Малинин взял со стола бутылку с водой и открутил крышку и налив в стакан протянул девушке.

– Спасибо. – Покивала Лиза, в её голосе слышались слёзы. – Но видимо, у каждого человека есть свой предел и стопор. Это он рассказал мне легенду о пятнадцати девах. – Лиза поёжилась. – Сначала я подумала, что это предание и не более. – Девушка развела руками. – Но чем дальше я слушала его, тем прочнее в моей голове селилась мысль, что передо мной расстилается сценарий жуткого жертвоприношения. И мне стало страшно. – Лиза отпила воду. – Но он вроде как почувствовал мой страх и всё стёрлось в одну минуту. Вроде вечером мы говорили об этом ритуале, а утром это был прежний Лёша. Прошло время, и я в один момент осознала, что Китайцев не отступил от своей мысли, он продолжает мне вливать эту информацию, но чётко и дозировано. Он окружил меня этим кошмаром, книги, фильмы, разговоры, странные друзья. Был у него один знакомый, которого Китайцев буквально боготворил. – Лиза нервно дёрнулась. – Мы как-то встретились на тусовке и меня удивило, что он очень молод. Хотя я и не видела его лица. Он сидел за столом и как бы в тени был, но просто поняла по голосу, по рукам. У него ещё на тыльной стороне ладони была татуировка, такой странный знак. – Лиза начертила неясный символ. – Я сейчас не очень помню.

– Что было дальше? – Спросил Малинин.

– Мы уже были накануне свадьбы. И как-то вечером пошли прогуляться в лес, точнее, в дикий парк возле дома. Уже было темно, но мы забирались всё дальше, я стала просить пойти домой, но Лёша сказал, что меня ждёт сюрприз. – Лиза вздохнула. – С тех пор я ненавижу сюрпризы. – Она замолчала. – Посреди поляны стояла клетка, в ней сидела курица. Ну знаете, такая обычная курица. – Лиза сглотнула. – Рядом лежал топор. Лёша весь сиял. Он вынул птицу и сказал мне, что я почти готова к тому, чтобы стать своей на другой стороне. – Лиза взглянула на Малинина. – Таких глаз, как у него были тогда, я не видела никогда. И если бы я верила в эту чухню, то решила, что он и правда с другой стороны. Это не были глаза человека, это был странный стеклянный блеск, и они были словно мёртвые. – Прошептала Лиза. – Он дал мне в руки топор и приказал отрубить голову птице, и я почти сделала это. В последнюю минуту я отбросила орудие и попыталась убежать, но Лёша словно обезумел. Он орал, что устал меня тащить к просветлению, избил меня до полусмерти. – Тихо обронила девушка. – Я не знаю, какая сила вынесла меня оттуда, но я вывалилась из этого парка, почти упала под колёса машины и спасли меня только потому, что вовремя успели отвезти в больницу. – Лиза замолчала. – А не помнила я ничего, в связи с походом к гипнотизёру. Точнее, папа привёл гипнотизёра. Он попросил стереть на хрен всё это из моей башки. Я не спала, не ела, я только кричала и металась по кровати. Ну, это уже было после пластической операции. Лёша меня сильно изуродовал. Папа боялся, что я дойду до психиатрической клиники. – Она вздохнула. – Мне сказали, что я попала в аварию и долгое время я считала нормальным, что какой-то кусок жизни выпал из моего поля зрения. Папа всё рассказал и вызвал того человека, который вернул мою прежнюю жизнь. – Лиза помолчала. – Потому что воспоминания всё равно стали возвращаться, и я понимаю, что Лёша вернулся за мной. Я не знаю, как вы успели меня найти на той даче, но ещё немного и вряд ли бы вы нашли меня живой. Да и вообще нашли хоть что-то, что осталось от меня. – Голос Лизы совсем утих, и она уронила лицо в ладони.

Малинин тихо встал, открыл дверь, похлопал по плечу Данилу, который стоял за дверью и всё слышал, и ушёл.

Данила же присел рядом с Лизой, поднял её лицо и посмотрел в глаза девушки. В них было море боли, где-то вдалеке плескался бездонный ужас и ясно читалось то, что воспоминания ломают девушку изнутри.

– Я тебе обещаю, что никогда в жизни не причиню тебе вреда. – Тихо сказал Данила. – Я всегда буду оберегать и любить тебя. Но, – он замолчал, – чтобы ты перестала бояться тебе придётся пройти через те ворота, к которым он тебя подвёл. Ты должна увидеть, что есть и другой мир. Но не сейчас. – Данила поцеловал её. – И прости, но пока мы не поймаем его, я даже за порог хранилища не дам тебе выйти. Я понял с кем мы имеем дело и, скорее всего, он где-то поблизости. Сюда он не пройдёт точно.

– Останься сегодня со мной, пожалуйста. – Одними губами прошептала Лиза.

Данила прижал её к себе, убаюкал в объятиях и долго держал крепко обнимая, раня своё сердце об это остриё любви, потому что он прекрасно понимал, сколько преград придётся преодолеть для того, чтобы Лиза поняла, что рядом с ним она в безопасности, и он её не предаст.

***

Малинин после разговора с Лизой долго сидел в машине и смотрел в одну точку.

– Чёртова работа. – С досадой крикнул он и, крепко перехватив руль, поехал в сторону больницы.

Шумные коридоры встретили следователя разноголосьем пациентов. Малинин пробрался через длинную очередь из людей.

– Да что у вас здесь митинг, что ли? – Спросил он.

– Не, – игриво ответила дородная дама в халате, – диспансеризация стройки нашей. А ты красивый чего мимо? Мы здесь на сутки, а с тобой я вижу не заскучаем.

– Благодарю, но спешу откланяться. У меня дюже ревнивая жена. – Подполковник выскочил на лестницу и поднялся на этаж.

– Егор Николаевич! – Услышал он вдруг крик над ухом.

