– О чем?

– О неразглашении. Какие-то частники пришли и ногами топают. Нет, сказала она. Полиция – это другое дело. Официальные запросы и все такое. А этим – «большое нет».

– Понял, – произнес он невнятно. – Могла бы мне и на работе об этом сказать. Зачем звонить?

– Они могут к вам домой ввалиться. И пристать с расспросами. Вы разоткровенничаетесь. А они выводы примутся делать. Во-от… – выдохнула Лидочка и снова забормотала едва слышно: – В общем, рот на замок, Игорь Вячеславович. Приказ руководства.

Лидочка закончила разговор, а он еще пару минут держал телефон возле уха, не в силах шевельнуться.

То, что они нашли клинику, в которой наблюдалась Инга, логично. Она наверняка делилась с родителями или подругами этой информацией. Здесь ничего противозаконного.

А могла Инга рассказать, что спала со своим лечащим врачом? Могла оставить след их пребывания за городом в отдельно стоящих коттеджах? Могла поделиться с кем-то, что жаждет родить от него ребенка?

– Твою мать, а! – тихо молвил Игорь, роняя телефон на стол. – Чертова дура!

Вот вам и сон, Игорь Вячеславович, что называется, в руку. Явятся по его душу детективы и вывернут ее наизнанку.

Ай да Лидочка! Ай да молодец! Предупредила. Он хотя бы продумает слова, что станет произносить. Сложит их в правильные умные предложения, которые не повлекут за собой ненужных вопросов.

Он успел принять душ, побриться и заказать доставку еды на дом. Руки не слушались, мысли путались, сам ничего себе приготовить не смог бы. Пусть этим займутся профессионалы, решил он, заказав доставку хорошего обеда из трех блюд.

Еду доставили даже раньше. Он все разложил по тарелкам. Поел. Понял, что почти не чувствует вкуса. Точнее, ему было почти плевать, что он употребляет в пищу. Ел по привычке. И все время вздрагивал, когда на лестничной площадке гремели двери лифта.

Он их дождался. Они пришли за двадцать минут до его выхода из дома.

– Добрый день, – с вызовом поздоровалась жгуче красивая молодая женщина, стоя за его дверью и протягивая какие-то корочки. – Агата Володина. Частный детектив. Мы можем поговорить?

– А это с вами кто?

Он кивком указал на крепкого высокого парня за ее спиной. Короткая стрижка, острый подбородок, цепкий недоверчивый взгляд. Длинные сильные ноги. Он мог быть кем угодно: телохранителем, любовником, убийцей. Парочка подобралась будь здоров. Доверия к ним Игорь не почувствовал ни на грош. И решил все отрицать. Все вообще! Даже то, что земля круглая.

– Это со мной помощник, – мягко улыбнулась молодая женщина с удивительным именем Агата. И повторила вопрос, оставшийся без ответа: – Мы можем поговорить?

– Говорите.

Игорь встал на пороге, скрестив на груди руки. Впускать их в квартиру он был не намерен.

– Прямо здесь? – снова улыбнулась она.

– Думаю, это не займет много времени. Так что приглашать вас не вижу необходимости. Так что вы хотели, молодые люди?

– Ага…

Она слегка покусала нижнюю губу. То ли с досады, то ли еще по какой причине. Может, косметолог советовал подобным образом возвращать яркость уставшим от помады губам?

– И прямо здесь, на лестничной клетке, мы станем говорить о том, как вы трахали свою пациентку? – проговорила она достаточно громко и, не понижая голоса, продолжила: – А вы где обычно этим занимались? В больничном кабинете, на съемной квартире? Приглашали к себе Голубеву? Или все ваши свидания ограничивались выездом за город в пансионат…

И она, как под диктовку, перечислила все места, где они с Ингой бывали.

Он почувствовал, что бледнеет. Эта яркая стерва знала о них все. Даже то, где он живет. И этими сведениями она вряд ли разжилась в больнице.

– Скажите, Игорь Вячеславович, а идея отравить ее лекарственными препаратами пришла вам в какой момент? Когда она стала навязчивой, попыталась женить вас на себе? Или захотела родить от вас ребенка?

– Входите, – еле шевельнул он омертвевшими от ужаса губами и отступил в сторону.

Они вошли в его квартиру. Не разуваясь, прошли в кухню. По коврам в ботинках он не позволил бы им ходить. Расселись за его столом по-хозяйски.

– Кофе пахнет, – мечтательно улыбнулась Агата Володина. – Не предложите?

– Нет. – Он мотнул головой. И глянул на часы: – У вас пятнадцать минут. Мне на дежурство. Что вас интересует конкретно? Только не повторяйте тот самый бред, что вы несли, стоя на лестничной клетке.

– Хорошо, – кивнула Агата. – Вопрос первый: вы состояли с Ингой Голубевой в интимных отношениях?

– Да.

Повисла пауза. Они ждали продолжения. Он молчал.

