— И вы не сообщали о теле до девяти тридцати? — спросил Тейтум.
Адам засмеялся и, поставив ее на ноги, с притворным отвращением вытер щеку.
— Я не знал, что она мертва. Я думал, она плачет.
Они стояли в саду, на спускавшемся к морю склоне, куда Адам любил приходить покурить. Здесь его не могли увидеть из дома родители, хотя ему уже исполнилось двадцать два и он даже больше не жил с ними.
— Женщина плакала на пляже, и вам потребовалось полтора часа, чтобы подойти к ней?
— Если я тебя возьму, — продолжил он, — то под свою ответственность. Увижу, что пьешь — распну. Никакого секса, никаких наркотиков или чем там сейчас занимаются в пятнадцать лет. Пусть Райан станет тебе предостережением.
Клио драматически закатила глаза.
— Другие тоже к ней не подходили. Мне не хотелось ей мешать, — ответил Дэн, с горечью скривив губы. — В нынешние дни стоит вам прийти на пляж, как случается что-нибудь в этом роде.
— Спэниш-Коув, — сказала она. — Веселее места не найдешь. Когда же я наконец свалю отсюда?!
— Стоит вам прийти на пляж, и вы находите труп? — недоверчиво переспросил Тейтум.
— Жди своей очереди, малявка. Твоих старших сестер еще не выдали замуж, как сказала бы Джейн Остин. Вот, кстати, одна из них. Господи, Рокки Бальбоа — берегись.
Дэн поджал губы и промолчал. Тейтум покачал головой и отошел в сторону. Через минуту к нему присоединился Мартинес.
На поднимающейся к дому дороге показалась Кэйт. Она завершала утреннюю пробежку, оставалось самое сложное: взбежать на холм.
— Третья жертва, — сказал ему агент ФБР.
— У нее, похоже, уже анорексия, — сказал Адам, качая головой. — Мало ей операций, что ли. Вот блин.
Лейтенант кивнул.
— Прекрасно она выглядит, — возразила Клио. Ей нравилась Кэйт: та всегда отдавала ей свою старую одежду и косметику. Теперь же Клио охотно брала эту одежду, в отличие от плащ-палаток, которые сестра носила до прошлого года.
— И всего одиннадцать дней после предыдущей…
— Кэйт! — позвал Адам.
Тейтум скрестил руки на груди, глядя на озеро, раздраженный и встревоженный. Он надеялся, что им удастся отыскать убийцу раньше, чем появится четвертая жертва.
Та остановилась и прошла шагом последние несколько метров, а потом наклонилась и уперлась руками в колени, тяжело дыша.
— Чертов подъем, — выдохнула она.
Глава 13
— Бегай свои десять тысяч под горку, а потом звони нам, мы тебя подберем. — засмеялся Адам.
Зои без интереса разглядывала свой салат с курицей. Помимо места для парковки, которое нашлось рядом, заведение, в которое они зашли пообедать, могло похвастаться немногим. Официантка — отрывисто-грубоватая и неприглядная женщина с сыпью на шее — порекомендовала им салат с курицей. Ее любимое блюдо, так она сказала. Зои сильно в этом сомневалась. Сухая курица была приправлена какой-то невнятной зеленью, а овощи замораживали и размораживали столько раз, что они приобрели фактуру салфетки.
— А смысл? — искренне удивилась Кэйт. — Господи, Адам, не дыми на меня. Райан уже выиграл пари, кто первый доведет папу курением, теперь можешь бросать.
Компания тоже не способствовала аппетиту. Тейтум, угрюмый и молчаливый, кипел злостью. Он отрывал от своего гамбургера здоровые куски и глотал, почти не жуя. Ему явно хотелось поскорее покончить с едой.
— Райана нет, сказал Адам. — Доставать папу приходится мне.
В конце концов он отложил уполовиненный бургер и заявил:
Тем не менее он отвернулся с сигаретой в сторону.
— Вы могли поддержать меня. Взять под наблюдение эти места — надежный вариант, а теперь Мартинес не станет этим заниматься.
— Хочешь пойти к Мики на вечеринку? — спросил он.
Кэйт нахмурилась.
— От этого все равно было бы мало толку, — ответила Зои, изо всех сил стараясь держать себя в руках.
— Шутишь? У тебя отстойные приятели, Адам. В последний раз Мики пытался меня щупать.
На месте последнего преступления Тейтум поставил под сомнение ее вывод, и Зои не стала говорить Мартинесу, что жертва могла быть проституткой. Теперь она жалела об этом.
