— Милый, я это понимаю и ни в чем их не виню. Да, я теперь знаю, кем были мои биологические мама и папа, что они меня очень ждали и любили. Даже уверена, что он всегда на расстоянии следил за моей жизнью и охранял меня, как мог. Теперь понимаю, и почему он отдал за меня жизнь, и помогал мне тогда, когда я искала информацию о Лазаре, и потом, когда мы охотились за Эдуардом Шагаловым. Ведь это он посадил меня в тот вечер в такси, не дав своим завершить зловещий план по моему отстранению от дела, и из-за него Леший меня побаивается. Просто мне хотелось бы узнать об этом, пока папа был жив, пообщаться с ним, узнать, какая была мама…

— Так открой, — с этими словами парень протянул ей конверт. — Вдруг тут ты найдешь ответы и на эти вопросы.

Ольга дрожащей рукой взяла конверт, вскрыла и высыпала его содержимое на диван. То, что привлекло ее взгляд, вызвало бурю сильных эмоций. Это была фотография родителей в день выписки. Такие влюбленные, счастливые и с малышкой на руках. Минут десять она рыдала навзрыд, отпуская на волю всю ту боль, которую так тщательно скрывала от окружающего мира. Никогда и никому она не рассказывала, как мучается и страдает от того, что не знает, кто ее настоящие родители и почему они бросили ее. За долгие годы в ее голове рождалось множество мыслей и версий на этот счет, которые она не могла ни подтвердить и ни опровергнуть, что страшно мучило ее. Она не признавалась никому в том, что ее кошмары связаны именно с этим. И вот она все поняла и отпустила чувства на свободу. Любимый был рядом, крепко прижимал ее к своему сердцу, нежно и бережно гладя по спине рукой, за что она любила его еще больше. Спустя какое-то время она успокоилась, привела себя в порядок и продолжила изучать остальное содержимое папки. В ней она обнаружила еще около десяти фотографий своих родителей вместе с ней и до ее рождения, свидетельство о ее рождении, крещении, свидетельство о смерти мамы и результаты анализов ДНК, подтверждающие, что Медик является ее биологическим отцом.

До просмотра фильмов они в тот вечер так и не добрались. Полночи обсуждали свои жизни, узнавая друг о друге все больше нового и понимая, что теперь еще больше, чем раньше, ценят то, что судьба однажды пересекла их жизни и подарила их друг другу.

Михаил

Он родился в обычной семье. Мама работала учителем, папа служил в милиции, как и его отец, и дед, и даже брат. Когда в семье родился сын, его дальнейшая судьба, казалось, была предопределена — пойдет по стопам всех мужчин в роду и станет служить на благо защиты общества от преступников. Первые лет десять так и было. Мальчонка с нетерпением каждый вечер ждал возвращения отца со службы, любил слушать его рассказы о том, как они поймали очередного негодяя да на чем он прокололся, и мечтал, что однажды, как и отец, наденет милицейскую форму.

А потом в семье случилось пополнение — похожие как две капли воды друг на друга сестренки, и закрутилось. Папа сутками на службе пропадал, а мама постоянно хлопотала вокруг очаровательных малышек Тани и Ани, уж очень непоседливыми они были. На старшего сына времени оставалось все меньше, да и спокойны были родители: тихий, послушный, хорошо учится и занимается спортом. Не раз Михаил привозил домой золотые да серебряные медали с соревнований по армейскому рукопашному бою.

Когда малышки пошли в садик, а мама вернулась в школу, он ждал, что и на него теперь времечко найдется, но жизнь педагога сложна и трудна: подготовка к урокам, классные часы, повышение квалификации, аттестации профессиональных знаний, проверки домашних заданий… Вот и заговорил в нем юношеский максимализм. Нашел друзей с не очень хорошей репутацией и стал все свободное время проводить с ними. Где выпили, где покурили, где на гитаре поиграли да подрались, чего-то не поделив между собой. До двоек, конечно, не скатывался, да и тренировок старался не пропускать, но посиделки с друзьями со временем дали о себе знать.

Однажды шестнадцатилетний Михаил тусовался, как обычно, со своей компанией, старшим в которой был девятнадцатилетний парнишка по кличке Гусь. Уж очень любил он гордо выхаживать перед малышней (как он не раз их сам называл), высоко подняв голову вверх, и рассказывать о своих похождениях. За что со временем и получил такое прозвище. В тот день он был в отличном настроении и после парочки бутылок пивка предложил ребятам показать, кто из них круче. Дал времени час и сказал, кто принесет ему более дорогую и ценную вещь, украденную где-либо, тот и станет его правой рукой, а впоследствии возглавит их компанию, когда тот уедет в другой город на заработки. Михаилу сразу не понравилась эта идея, но спорить с Гусем не рискнул и пошел в поисках своего первого трофея. Он решил задобрить главаря дорогостоящей пачкой сигарет — знал, какие тот любил и какие мечтал попробовать, да денег не хватало. И у него почти все получилось, если бы не неожиданная встреча — коллега отца в тот момент тоже зашел за сигаретами и все это увидел.

В компанию в тот вечер мальчишка не вернулся. Говорить о проступке подростка продавцу мужчина не стал, молча посадил пацана в машину и отвез в кабинет к его отцу — майору милиции, где все ему рассказал и покинул кабинет.

Те десять минут, что отец молчал, пристально смотря своему чаду в глаза, показались Ланкову вечностью. Он понимал, что поступил неправильно, что опозорил отца и что если бы его поймали на краже в тот момент, то это навсегда оставило бы свой отпечаток на его жизнь и лишило возможности пойти работать в правоохранительные органы, о которых он мечтал с самого детства.

— Бать, прости меня, — тихо заговорил Михаил. — Был не прав, осознаю. Я порву с этой компанией, — отец продолжал молчать. — Но в этом же есть и ваша с матерью вина. Как девчонки родились, вы про меня совсем забыли, а мне же тоже нужна и забота, и ласка, и внимание. Ну и что, что я пацан. Бать, когда ты последний раз, как и раньше, брал меня с собой на дежурство или рассказывал по вечерам о том, как прошел твой день?

— Прости, сын, — заговорил майор, — ты прав в своих словах. Мы действительно с мамой забыли, что ты хоть, с одной стороны, и ворон, но с другой — еще совсем ребенок. Что делать с этим будем?

— Ну, хочешь, в Суворовское меня отдай, в армию отправь. Больше не подведу.

— Ну, для армии ты еще маловат, но если действительно хочешь в Суворовское, то давай со следующего года вместо школы туда и поедешь. А после выпуска можешь в армию пойти.

— Не, я, как и ты, ментом буду, — засмеялся Михаил. — С детства мечтаю всяких там негодяев ловить, в засадах сидеть да за подозреваемыми бегать. Это же так круто!

— Рад слышать, — майор подошел к сыну, по-отечески обнял и похлопал по плечу. — Давай про это маме говорить не будем, ей твои сестренки и так много хлопот доставляют. Уж не знаю, в кого они такие шустрые и вредные.

Сын кивнул.

Дальше в жизни Ланкова все пошло по задуманному плану. После окончания Суворовского училища он успешно сдал вступительные экзамены в Дальневосточный юридический институт МВД России, который тогда еще назывался Хабаровской высшей школой Министерства внутренних дел РСФСР, где в свое время учился и его отец. Он отлично проявил себя в Суворовском училище, да и спорт все эти годы не бросал. После окончания вернулся в родной город и стал работать оперуполномоченным сначала во Фрунзенском РОВД, а со временем перебрался и в Главное управление по городу Владивостоку.

Работа у милиционера нелегкая: рано утром ушел, поздно вечером пришел, а если дело сложное попадется, то семья тебя порой видит либо спящим, либо на работу спешащим. Но он был счастлив и мечтал, что если у него когда-то родится сын, то тоже продолжит семейную династию.

