Annotation


Парень случайно познакомился с шикарной и загадочной женщиной - и готов ради нее обманывать свою девушку...

А в местном кинотеатре, тем временем, показывают короткометражные фильмы, некоторые актрисы в которых выглядят очень знакомыми. Первым был фильм о вампирах - девушка умерла в потоке крови, когда вампир прокусил ее яремную вену. Затем последовал фильм c пауками, за которым последовала история о дровосеке. Это была целая серия фильмов ужасов, чтобы покончить с ними всеми. Действие казалось реальным, но этого не могло быть - не так ли?



Ричард Лаймон

\"Когда Погаснет Свет\"

Пролог

Глава первая

Глава вторая

Глава третья

Глава четвертая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая

Глава девятая

Глава десятая

Глава одиннадцатая

Глава двенадцатая

Глава тринадцатая

Глава четырнадцатая

Глава пятнадцатая

Глава шестнадцатая

Глава семнадцатая

Глава восемнадцатая

Глава девятнадцатая

Глава двадцатая

Глава двадцать первая

Глава двадцать вторая

Глава двадцать третья

Глава двадцать четвертая

Глава двадцать пятая

Глава двадцать шестая

Глава двадцать седьмая

Глава двадцать восьмая

Глава двадцать девятая

Глава тридцатая

Глава тридцать первая

Глава тридцать вторая

Глава тридцать третья

Эпилог

Банкетный Зал

Запруда Динкера

Полоумный Стэн

Ванна

Дурные вести

ПОСЛЕСЛОВИЕ





Ричард Лаймон






\"Когда Погаснет Свет и другие истории\"















\"Когда Погаснет Свет\"










Но гаснет, гаснет свет упорный!



Над трепетной толпой



Вниз занавес спадает черный,



Как буря роковой.



И ангелы, бледны и прямы,



Кричат, плащ скинув свой,



Что «Человек» - названье драмы,



Что «Червь» - ее герой!





Э. А. По «Червь-Победитель»



(перевод Валерия Брюсова)




Пролог









- А ты уверена, что там не водится призраков? - спросил Рэй.

Старый покосившийся дом в викторианском стиле отбрасывал тень на заросший сорняками газон и на стоящую поблизости машину Рэя.

- Зато посмотри, какой он шикарный, - ответила Тина. - Я, например, привидений никогда не встречала.

- Вот тебе и выпал шанс, - Рэй потянулся было к ручке двери, но замешкался и вновь вгляделся в лобовое стекло.

Он закусил нижнюю губу.

- Ты что, не хочешь оставаться здесь? - спросила Тина. - В принципе, мы не обязаны этого делать только из-за того, что это предложил нам Тодд. Если хочешь, подыщем другое местечко. Мотель, или типа того.

- Да нет, все в порядке, - ответил Рэй.

- Домина просто очень старый. Тодд так и предупреждал меня, чтобы мы не ожидали от него слишком многого. Он ему практически за бесценок достался.

- И когда же он планирует сюда заселяться?

Тина улыбнулась:

- Будет замечательно, если мы туда зайдем и первыми испытаем все прелести.

- Не нравятся мне эти дыры в окнах…

- Ему здорово досталось от вандалов.

- Ну, я надеюсь, это так, а не последствия пожара. Такие развалины - они же как бумага полыхают. А эти дыры… Не знаю, Тина… От этого места у меня мурашки.

- Ты просто насмотрелся фильмов.

- Думаешь?

- Давай хотя бы просто заглянем внутрь.

- Ну, почему бы и нет.

Они вышли из автомобиля. Ночной бриз с океана обдавал обнаженную кожу Тины холодком. Она полезла в машину и откинула спинку пассажирского сиденья вперед.

- Давай для начала оставим все вещи и продукты здесь, и просто пойдем осмотримся.

- Да я только хочу накинуть блузку, - сказала Тина, извлекая ее из корзины для пикников, которую они брали с собой на пляж.