– Хорошо. Без подробностей. И ладно, – забормотала она, машинально передвигая по столу подставки под горячее. – Значит, вы были любовниками. На постоянной основе или от случая к случаю?

– Скорее – второе.

– Она хотела за вас замуж?

– Нет.

– Почему? – искренне изумилась Агата, неестественно высоко задрав брови.

– Считала меня бабником. Утверждала, что жить с таким, как я, никаких нервов не хватит.

– А вы бабник? – Ее смеющийся взгляд прошелся по нему, будто раздел догола.

– Что еще вас интересует? – Игорь покраснел.

– Она хотела от вас ребенка?

– И да и нет. Сначала вроде бы хотела. Потом замолчала. Принялась обследоваться.

– В вашей клинике?

– Нет. Где-то еще. Не знаю. – Он замотал головой, на самом деле не зная. – Она призналась мне, что ходила на прием к психиатру.

– Зачем?! – воскликнула Володина. И покрутила пальцем у виска. – У нее намечались проблемы?

– Если и намечались, мне об этом ничего не известно. Она пила какие-то антидепрессанты. Он выписывал. Что было потом – не знаю. И как долго она у него наблюдалась, тоже. А что он выписывал, узнать лучше у него. Кто он – не знаю тоже.

– Когда вы в последний раз виделись с ней, как она себя вела?

– Обычно. – Он насторожился. И решил сыграть на опережение. – Была немного расстроена. Ей не спалось. Она меня попросила о снотворном. Я дал ей.

– А вы всегда его с собой возите? В ампуле?

Твою мать! Сука! Ну, откуда?!

– Не всегда. Но в тот раз привез. В предыдущее наше свидание Инга почти не спала. Измучилась вся. – Он принялся сочинять на ходу. Этого никто не мог знать – ни проверить, ни опровергнуть. – Попросила в следующий раз подстраховаться.

Он замолчал и еще раз прогнал сказанное в уме. Выходило убедительно.

– А почему столько вопросов? – вдруг спохватился он. – Что-то не так?

– То, что она умерла от инсульта, вам уже сообщили?

– Да. Медсестра из регистратуры.

– А вы сами ей не звонили? Не интересовались здоровьем? Не озаботились тем, что она давно не звонит?

– У нас было не принято, чтобы звонил я. Она сама всегда звонила. – И это было правдой. – Не звонит, и ладно. Мне некогда задаваться вопросом почему. Наши отношения не были столь глубоки и серьезны. Из них не предполагалось будущего. Только секс… Но почему вас так заинтересовал ее инсульт?

– Потому что за ним последовала ее смерть, Игорь Вячеславович. Это первое.

– А второе?

Он с недоверчивой усмешкой смотрел на яркую молодую женщину. Конечно, он мог бы прочесть ей часовую лекцию и привести статистику, когда этот коварный недуг валит с ног и забирает из жизни молодых и вполне здоровых людей. Но он предпочел молчать. Дама сама умная.

– Инсульт Инги был вызван медикаментозно, – ответила она на его вопрос. – Проще говоря, ее убили.

– Убили?! – Он остолбенел – Но кто?!

– Предварительно все указывает на вас, Игорь Вячеславович. У вас был мотив и возможность. Как-то так…

Глава 8

С утра ее дико тошнило и едва не вырвало.

Настя тут же побежала в ванную, достала с полки шкафа тест на беременность. Она держала их здесь в неограниченном количестве. Сережа не знал. Ему и не надо было знать. Это только ее проблемы. И если вдруг что-то случится непредвиденное, она сразу решит проблему. Сама. Одна. Даже не расскажет о беременности, потому что она будет нежелательной. Некстати. Настя ждала назначения на должность Инги Голубевой. В ее способности поверили и предложили пару дней назад возглавить отдел. Она еле сдержалась, чтобы не запрыгать от радости прямо в кабинете управляющего. Сдержалась. Молодец. Вежливо улыбнулась, поблагодарила и сказала, что не подведет.

Сереже она пока об этом не рассказала. Зачем? Она всего лишь исполняет обязанности. Вот как будет приказ…

Полоска на тесте была одна. Настя облегченно выдохнула и глянула в потолок, мысленно поблагодарив того, кто невидим и много выше всех домов мира. Она быстро приняла душ, почистила зубы и принялась сушить волосы.

В дверь позвонили.

В халате в цветочек поверх ночной рубашки на пороге стояла тетя Варя – соседка. Лиза сидела у нее на руках.

– Проснулись? – Настя потянулась к своей собаке, чмокнула ее между ушей. – Чего вчера не вернулась домой, изменница?

– Заигралась, забегалась, а потом легла на диван и задремала, – принялась оправдываться соседка. – И я не стала ее тормошить. Да мы вроде бы договаривались с тобой. Тебе не до нас было.

– Ничего страшного. Я вчера работу на дом брала. Заходили люди еще, вы видели. Мне не до Лизки вообще было. Вы уже погуляли?

– Только собираемся. Хотела денег у тебя на корм спросить. Ты уж прости, Настюша. До пенсии еще три дня…

– Конечно! О чем разговор!