Однажды в семью Ланковых пришло несчастье: умер глава семьи. Миша с головой ударился в работу, а близняшки, чтобы справиться с горечью утраты, решили покорить столицу и поехали туда работать моделями. Внешность у них была уникальная, да и близняшки в модельном бизнесе не просто редкость, но и особая ценность. Там и остались, а мама горевала сутками одна. Видя ее опухшее от слез лицо, когда иногда заходил в гости, Михаил решил вернуться домой и поддержать ее.

Суд

За годы работы в управлении Ольга часто участвовала в судебных заседаниях, но впервые видела в зале столько людей. Первым, на удивление, было слушание, на котором рассматривалось дело полковника Крестова. Учитывая чистосердечное признание, наличие угроз со стороны Шагалова и письменные показания последнего о том, как и зачем он его шантажировал, а также учитывая служебные заслуги, суд приговорил его к пяти годам лишения свободы без права восстановления на службе.

Но Виктора Сергеевича это не особо обрадовало. Он хоть и понимал всю степень своей вины, но не готов был провести в заключении ни одного дня. Бывшая супруга и дети тоже находились в тот момент в зале. Услышав вердикт, невестка сильно перенервничала, и у нее раньше времени отошли воды. Увидев, как ее уводят прибывшие почти сразу санитары, полковник изменился в лице. Когда охранники выводили его из зала, он заметил в толпе Эдуарда Шагалова, чье дело должно было рассматриваться сразу после него.

В следующую секунду он ударил охранника в солнечное сплетение, выхватил из его кобуры пистолет и выстрелил. В коридоре началась сильная суматоха, все кричали, охранники схватили его за руки, а судья сообщил об отмене своего решения и пересмотре дела с учетом произошедшего после изучения всех обстоятельств и наличия жертв. Ольга с Михаилом, как и все, были в шоке, они поспешили к Шагалову, тот лежал на полу, а в груди зияла рана от выстрела, но крови почему-то не было. Девушка наклонилась к пострадавшему, коснулась шеи и замерла. Он был жив. Она не понимала почему. Резко разорвав на нем тюремную робу и майку под ней, Ольга увидела платиновый медальон с застрявшей в нем пулей. Следов крови на груди Эдуарда не было, следовательно, он был жив.

— Жив! — крикнула она. — Просто в шоке. Медиков сюда!

В связи с произошедшим слушание дела Шагалова было перенесено на несколько дней, а дело об убийстве лейтенанта из Госнаркоконтроля, как напарники и предполагали, было закрыто в связи со смертью убийцы.

— Юрий, — обратилась к Лакею следователь, когда санитары увезли подсудимого, — значит, вы сейчас уедете и не будете присутствовать на суде? — Его ответа она ждала с замиранием сердца.

— Билеты всегда можно поменять, Оленька, — улыбнулся он. — К тому же я ни за что не пропущу такое событие.

— Какое?

— Обернитесь к напарнику.

Сделав это, девушка замерла: в руках у Михаила было кольцо.

— Что происходит? — недоумевала она.

— Милая, я хотел это сделать после оглашения приговора над Шагаловым, но, когда началась вся эта суматоха, коробочка выпала из моего кармана… Но, если честно, уже все равно. Последние несколько месяцев дали мне понять, что я не только очень сильно люблю тебя и хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь, но и могу потерять тебя из-за вот таких личностей. А я хочу как можно больше времени провести с тобой вместе. Ты выйдешь за меня?

— Да, — едва прошептала она и бросилась целовать любимого.

— Ну наконец-то! А я-то выиграл! Молодцы, так держать! — раздались крики из толпы, но влюбленные их уже не слышали. Лишь спустя десять минут они были готовы вновь воспринимать события окружающего мира, правда, не совсем трезво. Любовь, как известно, опьяняет.

— Оленька, Миша, я очень рад за вас, — прервал возлюбленных Лакей. — Поздравляю и, умоляю, не затягивайте, я своего счастья десять лет ждал. А был бы смелее, то подольше бы им насладился. — Ольга впервые за эти годы увидела на глазах вора скупую слезу и улыбнулась в ответ.

— И я полностью с ним согласен, Градова! — подошел к напарникам Владимир Андреевич. — У вас максимум месяц на все про все. И знайте, гулять будет все управление!

— А проспонсировать это радужное и веселое мероприятие вы, случайно, всем управлением не желаете, товарищ майор? — с улыбкой спросил Ланков.

— Ну, Миша, думаю, чего-нибудь да насобираем, чтобы помочь молодой семье на первых порах, — подмигнул тот.

— Юрий?

— Я задержусь ради такого. И свадебку сыграем и убийцу посадим, но только, действительно, месяц.

После того как все закончили поздравлять будущих молодоженов и высказывать свои пожелания по свадебному меню и развлекательной программе, Михаил с Ольгой отправились домой. Им много чего нужно было обсудить, о многом поговорить.

Подготовка

По случаю предстоящей свадьбы руководство выделило возлюбленным две недели внепланового отпуска на подготовку к свадьбе, которая была запланирована на шестое ноября. Хлопот было достаточно: Ольга с детства знала, в каком платье она пойдет под венец, сшить его на заказ не успевала, поэтому ездила по всем свадебным салонам города в его поисках. К счастью, через неделю оно было найдено. С фотографом проблем не было: были толковые друзья, умеющие поймать кадр, да и с остальным — подруга Лена как раз после смерти Лешки решила изменить свою профессию и вот уже больше года работает парикмахером и визажистом. Свадебный наряд для Михаила также нашли без проблем.

Трат было много, поэтому день рождения девушки решили не отмечать. Коллеги обещание сдержали, и всем отделом, кто сколько мог, собрали довольно значительную сумму, а в качестве подарка к свадьбе оплатили аренду на день бара «Легаси» и его украшение. С выбором места они даже не сомневались, ведь, как и у Лакея с Александрой, с ним было много связано.

Роль ведущего взял на себя Сергей, что очень удивило Ольгу, поскольку она никак не могла представить себе сильного и серьезного разведчика-следопыта с многолетним стажем, развлекающего толпу гостей. Но времени было мало, да и Ланков очень просил ее об этом, а отказать любимому она не могла.

Со всеми остальными приготовлениями сложностей не возникло: меню, список гостей, большую часть из которых составили те сотрудники управления, у которых в этот день не было назначено дежурства. Приемные родители Оли, Лена с мужем, мама Миши, ну и, конечно же, Юрий Кротков и Константин Злюков.

За две недели они как раз успели решить все организационные моменты, вышли на работу и готовились к повторному слушанию дел Эдуарда Шагалова и Виктора Сергеевича Крестова. Как выяснилось, медальон, в который попала пуля, был единственным подарком Лазаря своему сыну перед смертью. Ходила легенда, что он не раз спасал жизнь бывшему вору, а теперь и его сыну. Исход дела Лешего это, конечно, не меняло, а вот полковнику грозило увеличение срока за покушение на убийство, а то, что мотивы его поведения были всем понятны, его никак не оправдывало.

Приговор

В день суда настроение у всех было хорошее: идеально подготовленные документы, присутствие всех свидетелей, да и ожидание свадьбы — все вселяло уверенность в благополучный исход слушания. Правда, во избежание повторения инцидента, произошедшего на предыдущем процессе, было принято решение друзей, знакомых и родственников подсудимых в зал не пускать.

Начали с дела полковника Крестова. Эдуард Шагалов вновь дал под присягой признательные показания о том, как и зачем он шантажировал подсудимого и даже принес ему официальные извинения, мотивировав свои действия отсутствием другого выбора. Напарники сразу поняли, что это уловка адвоката, чтобы вызвать снисхождение со стороны судьи. Виктору Сергеевичу, как и предполагалось, увеличили срок за покушение на убийство, но в виду того, что Шагалов остался жив, добавили всего три года к пяти уже назначенным ранее. После оглашения приговора его сразу же увели из зала суда.

