Том 4.Глава 181.Ночь Чжун Юань.Пара монет для блуждающей души.



Том 4.Белое Бедствие



—————————————————————————————-



Се Лянь проснулся весь в поту от ужасного сна.Закрыв лицо руками,он вскочил с постели.Ему приснился ужасный сон. В том сне его отец и мать повесились,лишив себя жизни.Это произошло на его глазах,но он не испытал ни радости, ни горя, ни пролил ни единой слезы,а после сам с трудом совладав с собой ,приготовил себе еще одну белую шелковую ленту и как только его голова оказалась в петле,внизу появился человек в белом, чье лицо закрывала наполовину плачущая,наполовину улыбающаяся маска.Демон стоял и насмехался над ним,отчего его сердце дрогнуло, узел затянулся,принося с собой сокрушительное удушье и в следующий миг он проснулся.За окном уже рассвело и снаружи послышался голос:



-Ваше Высочество! Ты не спишь?



Се Лянь небрежно ответил:



-Я проснулся!



Только после того, как он тяжело дыша пытался успокоиться,Се Лянь понял, что сидит не на драгоценной кушетке, а на грубой циновке. Хоть она и была покрыта несколькими слоями необычайно мягкого сена,ему все равно было не совсем удобно. Даже сейчас он не привык к такой простой и грубой постели.



Голос ,позвавший его, принадлежал Фэн Синю. Он ушел рано утром и только что вернулся с едой, уговаривая Се Ляна пойти поесть.



Ощущение удушья во сне было слишком реальным и Се Лянь бессознательно ощупал шею. Он только хотел проверить, действительно ли на ней остался след от удушения, оставленный белой шелковой лентой,но неожиданно действительно что-то нащупал .



Се Лянь в потрясении бросился к недавно брошенному на землю зеркалу, но увидев свое отражение, понял, что это была всего лишь черная полоса,будто хомутом обвивавшая его шею. Таким образом, он окончательно успокоился и все вспомнил.



Это была проклятая окова.



Пальцы Се Ляна осторожно прикоснулась к ней.После изгнания с небес в царство смертных, кроме прекращения старения, других привилегий у него не было. Однако, когда Цзюнь У впервые создал проклятую окову для Се Ляна, он все же проявил некоторую милость и оставил ему право выбрать место куда ее поместить.



В то время как в наказание запечатывались его духовные силы, также запечатывался возраст и физическое тело одновременно, позволяя ему ни стареть, ни умирать. Кроме того Цзюнь У сказал , что если ему удастся вознестись снова, то все прегрешения прошлой жизни будут прощены и окову снимут.



Но носить такую вещь на теле-все равно что быть преступником, заклейменным за совершенные грехи, носящим на себе знак глубочайшего унижения. Подумав об этом, Се Лянь потянулся в сторону и схватил белую шелковую ленту,собираясь надеть ее через голову. Но подняв руку,на миг заколебался,он вдруг вспомнил то ужасное ощущение,как его шею медленно душат в том сне. Однако в конце концов все же надел ее, тщательно обернув вокруг шеи,также скрыв половину лица,а затем вышел.Фэн Синь и Му Цин уже ждали его снаружи. Фэн Синю удалось раздобыть паровых булочек и Му Цин уже медленно жевал одну из них. Фэн Синь передал несколько Се Ляну, но когда принц увидел эти унылые засохшие ,паровые булочки у него пропал аппетит и он покачал головой, отказываясь это есть.- Ваше Высочество,ты должен что-нибудь съесть,а после мы должны отправиться работать и это не та работа,которую можно делать, просто сидя без дела.- сказал Фэн Синь.



Му Цин даже не потрудился поднять глаза: -Верно,но даже если ты не съешь это,в любом случае есть больше нечего. Ты можешь снова упасть в обморок, но рано или поздно тебе все равно придется их съесть .Фэн Синь с осуждением посмотрел на него:-Следи за своим тоном.



Се Лянь вознесся всего на несколько лет и давно забыл, каково это-есть пищу. Несколько дней назад он чуть не упал в обморок и только потом понял, что это из-за того, что он уже несколько дней ничего не ел.Как раз об этом инциденте говорил Му Цин. Сидя в стороне, Се Лянь не хотел, чтобы эти двое начали ссориться с утра пораньше, поэтому сразу же сменил тему: -Мы даже не знаем, найдем ли сегодня какую-нибудь работу.



