Анна Велес

(Власова Анастасия Юрьевна)

Страх в кукольном домике

* * *

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.



© Велес А., 2021

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2021

Глава 1

Дядя-клиент

– Вот! – удовлетворенно заявила Мира. – Это то, что нам нужно.

Она указывала на модель в одном из модных журналов. Вообще эта девушка была просто фанаткой перемен: в жизни, профессиях, вкусах и стилях. Только последнее время экспериментировать над собственной внешностью ей надоело. Видимо, так на нее влияло благополучие. Работа в детективном агентстве – интересно, явно не скучно, каждый день новый интеллектуальный вызов, да и зарплата приличная. Личная жизнь – романтичный конфетно-букетный период с шефом. Все хорошо, если не сказать, почти замечательно. И поиски себя прекратились. Мира выбрала некий имидж, где уживались элементы бохо, фолка, рок-культуры и частично простой деловой стиль. Перестала она мучить и свои волосы, без конца меняя цветовую гамму. Пламенный костер из бордовых, оранжевых, желтых прядей на черном фоне сменил простой золотисто-рыжий оттенок. Но если Мира достигла своего личного дзена, кто ей мешает экспериментировать с чужой внешностью? Например, поработать над образом Лизы.

В то утро они решали, как изменить имидж экстрасенса агентства, и Мира нашла наконец то, что, по ее мнению, подойдет подруге идеально. Элен, которая с энтузиазмом взялась помогать, с ее выбором согласилась.

– По мне, это будет очень стильно, – заметила она, заглядывая в журнал через плечо Миры.

– Надеюсь, там ничего кардинального? – несколько заволновалась Лиза, которую с будущим новым образом пока никто ознакомить не спешил.

– Не бойся, – успокоила ее подруга. – В цветастый ситец не оденем, кудряшки не накрутим.

Элен тут же окинула экстрасенса оценивающим взглядом, будто проверяя, точно ли ситец и кудряшки не подойдут.

– Вообще, – мило улыбнулась она Лизе, – Мира права. Ты еще не готова к кардинальным переменам. Но со всем этим точно надо срочно что-то решать.

Под «всем этим» подразумевалось просто маниакальное пристрастие Лизы к черному цвету. Ее наряды, цвет волос и даже мрачный макияж наводили бы тоску своей траурностью, если бы экстрасенс не предпочитала носить вещи, очень аппетитно подчеркивающие ее формы.

– Что вы там придумали? – с любопытством поинтересовался Шерлок.

До этого момента он скромненько сидел на одном из двух белых диванов в центре офиса агентства и читал. Или делал вид, пока Элен и Мира убеждали Лизу, что перемены девушке нужны обязательно и прямо сейчас. Однако он явно подслушивал с большим интересом.

– Вот! – Мира тут же показала ему модель из журнала. – Это сейчас принято называть «лук», то есть некий образ. Вид, когда все подобрано. Ну… ты понимаешь?

– Ничего так, – оценил Шерлок. – Лиза, а у тебя от природы какого цвета были волосы?

– Русые, – несколько смутилась девушка. – А мне-то можно посмотреть, что вы там нашли?

Элен забрала у Миры журнал и передала экстрасенсу. Пользуясь тем, что ее руки освободились, аналитик агентства тут же схватила свою кружку кофе и одно из любимых пирожных, которые где-то добывала для них Элен.

Пока ее коллеги изучали журнал, обменивались мнениями и прикидывали, насколько Лизе пойдут каштановый цвет волос и легкая завивка, Мира наслаждалась вкусностями и минуткой одиночества. Иногда здесь ей этого здорово не хватало. Все же еще каких-то четыре месяца назад девушка трудилась дома, общалась мало и была этому рада. Тут ее все устраивает, но… иногда так приятно ни с кем не общаться, хотя бы пару минут…

Именно из-за этой тяги к одиночеству Мира стала единственной, кто заметил появление Гнома. Остальные продолжали решать стилистические проблемы, и он сразу направился именно к Мире. Вид у него был… обеспокоенный или, возможно, недовольный.

– Привет, – быстро начал он непривычно тихим голосом, явно чтобы пока не привлекать всеобщего внимания. – Ты не знаешь, где Майк?

Мира нахмурилась. Вообще она ненавидела такие вопросы. Если она встречается с парнем, это не значит, что в ее обязанности входит тотальный контроль над ним. Тем более что Гном Майку приходится старшим братом. Пусть сам за ним следит… Вот только, похоже, этот самый старший брат реально обеспокоен. А это уже другой поворот.

– Не знаю, – призналась она. – Он что, дома не ночевал?

– Ночевал, – признал Гном. – Я, правда, не видел, когда он вернулся. Там… Ну, короче, я занят был…

Девушка кивнула, стараясь не улыбаться. «Занят» в понятии их компьютерно-математического гения – это либо сеанс какой-нибудь новой сетевой игры или свеженькое аниме.

– Но я ему оставил записку, что утром опоздаю, – продолжил Гном. – И когда сегодня встал, увидел, что внизу сообщения от него рожица. Значит, был и видел. Вот только… сейчас 10.42, а его на работе нет.

– Ага… – поняла проблему Мира и тоже начала хмуриться. – Я его сегодня не видела. И… подожди.

Она проверила свой смартфон.

– Он мне писал где-то в районе половины девятого утра, – сообщила она. – А его точно в кабинете нет?

У Майка, как директора агентства, был свой кабинет, причем роскошный. И там Майк с удовольствием оставался в одиночестве, так желаемом сейчас Мирой.

– Его там нет, – ответила девушке Элен.

Конечно, появление Гнома остальные тоже заметили. И похоже, слышали большую часть разговора.