После тридцатиминутного перерыва началось слушание дела Эдуарда Шагалова. Танков, уверенный в своих силах, заявил о возможном причастии к убийству Александры Троицкой Ольги Градовой и бывшего вора по кличке Лакей. Свою версию он подкрепил результатами ДНК с лезвия и показаниями нового свидетеля, который присутствовал в зале и был готов их подтвердить. На несколько минут в зале установилась гробовая тишина: никто не ожидал такого поворота, все смотрели на следователя, а адвокат с Шагаловым довольно улыбались.

— Уважаемый судья, — заговорил обвинитель. — Следствие считает эту версию притянутой за уши. Мы понимаем, что инцидент с полковником Крестовым обосновывает такие сомнения и работает не на благо репутации сотрудников милиции в целом, но мы можем доказать, что следователь Градова, как и гражданин Кротков, не имеют к убийству девушки никакого отношения.

— Для этого у вас, товарищ государственный обвинитель, должны быть на руках как минимум письменные показания Кроткова и желательно написанные им собственноручно.

— Лучше. Он сам здесь и готов рассказать все прямо сейчас и ответить на интересующие стороны вопросы.

Когда он произносил эти слова, Михаил с Ольгой внимательно следили за лицами Шагалова и Танкова, и увидели, как оба побледнели и с непониманием, что происходит, посмотрели друг на друга. Поскольку в прошлый раз до рассмотрения дела Лешего так и не дошло в виду ранения последнего, то о показаниях Лакея никто, кроме напарников, майора и судьи не знал, а Юрий специально не находился в зале, поэтому эту тайну удалось сохранить.

— Этого не может быть, — прошептал Шагалов.

— Почему? — спросил судья. — Или вы его тоже убили?

— Я его не трогал! Но воры не дают показаний в суде!

— А вот это мы сейчас и узнаем. Господин прокурор, пригласите свидетеля на принятие присяги и зачитайте его показания вслух.

Пока Юрий Кротков принимал присягу, а государственный обвинитель зачитывал его показания, в зале стояла гробовая тишина. Все, кто хоть немного что-то знал о воровском мире, понимали, что стали свидетелем исторического события, и в их голове никак не укладывалось, почему бывший коронованный вор принял такое решение.

— Господин Кротков, — обратился к нему судья, который также был шокирован его смелым поступком, — вы подтверждаете свои показания?

— Да, Ваша честь, я писал и подписывался собственноручно.

— Правильно ли я понял ваши показания, что следователь Градова сама вычислила ваш номер, сама позвонила и назначила встречу?

— Так точно.

— А почему согласились? Учитывая род деятельности, которой вы занимаетесь, вам, скажем так, опасно общаться с правоохранительными органами, если вы не были официально задержаны на месте преступления или так показали улики.

— Вы правы. Но Саша была моей единственной и самой сильной любовью в моей жизни. Когда я узнал о ее смерти, то подозревал всех. Поэтому и вернулся в город, чтобы найти убийцу. А со следователем Градовой я познакомился несколько лет назад, когда был подозреваемым в деле об убийстве Алексея Седова, и сталкивался с ней не один раз. За мою не совсем праведную и законную жизнь я много ментов на веку повидал, но такого честного, готового рискнуть жизнью ради восстановления справедливости, встретил впервые. Поэтому, когда она мне позвонила, я понимал, что на тот момент она — единственный человек, который точно не причастен к ее убийству и кого волнует только одно: узнать правду!

— А почему именно в этом месте?

— Как показывают многолетний опыт и криминалистические исследования, на место преступления возвращаются в основном только серийные сексуальные убийцы, чтобы восстановить воспоминания о процессе его совершения и получить сексуальное удовлетворение, или какое они там в этот момент испытывают. Остальные не возвращаются, дабы не быть пойманными. Поэтому это было самым безопасным местом для встречи.

— Свидетели сообщили о выстреле в тот день. Что об этом вам известно?

— Думаю, что звонок в скорую и милицию сделал сам задержанный.

— Откуда такая уверенность?

— Чтобы сделать выстрел, который можно услышать обычному прохожему, он должен быть сделан с близкого расстояния. А насколько я помню из моего допроса, оперативник Ланков заметил красную точку — это признак снайперской винтовки, а ее без глушителя не используют. Да и сама она предназначена для поражения цели с дальнего расстояния, чтобы убийца смог уйти незамеченным.

— Откуда столько знаете об оружии?

— Эти знания помогают нам остаться в живых. Сами знаете, каков наш бизнес.

— Как получилось, что вы согласились на все это в последний момент?

— Когда следователю Градовой и оперативнику Ланкову стало известно, что ее подозревают в сговоре с законником, они пришли в квартиру, где я раньше жил. К моему другу. Я как раз собирал вещи, чтобы покинуть этот город и постараться забыть все, как страшный сон. И рассказали обо всем, сказав, что я — их единственная надежда на то, что убийца моей любимой получит по заслугам, а не уйдет из зала суда ненаказанным, как не раз бывало у всех, кого защищал Геннадий Танков.

— И вы так сразу согласились?

— Нет. Долго думал и о последствиях тоже. Но при этом я прекрасно понимаю, что если гражданин Шагалов выйдет из этого здания, то он продолжит свои попытки убить меня или кого-либо из дорогих для меня людей. А я как-то еще пожить хочу.

— Адвокат, государственный обвинитель, вопросы к свидетелю? — Те отрицательно покачали головой, видимо, все еще сказывалось шоковое состояние от ситуации в целом. — Раз вопросов нет, то суд удаляется для принятия решения.

Эти полчаса для всех присутствующих в тот день в зале показались вечностью. Каждый молился и думал о своем. И вот судья вернулся.

— Именем Российской Федерации, рассмотрев материалы уголовного дела в отношении Эдуарда Шагалова, обвиняемого в совершении преступлений, предусмотренных статьями 105 часть 2 пункт «а», 163 часть 1 Уголовного кодекса Российской Федерации, суд принял решение признать Эдуарда Шагалова виновным в совершении данных преступлений и назначить ему наказание в виде лишения свободы сроком на двадцать четыре года с отбыванием наказания в исправительной колонии строгого режима в одиночной камере без права на свидания. Приговор может быть обжалован в апелляционном порядке в течение десяти суток со дня его провозглашения, а осужденным, содержащимся под стражей, — в тот же срок со дня вручения ему копии приговора. В случае подачи апелляционной жалобы осужденный вправе ходатайствовать о своем участии в рассмотрении дела судом апелляционной инстанции.

Свадьба

Это был самый волнительный и в то же время самый счастливый день в жизни Ольги. Она проснулась в шесть утра и больше не смогла уснуть. Приняла ванну, налила себе кофе и, укутавшись в уютный мягкий плед, присела на диван, наслаждаясь ароматом и вкусом бодрящего напитка. По традиции эту ночь они с Михаилом провели в разных квартирах. Регистрация была назначена на полдень, значит, у нее еще есть достаточно времени, чтобы стать самой красивой в городе невестой. Девушка погрузилась в сладкие грезы и не заметила, как пролетел почти час. Скоро должна была прийти Лена, чтобы сделать прическу и макияж. Невеста поспешила начать необходимую к этому подготовку.

В начале одиннадцатого в квартире вдруг воцарилась тишина: все, кто помогал ей в сборах, включая фотографа, замерли в ожидании, когда она выйдет из комнаты. Белоснежное облегающее платье струилось по точеной фигуре, обнаженную шею украшало изящное колье, а завершали нежный образ ажурные перчатки до локтя. В прическу Елена добавила небольшую белую розу, что придавало невесте еще больше нежности. Сделав несколько фотографий на память и приготовив меховую накидку на плечи, присутствующие взяли по бокалу шампанского, чтобы выпить за последние часы девичества и стали ждать жениха, которому сослуживцы приготовили немало интересных заданий в ходе выкупа.