В прошлом Се Лянь обладал благородным и привилегированным статусом, но поскольку его тело не нуждалось в земной пище, естественно, не было необходимости беспокоиться о том, чтобы зарабатывать на жизнь.Однако теперь, когда он все еще был наследным принцем,его королевство исчезло, хотя он и был богом,но давно изгнанным. На данный момент ,он в каком-то смысле, ничем не отличался от смертного и естественно, ему нужно было позаботиться о том, как прожить свои дни.



Ремеслом культиваторов было, конечно же,ловля призраков и выполнение различных услуг, но для них не находилось демона или монстра , которых можно было бы поймать или ритуалов, которые они могли бы провести , поэтому большую часть времени все трое занимались тем, что искали любую случайную, временную работу, например, помощь с перевозкой товаров или ручной труд.



Но даже работу на побегушках не так легко было заполучить, поскольку помимо них находилось слишком много бродяг и бедняков, которым тоже нужно было как-то жить. Когда нищие прознавали, что есть работа, они даже не нуждались в оплате,сразу соглашаясь трудиться лишь за одну булочку и половину миски риса,беспрестанно толпясь в борьбе друг с другом , так как же эти трое могли с ними конкурировать?



Даже если им удавалось что-то найти,после долгих раздумий Се Ляну все равно казалось, что другие нуждаются в работе больше них. И после долгого блуждания по улицам они все еще ничего не нашли.



-Неужели мы не можем найти себе более стабильного и достойного занятия?-проворчал Му Цин.



Чушь. Если бы такая работа существовала, мы бы давно ее получили. сказал Фэн Синь.- Разве на достойной работе не нужно показывать свое лицо?Разве есть кто-то,кто не узнает лицо Его Высочества?Признай его кто-нибудь,наша стабильная работа в миг бы испарилась!



Му Цин замолчал. Се Лянь, с другой стороны, туже поправил белую повязку, закрывающую нижнюю половину его лица. В самом деле, если кто-то узнает, кто он такой, ему придется либо бежать, либо его изобьют и прогонят куда подальше. И даже если бы они нашли работу охранников,но кто бы согласился нанять кого-то с неизвестным прошлым,кого-то,кто даже не показывал своего лица? Они также не могли пойти и заняться разбоем, поэтому их выбор был весьма ограничен.



Небесные чиновники не беспокоились о голоде,однако смертные нуждались в пище. С тех пор как Се Лянь был молод, ему никогда не приходилось задумываться о подобных делах и это был действительно первый раз за последние десятки лет, когда эта проблема захватила его. Однако, если боги не знают, что такое голод, как они могут понять чувства голодающего верующего? Как они вообще могут сопереживать? На данный момент он мог воспринимать этот опыт только как форму обучения.



Как раз в этот момент неподалеку раздалась какофония гонгов и барабанов, тут же собралась большая толпа посмотреть, что происходит. Все трое последовали за ними посмотреть,они увидели несколько мастеров боевых искусств и во всю глотку вопящих клоунов. Это были уличные музыканты. Му Цин снова попытался предложить:



-Если все остальное не сработает, почему бы нам не пойти выступать?



Се Лянь также обдумывал подобную идею, но прежде чем он ответил, Фэн Синь его опередил:



-Что за глупости ты несешь? Тело Его Высочества стоит тысячу золотых, как он может пойти на такое?



Му Цин закатил глаза:



-Мы уже таскали кирпичи,чем же выступление на улицах отличается?



-Таскать кирпичи-значит кормить себя собственной физической силой, – сказал Фэн Синь.- Уличные выступления-это развлекать людей, выставляя себя дураками, так что, конечно, все по-другому!



Затем один из клоунов, который прыгал вокруг, споткнулся и упал. Толпа взревела от смеха, когда он подтянулся и согнувшись в поясе, поклонился, подбирая разбросанные по земле монеты.При виде этого, глубокое чувство неприятия закатилось в сознании Се Ляна и он сильно покачал головой, вычеркивая “уличные выступления” как то, что способно их прокормить. Когда Му Цин увидел выражение лица принца, он сказал:



-Хорошо. Тогда давайте начнем закладывать вещи.



