До Варвары не сразу дошел смысл сказанных слов — она еще была в паническом состоянии и продолжала мысленно себя обвинять и проклинать. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять сообщение Артура и обрадоваться.
— Правда? Так это же здорово! А я так переживала, что мы упустили эту возможность! Артур, я так за тебя рада! Ты должен хорошо подготовиться к встрече и дожать старикаш… Владимира Геннадиевича, ты понял?
— Естественно, Варечка! Это все благодаря тебе, — просиял Хауэр. — Мне только жаль, что придется оставить тебя после обеда. Чем ты собираешься заняться?
— Поеду в свой отель, — предположила Варька, — прогуляюсь по магазинам, время и пройдет.
— Ну, и отлично, а вечером ужинаем с Платоном! — подвел итог Артур.
Варька подпрыгнула.
— Как? С Платоном? Разве?
— Да, ты же сама попросила устроить ужин. Сказала, что Платон произвел на тебя благоприятное впечатление.
Варька изо всех сил пыталась вспомнить эти события. В голове промелькнул образ Платона, но она не была уверена, что это были воспоминания с вечеринки, скорее утренние впечатления.
«Ладно, будем с этим разбираться, когда время подойдет, — решила Варвара. — А сейчас надо прийти в себя, прогуляться, а затем подготовиться к походу к нотариусу».
— Артур, я думаю, что тебе надо готовиться к встрече. А я поеду к себе в отель. После переговоров ты мне позвони, мы договоримся насчет вечера, — предложила она.
Варвара не хотела брать такси, но Артур настаивал, что ей не стоит сегодня много ходить пешком. Тем более что он попросил забрать с собой утренний букет роз, который был прямо-таки огромным, и тащить его в руках было бы проблематично. Так что в отель она направилась все-таки на такси. Не доезжая совсем немного до отеля, Варька попросила водителя остановиться у какого-то магазина одежды под названием «Восточный базар» — ей надо было подобрать маскировку для посещения нотариуса. Она отпустила водителя и рванула за покупками.
Не меряя, она схватила что-то длинное и просторное, яркий платок типа хиджаба и первые попавшиеся солнечные очки с большой оправой, которые уже появились в магазинах в преддверии лета. Расплатившись за покупки, Варька двинулась к месту своего проживания. Прозрачные двери отеля гостеприимно распахнулись перед Варварой, и она с удовольствием шагнула в уютное лобби отеля. И сразу встала, как вкопанная. От стойки регистрации отходил Платон Гончаров. Слава богу, что он не смотрел в сторону выхода, иначе он непременно заметил бы если не саму Варвару, то уж точно обратил бы внимание на ее красные волосы. Она спряталась за колонну и стала за ним наблюдать, при этом делая вид, что копается в своей сумочке. Платон уселся в кресло за низкий столик, подозвал официанта и сделал заказ. Похоже, он собирался кого-то ждать в лобби.
«Пройти мимо него незамеченной невозможно, — поняла Варька. — Можно выйти на улицу и прийти позже, но есть риск опять столкнуться с ним на пороге или при входе в свой номер. Да и с кем он встречается, невозможно будет узнать. А можно…»
Варвара приняла другое решение — она быстро проскользнула в дамскую комнату, пользуясь тем, что Платон сидит к двери спиной. Там она сняла свой красивый жакет, достала и напялила на себя «висяк» — так она прозвала свою главную покупку, позаимствовав название из арсенала своего отца, большого любителя выдумывать всякие смешные слова. В одно мгновение ее изящная фигура оказалась скрыта широкой, но изящной восточной одеждой, а обмотанная платком голова и темные очки довершили ее новый имидж. Оставалось решить, как поступить с цветами и пакетом с ее одеждой. Оставить их в туалете у Варьки не поднималась рука. Она осторожно вышла из туалета, убедилась, что Платон сидит на том же месте, и положила свой букет на кресло, а пакет поставила рядом. Затем она достала мобильный телефон, приложила его к уху и, делая вид, что кого-то слушает, прошла по лобби прямо к ресепшн. Боковым зрением она видела, как Платон мельком глянул в ее сторону, и тут же отвел взгляд.
— Здравствуйте, — поздоровалась Варвара, и, чтобы ее узнали, сняла на мгновение свои очки. — Я из тридцать второго номера, пожалуйста, дайте мне ключ и отнесите мои цветы и покупки в номер, они лежат у входа, — она махнула рукой за спину, — а я пока выпью что-нибудь в вашем баре.
— Конечно, мадам, — без всякого удивления в голосе, отреагировала барышня на ресепшн, — ваши цветы мы поставим в вазу.
Варвара прошла к барной стойке, села на высокий табурет, выбрав такое место, чтобы оказаться спиной к Гончарову, и заказала себе мохито. Пока молодой бармен ловко готовил ей коктейль, Варвара попробовала разговорить парнишку. Тот с охотой отвечал на Варькины вопросы — благо, что в это время дня в баре было мало народа.
— Какой у тебя фитнесс-браслет интересный! — кивнула Варька на руку бармена. — Что за модель? Я тоже хочу купить.
— Да это самый дешевый, — улыбнулся бармен. — Вам лучше поискать себе что-нибудь покруче. Смотрите что-нибудь от пяти тысяч, там функционал намного больше. Я себе обязательно буду менять, от этого толку никакого. Вот подкоплю, и обзаведусь!
Денис — Варька прочитала имя бармена на его табличке — таким незатейливым образом прозрачно намекал на чаевые, которые она могла бы ему оставить. Варвара сделала самое понимающее лицо и слегка пригнулась к стойке.