Вообще-то запасов корма в доме Насти было на месяц. И Варвара Ильинична смело могла взять несколько упаковок к себе домой. Но почему-то она никогда этого не делала, предпочитая брать с Насти деньги. Иногда ее это коробило, иногда не замечалось, как сегодня. Некогда было. Не до того.

Она вложила в протянутую ладонь пожилой женщины три тысячи и выпроводила их, захлопнув дверь. Мысленно сразу переключилась на работу. Сделать за сегодня надо было очень много. А она даже не распланировала день заранее. А Инга всегда так делала. И поэтому все успевала. В ее бумагах был полнейший порядок. Придраться не к чему.

Настя надела узкую юбку, тонкий джемпер в едва заметную полоску. Обулась в ботинки на тонкой шпильке. Ходить в них было очень неудобно, но ноги становились длиннее и красивее. Она решила, что не сломается, дойдя до машины и от машины. А в офисе у нее удобное кресло.

Кофейная машина, перестав моргать, фыркнула. В чашку, которую она держала, плеснулся кофе. Настя добавила молока, сахара, осторожно пригубила, слушая желудок. Тошнота ослабла, боли не было. Ерунда это все, решила она. Просто легла поздно, переутомилась с работой, и слишком много кофе за вчерашний день.

Настя вышла из квартиры, прислушалась. За соседней дверью нежно повизгивала Лизка. Значит, только что вернулись с прогулки, и тетя Варя вытирает ей грязные лапки.

Вдруг ни с того ни с сего заныло в душе. Может, Сережа прав – зря она так разбаловала собаку? Вот она вчера даже домой не запросилась. Уснула на чужом диване. А сегодня утром даже не приласкалась к ней.

Сережин звонок застал ее у машины. Она как раз открывала водительскую дверь.

– Привет. Я с дежурства. Ты где? – скороговоркой пробормотал он и зевнул протяжно.

– В машину усаживаюсь. На работу поеду.

– А Лизка где? Опять у соседки?

– Да. Заходили с утра. Перед прогулкой.

– За деньгами на корм? – фыркнул Сережа, угадав. – Настя, заканчивай этот балаган. Такое ощущение, что Варвара не собаку кормит, а поросенка. За этот месяц сколько раз она у тебя деньги брала? Помнишь?

– Нет, – удивленно отозвалась она.

– Вот видишь, милая. Ты не запоминаешь, а она этим пользуется. И собакой твоей, и деньгами. Хочешь, я сейчас заеду и заберу у нее Лизку?

– Потом ты будешь весь день спать, а Лиза – тосковать и поскуливать. Нет уж. Пусть там. А что делать со всем этим, я подумаю на досуге, – пообещала она. – Все. Выезжаю на проспект…

До обеденного перерыва время пролетело мгновенно. Настя даже не представляла, как будет занимать должность Инги на постоянной основе, а не просто временно исполнять обязанности. Закралось сомнение: а правильно ли она поступила, согласившись? Даже не посоветовавшись с Сережей?

Сегодня надо будет все ему рассказать, решила она, отправляясь на обед в кафе через дорогу. И о страхах нежелательной беременности тоже. Она влюблена в него по-настоящему. Сережа такой основательный, правильный, не фальшивый. Зачем она так с ним?..

Тошнота накрыла ее на пешеходном переходе с такой силой, что она еле добежала до урны. Ее вырвало. Вокруг начала собираться толпа сочувствующих. Кто-то протягивал упаковку влажных салфеток, кто-то бутылку воды.

– Настя, ты чего? Что с тобой? – раздался над ее головой встревоженный голос.

Она глянула. Женя, кассир. Смотрит округлившимися тревожными глазами. Руку протягивает, чтобы ее поддержать.

– Женя, ты? Помоги. Что-то мне нехорошо.

– Товарищи, расходимся, – заговорил он громко, подхватывая ее под руку и увлекая к зданию банка. – Всем спасибо. Все свободны…

Ноги заплетались, она еле шла. Еще эти чертовы шпильки! Угораздило вырядиться. Хотела выглядеть элегантной, а так опозорилась. Наблевала прямо в урну! В центре города!

– Настя, может, ты беременна? – шепнул на ухо Женя, распахивая перед ней стеклянную дверь. – Видел, видел тут тебя с одним бравым полисменом. Такой, скажу я тебе… Ему не следует позвонить?

Честно? Ей сейчас больше всего хотелось, чтобы Сережа был рядом. Обнял или на руки подхватил, наговорил всяких ободряющих слов, усадил в свою машину и увез домой. А там бы отпаивал ее горячим сладким чаем и снова говорил о чем-нибудь хорошем и приятном. И она бы ни о чем не горевала и не думала тревожно, к примеру, о своем неожиданном назначении.

Вдруг кто-то теперь взялся за нее, угробив Ингу Голубеву?!

– Не стоит никому звонить, – прошептала она, усаживаясь в свое рабочее кресло.

