю скидку 3 % на коктейль «Красная Уночка»



С такой оперативностью на выступление Уны придет весь Пег-Уат! Тем лучше для нас: чем больше зрителей, тем больше мы заработаем.

— Уна, вставай! Ты так скоро станешь похожа на поросенка и не влезешь ни в одно платье! — Слишком спокойно она сидит напротив меня, ее, похоже, ничего не волнует.

— На поросенка? Это какое-то чудовище? Я что, толстая, по-твоему? — Испугалась, слишком ты доверчивая, моя девочка.

Пока она не успела не на шутку расстроиться, я пошла к выходу из борделя. Уна шла за мной и пыталась рассмотреть себя со стороны, естественно, у нее ничего не получалось. Хорошо, что здесь нет весов, ей бы хватило ума взвешиваться и проверять, а на сколько же она поправилась.

Хорошо, что я не заморачиваюсь со всеми этими девчачьими приколами. Я настолько привыкла не обращать на свою внешность внимания, что в зеркало смотрелась только когда собиралась на танцы в клуб. Вот не люблю я все эти макияжи, маникюры, педикюры, фу-у-у-у! Но, кстати, в наше время этим увлекаются не только девочки. Я таких мужиков на наших танцах видела, которые на свою внешность тратят побольше любой девочки.

Да я с кем угодно готова поспорить, мужчины «Красного Бархата» не обходятся без косметики и даже знать не хочу, чего еще.

По дороге к ярмарке мы шли молча: похоже, Уна все же обиделась на поросенка. Иногда помолчать даже приятно, вот только возмущенное сопение и обиженный взгляд мне в спину несколько портил прекрасную прогулку по городу.

Хоть я и недовольна некоторыми моментами жизни в средневековой Вальдире, все равно чувство, что меня забросило в сказку, очень воодушевляет. Хочется бежать на битву с драконом, спасать принцессу из башни, попасть на бал к королю… Что-то меня совсем не в ту степь понесло, я же злая! Мне не до балов и спасения принцесс.

Планов грамадье, а мне хоть разорвись. Сейчас скину Родогуну стражам, пусть учат, а сама займусь поиском Ковена ведьм.

О, вот и заветная лавочка! А вон и ярмарка с музыкой и торговыми лавками.

— Уна, мы идем за твоей одеждой. Не смотри на меня, как на Битываса, который не отпустил тебя гулять. Мне хватило прошлого раза, когда я тебя потеряла. Сейчас я такой глупости больше не сделаю.

Мы шли мимо разноцветных остроконечных палаток. У каждой стоял продавец и зазывал к своему товару:

— Предскажу судьбу по костям рыбки-сундучка! Рыба-сундучок только серебряного уровня и выше! Обменяю внутренности рыбки-сундучка на предсказание судьбы. Недорого, качество гарантирую. — Вот хитрюга, рыбка-сундучок непроста в ловле и приносит хорошую добычу поймавшему ее рыбаку. А его предсказания — явная обманка.

— Петы: раки, крабы, актинии!.. Недорого, будут хорошими питомцами, помощниками в жизни…

— Танцы, набираем группу девушек для выступления на театральной сцене, костюмами обеспечим бесплатно… — Родогуна аж отпрыгнула от этого призыва, а покраснела-то как, видно, ей хватит танцев в борделе на всю ее жизнь.

— Оружие, продаю оружие! Топоры, луки, копья — все острое и готовое к бою. Щиты, мечи, секиры, жезлы, посохи — укрепленное, выбирайте, покупайте… — Сюда мы еще вернемся, мне нужен посох или жезл.

— Сапоги, шлемы, нагрудники, плащи… — И сюда заглянем, очень хочется прилично одеться.

Пройдя между рядами лавочек, где сидели зрители очередного представления, мы подошли к краю сцены. Уна поднялась по ступенькам и скрылась за кулисами. Вернулась она слишком быстро, но, слава богу, переодетая в своей синий наряд.

А вот и причина ее поспешности: за Родогуной шел, как побитый пес, Улькар. Вид у него опять был печальный и недовольный. Похоже, его чувства так и останутся безответными, если он не изменит своей тактики поведения с Уной. Она разве что ноги об него не вытирает, а так не должно быть. Я — за равноправие в отношениях!