– На работе он не появлялся, – заметил Шерлок. – Я всегда рано прихожу. И Майк это знает. Он обычно заходит со мной поздороваться. А сегодня не приходил.

– И где он тогда? – забеспокоилась Элен. – Гном, ты ему звонил?

В ее тоне прозвучало нечто такое… будто перед ней подросток, умудрившийся посеять смартфон.

– Естественно, я ему звонил, – стал обреченно оправдываться хакер. – Элен, мне не пять лет! Хотя я даже в пять додумался бы позвонить…

– Вот, – Мира указала на свой смартфон, – видите, он трубку не берет.

На экране было хорошо видно, что вызов идет, но соединения нет.

– Почему ты его не расспросила вчера о планах? – тут же накинулась на девушку Лиза.

– С чего? – искренне удивилась аналитик. – Если бы у него они были, он бы сам сообщил.

– Нет, ну ты вообще! – недовольно заявила экстрасенс. – У тебя парень умный, красивый, да еще и богатый! Ты хоть понимаешь уровень конкуренции? И так спокойно его отпускаешь!

– Я как-то к нему не отношусь как к предмету конкуренции, – обиделась и за себя, и за Майка Мира. – Да, мы с ним встречаемся. Но это не повод устанавливать за Майком тотальный контроль!

– Он совершеннолетний, – напомнил Гном, поддерживая девушку.

– Я бы точно за таким следила в оба, – уверенно заявила Лиза.

Гнома это даже испугало.

– Минуточку, – строго вклинилась в разговор Элен. – Урок тебе, Лиза. Если ты хочешь удержать мужчину, то отпусти его. Тогда точно никуда не денется.

Ее слова испугали уже не только Гнома, но и Шерлока.

– И второе, – продолжила секретарь агентства и мачеха шефов по совместительству. – Майк на самом деле давно совершеннолетний. Но только ты, Гном, почему-то первым поднял тревогу из-за каких-то двух часов его отсутствия. Где логика?

– Кстати, да, – согласился самый старший член их команды. – Может, у него дело какое. Чего трястись-то?

– Тогда почему он не берет трубку? – весомо возразил Гном. – И вообще! Мы с ним не только братья, а еще и партнеры! Какое дело без моего ведома?

– Зачетно, – поддержала его Мира. – Но давайте пока не будем паниковать. Есть же и самое простое объяснение его отсутствия.

– Какое? – скептически поинтересовалась Лиза.

– Новый клиент! – от дверей сообщил им Майк. – Ну, вы и паникеры! И вообще!

Он стремительно пересек комнату, чуть приобнял Элен, потом потянулся к Мире и поцеловал ее в щеку.

– Вы меня поражаете, – продолжил он с явной иронией. – Я думал, что у нас детективное агентство, а тут какой-то клуб любителей драмы. Могли бы за десять минут меня найти!

– Сомневаюсь, что оно того стоило, – обиженно отозвался Гном. – Я вообще-то о тебе беспокоился.

– Хоть кто-то! – саркастично отозвался его младший брат.

– Мы бы тоже побеспокоились, – поделилась Лиза с несколько стервозным видом. – Только не успели. Ты рано нашелся.

– И хорошо! – решительно вмешалась Элен. – Мне показалось, я слышала о новом клиенте?

– Поговорим о новом клиенте, – согласился Майк. – С утра я встречался с дядей Егором…

– У нас нет дяди, – тут же буркнул Гном.

– Дядями мальчики и девочки часто называют знакомых и друзей родителей, – с иронией напомнила ему Мира, надеясь, что слово «мальчики» будет хакеру намеком.

– Не получилось. – Гном не хотел выпадать из своего ворчливого настроения.

– Я что? Обязан запоминать этих всех дядей по именам? – осведомился он.

Майк явно терял терпение.

– Хорошо, – стараясь сдерживать раздражение, произнес их шеф. – У нашего отца были партнеры по бизнесу, да, в общем-то, и приятели, господа Львовы. Два таких веселых брата-близнеца.

– Один веселый, другой вредный, – вспомнил Гном.

– Не просто вредный, а козел, – поправила его Элен, вызвав всеобщее удивление. Но комментировать свои слова она отказалась.

– Да, – устало согласился с родственниками Майк. – Веселый – это Егор, козел – Юрий. Разобрались. Дальше. Эти господа Львовы лет восемь назад приобрели некую усадьбу, в прошлом, до революции, якобы принадлежавшую их предку дворянских кровей. Дом был заброшен, и Львовы его отреставрировали, привели в порядок. В одном крыле устроили музей, а во втором теперь живут всей их немалой семьей. Идея принадлежала Юрию. Он заядлый коллекционер и любитель всякого антиквариата. Наполнил весь дом предметами искусства. Кстати, тогда же, во время реставрационных работ, он неудачно где-то там упал и заработал серьезную травму позвоночника. С тех пор был прикован к инвалидному креслу. Из имения практически не выезжал. Все дела вел дядя Егор.

– Судя по тому, что ты постоянно говоришь об этом Юрии в прошедшем времени, – рассудила Мира, – сейчас он мертв.

– Умер пять дней назад, – подтвердил шеф.

– Сам? – впервые вступил в разговор деловой Шерлок.

– Вот это один из вопросов, который волнует дядю Егора, – заметил Майк. – И скажу сразу: это не просто просьба разобраться по-дружески. Дядя Егор, если бы в этом деле не было ничего странного, ограничился бы общением с полицией. Но он обратился к нам.

– Ну, если эти дяди близнецы, – рассудила Лиза, – то, конечно, интуиции этого Егора можно доверять. У близнецов особая связь на ментальном уровне. Если даже не найдется ничего материального, чтобы подтвердить подозрения, можно ввести этого вашего дядю Егора в транс и связаться через него с астральным двойником Юрия…

– А стоит ли? – прервал ее Гном. – Юрий реально был крайне вредным мужиком. Язык у него грязный.