— Слушай, Денис, у тебя есть возможность прямо сегодня купить себе браслет. Ничего особенного от тебя за это не требуется. Готов попробовать?
Парень выразил заинтересованность и кивнул головой.
— За моей спиной сидит человек, это мой сосед, у нас номера рядом. Мы с ним … ну, ты понимаешь? Познакомились очень близко вчера.
Денис энергично затряс головой в знак понимания, одновременно осторожно поглядывая в сторону Платона.
— Мне он нравится, и, возможно, мы продолжили бы знакомство в Москве, откуда оба приехали. Но утром я случайно услышала, что у него в Питере есть кто-то. Понимаешь, у меня это серьезно, — она внимательно посмотрела на бармена, сняв очки, — но если он мне врет, то лучше узнать об этом раньше, прежде чем я окончательно потеряю из-за него голову.
— И что я должен сделать? — непонимающе уставился на Варьку Денис.
— Я сказала, что меня весь день не будет в отеле, а сама переоделась в магазине и пришла, чтобы за ним проследить. Но я боюсь, что он все равно меня узнает. Ты можешь посмотреть, кто придет на встречу, и о чем они будут говорить?
— То есть, если придет девушка, то мне покрутиться рядом?
— Необязательно, — Варька посмотрела на Дениса проницательным взглядом. — Это необязательно будет девушка. Может быть… мужик. Ты понимаешь, о чем я?
— По-онял, — протянул Денис, догадываясь, о чем намекает Варька. — Так вот, в чем дело! Хорошо, я прослежу.
— А это тебе на браслет, — Варвара протянула бармену пятитысячную купюру. — При встрече дам еще столько же, если информация будет ценной. Мне надо знать, о чем они говорили, хорошо? Вдруг, он про меня будет гадости какие-то рассказывать! Да и не мешало бы мне узнать, чем мой мужик деньги зарабатывает, говорит, что компьютерщик, а, может, врет? Вдруг, из разговора станет что-то понятно? Мой номер — тридцать два, позвонишь, когда они разойдутся? Позовешь Варвару, это я.
Денис радостно покивал головой, ловко спрятал купюру в карман и стал энергично тереть салфеткой и без того отполированную стойку бара.
«Дело в шляпе», — с удовлетворением подумала Варвара, поднимаясь к себе на этаж. Шикарный букет роз уже стоял в красивой вазе на низком чайном столике в гостиной комнате. Варька скинула с себя балахон и размотала платок, быстро переоделась в другой костюм и села за ноутбук — надо было проанализировать состояние дел и построить планы на ближайшее время.
«Самое важное — поставка оборудования, — решила Варька, — нельзя допустить, чтобы возникли неприятности. Но с этим занимается Попов, надеюсь, он справится».
По части доказательств вины Платона у Варвары пока было негусто — ничего, кроме записанного днем ранее разговора. Лучше всего было бы найти доказательства подстроенных аварий на заводе — вот тут Гончаров бы завертелся, как уж на сковородке!
«Сейчас над этим работает Виталий, — подумала Варька, — но, по любому, выходить надо на главного инженера, если мы поймем, что это его рук дело. А как его прижать?»
Это был второй важный пункт в ее плане, который пока не поддавался решению.
Насчет успешности операции в ЮАР у Варвары тоже были сомнения — не факт, что Попов справится с поручением.
Варвара встала и прошлась по гостиной в тягостных раздумьях. Итак, стоит признать, что с уликами у нее не все так уж хорошо. А без этого нельзя встречаться с партнерами Артура, это серьезные люди, которые не поверят ее голословным обвинениям.
«Хорошо, отложим пока разработку этой линии, — решила Варька, — посмотрим, где у нас есть успехи?»
Как ни странно, они были. Во-первых, удалось устроить встречу Артура в министерстве, а это очень неплохо! А, во-вторых, у Варьки есть выход на профессора Казаряна. И вот в этом направлении пока и стоит двигаться — познакомиться с профессором и потом организовать встречу Казаряна и Артура. Только вот для этой встречи неплохо было бы уже иметь хотя бы доказательства подкупа журналиста, который написал заказные статьи о строящемся заводе.
«Надо поторопить Липу, — подумала Варька, — чтобы она не затягивала свое задание. А мне ведь еще сегодня к нотариусу! И опять мне не в чем идти — свой маскировочный костюм я уже засветила!»
Ее размышления прервал телефонный звонок. В трубке она услышала голос Дениса, бармена лобби.
— Варвара? — полушепотом проговорил он. — Это вы?
— Я! Слушаю тебя, Денис!
— Я это… тут такое дело, в общем… — замялся он, пытаясь подобрать слова. — Не компьютерщик ваш мужик, вот что!
— Я так и знала, что он мне врал! — возмущенно воскликнула Варька. — Наверное, он альфонс! Гоняется за деньгами женщин! А, может, брачный аферист! Какой ужас!
— Да тут, похоже, посерьезнее дела будут, — снизив голос еще больше, прошептал Денис.
— Да? — насторожилась Варька. — А что такое?
— Это не телефонный разговор.
— Когда ты заканчиваешь работу? Давай встретимся в кафе напротив?
— В три часа.
— Хорошо, я буду там ровно в три.
«Значит, поход к нотариусу отпадает, вместо этого я узнаю, с кем встречался Гончаров и что обсуждал. Думается, это будет важнее, чем подслушать, какие документы подписывает Платон со своим подельником, — уговаривала себя Варвара. — Но, все же, жаль, что не могу одновременно оказаться и там, и там».