— Мне казалось, ты будешь рада вниманию. Иначе ради чего… — он обвел рукой вокруг нее, — все это, а?
— Убийца туда не вернется.
— Все это ради меня. В общем, я все равно не могу. В понедельник утром выхожу на работу в отеле, так что буду приводить себя в порядок все выходные.
— Вы этого не знаете. Это лишь догадки.
— Будешь стоять на ресепшене; папа до сих пор еще, блин, писает кипятком из-за твоей плебейской работы, — заметил Адам.
— Я не гадаю, — отрезала Зои. — Я делаю выводы, основанные на предыдущих случаях и доступных уликах. Вот чем я занимаюсь. Это моя работа.
Кэйт фыркнула.
— Во-первых, я администратор, а во-вторых, уж кому как не папе радоваться, что я хочу сама всего добиваться в жизни? В любом случае, чем скорее я свалю из этого дома, подальше от вас, засранцев, тем лучше.
— Кстати, о вашей работе. Вы что, не могли повести себя с Бернстайном потоньше? Я вызвал вас сюда, чтобы вы ослабили его влияние, а не выгоняли.
Она взглянула на Клио и приподняла бровь.
— Вы меня не вызывали. Меня послала Манкузо. И послала она меня консультировать полицию Чикаго. Что я и делала. И чем продолжаю заниматься.
— А ты что такая довольная? — спросила она. — Адам берет тебя с собой?
— Консультировать? Вы с Бернстайном — два сапога пара. Вы оба не лучше ясновидящих. Выдумываете всякие россказни для детективов, встреваете в расследования, лишь бы оправдать свою зарплату…
— Настучишь маме, буду плевать тебе в чай каждый день целый месяц, — сказала Клио.
Зои побагровела, биения сердца отдавались у нее в ушах. Ей хотелось схватить этот проклятый куриный салат и засунуть туда его морду.
Кэйт цокнула языком.
— Пряник лучше кнута, Клио. Тебе бы сказать: если я не скажу маме, ты будешь приносить мне чай целый месяц.
— Твою мать, Тейтум… Слушай, я не знаю, чем так тебе не встала. Я не поддержала твое предложение, потому что оно идиотское. И это тебе скажет любой человек, у которого есть хотя бы кроха опыта в расследовании серийных убийств. Но да, у тебя же нет никакого опыта. Ты попал в ОПА, потому что тебя больше никуда не хотели брать. Так что переживи размеры своего члена, недержание мочи, или что ты там пытаешься компенсировать, и повзрослей. Если тебе нужна моя поддержка, тебе придется держаться вровень со мной. А я двигаюсь быстро.
Клио ощутила мгновенный приступ паники. Ведь Кэйт шутит, не настучит?
Она вскочила и выбежала на улицу. Пусть он платит за этот гребаный безвкусный салат.
— Расслабься, — сказала Кэйт. — Не о том беспокоишься. Лишь бы Элен ничего не узнала, а то испортит тебе весь праздник. Она у нас полиция нравов, сама знаешь.
\"Слушай, детка, оставь полицейскую работу взрослым, ладно?\"
Клио послушно кивнула. Ну уж нет, хрен она проболтается мисс «Вся такая правильная».
Проклятый Тейтум и проклятый коп девятнадцатилетней давности, чье имя она намеренно забыла. Проклятые агенты ФБР, которые возмущаются, что она заняла место \"настоящего агента\". Проклятая снисходительность, которая по-прежнему встречает ее, несмотря на все достижения. Дождется ли она хоть когда-нибудь признательности, которой заслуживает?
Мать тем не менее видела всех насквозь. Несмотря на суету, Кэтлин мгновенно раскусила Клио.
В глазах стояли злые слезы, и Зои смахнула их ладонью; сглотнула, изо всех сил стараясь взять себя в руки. Она стояла неподвижно, сосредоточившись на дыхании. Глубокий вдох закончился слабой икотой, следующий прошел ровно и гладко. Пульс успокаивался. Злость осталась, но сейчас Зои снова контролировала себя.
Возвращаясь в дом, Клио столкнулась с Кэтлин, которая несла огромную корзину с бельем. В другой раз Клио предложила бы помочь, но сейчас она спешила в свою комнату, чтобы перерыть вещи и выбрать, что надеть на тайный выход в свет. Она предчувствовала, что сегодня придет Роб Даунс. Ей только пятнадцать, ему почти восемнадцать, но она запала на него со страшной силой. Ровесники казались ей полными козлами.
Позади Тейтум выкрикнул ее имя. Да пошел он. Она двинулась дальше.
