– Славненько, – совсем не добро ухмыльнулся шеф агентства. – Его сообщения тоже злят или приносят боль. Теперь его очередь! Вот!

Он показал Мире сообщение, которое отправил. Майк выложил в чат фотографию дома в «Радуге» и оставил одно короткое слово в подписи: «Покупаю! У меня-то есть шесть миллионов!»

Аналитик не удержалась от ироничной усмешки.

– Ты хвастун и псих, – заявила она, но тон был неподобающе одобрительным.

– Ага. – Ее шеф выглядел польщенным. – Как насчет десерта?

– Всегда! – хвастливо заявила Мира, но тут же вернулась к деловому тону: – Кстати, там в библиотеке выяснилась и еще одна интересная вещь. Катька, библиотекарь и моя бывшая одноклассница, пока таскала мне архивы да записывала их в мою читательскую книжку, оформляла там все, заметила, что многие материалы до меня просматривал еще кто-то. Я попросила ее узнать про него побольше. По номеру читательского много не выяснить, но он смотрел прессу за последние тридцать лет, а там много материалов о твоей семье, как и о других в нашем деле.

– Ты думаешь, это наш покойник? – Вид у Майка был заинтересованный.

– Почти уверена, – кивнула девушка. – Катька все-таки вспомнила, что приходил по ее душу в газетный архив некий парнишка лет двадцати пяти, не слишком видный, обычный, скромный и очень старательный. Она его вспомнила, потому что на преподавателя он не похож, а для студента староват.

– Жаль, у них там нет камер, – заметил шеф. – Но это все-таки ценная информация. Наш покойник кропотливо собирал досье на каждую семью, которую потом собирался убить. Он готовился тщательно, отсюда и столько личного в посланиях. А теперь забудем о нем на время. Я хочу думать о свидании и десерте.

Ответ пришел, как только они успели определиться с выбором сладостей.

– Оперативно, – обиженно прокомментировал Майк. – Все-таки дом важен!

Он показал Мире сообщение. «Не смей лезть в чужие дела! – писал псевдопокойник. – Тебе так не дорога жизнь твоих близких?»

– Угрозы – это плохо. – Вся эта переписка девушку напрягала.

– Это нормально, он разозлился. – Шеф детективного агентства только этого и ожидал.

И молодой человек стал набирать новый текст. «Что? Не нравится? А ты сам чем занимаешься? Кстати, прекрати цирк, сними фото моей мамы с аватарки. Угрозы бессмысленны. Мы с братом уже знаем, кто ты. Сам придешь или тебя ловить?»

– Это имеет какой-то такой подтекст… – Мира пыталась объяснить свои эмоции. – Будто ты к нему пренебрежительно обращаешься, не воспринимаешь его всерьез.

– Отлично! – Майку ее слова явно понравились. – Я как раз и хотел создать такое впечатление.

Его смартфон издал булькающий звук, сообщая, что пришло новое сообщение.

Они уставились на экран. «Дом ты не получишь, – писал псевдопокойник. – И меня тебе не найти. Я призрак».

– Он не призрак, а точно псих, – прокомментировала девушка. – Только с раздутым самомнением.

– У многих психов как раз с самомнением и проблема, – поучительно ответил Майк. – А фото с аватарки он убрал. Ну, ладно, последний залп, а потом только десерты и романтика.

И он быстро набрал: «Я сообщу тебе, когда буду подписывать договор купли-продажи».



– Это бессмысленно, – с угрюмым отчаянием сказал начальник ОВД. – Он реально призрак.

– У которого есть имя, а значит, документы, – спорил Майк. – Он должен был где-то учиться, жить…

– Да! – воскликнул полицейский. – Ровно до двадцати одного года! Теперь по документам Владимир Петрович Морозов мертв! Мы проверили все до момента его смерти.

– А можно подробнее, – скромно попросил Вадим.

Пусть дело, с которым он обратился в «Хеймдаль» считалось раскрытым, обстоятельства смерти его друга выяснены, а крестник, слава богу, жив и даже приходит понемногу в норму, заказчик детективного агентства решил доискаться истины вместе с командой и полицией.

– Подробности те еще, – предупредил Александр, открывая нужный файл на экране своего компьютера. – После суицида Людмилы Морозовой ее дети: дочь шестнадцати лет, Ирина, и сын десяти лет, Владимир, были определены органами опеки в городской детский дом № 2, где эти дети пробыли всего три месяца. Далее Ирина покончила жизнь самоубийством, а сын был отправлен в психоневрологический диспансер под наблюдение. Там он оставался до марта 2005 года, после чего был возвращен в детский дом.