Эта проблема решилась неожиданно быстро — следующий звонок поступил от Таси, которая поинтересовалась, прочитала ли Варька ее вчерашнюю смс, и получила ли адрес нотариуса. Они пять минут посмеялись над Варькиными вчерашними приключениями, а затем Варвара пожаловалась, что к нотариусу не попадает.
— Так давай я схожу? Меня этот Платон не знает и ни в чем не заподозрит. А мне самой давно надо подруге доверенность сделать, как раз займусь. Только отправь мне фото, за кем следить. Я все сделаю! — заверила Тася. — И еще Виталий сказал, что ждет тебя часам к четырем к нам — он вернется из своей командировки, говорит, что кое-что узнал. Ну, и визитные карточки я тебе отдам, я все сделала.
Варька с радостью согласилась на предложенную помощь. Итак, в три она встречается с Денисом, а затем сразу едет к Виталию. А вечером у нее ужин с Артуром и Платоном, причем, первого Варька должна суметь разочаровать в себе, а второго — разоблачить перед первым. Непростая задача!
* * *
— Ну, рассказывай, что удалось узнать! — с нетерпением попросила Варька своего нового знакомого. — Только давай сразу на «ты», чтобы не церемониться!
Они сидели за высоким столиком в кафе напротив отеля. Варвара заказала пиццу, и сейчас они с Денисом поедали ее с огромным аппетитом, запивая большими порциями кофе.
— К твоему мужику приходил на встречу какой-то химик! — выпалил Денис. — Он постоянно что-то повторял, — Денис наморщил лоб, пытаясь вспомнить услышанные слова, — «технология химического производства такова, что в нее нельзя вмешиваться в любой момент» и дальше что-то про безопасность.
— Да? — растерялась от услышанного Варвара. — И что дальше?
— А твой начал злиться и говорить, что он машины просто так не раздаривает, как дал, так и забрать может. И что они все в одной лодке сидят.
Она не верила в свою удачу — похоже, Гончаров встречался с господином Наливайко, главным инженером завода «Хим Индастриз СПБ»!
— Потом я не слышал, о чем они говорили, — признался Денис, — мне пришлось за стойку вернуться на время. Но минут через пять, когда я протирал столы рядом, мне удалось услышать, что твой мужик гостю сказал, что он в субботу уезжает в командировку, и тот должен все сделать до понедельника, пока он не вернется, и что это даже лучше, потому что на выходных на заводе меньше людей.
— А что второй мужик, тот, что приходил на встречу? — поинтересовалась Варвара.
— Нервничал очень, ничего не съел, даже не притронулся, только салфетку всю руками в мелкие кусочки изорвал, и весь стол замусорил, — поведал Денис. — А мне-то оно и на руку, я пару раз подходил — то пепельницу заменил им, то бумажки со стола убирал.
— Ты молодец! — похвалила Дениса Варька. — Еще что-нибудь удалось узнать?
— Нет, больше ничего. Твой сказал только, что во вторник он с партнерами должен посетить завод, и все следы должны быть подчищены, чтобы комар носа не подточил.
— Что думаешь? О чем в разговоре дело велось? — внимательно поглядев на Дениса, спросила Варвара.
— Думаю, два варианта, — уверенно начал Денис. — Первый — своровать что-то хотят. Ворует твой мужик материалы какие-то или оборудование, а потом перепродает.
— А второй вариант?
— Еще хуже, — понизив голос, произнес Денис, — наркодилер. В таком случае, он размещает заказ у «химика», а потом забирает у того партию наркотиков и реализует. Опасный у тебя знакомый, Варвара, — покачал головой парень, — от таких надо подальше держаться! И рожа у него воровская, к бабке не ходи!
— А у второго?
— Что у второго? — не понял Денис.
— Какая рожа? Воровская?
— Нет, у второго кишка тонка. Хлюпик какой-то, интеллигентного вида, — пренебрежительно ответил бармен. — Да я же фото сделал! — хлопнул он себя по лбу. — Чуть не забыл! Прислать?
Варька радостно закивала головой. Повезло же ей с помощниками, все, как на подбор, смышленые и инициативные!
— Твой-то — мужик видный, хоть и с подозрительной рожей, я понимаю, почему ты на него запала. Но мой тебе совет — отвяжись от него, опасное знакомство, как пить дать!
Варвара пропустила мимо ушей предостережение Дениса. Она погрузилась в размышления, пытаясь скорректировать план действий, который она только что составила у себя в номере.
— А еще я стакан мыть не стал.
Варвара выплыла из страны грез и удивленно уставилась на Дениса.
— Что ты сделал?
Денис слегка смутился и даже покраснел, и стал похож на мальчишку-подростка. Он потупился и, стесняясь, повторил:
— Я стакан спер из бара, с отпечатками пальцев этого… химика, — сообщил он Варьке. — Думаешь, я переборщил?
— Молодец! — похвалила его Варвара. — Как это тебе только в голову пришло? Давай стакан сюда!
— Только он тысячу рублей стоит, — осторожно заметил парень, — у нас вся посуда — фирменная, подотчетная…
Он передал Варьке пакет с завернутой в бумагу «уликой», который она радостно схватила.
— Спасибо, тебе Денис! Вот твои деньги, и за украденный стакан тоже! Пусть у меня стакан побудет, а то вдруг сосед домогаться начнет, я его припугну! — Варвара протянула парню две пятерки. — Ты заработал!