— У тебя такая улыбочка на лице, что сразу ясно, что ты задумала что-то интересное, — сказала мама, тяжело дыша, и поставила корзину на пол.
— Зои! Бога ради, подожди.
— И вовсе нет, — произнесла Клио, густо краснея.
— Оставь меня в покое.
— А вот теперь точно уверена, — ответила мать. — И, видимо, сейчас я чувствую запах сигар Фрейзера, а сигареты тут совершенно ни при чем.
— Не вопрос, легко, — холодно произнес он за ее спиной. — Но я подумал, тебе может быть интересно, что они опознали девушку. Совпадение со списком пропавших людей. Ее зовут Криста Баркер, и она работала на панели.
— Я не курю.
— Попробовала сигареты Адама и не понравилось? — сказала Кэтлин, поднимая бровь.
\"Работала на панели\". Так Тейтум ухитрился подтвердить, что она была проституткой, не используя этого слова. Зои следовало сказать Мартинесу о своих заключениях. Тогда он был бы более восприимчив к ее последующим словам.
Клио застыла на пороге своей комнаты, молясь, чтобы мама оставила ее в покое.
— Они едут побеседовать с ее соседкой, девушкой по имени Кристал. Мартинес спросил, не хотим ли мы присоединиться. Сказать, что тебе неинтересно?
Кэтлин взялась за корзину с бельем, но передумала. Порывшись в корзине, она извлекла черное платье — одну из обновок Кэйт.
— Не знаю, чье это. Сваливаете все в одну кучу, а потом сами же жалуетесь, что ничего не найти.
В ярости она резко обернулась. Тейтум смотрел на нее прохладно и невозмутимо.
Она протянула платье Клио. Та взяла его с радостным удивлением. Их взгляды встретились. Кэтлин улыбнулась и пошла дальше.
— Нет, — спокойно произнесла Зои, полностью держа себя в руках. — Я хочу услышать, что эта проститутка будет говорить.
— Никаких наркотиков, никакого секса, не больше одного стакана и осторожнее, когда будешь возвращаться домой, — бросила она через плечо.
Клио радостно засмеялась. Лето пришло. Она идет на вечеринку.
Глава 14
На всех них падала тень Райана, но сейчас она немного отступила. Ненадолго.
Кристал ерзала на кровати, временами поглядывая на незнакомцев, пришедших повидаться с ней. Агент Грей сказал, что он из ФБР, а Мартинес был из полиции Чикаго. Женщина не говорила, откуда она. Может, подружка агента ФБР? Похоже на то. Вон как они палевно не смотрят друг на друга. Оба кивают, когда детектив говорит, а друг друга вроде как и не слышат… Ага, эта парочка стопудово трахается.
Райан
Кристал хотела, чтобы они убрались отсюда. От нее только вышел утренний клиент, а такое бывает, типа, раз в три дня. Обычно мужики предпочитают платить за секс под покровом тьмы. Карман грела двадцатка, и, как только копы уйдут, она спустится к Р.Т., купит у него крэк и выкурит — день нужно начинать правильно.
10 лет назад, июнь 2008-го
В животе забурчало. Заодно нужно будет что-нибудь съесть. Когда она последний раз ела?.. Нет, сначала крэк, а потом нужно попробовать подобрать еще одного утреннего клиента. Кто знает, может, и повезет… И вот тогда точно будет время завтрака.
Она опять отключилась от разговора, и этот детектив, Мартинес, начал беситься.
Он попал в переплет.
— Простите, что? — спросила Кристал.
Райан уже несколько недель ничего не употреблял, но все равно не мог вернуться домой. Приближаться к родным нельзя, это слишком опасно для них. И все из-за его собственной тупости.
— Когда вы в последний раз видели Кристу?
При первом знакомстве Аарон Демпси показался Райану самым прикольным и трендовым чуваком, которого он когда-либо встречал. Вырос в хорошем районе на юге Дублина, в семье среднего класса, и хотя они вряд ли были ровней Латшимерам, Аарон и Райан сразу сошлись. Потому что Райан и сам не ощущал себя Латтимером.
Криста. Ей так не хватало Кристы… Только подруга и делала жизнь сносной. Бывало, Кристе удавалось по-настоящему развеселить ее. Они всегда были парой, Криста и Кристал. Когда они знакомились с кем-то, люди смеялись, будто это была такая забавная шутка. Встречайте двух нариков, Кристу и Кристал. Р.Т. часто повторял, что им стоит перейти с крэка на мет. Тогда они смогут говорить, что Криста и Кристал сидят на кристаллах… Ха-ха, чем жизнь не коробка шуток?