Малинин поднял голову и увидел, что на него с верхнего пролёта смотрит Нерей.

– Где вы ходите? Что с телефоном? Мы дозвониться не могли. ЧП у нас.

– Да чем же я так провинился, что ни дня без ЧП. – Сыпал проклятиями Малинин, перескакивая через несколько ступеней.

– Я специально сюда ринулся, вы же говорили, что в больницу наведаетесь. Короче, – Нерей пожал руку Малинину, – «скорая» до больнички не доехала. Объявили в розыск. Юрка на связь не выходит.

– Твою дивизию, – Малинин шарахнул кулаком в стену, – я и думаю, что у него с голосом, не его голос был, не его. Полетели в контору.

Глава 19

Прибыв в кабинет, Малинин сел за стол и вдруг осознал, что смотрит на чашку крепкого чая и бутерброды, он поднял глаза и увидел Варвару.

– Ешьте. – Строго сказала она. – Если вы не будете есть, то это не поможет поискам. Вы ешьте, а я доложу пока, что успели сделать. Значит, врача и санитара установили. Оба реальные медработники. Как так получилось, что именно их бригада приехала на вызов, устанавливаем.

– Да к гадалке не ходи, кто-то из конвоя в доле. Меня сразу часы пацана смутили, – Егор яростно жевал хлеб с колбасой, – но я подумал, что так открыто палиться вряд ли кто-то будет. Такие котлы таскать, они же сверкают, что аж глаз режут. Дурак, ой дурак. Но докторица была настоящая. – Малинин шумно хлебнул из чашки. – Нерей, быстро иди в кадры и все личные дела доставай тех, кто мог позвонить и вызвать «скорою».

– Вот! Звонка от нас сегодня не было. – Варя положила распечатку. – Но один из ночных охранников, трижды звонил на номер как раз в то время, когда по идее вызывали медицинских работников.

– Ох, Юрка, Юрка, как же так. Только бы жив, только бы жив. – Малинин встал и заходил по кабинету. – Запеленговали, где они были, когда я последний раз ему звонил? – Вдруг спросил он.

– Телефон! – Резко сказала Варя и, получив мобильник, на ходу крикнула. – Делаем.

В открытую дверь проскочил Медикамент. Он встал напротив Малинина.

– Я обследовал Красуцкого, побеседовал с ним, он дал мне адрес клиники, где заказывали препарат, помогающий имитировать, что они там показать хотели. Вот. Надо ехать к ним. – Медикамент задумался. – Не пойму, почему так сложно нужно было всё делать, неужели не могли через себя заказать.

– Алла Николаевна должна была что-то вколоть, чтобы сымитировать приступ? – Вдруг спросил Малинин.

– Егор, она же медик, как-никак. Все симптомы явно знает, если на скоряке купленные были, то нафига себя травить. Так покочевряжилась, и всё.

Малинин согласно покивал головой.

– А как Красуцкий себя чувствует?

– Нормально. Живее всех живых. – Брезгливо сказал Медикамент.

Малинин посмотрел на Нерея.

– Илья поезжай в эту клинику, только возьми пару оперов. Трясите их до последних портков, но, чтобы нашли того, кто эту хрень заказывал. С Денисом поезжай. Эти медики между собой быстрее друг друга поймут. – Устало сказал Малинин.

– Сделаем!

Илья и Медикамент вышли из кабинета. Малинин постоял несколько минут в задумчивости, покачиваясь с пятки на носок и вызвал дежурного.

– Приведи мне Красуцкого.

– Его к переводу готовят. Пора уже.

– Пора будет, когда я скажу. Никаких переводов. – Зло сказал Малинин.

– Так я что, у меня начальство. – Пожал плечами лейтенант.

– Круго́м марш. Привести Красуцкого. Перевод отменить! По всем вопросам ко мне. – Скомандовал Малинин. – Развели здесь институт благородных девиц, я не я и корова не моя.

Через несколько минут в кабинет привели Красуцкого. Мужчина был странно весел, казалось он доволен жизнью и его совершенно не смущало то, что он под следствием и несвободен.

– Присаживайтесь. – Сухо сказал Малинин.

– Благодарю. – Красуцкий улыбнулся.

– Ну, благо вы явно никому не дарили. – Малинин положил перед собой бланк, потом взглянул на Красуцкого, который рассматривал стены и продолжал искриться какой-то странной радостью. – Я сказал, что-то смешное?

– Отнюдь. Я всё это время обдумывал наш с вами первый разговор. Но так и не смог вспомнить что-то дельное. – Красуцкий пожал плечами.

– А что Алла Николаевна должна была с воли подать вам весточку или что сделать? – Неожиданно спросил Малинин.

– Аллочка всё устраивает всегда наилучшим образом. – Мягко сказал Красуцкий.

– Ты чё сидишь и лыбишься как дурачок? – Вдруг грубо перебил его Егор Николаевич. – Тебя кинули, придурок. Ты гнить в камере будешь до последних своих поганых дней. Аллочка устроит, – передразнил он тон Анатолия, – да тебя развели как последнего лоха.

– Отнюдь! – Красуцкий покачал головой. – Вы злитесь и хамите от своей беспомощности, а между тем Алла уже ушла из-под вашего носа. А без меня ей никак. Только у меня есть то, что нужно им.

– Да неужели? – Малинин всплеснул руками. – Вот радость-то. Точно, ведь вы же такой незаменимый. А если вернуться к вашему странному завещанию, которое гласит о том, что предъявителю сего чего-то там достанется. – Малинин подмигнул Красуцкому. – А что вы так в лице поменялись? Вы думаете, от меня ускользнуло, как вы нервничали в прошлый раз? И всё так гладенько в ваших словах сходилось, но вот нервозность ваша мне не понравилась. – Егор поднял глаза на вошедшую Варю. – Ну что?

