Но шутки в сторону – мы приехали за ягодами, за черникой и малиной. И, разумеется, за грибами.

Хмурое прохладное утро. Чашка кофе, свитера, куртки, резиновые сапоги, банки для ягод – и вперед.

Черники действительно было море – кустами был покрыт весь лес. И ягоды были крупными, как голубика. «Ну, – подумали мы, – ерунда, за пару часов соберем трехлитровые банки – и домой, жарить шашлыки!» Но не тут-то было. Как же, за пару часов и трехлитровые банки. Ага!

Во-первых, долго сидеть на корточках нам, непривыкшим, невыносимо, и в какой-то момент пришлось встать на колени. Конечно, тут же промокли. А еще колючки на кустиках. А комары вдобавок к мокрым штанам?

Сидим мы с приятельницей, клюем ягодки и собираем. Переговариваемся.

Ее муж бродит по лесу, ищет грибы. Понятно, ягоды дело бабское, а вот грибы – вполне себе мужское. А мой муж… Мой муж сидит на просеке в машине и слушает музыку – еще чего, комаров кормить!

– Это ребенку, для зрения! – злобно шиплю я. – А ты сачок!

Устали мы быстро. Руки болят, синие, как их отмыть? Колени тоже болят, спины ломит. А ягод… У меня еле-еле литровая банка! И что это? Да ничего, пшик! Сваришь – останется пол-литровая. Вот тебе и забота о сыне.

А мой отдохнувший муж издевается:

– Девки, да бросьте! Завтра поеду на рынок и привезу вам ведро! А захотите – два, на каждую!

Километрах в пятнадцати был городок, и наверняка там имелся рынок. Но я, как всегда, надеялась на себя. И это было ошибкой.

В общем, измученные и недовольные, мы вернулись домой. Хозяйка лишь посмеялась над нами.

– Завтра за малиной, – решительно сказала я. – Там хоть не надо ползать по земле. Стой себе на солнышке и срывай ягоду!

– Ты думаешь? – усмехнулась хозяйка. – Ну-ну, посмотрю я на вас!

Мы с приятельницей недоуменно переглянулись – и в чем подвох? Назавтра мы поняли.

Собирать лесную малину то еще удовольствие – попробуй-ка, продерись сквозь густые колючие заросли. Обдерешь все ноги и руки, да и остальные части тела. Конечно, лесная малина не чета садовой – то есть наоборот. Садовая крупная, красивая, да и собирать ее несложно. Лесная же мелкая, часто червивая, но запах и сладость не идут ни в какое сравнение с культивированной.

В общем, мы снова намыкались, и снова результат наших мытарств был плачевен.

К тому же ягоду в рот – а как удержаться? – ягоду в банку. Вот и вспомнилось, что крепостных девушек заставляли петь песни во время сбора и переборки ягод, чтобы не ели.

Ну и вернулись мы поцарапанные, вспотевшие, злые. Ладно, завтра по грибы! Вот здесь-то я вам покажу!

Утром, проснувшись, я увидела, что мужа нет рядом. И куда его понесло в такую-то рань? На часах было семь.

Мы в отпуске, зачем так рано вставать? Решил прогуляться? Ну-ну. Только чтобы медведь, не дай бог, не повстречался. Говорят, они здесь водятся. Муж появился довольно скоро. В руках по ведру: одно здоровенное, полное черники. Второе поменьше, с малиной.

– Эх, девки, – гордо сказал мой добытчик, – и чего вы убивались, руки-ноги корябали? Говорил вам – есть рынок. А там все копейки! Не Москва же, понятное дело.

Вот так. И правильно. Нечего лезть туда, где ты полный профан – ни опыта, ни навыков. Твоя ягода на рынке.

С улучшенным настроением мы пошли за грибами.

Вечером нам предстояло переработать ягоды.

Приятель предупредил:

– В лесу могут быть кабаны. Настоящие дикие кабаны. И, кстати, очень опасные! Правда, они пугливы и человека чувствуют за версту. И все-таки.

Что «и все-таки», я так и не поняла. А если столкнемся? Что делать? Бежать сломя голову, замереть, пройти мимо? А может, залезть на дерево? Очень смешно…

Кабанов мы не встретили, а вот следы видели. Зато промелькнул заяц и, кажется, лисица. А может, и не лисица, а другой дикий зверь.

Грибов было немного, не грибной год. Так, собрали, что называется, на жареху. Но тут бежит мой ну очень довольный муж. Заглядывает в мою корзину и морщится:

– Тоже мне, знаменитый грибник! А вот у меня! – И торжественно снимает с корзины листы папоротника.

Прикрыл. Хотел сделать сюрприз. Ну-ну, посмотрим.