– Но тебе же плохо. Надо домой.

– А дома будет хорошо? – хмыкнула Настя и мотнула головой в сторону холодильника. – Дай мне воды, пожалуйста. Сейчас отдышусь и подумаю, что мне делать дальше.

К воде она добавила таблетку от отравления. В косметичке всегда имелся набор разных препаратов на всякий случай. Через час ей стало легче, и до конца дня она доработала. О недуге утреннем почти не вспоминала. Некогда было.

Усаживаясь в машину, набрала Сережу. Очень захотелось увидеть его прямо сейчас. Конечно, ей еще предстояло ехать по пробкам и «прямо сейчас» не получится. Но лучше бы ее встретил в квартире он, а не пустые стены. И чтобы Лизку забрал у соседки. Они бы вместе приготовили что-нибудь легкое на ужин и проговорили до полуночи.

Ей есть что с ним обсудить.

– Прости, малыш, срочный вызов, – опечалился он, что поломал ее планы. – Через пару часов я буду у тебя. Хорошо?

– Хорошо. Я тогда что-нибудь приготовлю пока. И Лизу заберу.

– Вот это непременно. Бессовестное животное совсем от рук отбилось. От наших рук, – принялся он ворчать. – У тебя все в порядке? Голос какой-то… Слабый, грустный. Настя, что-то стряслось?

– И да и нет. Потом, не по телефону. Хорошо?

– Я постараюсь быстрее освободиться. Ты поезжай аккуратнее, все, целую…

Она так и ехала. Не то что не превышала скоростной режим – плелась как черепаха. Ее обгоняли, ей сигналили. Ее подрезали. Она не реагировала. Продолжала вести машину на предельно низкой скорости. Снова начало ныть в желудке и подступила тошнота. На лбу выступила испарина. Ее знобило. Но мысль свернуть к первой на пути поликлинике так и не материализовалась. Настя продолжала ехать.

Ей надо домой. Туда приедет Сережа, как закончит все свои дела. Туда она может вызвать «Скорую». И, наверное, ее заберут в больницу. Сделают промывание желудка или что-то еще. Но помогут непременно.

Светофор был прямо перед ней. Перекресток. Очень оживленный. Проехать она его не успевала, уже моргал желтый. Настя осторожно подкатила к полосе разметки и с силой вдавила педаль тормоза. Но машина почему-то не остановилась. Напротив! Она резко подалась вперед. С бешеной скоростью. Она что – курица – перепутала педали?! Вместо тормоза нажала на газ?!

Но этого не может быть! Она не новичок за рулем. Она…

Машина летела к центральной точке перекрестка, продолжая ускоряться, хотя она уже убрала ногу с педали… кажется. Или нет? Что с ней, господи?! Что происходит?!

В ее машину ударило сразу с двух сторон. И перед тем, как провалиться в черную зыбкую бездну, Настя успела понять, что ее нога по-прежнему давит на педаль.

Глава 9

Яйца кипели в маленькой кастрюльке уже минут двадцать. Давно пора было подойти и выключить конфорку. Но нет сил. И желания. Оставалось только сидеть без движения и улыбаться от радости. От нечаянной радости, которая не ожидалась, да случилась.

Как?! Как это могло произойти? Кто постарался? Кто опередил? Или все же та доза в кофе оказалась высокой и Настя не справилась? Как же она тогда смогла продержаться весь день?

Не-ет. Тут что-то не так. Кто-то помогает. Кто? Кому еще она мешала: принципиальная тихоня, решившая одним махом избавить банк от всех существующих в нем тайн?

Кому-то помешала… Кому-то помешала…

Это было хорошо и плохо одновременно. Хорошо, что Насти больше нет. И она не станет пялиться подозрительно на каждого работающего в банке, пытаясь разгадать, кто убил Ингу.

Умница еще та! Следопыт! Еще бы свою собаку привезла в офис и пустила по следу. Глядишь…

Ой, да не найдет никто! Ни единого следа. Ни парень Насти, ни детектив Агата, обирающая родителей Инги. Никто. Следов нет. Убийства идеальны. Докопаться до сути не выйдет ни у кого. Тем более что полиция открестилась, не найдя ни в одном из случаев состава преступления.

Отлично! Все было бы отлично. Но тревожил вопрос: кто еще в банке так остро не терпел Настю, что подсуетился и поспособствовал возникновению у нее галлюцинаций на оживленном перекрестке?

Дураков-то нет! Достаточно было поработать с литературой, чтобы докопаться до истины: лекарственный коктейль, который был обнаружен в крови Насти, способен вызвать галлюцинации. Сначала тошноту, рвоту, слабость. Если вовремя не принять мер и выпить, к примеру, алкоголь или кофе, то веселые картинки обеспечены. Странно, что полиция этим фактом не озадачилась. Парень Насти, поначалу развивший бурную деятельность, неожиданно сдулся и даже в банке не показывается. Кто-то обронил на днях, что видел его в какой-то закусочной. Он бухает.