Рэй притворно надулся, когда она надела ее.

- Не хочу, чтобы призраки увидели меня в бикини, - с улыбкой сказала она.

- Да уж, нет ничего хуже возбужденного привидения, - согласился Рэй.

Пока она возилась с пуговицами, Рэй скользнул рукой в ее трусики бикини. Кожа была влажной от мокрого купальника, поэтому его теплая рука приятно согрела ее.

Он принялся нежно поглаживать там.

- О-о-о-о, не останавливайся…

Убрав руку, он похлопал ее по ягодице:

- Не стоит пока отвлекаться. Давай посмотрим, что внутри и поедем дальше, до ближайшего мотеля дорога неблизкая.

- А может, тебе понравится и здесь.

- Может и так. Кстати, у тебя есть ключ?

- Да, он здесь, - накинув сумочку на плечо, она похлопала по ней ладонью.

Они двинулись через заросший сорняками двор.

- Мне кажется это очень странным.

- И мне тоже.

По лестнице они поднялись на крытую веранду, протянувшуюся вдоль всего фасада. Тина полезла было в свою сумочку, как вдруг обратила взгляд на тяжелый, выполненный из латуни дверной молоток в виде черепа на двери.

- Это абсолютно в стиле Тодда, - сказала она, улыбаясь. - Не удивлена, что он купил этот дом, местечко как раз для него.

Рэй же не улыбнулся:

- Он что, упырь какой-то?

- На самом деле он славный парень.

- Да ну?

Стоя лицом к двери и рыская по сумочке в поисках ключа, она отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Рэй иногда ведет себя совсем как ребенок. Забавно, конечно, его поддразнивать, но лучше бы дать задний ход: чего доброго еще бойкот объявит.

Наконец, она нашла ключ.

- Готов?

- Всегда готов.

Она засунула ключ в замочную скважину и повернула. Внутри что-то щелкнуло, и Тина толкнула дверь, услышав стон несмазанных петель.

- Ну куда же без зловещего скрипа… - буркнул Рэй.

- Ах да, совсем забыла смазать дверь, прежде чем открывать.

Рэй в ответ лишь усмехнулся.

Все в порядке, - подумала она.

Тина шагнула внутрь, краем глаза увидела движение позади себя и шарахнулась назад. И столкнулась с Рэем.

Со смехом он приобнял ее:

- Ну и кто из нас тут нервничает? - спросил он, кивнув в сторону огромного зеркала на стене. - Шарахаешься от собственного отражения?

В ответ она потянула и резко отпустила резинку на его плавках.

- Подумаешь, - сказала она, отвернулась от него и огляделась по сторонам. - А место и впрямь мрачноватое.

Рэй нащупал выключатель и щелкнул им. Зажегся верхний свет.

- Ну, по крайней мере, здесь хотя бы проведено электричество.

Лестница была узкая и крутая. На площадке, на полпути вверх, она сворачивала вправо, исчезая за углом.

- Там, наверное, должна быть спальня, - сказала она.

- Сходи, проверь, а я покамест тут подожду.

- Три «ха-ха».

- Хочешь, чтобы я туда с тобой поднялся?

- Сделай милость.

Рэй захлопнул дверь и двинулся вверх по лестнице; Тина шла следом.

- Осторожно, - предупредил он, - прямо по курсу зеркало.

Она сдернула с него плавки.

- Не надо! - oн успел подхватить их на уровне колен. - Хочешь, чтобы я упал?

- Одним умником меньше будет.

- Прости-прости, - сказал он, натягивая плавки обратно.

- Симпатичная попка, - подметила Тина.

- Спасибо за комплимент.

- Жаль только, хозяин - дурень.





* * *



Достигнув вершины лестницы, они оказались в узком коридоре. По обоим его концам располагались окна, завешенные тяжелыми красными портьерами.