Ну и посмотрели. Корзинка действительно полная – просто доверху. Доверху поганок, одна к одной. Собрал все, кроме мухоморов, с ними он был знаком.

Как же мы смеялись!

А бедолага мой чуть не плачет – неужели все? Ни одного съедобного? Вообще ни одного?

– Вообще, – жестко припечатала я. – Ни единого.

Вечером, поев жаренных с картошкой грибов, мы занялись ягодами. Вот теперь ехать домой было не стыдно.

Решили соврать: «Да, все сами, а то!»

Наутро включили радио – странное дело, сплошная классическая музыка, никаких новостей и какое-то тревожное и гнетущее чувство. Или показалось?

Телевизоров в Железном не было, мобильных, как понимаете, в те годы тоже. Ладно, вечером выдвигаемся домой. Но впереди еще одно дело – мой муж заказал барана! Ну как же без барана-то, господи? Съездил мой благоверный на соседний хутор и заказал.

На улице жарковато, путь неблизкий, довезем ли?

Местные подсказали – тушу надо обернуть крапивой.

Так и сделали, сверху завернули в простыню и привязали на верхний багажник, чтобы баран продувался.

Что выслушал от меня муж, можно догадываться. Много чего я тогда сказала, не постеснялась и ни в чем себе не отказала.

В общем, с бараном на крыше мы двинули в сторону дома. По радио та же музыка и никаких новостей. Нет, точно что-то не так, что-то случилось. Скорее всего, кто-то умер. Но кто? Горбачев? Ой, вряд ли. Он еще бодр и не стар.

В ближайшем городке у здания почты остановились и заказали разговор с Москвой. Звоню подруге, мое семейство на даче. И слышу:

– Ребята, мы сами ничего не понимаем, стоит гул, дрожит асфальт, по Ленинскому проспекту идут колонны военной техники. Танки идут по Москве, короче. Вроде государственный переворот…

Ну мы и втопили. С бараном на крыше. Ей-богу, нам было совсем не до смеха.

В молчании въехали в город. Гнетущая атмосфера. В центре военные, на улице Горького танки. О господи… Что происходит?

У меня в голове одно – срочно ехать на дачу, чтобы забрать сына. Что бы ни случилось, он должен быть с нами.

Едем на дачу. Баран с нами. Но кто думает о баране? Мы о нем просто забыли.

Забираем сына, едем обратно. Еле живые вваливаемся в квартиру. Сил нет вообще. Банки с вареньем заберем из машины завтра, что с ними сделается.

Укладываем ребенка, я чуть выдыхаю – мы вместе, а значит, уже не так страшно.

Среди ночи муж вспоминает про барана.

– Да черт с ним, давно уже стух, утром снесешь его на помойку – ворчу я.

Как же, уговорила! Муж идет к машине. Приносит. Разворачиваем. Цел и ничем таким не пахнет. Вполне себе свежее мясо.

Что делать? До рассвета пытаемся его расчленить, чтобы засунуть в морозилку.

И вот что интересно – баран наш пошел на ура. Что уж из него приготовили, я, конечно, не помню. Но помню, что многострадальный наш путешественник был мягок и ароматен.

Правда, нам было так тревожно и страшно, что никакой баран не мог скрасить те дни – тяжелые и тревожные дни первого путча.

* * *

В девяностые годы появились так называемые стихийные рынки. И у метро «Юго-Западная» тоже был такой рыночек. В основном торговали бабульки: зеленушка со своего огорода, яблочки и сливы в ведерках, картошка в целлофановых пакетах, пачки припасенной соды, стирального порошка или зубной пасты, носки и постельное белье, полотенца и косметика, домашнее варенье и все еще дефицитный майонез.

Было там и мясо. Редко, но было. И однажды моя сестра, конечно же, от отчаяния, купила там кусок. Но дома, когда развернула бумагу, ее что-то смутило. Решили дать попробовать коту – коты ерунду есть не будут, это вам не собаки.

Василий осторожно подошел к миске, опасливо понюхал, скривил мордочку и посмотрел на хозяйку с укоризной и даже с обидой – что это ты мне, родная, дала? Что попыталась подсунуть? Вроде бы мы с тобой не ссорились – зачем так со мной? Сестра поняла, что деньги на ветер. Но отдала кусок злополучного мяса в лабораторию, где работала ее знакомая.

Через какое-то время пришел ответ: «предоставленный материал не является мясом домашнего животного». Что это было – кошка, собака, лиса? Никто не узнал.

Но спасибо коту Василию! Иначе бы… Кто знает?

* * *

Одно время у нас был домик в деревне.

Тогда возникла такая мода – иметь дом далеко, желательно в глухом месте, окруженном лесом. Тишина, грибы, ягоды – короче, полный кайф.