– И ручки липкие, – дополнила Элен.

Оба ее пасынка тут же встали на дыбы.

– Элен! – возмутился Майк. – Почему ты молчала? Еще чего не хватало! Да ему надо было руки обломать!

– Вот козел! – поддержал его старший брат. – Правда, молчать не стоило! Мы бы его…

– Вы были мальчишками-подростками, – весомо напомнила их мачеха. – Он вас раскидал бы простыми подзатыльниками. Да и кто вам сказал, что я сама не в состоянии постоять за себя? И вообще… Сейчас это не имеет значения. Юрий мертв. И в принципе, – пусть я хорошо отношусь к Егору – если максимально, чем мы можем помочь, это провести спиритический сеанс, то давайте просто выразим соболезнования и забудем!

– У меня дядя Юрий тоже не вызывает теплых чувств, – признался Майк. – Но есть в этом деле пара нюансов. Он умер пять дней назад. А вчера утром там же нашли мертвой и его дочь от первой жены Марию.

– Две смерти в одной семье? – заметила Мира. – И с такой минимальной разницей во времени… Это уже странно. Пусть и без мистики.

– А как они умерли? – поинтересовался Шерлок, явно все больше проникаясь новым делом.

– Обширный инфаркт, – коротко выдал Майк.

– У кого из них? – озадаченно переспросил его брат.

– У обоих, – наигранно-беспечно ответил шеф агентства.

– Пусть они и родственники, – решила Элен, – но… прямо у обоих?

– Наконец-то, – удовлетворенно улыбнулся Майк. – Мы подобрались к сути дела. Дядя Егор передал мне фотографии с места каждого… будем пока считать, просто происшествия. Мира? Можно я воспользуюсь твоим ноутбуком?

Девушка кивнула, хотя прекрасно понимала, что это был просто вопрос из вежливости. Загружая снимки со своей почты, шеф агентства «Хеймдалль» продолжал рассказывать:

– Тело дяди Юрия нашли утром в комнате, которую все называют малой гостиной. – Он чуть помолчал, выискивая на экране нужную картинку. – Дверь была закрыта.

– Убийство в закрытой комнате? – усмехнулась Мира. – Серьезно?

– Конечно, нет, – чуть улыбнулся Майк. – Там все двери легко закрываются с любой стороны, на ключ запираться не принято. Никакой интриги. Так вот. Когда вошли, труп Юрия лежал на полу, рядом с его инвалидным креслом. Внешних повреждений не было. Поражали только две детали: его выражение лица и то, что находилось непосредственно рядом с ним.

Он развернул ноутбук так, чтобы все в комнате смогли увидеть. Снимки были отличными, но сейчас это мало кого радовало. На первом фото была запечатлена та самая комната, где нашли Юрия. Дорогой дубовый паркет, ковер с длинным блестящим ворсом, громоздкая старая мебель, скорее всего, тот самый антиквариат. У шкафа темного дерева видно инвалидное кресло, оно будто откатилось назад, когда его хозяин вдруг поднялся на ноги. Тело Юрия лежало на ковре, колени чуть подобраны, будто, когда он падал, ноги подогнулись, одна рука под телом, другая касается ладонью пола. Снова можно было предположить, что человек пытался до чего-то дотянуться, но, когда он умер, конечность просто упала. И вот там, рядом с его рукой, лежало нечто…

– Ребенок? – с ужасом переспросила Лиза.

– Кукла! – Впервые за время знакомства Миры с Шерлоком она слышала у детектива такой пораженный тон.

Майк щелкнул клавишей, и на экране появился следующий кадр, где кукла была видна лучше. Мира вздрогнула, взглянув на экран. У нее зародилось какое-то крайне неприятное, липкое и тошнотворное ощущение суеверного ужаса. Кукла на фото была точной, пусть и уменьшенной копией Юрия. На игрушку был надет коричневый бархатный халат, какой чуть ранее все сотрудники агентства заметили на трупе. Волосы у куклы тоже были черными, редкими, с сединой. И лежала она точно в той позе, что и человек, копией которого ее сделали.

Майк снова сменил изображение на экране. Теперь все без труда заметили, что рядом с большим инвалидным креслом стоит и менее заметное маленькое. Потом шеф агентства показал кадр, где крупным планом было видно лицо Юрия, просто искаженное от ужаса. И лицо куклы с застывшей злой улыбкой…

– Господи, ужас какой, – озвучила общие эмоции Элен.

– Реально ужас, – подтвердил Гном. – А… вторая смерть?

Майк вывел на экран следующие снимки. Теперь стала видна другая комната, явно спальня, с большой кроватью, на которой на спине лежала женщина. Тоже уже не молодая, с копной темно-русых волос и снова с сединой. Вся шевелюра разметалась по подушке, полные ужаса глаза смотрят вверх. Рот погибшей открыт в немом крике. А рядом, так же прикрытая одеялом, лежит на спине, смотря в тот же потолок, ее двойник-кукла со зверской ухмылкой.

– Черта с два это не убийства, – угрюмо заметил Шерлок.

– И я так думаю, – серьезно подтвердил Майк. – Можно я это выключу?

Все согласно закивали.

– Обычно ты рассказываешь страшилки в конце дела, – постаралась пошутить Мира. – А тут как-то сразу…

Она снова поежилась и даже обняла себя руками.

– Ненавижу кукол, – призналась девушка. – С детства. В них есть что-то такое… Они не живые, но слишком похожи на людей. И это пугает!

– Согласна, – поддержала ее Элен, поглаживая Миру по плечу.

– В магии кукол используют часто, – заметила Лиза.