— Улькар, оставь попытки, я не могу играть на сцене. Мы с Реной торопимся, у нас много дел, — и ведь не врет, она и правда не может играть нигде, кроме «Красного Бархата». Только после того, как мы разорвем контракт, она сможет сама выбирать заведения для выступлений. Жестокая Уна — это удивительное зрелище!

— Мне больно слышать снова твой отказ, ты так прекрасна в образе на сцене! Ты совершенна и красива без прикрас, и прятать твой талант — нет хуже преступленья! — Этот высокий мужчина явно мог легко свернуть шею моей пигалице, но вот заставить ее против воли играть на сцене был бессилен.

— Рена, пойдем. — Вот откуда в ней столько силы? Уна так дернула меня за руку, что я осталась стоять в одном купальнике с черепами.

Мы ушли от сцены и вернулись к шатрам. Вон в том зелено-желтом одежда продается, быстро подберу что-то на мой уровень — и за оружием.

Шатер прекрасно освещался, когда мы вошли внутрь, продавец вышел нам навстречу. Это был молодой парень-ахилот, он был одет в просторные шаровары и полосатую рубаху и чем-то напоминал матроса.

— Приветствую вас в моем шатре «Соль Моря»! Вы хотите подобрать одежду, прекрасные дамы? — Вот настоящий профессионал своего дела — на мой купальник даже не взглянул, а сразу перешел к главному.

— Здравствуйте, уважаемый, меня зовут Смаргдена Сидус, а это моя подруга Родогуна. Я хочу подобрать подходящую мне одежду, я не воин, мой путь — это магия и волшебство. Есть у Вас что-то подходящее? — Надеюсь, цены здесь не слишком высокие, мне еще Уну сдавать на поруки страже.

— О, вы сделали правильный выбор, что пришли ко мне в лавку! Меня зовут Шиетр Нюс. Вот, посмотрите на это платье. — Продавец положил на стол платье темно-красного цвета. По всей поверхности ткани шли узоры, вышитые зелеными и желтыми нитями. Присмотревшись к платью, я прочитала описание:



Название: платье Иллюзий

Класс предмета: обычный.

Ограничения по минимальному уровню: 10

Описание: платье, сшитое из кожи осьминогов, наделенное способностью менять цвет ткани один раз в сутки. Дает + 3 к защите от природной магии, +2 к интеллекту.

Прочность: 45/45



Хм, возможность изменить цвет меня радовала, не люблю ходить каждый день в одной и той же одежде.

— Господин Шиетр, мне нужна шляпка к этому платью, обувь и перчатки. Есть ли подходящие и сколько вся эта красота будет стоить? — Не отдам больше двадцати монет серебром!

Продавец не разочаровал, рядом с платьем появились шляпка, пара туфель и бархатные перчатки. Каждый предмет давал дополнительную защиту от природной магии на +1, а шляпка — еще и единичку интеллекта повышала.

— Чужеземка Смаргдена Сидус, я готов продать Вам весь комплект за сорок серебряных монет. Если возьмете все, то дам Вам в подарок пояс мудрости, что повысит Ваш ум еще немного. — Дорого, но мне так нравится, буду торговаться, не уйду отсюда без этих обновок.

— Господин Шиетр, сделайте скидку прекрасным девушкам, мы заберем все за двадцать серебряных монет, а взамен дадим приглашение на прекрасный вечер, где будет выступать вот эта красавица! — Уна, молчи! Я очень грозно на нее посмотрела, она должна понимать, что мы не можем тратить лишние деньги на одежду.

— А что за вечер и в каком заведении? Если здесь, на ярмарке, то скидки не будет! — Продавец потер задумчиво подбородок.

Я протянула ему флаер «Красного Бархата». Ну смотри, парнишка, ты сам напросился, если твоя любимая найдет этот буклет, будет тебе головомойка!

Взяв в руки глянцевую бумагу, продавец начал походить на ракообразное, так полезли на лоб его глаза, когда он рассмотрел название заведения. Пока он не пришел в себя и не успел отказаться, я сгребла все свои новые вещи в инвентарь. Бросила на прилавок двадцать серебряных монет и, подмигнув на прощание, вышла из шатра под ручку с Уной.