С Аароном было весело. На несколько лет старше Райана, он не смотрел на него сверху вниз, брал с собой в клубы, снабжал наркотиками, а под конец вечера разбирался с женщинами.
— Не знаю, — ответила она. — Наверное, неделю назад. Или больше?
Аарон всегда его выручал. До тех пор, пока Райан не стал неаккуратным. Так Аарон это определил: неаккуратный. Как малолетний ребенок, который не в состоянии поесть, весь не обляпавшись. Райан не мог ничего понять. Они ходили на одни и те же вечеринки, принимали одни и те же наркотики, но Райана вставляло сильнее.
— Вы сообщили о ее исчезновении четыре дня назад, — сказал Мартинес.
Аарон постепенно становился все холоднее. Появлялся реже, шутил меньше и почти никуда не приглашал. В конце концов Аарон начал наезжать на Райана. Никаких больше халявных доз и дружеских скидок. Начались напоминания о долгах.
— Ага, ну, наверное, это было дольше… Ну, типа она исчезла за четыре или пять дней до того, как я заявила.
Райан вел себя как последний мудак. Он решил, что, раз Аарон умеет культурно общаться и вырос в хорошей семье, ему можно доверять.
— А почему вы так долго ждали? — спросил агент Грей.
Но Райан ничего не знал об Аароне. Он не знал, с кем Аарон связан и насколько эти люди опасны, даже не задавался вопросом, почему Аарон живет в Вексфорде, а не в Дублине.
Кристал чувствовала, как по шее ползают муравьи. Так всегда бывало после дня без крэка. Вчерашний день был сплошным дерьмом. Всего один клиент, хотел простого отсоса и кинул ее; сунул десятку и ушел. Р.Т. говорил, что догонит парня и отберет деньги, но забил на это. Какой толк от сутенера, если тот даже не заступится, когда это нужно?
Райану даже не приходило в голову, что Аарону, вполне возможно, пришлось уехать из Дублина. Что его друг мог быть из тех, кто ищет клиентов с деньгами и втягивает их. Что его друг может работать на серьезных дублинских бандитов. Опасных людей, которые послали Аарона работать в Вексфорд отрабатывать его собственные долги.
— Не знаю, — ответила Кристал, пожав плечами. — Она и раньше уходила. Криста всегда исчезала. У нее были клиенты, которые забирали ее на день или два. У Кристы всегда были классные клиенты.
Долбаные психопаты. И теперь Райан в полной заднице. На нем уже висит двадцать косарей, и он даже не может понять, откуда столько набежало. Он не мог вспомнить ни одной особенно крупной суммы, хотя понимал, что вынюхал херову тучу дерьма и вкачал не меньше галлона в вены.
Потому что Криста хорошо выглядела, не так, как она. И зубы хорошие, и не такая тощая.
Но как так могло получиться? Двадцати косарей как не было. Ему даже не казалось, что это настоящие деньги.
— Вы знаете этих клиентов? — спросила женщина.
Через три года он получит деньги из своего доверительного фонда с процентами, возможно около шестидесяти тысяч. Но это будет через три года. У него нет столько времени. Они сказали, что убьют его. Угрожали его родне. Если бы речь шла только о нем, он готов был смириться. Но теперь угрожают тем, кого он любит.
Как же ее зовут?.. А, Зои. Жуткие у нее глаза. Пялятся прямо внутрь, выкапывают все секреты… Кристал отвела взгляд. Господи, как же ей нужен крэк…
— Нет, — сказала она.
Райан запаниковал, и тут, в разгар его терзаний, появилась полиция. Они нашли его спящим в переулке и привезли в участок, чтобы он пришел в себя. На следующее утро следователь, пожилой, на вид дружелюбный дядька, пригласил Райана и озвучил ему варианты.
— А кто знает?
К ужасу и изумлению Райана, они знали всё об Аароне Демпси и о Райане. Они знали, с кем связан Аарон и как он ведет дела.
— Никто.
Копы не могли подобраться к тем, кто поважнее, но таких, как Аарон, вполне можно прищучить. А в свою очередь Аарон приведет их к кому-нибудь еще. В интересах Райана все рассказать, говорил следователь.
Может, Р.Т. и знает, но он ее грохнет, если она выдаст его имя.
Райан слушал, но толком не слышал. Он знал, что остается только один вариант. Он не стукач. В глазах отца это будет страшное падение. Нужно отвечать за свои поступки, всегда говорил Фрейзер. Райану нужно расплатиться по долгам.
— А вы что-то узнали? Ну, расследование? Думаете, вы ее найдете?