Обычно она не слишком любила рассказывать какие-то вещи, связанные со сверхъестественными событиями, и смущалась. Но в этот раз девушка была так потрясена, что забыла о своих привычках и говорила спокойно и уверенно.

– Да, – поддержал ее Майк. – Изготавливают из воска фигурки, чтобы над ними читать заклинания.

– Вольты, – озвучила название экстрасенс. – А еще много веков назад на праздниках славяне сжигали чучела, чтобы отвести беду, прогнать холод или как-то по-другому облегчить жизнь.

– Проводы зимы, – вспомнил Шерлок.

– Также у славян был интересный обычай, – продолжил тему шеф агентства. Он старался говорить размеренно, спокойно, чтобы дать своим подчиненным время прийти в себя. – Они делали кукол для детей, но никогда не рисовали этим игрушкам лица. Считалось, что, если у куклы появятся глаза и лицо в целом, в нее вселится зло.

Гном послал брату просто убийственный взгляд. Такие истории никого не успокаивали.

– Все знают о знаменитых куклах вуду, – продолжила за него экстрасенс. – Но такая традиция была всегда и везде. Куклы и правда очень похожи на людей. Их в магии и делают такими. Считается, если нанести удар по кукле, такой же удар придется и по человеку, на которого она похожа.

– В нашем случае, похоже, соблюдены все традиции из тех, что вы перечислили, – угрюмо решила Мира. – Люди, которых изображали куклы, умерли. Игрушки рядом с ними. И не знаю, как вам, а мне показалось, что лица у обеих кукол более чем злые. Вернее, злорадные. Прямо по классике!

– Ага, – поддержал ее Шерлок. – Только вот откуда эти куклы взялись?

– Как я уже говорил, – тут же покладисто стал рассказывать Майк, – Юрий был коллекционером. В том числе у них в усадьбе огромная коллекция антикварных кукол. Но Егор клянется, что игрушек, похожих на членов семьи, там нет и никогда не было. И еще… В последние дни кто-то выколол всем антикварным куклам глаза. Вот только неизвестно, до первой смерти это произошло или после.

– Как-то жутко, – поделилась впечатлениями Элен. – Нам точно надо туда ехать?

– Я поеду, – подтвердил ей младший пасынок. – Но никого не обязываю.

– Ага! – возмутился Гном. – Оставить тебя без присмотра? Дело поганое. Нечего тебе там одному делать. Я тоже еду.

– Естественно, я с вами, – решила Лиза. – Уверена, что там я вам пригожусь.

– Согласна ассистировать тебе на спиритическом сеансе, если все-таки до этого дойдет, – иронично сказала Мира.

– Я в доле, – коротко известил всех Шерлок.

– Я, пожалуй, останусь, – задумчиво произнесла Элен. – И не из-за всего этого ужаса, а именно из-за Егора. Вроде бы он сейчас снова в разводе… а я не готова принимать его ухаживания. И кстати, девочки! Осторожнее там – кроме главы семейства, ярых любителей женщин в этой семье много.

– Вот! – Мира обрадовалась поводу поговорить о привычных вещах. – Сколько всего людей живет в этом поместье?

– Так, – тут же перешел к делу Майк. – В самом большом доме живет семья. Слуги, а их человек двадцать, в отдельном флигеле. Или даже в двух. Там… по важности. Садовники, повара, чернорабочие, охрана, горничные, домработница и даже дворецкий.

Шерлок насмешливо фыркнул.

– Конечно, – иронично ответил ему шеф, – я тоже подумал, что дело почти раскрыто. Естественно, убийца именно дворецкий. Но нет! Дядя Егор вообще молодец. Он достал для нас записи камер с территории. И сразу скажу, к сожалению, на них отлично видно, что никто из слуг к большому дому в ту ночь не подходил. Как никто и не пробирался в имение извне.

– Я все же сам посмотрю, – решил Гном. – Что-то еще?

– Конечно, – кивнул ему брат. – Да, у дяди Юрия были некоторые проблемы с сердцем, но ничего критичного. А тут обширный инфаркт. У его дочери в принципе ничего никогда не болело. Ну, чтоб так… хронически. Потому оба трупа по распоряжению дяди Егора доставили в областной морг. И еще была сделана гистология.

Лиза жалобно поморщилась, не понимая значения слова.

– Исследование тканей, – пояснила Мира наиболее доступно. – И что?

– Пока неизвестно, – пожал Майк плечами. – Сегодня поеду и все выясню. Кстати, мы отправляемся туда завтра с утра. Ехать нам три часа. Это глубинка, пусть теперь и модная у туристов.

– В каком качестве едем? – поинтересовался Шерлок.

– В качестве самих себя, – ответил шеф.

– Я бы все же хотела дослушать про количество проживающих, – уточнила Мира. – Слуги – это хорошо. А хозяева? По словам Элен, понятно, что этот ваш дядя Егор был женат энное количество раз. Ты, Майк, также упоминал, что семья там не малая. И фраза, что умерла дочь Юрия от первого брака, тоже наводит на мысль – он был женат не единожды. Так сколько там народу?

– Если честно, понятия не имею, – признался Майк. – Я знаю только самих старших близнецов. Про их жен… Вроде бы дядя Егор раз пять женился…

– Семь, – коротко поправила его Элен. – А Юрий всего три. Тут я смогу вам помочь и собрать всю информацию по семье.

– Расскажешь мне, – попросила Мира. – А я уже соберу информацию про каждого из них.

– Думаю, я больше пользы принесу на месте, – рассудил Шерлок. – Там все-таки тоже есть полиция. Пусть и в такой глухомани…

Глава 2

Домашнее задание

– Естественно, это убийства, – уверенно заявил Майк.