Кто же, кто же, кто же такой проныра? Шустрый, умный, незаметный? И от каких тайн прячется, если решился на убийство? Такое вот изощренное, недоказуемое, озадачившее даже таких профессионалов, как Агата!

С полицией все понятно. Им лишний «висяк» отчетность испортит. Никто не позволит возбудить дело, где вообще ничего не понятно и нет мотива. Кроме эфемерного ощущения «что-то здесь не так», ничего нет. И вообще им есть чем заняться кроме…

Но Володина Агата!

Ее же рекомендовали как специалиста высокого класса. У нее не оставалось нераскрытых дел. Как она маршировала по банку! Как смотрела на всех! Типа насквозь видит. Мысли читает. И вдруг сникла. Глаз потух. Походка стала менее уверенной. И гонора поубавилось.

Рылась, рылась. Проверяла, проверяла. И ничего, кроме «пшика», не нарыла. Так выходит? Так. И никак иначе. Потому что не в силах она найти привидение. Не в силах…

Опять же, что остается главным? Лично не попасться этому изощренному убийце на крючок! А то можно гробовой доской накрыться следом за Ингой и Настей. Знать бы еще, что этому человеку надо? Что он хочет? Какие цели преследует?

В маленькой кастрюльке зашипело и негромко выстрелило. Вода выкипела. Пора было отвлечься от дурных мыслей и приступить к завтраку…

Глава 10

– У нее не было шансов, капитан. Конец рабочего дня. Час пик. Оживленный перекресток. Народ нетерпелив. Нервничает каждый второй, ожидая нужного сигнала светофора. И, конечно, как только загорелся зеленый, все по газам и вперед. – Подполковник ГИБДД задумчиво рассматривал фотографии с места аварии. – Ее машину ударили сразу двое. Потом отбросило, задели еще несколько машин. И ее автомобиль почти разорвало на три части. У бедной девушки не было шансов. Почему?

– Что? – отозвался Сережа сиплым голосом, не глядя на фотографии, лежащие на столе перед подполковником.

Зачем? Он видел все вживую. Он был там. Ему позвонили. С ее телефона, который странно уцелел. А он, как дурак, обрадовался. Принялся нежности какие-то мурлыкать, даже не дождавшись ее голоса.

– Почему она рванула на красный? Она когда-нибудь так лихачила?

– Нет. Она ездила очень осторожно. – Он подумал, попытался вспомнить и мотнул головой. – Всегда. Очень осторожно.

– Что могло произойти, скажи? Начала притормаживать перед светофором, и вдруг резко на газ. Все очевидцы аварии просто в один голос говорят одно и то же. И записи с камер… Там ведь еще пострадавшие имеются. Один тяжелый. В реанимации. Как же так? Может, отвлеклась и перепутала педали?

– Не знаю.

Он нагнул голову. Не станет он рассказывать этому подполковнику, что голос Насти ему сразу не понравился. Показался слабым, расстроенным. Она едва не плакала, вот что ему показалось. Для подполковника это не аргумент в ее защиту. Она спровоцировала аварию, в которой пострадали люди и погибла она сама.

– Со здоровьем у нее как? – глянул на Сергея подполковник исподлобья. – Ничем не болела?

– Насколько мне известно, нет, – подумал и добавил: – До вчерашнего дня.

Подполковник молчал. И молчание было нехорошим, многозначительным.

– Что-то не так? – спросил Сергей.

– Все не так, капитан. – Он порылся в верхнем ящике стола, достал прозрачную папку, принялся доставать оттуда документы. – У нее в крови чего только не обнаружено! Смесь таких препаратов… Как она вообще доехала до этого перекрестка – вопрос!

– Каких препаратов? Вы на что намекаете, товарищ подполковник? Она не наркоманка!

Он не мог вникнуть. Что он вообще такое говорит?!

– Я этого не сказал. Я о другом. О лекарственных препаратах, капитан. – Подполковник мрачно глянул на фотографии, выбросил растопыренную пятерню над столом. – Противозачаточные – раз. Антигистаминные – два. Препараты от низкого давления в такой концентрации, что если у нее был хоть какой-то намек на гипертонию, ей должно было мозг разорвать. Патологоанатом нашего района утверждает, что весь этот коктейль и мог спровоцировать неадекватное состояние за рулем.

– Она не была неадекватна. Я говорил с ней, – возразил Сергей неуверенно.

– И вам ничего не показалось странным? В ее голосе, поведении?

– Голос как голос. Обычный, – соврал он. Ради памяти о Насте. – А ее поведения я видеть не мог.

– Ну да, ну да… – Подполковник сгреб фотографии со стола, спрятал все в пластиковую папку. – Дело передаем следакам. Пусть они решают, как дальше быть. Закрывать или… Поскольку это не просто авария. Есть раненые. Один тяжелый, в реанимации.

Зачем он все время это повторяет? Он не забыл.