– Место есть. – Выдохнула она.

– Дежурный, этого в камеру. А вы Красуцкий подумайте над моими словами. – Малинин схватил куртку, и они с Варварой поспешили на выход.

Прибыв на место, где предположительно мог находиться Береговой в их последний разговор, Малинин с Варей осмотрелись. Здесь заканчивался видимый по камерам участок дороги и был съезд, от которого в разные стороны шли ответвления.

– Что по камерам? – Спросил Малинин. – Куда «скорая» поехала?

Варвара кивнула на одну из дорог, которая уходила в сторону.

– ДПС ориентировку дали?

– Конечно. – Варя достала телефон и посмотрела входящие сообщения. – Пока ничего.

– Ладно, поехали прокатимся.

Дорога за поворотом петляла и сразу было видно, что здесь проезжает небольшое количество автомобилей. Варя смотрела по сторонам, а Малинин раздумывал, куда бы им повернуть. Вскоре возле одного из посёлков он заметил стихийные торговые ряды на обочине, где бабульки предлагали осенние дары с огородов. Остановившись, Егор вышел из машины и приветливо поздоровался с торговками.

– И тебе милок не хворать. Картошечку бери, в этом году хорошая уродилась и вон лучка возьми, свеженький, у меня в теплице зреет ещё. – Посмотрела на него одна из женщин.

– Картошечка – это хорошо. А давайте ведро. – Малинин даже почувствовал аромат молодой варёной картошки, присыпанной зелёным луком. – И лук давайте. Милые дамы, – сказал он, расплачиваясь, – а может, кто из вас видел сегодня карету «скорой помощи»? В первой половине дня проехала.

Бабульки переглянулись, пожали плечами и отрицательно покачали головами. Но вдруг одна из них нахмурилась и встала.

– А тебе зачем? – Спросила одна из них.

– Следователь по особо важным делам, – представился Малинин, – женщины, милые очень надо.

– Стой тута. – Строго сказала она Малинину и вразвалочку пошла к одному из стоя́щих возле дороги домов.

Малинин ухмыльнулся, погрузил картошку в багажник и оглянулся на двор, куда ушла женщина. Через пять минут к ним навстречу выбежал мальчуган, он всё время испуганно оглядывался на поспевающую за ним бабку и быстро семенил к Егору.

– Дядь, бабанька сказала, что вы «скоряк» искали? Я сегодня до обеда с пацанами бегал к запруде, здесь в лесочке недалёко. – Мальчишка оглянулся на запыхавшуюся женщину и отбежал на безопасное расстояние.

– Не трону, рассказывай паршивец, что мне с утра говорил. – Строго сказала она.

– Точно?

– Говори! – Замахнулась бабулька рукой и процедила сквозь сжатые зубы.

– Короче, – паренёк почесал в затылке, – мы к запрудке прибежали, пока по деревьям прыгали, тут Валерка говорит, что за каким-то лешим скорая помощь по полю едет. А эту дорогу только местные знают.

– И дальше что? – Напрягся Малинин.

– И всё, – паренёк покосился на бабку, – ну ладно. Мы побежали смотреть, машина эта в лесу скрылась. Я домой пошёл, а то пора уже было.

– Показать сможешь? – Спросил Малинин. – Место это.

– Конечно. – Мальчишка снова посмотрел на бабку, которая одобрительно кивнула.

– Вы его мне потом до дома довезите. – Снова строго сказала она. – И чтоб из машины не выходил.

– Будет сделано. – Сказал Малинин и прыгнул в машину, изнутри открывая для мальчишки заднюю дверцу.

– Дядь, ты как в посёлок въедешь, то сворачивай у магазина направо.

Дальше мальчишка объяснял дорогу, пересыпая географическими справками все наиболее примечательные места. Когда они выехали на грунтовку, то он сказал сразу повернуть на едва заметную дорогу. Если бы не паренёк, то Малинин бы подумал, что здесь тупи́к. Они скатились на мягкую лесную тропу. Варвара напряжённо всматривалась между деревьями.

– Девочка, ты глаза-то здесь не таращь! – Сказал мальчишка. – Они за поле уехали. Это ещё километров пять. Я ж на дальнюю запруду ходил. Просто, если бабка узнает, она меня прибьёт и со школой в Питер на экскурсию не отпустит. А Валерка, кстати, побёг смотреть, куда они поехали, потому что там не живёт никто.

Варвара покачала головой и повернулась к нему.

– Зовут тебя как? – Спросила девушка.

– Митяй.

– Ты местный?

– А то. Всю жизнь здесь. – Смешно вздохнул пацанёнок. – Родители-то на Севере живут, вот вырасту сразу к ним перееду. А пока у них дел много.

– Митяй, может здесь есть какой-то хутор или ферма, или кто-то живёт отдельно? – Спросила она.

– Есть, но в той стороне, куда эти поехали, никого. Точно. Там болота.

Малинин внутренне напрягся и, позвонив дежурному, попросил связать с местным отделом полиции.

– Здравия желаю. – Сказал Малинин, услышав дежурного. – Подполковник Малинин, следственный комитет. Ребята, срочно подмога нужна, я сейчас вашему местному пацанёнку трубку дам, он сориентирует, куда ехать. И машину отдельно пришлите, чтобы ребёнка домой отвезти. Добро. – Малинин передал трубку Мите. – Скажи, куда ехать.

Пока мальчишка объяснял дорогу, Варвара покосилась на Малинина.

– Это нам так повезло или эта игра какая-то с их стороны? – Спросила она.