Кристал знала расклад. Если исчезают девушки вроде них, они не возвращаются. Только Джулия Робертс может исчезнуть на неделю, а потом появиться с новым гардеробом и любовником-миллиардером
[11]. Если исчезает девушка вроде Кристал, можно не сомневаться, что она лежит в какой-нибудь канаве.
Но не Криста. Кристал всегда думала, что канава не для ее подруги. Криста была почти как Джулия Робертс, в каком-то смысле. У нее было это сияние, эта… аура. Будто она предназначена для чего-то другого.
Сейчас
— Боюсь, у меня плохие новости, — сказал Мартинес. — Криста мертва.
Первым делом она подумала о тех восьмидесяти долларах, которые Кристал спрятала от Р.Т. Кристал клялась, что никогда не притронется к этим деньгам. Восемьдесят долларов, которые Криста сэкономила, чтобы убраться из Чикаго. Ее резервный фонд. И сейчас эти деньги достались Кристал, и она сможет купить на них четыре косяка с крэком… нет, три и хороший завтрак, а еще…
— Что вы здесь делаете так поздно?
В этот момент она разрыдалась. Трое чужаков, наверное, думали, что она оплакивает свою мертвую подругу, но это была неправда. Кристал оплакивала себя.
Роб поднял голову, услышав голос Куинна — своего босса. Роб потер глаза, пытаясь немного увлажнить их: они пересохли и немилосердно чесались. Он без перерыва читал уже несколько часов.
Агент и детектив занервничали. Ну и черт с ними. Но эта женщина, Зои, присела и заглянула ей в глаза. Ее взгляд завораживал Кристал, и рыдания постепенно сменились всхлипами.
— Работаю. А вы почему до сих пор здесь, сэр? Сегодня же благотворительный бал?
— Мне жаль твою подругу, — сказала Зои. — Это сделал мужчина.
— Э, тоже задержался на работе, — ответил Куинн, показывая жестом кавычки вокруг слова «работа».
Кристал кивнула. Само собой, а кто же еще.
Куинн, видимо, уклонялся от ежегодного полицейского благотворительного мероприятия, в этом году — в пользу местного приюта для бездомных. Роб мог только посочувствовать боссу. Ему и самому было не жалко денег на доброе дело. Но Робу не хотелось при этом улыбаться как долбаный идиот и кивать, слушая дурацкие истории начальства. Весь год их не видно, но на общественных мероприятиях они тут как тут — в костюмах, начищенных ботинках, корректные донельзя.
— Мы его ищем, — продолжала та. — Мы хотим поймать его, пока он не убил кого-то еще, и нам очень нужна твоя помощь. Но мне нужно, чтобы ты собралась. Кристал, ты можешь собраться?
Роб, впрочем, не просто убивал время, чтобы не ходить на бал. И не прятался в конторе, поскольку его бывшая в очередной раз передумала допускать его к сыну. Два года борьбы за регулярные встречи уже надоели, но хер вам, Роб не сдастся. Она любила напоминать, что пару раз он ее подводил — потому что был занят на работе, — но такого не случалось уже несколько месяцев. Просто вела себя как настоящая сучка.
Может, эта женщина из социальных служб… Она очень напоминала социального работника, с которым Кристал однажды встречалась. У нее был тот самый взгляд, как будто она хочет помочь, и в то же время знает: таким, как Кристал, помочь нечем. В ее взгляде не было жалости, не было печали или отвращения. Только понимание.
Нет, Роб вовсе не пытался себя хоть чем-то занять. Он читал все, что мог накопать о Райане Латтимере, Аароне Демпси и известной банде наркоторговцев со связями в Дублине.
— Ага, — ответила Кристал, шмыгнув носом.
— Просто кое-что проверяю.
— Криста тоже сидела на крэке?
Куинн заглянул через плечо Роба.
Бам. Эта женщина бьет точно в цель. Кристал не спросила, откуда та знает. Крэк оставлял следы, пусть и не всегда очевидные. Кто-то скрывал их лучше, но уж точно не она.
— Наркотики? — удивленно спросил он.
— Иногда. Не так много, как я.
— Вы сами сказали, — кивнул Роб. — Мы завели дело на Райана Латтимера и некоего Аарона Демпси десять лет назад. Вел дело Кевин Хоран.
— Какой была Криста?
— Он умер.
— Она была… доброй. Некоторые шлюхи с улиц, они становятся гнусными, по-настоящему, понимаете? А Криста никогда такой не была. И ладила почти со всеми. Даже с самыми гнусными.