Они ехали в имение Львовых. Уже часа два были в пути. Мира в очередной раз порадовалась, какие у нее чуткие и мудрые начальники. А ведь могли бы собрать команду в несусветную рань, например, часов в семь или восемь утра, везти сонных и несчастных. Но нет! Майк объявил общий сбор в девять, будто это был обычный рабочий день. Зачем ему и Гному сонные и злые сотрудники? Да еще Мире и ее коллегам дали немного подремать в пути.

И вот теперь, когда вся команда полностью проснулась, успела подкрепиться печеньками, сухариками и даже приличным кофе из термоса, заботливо наполненного Элен, а их минивэн катился по сельским просторам нашей необъятной родины, можно было поговорить о деле. Тем более у всех были припасены сведения, собранные вчера.

Сообщение шефа все встретили без удивления.

– Ожидаемо, – коротко прокомментировал Шерлок. – И как это проделали? Отравление?

– И при чем тут обширный инфаркт? – полюбопытствовала Лиза.

– Инфаркт можно спровоцировать, – пояснил Майк, – причем довольно просто. Способов несколько десятков. Наш преступник выбрал один из самых простых и безотказных. Обе жертвы проглотили слоновью дозу нитроглицерина.

– Ого! – Шерлок посмотрел на шефа с почти суеверным ужасом. – Но… как?

– Коньяк, – пояснил ему шеф. – Таблетки были растворены в коньяке. Между прочим, в хорошем. Французском. Настоящем.

– И оба не заметили, что вкус изменился? – скептически осведомился Гном.

Майк только пожал плечами.

– Вот тут не знаю, – честно признался он. – В принципе дядя Юрий был сердечником. Возможно, он сам принимал нитроглицерин и привык к его вкусу. У его дочери Марии были проблемы с давлением.

– И оба при этом глотали коньяк, – заметила Мира. – Пусть и французский. С их болезнями стоило бы воздержаться от алкоголя.

– Тема спорная, – признал шеф. – Не о вреде алкоголя, конечно, а почему они все же это выпили. Надо выяснять и искать этот коньяк. Отрава все-таки.

– А как это действует? – решила уточнить Лиза. – Почему такой эффект? Я понимаю, что таблетки, любые, с алкоголем – вариант плохой. Но… Мне просто не дает покоя это выражение ужаса на их лицах. Это страх смерти? Или что-то еще?

– Кстати, отличный вопрос, – поддержал ее Гном. – Инфаркт явно вещь неприятная. Но они же должны были… хотя бы на помощь позвать. Это вроде бы не секундное дело, не мгновенная смерть. А вместо этого такие лица. Или просто убийца хотел изобразить смерть от страха?

– Что хотел убийца, я опять же не знаю, – иронично отреагировал его брат. – Что до обширного инфаркта, то довольно часто от него быстро умирают. Всего несколько минут. Попробую рассказать, что произошло с дядей Юрием и Марией. Начну с нитроглицерина. Всем известно, что этот препарат просто незаменим при сердечных заболеваниях и лечении артериальных патологий.

– То есть когда еще и проблемы с давлением, – внес пояснение языком Шерлок.

– Да, – рассеянно подтвердил Майк. – Так вот, в нормальных дозах нитроглицерин, среди всего прочего, расширяет сосуды. Наполнение их кровью увеличивается, и, следовательно, давление на стенки падает. В правильном прочтении – нормализуется. Сердечная мышца из-за снижения кровяного давления перестает работать в усиленном режиме, то есть тоже стабилизируется. Но мы говорим о передозировке.

– Любое лекарство в больших количествах превращается в яд, – решила немного ускорить ход лекции Мира.

Ей не то чтобы было скучно, просто она давно смирилась с фактом, что медицина не ее конек. Девушке достаточно было того, что двоих человек отравили. И если остальным интересен ход процесса, то желательно закончить объяснения быстрее.

– Верно. – Кажется, Майк понял намек. – Скажу проще: алкоголь тоже расширяет сосуды. Если давление под воздействием и препарата, и коньяка падает очень сильно, это смерть. Что до их выражения лиц, то это тоже можно легко объяснить. В каком-то смысле это реально страх смерти. Четкое осознание: с ними происходит что-то очень неправильное. Симптомы инфаркта – это резкая боль в груди, которая отдается во всем теле, особенно в конечностях, слабость, затруднение дыхания, а также чувство тревоги и даже паники. Прибавим к этому еще и возникновение галлюцинаций, что бывает как раз при передозировке нитроглицерином.

– Ну да, – подумав, изрек Шерлок. – Когда даже вздохнуть проблема, уже не до криков. Вообще страшная смерть.

– Вот именно, – согласилась Мира. – И возможно, такой зверский способ выбран неслучайно.

– Соглашусь с тобой, – закивала Лиза. – Убийца приходил понаблюдать за смертью своих жертв. Ему надо было видеть их мучения.

– С чего ты взяла? – удивился Гном. – Ты… ты по фотографиям это увидела, да?

Старший из братьев относился к дару экстрасенса очень серьезно. Практически с благоговением. Будучи человеком математического склада ума, Гном воспринимал способности Лизы почти как чудо и уважал девушку, но немного побаивался.

– Естественно, я это увидела. – Лиза лукаво улыбнулась. Все привыкли, что она обычно смущается обсуждать свои способности. Но тут… – Только для этого не надо быть экстрасенсом. Куклы, Гном. Ты забыл? Ведь кто-то же должен был уложить их рядом с трупами. Они не сами туда дошли…

На последней фразе она сбилась. Куклы на месте преступлений смущали всех и даже пугали.

– Вообще, – подумав, заметила Мира, – убийца мог подложить кукол и позже. Но… скорее всего, Лиза права. А если бы жертвы чудом выжили? Или кто-то все-таки успел им помочь, нашел умирающих раньше? Нет, убийца должен был контролировать процесс.