Так все и было. Почти.

Дом мы купили по объявлению в газете: даже не посмотрев другие варианты, поехали и сразу отдали за него деньги. Такие вот мы решительные люди. Нас не смутила ужасная дорога, приличное расстояние от Москвы и немного странное окружение.

Это была настоящая деревня – центральная, она же единственная, улица, дома вдоль дороги, позади огромное поле и вокруг густой лес. Красота! Но на подъезде к деревне стоял поселок с барачными двухэтажными строениями.

В поселке были магазин и почта, небольшая больница в десять коек, чему мы, дураки, очень обрадовались – цивилизация!

В магазин за продуктами, на почту позвонить, в больницу… Ой, не дай бог! Но все-таки мы, знаете ли, оставались с тремя детьми, мужья приезжали на выходные.

В общем, полный восторг. Дом крепкий, настоящий пятистенок, работающая печка, в доме недавно сделан ремонт, чисто и экологично, обито вагонкой. И главное – большущая, метров в тридцать, терраса. Общая комната. Семья у нас большая, мы, две сестры, наши мужья, трое детей и мама.

Не учли мы одного – поселок этот был из тех, куда выселяли так называемых нежелательных элементов, пьющих и сидевших граждан, и мужчин, и женщин. Хорошо так пьющих, со знанием дела. Сто первый километр, помните? Нет, был народ и работящий, и трезвый, который держал скот, сажал огород и жил человеческой жизнью.

Но основная масса, так сказать, населения…

И вот заезжают новые жители, москвичи. Богатые, у каждого по машине – это про нас.

И спустя некоторое время – к нам, видите ли, присматривались – какой-то алкаш предложил нам корзину грибов. Мы обрадовались и, нисколько не задумываясь о последствиях, грибы купили. Радостный мужичонка со свежим бланшем под глазом так рванул, что только пятки сверкали – еще бы! В магазине его ждала главная и самая вкусная сладость – портвейн.

Началось все на следующий день. Причем с самого раннего утра. У забора, периодически взывая и истошно крича, терлась местная публика.

– Хозяйк, – увидев меня на крыльце оживились они, – выйди, а, хозяйк?

– Позже приходите, – рявкает злобная, невыспавшаяся хозяйка. – У меня не горит!

– У нас горит, – жалостно скулят они. – Пожалей, а?

И начинается шантаж:

– Не возьмешь – другим отдадим. Товар отличный, грибки отборные!

Да черт с вами, все равно разбудили. Иду к калитке. В публике оживляж и предвкушение.

– Тебя как зовут-то? – добродушно спрашивает один.

– Какая разница, – буркаю я.

– Ну хоть примерно!

И это «хоть примерно» становится хитом деревенского лета.



Тащили они все, что могли утащить: грибы, ягоды, горох с совхозного поля, кочаны капусты, молодую картошку. Воровали и у государства, и у соседей. Как-то принесли гуся. Ох, сколько же жарился этот злосчастный гусь, а мягким так и не стал.

И вот наступает день Х.

У ворот знакомая парочка, сожители, настоящие «синяки». Увидев их, мой трехлетний племянник поинтересовался:

– А почему у них рожи на лица не похожи?

Парочка эта не просыхала. Возраст их определить было невозможно. Нам казалось, не больше тридцати. Но боже мой, что это было за зрелище!

Итак, стоит эта сладкая парочка, а рядом мешок. Огромный такой мешочище, здоровенный, в средний мужской рост. Суетливо объясняют, что в мешке теленок. Нервничают – а вдруг мы откажемся? Скорее всего, убиенный был украден. Откуда у этой публики скотина? Днями шастают по деревне, а напившись, спят под кустами, рядом со свиньями.

– Откуда дровишки? – строго интересуюсь я. – Сперли небось? А у меня потом неприятности?

Клянутся и божатся, что нет, не сперли. Позаимствовали у мамаши, та попросила продать. Верилось в это не очень. Но и жизнь несчастному животному не вернешь.

Иду советоваться со своими.

Во-первых, зачем нам весь теленок? Целиком? С головой, ногами и внутренностями? Во-вторых, куда мы его денем? Холодильники на даче старые, морозилки маленькие, и те подтекают.

Но просят за все копейки, повторяют слово «оптом». Но опт нам не нужен, а нужно нормальное мясо – на суп, второе и шашлык.

В общем, мы уступили. Решили, то, что будет не нужно, раздадим по деревне. И бабушек порадуем, и нам хорошо.

Расплатившись, задумались – где разделывать? Туша-то здоровенная!

Вынесли на улицу стол, постелили клеенку и принялись за дело. Два мясника, я и сестра. Два мясника с тупыми ножами.