Достойно пройдя все испытания, Михаил наконец-то вошел в квартиру. Увидев будущую супругу, он замер. Никогда он не видел ее такой красивой. Конечно, они много времени проводили вместе, и не раз Оля надевала платья на праздники, но такой она еще никогда не была. Нежная, изящная, такая хрупкая, что хотелось ее защитить. Глаза светились любовью и искрились счастьем. Он подошел к ней, обнял и нежно поцеловал.

— Ну что, вперед навстречу долгой счастливой семейной жизни?

— С радостью, любимый.

Давно во Фрунзенском ЗАГСе не видели столько гостей во время бракосочетания. Каждый хотел увидеть этот счастливый момент своими глазами. После произнесения торжественных клятв, речей и обмена кольцами, счастливые молодожены вместе с частью гостей поехали на традиционные катания по памятным местам города и свадебную фотосессию.

К пяти часам вечера молодые и гости собрались в баре «Легаси» для продолжения торжества. Сергей на удивление оказался очень веселым и довольно талантливым в роли ведущего. Все веселились, смеялись, танцевали, участвовали в конкурсах и смеялись. Можно было смело сказать, что свадьба удалась на славу. Лакей с Константином подарили молодым недельный отдых в Таиланде с открытой датой, пожелали крепкого семейного счастья и попрощались, сославшись на то, что опаздывают на самолет.

Праздник был в самом разгаре, как вдруг Владимиру Андреевичу позвонили. Посмотрев на номер звонившего, майор изменился в лице и спешно вышел на улицу, чтобы ответить. Его не было минут пятнадцать.

— Оленька, Миша, можно вас на минуту, — обратился к новоиспеченным супругам Рожин. По его лицу они поняли, что случилось что-то неприятное, и проследовали за ним на улицу.

— Что-то случилось? — спросил Ланков.

— Я понимаю, что у вас сегодня свадьба, но если не скажу вам, то знаю, что потом вы мне этого не простите, — начал он. — В общем, мне только что позвонили и сообщили, что Эдуард Шагалов сбежал…

— Что?! — хором спросили напарники.

— Вы, наверное, шутите, Владимир Андреевич, — первым отошел от шока Михаил.

— Увы, но нет.

— Как можно сбежать из одиночной камеры? Это что, какой-то розыгрыш? Если да, то он очень неудачный!

— К сожалению, это не розыгрыш. Дело в том, что там, в камере, что-то произошло то ли с проводкой, то ли с трубами и было принято решение перевести осужденного в другую тюрьму в одиночную камеру. Во время транспортировки он и сбежал.

— Как? — все еще не понимал он.

— Да не знаю я пока, Ланков, ничего! — начинал злиться майор. — Меня, если ты забыл, там не было. Я, как и большинство наших, гулял на твоей свадьбе! В общем, он как-то освободился, напал на водителя и охрану, оба ранены, в тяжелом состоянии борются за свою жизнь в больнице, а Шагалова и след простыл. На месте работает оперативная и следственная группа вместе с экспертами. Собственно, я и сам сейчас туда поеду выяснять все детали произошедшего. Как что узнаю — позвоню, а вы гуляйте дальше.

— Отгуляли уже, Владимир Андреевич, — наконец-то пришла в себя Ольга. — С вами поедем со всем этим разбираться.

— У вас же свадебное путешествие! Да и Кротков вон какой подарок подарил.

— А вы думаете, мы сможем спокойно греться на солнышке, пить коктейли и наслаждаться отдыхом, пока этот гад на воле бегает и ищет себе новую жертву? — поддержал супругу Михаил. — К тому же путевка с открытой датой, вещи у нас переодеться тут есть, отсюда же сразу в аэропорт ехать планировали. Сейчас Сергею задачу поставим, ситуацию объясним, прикроет нас перед гостями, чтобы не вызывать паники, и едем. Только скажите куда.

— Кстати, о Юрии, — всполошилась Оля. — Шагалов же мечтает его убить, а они сегодня улетают. Я бы предложила пустить наших ребят со всеми фото в аэропорт, вдруг он там его поджидает.

— Отличная идея, Градова, — согласился майор. — Этим и займусь, а вы давайте переодевайтесь и в сторону Партизанского района дуйте, там на трассе увидите нашу машину. Осужденного везли в поселок Волчанец.

— Хорошо.

После отъезда майора они подошли к Сергею, рассказали о том, что произошло. Он даже предложил им свою помощь, но они отказались, попросили его остаться, сославшись на то, что сейчас на свадьбе он нужнее, переоделись и направились по указанному Рожиным маршруту.

Поиск беглеца

По дороге до назначенного места Ольга с Михаилом обсуждали произошедшее, не понимая, как это могло произойти, и гадали, подстроено все это было кем-то заранее специально, или это просто случай, которым Леший с радостью воспользовался.

За последнее время он им уже порядком поднадоел со своими побегами, адвокатами и другими выходками. Иногда Оля даже мечтала о том, чтобы воры нашли его первыми, потому что знала, что они точно не оставят его в живых. Но, с другой стороны, если судить его будет криминальный мир, то тело Шагалова они никогда не найдут, следовательно, девушка постоянно будет сомневаться в его смерти. Поэтому предпочитала поймать его сама.

— Мы, кажется, почти на месте, — прервал ее мысли Михаил, показывая рукой куда-то вправо.

— Да, действительно, это наши машины, — девушка увидела недалеко впереди в кювете перевернувшуюся набок машину для транспортировки заключенных и несколько служебных. Вокруг суетилось много народу, Рожин тоже был уже там.

— Всем привет, — поздоровались они, выходя из машины.

— Молодожены, а вы чего тут забыли? — спросил следователь Евгений, которому на этот день выпало дежурство. — Вы же сейчас должны лететь поближе к солнышку на свой медовый месяц.

— Ага, и позволить вам здесь развлекаться в одиночку, — пошутил Ланков. — Мы за этим гадом уже столько бегаем, что он нам как родной стал. Вот как родного и будем его ловить, а потом любя и по-родственному пару подзатыльников всыплем, чтобы не портил праздники близким людям.

— Ну, ваше право, — согласился коллега, — добро пожаловать на место преступления, а точнее, побега преступника.

— Что уже успели выяснить?

— Водитель уже более-менее пришел в себя и рассказал, что во время транспортировки осужденному вдруг стало плохо. Начал стучать, за сердце хвататься, кричать, что воздуха не хватает. А он — личность уже известная, да и про его батю-вора водила в свое время кое-что читал да слышал, и помнил, что тот в тюрьме от остановки сердца скончался. Да и у него самого отец недавно приступ пережил, еле скорую дождались. Как выглядит весь этот процесс до сих пор, говорит, ночами иной раз снится. Вот и остановился. Попросил Костю, охранника, помочь. Они клетку только открыли, а тот их чем-то острым — одного — в район живота, другого — в область сердца, да так быстро все это произошло, что они и среагировать не успели, а Шагалова уже и след простыл. Водителю повезло, жизненно важных органов тот не задел, ранение касательное, но крови много потерял. Он кое-как до кабины дополз, наших по рации вызвал и отключился. А вот Костику сильно досталось, оперируют еще беднягу да гарантий никаких пока не дают. Надеются, что все же выкарабкается. Заточка, кстати, уже в лаборатории.

— А чего вообще произошло, что его решили перевести?

— Ну, он же в отдельном отсеке сидел, а там трубу вроде прорвало да электричество замкнуло, вот и пришлось его оттуда убирать, а то как за заключенным в темноте уследишь, да и не по уставу даже смертников в таких условиях содержать.