– Согласен, – закивал Шерлок. – И меня занимает такой момент, тоже связанный со способом убийства. Нитроглицерин довольно известное и всем знакомое средство. Особенно когда в семье есть сердечник. Тут много знаний не нужно. Ведь так?

– Ты ведешь к тому, что для такого преступления не нужно быть медиком, – понял его Майк. – Согласен. Достаточно просто знать о проблемах дяди Юрия с сердцем и о повышенном давлении Марии. То есть надо либо быть членом этой семьи, либо прожить с ними долгое время. Короче, преступник явно не человек со стороны.

– Однозначно не со стороны, – оживился Гном, что-то выискивая в своем ноутбуке. – Я проверил записи с камер в обе ночи убийств. Слова местной охраны подтверждаются: никто к поместью близко не подходил. Со стороны. Да и к этому их большому дому тоже.

– Там места, наверное, много, – прикинул Шерлок. – Усадьба все-таки… Территория большая. Точно камеры все покрывают?

Гном блеснул победной улыбкой. Чем-то этот вопрос его сильно порадовал.

– Вся территория владений Львовых занимает 3,36 гектара, – стал излагать он.

– Почти три с половиной, – заметила Мира, заработав по-детски обиженный взгляд математического гения и улыбки остальных коллег.

– На данной территории размещено 12 строений, – продолжал Гном. – Из них самое крупное – это большой дом.

– Только не надо называть его общую площадь, – попросил его брат. – Мы и так понимаем, что дом большой. Что за остальные строения?

– Два из них – это флигели, – продолжал математический зануда. – Если вам всем так проще, то это тоже большие дома. Пусть вы и не хотите знать насколько. В этих помещениях живет 90 процентов обслуживающего персонала. В одном здании женщины, в другом мужчины.

– Мальчики налево, девочки направо! – развеселилась Лиза.

– Одиноким предоставляется общежитие, – подхватила Мира, удачно вспомнив название старого советского фильма.

– Ага, – не отреагировал на их веселье Гном. – Общежития для холостых. И там все строго, водить в гости представителей противоположного пола запрещается. А семейные живут в коттеджах. Их три. Каждый рассчитан на две семьи. В первом, который ближе всех к большому дому, живет домработница с мужем. Он у нее типа завхоза. И еще начальник охраны с женой. Она няня у хозяйских детей. Второй коттедж занимает повар с супругой – она ему на кухне помогает, и одна из горничных с двумя дочерьми. Одна работает с матерью, другая – в саду. Остается еще один коттедж.

– На это хватит даже моего знания математики, – не удержался Майк. – Это выделение важно?

– Может, нас туда поселят? – предположил Шерлок.

– Нет, конечно, – тут же возразил ему шеф. – Мы будем жить в большом доме. В центре событий. Если что-то случится, бегать туда-сюда не очень хорошая мысль. Можем и не успеть.

– А бежать от коттеджа до дома сто сорок три метра, – вернул себе слово Гном. – К тому же это помещение тоже занято. Там живет дворецкий. Один. А выделил я этот коттедж, потому что его, как поделился со мной информацией их начальник охраны, регулярно посещают почти все члены семьи. Скорее всего, в тайне друг от друга. И обе ночи, когда произошли убийства, именно из этого коттеджа в сторону большого дома перемещалась некая женская фигура в темном плаще.

– И во сколько это было? – заинтересовался Шерлок.

– В час ноль шесть в первый раз, – педантично ответил Гном. – И в час тринадцать во вторую ночь.

– И эта таинственная фигура – единственный член семьи, у кого есть алиби, – заметил Майк. – Время смерти дяди Юрия около одиннадцати, и Мария умерла еще до полуночи.

– Значит, придется уточнить у дворецкого, кто же это к нему захаживал. – Мира сделала на ноутбуке соответствующую запись. – Кстати, а он сам-то когда закончил работать?

– По местным правилам, – вместо брата ответил ей Майк, – вся прислуга покидает большой дом в десять вечера, крайний срок, до 15 минут одиннадцатого.

– Там, похоже, правил больше, чем в Домострое, – испуганно заметила Лиза.

– На нас они не будут распространяться, – успокоил ее шеф. – Братишка, а там вообще, кроме торжественной проходки этой ночной гостьи, ничего не происходило?

– Ничего серьезного, – заверил его Гном. – Была парочка, которая пряталась где-то в оранжерее. Там же на территории, кроме жилых зданий, шесть хозяйственных построек. Еще одна девушка прогулялась до сторожки охраны на въезде. И был парень, кажется, садовник. Он пытался подсматривать за девушками в окна, но до него добрался один из охранников и слегка приложил за такое дело. Вот и все. Вся территория имения окружена забором. Через каждые сто метров камеры наружного наблюдения. Никто к владениям Львовых не приближался. В парке тоже есть камеры. Но в самом большом доме, конечно, наблюдение не ведется. Это минус.

– Для нас да, для Львовых – нет. Их понять можно, – рассудил Шерлок. – У каждого свои секреты.

– Кстати, – Майк посмотрел на Миру, – что там с семьей и их секретами? Удалось хоть что-то узнать? Хотя бы сколько у нас подозреваемых?

– Ну, я бы лично, – начала девушка, – так легко обслуживающий персонал со счетов не скидывала. Отравить коньяк мог каждый. Мы же не знаем, когда туда всыпали нитроглицерин. Но семья – это все равно первый круг. И большой такой круг!

– Да, – подтвердила Лиза. – Нам Элен составила более или менее полный список. А потом уже Мира уточняла, кто есть кто и кем кому приходится.

Экстрасенсу было важно участвовать в любом расследовании, не только пользуясь своим даром. Девушка стремилась оказать любую помощь.