Вскоре мы осознали масштаб бедствия в полной мере.

А разрубить кости? А отделить от них мясо? А голова, а копыта? При нашем-то опыте!

Зато радовались животные и дети – два наших кота крутились, пока не рухнули от обжорства. Собака продержалась довольно долго, здоровенная догиня, ей все нипочем!

К вечеру разнесли дары по соседям, засунули все в морозилку, накрутили детишкам свежих котлет и рухнули – хорошо, что не мимо дивана.

Но с того дня с местной публикой решили завязать – хватит.

Тоже мне, нашли дураков! А ведь нашли.

Обворовывали нас каждую зиму, что бы мы ни делали. Ставили охранную кнопку – не помогло. Наняли местного участкового и платили ему зарплату – тоже без пользы. А ближе к весне он и сам решил поучаствовать в воровстве – чего добру пропадать?

Настучала соседская бабуля. Милицейский действовал быстро и профессионально – подогнал грузовик, родню в помощь, и началась погрузка. Были срезаны все светильники, вынесены холодильники, стулья и столы, посуда и постельное белье. И, конечно же, вещи.

Всем известно, что многое из того, что обветшало, устарело или просто надоело, свозится на дачи.

Мама моя всегда была модницей и хорошо одевалась. Да и гардероб у нее был ого-го! К тому же вещи ей присылала подруга из-за границы. И они, эти вещи, весьма отличались от тех, что продавалось у нас. Словом, они были узнаваемы.

Приехали мы на майские. Дом разорен. Нет ничего: ни люстр, ни посуды, ни подушек, ни одеял. Еще бы, вывозили-то как положено, на грузовике! Нет холодильника и электроплиты. Нет занавесок!

Ищем доблестного охранника, нашего участкового. Не находим – хмурая и недовольная жена объясняет, что он в запое.

– Когда прочухается? – Наш вопрос ее удивляет.

– А кто его знает? Мож, через неделю, а мож, через две. А мож, вообще помрет, – вздыхает она.

Запросто так, буднично. Ну да бог им судья. Но вот что смешно – все лето мама наблюдала, как женское население поселка Архангельский щеголяет в ее нарядах. Опознать их было раз плюнуть.

Вот одна дамочка идет в маминой кофточке, а вот и вторая в мамином платье. На вопрос, где брали, отвечали честно – да вот прям здесь, у магазина! Галка (или Настька, или Светка – какая разница) торговала.

– А что, хороша блузка, а? И задаром! – радовалась приобретению удачливая покупательница.

– Хороша, – со вздохом подтверждали мы.

Еще бы не хороша. Итальянская, известной фирмы. И пусть растянута на тетке, как на барабане, а все равно хороша. И, прихватив пакеты с хлебом, мы понуро возвращались домой.

Но повторюсь – были в поселке люди нормальные, честные и работящие. Мы дружили с такой семьей.

Ах, какая у них была картошка-синеглазка! А какое сладкое и густое молоко! А какие сметана и яйца! Но как они пахали на своем приусадебном хозяйстве – всем семейством пахали, вместе с детьми.

В деревне их не любили – работящих, непьющих и небедных не любят. Проще ведь украсть теленка или гуся, накопать у соседа картошки, продать ворованные вещи, чем работать целыми днями на огороде и в пять утра выводить корову.

В деревне мы прожили восемь лет и все же сбежали – надоело каждую весну обновлять дом, а обносили нас по-прежнему каждую зиму, – надоело видеть синие опухшие лица, надоело слушать пьяные крики. Хватит с нас экзотики. Хотелось поближе к своим, к тем, кого мы понимаем, с кем говорим на одном языке.

И все равно мы с большой теплотой вспоминаем эти восемь лет – сколько было гостей, сколько пожарено шашлыков! Сколько собрано грибов, сколько спето песен! И все мы были молодые.

Слезы на глаза наворачиваются.

* * *

Во времена, когда мэром Москвы был Лужков, появились новшества – ярмарки выходного дня. Это был хороший почин – и для крестьян, и для нас, городских.

Торговали прямо с фур – рязанской и липецкой картошкой, действительно самой вкусной на свете, свежим карпом из рыбных хозяйств, фруктами, овощами, соленьями, медом.

Конечно, приходилось стоять в очередях. Но и цены на ярмарках были ниже, чем в магазинах, и продукты свежее.

Однажды мы увидели поросят – маленьких, тех самых, молочных. Купили в складчину, на троих, и вечером решили собраться. Дом у нас был молодежный, дружный, общались мы много, и семьями, и, что называется, девчонками. Дружили и наши дети.