– Не знаю Варя. Я думаю, что повезло. Не зря они такую дорогу по всем камерам проехали и свернули именно здесь. Значит, знали, что можно незаметно скрыться. Кто же знал, что Митяй нам попадётся. Меня больше беспокоит, что один из мальчишек побежал смотреть, и за Юрку переживаю. – Вздохнул Малинин. – Я тебе Варвара так скажу. Успех нашей работы складываются на восемьдесят процентов из опыта, логического мышления и профессионализма, а на двадцать процентов – это удача в чистом виде! Ну и потом, – рассуждал Малинин, – за город от конторы есть и более короткие дороги, а они поехали именно сюда, не просто же так. А с другой стороны, если бы не опыт, я бы пропустил случайных свидетелей, и мы с тобой проскочили бы вперёд. В последнее время молодёжь всё больше надеется на технику, но это хорошо в городе. А здесь пока другие порядки и работать надо органично, используя и старую, и новую школы расследования.

– Повезло мне, что я попала к вам. – Сказала Варя и тут же добавила. – А у Красуцкого дача не в этих местах случайно?

– Мысль хорошая, но нет. Там какая-то Среднёвка, я навёл справки, это гораздо севернее. На всё пока рук не хватает объехать. Да и досталась она ему по наследству, там вроде ничего примечательного нет. – Малинин оглянулся на Митяя. – Куда дальше?

Они скатились через небольшой бугор в поле и поехали по желтеющей подсохшей глиной накатанной полосе.

– А они вон оттудова выехали. – Сказал мальчишка, глаза которого лихорадочно горели от его непосредственного участия в поисках.

– А Валерка твой, один побежал или с кем-то ещё? – Малинин прибавил газу.

– Нет, с брательником младшим, тот везде за ним таскается.

Егор в зеркало заднего вида, увидел, что за ними пристроились полицейский Уазик и Нива. Он остановился, выскочил из машины и поспешил навстречу коллегам.

– Мужики, дело такое! – он предъявил своё удостоверение. – Случайно оказались на вашей земле, сейчас прошу содействия. В опасности наш сотрудник, скорее всего, медики и не исключено, что пара ребятишек из вашего посёлка.

Полицейские согласно закивали и напряжённо всматривались в лицо Малинина.

– Ищем «скорую», мальчишка сказал, что проехала она здесь в первой половине дня. Ушла туда. – Он ткнул в дальний конец поля.

– Там болота. – Сказал один из экипажа ППС.

– Мальчик показывал нам дорогу, далее, я рисковать им не могу, отвезите его домой. – Малинин открыл дверь своей машины. – Митя, спасибо тебе, ты очень помог.

– Да я и дальше бы показал. – Понуро сказал малец.

– Тогда, я боюсь, твоя бабушка накажет не только тебя. – Улыбнулся Малинин. – Но и меня.

– Да уж мою бабаньку все боятся. – Мальчишка спрыгнул на землю. – Только вы ей не говорите, куда я бегал.

– Не скажем. – Малинин пожал Мите руку и посмотрел на ППСников. – Поехали ребята.

Вскоре небольшой караван из двух машин пересёк поле, с ещё не убранными рулонами сена и скрылся в лесополосе, которая раскинулась на несколько десятков километров вперёд. Здесь не было загородного строительства или садоводческих участков, потому что земля шла вперемешку с топью. На краю лесного массива Малинин снова остановился и подошёл к ребятам.

– Давайте кто-то к нам в машину, чтобы понимать где у вас что. И сразу прикиньте, куда они могли поехать?

– Чё прикидывать? – Пожал плечами водитель. – Понятно куда. Сейчас молодой ельник проедем, там чуть правее речка, через мосток пройти и вывернуть на поляну. Короче, Макс давай к товарищам в авто и показывай, где заимка стоит. Здесь кроме неё вообще ехать некуда. Одна дорога.

Максим быстро пересел к Малинину, расцвёл улыбкой при виде Варвары и знаками стал показывать дорогу.

– Есть у вас кто-то кто здесь живёт один или может ферма какая-то на отшибе? – Снова спросила Варя.

– Нет таких. – Покачал головой Макс. – Вот здесь стопорните, а то там дальше не развернуться.

Заглушив двигатель, Малинин огляделся и тихо прихлопнув дверь автомобиля прошёл вперёд. Лесная чаща дышала спокойствием, птицы порхали на ветвях с удивлением рассматривая неожиданных гостей, речка неторопливо катила свои воды.

– Вроде никого. – Резюмировал Малинин.

– Не, надо вперёд пройти. – Сказал водитель Уазика Ваня. – Кто не знает, прёт через мосток, а там уже потом не выедешь.

Проскочив неожиданно крепкий для такого места мост, они свернули на небольшую полянку, и Малинин увидел, что в сени облетевших лиственных деревьев стоит та самая злосчастная «скорая помощь». Малинин достал из кобуры пистолет, зыркнул на Варю и строго сказал.

– Сиди на месте. Неизвестно что там.

Он выскочил и пошёл вперёд. Микроавтобус с красным крестом стоял с закрытыми дверьми и изнутри не доносилось ни звука. Полицейские аккуратно окружили машину, Макс заглянул через стекло водительской двери и отпрянул назад.

– Водитель готов. Дырка во лбу. – Тихо сказал он.

Малинин наставил пистолет на боковую дверь «скорой», движением головы показал второму полицейскому, что можно открывать, а сам молился, чтобы Юры не оказалось внутри. Он даже не ожидал, что так прикипит к молодому оперативнику, который чем-то напоминал ему самого себя в первые годы работы. Такой же ответственный, с ещё романтическими воззрениями относительно службы, неутомимый в деле. Дверь резко отъехала вбок, показался человек, в воздухе взмахнула рука с часами, за которые паренёк продал свою жизнь, и тело вывалилось на землю. Ваня кинулся к нему, но прощупав пульс, покачал головой. Малинин заглянул внутрь, увидел лежащее на полу тело женщины, которая ещё утром предъявляла ему свои документы. И ему сразу стало как-то легче, оттого что Юры здесь не было. Была надежда на то, что он жив.