Сергею мучительно хотелось на воздух. Там сегодня было холодно и сыро. Ему хотелось промокнуть и замерзнуть. Чтобы трясло до судорог. И единственным желанием стало – согреться. Чтобы мысли его, инстинктивно подстегнутые, не возвращались снова и снова к Насте. К ее ужасной гибели. А просто просили горячего крепкого чая. И теплого одеяла в теплой комнате.

– Что думаешь делать, капитан? – Подполковник встал за его спиной. – Какие-то есть к нам вопросы?

– Нет.

– Жалобы, претензии?

– Тоже нет.

Сергей медленно поднялся с места. Протянул руку подполковнику. Поблагодарил. И попросил переслать ему на почту экспертное заключение.

– Это еще зачем? – нахмурился подполковник.

– Надо кое-что проверить.

– Что? Моих ребят? Они все…

– Простите, что перебиваю, товарищ подполковник. – Он глянул на папку на столе с материалами по делу. – Но в банке, где работала Настя, совсем недавно умерла женщина. Молодая, здоровая, и вдруг умирает от инсульта. Ни с того ни с сего.

– Ну, знаешь, инсульт такое дело. Шарахнет именно ни с того ни с сего…

Он помолчал и тоже перевел взгляд на папку.

– Считаешь, что препараты от низкого давления могли спровоцировать? И ей в момент аварии было плохо?

– Не знаю. Я уже ничего не знаю. Может, она что-то и принимала. При мне – никогда. Но это же ничего не значит. Я мог просто не знать.

Как не знал Сергей и о том, что Настя регулярно делала тест на беременность. Он нашел один использованный в мусорном ведре, когда приехал в ее квартиру с частным обыском. А потом еще несколько упаковок в шкафчике над раковиной. Он долго рассматривал их и силился понять: Настя пыталась забеременеть или боялась этого? Он тогда еще не знал, что она принимает противозачаточные. Хорошо, подполковник просветил.

Он, как оказалось, вообще о ней ничего не знал! Совершенно случайно услышал, что Настя заняла должность Инги Голубевой. Уже отработала несколько дней. Ему ничего не сказала. Почему скрыла? Что за причина?

У него в голове стучало и ныло. Всякие разные мысли – и опасные, и довольно противные. В конце концов в его голове совершенно не осталось к ней сочувствия, хотя душа ныла и тосковала. Он решил позвонить Агате Володиной и попросить о помощи. На сегодняшний вечер у них была назначена встреча.

А пока он топтался перед подполковником, не зная, как уйти, чтобы его не сочли невежливым.

– То есть ты думаешь, что все это как-то связано с ее работой? В банке?

Взгляд, которым подполковник смерил Сергея с головы до ног, был многозначительным. И советовал не лезть туда, куда не следует. Не создавать проблем никому.

– А какой отдел полиции занимается расследованием смерти женщины, которая умерла на работе от инсульта?

Подполковник медленно пошел к своему рабочему креслу.

– Никакой. В этом нет состава преступления. Так сочли все, кроме ее родителей.

– Родители – понятно. Это объяснимо. А состава преступления нет, стало быть…

Подполковник аккуратно сложил бумаги в папке – уголок к уголку. Закрыл ее, осторожно щелкнув крупной кнопкой, и убрал в стол.

– Вот что я тебе скажу, капитан. – Слегка улыбнувшись, подполковник погладил себя по затылку. – Не ищи черной кошки в темной комнате. Тем более, что погибшая даже не была тебе женой, сестрой или мамой. Оставь это. Успокойся.

– Так точно, товарищ подполковник, – кивнул Сергей. – Но вы все же пришлите мне копию заключения. Пожалуйста!

– Вот неугомонный какой. По официальным кругам тебя отправить что ли? Или уважить… – произнес он вполголоса, но кивнул: – Хорошо. Зайди в канцелярию и оставь адрес электронной почты. Вышлют. Уже сегодня. Обещаю. Но все же, капитан…

Еще одна пауза и взгляд мудрого бывалого мужика.

– Не пытайся найти то, не зная что. Только нервы и силы растратишь. А кроме пустоты потом в душе ничего не останется. Знаю. Проходили. – Он погрустнел. – Таким же, как ты, был когда-то. Все правду искал. Друга убили, а я на баррикады. По городу носился, как ненормальный. Ранение получил. Следом строгий выговор за превышение должностных полномочий. Жены едва не лишился. А все ради чего? Ради нелепого обещания найти его убийцу, которое дал на его могиле.

– Нашли?

– Нет. – Он зло ощерился. – Убийцу не нашел. Зато обнаружил о-очень много странных фактов из жизни друга, которые в корне перевернули мое о нем представление. Понимаешь, куда я клоню?

Сергей молчал.

– Продажным он был и подлым, как оказалось. Даже меня подставлял несколько раз. А я все недоумевал прежде: как, почему, откуда прилетело? Н-да… – Подполковник покосился на верхний ящик стола. – Ты, конечно, можешь сейчас и заключение изучить, и с патологоанатомом беседу провести. А толку? Что, если твоя девушка устранила женщину, чье место потом заняла, а?