Мы часто устраивали столы – кто-то испечет пирог, кто-то принесет банку грибов, кто-то зажарит курицу. И еще в голодные времена выручали друг друга и всем делились – и селедку пополам, и замороженную горбушу, и масло сливочное, и сыр, и с трудом добытый кофе. Так и выживали.

Так вот, поросенок. Маленький, жалкий, с серыми, между прочим, глазенками. И что с ним делать? У меня опыта нет. Но есть «Книга о вкусной и здоровой пище». Разберемся.

Вроде все просто – помыть, натереть специями, полить подсолнечным маслом, чтобы шкурка не подгорала, внутрь можно гречневую кашу, хотя мне это не очень нравится, но попробуем, чего уж.

Застопорилась я на поросячьих глазках – серых, полуоткрытых, с ресничками. Написано – вынуть. Выковырять. Короче, удалить. Нет, не могу. Я не из самых трепетных в этих вопросах, почистить рыбу, утку или курицу – да пожалуйста! Хотя зарезать курицу – нет, извините. Это я точно не смогу. Правда, никогда не говори «никогда»…

Позвала мужа. Попробовал. Не получается. Что делать? Запекать с глазками? Варвары мы, вот мы кто.

И в эти минуты я позавидовала вегетарианцам.

В общем, глазки оставили, и вскоре розовая тушка шкварчала в духовке.

И тут я решила проверить сына – что-то он затаился. Спит. Ничего себе – чтобы шестилетний ребенок уснул средь белого дня? Такого у нас не бывает. Потрогала лоб – точно, горит. Включила свет. Боже мой! Мой ребенок покрыт сыпью! Выходит, какая-то инфекционная болезнь, скорее всего, ветрянка.

Звоню подружкам-соседкам. Те мнутся. Что-то не так?

Не так. Дети заболели. У одного температура, а у второго сыпь. Ну все понятно – наши детки общались ежедневно, играли то в одном доме, то в другом. А ветрянка на то и ветрянка, чтобы передаваться по ветру.

Что будем делать?

– А что? – удивляются соседки. – Все равно все болеют! Уже болеют! Сейчас разукрасим их зеленкой, посадим за мультики, а сами займемся свиньей!

Ну так значит так. Подружки правы. Да и вообще ветрянкой, как и остальными инфекционными болезнями, лучше переболеть в детстве, это известно.

Стол накрыт. У мужчин нолито. Свиненок наш подсыхает. А мы упоенно мажем зеленкой детей. Так разукрашиваем, что самим смешно. А как веселятся детки! Отвлекаются от болезни, нытье заканчивается, орут, что одного намазали меньше, чем другого. Крики:

– А мне, а сюда!

– Мама, намажь мне попу!

– А мне уши, – вопит другой.

В общем, когда мы сели за стол, мужички наши уже были в хорошей кондиции. Перевозбужденные дети орали и мазали друг друга найденными остатками зеленки. В итоге зеленка пролилась на ковер. Катастрофа.

В детской спор: как зовут поросенка – Нуф-Нуф, Наф-Наф или Ниф-Ниф. Мы в ужасе переглядываемся, становится не по себе – ну прямо так и Нуф-Нуф. О господи…

Голодные мужики остервенело рвут поросенка.

Усталые и больные дети ревут – у них опять поднимается температура, пол и диван в зеленке, а она, как мы знаем, не отмывается, и нам, мамкам, уж точно не до веселья. Особенно мне – и дом отмывать, и противень. И дитя больное лечить. Да и вообще – зачем мы купили этого свина? Боже, какой длинный и дурацкий тяжелый день! Мечтаю об одном – поскорее бы все разошлись.

Поросенка я не попробовала. Бегала весь вечер от детей к столу, какой уж там поросенок! Но обязанностями хозяйки не манкировала, посуду и поднос со свинкой отнесла на кухню и накрыла чай. Уф, наконец все разобрали измученных и измалеванных в зеленке детей и разошлись. Уложив сына, я пошла мыть посуду. И знаете, что я увидела? Вы не поверите. Как не поверила я, решив, что у меня галлюцинации от усталости и тревоги. Но нет, это было не так.

На подносе, в остатках жира, покоилось то, что осталось от поросенка – голова, шея и остатки хребта. Голова и пятачок нашего свина аккуратно были «украшены» пятнышками зеленки. Что называется, «пока взрослые пили чай». В общем, бедные детки совсем обезумели. Тот ужин мы назвали «поросенок в ветрянке».

Кстати, сын мой болел тяжело – не такая легкая, как принято считать, эта болезнь.

А на поросят я больше не смотрела – да ну их. Не сложилось у нас с поросенком.