– Вызывай сразу наших. – Устало сказал Малинин. – Мы всё равно дело себе заберём, зачем ваших следаков зря отрывать. И как-то узнайте, вернулись ли домой пацаны. Валера и его младший брат. – он огляделся и увидел стоя́щую позади Варю. – Варвара, ты не маленькая девочка, а я не твой наставник. Я командир, ты боец. Я сказал оставаться в машине, значит там и должна быть до приказа! Ещё одно нарушение, и ты вылетишь как пробка из отдела! Доступно объяснил?

– Предельно. – Тихо сказала Варя. – Разрешите обратиться?

– Ну?

– За полянкой и этим сооружением, – она указала на высокую заимку, – следы, как от квадроцикла.

Малинин переменился в лице и бросился туда. Действительно, мягкая почва провалилась под тяжёлой техникой и сохранила явно свежую колею следов.

– Мужики куда уехать могли? – Взгляд Малинина метался среди оголённых по низу стволов елей.

– Не пришли ребята. – Упавшим голосом сказал Макс. – Мать с утра ищет, с ног сбилась. Валерке десять лет, а мелкому пять.

– Подтягивайте кого сможете. Мужики, мы имеем дело с очень жестокими и беспринципными преступниками. – Малинин задумался. – Ставьте на уши всех. Думайте, куда в том направлении они могли уехать. Сообщайте наши координаты, я, Варвара и Максим идём по следу. Ваня здесь, ждёшь подмогу и ориентируешь их на местности.

– Есть! – Отозвался Иван и задумался, глядя на лежащего санитара. – Я паренька этого точно знаю. Два года назад, когда я только сюда приехал на службу, мы его брали на мелком воровстве, но дело замяли. Я не помню сейчас почему, но после этого он переехал в Питер.

– Срочно эту инфу в отдел. Пусть поднимают дело. Кто у него родственники, где жил, какая есть собственность, друзья. – Быстро накидывал задания Малинин. – Иван, и не расслабляйся. Ты сейчас на боевом посту.

– Егор Николаевич, мы, конечно, не питерские сыскари, но я вполне осознаю всю серьёзность ситуации. Я, между прочим, в будущем году хочу на опера в Питер переводиться.

– Добро. Мы пошли. – Малинин нагнал Варвару и Макса, которые уже углубились лесную чащу.

– Идите по следам. – Напряжённо сказал Макс. – А то здесь очень коварная почва.

Откуда-то пахнуло гнилью, и Малинин напрягся.

– Что за запах?

– Да грибов до жопы. – Макс смутился. – Простите. Много очень, но никто не ходит, потому что и правда опасно, здесь есть блуждающая топь. Вон полянка, где белых грибов полно. Видите, какие большие, а уже подгнили все.

– А заимка на кого стоит? – Поинтересовался Малинин.

– Да бес её знает. Она уже лет двадцать стоит, местные говорят. Раньше то здесь хорошо было, а потом вверху реки строительство раскинулось и что-то они там накосорезили, ну и пошло болото чавкать.

– А кто же там дверь новую поставил? – Спросила Варя. – Там дверь в эту избушку наверху стоит, точно недавно вмонтированная.

– Сеть есть? – Малинин спросил Макса.

Тот проверив телефон согласно кивнул.

– Позвони в отдел, пусть скажут чья заимка. Если знают чья, пусть к нему едет кто-то и спрашивает, кто здесь крутиться мог, кто знал и так далее. Опасно, конечно, такую шумиху поднимать, но выбора нет.

Вдруг Варя встала как вкопанная. Малинин покосился на неё и молча кивнул, как бы спрашивая в чём дело.

– Дверь. Там под самым косяком торчала тряпка какая-то, я только сейчас поняла, что там какой-то герой из мультика нарисован. – Тихо сказала она.

– Позвони Ване, пусть проверит. – Сказал Малинин, осторожно ступая по следу.

Лесная чаща сменилась непроходимым буреломом по краям от проложенным следов.

– Ну тот, кто здесь катается, точно дорогу знает. Видите, ветки подрублены и путь расчищен, вокруг просто не пройти. Нужно быть осторожными.

– Ванька написал, что там детский шарф лежал. Он там всё облазил круго́м, детей нет, только шарф.

Чаща неожиданно расступилась, и впереди открылась самодельная поляна. Было видно, что деревья подпилены, вокруг торчали пни, кое-где они уже были выкорчеваны. Недалеко стояла избушка, подлатанная свежим деревом. Малинин и Максим по краю оббежали поляну, оставив Варвару под прикрытием большой осины. Тихо прокравшись под бойницами окон, они посовещались возле двери, и Максим рванул на себя тонкое дверное полотно, которое от неожиданности отлетело в сторону, увлекая за собой полицейского. Егор влетел внутрь и остановился, когда увидел мальчишку, привязанного к бревну и лежащего лицом в пол Берегового.

***

Пальцы Малинина провалились сквозь прохладную кожу шеи Юры, и Егор даже задержал дыхание, чтобы не пропустить пульсацию крови и знать, что Юра жив. Но безжизненное тело никак не реагировало и в следующую секунду, когда казалось надежды нет, Малинин почувствовал под кончиками пальцев пульсацию в вене. Он сразу просветлел лицом и так громко крикнул Варвару, что она даже услышала его на дальнем углу поляны, где её оставили ждать.

– Максим, быстро за медиками! – Малинин достал телефон и посмотрел на колеблющуюся полоску поиска сети. – Вроде есть сеть! – Он быстро набрал номер. – Диня, отвечай чётко. Юрку нашли, он в бессознанке. У меня в километре стоит реанемобиль. Туда тащить или медиков ждать? Понял. Будь на связи, как принесут, я сразу позвоню. – Малинин посмотрел на Макса, который развязал последний узел на ногах ребёнка. – Быстро в скорую беги и тащи сюда чемоданчик их, он точно там. И медиков своих вызывайте. А я пока осмотрю на предмет открытых ран.