- Очаровательно, - сказала Тина.

- Да я смотрю, твой приятель еще и отличный декоратор, - сказал Рэй, нащупав ладонью выключатель.

В тот же миг вдоль стен вспыхнули лампы в бра. Он дернул ручку ближайшей двери, та оказалась заперта.

- Отлично, - пробормотал он, - надеюсь, это не сортир.

Он попробовал дверь напротив и, когда ручка повернулась, бросил взгляд на Тину. Комната оказалась совершенно пуста.

Тина пожала плечами:

- У него очень странный вкус на обстановку.

- Я заметил.

Некоторое время спустя они обнаружили еще две пустые комнаты и ванную.

- А нам повезло, - сказала Тина.

Они зашли внутрь; увидев огромную ванну, Тина просияла:

- О, вот здорово!

- А душа нет.

- Зато смотри, какая здоровущая! Даже ножки есть. Наверняка самый настоящий антиквариат. Рэй, я больше ждать не могу!

- Только не говори, что действительно хочешь остаться здесь!

- Давай проверим, имеется ли здесь спальня?

- И если ее не окажется - уберемся отсюда?

- Ну, в таком случае - да.

Они вышли из ванной, Тина поспешила вперед и открыла последнюю дверь справа:

- Вуаля!

- Черт, - буркнул Рэй, подошел ближе и заглянул.

- Эта комната выглядит поцивильнее, верно?

- Ну да, - признал Рэй.

Скинув босоножки, Тина ступила на мягкий толстый ковер.

- А здесь очень даже неплохо, - сказала она, запрыгнув на огромную двуспальную кровать с мягким матрасом и разглядывая длиннющий комод со шкафом и собственное отражение в здоровенных настенных зеркалах.

Глядя на нее, Рэй невольно растянул губы в улыбке.

- Мне кажется, мы тут можем славненько повеселиться, - сказала она. - Да?

- Кажется, да.

- Согласись ведь, здесь гораздо лучше, чем в каком-нибудь завалящем мотеле?

- Это точно.

Она упала на спину и растянулась на матрасе. Томно улыбаясь, она принялась расстегивать пуговицы блузки.

- А может быть, нам лучше сначала осмотреть первый этаж? - сказал Рэй.

- Прямо сейчас? - cняв блузку, она перевернулась на живот и распласталась на мягком одеяле.

Затем, чуть откинувшись назад, принялась развязывать бикини.

- Ты точно хочешь пойти осматривать дом прямо сейчас? - пропела она.

И усмехнулась, когда Рэй коснулся ее теплой рукою.





* * *



Тина высвободилась из-под мирно спящего Рэя. Вылезать из теплой постели ужасно не хотелось, но в комнате уже почти стемнело, и голод давал о себе знать. Рэй, небось, тоже проснется голодным, хорошо бы к его пробуждению что-нибудь сварганить.


Если, конечно, в этом доме есть плита.


Выскользнув из постели, она взяла блузку и тихонько подошла к окну. Глядя на автомобиль Рэя, подумала, что неплохо бы добраться до него и забрать сумки с продуктами и вещами.

Хотя, наверное, будет лучше, если потом они перенесут сюда все это вместе.

Толстой серой стеной накатывал с побережья туман. Он уже окутал деревья около шоссе; вот-вот доберется сюда и все их шмотки напитаются влагой.

Отойдя от окна, она посмотрела на Рэя. Он все еще спал, загорелая спина темнела на фоне белых простыней. Тина скользнула ногами в сандалии и, прихватив блузку, направилась к двери.

Прежде, чем выйти в коридор, осмотрелась по сторонам, но поймав себя на этом трусливом действии, театрально закатила глаза. Да ради Бога, что она ожидала там увидеть?