* * *

Бывали времена, когда я запросто накрывала стол на двадцать человек и даже больше. Ну да, пару дней возни со сложными блюдами – и нате вам, приятного аппетита! А вот сейчас уже нет. Сейчас все не просто. Возраст, накопившаяся усталость, внук, старенькая мама, работа.

Все изменилось. И мы изменились. Но для своих любимых и близких я, конечно, стараюсь. Правда, ворчу постоянно, дескать, надоело. Если честно, правда надоело. С двадцати лет я стою у мартена.

В моем доме всегда есть обед: первое, второе и третье.

Когда я уезжаю в отпуск, то говорю:

– Боже, какое счастье! Две недели я не буду стоять у плиты и подавать!

И вправду, счастье. Но семья есть семья, так что извольте.

И еще – мое счастье, что готовить я люблю и делаю это без особого напряжения.

И, кстати, иногда на кухне, когда режу капусту или чищу картошку, в голову приходят сюжеты.

И все-таки выход в «свет» для меня радость – я не привыкла, чтобы мне подавали. Не привыкла к сладкому и зыбкому ощущению, что за мной ухаживают. Это я про кафе и рестораны.

Да, сама виновата – нечего сооружать сложносочиненные блюда, надо быть проще. Но я так не умею… И снова торчу у плиты, и снова ворчу, и снова ругаю себя на чем свет стоит.

И напоследок. Я люблю все неправильное. То, что лучше было бы не любить. Ну, например, люблю фрукты и равнодушна к овощам. А фрукты – это сахар.

Я люблю хлеб. Очень люблю. Хлеб с маслом для меня вкуснее любого пирожного. А это тоже не самая полезная еда.

Я очень люблю пирожки, и хотя бью себя по рукам, сильно бью, но иногда срываюсь.

Я все досаливаю, даже не пробуя. Вот это совсем некуда.

Я не люблю салаты из листьев – силос, как я их называю, – и завидую тем, кто их любит.

Я человек из прошлого – люблю оливье, мимозу, что в общем-то совсем неполезно.

Не люблю мясо, а люблю гарниры. Что тоже неправильно.

И я очень, ну просто очень люблю мороженое. А мне его категорически нельзя.

И снова борьба с собой. Вся жизнь борьба.

И есть за мной грешок – притом что я человек независтливый. Вот совсем независтливый, а тут… Признаюсь: я завидую худым. Метут все подряд – и ничего. Где же справедливость?

Ладно, не будем о грустном. Приступим к разделу «Рецепты».

Мне не хочется писать банальности, которые известны любой хозяйке.

Не хочется повторяться, не хочется поучать.

Я поделюсь тем, что мне не кажется банальным. Это касается и маленьких секретов, вполне возможно, секретов Полишинеля. Но лично мне они помогают. Надеюсь, что и вы вынесете что-нибудь нужное и полезное. Не сомневайтесь, все рецепты проверены и опробованы!

И еще. Я хочу пожелать вам готовить с удовольствием! С желанием. С желанием вкусно накормить. С желанием побаловать и порадовать.

Пусть все это нам, женщинам, надоело.

Но ведь это счастье, когда есть кого накормить, кому подать и кого порадовать!

В общем, приятного аппетита!

Рецепты

Закуски

Все знают рецепт салата оливье, но каждый делает его по-своему.

В чем мой секрет, если это можно назвать секретом? Во-первых, оливье я делаю с мясом. И обязательно – обязательно! – кладу три огурца: соленый, бочковой, маринованный и свежий. И никаких яблок и лука!

Мясо можно заменить на курицу. Иногда – и это, кстати, очень неплохо – вместо мяса я кладу ветчину, постную, лучше рубленую, формовую. А дальше все как у всех: картошка, горошек, морковка и яйца. Два или три яйца вкус не испортят, а даже наоборот – салат будет нежнее.

В селедку под шубой лук мариную – ошпариваю кипятком, а потом заливаю уксусом и кладу чайную ложку сахарного песка. Именно маринованный лук придает этому блюду остроту и пикантность.

И еще – всегда пробую свеклу! Она бывает разная, иногда совсем безвкусная, а иногда со вкусом вареной тряпки. А должна быть сладкой. Если свекла плохая – лучше салат не делать.

Салат мимоза только с консервированной, в собственном соку горбушей или лососем. И никаких сардин или сайры!

И здесь тоже не экономьте на яйцах.

Черные гренки со шпротами

Черный хлеб, лучше бородинский, хорошенько поджарить в тостере. Положить на него шпроты, предварительно оторвав кончик хвостика. Сверху можно кружок очень тонко порезанного свежего огурца – я режу фруктовым ножом, получается вроде слайса.

Простое, легкое в приготовлении и отличное блюдо для неожиданных гостей. И для ожидаемых тоже.