-Мы уже заложили много вещей, – сказал Фэн Синь, – иначе не смогли бы продержаться до сих пор. Остальное нельзя заложить.



Вдруг позади толпы раздались волны удивленных возгласов и кто-то крикнул:-Солдаты здесь! Солдаты здесь!



Услышав, что пришли солдаты, шумная толпа, наблюдавшая за представлением, разошлась. Вскоре после этого прибыла группа солдат с оружием в руках, облаченных в блестящие новые доспехи, которые с внушительным видом расхаживали по улице, допрашивая всех, кто казался подозрительным. Все трое смешались с толпой ,слыша, как рядом с ними разговаривают люди:



-Кого они пытаются поймать?



-Не волнуйся, они здесь не для того, чтобы арестовать нас. Я слышал, что они пытаются поймать сбежавших членов королевской семьи Сянь Лэ.



- Очевидно, кто-то видел здесь подозрительных личностей, так что в последнее время в городе проводят тщательный обыск.



-Правда?! Боже мой, неужели они действительно сбежали сюда?



Услышав это, все трое обменялись взглядами и Се Лянь прошептал:



-Давайте поспешим назад.



Двое других кивнули. Они молча,по отдельности покинули толпу и только пройдя некоторое время, не привлекая внимания, снова встретились и умчались прочь.



Подбежав к пустынному участку леса на небольшой горе ,Се Лянь увидел издалека густой столб дыма. Его сердце в тревоге забилось гадая, возможно солдаты Юнаня уже обнаружили их убежище и устроили пожар, чтобы убить его родителей?



Подбежав поближе, перед ними предстал сломанный маленький домик, спрятанный среди деревьев, возможно, оставленный каким-нибудь неизвестным охотником. Густой дым валил изнутри этого дома, и Се Лянь выпалил:



-Матушка!Что происходит, ты здесь?



На крик выбежала женщина и радостно крикнула:



-Сын мой? Ты пришел?



Это была королева.Теперь она носила простую одежду и немного похудела,слегка отличаясь от своей прежней роскошной внешности. Видя, что его мать в порядке,а ее лицо было полно беззаботного восторга, Се Лянь расслабился, но затем быстро спросил:



-Что это за дым?



Королева смущенно ответила:



-На самом деле ничего такого. Я просто хотела что-нибудь приготовить…



Се Лянь облегченно выдохнул и сказал:



-Не надо! Что матушка пыталась приготовить? Просто принимай еду, которую Фэн Синь и Му Цин приносят каждый день. Дым слишком заметен,это привлечет солдат Юнаня.Недавно мы столкнулись с ними в городе. Город также усиленно патрулируют,поэтому нам нужно будет снова перебраться в другое место.



Фэн Синь и Му Цин вошли в дом, чтобы потушить источник дыма и королева не посмела больше быть небрежной, поэтому пошла в задние комнаты, чтобы поговорить с королем.



Фэн Синь прошептал:



-Ваше Высочество не собирается встретиться с Его Величеством?



Се Лянь покачал головой. -Нет.



Эти двое хоть и были отцом и сыном,но один был правителем павшего царства,а другой -изгнанным богом,но нельзя было сказать, кто из них казался более жалким и более пристыженным.Заставь их сесть лицом друг к другу, они бы только смотрели друг на друга, вместо того чтобы поговорить по душам, так что если была возможность избежать встречи, это было к лучшему.



Се Лянь крикнул:-Матушка, почему бы тебе не собрать вещи,мы уезжаем сегодня. Сейчас нам нужно уйти,но вечером мы придем за тобой.



Королева снова вышла :-Сын мой, ты уходишь просто так? Ты не навещал меня столько дней, зачем так быстро уезжать?



Мне нужно идти тренироваться. сказал Се Лянь.



По правде говоря, им нужно было найти работу, иначе они не смогли бы собрать достаточно средств к существованию для стольких людей.



Ты ел сегодня утром? спросила королева.



Се Лянь покачал головой. На самом деле все трое уже умирали от голода и королева сказала: -Так ты навредишь своему телу. К счастью, я только что сварила кашу, заходи и поешь.