— И тебе спасибо, — просиял Денис. — Если что будет интересного, я тебе сообщу! Но мой совет — уходи от этого мужика, пока не втянул он тебя в это грязное дело!
— Я так и сделаю, Денис! И думаю, что мне лучше не пересекаться с ним в отеле, по возможности. Он ведь в субботу уезжает? Ну, и слава богу!
Варваре пришлось забежать в отель, чтобы спрятать стакан. Зачем он ей был нужен, она пока не знала, но интуиция подсказывала, что отказываться от такой находки нельзя. Проходя по своему коридору, она услышала, что за служебной дверью кто-то навзрыд плачет. Конечно, это было не ее дело, но голосочек был такой жалобный и тоненький, что не остановиться было просто невозможно. Варька попробовала толкнуть дверь, но та была заперта. Тогда она набрала в грудь воздуха и строгим голосом произнесла:
— Немедленно откройте, это санэпидстанция!
Ничего умнее ей в голову не пришло, но времени на раздумья у нее не было — не торчать же под чужой дверью в коридоре, где в любой момент может пройти Платон!
Ее уловка удалась, всхлипы стихли, и дверь медленно отворилась. За ней, вся зареванная донельзя, стояла Варькина знакомая — горничная Машенька.
— Что случилось, Маша?
Увидев Варю, девчонка опять разразилась слезами и понять, что она говорит, стало совершенно невозможно. Варвара, оглянувшись по сторонам, схватила Машу в охапку и потащила ее в свой номер. Там она усадила девчонку на диван, налила ей воды и дала время успокоиться.
— Маша, у меня чрезвычайно мало времени, поэтому я тебя прошу собраться и ответить, что произошло! Если тебя обидели, я разберусь! Я тебе обещаю!
Машенька, через судорожные вздохи и всхлипы, постаралась объяснить причину своей истерики. Оказалось, что она убиралась в номере ее соседа, когда он туда зашел. Маша уже практически закончила свою уборку и была уверена, что гость поблагодарит ее, и она с чувством выполненного долга отправится дальше по своим делам. Но вместо этого мужчина подскочил к столу и заорал, как сумасшедший, что она трогала его еженедельник!
— Ты его открывала? — спросила Варя.
— Господи, ну, нет, конечно! — и опять Машенька завыла тоненьким горьким голоском.
Она вся тряслась как больной цыпленок, всхлипывала, икала и вздыхала одновременно. Варваре стало ужасно жаль бедную девочку.
— Я только пыль со стола вытерла, поэтому еженедельник немного сдвинула на столе. Нам запрещено убирать или выбрасывать со стола любые бумаги, даже с пола нельзя выбрасывать — только то, что находится в корзине. А он, а он… — и она опять зашлась в приступе плача.
Платон, оказывается, орал, как умалишенный, что это его деловой дневник, что он важнее денег, потому что в нем находятся все его контакты и планы. И не дай бог, с ним что-то произойдет, особенно накануне важных переговоров, где он будет ему необходим, и тогда отель с ним никогда не расплатиться, и вообще, он пожалуется руководству, и Машу выгонят с работы.
— Он запретил притрагиваться к своему столу и выгнал меня из номера, — наконец, смогла выдавить из себя Машенька. — И пожаловался менеджеру, теперь меня оштрафуют, — горестно пропищала она. — Как вы думаете, вдруг, меня теперь уволят? — Маша подняла на Варю мокрые, заплаканные глаза.
— Ничего тебя не уволят! — возмутилась Варвара. — Они не имеют права! Ты действовала точно по инструкции. Сколько у вас штраф?
— Десять процентов от ставки, — вздохнула Маша. — Целых две с половиной тысячи…
— Вот, на тебе пять тысяч, Маша, и не спорь, — пресекла Варвара робкие попытки горничной протестовать. — Я сама терпеть не могу своего соседа, признаться, и буду рада, если ты не пострадаешь из-за него. И не надо меня благодарить, мне эти деньги ничего не стоят, поняла?
— Поняла, — сквозь слезы вздохнула Машенька. — Спасибо вам. Ох, уж этот несчастный дневник! Почему он так кричал? Вы же не кричите, хотя я каждый день вам его передвигаю. Пыль-то никто ведь здесь не отменял!
Слушая Машеньку, Варвара рылась в своем чемодане, припрятывая в него «улику с места преступления». Услышав последние слова Маши, Варька замерла.
— Что ты сказала? Только что?
Маша задумалась на секунду, пытаясь восстановить ход своих причитаний, что оказалось не так-то просто.
— А! Про пыль я говорила, что ее каждый день надо…
— Нет, другое, — перебила Варька, — что-то про то, что я не предъявляю никаких претензий. Ты что имела в виду?
Бывают такие моменты, когда что-то важное неуловимым образом проходит мимо тебя на расстоянии вытянутой руки, и все, что надо — это ухватить покрепче ускользающую удачу, и держать, держать ее, не отпуская, пока она не отработает на тебя на полную катушку. Именно сейчас у Варвары создалось впечатление, что что-то очень важное находится у нее практически в руках. Что?
— Ну, я про еженедельник. Вы же не ругаетесь, когда я меняю ему место. Хотя, вы своим не пользуетесь, он всегда на одном и том же месте лежит…
Варька метнулась к письменному столу, за которым, и правда, проводила немого времени, схватила красивую кожаную книжку и показала Маше.
— У нас, что — одинаковые еженедельники?