Гренки с килькой и яйцом

Простейшее и вкуснейшее блюдо. Да и возни никакой.

Чистим килечку, отрываем кончик хвостика. На поджаренный на сковороде или в тостере бородинский или дарницкий кладем кружок отваренного вкрутую яйца и перышко зеленого лука. А сверху распластанную кильку. Можно положить и кружок свежего огурца.

Поверьте, этим простым бутербродам будет рад каждый гость!

Закусочные перцы

Берем сладкий красный (оранжевый, желтый) болгарский перец. Срезаем верх вместе с плодоножкой. Очищаем от зерен и внутренних белых волокон.

Начинка – брынза, чеснок из чеснокодавилки по вкусу, зелень – кинза, петрушка, укроп, кто что любит. Все это перетирается в однородную массу.

Заполняем этой массой чистые, сухие перцы. Важно заполнить пространство перчика очень и очень плотно! Отправляем на час в холодильник.

И последний штрих – аккуратно и очень острым ножом режем перцы поперек, кольцами толщиной примерно полтора сантиметра. Начинка не должна выпасть.

Раскладываем на блюде. Красота невероятная! Желтый перец, красный, оранжевый! Зеленый суше и проще, но можно и его.

И вид, и вкус замечательный, вы мне поверьте.

Грибная икра

Это блюдо семейное. Делаем мы грибную икру много лет, и совсем не важно, из каких грибов – какие есть! Можно и из сухих. И всегда она идет на ура.

Любые лесные грибы или шампиньоны почистить, помыть, отварить в небольшом количестве воды. Прокрутить через мясорубку. Поджарить большую головку лука и смешать с грибами. Выдавить немного чеснока и положить мелко нарезанный укроп. Все перемешать и добавить майонез по вкусу.

Булочки с грибами

Понадобятся круглые белые булочки – не те, что для бургеров, те вкусом похожи на вату да и к тому же безумно крошатся. Были когда-то в Москве дивные белые булочки по три копейки, вот из них получалось идеально.

Но и сейчас можно найти приличные булочки. Итак, белую булочку разрезаем поперек. Как бы срезаем верх, шляпку, а бо́льшую нижнюю часть оставляем. Вынимаем оттуда всю мякоть – то есть у нас должна получиться хлебная емкость, «мисочка» из нижней части булочки. Булочки слегка обжарить.

Теперь начинка. Мелко режем и обжариваем с луком грибы – любые, шампиньоны приветствуются. Так же мелко режем укроп, трем сыр – любой, какой есть или какой любите, можно обойтись и без сыра, – сверху на каждую булочку кладем кусочек сливочного масла. И все это ставим в духовку.

Можно добавить немного сметаны или майонеза – в общем, это такой вариант жюльена в хлебе, теплая, румяная булочка и грибная начинка.

Кстати, почти так же я делаю и жюльен, в который можно добавить кусочки мелко порезанной курицы. Сохранились у меня и настоящие жюльенницы, те самые, металлические, с длинненькой ручкой.

Соленая семга

Конечно, вы сто раз солили и семгу, и форель, и горбушу.

Расскажу, как это делаю я. На килограмм семги две столовые ложки соли и одна столовая сахарного песка. Натираем филе с двух сторон.

Несколько веточек порванного укропа, снизу и сверху, несколько кусочков лимона, тоже вниз, под филе, и наверх, и две столовые ложки коньяка. Просто облить рыбку. Поверьте, это придает аромат и пикантность. А так все как обычно. Да! На ночь кладу на рыбу гнет, а утром убираю в холодильник.

Быстрые маринованные грибы

Это рецепт моей бабушки. Такие грибы можно есть через полчаса. Но, если есть возможность, чтобы они пропитались, лучше дать постоять им пару часов.

Грибы любые – лесные, шампиньоны, какие есть. Конечно же, вкуснее будут благородные – белые, подосиновики, подберезовики. Но и шампиньоны получаются совсем неплохо.

Итак, чистим грибы. Очищенные и вымытые грибы отвариваем в соленой воде минут пятнадцать. Потом воду сливаем и делаем рассол.

Для рассола понадобится пол-литра воды на полукилограммовую банку отваренных грибов, чайная ложка соли, пара цветков гвоздики, лаврушка, смесь перцев – душистый обязательно.

В кипящий рассол бросаем грибы и варим их не больше пяти минут. В последнюю минуту наливаем столовую ложку девятипроцентного уксуса. Все, выключаем и оставляем в рассоле на полчаса, час, на ночь. И можно есть!

Один из простейших вариантов икры из баклажанов

Рецептов баклажанной икры миллион. У каждой хозяйки он свой. Все знают, что с баклажанами много возни.

Здесь я расскажу про самый простой и очень вкусный.