Се Лянь внутренне удивился:



“Почему было так много дыма,если это просто горшок с кашей?”



Королева повернулась к Фэн Синю и Му Цину:-Вы, двое, тоже поешьте с нами.



Фэн Синь и Му Цин,и вовсе не ожидавшие подобного обращения, попытались отказаться, но королева была непреклонна, так что они могли только робко сесть за стол, чувствуя себя одновременно удивленными и польщенными.



Однако после того, как королева принесла горшок, их удивление вскоре превратилось в ужас.



Вскоре после возвращения в город, желудок Му Цина все еще переворачивался:-Мне показалось… эта каша пахла отрубной водой, но я не думал, что она будет такой же на вкус!



Фэн Синь стиснул зубы: -Заткнись! Не заставляй людей вспоминать это!У королевы…. тело в десять тысяч золотых, она в конце концов… никогда не готовила… это уже…..угх!



Му Цин в свою очередь хмыкнул: -Я сказал что-то не так? Если тебе не показалось, что это было похоже на воду из отрубей,то почему бы тебе ….не пойти и не попросить королеву дать тебе еще одну чашу!.. Буэ!



Эти двое качались взад и вперед, и Се Лянь схватив обоих, похлопал их по спинам:-Перестаньте дергаться! Смотрите, впереди… кажется, есть какая-то работа!



И действительно, пока все трое запинаясь вспоминали свою трапезу , на улицах появилось несколько зазывал, которые кричали, ища наемных работников. Плату предлагали довольно приличную, так как требовалось много рабочих рук и они забирали всех, кто приходил, поэтому трое тут же записались и смешались с группой растрепанных, тощих до костей нищих, образуя большую группу. Вскоре они пришли на грязное, пустое поле. Казалось, что здесь намеревались построить новую резиденцию, поэтому район собирался начать капитальный ремонт, начиная с заполнения территории в первую очередь. Все трое усердно работали,пока их тела не покрыла грязь.Фэн Синь,таскавший землю,с позеленевшим лицом обхватил руками живот и разразился проклятиями:-Черт возьми! Я думаю, что каша из отрубей превратилась в дух в моем животе!



Се Лянь,несший полную корзину земли,оглянулся назад и приглушенным голосом сказал:-Ты сможешь продержаться? … Не хочешь немного посидеть в сторонке?



Му Цин повернулся к Се Ляну:-Почему бы тебе самому не отдохнуть в стороне.



Нет. Я все еще могу держаться. ответил Се Лянь.



Му Цин закатил глаза:-Не упрямься. Если ты испачкаешь свою одежду, мне придется ее стирать. Я бы предпочел сделать твою часть работы.



В этот момент неподалеку кто-то крикнул:-Работайте усердно и не болтайте!Не ленитесь!Вы все хотите получить деньги?



Фэн Синь упорно продолжал держаться,перетаскивая в два раза больше земли ,чем раньше:-Не похоже на то, что подобная работа стоит много денег, зачем поднимать столько шума?



В конце изнурительного дня, длившегося с полудня до заката, работа наконец была закончена. Физически эти трое не были полностью истощены, но тяжело работать всего лишь за скудную плату и немного еды, сердцем они устали больше , чем телом. Когда наконец, выдалось немного свободного времени, они легли на кусочке поля, которое было более-менее чистым, чтобы отдохнуть. В этот момент появилась еще одна шумная толпа. К ним медленно приближались двое мужчин, тащивших каменную статую.



Се Лянь слегка поднял голову:-Что это за статуя?



Му Цин тоже взглянул на него:-Может быть, новая божественная статуя, для охраны этого места.



Се Лянь в ответ промолчал.



В прошлом,для защиты любого места несомненно выбрали бы статую наследного принца, но теперь кто знает, что за божество это будет. Скорее всего, это Цзюнь У или какой-нибудь другой небесный чиновник, который только что вознесся.



После долгой паузы,Се Лянь все еще не мог не задаться вопросом, кто же заменил его, поэтому заставив себя встать,он подошел поближе к толпе, чтобы посмотреть. Каменная статуя стояла к нему спиной , так что он не мог ясно видеть ее лицо, но казалось будто она стояла на коленях. Теперь ему стало еще любопытнее. Какая божественная статуя небесного чиновника преклонила колени? Затем он обошел вокруг, прежде чем повернуться и посмотреть.