— Могли же до утра подождать. Ну посидел бы ночку с остальными негодяями, ничего страшного не произошло бы, ну пообщался бы немного.

— А ты этого судью, который приговор выносил, хорошо знаешь?

— Так, пару раз сталкивался по работе, а что? — не понимал Михаил.

— А то, Ланков, что он очень строгий. Если сказал, что преступник должен сидеть в одиночке в пяти квадратных метрах, то так и должно быть. У нас был похожий случай уже лет пять, наверное, назад. Так, как ты сказал, и сделали. А судья по пути домой мимо проезжал, решил зайти, проверить, как поживает новоиспеченный осужденный и не грустно ли ему без общения, не тесно ли. А того как раз на ночь в одну из камер посадили, чтобы утром решить, что с ним делать дальше. Так в тюрьме появился новый начальник, а все приговоры этого судьи теперь выполняются побуквенно. Вот они и решили перевозить вашего Шагалова в тот же самый момент, как все это произошло.

— Да уж. Вроде и правильно все сделали, а итог вон какой: двое раненых и один беглец.

На месте происшествия они провели еще несколько часов. Улики были собраны, машина досмотрена, оставалось только дождаться эвакуатора, и можно было ехать в отдел. К тому моменту Владимиру Андреевичу уже отзвонились оперативники, которых он направил в аэропорт, и доложили, что прочесали все здание вдоль и поперек, но ни сбежавшего, ни Юрия Кроткого с Константином Злюковым так и не обнаружили, но последние могли уже и улететь. На камерах наблюдения никто из них также замечен не был. Этот факт сильно смутил Михаила, и он попросил, чтобы майор сказал ребятам захватить видеозаписи с собой в отдел, чтобы еще раз их перепроверить с помощью волшебной программы по распознаванию лиц.

По дороге в управление они заехали к экспертам, чтобы узнать о результатах исследования заточки. Несмотря на то, что было уже поздно, учитывая репутацию сбежавшего, их срочно попросили выйти на работу. К сожалению, ничего, что могло бы помочь следствию в поисках Шагалова, они не узнали. Классическое оружие, изготовленное из старой зубной щетки, заточенное о стены, не очень острое, но при желании и соответствующей силе убить человека можно и обычной ручкой.

В отделе их уже ждали записи с видеокамер. Ольга сразу же запустила волшебную программу, а супруг поехал за кофе и едой, поскольку ночь обещала быть долгой.

— Нашла что-нибудь? — спросил Михаил, ставя на стол кофе и пиццу.

— Пока никто из интересующих нас в кадр не попадал, — устало ответила девушка.

— Ну, подождем, может, и увидим.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что никого из них сегодня в аэропорту вообще не было.

— Откуда такая уверенность? Кротков же сам нам сказал, что они улетают сегодня.

— Ну, во-первых, они могли улететь и частным рейсом, а во-вторых, он все же вор с многолетним опытом и стажем, мог и соврать.

— Допускаю такую версию, но куда тогда подался Леший? У него же только одна цель — убить Лакея. И он сам нам в больнице сказал, что тюремные стены ему в этом не помешают. Но вот только он ни с кем не общался и не мог узнать о планах Кроткова.

— Миша, подожди, решение суда…

— Что с ним?

— Адвокат должен был отдать его лично в руки Шагалову. Встречу с защитником никто не может запретить, поскольку любой по закону имеет право на защиту своих прав и интересов в суде. Учитывая контингент, который он защищает на протяжении вот уже лет пяти, кто знает, на что он ради них готов. Мог и запрещенную весточку своему подзащитному с воли передать…

— А ты права, давай-ка мы вызовем к нам этого Геннадия на допрос.

— Отличная идея, дорогой, — согласилась девушка. — Поезжай к нему, разбуди бедолагу, а я пока с видео разберусь.

Адвокат

Геннадий рос обычным ребенком, тихим, послушным и прилежным. Когда-то он мечтал стать известным спортсменом, но в первый месяц занятий получил травму, и с мечтой пришлось расстаться, тогда он с головой ушел в учебу и не заметил, как из общительного ребенка превратился в классического ботаника, с которым никто не хотел общаться. Да, одноклассники обращались к нему, но в основном только чтобы попросить списать у него домашнее задание.

Нет, он не был изгоем, никто над ним не издевался, его просто не замечали. В старших классах после просмотра какого-то фильма он вдруг понял, что хочет посвятить свою жизнь защите прав и свобод человека, и стал учиться еще усерднее, и готовился к поступлению в институт на юридический факультет, благо времени у него было предостаточно. На предпоследнем курсе попал на стажировку в одну известную в городе Хабаровске адвокатскую контору и очень хорошо себя зарекомендовал. После его окончания его уже там ждали. Молодой юрист был въедлив и дотошен, изучая все аспекты по делу, ничего не упускал из виду, перепроверял каждое слово, что не раз помогало ему выигрывать дела в судах. Сначала это были гражданские иски по восстановлению прав работников и бракоразводные процессы, потом земельные дела, он за все брался, но так и не мог определиться, какое направление ему ближе.

Однажды в городе произошло громкое убийство семьи известного в широких кругах бизнесмена, в котором обвиняли его не менее богатого конкурента. Тогда вся их контора стояла на ушах, пытаясь завоевать себе это дело, ведь его выигрыш сулил немалую финансовую прибыль, к тому же такая реклама сделала бы их самыми лучшими в городе среди конкурентов. Поэтому, когда подозреваемый пришел за помощью к ним, к работе над делом привлекли всех, включая Геннадия Танкова.

Начиналось с мелких поручений, но юноша настолько проникся делом, что практически все свое время проводил в офисе, изучая документы, свидетельские показания, копии отчетов, анализировал практику и прецеденты по похожим делам. Он очень хотел, чтобы компания выиграла это дело, поэтому, узнав, кто будет выступать в суде в качестве государственного обвинителя, изучил все дела, которые тот ранее вел, чтобы понять его тактику и процесс ведения дела. Все это не осталось незамеченным и после того, как им удалось доказать, что обвиняемый в убийстве семьи бизнесмен невиновен во вменяемом ему преступлении, молодого адвоката повысили в должности, выделили собственный кабинет и разрешили вести уголовные дела.

Так прошло еще несколько лет. За это время количество выигранных им дел превысило тридцатку, а слава о Танкове и его беспроигрышной технике ведения дел облетела весь Хабаровский край. Он уже подумывал о сольной карьере, как однажды на его пороге появился сам Лазарь и попросил оказать помощь в защите одного из своих ребят.

Геннадий быстро собрал необходимую информацию и узнал о своем клиенте всю его подноготную. Даже то, что не знали и самые приближенные к нему лица. Но это его не испугало, наоборот, выиграть попавшее ему в руки дело стало для него делом чести. Судебный процесс длился почти год, но его итогом стала победа адвоката. За это время коронованный вор тоже присмотрелся к молодому юристу, и, выйдя победителем из зала суда, он предложил тому пойти работать к нему на постоянной основе, обещая множество интересных дел и довольно высокую по тем временам заработную плату. Танков даже не думал. Он сразу согласился, и весть о нем быстро пролетела по всему блатному сообществу, а он стал легендой по кличке Танк и работал только на Лазаря. Если кому-то из другого города была нужна его помощь, то все сначала шли за разрешением к вору и только после его одобрения — к адвокату.

Когда много лет назад он попал в тюрьму, Танкова в стране не было, тот проходил реабилитацию после операции в другой стране и ничем не мог помочь своему благодетелю. К тому моменту, как Танков вернулся на Дальний Восток, тот уже скончался от сердечного приступа в тюремной камере. Какое-то время Геннадий скорбел и думал, куда податься дальше, а потом узнал о Лешем и пришел к нему. Поскольку продолжать дело отца тот не собирался, то было принято решение выбрать нового вора, который продолжит вести дела умершего Лазаря и при котором и будет работать адвокат.