— Умер, — согласился Роб. — Проклятье полицейского: сердечный приступ за месяц до отставки. Как бы там ни было, хороший полицейский. Он тогда получил ордер на арест Демпси. Райан не торговал, только покупал.
\"И Р.Т. бил ее не так часто, как меня\".
— Прошу прощения, — остановил его Куинн. — Зачем копаться в этом старье?
— У Кристы было кольцо?
Роб откинулся в кресле.
— Что? — переспросила Кристал.
— Думаю, Райан или Адам Латтимер — или оба — не сказали мне всю правду о том, что произошло на яхте. Всплывают мелкие нестыковки. Например, тот факт, что оба утверждают, будто Элен была в туалете. Ана говорит, что ничего не помнит после шока, когда увидела Фрейзера в море. Она якобы даже не помнит, что была в каюте, не говоря уже о том, где была Элен. Но парни стоят на своем. Не думаю, что они знают, где была Элен, вот в чем дело.
— Серебряное кольцо. С маленьким рубином. Может, фальшивым.
Куинн пожал плечами.
Она фыркнула.
— Если Элен Латтимер поднялась на палубу и подралась с отцом, ее как минимум увидела бы Клио Латтимер. Тогда получается, что и она врет.
— Будь у нее такое, Криста давным-давно его заложила бы. Или кто-нибудь его отнял бы…
Роб кивнул. Этого он и боялся.
— Возможно, она получила его совсем недавно.
— Смотрите, не пропустите сроки, — заметил Куинн. — Брат — очевидный подозреваемый, сами знаете. Не надо искать злодея в кустах. Если что-то выглядит как собака, пахнет как собака и лает как собака — это собака, черт ее подери. Собирайте дело из того, что есть, Даунс.
— Не было у нее никаких колец.
— Я этим и занимаюсь, сэр. Просто расставляю точки над «и».
— Как Криста обычно одевалась?
И вылавливаю блох, подумал про себя Роб.
— Ну у вас и вопросы, дамочка… Она одевалась как шлюха на крэке.
— У нее была желтая футболка с длинным рукавом или коричневая юбка?
— Она никогда не надела бы желтую футболку, — сказала Кристал. — Она всегда говорила, что желтый — не ее цвет. И коричневой юбки у нее не было.
Адам
— О’кей, — Зои кивнула. — Лейтенант Мартинес, вы хотите задать какие-то еще вопросы? Или вы, агент?
10 лет назад, июнь 2008-го
Она произнесла \"агент\" так, как люди обычно произносят \"жопа\". Что за дела с этой парой?
— Да, — сказал Мартинес. — Кто продает вам крэк?
День рождения Мики удался.
— Я хочу помочь, но этого я вам не скажу.
Не обошлось без затруднений. Они забронировали футбольный бар, но бронь отменили всего за несколько дней. Адам, зная, что так и так провалил экзамены, решил отвлечься и взялся разрулить ситуацию. Сжав зубы, он позвонил Эве: она пришла в восторг, узнав, что нужна ее помощь, и, сделав далеко идущие выводы, уговорила своего отца выделить им банкетный зал на втором этаже «Стрэнда». Тот уступил его за полцены, и мать Мики, смирившись с тем, что на вечеринке будет гораздо больше алкоголя, чем ей хотелось бы, раскошелилась и оплатила заведение. Сын становится взрослым, и впереди еще много битв — мать решила, что ее последним рубежом станет выбор невесты.
— Даже если это тот человек, который ее убил?
— Это не он.
Адам боялся, что в бар Клио будет провести труднее, но она так накрасилась, что никто не узнал в ней маленькую Клио «Латтимер с холма в Спэниш-Коуве. Он и сам удивился, насколько взрослой та выглядит: вполне могла бы сойти за одну из его однокурсниц по колледжу.
— А вы можете сказать нам, когда примерно видели ее в последний раз? — спросил агент Грей.
К одиннадцати веселье было в полном разгаре. Тогда-то и появился Райан. Адам заметил его сразу, словно его с братом связывала невидимая нить: она просто лежала на земле, когда они не виделись, но при приближении туго натягивалась.
— Мы работали на улице, и я зашла в переулок с джоном
[12], — ответила Кристал. — Когда я вернулась, ее уже не было.
Райан выглядел нормально — ну, не совсем нормально: осунувшийся, издерганный, вид такой, словно недели две ничего не ел. Но, судя по всему, трезвый. Он стоял у дверей, озираясь, потерянный и отчаявшийся. И, как сразу увидел Адам, насмерть перепуганный.
— Кто-нибудь видел, с кем она ушла?
Адам подошел к нему и положил руки на плечи брата.
— Нет.