Она направилась по коридору к лестнице. Рэй оставил свет включенным. Светильники вдоль стены, выполненные в виде свечей, давали мало света. Тень Тины двоилась, троилась, то появлялась, то исчезала, догоняя себя же. Завороженная этой игрой света, Тина замахала руками, будто крыльями и закружилась. Тени сошли с ума. Она подняла ногу и сделала пируэт, раскрутив блузку над головой.

Чей-то низкий стон заставил ее резко остановиться. Она неподвижно замерла возле лестницы, прислушиваясь.

Это из-за двери, - подумала она, - той, что ближе всего к лестнице. Той, что была заперта.

Внезапно на нее нахлынула робость; она накинула блузку и застегнула пуговицы, не сводя глаз с этой двери.

Ее рука стиснула дверную ручку.

А что, если сейчас она окажется открыта? - подумала Тина.

И тут же отдернула руку.

Холодный страх сковал живот; ей показалось, что прямо сейчас дверь распахнется и…

Круто развернувшись, она бросилась обратно в спальню.

- Рэй? - позвала она, ворвавшись в темную комнату и шаря рукой по стене в поисках выключателя. - Рэй!

- А? Что?

Наконец, ей удалось нащупать выключатель. Яркий свет вспыхнул над кроватью, и Рэй, щурясь, приподнялся и сел.

- Что случилось? - спросил он.

- Давай убираться отсюда, - сказала Тина.

- Не понимаю…

- Я слышала что-то.

Отбросив простыню, Рэй сел на край кровати и потянулся за лежащими на полу плавками.

- Что ты слышала? - спросил он, натягивая их.

- Как будто стон.

- Святый Боже!

- Не исключаю, что мне померещилось.

- А если нет?

Откинув одеяла и простыни, она отыскала свое бикини, быстро натянула трусики, закинула сумочку на плечо и поспешила за Рэем.

В дверях он остановился.

- Где ты слышала это? - спросил он.

- В самом конце коридора. Возле лестницы. Кажется, в той комнате с запертой дверью.

- О, Боже! Значит, нам нужно будет пройти мимо!

- Может, ничего там и нету.

- Ладно, надо бежать. Быстро добираемся до лестницы, спускаемся вниз и выбегаем на улицу, - oн достал из небольшого бокового кармана ключи от автомобиля. - Готова?

- Кажется, да.

- Тогда - бежим!

Он сломя голову ринулся вперед. Тина пыталась не отставать, но он все равно опередил ее на двенадцать футов, когда распахнулась дверь.

Человек в черном развевающемся плаще выскочил из комнаты, обнажая клыки.



Глава первая









- «Башку снесло»^[1]. Его будут показывать сегодня в «Заколдованном Замке», том, что возле Линкольн. Ну, знаешь тот кинотеатр, что уже очень давно закрыт. «Эльсинор».

Конни кивнула. Она помнила «Эльсинор». Прежде чем его закрыли, она бывала там много раз. Это было старомодное здание, построенное еще в те времена, когда кинотеатры не делали похожими на лекционные залы - длинные, низкие и безликие, состоящие обычно из трех, а то и из шести блоков. Самый настоящий замок, с увитыми плющом зубчатыми стенами и башнями, и высоченными темно-синими потолками, изображающими звездное небо. И имечко у него было под стать - «Эльсинор». Замок Гамлета.

- Можно, я пойду с тобой? - спросила Конни.

- Ну, коли тебе так хочется, - сказал Дэл. - Но должен предупредить, это не тот фильм, которые ты привыкла видеть. Я слышал, что он очень кровавый.

- Ну…

Он просто хочет пойти один, - подумала она. И выдавила улыбку:

- Пожалуй, ты прав. Отправляйся один.

- Ты уверена? - спросил он.


Он хочет определиться. Совесть, должно быть, мучает, но не так, чтобы слишком.


- Да, - сказала она, - уверена. Я все равно сегодня вечером собиралась мыть голову.

- Ну что ж, ладно, - сказал он с деланной неохотой.

- А во сколько все должно закончиться?