Допрос

— Ну, здравствуйте, Геннадий Алексеевич, — поприветствовала входящего в допросную Ольга, — прошу, присаживайтесь. Надеюсь, не потревожили ваш сон?

— Моя работа, как и ваша, иногда надолго лишает меня сна. Так что Михаил меня не разбудил, я как раз над делом одним голову ломал.

— Уж не над тем, как помочь Эдуарду Шагалову убить Юрия Кроткова и сбежать после этого из страны?

— Что за глупости? Да, я не скрываю, что мы уже подали апелляцию на смягчение условий содержания осужденного и послабления режима, и ждем решения. К тому же он в тюрьме.

— Вы хороший актер.

— А что происходит-то? — На какую-то секунду девушке показалось, что он действительно не понимает, о чем она говорит. — Меня в чем-то обвиняют?

— Хотите сказать, что не знаете о том, что ваш подзащитный несколько часов назад сбежал во время транспортировки и ранил двух сопровождающих сотрудников? — не успокаивалась Ольга.

— О чем вы, следователь Градова?!

— Браво! Браво! — вошел в комнату Михаил, хлопая в ладоши. — «Оскар» в студию. Такой искренней и правдоподобной игры наша допросная не видела уже много лет.

— Да что, собственно, тут творится? Или вы хотите повесить этот побег на меня?

— Геннадий Алексеевич, скажите, пожалуйста, что вы делали в аэропорту три часа назад? — С этими словами Ланков положил на стол фотографию адвоката, входящего в здание аэропорта, и повернулся к напарнице. — Решил я тут с помощью твоей волшебной программы, Оленька, еще одного человечка по видеокамерам отыскать, и надо же, какая радость: попался уже на десятой минуте.

— Товарищ оперативник, — заговорил спокойно Танков, — я — адвокат, известный на весь Дальний Восток и за его пределами, поэтому частенько по долгу службы пользуюсь услугами аэропорта, когда мне нужно попасть в какой-то другой город или страну. И ничего противозаконного в этом, насколько мне известно, нет.

— Да, если вы при этом не прикрываете беглого преступника.

— Никого я не прикрываю. Да, соврал. Мне известно, что Эдуард Шагалов сбежал, но, поверьте, я к этому не имею никакого отношения. Несмотря на то, в каких кругах и с каким контингентом я работаю, моя задача состоит только в том, чтобы защищать их в суде, во всем остальном я не принимаю участие. Мне дорога моя репутация. Или думаете, что я стал таким же, как и они?

— Большие деньги кого угодно могут заставить забыть о голосе совести, — промолвила Ольга.

— Возможно, но моя совесть чиста. Раз в несколько месяцев я берусь за дела обычных людей, у которых нет денег на услуги адвоката и которые стали жертвой системы или чьей-то недобросовестной игры. Это помогает мне верить в существование в этом мире справедливости. Сами знаете, что я защищаю по большей части плохих людей, и виновные благодаря мне много раз выходили на свободу по оправдательному приговору. А защищая несправедливо обвиненных, я успокаиваю свою совесть.

Напарники переглянулись друг с другом и ненадолго вышли из комнаты. Минут двадцать они отсутствовали, обсуждали, можно ли верить адвокату. Когда Михаил изучал его биографию, то действительно видел там несколько историй о том, как тот помогал людям, оказавшимся в абсолютно безнадежной ситуации.

— Хорошо, допустим, мы вам верим, — сказал Ланков, возвращаясь в допросную. — Как думаете, куда мог направиться Шагалов после побега?

— Даже не представляю. Моим правилом является не задавать вопросов, не имеющих отношения к делу, и не лезть в чужие жизни. Я дотошен в исследовании улик, гениален в построении неожиданных версий, выбивающих вторую сторону из комфортного состояния, но не более того. Эдуард, в отличие от своего отца, который был умен, хитер и хладнокровен, очень горяч и эмоционален. В нем словно еще бушует юношеский максимализм. Мальчишка, обделенный родительской любовью, нашедший и потерявший отца в один день. Им движет месть и у него есть виновный. Его цель — убить его и всех, кто попытается ему помешать.

— К чему вы клоните?

— К тому, что впервые за историю своей карьеры я верю и надеюсь, что проиграю это дело. Он действительно очень страшный человек, место которому за решеткой. Уйти из блатного сообщества довольно сложно, а порой даже невозможно. Если апелляционный суд мне откажет, то воры решат, что я потерял свою хватку и просто найдут мне замену. А я смогу заняться частной практикой, о которой мечтал с первого дня своей адвокатской карьеры.

— И зачем вам это надо? — удивилась Ольга.

— Жена у меня, молодая и беременная, о которой никто не знает, потому что она живет в другой стране. Мы познакомились с ней, когда я проходил реабилитацию после болезни.

— Это когда Лазаря осудили? — адвокат кивнул. — Ну хоть какие-то мысли о том, где может быть сейчас Эдуард у вас есть?

— Он там, где и Лакей. Больше я ничего не знаю. Честно.

В этот момент они поняли, что сидящий перед ними не врет и что ничего полезного для дела они из него больше не вытянут, и решили пока отпустить его домой, но при этом приставить к нему бдительную охрану: вдруг беглец решит наведаться к нему в гости.

Неужели ушел?

После ухода Танкова Оля с Михаилом поняли, что на этот день они исчерпали все свои возможности и решили съездить к Мишиной маме поесть да с псом погулять. Вернувшись с прогулки, они присели на диван и не заметили, как уснули. Они проспали больше десяти часов, что было неудивительно: сказывалась усталость. Ведь они больше суток провели на ногах, да и сбежавший неплохо потрепал их нервную систему.

После свадьбы Сергей, как они и договаривались, перевез все подарки и вещи, приготовленные для свадебного путешествия, именно сюда, поэтому, приняв душ, молодые переоделись и пошли пить кофе с блинчиками, с любовью приготовленные Анастасией Николаевной. Насладившись вкусным завтраком, Ольга и Михаил решили узнать, как обстоят дела на работе. Несмотря на то, что молодожены находились в официальном отпуске, поимка Шагалова была для них приоритетной задачей. Взяв в руки телефоны, они поняли, что те полностью разрядились. Поэтому, поставив их на зарядку, решили свободное время посвятить разбору свадебных подарков.

Чего в них только ни было: посуда, пастельное белье, сувениры, конверты с деньгами, кто-то из отдела даже подарил комплект белоснежного цвета для выписки новорожденного из роддома, видимо намекая на то, что не стоит затягивать с детьми. Ольга на какое-то время погрузилась в мысли, представляя себя беременной.

— Милая, вот поймаем этого негодяя и сразу этим займемся, — отвлек любимую от мыслей Михаил, целуя ее в щеку. — Я очень люблю детей.

— Ну что, телефоны зарядились?

— Да, я уже поговорил с майором.

— Есть что-то новое? Может, эксперты что в уликах из машины нашли? Как охранник Костя?

— Слава богу, жив, спасли его гении в белых халатах. Уже даже очнулся от наркоза, правда, до сих пор не верит в произошедшее. От лаборантов новостей мало, в машине отпечатки трех человек: водителя, охранника и Эдуарда. Правда, они обнаружили еще и немного крови нашего беглеца, но, судя по количеству, ранен он несерьезно, скорее всего, порезался в ходе нападения. Свидетельств и следов присутствия в той машине посторонних не найдено, значит, он, действительно, просто воспользовался выигрышной ситуацией. А его мастерство растворяться в воздухе нам с тобой хорошо известно. К тому же пустынный участок трассы и ни одного здания на много километров вокруг. Даже если кто-то в этот момент и проезжал мимо, то вряд ли бы заметил одинокого мужчину, бегущего по полю. По произошедшему в тюрьме тоже следов того, что это было сделано специально, нет. Просто трубы в здании лет двадцать не меняли, вот засорились да лопнули. Это могло произойти в любой момент. Ничего криминального.