– Итак, – Мира раскрыла нужный документ на экране ноутбука, – два брата-близнеца, Юрий и Егор. Отцы семейства. Как выяснилось, Юрий был женат трижды. С ним в этом плане проще. От первого брака у него родилась дочь Мария. Она самая старшая из его детей.

– Ты по ней что-то нашла? – тут же поинтересовался Майк.

– Сорок три года, – стала рассказывать аналитик. – Вышла замуж в 20, в 23 развелась. Есть дочь двадцати трех дет. Девушку зовут Глафира. Она окончила юридический, работает в одной из фирм деда. Сама Мария не работала. Ей досталось немалое наследство от матери, уже более 10 лет как умершей. Старшая дочь Юрия проживала с отцом в имении с момента начала этого их проекта. Занималась благотворительностью, была очень набожна, помогала реконструкции церкви в ближайшем к имению городе.

– Да, до него всего километров 15–20 от усадьбы, – заметила Лиза. – Наверное, скоро будем проезжать.

– В целом, – суммировал Шерлок, – она жила там безвыездно, в скандалах и интригах не замечена, тихая и богобоязненная. И за что ее…

Он пожал плечами.

– Выясним, – пообещал Майк. – Кто там следующий?

– От второго брака у Юрия близнецы Любава и Любомир, – продолжала докладывать Мира. – Родители с именами постарались! Кстати, раньше я считала, что у близнецов в браках обязательно рождаются тоже близняшки. Оказывается, нет, это не такое уж частое явление.

Гном тут же стал судорожно что-то искать в сети, но вскоре сдался и разочарованно вздохнул.

– Никаких точных статистических данных, – возмущенно пожаловался он. – Ученые не могут рассчитать правильную математическую вероятность, с которой у близнецов родятся близнецы. И даже как часто это случается в следующих поколениях! Слишком много переменных!

– Это еще не худшее, – успокоила его Лиза – Разнополые близнецы в семье всегда были плохой приметой. На Востоке вообще считали, что в них перерождались погибшие в прошлой жизни влюбленные, кому не довелось быть вместе. Таких брата и сестру называли лунными возлюбленными.

– А почему примета плохая? – удивился Шерлок.

– Таких близнецов разлучать нельзя, – пояснила экстрасенс. – Сын никогда не женится, дочь не выйдет замуж. Их души связаны. Род прервется без продолжения. Ну… таких близнецов часто подозревали в кровосмесительных связях.

– И не только на Востоке, – усмехнулась Мира. – Вспомним «Игры престолов».

– А еще скандинавский миф, откуда это списали, – возразил Майк. – Вернее, на который там тонко ссылаются. Фрейр и Фрейя – боги-близнецы. Локи их недолюбливал, подозревая во все тех же связях. Только мы как-то отвлеклись от темы.

– Но тем не менее к нашим близнецам это кое-какое отношение имеет, – уже серьезнее заметила аналитик. – Эту парочку тоже частенько в этом подозревали. Они у нас личности медийные, и в прессе намеков на их слишком близкие отношения предостаточно. Но не удивлюсь, если близнецы сами эти слухи и распускают.

– Больные? – искренне удивился Гном.

– Ты, я думаю, сейчас не про их набор хронических заболеваний спрашиваешь, – иронично улыбнулась Мира.

– Это больше по части психиатрии, – решил Шерлок, которому такое странное предположение девушки тоже не понравилось.

– Честно говоря, не думаю, – огорчила их аналитик. – Просто Любава – художница. Эпатажная, богемная, скандальная. Ей такого рода сплетни на руку, как и ее брату. Любомир является владельцем модной галереи, где и выставляются картины сестрички. Чем больше про них шумят, да еще так… грязно, тем больше они оба на этом зарабатывают.

– Ну, – пожала плечами Лиза, – легенда про лунных влюбленных в принципе вполне себе подходит для маркетинга.

Гном одарил девушку изумленным взглядом. В его представлении экстрасенс была существом эфемерным, оторванным от жизни и уж точно не склонным к цинизму. А тут такое!

– Так, – Майк решил ускорить процесс заочного знакомства с семьей пострадавших, – Мария, чудны́е близнецы. Кто-то еще у Юрия есть?

– Есть, – покладисто кивнула Мира. – От того же брака сын Никита. 31 год. Архитектор. Женат на дочери партнера по бизнесу Светлане. У них растет сын, ему 6 лет. И последнее о семье Юрия. От его нынешней жены, Натальи, которая, кстати, тоже живет в поместье и ведет весь этот их экскурсионный бизнес, у Юрия тоже дочь, Дарья. Ей сейчас семнадцать. Девочка пошла в одиннадцатый класс, и ей светит какой-нибудь навороченный вуз по специальности IT-технологии. Хотя… – девушка пожала плечами, – по мне, так ей ближе журналистика. Дарья – блогер, причем модный. Девчонка на этом своем канале немало зарабатывает уже сейчас. В сети она известна как Айя Ши.

– Да ладно! – Гном уставился на аналитика так, будто она при нем сотворила из воздуха печеньки. – Настоящая Айя Ши? Она просто супер! Я подписан на ее канал. Он просто гуру в мире аниме и дорам!

– Отлично! – саркастично усмехнулся его брат. – Ты встретишь своего кумира. Только помни: ей всего семнадцать. Братишка, она в два раза младше тебя!

– Сумасшедший? – тут же надулся его брат. – Я же о высоком!

– К тому же, – вдруг заступилась за Гнома Лиза, – может, в мультиках и дорамах она разбирается, а в жизни… Куда Гному девчонка, за которой еще слюни подтирать?

– Ребята, – решила прервать их спор Мира, – давайте по делу. У Гнома нет личной жизни! Никакой! И когда она появится… тогда и будем решать, что с ней делать. С детьми Юрия все. Теперь этот ваш дядя Егор, который был женат целых семь раз!