Варя прижала к себе онемевшего от ужаса ребёнка и тихонько стала выводить его на улицу.

– Пойдём, пойдём. Не надо здесь. – Приговаривала девушка.

Она посадила его на лавочку, устроенную возле домишки. Взгляд мальчика остановился, он смотрел как бы сквозь Варю и молчал.

– Ты не ранен? Не болит у тебя ничего? – Варвара аккуратно ощупала его. – Ты понимаешь где находишься? Постарайся дать мне понять, что ты меня слышишь.

Но мальчик упорно молчал и лишь изредка моргал.

– Варь, про брата спроси. – Крикнул Малинин.

– Егор Николаевич, он в шоке. Я думаю, он даже не понимает, что с ним сейчас происходит. – Как можно тише постаралась сказать девушка, но сразу почувствовала, как напряглись плечи ребёнка. – Не кричите, вы его очень пугаете.

Вскоре на окраине поля появился бегущий Максим. Он обеспокоенно глянул в сторону Вари и пошёл к Малинину

– Диня, это я. Чего делать? – Малинин быстро набрал номер Медикамента. – Медики на подходе? – Спросил Егор Максима.

Тот утвердительно кивнул и добавил.

– Самое интересное, мать мальчиков недавно звонила в отдел и сказала, что ребята живы и здоровы, и они оба дома.

– Я его осмотрел, вроде не ломанный и не раненный. Но сердце еле-еле телепается. Диня, ну что ты телишься, чего делать? Какие тебе ещё симптомы нужны? – Малинин достал тонометр прикрепил на руку Юре и сказав полученные цифры, нахмурился. – Массаж сердца, я понял. Твою дивизию, как делать-то? Что колоть? – Малинин поискал в укладке названное лекарство. – Да, есть. Вижу! Делать как?

– Максим, посиди с Валерой. Я умею делать и массаж, и инъекции. – Послышался с улицы голос девушки.

Она быстро подошла к Юре, попросила положить его ровно на полу и принялась за реанимационные действия. Малинин поднялся и огляделся. Он вдруг заметил стоя́щие по периметру ящики, открыв один из них, он присвистнул и снова набрал номер телефона.

– Илья, привлекай свою протеже к расследованию. Здесь ты один не справишься и оперов ещё возьмите, и понятых. Такое разнообразие улик, что на отдельные пару десятков томов потянет. Я только могу сказать, что здесь хранили краденное. Давайте, местные ребята вас дождутся, а мы с Варварой помчались в деревню.

Через двадцать минут Максим увидел, что на квадроцикле по полю едет один из полицейских и позади него сидят люди в униформе работников «скорой помощи».

– Что с ребёнком? – Соскакивая с квадрика спросил врач.

– В ступоре каком-то. – Отозвался Макс. – Самый тяжёлый в доме. – Он мотнул головой, и врач поспешил внутрь.

Малинин посмотрел на вошедших медиков и подозвал Варвару.

– Всё Варя, не мешай. Погнали к матери пацанёнка, если она утверждает, что дети дома, то, видимо, у неё есть связь с нашими злодеями. Макс, – сказал Малинин, выходя наружу. – Оставайся здесь, до приезда следователей, мальчишку в ве́дение врачей передай, сейчас попрошу кого-нибудь ещё к тебе прислать. А Иван нам расскажет, как до матери Валеры добраться. – Малинин посмотрел на полицейского, сидящего на квадрике. – Это что, вас такой красотой укомплектовывают?

– Нет, экспроприировал у местного населения на время. У друга взял, он как раз к отделу приехал, а я знал, что здесь не проедешь иначе. – Полицейский кивнул Малинину. – Чего пешком идти, садитесь, быстро отвезу и приеду назад.

– Носилки привези. – Донеслось из избушки.

– Вот два дела одновременно сделаем. Я, кстати, Фёдор.

– Максим гляди в оба. Они вряд ли вернутся, но, – Малинин задумался, – а куда они могли уйти отсюда? Дорога одна, а вокруг болота.

– Через метров триста речка небольшая протекает, она впадает в Окунёвку, а там уже просторы и берега хорошие. Так что если они в лодку сели, то податься в любую сторону могли.

Малинин покачал головой и сел позади Фёдора.

– Падай Варя, надо спешить, – сказал он.

И как только Варя устроилась на сиденье, квадроцикл рванул с места.

Навстречу им попались бегущие к месту происшествия полицейские и Малинин выдохнул; медики и Максим остались в лесу не одни.

Добравшись до своей машины, Малинин крикнул водителю Уазика, чтобы тот ехал с ними. Но Варвара остановилась и спросила:

– Где шарф ребёнка?

Ваня протянул ей найденную вещь, и девушка убрала шарф в карман.

– Пусть пока у меня побудет.

Небольшой городок быстро облетела весть, что полицейские что-то нашли в болотах. Когда Малинин и Варя подходили к подъезду матери мальчиков, то застали на лавочке целую дискуссию по поводу того, что же творится в лесу.

– Я говорю вам, лешего, который с девками мутил, наконец, выцепили. Я всегда говорил, а вы – Севка пьёт! Ан нет. А Севка там был и всё видел! Как руки ему заломили. – Бахвалился, размахивая пивной бутылкой, какой-то местный алкаш. – Во! Ванёк, ну-ка расскажи, как дело было?

– Сева, иди в отдел, скажи, что я тебе трое суток прописал. – Строго сказал Иван.

– Ну чё ты начинаешь, при людях-то?

– Сева! – Тихо повторил Ваня. – Шагай в отдел. Не позорь перед людьми.

Малинин посмотрел, как мужик послушно встал со скамьи и медленно пошёл по дороге.

– И что, пойдёт? – Удивлённо спросил он.

– А, куда ему деваться. Городок маленький, не послушает ещё и к общественным работам привлеку.

– Строго у вас. – Покачал головой Малинин.