— Д-да, — заикаясь, проговорила Маша. — Господин Гончаров — наш постоянный гость, он всегда забирает с собой наш еженедельник. Отель делает обложки в Италии, во Флоренции, в знаменитой кожевенной мастерской, где все делается вручную. Такой еженедельник стоит кучу денег, и мы дарим его всем гостям третьего этажа. А какая разница? — она уставилась на Варю круглыми от удивления глазами.
— Никакой, — задумчиво проговорила Варвара. — Вот что, Машенька. Ты успокойся, и ни о чем не переживай, поняла? Если будет скандал, ты постарайся его замять, извинись перед гостем, если надо будет — лишь бы он доволен остался. Мы тебе потом найдем другую работу, получше этой, но мне надо, чтобы ты продержалась тут хотя бы три дня! Ты поняла?
— Нет, — испуганно ответила Маша, — но я постараюсь. Только, — она опять сморщилась, собираясь плакать, — я не могу, когда на меня орут.
— Маша, я тебе обещаю, что господин Гончаров поплатится за такое несправедливое отношение к тебе. И очень скоро. Ты мне веришь?
— Верю, — кивнула она головой. — Так я пойду?
— Подожди. Как я тебя могу найти, если ты мне вдруг понадобишься? У тебя есть телефон? Дай мне номер, пожалуйста!
— Конечно, — Маша продиктовала свой номер, — только на работе мы с собой телефон не носим. Но меня можно вызвать через ресепшн, например, попросить упаковать вещи, или развесить одежду. Я работаю среду, четверг и пятницу с утра до вечера, если что.
— Отлично! Я думаю, ты мне скоро сможешь очень здорово помочь.
* * *
На встречу с Виталием Варька приехала с небольшим опозданием, чему была страшно недовольна — она боялась, что не успеет поговорить обо всех делах, поскольку вечер у нее был занят встречей с Артуром и Платоном. Она так закрутилась со своим расследованием, что совершенно позабыла о Тасе, которую отправила шпионить за врагами. Спохватилась она только тогда, когда Тася открыла ей дверь.
— Слава богу, ты живая! — выпалила Варька. — Ну, что удалось узнать?
— Кое-что! — улыбаясь во весь рот, ответила Тася. — Этот Платон собирается выходить на какие-то важные переговоры с коммерческим предложением. Он был такой радостный, говорил своему напарнику, что дело, мол, решенное, и завод уже практически их.
— Понятно! Ну, а у нотариуса они что делали?
— Платон написал какую-то доверенность на второго, который Иван. Но, по существу, они всю дорогу разговаривали о какой-то важной встрече, которая у Ивана должна быть в следующий понедельник. Платон сказал, к этому дню у него все будет подготовлено.
— Понедельник, говоришь?
«Ну да, опять зависнет поставка на таможне, в выходные произойдет авария на заводе, а сам Платон будет в ЮАР», — подумала Варька.
— Ну, спасибо, Тася! Это для меня очень важная информация, — похвалила Варька подружку Виталия. — А где наш герой?
— В комнате ждет, проходи! — Таська схватила Варвару за руку и потащила в квартиру.
Виталий тоже вернулся домой не с пустыми руками — он сумел разговорить охранника в бюро пропусков, сказал ему, что хотел бы встретиться с главным инженером. Но Наливайко в тот момент на заводе не было.
«Еще бы, — подумала Варька, — он же с Платоном встречался в это время!»
Со слов охранника Виталий узнал, что главный инженер — строгий и требовательный руководитель.
— Интересно, откуда охранник может об этом знать? Они что, на работе пересекаются?
— А вышло так, что он во время ночной смены сел чайку попить в комнате отдыха. Пост, так сказать, свой покинул — ночь ведь, на проходной никого, закрыта, он и отошел в боковую комнатку. А тут, откуда ни возьмись — несется главный инженер. С чего бы это ему ночью на завод притащиться, непонятно, но злой, как черт, и устроил мужику такой нагоняй, что тот до утра потом боялся со своего поста отлучиться даже в туалет, — рассказал Виталий. — А я ему говорю, так может, он прав был, инженер-то? Отвлечетесь от работы за чаем, а там, глядишь, авария какая-нибудь начнется, сигнал тревоги не успеете подать!
— И что охранник? — заинтригованно спросила Варвара.
— А то и сказал, что авария как раз на следующее утро была, и чай его тут совершенно был ни при чем, нечего на него было собак спускать!
— Выходит, авария произошла после той ночи, когда неожиданно завод посещал Наливайко?
— Выходит, так, — согласился Виталий.
— Ну, что же, пока все сходится, — с удовлетворением потерла руки Варька. — А что там с охраной?
— На мой непрофессиональный взгляд, все в порядке — сигнализация, проходная, камеры наблюдения везде. Я, правда, дальше отдела кадров не дошел, но то, что я видел, на меня произвело хорошее впечатление.
— А вокруг, что там есть? Можно ли спрятаться где-то? Если придется понаблюдать за проходной?
— Там у стоянки автомобилей, когда идешь к проходной, есть навес, где стоят пустые контейнеры. Оттуда неплохо просматривается стоянка и вход на завод, как раз мимо навеса идет тротуар, прямиком к проходной.
— На ночь стоянка закрывается?
— Вряд ли, там же ночная смена работает, а в чем дело? — встревоженно спросил Виталий. — Ты что-то узнала за сегодняшний день?
— Узнала. Твой Наливайко встречался сегодня с Платоном. Гончаров поручил ему устроить третью аварию на заводе.
— Какие сроки?
— Суббота или воскресенье. В любом случае, к понедельнику уже все должно быть сделано, — вздохнула Варька.