— А случилось именно в день нашей свадьбы. Да уж, и зацепиться не за что, — разочарованно сказала девушка.

— Не совсем.

— Что-то еще? — с надеждой спросила она.

— Один из охранников аэропорта, возвращаясь домой после смены, заходил за продуктами в торговый центр, прям божится и клянется, что мельком видел там наших друзей — Юрия и Константина.

— Как? — всполошилась Ольга. — Они же должны были покинуть город.

— Ну, видимо, задержались. Может, услышали о побеге Лешего?

— Возможно. В их кругах информация разносится намного быстрее, чем в наших. Надо бы к ним в гости наведаться, может, узнаем что интересного и полезного для следствия?

— Ну, тогда собирайся, я пока машину прогрею.

Спустя час они уже звонили в квартиру, где ранее проживал бывший вор со своим другом. Но никто не открывал. Михаил решил постучать и понял, что дверь незапертая. Внутри было темно. Приготовив пистолет и подав знак Ольге оставаться снаружи и прикрывать его спину, он осторожно вошел внутрь, давая глазам время привыкнуть к темноте. В те старые времена, когда они с Серегой работали в засекреченной командировке, им часто приходилось выслеживать врага в ночном лесу, опираясь только друг на друга и собственные инстинкты, а для этого необходимо было сначала раствориться в тишине окружающего пространства, чтобы начать его чувствовать. На это ушло около десяти минут, но в данном случае время играло на его стороне.

Бывший разведчик прислушался к тишине. Вот проезжают по дороге машины, резкий звук тормозов был настолько громок, что он понял: как минимум одно окно в квартире приоткрыто. За окном конец осени, ни звука птиц, ни насекомых. Учитывая контингент, который тут, как он предполагал, собирался (и не один раз), стены были отделаны шумоизолирующим материалом. Следовательно, все звуки доносятся либо с улицы, либо из комнат.

Передвигаясь по квартире, как ночная пантера в поисках жертвы, он на ощупь обследовал большую часть помещения и понял, что внутри никого нет. Включил свет и еще раз проверил весь периметр, а только после этого позвал напарницу.

— Оля, все чисто, тут никого нет, можешь входить.

— Кажется, здесь кто-то что-то искал, — сказала она, обводя взглядом прихожую. Каждый раз, когда девушка переступала порог этого жилища, она всегда отмечала, насколько в нем чисто и аккуратно, все всегда лежало на своих местах. Минимум мебели и предметов декора, все только самое необходимое для жизни. Даже пыли здесь ни разу не замечала. Поэтому картина, которую она сейчас увидела, кричала, что квартиру явно кто-то обыскивал. Юрий с Константином собрали свои вещи больше недели назад и, судя по пыли, не появлялись здесь минимум два дня, как раз в день их свадьбы.

Книжные полки говорили о том, что кто-то на них что-то искал. Сейф вскрыт, постельное белье сброшено на пол, только в зале более-менее было чисто: початый коньяк, полупустой бокал, недокуренная сигара и кружка из-под кофе.

— Миша, — заговорила Градова. — Думаю, что после побега он пришел прямо сюда и ждал их возвращения. Нужно вызвать экспертов для детального осмотра. Поскольку он был в тюремной робе и ранен, скорее всего, принял тут душ и воспользовался их одеждой.

— Согласен, милая, да и пальчики с окна снять не помешает. Думаю, именно так он и вошел. Помнишь, когда мы ехали в «Легаси» после свадебной фотосессии, подул очень сильный ветер?

— Да, и розу с моей прически куда-то унес…

— Видимо, он и распахнул окно, а Шагалов им мог воспользоваться. Потом ушел через дверь, чтобы не привлекать внимание.

— Откуда такая уверенность?

— Она изнутри закрывается без ключа, я проверил, так что выйти проблем не составило. А вот закрыть ее снаружи не смог, что и позволило нам без проблем войти внутрь.

— Хорошо, ты звони экспертам, а я — Владимиру Андреевичу, введу его в курс дела и пройдусь по квартирам в поисках понятых. Только руками больше ничего не трогай.

— А я и не трогал, не первый год за бандитами гоняюсь, — улыбнулся он.

Воровская квартира

— И что нам искать, дорогие сыщики? — спросил начальник экспертного отдела Василий Петрович, когда через полчаса знакомая многим операм и экспертам квартира заполнилась сотрудниками управления, а Оля привела понятых. — И зачем вам понадобилось столько моих ребят?

— Господа, ищем пальчики, — ответил Ланков, улыбаясь.

— Так, а что это у нас за икринка нехорошая в глазах?

— В общем, отпечатки нужно снять абсолютно с каждого сантиметра этой квартиры. Ну и проверить все на ДНК, включая ванную, в которой, как мы предполагаем, преступник смывал с себя следы крови после нападения и ранения, полученного в ходе побега.

— Миш, ты че, блин, издеваешься? — возмутился Василий Петрович. — Это же часов пять работы, не меньше! Тут что, блин, президента грохнули или кого покруче?

— Нет, — вмешался в разговор Владимир Андреевич Рожин. — Это, мой дорогой, квартира одного бывшего вора в законе, за которым охотится сын другого не менее авторитетного вора в законе, уже убивший минимум двоих человек и шантажирующий твоего бывшего начальника Виктора Сергеевича Крестова, который за это пару недель назад получил немалый срок без права восстановления в должности. Более того, адвокат этого сбежавшего гада хотел обвинить Ольгу в сговоре с вором и убийстве невинной девушки, у которой остался маленький сын. А еще, скорее всего, тут не раз встречались самые высшие короли блатного сообщества. А поскольку у нас один беглец-убийца и два вора сейчас в розыске, то эта квартира, скорее всего, — единственная улика в данном деле. Так что без возмущений и разговоров, пожалуйста, достаем ватные палочки, порошок для снятия отпечатков, и чтобы каждый ее миллиметр был обследован, а все найденное доставлено в лабораторию сразу же. А ребят я уже предупредил, что их ждет долгий рабочий день!

Речь майора была произнесена таким тоном, что никто из присутствующих даже не посмел сказать слово-возражение.

— Отгулы моим потом хоть дадите? — тихо спросил начальник экспертного отдела.

— Еще и премию небольшую каждому выпишу, но только после того, как Шагалов либо вновь вернется за решетку, либо будет пристрелен при оказании сопротивления.

— Хорошо. Ребята, за работу! Вы все слышали!

— Подождите! — вдруг закричал один из экспертов, и все посмотрели на него. — Кружка от кофе еще теплая! Он покинул квартиру совсем недавно!

— Все, кто не эксперты, на выход! — завопил майор. — Дом многоквартирный, он мог затаиться где угодно и всех поднять по тревоге! А вы, Ланковы, тут остаетесь за главных! И чтобы, как я сказал, каждый миллиметр проверили!

Как и предсказывал Василий Петрович, обследование квартиры заняло почти шесть часов. Все это время Михаил и Ольга вместе с понятыми наблюдали за процессом сбора улик. Следов крови владельцев, к счастью, обнаружено не было, что говорило о том, что Юрий Кротков и Константин Злюков все еще живы и на них нет ни царапины, а перевернутая мебель и беспорядок свидетельствовали лишь о всплеске эмоций Лешего, который впустую потратил пару дней в ожидании своей жертвы, потом просто психанул.