— Что случилось? — спросил он, поняв, что что-то стряслось и нет времени на пустую трепотню.
— Вы видели в тот вечер каких-нибудь подозрительных людей?
— У меня беда, — сказал Райан.
Она фыркнула.
Адам показал на дверь и провел Райана вниз по лестнице и на улицу, на парковку. Они спустились к гавани и сели на краю пирса, свесив ноги вниз, подставив лица и руки теплому ночному бризу. Там Райан рассказал Адаму обо всем, что с ним случилось: как он, наивный дурак, сам залез в ловушку и застрял там, словно муха, бьющаяся в намазанной суперклеем паутине.
— Там, где я работаю, все подозрительные.
— Кто-нибудь выделялся?
— Почему ты сразу не рассказал? — спросил Адам, когда Райан закончил свою грустную историю. — Давно бы мог попросить помочь. Ты же знаешь, у меня есть деньги.
— Ага, — внезапно припомнила Кристал. — Там был гадкий такой чувак в раздолбанной машине. Пытался уговорить девчонок поехать с ним, но никто не согласился.
— Но это твои деньги, — сказал Райан, пожав плечами, как о чем-то само собой разумеющемся. — И я сам покупал наркотики. Это был мой выбор.
— Как он выглядел? — спросил Тейтум.
— Это ни черта не значит. Ты мой брат.
— Сплошные татуировки. Лицо, руки, шея, — ответила Кристал, вспоминая тот вечер. — И говорил смешно. Голос такой… пронзительный.
Райан слабо улыбнулся.
— Вы знаете марку машины? — спросил Мартинес.
— А что этот следователь, Хоран? — спросил Адам. — Нельзя, чтобы эти дублинские уроды остались в стороне. Сейчас попался ты, но они явно проделывают это не первый раз. Ты, конечно, полный идиот, раз впал в зависимость, но они совершенно точно знают, что делают. Знают, как заманить людей.
— Не знаю. Но она была синяя. Краска облезла.
— Они меня убьют, — сказал Райан. — И они угрожали семье. Я же тебе сказал. Это хуже всего. Я знаю, на что они способны. Это нерациональные люди, брат.
— Они не могут так просто отмазаться, — покачал головой Адам.
— Он пытался уговорить Кристу поехать с ним? — спросил агент Грей.
— Могут и отмажутся. Им не впервой.
— Ага, но она бы никогда не села в такую тачку.
Адам нахмурился. Нет, так не пойдет.
— Где вы работали в тот вечер?
— Я могу помочь тебе деньгами, — сказал он, и Райан выдохнул с таким чувством, будто сдерживал дыхание целую неделю.
— Рядом с Брайтон-парком. У нас там свой угол.
— Адам, я не могу… Не знаю, как тебя благодарить.
— Вы можете показать мне точное место? — спросил Мартинес.
— Зато я знаю. Поедешь лечиться.
Кристал замешкалась. Этот угол был самым классным местом, там она подбирала лучших клиентов. Если она покажет его этому офицеру, он будет знать, куда посылать полицию нравов.
— Да я уже целую неделю чист. Даже близко не подходил. Мне не надо…
Ну да, будто это какой-то большой секрет… Все знали, где работают шлюхи из Брайтон-парка.
— Не надо корчить из себя Джорджа Буша-младшего. Поедешь лечиться в нормальное место. Это единственное мое условие.
— Конечно, — ответила Кристал. — Я вам покажу.
Райан ссутулился и посмотрел вниз, на свои ноги и темную воду под ними. Адам знал, что Райан будет сопротивляться, но намеревался настаивать на своем. И это было еще далеко не все, на чем он собирался настоять.
— Слушай, мужик, от тебя воняет. Иди в дом, прими душ. Обними маму, попроси прощения. Скажи ей, что теперь все пойдет иначе.
Глава 15
Райан напрягся.
Его дом казался… пустым.
— Она не захочет даже меня видеть.
— Захочет.
Этот разрыв оказался для него самым тяжелым. Он знал, что так правильно, но не был готов к последующему ощущению одиночества. Было что-то цельное в том, чтобы просыпаться в кровати рядом с женщиной, которую ты любишь, смотреть, как она лежит там — закрытые глаза, невинное лицо, теплое тело…
— Папа не захочет.
Ну, может, и не теплое.
— Да и пошел он. Это твой дом. Пусть попробует тебя не пустить, пока мама дома.
Уходить из дома и знать, что когда ты вернешься, она будет ждать тебя… Это успокаивало, ободряло. Всегда там, на том же месте, где он ее оставил. Абсолютно предсказуемая. Та, кому он может доверять.