— Надо в полицию сообщить! — предложила Тася. — Мы сами не сможем это осилить.
— Куда угодно, но только не в полицию, у нас нет никаких доказательств, — возразила Варька.
— А показания охранника?
— Это не доказательство, а простое совпадение, это не пойдет.
— Тогда расскажи своему Артуру! — предложил Виталий. — Это его предприятие, пусть он сам разруливает.
— Не пойдет, — покачала головой Варвара. — Все по той же причине — у нас нет веских доказательств, а Платону своему он безраздельно доверяет.
— Что же делать? — воскликнула Тася.
— Придется нам устроить засаду на этого Наливайку. Он — мужик хлипкий и нервный, расколется при первом нажиме.
— Мы что, пытать его будем? Я отказываюсь! — замотала головой Тася.
— Вот еще! — фыркнула Варька. — Он сам нам все расскажет, достаточно только пригрозить и сказать, что нам все известно.
— А что же потом?
— Нам нужно его признание в полиции, официальное, добровольное. Надо, чтобы он сам побежал туда, сверкая пятками, и добровольно во всем признался, — мрачно заявила Варька.
— Ну и задачка! — присвистнул Виталий. — И как мы это организуем?
— У тебя есть машина? — вдруг спросила его Варька.
— Откуда? — грустно удивился тот. — Об этом только мечтать остается.
— Ладно, с этим вопросом я сама справлюсь. А что с Казаряном? — вспомнила она.
— Ах, да! Видел я Георгия Севановича, — обрадованно закивал Виталий. — Я договорился о встрече на послезавтра, четверг. На три часа тебя устроит?
— Устроит, спасибо! А что ты ему сказал?
— Ох, пришлось мне выкручиваться, — опечалился Виталий. — Я сказал, что ты можешь помочь с поиском испытательной площадки его экспериментальной установки. Знаешь, это такая…
— Избавь меня от подробностей, умоляю! — прервала его Варвара. — И что, ты считаешь, что завод Артура подойдет?
— Еще как подойдет! Я ведь о нем сразу и подумал… Только вот, у тебя получится договориться с Артуром? — засомневался он.
— А ты сомневаешься? — вопросом на вопрос отреагировала Варвара.
— Вообще-то — нет, — немного подумав, ответил Виталий. — Ты горы можешь свернуть, наверное.
— То-то, — миролюбиво буркнула Варька. — Я думаю, Артур и сам будет рад сотрудничеству с университетом. И, потом, поддержка профессора многого стоит! Кстати, когда у тебя рабочие смены в отеле в ближайшие дни?
— У меня две ночные смены, а пятница — с шести и до упора, а что?
— Есть у меня одна мысль, — задумчиво проговорила Варвара, — и будет нужна твоя помощь, видимо. Вот послушай…
От Виталия Варька неслась галопом к себе в отель, чтобы успеть подготовиться к вечеру в компании Артура и Платона. В квартире ребят она опять намотала на голову тюрбан, так, чтобы не было видно ее ярких волос, взяла темные очки, поярче накрасила губы — в таком виде Платон ее не узнает, даже если они столкнутся в коридоре.
Пока она ехала, позвонил радостный Артур и сообщил, что его встреча прошла великолепно. Варька вздохнула — один пункт из ее плана уже сработал. Затем позвонила Липа, Варькино сердце подскочило — какие новости она услышит?
— Привет, заговорщица! — весело брякнула Липа сходу. — У меня все отлично!
— В каком плане?
— В том, что передо мной лежит листок с признанием журналиста Глеба Петровича Измайлова в том, что он получал денежные средства и готовые тексты от неизвестного лица, которые затем под своим именем публиковал в различных бумажных и электронных СМИ под своим именем. И далее список всех статей со сроками и местами публикаций. Число, подпись, город Москва.
— Липа! Как тебе это удалось сделать?
— Мне — никак. Я пожаловалась Бореньке, что у моей подруги проблемы с женихом. А Боренька, — Липа понизила свой голос, — не очень любит журналистов. А Глеб Измайлов конкретно Бореньке когда-то перешел дорогу со своей статьей, и у него имелся на него большой зуб. Видишь, как все удачно сошлось?
— Боюсь спросить, а что этот Измайлов, он живой?
— Еще какой живой, получил от Бореньки заказ на три больших платных обзора. Боря пообещал, что это признание не станет достоянием общественности. Хотя Глебу, по-моему, на это было наплевать — его интересуют только деньги. Куда тебе его выслать?
— Липа, ты умница! Документ мне нужен завтра, в крайнем случае — утром послезавтра. Отправляй срочной курьерской службой, адрес ты мой знаешь. Нет, — передумала Варька, — на всякий случай отправь моим друзьям, — и она продиктовала адрес Виталия.
— Как идут наши дела? — поинтересовалась Липа. — Как тебе Артур?
Варька смутилась, не зная, что ответить. Она совершенно перестала заниматься своим заданием, всецело посвятив свое время спасению завода.
— Занимаюсь помаленьку, — туманно ответила Варька. — Артур все время занят, мы эти дни мало встречались. Но я надеюсь наверстать упущенное.
— Ну, успехов тебе, подруга! Не забудь, какие на кону стоят деньги!
Варвара откинулась на сиденье такси. Она чувствовала, что ужасно устала, кроме того, ее нервировало, что в своем собственном задании она совершенно не продвинулась. Зато на встречу с Казаряном у нее уже было, что взять! Она покажет профессору признание продажного журналиста, а это уже кое-что!