На пороге я экипировала обновки, а также полученную мной из рака-богомола малую книгу заклинаний, которая тоже давала + 1 к интеллекту. С учетом всех бонусов от одежды и аксессуаров мой персонаж теперь выглядел так:



Уровень персонажа: 10

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 3

Интеллект — 22(8)

Ловкость — 4

Выносливость — 4(2)

Мудрость — 22

Очки жизни: 95/95, Мана: 155/155



Так приятно быть умной и красивой. Кстати цвет платья я сменила на выходе, оно теперь было зеленое. Уж лучше так, чем заявиться в красном к Мадам Олиюси, подумает еще, что я хочу к ней команду, чур меня чур!

Как же мне надоело ходить ножками, почему вокруг все буквально парят по верхнему слою воды, а я до сих пор приземленная ко дну улитка?!

— Уна, мы срочно должны научится плавать! — Видя ее удивленные глаза, я поспешила объяснить. — Да-да, я знаю, что мы и так в воде плаваем, я про специальное умение, вон как у них.

Пальцем я показывать не стала, просто кивнула головой наверх — там и правда было организовано полноценное движение в две стороны.

Что необходимо, чтобы выучить новое умение? Подходящий учитель и деньги. Деньги были, значит, нужно повертеть головой во все стороны и посмотреть внимательно на разные доски с объявлениями.

— Родогуна, смотри по сторонам, нам нужны учителя по плаванию. — Стоило мне отвернуть от нее голову, как она тут же задергала меня за рукав:

— Рена, смотри, вон там объявления висят, может, это то, что мы ищем? — С правой стороны от нас, на веселом желтом шатре с фиолетовыми кругами, висела прямоугольная доска, на которой были приколоты разнообразные по размеру и форме листы. Мы подошли поближе и начали читать:



«Конкурс пускания разноцветных пузырей. Надуй самый большой и получи приз!»



«Ищу лекаря для охоты на углопов»



«Кулачные бои. Полуфинал. Главный приз — поединок в финале с бойцом клана Архитекторы»



«Рейтинг танков»



«Шагать или плыть?

Отличный вопрос для каждого уважающего себя ахилота!

Гильдия Ахилотов расположена на улице Летучей Рыбы, дом 10. Приходи!

Мы научим тебя парить и стремительно рассекать водную толщу!

Первый урок — бесплатно!»



Вот это то, что нам нужно!

Я так обрадовалась, что не сразу обратила внимание на Уну. Лицо ее было смущенным и покрасневшим. Но что ее так расстроило?

А-а-а-а… Теперь все понятно. Если на столиках Мадам Олиюси лежали небольшие буклеты, то здесь, на доске объявлений, висел большой постер с улыбающейся Родогуной в черной тоге. Дата выступления была назначена на послезавтра, время для подготовки было. Но энтузиазма выступать я что-то не заметила.

— Уна, если ты не хочешь танцевать в «Красном Бархате», то так и скажи, я не обижусь, мы просто уйдем от Мадам. — Я не могу ее заставить, могу только попросить.

— Нет, Смаргдена, мы обещали, что выступление состоится. Слово паладина — закон. — Она кивнула сама себе и отошла от доски объявлений.

Лезть к ней с утешениями я не стала, захочет — сама вернется к этой теме. У меня было еще одно незаконченное дело на ярмарке: мне нужен посох и карта города, я так и не купила ее в Яслях.

Глава 15

Как оказалось, шатер, на котором была закреплена доска объявлений, — это и была оружейная лавка. Обойдя по кругу, мы вошли через откинутый полог внутрь. Обстановка здесь была как в армии: все лежало на своих местах, острия мечей были повернуты в одну сторону, во всех связках со стрелами было четное количество, а щиты, висящие на стенах, были так начищены, что я видела там свое отражение.