– Вы и это знаете?

– Знаю. А вот ты не знал. Так?

Сергей мотнул головой. Врать смысла не было. Когда ему об этом сообщили в банке, он онемел.

– Вот так-то, капитан, оно поворачивается. Мой тебе совет: не лезь ты в это дело…



– Но как я могу не лезть, Агата?! – возмущался он тем же вечером, напившись. – Она что же – обманывала меня?! Сама устранила Голубеву, заняла ее место и…

– А потом взяла и отравила себя! – фыркнула Володина. И пододвинула к нему тарелки с едой. – Ты закусывай, закусывай, Илюшин. Я не слабачка, конечно, но тащить тебя до машины не стану. И вообще… У нас с тобой должен был состояться серьезный разговор, а ты надрался как свинья.

– Прости. – Он полез из-за стола. Закачался. – Прости. Дай мне пять минут. Я сейчас.

Он пробыл в туалете дольше пяти минут. Умывался ледяной водой. Подставлял голову и лицо под сушку, убрав теплый воздух. Потом снова плескал холодной водой. По пути из туалета до столика, который они занимали этим вечером, вышел на улицу, глотнуть свежего воздуха. Промерз за минуту. Вернулся, судорожно передергиваясь.

– Уже лучше, – похвалила его Агата с кислой улыбкой. – Голова как? Соображает?

– Нормально. – Он подозвал официанта и заказал себе двойную порцию крепкого кофе, сделав акцент: – Самого крепкого!

Кофейная чашка опустела, когда он первым нарушил паузу.

– Ты тоже считаешь ее причастной к смерти Голубевой? Агата, не молчи! – прикрикнул Сергей, потому что Володина вдруг сделалась задумчивой и непривычно грустной.

– Нет. Я не считаю ее причастной. Но! – Она скомкала бумажную салфетку в твердый шарик и принялась катать его между пальцев. – Но, согласись, как-то странно. Что это за мор такой на них напал? Сначала один старший бухгалтер внезапно скончался от инсульта. Потом временно исполняющая ее обязанности с какой-то блажи внезапно глотает горстями таблетки и совершает самоубийство.

– Самоубийство?!

Он об этом не подумал, если честно.

– А как еще ты назовешь то, что Настя вдавила педаль газа в пол, выскочив на оживленный перекресток, когда горел красный сигнал светофора? Она не в себе была?

– Не похоже.

– Вот. Ты с ней говорил. Ее голос тебе показался слабым, но не настолько же, чтобы цвета не различать.

– Это ты к чему?

У него начала болеть голова. Слова Володиной влетали в мозг горячими камнями. Он мог поклясться, что слышит, как шипит обожженная плоть и плавятся кости черепа.

Не надо было напиваться. Сергей поморщился. Он не пьющий человек и за здоровый образ жизни двумя руками. А тут не выдержал. Думал, станет легче.

– Это я к тому, – ввинтился в его голову голос Агаты острой иглой, – что свидетели из левого и правого ряда утверждают, что девушка вполне нормально сидела за рулем. И на зомби была не похожа. Почему она поехала, Серж? Никаких звонков, способных ее отвлечь. Никто ее не ослепил, не подтолкнул. Вообще ничего!

– Самоубийство, значит? – Он опустил голову. Ему казалось, что глаза сейчас лопнут, так на них давило изнутри.

– Ничего это не значит! – возмутилась Агата. – Ее поведение могло производить впечатление нормального, но таковым не являлось. Вот что я думаю!

– Бр-рр! – замотал он головой. – Еще раз и по-русски! Что ты имеешь в виду?

– Алкаш, – вполне миролюбиво обронила Агата. – Я имею в виду, что та горсть таблеток, которую она приняла за день, вполне способна спровоцировать какие-нибудь галлюцинации. Она могла бы спокойно доехать до дома. И просто отлежаться. Но вышло так, как вышло.

– Другими словами?..

– Другими словами, ее не пытались убить. И сама она себя не пыталась убить, это ясно.

– Несчастный случай? – предложил он ей подсказку.

– Может быть. Несчастный случай из-за неосторожного обращения с лекарственными препаратами. А может быть, ее просто хотели вывести из строя. Не навсегда. Ненадолго. Временно.

– Зачем? – Он поднял на Агату мутные глаза.

– Я не знаю. Но интересно было бы узнать. И хочу, чтобы ты показал мне квартиру, где жила Настя.

– Я уже отдал ключи ее родственникам, – признался Сергей.

– Попросишь снова, – холодно глянула она на него. – Это важно. Для расследования, которое я все еще веду. Не забросила.

Агата допила остатки воды из стакана. Они расплатились. И пошли к выходу. В машине, которую вела она, долго молчали. И почти у самого его дома она вдруг сказала:

– Не сдавайся, Серж.

– Что? – Он вздрогнул, потому что успел задремать.