Варвара быстро набрала номер Марка Ярославовича, то поднял трубку практически сразу.
— Здравствуйте! Есть ли новости?
— Документы на срочную визу я сдал, должен получить визу в пятницу. Ваш человек на таможне — серьезный, — уважительно проговорил Попов, — сразу взялся за дело.
— Можно рассчитывать на правильное оформление груза?
— Делу будет присвоена метка «стоит на спецконтроле», это означает, что каждое действие и сроки, в которые действие произошло или не произошло, будет отмечаться, и о нем будут поступать сведения в отдел внутренних расследований. Специально задерживать груз уже не получится. Это наш друг может гарантировать.
— А что с продажным таможенником? Получится его прижать?
— Здесь нет никаких гарантий, поэтому я советую об этой опции забыть. Лучше занимайтесь более перспективными направлениями.
— Я поняла. Держите меня в курсе относительно визы, хорошо?
— И вы меня — относительно моего задания в Йоханнесбурге. Я до сих пор плохо себе представляю, как его выполнить.
— Я работаю над этим, — пообещала Варька. — Скажите, а у вас нет знакомых, кто занимается спецаппаратурой? Очень нужно…
В трубке возникло молчание. Потом что-то зашелестело, и она услышала голос Попова:
— Записывайте телефон, скажете, что от меня. Больше я ничего знать не желаю…
В номере Варвара набрала телефон, который ей дал Попов. Она ожидала услышать в трубке густой мужской бас, и была удивлена тонкому женскому голоску:
— Слушаю!
Варька проговорила пару-тройку минут, дала отбой и сразу же настрочила Липе сообщение: «Непредвиденные расходы. Пришли взаймы пятьдесят тысяч, дело срочное».
Эсэмэска умчалась в необъятный эфир, унося с собой надежду на успех задуманного Варькой предприятия, а сама она начала готовиться к ресторану. На этот вечер она решила накраситься поярче — подвести глаза, положить тени, а самое главное — тонировать кожу, чтобы ни бледность, ни румянец не смогли выдать противнику ее смятение, растерянность или испуг.
* * *
Платон в ресторан опоздал — Варя и Артур уже выпили по бокалу вина, поджидая его. Выглядел Гончаров расслабленным и довольным, хотя старался сохранять деловой вид. Усевшись за стол, он сразу стал налегать на вино.
— А как прошла твоя встреча в министерстве, Артур? — невинным голосом проворковала Варвара. — Владимир Геннадиевич оказался деловым собеседником?
При имени чиновника Платон подскочил, как ужаленный и уставился непонимающим взглядом на Артура.
— Ты был в министерстве? Как тебе… То есть, когда ты успел?
— Да, именно по этому поводу мы сегодня и встречаемся! Платон, у нас наметились сдвиги в проекте! Я сумел склонить Соловьева на нашу сторону! Ты вчера рано ушел с мероприятия, и поэтому не знал, что мне удалось наладить с ним контакт.
— Но почему ты мне ничего сегодня об этом не сказал? На эту встречу надо было идти мне! А если бы с ним не договорился? Ты ведь не знаешь специфики таких встреч!
— Видишь ли, — извиняющим тоном начал объясняться Артур, — я понимаю, что это нехорошо с моей стороны, и ты вряд ли меня поймешь, но …
— Согласно современным бизнес-методикам, — перебила жалкий лепет Артура Варвара, — я рекомендовала вашему партнеру, Платон Евгеньевич, — она кивнула головой в сторону немца, — провести эти переговоры самостоятельно. Это было его заданием в рамках нашего тренинга. Извините нас, что мы вас не известили, но таковы были условия, которые я поставила мистеру Хауэру. И он хорошо со своей задачей справился.
Артур от этих слов обалдел и вытаращил глаза. Платон вскинул брови в недоумении и тоже уставился на Варвару. Кажется, после ее слов он позабыл о существовании Артура, и все внимание обратил на Варьку.
— А вы, что же, проводите с ним тренинг?
— А разве вчера Артур не об этом сказал, когда мы с вами знакомились? — в упор, без всякого стеснения, спросила Платона Варвара. — Мистер Хауэр изучает со мной особенности переговоров с российскими государственными структурами. А вы что подумали?
Она специально ставила Платона в неловкое положение. Ее планом было вывести Гончарова из зоны комфорта, позлить и посмотреть, как он будет действовать.
— Извините… я просто забыл. Да-да, — поправился Платон, — вчера Артур сказал, что вы — его личный тренер. Можно вашу визитную карточку, а то вчера как-то не удалось у вас ее попросить? — поинтересовался он.
— Конечно, — кивнула головой Варвара, — пожалуйста.
Она протянула Гончарову визитную карточку со своими данными. Ничего секретного в этой информации не было — ее телефон, электронная почта и род занятий — консультант. Платон покрутил в руках карточку, сделал кислое лицо и сунул карточку в карман пиджака.
— А вашу?
— Что — мою? — не понял Гончаров.
— Могу я получить вашу визитную карточку? — улыбнулась Варвара. — Если мистер Хауэр даст мне хорошие рекомендации после прохождения тренинга, я, возможно, наберусь смелости и предложу вам свои услуги.
Артур вообще перестал понимать, что происходит, и только переводил взгляд с Платона на Варвару.
— Пожалуйста, — Гончаров протянул Варе свою карточку. — Буду рад получить от вас коммерческое предложение.
— Ловлю вас на слове. К тому же, мы с вами оба из Москвы — не надо никуда ездить, очень удобно.