Продавец под стать окружению: дядька ахилот был седоус и с хорошей армейской выправкой. На нем была тяжелая металлическая кираса, такие же сапоги и шлем, штаны были кожаные, как и поддетая под кирасу рубаха. Пока я рассматривала продавца, он почти строевым шагом подошел к Родугуне и как гаркнул на нее:

— Как ты смеешь появляться здесь, как ни в чем не бывало?! Битывас сбился с ног, тебя разыскивая! Он до сих пор не может отмыть свою лабораторию от зеленой краски, которую ты, неблагодарная, ему подмешала в котел! А уж о том, что ты смела выступать в борделе, я вообще говорить не хочу.



Судя по громкости крика, этот ахилот знает Уну. Больше того он знает и Битываса, что-то мне подсказывает, что быстро отсюда уйти не получится, только если по-тихому прибить этого крикуна.

Так стоп, мы шли в оружейную палатку, пигалица знала, кто там продавец, и мне ничего не сказала? Либо она мазохистка, либо она думала, что моя реакция будет хуже, чем у этого дядьки.

На девчонку было жалко смотреть, она стояла вся красная, по щекам бежали слезы, руки теребили край рубашки, сдалась девчонка без боя!

— Уна, мы уходим, раз в этой лавке так разговаривают с покупателями, то на ближайшем танцевальном выступлении ты расскажешь своим благодарным зрителям, что в этой лавке покупать оружие явно не стоит. Будет вам «слава» на весь Пег-Уат! — подойдя к малышке, я ее обняла, провела ладонью по лицу, вытирая слезы. — Родогуна, ты звезда, еще пару танцевальных вечеров и все лавочники будут в очередь выстраиваться лишь бы ты зашла к ним за покупками! Не расстраивайся, улыбнись!

Не глядя на громко хватающего воздух продавца, мы пошли к выходу. Я не я буду, если он сейчас нас не остановит и не предложит хорошую скидку, процентов этак в сто!

И правда, не прошли мы и пары шагов от порога, как нас догнал запыхавшийся продавец, но он уже не был грозен, он был ласков, как любимый дедушка, который давно не видел любимых внучек.

— Знаешь, я думаю, у нас будет внеочередной Новый Год или День рождения — тихонько прошептала на ухо Уне, чтобы она не слишком торопилась прощать этого злого дядьку. Злорадная улыбка была мне ответом, что ж без подарков мы явно не останемся.

Второй раз мы вышли из оружейной лавки под уверения продавца, что здесь нас всегда ждут и обслуживать будут вне очереди. Я довольна, как пьянчуга, получивший бутылку в подарок. Мой подарок был у меня в руках:



Название: посох Умника

Класс предмета: обычный.

Ограничения по минимальному уровню: 9.

Тип: двуручное оружие. Физический урон: 10–18

Тип урона: магический/дробящий.

Описание: магический посох, выполненный из водорослевого дерева, украшенный лозой водянистой лилии. Усиливает на 3 % природные заклинания.

Дает +5 интеллекта.

Прочность: 60/60

Помимо шатров и сцены на торговой площади была еще арена для боев, как магических так и кулачных. Немного в стороне от арены была небольшая огороженная площадка, где можно было размяться перед боем.

Прихватив мою обновку, мы пошли в сторону этой удобной площадки.

Посох очень классно смотрелся в моих руках, дерево было отполированное и гладкое, на верхушке посоха был деревянный цветок лилии. При ходьбе было удобно на него опираться. Я попробовала пару раз им взмахнуть одной рукой, у меня не получилось. А вот когда я взяла его двумя, то дело пошло намного лучше. На арене шел кулачный бой, на который засмотрелась Уна. Вот и хорошо, нечего смотреть лишний раз по сторонам!

Взяв посох двумя руками, я подошла к ничего не подозревающей пигалице. Отставив ногу назад для равновесия, я размахнулась хорошенько и врезала ей со всей дури по причинному месту, которое так и притягивало в последнее время неприятности!

— Вот тебе за то, что испачкала лабораторию Битаваса — шлепок — а это за то, что пришла в шатер, где тебя знают — еще шлепок, под тоненький визг — а это за то, что думаешь обо мне плохо — девчонка не стояла на месте и пыталась закрыть руками место для битья, но на моей стороне был фактор неожиданности, так что свое она получила сполна! Фу-у-у, я выдохлась, хоть и побегала за ней от силы пару минут.