И когда принц увидел лицо статуи, в голове у него все помутилось.



На него смотрело его собственное лицо!Коленопреклоненную статую установили на землю и кто-то сбоку грубо похлопал ее по голове:



-Наконец-то ее перенесли. Этот ублюдок довольно тяжелый!



-Зачем ты притащил сюда эту статую? Она довольно уродлива, почему бы не принести статую небесного императора? Разве это не его лицо?



-Это тот самый, верно? Разве не говорили, что поклонение ему принесет несчастье? Но вы все еще смеете поклоняться? И сделали все возможное, чтобы доставить его сюда…



-Так вот, никто из вас не понимает. Поклонение богу несчастья, несомненно, принесет несчастье, но эта статуя не для поклонения,а для того, чтобы ступать. Если вы наступите на бога несчастья, не означает ли это, что он обеспечит вам вечную удачу?



Толпа удивленно воскликнула:-Какой хороший смысл, какой превосходный символизм!



Фэн Синь и Му Цин, почуяв что-то неладное, приблизились и увидев статую тоже замолчали. Фэн Синь был готов взорваться, но Му Цин удержал его, предупреждая взглядом, и пробормоча себе под нос: -Наследный принц еще сам ничего не начал, так что ты вместо него собираешься кричать?



И действительно, Се Лянь был спокоен,но Фэн Синь не был уверен, что он думает по этому поводу, поэтому не смел действовать опрометчиво. Таким образом, он заставил себя проглотить свои гневные слова, но его глаза горели, как пламя. Наконец, кто-то проворчал: -Разве это не….неуместно? Когда-то он был богом, его высочеством наследным принцем.



-Ох я тебя умоляю,Сянь Лэ пало,так какой же он теперь кронпринц?



Другой сказал: -То, что ты сказал, неправильно. Наступить на бога несчастья-это не что-то неуместное, на самом деле, он должен поблагодарить нас.



Се Лянь внезапно подал голос: -О? Почему он должен благодарить тебя?



Этот человек самонадеянно объяснил: -Ты видел пороги храмов? Его топчут тысячи, сотни тысяч, но видит ли мой господин, сколько богатых семей борются за то, чтобы один из таких храмовых порогов был использован в их домах ? Это потому, что каждый шаг, ступивший на такой порог, освобождался бы от грехов, платил долг и собирал заслуги. Эта коленопреклоненная статуя нужна для того же. Если мы каждый раз будем наступать ему на голову или плюнем на нее, разве таким образом мы не соберем заслуги для наследного принца? Значит, он должен поблагодарить нас…



Се Лянь больше не мог слушать.Когда этот человек произнес слово “благодарить”,кулак принца уже был поднят и он сделал выпад.



Толпа мгновенно взорвалась: Что ты делаешь?! Драка?!- Кто доставляет неприятности?



Фэн Синь уже не мог дождаться, чтобы преподать урок негодяям, поэтому он тоже закричал, присоединившись к драке. Му Цин не мог сказать, присоединился ли он сам или его втянули. В любом случае: все трое начали драться. В разгар драки было пару моментов , когда с лица Се Ляна почти сорвали белую повязку, но, хвала небесам, этого не произошло. Все трое превосходно владели боевыми искусствами, но другая сторона превосходила числом,к тому же Му Цин предупредил их, что убить смертного-значит усугубить их преступления,так что им приходилось сдерживать силу. В конце концов, хоть драка и принесла им удовлетворение,но всех троих выгнали вон.



Некоторое время , изрядно растрепанные,они уныло брели вдоль реки,а затем их шаги наконец замедлились. Му Цин с черно-синим цветом лица , сердито жаловался:-Мы так много работали весь день, но в конце концов ничего не получили из-за драки!



Фэн Синь вытер кровь с губ:-Как ты можешь говорить о деньгах в такое время?



- Именно потому, что сейчас такое время,вопрос денег должен быть на первом месте !- возразил Му Цин.-И о чем ты говоришь? Какое сейчас время ?Время ,когда мы умираем с голоду! Не важно,согласен ты со мной или нет, но ничего нельзя сделать без денег! Может, вы оба проглотите свою обиду?