Когда со сбором материала было покончено, а понятые подписали все протоколы, напарники решили сами отвезти собранные материалы в лабораторию, за что Василий Петрович им был искренне признателен, поскольку это означало, что он и его ребята могут ехать по домам отдыхать.

— Я так понимаю, вы отсюда не уйдете, пока хоть что-нибудь не получите? — спросил с усмешкой, но без злости Кирилл.

— Ты, как всегда, прав, — улыбнулась Ольга.

— Тогда хоть подскажите, что из всего этого огромного набора в приоритете?

— Пальчики с окна, двери и всей посуды из зала. А, да, еще материалы из ванной комнаты проверьте.

— Договорились, — подмигнул он. — У вас минимум час, успеете перекусить да кофейку глотнуть.

Попав по пути в кафе во все возможные пробки, коллеги вернулись к экспертам спустя только три часа. Они ожидали, что большая часть отпечатков будет принадлежать Константину и Юрию, поэтому настроение у них было не очень хорошее.

— Что-то вы подзадержались сегодня, неужто вспомнили, что у вас медовый месяц? — игриво подмигнул Кирилл.

— Развею твою буйную фантазию: Владивостокские пробки и не более того, — в тон специалисту ответил Ланков.

— Готовы?

— Выкладывай уже!

— Ну, вас же в первую очередь не пальчики Кроткова и Злюкова интересуют?

— Если они найдены не на удавке, которой эти двое задушили Шагалова, то нет, — неожиданно резко и грубо ответил Михаил.

— Милый, ты чего? — одернула его Оля.

— Да устал просто от всего этого, если честно. Вместо того чтобы нежиться в объятиях любимой в свой медовый месяц, я уже который день ношусь по всему городу в поисках психически нездорового отморозка!

— Да ладно, — смягчился Кирилл. — Все мы люди, понимаю и не обижаюсь. В общем, на ручке окна с внутренней стороны отпечатки обоих владельцев, с наружной — вашего беглеца. Его же — на бокале, бутылке и кружке. ДНК сигары еще проверяют. На входной двери все смазано, сказать, кто последним ее открывал, невозможно.

— А что по поводу ванной?

— Анализы крови готовятся немного дольше, поэтому пока ничего не могу про них сказать. А пальчики там всех троих есть.

— Что-то еще?

— Простите, ребята, но вы привезли больше сотни отпечатков, я уже молчу об образцах ДНК с посуды. Если верить, что там собиралась половина воровского мира этого города, то до утра мы вам больше ничего не скажем. Так что поезжайте либо в отдел, либо домой, и не стойте над душой, процесс этим все равно не ускорите, а нервы нам прилично потреплите, да и себе ожиданием.

— Хорошо, — тихо согласился Ланков. По его лицу Оля поняла, что любимый эмоционально и физически измотан, нежно взяла его за руку и повела к выходу.

Когда они сели в машину, первым делом позвонили майору узнать, есть ли результаты по обследованию многоквартирного дома. Тот сообщил, что беглеца они не обнаружили, но продолжают обследовать окрестности. Недолго подумав, напарники договорились поехать к Анастасии Николаевне. Домой их почему-то не тянуло, да и кот Максик все равно временно жил у нее. Они решили, что сейчас самым лучшим, наверное, будет просто поужинать и впервые за несколько дней лечь спать до полуночи, отдохнуть, а утром с новыми силами и свежими мыслями уже думать, что делать дальше.

Новый день

На удивление, проснулись молодые с первыми солнечными лучами. Чувствовали себя отдохнувшими и полными сил, которые они решили бросить на поимку преступника. Взяв в руки телефон, Ольга увидела сообщение от экспертов, что все отчеты будут готовы часам к десяти утра. Это означало, что у них достаточно времени на сборы и завтрак без спешки. Еще и пса успеют хорошенько выгулять, чтобы меньше хлопот у Анастасии Петровны было.

Ровно к установленному времени напарники вошли в лабораторию и тихонечко присели на стулья в ожидании. Они понимали, что лаборанты трудились всю ночь и очень устали, поэтому не дергали их, думая каждый о своем.

— И давно вы здесь? — прервал размышления Кирилл.

— Да не очень, — улыбнулся Ланков.

— А чего молчите? Даже не поздоровались.

— Понимаем, что устали. Чего интересного нашептали наши многочисленные улики?

— В ожидании хозяев квартиры ваш беглец сначала принял душ или ванную, точно сказать невозможно, поскольку следы его крови обнаружены в сливе и на кране, переоделся, а потом наслаждался кофе с коньяком, покуривая сигару, которую он, кстати, с собой не приносил. Это подтверждают как отпечатки пальцев, так и следы ДНК. Он словно и не скрывает тот факт, что был там, как делал это раньше.

— Просто теперь ему нет необходимости это делать. Он — приговоренный к двадцати четырем годам тюрьмы строгого режима заключенный, который не раз открыто заявлял нам, что все равно убьет Лакея, чего бы ему это ни стоило, и что тюремные стены его тоже не остановят. А раньше мы не знали, кто он такой. На чем еще оставил свой след?

— На бельевом, кухонных шкафах, сейфе и холодильнике. Очевидно, в какой-то момент проголодался и искал, чем бы подкрепиться.

— А как насчет других представителей криминального сообщества? — спросила молчавшая до этого Ольга.

— Да тут, господа, целый букет, как говорится. От простой полыни до элитных сортов роз, — с этими словами старший специалист лаборатории протянул им довольно внушительную по объемам папку. — Знакомьтесь. Кстати, на этом у нас все.

— Спасибо, ребята! — сказал Ланков, в шутку низко кланяясь. — Никогда не забудем, что вы все этой ночью для нас сделали. А теперь поезжайте по домам к своим детям, женам, родителям, домашним животным, и хорошенечко отдохните, а мы — в отдел разбираться со всем этим и строить новые версии.

Приехав в управление, они первым делом направились в кабинет к Владимиру Андреевичу, чтобы рассказать о результатах, полученных от лаборантов.

— Да уж, не думал, что в нашем, я бы не сказал, что прямо таком уж огромном городе, проживает и промышляет столько персонажей преступного мира. Прямо один другого краше, у некоторых послужные списки даже у меня дрожь вызывают, а я, смею заметить, свои погоны больше двадцати лет ношу.

— Ну, это не факт, что все они обитают именно в нашем городе, — поправила майора следователь. — Многие только на сходки и приезжают.

— Откуда такие столь глубокие познания? — удивился тот.

— Да всякое бывало во время моих журналистских будней. Сами понимаете, что работа у представителей новостного бизнеса разносторонняя, много чего приходится знать. А что не знаешь — изучать. Вот и с воровским миром однажды пришлось довольно тесно и подробно познакомиться в ходе проведения одного запутанного журналистского расследования, Владимир Андреевич. — О том, что она сама является дочерью известного вора из другого города, девушка решила умолчать.

— Все с вами понятно. Но, возвращаясь к нашим баранам… Что дальше делать думаете? Где беглеца искать?

— Если честно, товарищ майор, думаю, что на этот раз мы действительно в сильном тупике, — признался Михаил. — Единственное, что нас может вывести на его след, это чудо.

— Как прикажешь тебя понимать, товарищ старший лейтенант?

— Если Юрий Кротков, за которым вот уже несколько лет так отчаянно и целенаправленно охотится Эдуард Шагалов, тогда мы сможем его использовать в качестве живой приманки.

— А если нет?

— То, как я уже сказал, только чудо.

— И что, неужели никак нельзя выйти на этого Кроткова, может, позвонить ему или его другу?

— После той нашей с ним встречи на детской площадке, где убили Александру Троицкую, он уничтожил последний известный нам телефонный номер, а сотовый Константина мы никогда и не знали, — пояснила Ольга. — Можно, конечно, попытаться позвонить им в квартиру, но что-то мне подсказывает, что на звонок никто не ответит.