– Вот уж у кого все в порядке с личной жизнью, – усмехнулся Шерлок. – И от каждой жены дети?

– К счастью, нет. – Лиза примерно помнила список всех членов этой семьи, потому что участвовала в сборе данных.

– От первого брака только сын, – как можно короче решила изложить Мира. – Михаил. Сорок один год. По сути, он управляющий делами всего их клана. Не женат. Но до этого два раза был. Есть сын. Ему всего десять. Сейчас тоже воспитывается в имении.

– Михаила я помню, – заметил Майк. – Приходилось иметь с ним дело.

– Мне он не нравится, – счел нужным добавить Гном. – У него характер почему-то в дядю. Наглый и грубый тип.

– И бабник, – добавила Лиза. – Это Элен насчет него нас предупреждала.

– Скорее всего. – Мира просматривала свои данные. – Подружек он на самом деле меняет часто. Тоже любит поскандалить, но больше по клубам. С дебошем и пьяными драками. Дальше. От того же брака у Егора еще сын. Дмитрий. 34 года. Он стилист. Женат во второй раз. Жена – бывшая модель. Александра. Их дочке 7 лет. Тоже семья творческая, но почти без скандалов и потрясений. Тоже любят пиар, но тут ставка на красивую и успешную, а главное, идеальную семью.

– Опасно это, – заметил Шерлок со знанием дела. – Когда хотят показать, как у них все идеально, на самом деле почти всегда оказывается наоборот.

– Согласен, – поддержал его Майк. – Но вдруг это приятное исключение из правил. Кто там дальше?

– Дальше, – послушно продолжала Мира. – Ваш дядя Егор снова женился. И есть дочь Софья. Ей 32 года. Дизайнер интерьеров. Модный и популярный. В этой семье талантливые дети и успешные в бизнесе при этом. Софья не замужем. За ней скандалов тоже не числится. Вроде бы вменяема на общем фоне семьи. Две жены у Егора сменились после матери Софьи, детей не было. Потом от пятой жены еще двое детей. Мальчики. Не близнецы. Григорий и Станислав. Погодки. Одному 27, другому 26. У одного агентство недвижимости, у другого туристическая фирма. Станислав помогает тетке раскручивать бизнес в имении. Он женат. У них с женой Анной как раз таки близнецы. Две девочки двух лет от роду. Григорий не женат. Вроде бы это все.

– А шестая и седьмая жены где? – не понял Гном. – С ними что? И где дети?

– Обошлось, – успокоил его брат. – Были и развелись. Не сошлись характерами, что для нас и неплохо. И так куча народу. Все мы готовы признать, что убийца среди них?

– Однозначно, – подтвердила Мира.

Лиза согласно кивнула.

– Скорее всего, – более осторожно высказался Шерлок. – Но вот лично меня сейчас очень занимает вопрос, почему Юрий и его старшая дочь убиты? Мотив какой?

– Мне это тоже интересно, – согласился Майк. – Похоже, все эти детки сами неплохо преуспели в делах. В целом обеспеченные люди. Самый главный и жирный мотив тут же накрывается медным тазом.

– Деньги, – поняла Лиза. – Но… может, у кого-то из них на самом деле не все гладко. А еще… Мы же не знаем завещания Юрия.

– Это первое, о чем нам надо будет переговорить с дядей Егором, – решил Гном. – И лично мне еще кое-что очень интересно: с чего все эти обеспеченные и деловые люди вдруг собрались в почти родовом имении и сидят там? Вряд ли им нечем заняться.

– Тоже очень хороший вопрос, – согласилась Мира.

– И куклы, – нервно напомнила Лиза. – Это тут вообще при чем? Где этих самых кукол взяли?

– Вот! – значительно проговорил Шерлок. – Лично я этим и собираюсь заниматься. Куклы сейчас наверняка, как улики, лежат в местном отделении полиции. Фото были неплохими, но мне хочется взглянуть на эти игрушки.

– Славно, – улыбнулся Майк. – Мы с братишкой переговорим с Егором. Девочки начнут налаживать контакты с остальными членами клана. Нам надо выяснить все события последних дней, попытаться понять, как нитроглицерин попал в коньяк и когда. Да и мотивы. А Шерлок берет на себя общение с полицией.

– И куклы, – угрюмо дополнила Мира. – Те, другие. Которым выкололи глаза. Странный инцидент. С ним тоже придется разбираться. Хотя мне уже от одной мысли об этом плохо…

Глава 3

Кукольное безумие

Их автомобиль пропустили на территорию имения без малейших задержек, и минивэн плавно покатился по широкой подъездной аллее. Вся команда прилипла к окнам – пейзажи впечатляли. Парк при усадьбе был ухоженным, роскошным и казался просто бескрайним. Все было непривычно аккуратно и чисто: ровно подстриженные кусты, будто по линейке выращенные деревья, скошенная трава. Кое-где мелькали беседки, беленькие, изящные, с резьбой по столбикам и сводам крыш. Попадались и другие ландшафтные сооружения: горки и искусственные гроты, даже парочка фонтанов.

А впереди уже был виден дом. Традиционный, длинный, выкрашенный в насыщенный песчано-желтый цвет, с белой широкой лестницей, классическим портиком и лепниной.

– Майк, – позвал брата Гном, – а чего мы себе до сих пор какую-нибудь усадьбу не прикупили? Это как-то… статусно!

– Только не говорите, что у вас еще и дворяне в роду, – взмолилась Мира. – Это был бы уже явный перебор.

– Умные, богатые и родовитые, – перечислила упавшим голосом Лиза. – У меня так может комплекс развиться.

– Боюсь, у меня тоже, – шутливо поддержал ее Шерлок.