– Никогда не сдавайся. Даже если это кому-то удобно. Не сдавайся.

Она резко опустила ногу на тормоз, их слегка качнуло. Агата смотрела на него, не моргая. И в темноте салона ее черные глаза казались ему черными дырами, затягивающими, опасными.

– Но… выходит, что она врала мне, – попытался неуверенно возразить он. – Такие вещи узнаю…

– Чушь! Она хорошая была – Настя твоя. Очень хорошая. Единственная переживала за Голубеву по-настоящему. Может, потому, что была такой хорошей, и ушла следом за ней. Я готова тебе помогать.

– У меня нет таких денег. Я помню расценки твоего детективного агентства.

– Я помогаю тебе бесплатно. Ты помогаешь мне. Идет? – Агата протянула ему ладонь.

– Тебе? Я?! – фыркнул он недоверчиво. – Ты же у нас ас! А я просто опер.

– Но у меня нет возможности организовать обыск в банке, а у тебя есть.

– Обыск? В банке? Ты серьезно? – Он покрутил головой. – Меня самого обыщут, если я приду к своему руководству с таким предложением. А что тебе там не нравится? Твой айтишник что-то нарыл?

– И да и нет. У меня одни предположения. Не подтвержденные документально. На первый взгляд все прозрачно. Чисто. Но что-то меня вот здесь гложет. – Она едва тронула левую сторону груди. – В чем подвох, не пойму. Но он точно есть. Мое чутье меня еще ни разу не подводило.

Глава 11

Роман только что выпроводил из квартиры Анну. Минувшей ночью она работала, завернула к нему под утро. Разбудила, возбудила! И проделала основательную брешь в его бюджете, продлевая и продлевая время.

– Это не только моя вина, Рома, – скалилась Аня, убирая деньги в сумочку. – Ты сегодня тоже о-го-го! Удивил! Что это с тобой такое? Изголодался?

Он молчал, стягивая с кровати простыни. Она знала, что после нее он всегда стирал белье. И не обижалась.

– Может, ты в Белоснежку влюбился, а, Рома? – мурлыкала соседка, аккуратно сворачивая ажурные чулки.

– Какую Белоснежку? – не понял он.

– В ту самую, Рома, с которой вот это все, – ее палец медленно обвел место, где стояла кровать, – хочется, а нельзя.

– Ой, да иди ты, философ, – рассмеялся он. – Где сейчас среди вас Белоснежку-то найти?

– Знаю одну, – продолжила она кривляться, медленно двигаясь к двери. – Со мной работает. Хочешь, познакомлю…

Он захлопнул за ней дверь и тут же полез в ванну. Пробыл под горячим душем десять минут. Побрился. И пошел на кухню готовить себе завтрак. Хотя его подгоревшие тосты и сбежавший кофе завтраком назвать было сложно. Сам он это называл: чего-то съел.

К банку он подъехал одним из первых. И был неприятно удивлен, что его сменщик уже на посту. Тот рьяно проявил бдительность, принявшись внимательно изучать его документы.

– Нас же вроде знакомили, нет? – ухмыльнулся Роман, забирая у него из рук свой паспорт и удостоверение охранника.

– Может, и знакомили, – туманно ответил новенький, занимая место за столом перед мониторами.

– Уже забыл?

– Почему же… Помню.

– Тогда зачем все это? – Роман похлопал себя по нагрудному карману, куда убрал документы.

– Инструкция. Не мне тебе рассказывать, – с каменным лицом парировал сменщик. – Тем более после того, что случилось.

– Ты про Ингу?

– Нет. Я про Анастасию.

Честно? Он был немного не в теме. Три дня не виделся с Агатой. Она его по непонятной причине вежливо динамила. И Рома почти все время пропадал в тренажерном зале. Она обещала ввести его в курс дела, когда будут новости. Если не звонила, значит, новостей не было.

Или он что-то пропустил?

– Я что-то пропустил? – насторожился Роман и заходил перед своим рабочим столом, который сейчас занимал чужой человек. – Что с Анастасией не так?

Молодой мужчина, который – Рома это точно знал – был всего на два года старше его самого, глянул на него с укоризненной снисходительностью. Спицын застыдился и насторожился одновременно.

Эта чертова баба с черными глазищами усыпила его бдительность. Отодвинула от дел, и что-то тут же стряслось.

– С Анастасией все не так, Роман Сергеевич. – Сменщик покосился на дверь кабинета бухгалтерии. – Ее больше нет.

– В каком смысле? Ее уволили? Не справилась с повышением? Не осилила? – зачастил он, старательно обходя самые страшные мысли стороной.

– Анастасия погибла. Не справилась с управлением. Выскочила на оживленный перекресток на красный. И погибла.

– В смысле?! – выпалил он и тупо уставился на сменщика, которого, кажется, звали Андреем. – В смысле, погибла?!

– В смысле – насмерть. – Его тонкий рот тронуло ядовитой, на взгляд Романа – совершенно неуместной, ухмылкой. – Анастасия умерла.