Се Лянь промолчал,а Фэн Синь сказал: -Как мы можем это вынести? Его превратили в подобие коленопреклоненной статуи, на которую можно наступать! Это не тебе наступили на лицо, так что, конечно, ты можешь говорить так легкомысленно.



-С тех пор как война была проиграна, такое случается не в первый раз.-сказал Му Цин.-В будущем несомненно, будет больше. Если он не привыкнет к этому в ближайшее время,то может просто умереть.



Фэн Синь с отвращением возразил:



-Привыкнуть к этому? Привыкнуть к чему? Быть униженным другими? Привыкнуть к тому, что смертные наступают ему на лицо? Почему он должен привыкать к чему-то подобному?



Се Лянь раздраженно воскликнул:



-Хватит! Хватит спорить. Стоит ли из-за такого пустяка драться?



Эти двое разом замолчали.



Немного помолчав, Се Лянь вздохнул:- Пошли отсюда. Найди экипаж, чтобы забрать родителей. Мы должны покинуть этот город сегодня вечером.



Фэн Синь принял приказ: -Хорошо.



Они бок о бок прошли вперед, но вдруг заметили, что Му Цин не последовал за ними. Се Лянь недоуменно оглянулся: -Му Цин?



После некоторого молчания, Му Цин заговорил: -Ваше Высочество, я хочу поговорить кое о чем.



-В чем дело?спросил Се Лянь, но Фэн Синь нетерпеливо сказал: Что с тобой на этот раз? Я уже сказал, что больше не буду с тобой спорить, чего ты еще хочешь?



Я хочу уйти. просто ответил Му Цин.



Хотя до того, как он открыл рот, у Се Ляна было смутное и недоброе предчувствие, но когда Му Цин произнес эти слова вслух, дыхание принца замерло.



Фэн Синю показалось , что ,возможно, он неверно расслышал:-Что? Что ты сказал?



Му Цин выпрямил спину, его черные, цвета обсидиана, глаза сияли решительностью, а манера поведения была спокойной.



- Уйти?- воскликнул Фэн Синь.-Что будет делать Его Высочество, если ты уйдешь? А как же король и королева?



Му Цин пару раз открыл и закрыл рот, но в конце концов все равно сказал:



-Прости. Только таким путем я могу сделать больше.



- Нет, ты объясни мне прямо сейчас, какого черта ты имеешь в виду “только таким путем можешь сделать больше “?- потребовал Фэн Синь.



Му Цин ответил:-Король и королева-родители Его Высочества, а у меня есть моя собственная мать. Она тоже нуждается в моей заботе. Я не могу сказать, что мне нужно заботиться о ком-то еще и о чьих-то родителях и пренебрегать своей собственной матерью. Поэтому,молюсь, чтобы Ваше Высочество понял,но я не могу продолжать следовать за тобой.



Се Лянь чувствовал слабость и прислонился к дереву. Фэн Синь холодно спросил:-Это настоящая причина? Почему ты никогда не упоминал об этом раньше?



-Это одна из причин.сказал Му Цин. Другая причина в том, что я чувствую, будто мы погрузились в пучину проблем,но о том, как их решить, у нас разные идеи. Простите мою честность, но если так будет продолжаться и дальше, то даже через миллион лет ничего не изменится к лучшему. Поэтому,мы должны пойти разными путями.



Фэн Синь был так зол, что начал нервно хихикать,затем кивнул и повернулся к Се Ляну:-Ваше Высочество, ты слышал это? Помнишь, что я сказал в первый раз? Если бы тебя когда-нибудь изгнали, он наверняка будет первым кто покинет. Разве я не говорил?



Му Цин, казалось, был слегка взбешен его словами и сказал прямо:



-Пожалуйста, не заставляйте меня. Я говорю только правду. У каждого свои взгляды: никому не суждено было родиться и пойти праведным путем в царстве смертных,быть центром мира. Возможно, тебе нравится вращаться вокруг другого человека, но другие могут быть не такими, как ты.



-Откуда взялись все эти затаенные кислые слова? Мне на это наплевать.сказал Фэн Синь. Разве ты не можешь просто сказать, что собираешься повернуться к нам спиной?



- Довольно!