Баклажаны очищаем и нарезаем мелкими кубиками, совсем мелкими, меньше сантиметра. Наливаем в сотейник растительное масло, кладем баклажаны, накрываем крышкой. Немного тушим, потом снимаем крышку и слегка обжариваем.

Когда баклажанные кубики зарумянятся, выжимаем по вкусу чеснок и тушим еще пару минут. Добавляем зелень – я кладу укроп, но можно и петрушку.

В остывшие баклажаны добавляем майонез и охлаждаем. Все, закуска из баклажанов готова. И поверьте, она замечательная и немного напоминает грибы.

Самая простая икра из баклажанов

Баклажаны, сладкий перец и помидоры запекаем в духовке до обугливания шкурок. Баклажаны внутри должны быть мягкими.

Очищаем от шкурок, режем на кусочки, мелкие или не очень, пассеруем луковицу, все смешиваем и тушим еще десять минут.

Кому по вкусу икра мелкой консистенции, можно всю эту массу, включая пассерованный лук, прокрутить через мясорубку, а уж потом протушить еще минут пять-шесть.

Это рецепт наиболее диетический, все знают – при жарке баклажаны берут много масла. Кстати, запечь можно и молодой кабачок и добавить его в эту массу, вкуса он не прибавит, но и не испортит.

Вот одно незыблемое правило – в баклажановую икру надо непременно добавлять сахар! Поверьте, это только улучшит вкус! И все продукты должны быть отличного качества. А уж хорошие помидоры – точно залог успеха. На них не экономим.

Баклажанная икра номер три

Здесь работы побольше.

Баклажаны нарезать колечками и обжарить с двух сторон. Обжарить нарезанный сладкий перец, нарезанный лук и натертую морковку. Помидоры ошпарить или бланшировать пару минут, чтобы снять кожу.

Все соединить, перемешать, добавить соль, перец и сахар и тушить еще минут десять.

Кстати! Прекрасно добавить и яблочко – лучше кисло-сладкое, натертое на крупной терке или мелко порезанное.

Икра хороша и в горячем виде, и в теплом, и в холодном, на хлеб, с картошкой – как угодно.

Жареные баклажаны с чесноком и помидорами

Рецепт несложный, но получается вкусно.

Нарезаем баклажаны полосками вдоль, обжариваем с обеих сторон, раскладываем на блюде.

Обжариваем помидоры, порезанные поперек или пополам, если они среднего размера. Лучше без шкурки. Выдавливаем чеснок, количество по вкусу, я люблю немного.

И последний штрих – на жареные баклажаны распределяем чеснок и сверху кладем жареные помидоры. Поверх помидоров – очень мелко порезанную зелень кинзы и укропа, но можно и без укропа, здесь главное кинза.

И смотрится красиво, и на вкус прекрасно. Можно для подачи гостям.

Баклажанные рулетики

Вариантов этого блюда море, начинки могут быть самые разные.

Самая вкусная – грузинская: измельченные грецкие орехи, куриный бульон, пассерованный лук.

Основное в этом блюде – нарезанные вдоль и обжаренные с двух сторон баклажаны.

Кстати, по поводу масла – обжаренные баклажаны можно положить на два слоя бумажных полотенец, и лишнее масло впитается.

Теперь варианты начинок.

Внутрь можно положить сыр типа сулугуни, феты, моцареллы. В любой сыр можно добавить чеснок и измельченную зелень. Можно добавить натертый твердый сыр, мелко порезанное вареное яйцо, ложку майонеза и укроп.

Веер из баклажанов

На мой взгляд, интересный, красивый и вкусный рецепт.

Нужен один большой баклажан, один помидор, четыре зубчика чеснока, пятьдесят граммов сыра, соль, перец, растительное масло.

Баклажан режем вдоль на две равные части, вместе с плодоножкой. Теперь половину разрезанного баклажана делим еще раз на несколько частей, как бы веером. Плодоножка должна остаться нетронутой. То есть баклажан раскладывается веером и, держась на плодоножке, не распадается на части.

Приправленный солью и перцем веер обжариваем в масле с двух сторон.

После жарки кладем баклажан на сухой противень. Небольшими дольками нарезаем помидор, сыр, чеснок. В разрезы веера кладем полоски любого сыра – рассольного, твердого, дольки помидоров и чеснока. Присыпаем мелко порубленной зеленью, а сверху натертым сыром.

Отправляем в духовку минут на десять – пятнадцать.

Баклажан запекается, помидоры тоже, сыр плавится и внутри, и снаружи. Лопаткой, чтобы не потерять начинку, осторожно выкладываем «распальцованные» баклажаны на блюдо.

Есть лучше теплыми.