– Иван, у вас что девушки пропадали? – Вдруг спросила Варя.

– Да, было дело. В прошлом году ещё. И в начале лета одна студентка. Всего четверо.

Варя с Малининым переглянулись, но не успели переговорить, так как дверь квартиры распахнулась и на них посмотрела женщина с заплаканными глазами.

– Что надо? Дети мои дома. Не надо к нам ходить! – Нервно сказала она и попыталась закрыть дверь.

– Постойте. – Малинин придержал дверь. – Вы уверены, что ваши дети дома?

– Да! – Зло сказала женщина.

– Хорошо. – Варя вынула из кармана шарфик одного из сыновей. – Тогда передайте младшему вот это. Это ведь его шарф?

Губы женщины задрожали, она схватилась за горло и прислонилась к косяку.

– Где? Где вы его нашли? – Севшим голосом спросила она. – Мой мальчик, где он. Он же обещал, что не тронет его.

– Мы нашли вашего старшего сына. Им сейчас занимаются медики. Можно мы пройдём? – Сказал Малинин, и женщина бессильно отступила внутрь квартиры.

Сев на табуретку в коридоре, она посмотрела на Малинина.

– Валерочка жив? – Едва слышно спросила она, с надеждой глядя на Егора.

– Да. Но мы не нашли младшего. – Малинин оглянулся на Варю. – Поищи капли какие-нибудь ей, не до сантиментов сейчас. Надо в чувство привести. – Малинин снова посмотрел на женщину. – Соберитесь и расскажите всё, что знаете.

– Это мой брат. Валерочка-то знал, что у него домишко в лесу и побёг, наверное, туда, а младший за ним увязался. Брат звонил, сказал, что если буду молчать, то детей вернёт живыми. – Она подняла на них глаза полные слёз. – Он страшный человек. Николаюшка мой у него сейчас.

– Где живёт ваш брат?

– Он давно уже в Питер к зазнобе своей перебрался. – Она вздохнула. – Он и сына своего привлёк к этим делам. Но тот здесь периодически живёт.

Малинин посмотрел на Ивана и тот покивал головой, подтверждая худшие догадки Малинина.

– Я ж говорю, что знаю этого пацана. Точно, он сын одного из местных. Мужик раньше здесь пытался строить свою ячейку, но у нас потом пришёл такой суровый начальник, что каким-то чудом всех серьёзно настроенных ребят вымел. Шелупонь таскается порой, ну или залётные, но серьёзных нет.

– Где он обещал передать вам ребёнка? Или что он сказал? – Спросил Малинин.

– Вечером, когда всё успокоится, надо мне сесть на автобус и ехать в Питер. Там он сказал, я смогу сына забрать.

– Понятно. Значит, нужно ехать в Питер. – Произнёс Малинин.

– Да что вы. – С вызовом сказала мать мальчиков. – А зачем? Если вы там объявитесь, то ни мне ни моим сыновьям больше не жить.

– Как вас зовут? – Спокойно посмотрел на неё Малинин.

– Регина меня зовут.

– Регина, послушайте.

– Нет! – Жёстко сказала женщина. – Это вы меня послушайте. Пять лет назад я уже потеряла мужа. Потому что его мой брат подсадил на лёгкие деньги, а мой не справился и запил, потом подвёл его, и всё. Не вернулся с рыбалки. – Она встала перед Малининым. – И не нашли тело даже. А сейчас вы в угоду своим ментовским делам хотите меня подставить с сыновьями? Да убери ты, – женщина оттолкнула руку Вари, которая во второй раз предлагала капли. – Про меня потом с сынками заметка в новостях выйдет, а вы себе орден повесите. Нет уж. Он младшего сбережёт точно, если я его не сдам. – Женщина прошла в комнату, проворно схватила свой телефон и сунула его в графин с водой. – А если посадите меня, то и за старшим присмотрит. Ну что ж в воры пойдут, но живы будут.

– Задерживай. – Жёстко сказал Малинин и вышел из квартиры.

– Зачем вы так? – Варя нагнала его на лестнице.

– Ну чтоб всё натурально было. А то, кто знает, есть здесь соглядатаи или нет. Она у нас в большей безопасности будет сейчас. – Малинин вышел из подъезда и посмотрел на помрачневшее тёмное небо. – Вечер уже, что ли? Я даже не заметил. Тупик. – Сказал он и сел за руль своей машины. – Варя, ты поезжай в отдел с ними и возьми все данные по пропавшим девушкам. Распорядись, чтобы мальчика охраняли, как зеницу ока, ну и к Береговому сходи. Врачи сказали, что в город не повезут, в местной больнице сутки подержат, а там решат. Я в отдел, надо мне с Красуцким ещё раз поговорить.

Глава 20

Прибыв в управление Егор Николаевич быстро прошёл в изолятор и попросил привести Красуцкого.

– Надумали что? – Без приветствий перешёл он к делу.

– Нет. – Пожал плечами задержанный.

– Кто, кроме Никоренко, ухаживал за Аллой Николаевной? Ну так серьёзно ухаживал? – Впечатав руки в поверхность стола, спросил Малинин.

– Позвольте, Егор Николаевич. Я ж ей не дуэнья. Мы с ней деловые партнёры.

– А, ну да. – Всплеснул руками Малинин. – Как я сразу не догадался.

– Не надо язвить. Я понимаю, что вы, наверное, в тупике, раз задаёте мне такие вопросы, но мне нет резона вам помогать. – Красуцкий откинулся на спинку стула.

Малинин замолчал и присел напротив, он выдержал долгую паузу, потом спросил:

– Хорошо, а тогда уточните мне про пятнадцать дев.

От внимательного взгляда Малинина не ускользнуло, то как дёрнулась щека у Красуцкого, но тот сразу же взял себя в руки и снова спрятался за улыбкой.