— Она видела, что он готов урыть меня у сквота, Адам. Видела, на что он способен.
Но, честно говоря, если искорка погасла, какой смысл откладывать неизбежное, верно?
— Она видела отца, разозлившегося на сына-наркомана, Райан. Не суди ее строго.
Следующая женщина будет настоящей. Он станет осторожнее, станет тщательнее выбирать. Хотя последняя была очаровательной и полной жизни, скрывалась в ней какая-то… дешевизна. Их связь спасла ее от сползания к обычной наркоманке; он в этом не сомневался. Он всегда это знал, и она всегда это знала. Возможно, именно это и было той проблемой, которая привела к разрыву. Ну, и посредственное бальзамирование, конечно.
Райан вздохнул.
— Тогда пойдем вместе.
Нет, следующий раз будет лучше. Он лучше выберет и лучше справится со своей работой. Она будет безупречной.
— Я не могу. Мне нужно позвонить, разобраться с деньгами.
Поехать сегодня вечером на поиски? Их отношения закончились только вчера. И он вымотался. Бессонная ночь, потраченная на то, чтобы отвезти ее на пляж и оставить там, где ей хотелось…
Райан пристально взглянул на Адама, видимо, уловив что-то в его голосе, но не стал расспрашивать. Адам знал, что брат слишком измотан. Вся энергия Райана ушла на то, чтобы вернуться и сознаться, что дальше падать некуда. Теперь он сбросил груз с плеч, ему нужно было кому-то его передать.
В какой-то момент той ночи ему показалось, что все может закончиться прямо сейчас.
Райан встал и, постояв немного рядом с Адамом, ссутулившись, побрел прочь.
* * *
Адам проводил взглядом его фигуру. Его убивал подавленный вид брата, его трясущиеся руки.
Там была другая парочка, уютно устроившаяся на песке. Он не заметил их в темноте, иначе пошел бы дальше, отвел ее в другое место. Он тащил ее, каблуки временами задевали песок. Он тяжело дышал, проклиная себя за то, что не подогнал машину ближе. Пару раз почти решил, что зашел достаточно далеко. Но в душе понимал, что ей хочется быть поближе к воде, смотреть, как озерные волны набегают на берег. Он почти добрался до нужного места, когда парочка поднялась, явно собираясь направиться к дому.
Райан всегда был самым чувствительным. Или просто Фрейзер докапывался до него больше, чем до других? Что появилось первым, курица или яйцо? В то же время Райан обладал удивительной способностью скрывать свои чувства, даже самые сильные, делать вид, что ему все как с гуся вода.
Он заметил сдвоенный силуэт на фоне сверкающей в лунном свете воды, когда до них было футов двадцать. И они шли в его сторону. У него оставалось несколько секунд. Он сунул руку в карман за ножом; сердце колотилось, как бешеное.
Несмотря на небольшую разницу в возрасте, они не дрались, как большинство братьев. Адам отличался заботливым характером, сам это знал за собой и понимал, что это необычно. Он всегда опекал родных, особенно тех, кто в этом нуждался. А Райану нужна была забота.
Адам достал телефон и набрал Джеймса. Послышались гудки, но никто не ответил.
Он торопливо продумывал план. Сначала перерезать глотку мужчине. С женщиной справиться будет проще. Может, он даже заберет ее домой и…
Встав, он вернулся в бар и поднялся на второй этаж, на вечеринку. До старшего брата удалось дозвониться только после полуночи.
Нет, это слишком рискованно, и он не хотел уронить свою девушку. Вместо этого выпрямил ее, обхватил рукой за талию, прижался к щеке. Она стояла, закрыв лицо руками. Парочка сможет увидеть их суть: мужчину, утешающего женщину с разбитым сердцем.
— Адам! — радостно вскричал Джеймс. Он явно уже выпил, как теперь уже и Адам. Оставив Райана и проверив, как дела у Клио, он пошел в бар и взял двойной виски.
Пара прошла мимо, не оглянувшись, завороженная друг другом. Он знал, каково это. Любовь — волшебное чувство.
— Как дела, брат? — спросил Адам. Ему приходилось кричать, чтобы перекрывать шум, и он с трудом различал, что говорит Джеймс.
— …на вечеринке, похоже ты тоже сейчас там.
Он дотащил ее, усадил на песок. Жаль, что он не догадался захватить для нее пляжное полотенце. Бережно расправил юбку, которая немного помялась по пути.
— Что?
Наконец, удовлетворившись, он попрощался с ней и, не желая слишком затягивать расставание, ушел.
— Иди куда-нибудь, где тихо!