— Так вы не местная? Где остановились?
Варвара уже было открыла рот, чтобы соврать, но тут Артур вдруг неожиданно отлип и решил взять инициативу на себя.
— А где ты был, Платон? Я тебе обзвонился после встречи.
— Я весь день провел на таможне. Пытаюсь протолкнуть твою поставку.
«Вот врет! — Варька даже губу прикусила, чтобы не съязвить по этому поводу, — он же с «химиком» встречался, а потом со своим подельником у нотариуса торчал!»
— Что-то удалось выяснить? — в голосе Артура звучало такое неподдельное волнение и надежда, что у Варьки сжалось от сочувствия сердце.
— Пока нет, — покачал он головой. — Таможня — это государство в государстве. Но я делаю все, что могу, чтобы вызволить наше оборудование.
«Так, похоже, он еще не знает, что на таможне наше дело сдвинулось с мертвой точки, — подумала Варька. — Что ж, это неплохо. Попробуем набрать себе очков».
— Может, вам не хватает настойчивости? — опять влезла Варька.
Боковым зрением она видела, с каким изумлением на нее вновь уставился Артур. А также она обратила внимание на то, что ее слова сильно задели Платона.
— А вы можете дать совет, как действовать? — язвительно переспросил ее Гончаров. — Буду рад, в таком случае, его от вас услышать.
— Советы по бизнесу я даю за деньги, — строго ответила Варвара, — и мой клиент сейчас — мистер Хауэр, а не вы. Поэтому все мои советы будут адресованы ему, Платон Евгеньевич.
Гончаров откинулся на спинку стула, он выглядел раздраженным и удивленным одновременно.
«Непонятно, чем этот проходимец очаровал Артура, что тот взял его в компаньоны? Видно же, что воровская рожа», — пришло в голову Варьке, пока она ожидала ответного хода от Платона. Тот не замедлил попасться на крючок.
— Ну, посоветуйте мистеру Хауэру что-нибудь, чтобы эта поставка быстро прошла таможенное оформление, Варвара… — он посмотрел на ее визитную карточку, — Андреевна. Мы с Артуром будем только рады, если дело сдвинется, — ухмыльнулся он.
— Непременно, — чопорно ответила Варька, — завтра утром мы эту ситуацию разберем и разработаем план действий.
Глаза Артура, и без того широко открытые от удивления, стали просто круглыми. Хорошо, что он продолжал молчать, а то ляпнул бы что-нибудь невпопад, и Варьке пришлось бы разруливать потом ситуацию!
— Только учтите, — предупредил Платон, — что у нас крайне мало времени — до конца недели. Все эти ваши теоретические выкладки и упражнения вряд ли смогут решить конкретную бизнес-задачу.
— Ну, встречу в министерстве, все-таки, нам как-то удалось организовать, — поддела его Варька. — Попробуем и с таможней.
— С удовольствием понаблюдаю за вашими успехами, — сказал Платон таким тоном, что слова вместо поощрения больше были похожи на угрозу. — А сейчас, давайте о чем-нибудь нейтральном поговорим, вы не против?
— Например?
— Вы любите Питер? Часто сюда приезжаете? — поинтересовался Гончаров у Варвары.
— Да, мне очень нравится этот город, — с готовностью поменяла она тему разговора, — особенно под углом семь градусов.
— Эээ, — замялся Платон, — не понял?
— Я имею в виду сезон белых ночей, — пояснила, улыбнувшись, Варя. — Непрерывные сумерки, то есть полноценные белые ночи, начинаются с момента, когда солнце заходит за линию горизонта под углом семь градусов.
— Варвара великолепно знает Питер и может рассказать много интересного, я уже в этом убедился, — улыбнулся Артур.
В этот момент у него прозвенел телефон, Хауэр извинился, поднялся из-за стола, и вышел в холл, чтобы поговорить.
— Как жаль, что вы заняты, Платон Евгеньевич, — притворно вздохнула Варька. — У нас заканчивается тренинг в середине недели. Возможно, мы больше не увидимся все вместе здесь, в Питере.
— Я думаю, что в Москве мы с вами обязательно встретимся, Варвара Андреевна. Скажите, у вас есть там клиенты? Может быть, я кого-то знаю?
Варька поняла, что это была «разведка боем» — противник пытался навести о ней справки. «Значит, заинтересовался», — подумала она.
— Сомневаюсь, — достаточно холодно ответила она. — Хотя, может быть, вы знаете господина Левицкого? Владельца холдинга «Айти Менеджмент»?
При имени Левицкого лицо Гончарова вытянулось — это имя он, точно, знал. Варвара не боялась, что Платон полезет к Левицкому что-то выяснять по поводу Варвары — ему быстро дадут от ворот поворот. Но, зато, Гончаров может откопать статью, где они с Левицким сфотографированы вместе. Это фото вполне сойдет доказательством Варькиных слов.
В глазах Платона Варька заметила опасный огонек и немного испугалась — не слишком ли много она напустила дыма? «Но сделанного уже не воротишь, — подумала Варька. — Теперь надо доигрывать взятую на себя роль».
Остаток вечера, после того, как вернулся Артур, они провели в пустой болтовне. В основном, разговаривали Варвара и Платон, а Артур участвовал односложными фразами, вежливо кивал, смеялся вместе со всеми, но Варвара видела, что он был не в своей тарелке.
Часов в девять Платон распрощался со своими знакомыми.
— Вас подвезти? Я буду вызывать такси, — предложил он Варваре.