– Не понимаю о чём вы. Егор Николаевич, – Красуцкий положил локти на стол и прошептал, – у меня есть козырь, но разыграю я его только тогда, когда пойду ва-банк. А сделаю я это только в случае, если пойму, что могу получить желаемое.

– А что же вы, позвольте спросить, желаете? – Спокойно спросил Малинин.

– Свободу. Знаете ли, в этих стенах, мне не жить так, как я привык.

– А вы шутник, однако. – Малинин поднял брови. – Вы серьёзно считаете, что после всего того, что натворили, когда-нибудь снова окажетесь по ту сторону решётки?

– Поживём-увидим. – Неопределённо сказал Анатолий Викторович. – Можно я пойду в камеру? Вы меня утомили.

Малинин встал, но дойдя до двери, развернулся.

– Кстати, вам, наверное, не сказали, но когда этот неизвестный, предположительно Китайцев, убил жену вашего племянника, она ему уже передала план дома. – Малинин выдержал долгую паузу. – Вы, наверное, думали, что всё предусмотрели, ан нет. Может быть, всё-таки, поговорим?

Егор посмотрел, как помрачнел Красуцкий, как глубокие складки пролегли возле рта, он поднял глаза на подполковника и отрицательно помотал головой. Малинин пожал плечами и вышел.

Это дело стало напоминать ему рваную сеть. Вроде всё связано, но прореха на прорехе и не знаешь порой, где латать. А сейчас нужно было спасти ещё и ребёнка.

Уже перевернули вверх дном все связи Аллы. Нерей несколько раз допрашивал всех её подчинённых, особняк обыскали до самого последнего закоулка. В городке, где Малинин с Варей нашли Берегового установили все контакты брата Регины. Но све́дения были обрывочные и никак не складывались в общую картину.

– Вы уже в пути? Поговорил с Зинаидой этой? Успел? – Набрал Малинин номер Нерея, когда вошёл в кабинет.

– Да, в пути. Можно по порядку, Егор Николаевич? Сначала про клинику. Препарат нашли, заказы нашли. На складе у них работает дама одна, она в романтической связи с неким Тарановым Аркадием, именно для него она и выписывала левые накладные. Там много всего, в том числе наркотики. Я не верю, что в клинике вот совсем ничего не знали. Слишком большое количество медикаментов. Сам препарат Денис поехал к себе сверять. У Зинаиды я был. Там всё банально. Она такая, знаете ли, сваха для светской тусовки. Пришёл к ней как-то этот Китайцев и попросил невесту подогнать, побогаче. Они пришли на вечеринку, но Зинаида пророчила ему другую девушку, но наш пострел увидел Лизу и добавил даже денег, чтобы Зинаида представила его именно ей.

– А к ней он как попал?

– Здесь всё просто. Его привела Алла Николаевна.

– Задолбали они меня все уже. Ладно, работайте. Там переписывать это барахло неделю, наверное, нужно. Местных привлеките обязательно. – Малинин сел на стул и опустил голову на сложенные руки.

***

Осень брела по дорогам Никольска, оглядывала каждый закуток и ветром выметала последние сухие листья. Ласточкин по привычке шёл в родное отделение, где провёл большую часть своей жизни. Он медленно оглядывал окрестности и заметил, как ему от дверей приветственно машет старый знакомый, который ещё только мечтал о приближающейся пенсии.

– Что Гаврилыч дома-то не сидится? – Спросил Васяткин, вытирая усы.

– От своей бегаю, – хохотнул Ласточкин, – с утра топорщит мне нервы, что ей нужно какие-то полочки на балконе прибить. Увидела в журнале она, а мастырить мне. Ну, я сказал, что пойду напитываться, как сейчас модно говорить, креативом.

Ласточкин посторонился, когда из дверей неровным строем вышли гости из ближнего зарубежья, а следом за ними бежал невысокого роста мужичок. Он тихо говорил по телефону, но до Ласточкина донеслось несколько фраз.

– Всех забрал. Да откуда же я знал, что они ломанут сразу на место, я немного замешкался с документами. Не, ну конечно, я товарищей поблагодарил, хотя у нас бумаги на гастриков все на высшем уровне. Я не работаю с нелегалами. Да, виноват. Ну да, он брательника своего притащил, тот остался в обезьяннике сидеть. В этом виноват. Прошу прощения. Да отправят его сейчас обратно на солнечную родину, не беспокойтесь. – Мужчина похлопал по борту микроавтобуса, поторапливая курящих на улице работяг и крикнул. – Ну, ёлы-палы, шевелитесь вы быстрее, и так полдня простоя.

– Это кто? – Спросил Ласточкин у Васяткина.

– Да Вася Потёмкин увидел их на остановке и сообщил в отдел. Наши туда, а у этих документов с собой нет, вот полдня и просидели. Строители. Но у бригадира и правда все их справки и патенты есть. Один только нелегал.

– А Васька-то как? Осваивается на новом месте? – Спросил Ласточкин, подходя ближе.

– Ну, прежнему участковому память светлая, конечно, но Васька там сейчас на месте. А что? Дом ему дали, а то он здесь с женой и дитём в комнате ютился. Особо там не озоруют, законы Вася назубок знает. Да и с людьми хорошо управляется. Да он здесь сейчас. Иди со своим опером повидайся. – Сказал Васяткин и пошёл к недалеко стоящему УАЗу.

Ласточкин вошёл в отделение, на него пахнуло свежей краской, и он огляделся. Неподалёку паренёк, похожий на только что отбывших строителей, красил стену.

– Это чего у вас? – Пожимая руку дежурному, спросил Ласточкин.

– Обед отрабатывает. А чего зря сидеть-то? – Усмехнулся дежурный. – Кто его знает, когда за ним приедут, а у меня краска вторую неделю стоит, и начальник грозный ходит. А красить никто не хочет, все заняты.

– Потёмкин где? – Спросил Ласточкин.