– Что-то о втором самоубийстве известно? – Тон у Майка был упавшим, и даже не потому, что преступник его переиграл. Это еще не конец, просто «смерть» Владимира представлялась шефу агентства очень сомнительной. И если сейчас полиция поверит документам…

– Конечно, мы уже поговорили с директором детского дома, – кивнул Александр. – Она давно на пенсии, но ту девочку запомнила. Ирина уверяла, что общается со своей умершей матерью через телефон. Постоянно ждала звонков покойницы, цитировала ее. А потом вдруг повесилась в душевой, оставив записку, что ушла к маме.

– Какая знакомая история, – оживился Майк.

– А телефон хоть кто-то проверял? – заинтересовался Вадим.

– Там был самый настоящий скандал, – послушно отвечал полицейский. – Проверяли все. Телефон был девственно-чист. Запрашивали данные у оператора. Девочка звонила на давно отключенный номер. Она была больна.

– Зато остальные, кому потом приходилось реально общаться с кем-то, выдающим себя за покойников, были здоровы! – Клиент «Хеймдаля» злился.

– Теперь понятно, откуда у нашего псевдопокойника такой сценарий, – Майк отметил про себя, как точно они с Мирой выбрали прозвище для преступника. – Что с ним было дальше?

– После выпуска из детского дома в возрасте восемнадцати лет Владимир ушел в армию, – продолжал читать с экрана Александр. – Вернулся в 2013-м. Работал менеджером по продажам в мебельном магазине, ну, и грузчиком-сборщиком по совместительству. А в феврале 2015-го в один из городских моргов доставили труп молодого наркомана с изуродованным лицом и документами на имя Морозова.

– Не самая правдоподобная инсценировка смерти, – тут же завелся шеф детективного агентства. – Он просто забрал у трупа документы и подложил свои.

– Вы думаете, я этого не понимаю? – устало осведомился полицейский. – История его семьи и сегодняшние преступления – таких совпадений не бывает. Охота этого покойника за домом, принадлежащим Морозовым, и смерть наркомана, который ни разу не привлекался ни за употребление, ни за распространение, – в это я с трудом верю. Он украл документы. Но важно не это! Важно понять, как его искать дальше. Новое имя, съемная квартира, а может быть, даже новое лицо. Пластическая хирургия творит чудеса! Что будем делать? А! Если даже найдем, как мы докажем, что это он?

– Смерть наркомана… – Майк судорожно размышлял. – Этот Владимир не мог купиться на первый попавшийся труп на улице. Мало ли, кто этот покойник? А вдруг там семья большая, друзей полгорода? Опасно. Он должен был знать этого человека, быть уверенным, что по его документам можно жить. Можно поискать среди выпускников того же детского дома тех, кто привлекался за наркоманию или мелкие кражи, а потом вдруг исправился и исчез. Еще вариант – паспорт. Подделать фото можно, но это рискованно. Скорее всего, он должен был подать в том же году заявление об утере документа или даже о краже, чтобы получить чистенький дубликат.

– Все так обычно и делается, – в тоне полицейского отчетливо звучало «не учите меня работать». – Но сколько на это уйдет времени? Он может куда-то уехать, просто залечь на дно.

– Он знает, что я якобы покупаю дом, – напомнил Майк. Он выглядел крайне задумчивым. – Послушайте! А ведь есть вариант, как поймать его быстро и не тратить сил, а заодно и денег народа на поиски!

И он начал излагать свой план, тут же по ходу его корректируя.

«Афера века»

Они собрались в офисе. Миру здорово встревожило, когда Майк перед началом собрания попросил Гнома проверить помещение на наличие «жучков». Старший брат долго ворчал, но просьбу выполнил.

– Чисто, – усаживаясь на один из диванов и хватая со стола любимый планшет, сказал он. – Давно у тебя началась паранойя?

– С тех пор, как я сообщил нашему псевдопокойному другу, что покупаю его дом, – с вызовом отозвался шеф агентства.

– Майк! – Лизу новость напугала. – Зачем тебе это ужасное место! Там нельзя жить. Энергетика этого дома настолько агрессивно отрицательная, что может вызывать болезни и психические расстройства.

– Видимо, уже вызывает. – Гном смотрел на брата с нескрываемым изумлением.

– Подождите вы, – вмешалась Элен. – Майк сказал, что только объявил о покупке дома преступнику, не больше.

– Верно, – вступилась за шефа Мира. – А вы ведете себя так, будто он там уже ремонт делает и мебелью обставляет. А ведь еще даже сделка не заключена. И… Кстати, ты же на самом деле не купишь его, да?

– Почти, – уклончиво ответил ей Майк. – И вообще, спасибо, что дали мне возможность рассказать обо всем по порядку.

Шерлок улыбнулся и уставился на шефа с преувеличенным вниманием.

– Ты идеальный подчиненный, – иронично отреагировал молодой человек. – Начну с плохих новостей. Мы все знаем, кто такой этот наш «покойник». Но по документам он официально мертв уже пять лет.

– Он призрак, – вспомнила Мира слова из сообщения.

– А что полиция? – тут же встревожился детектив.

– Про полицию есть хорошая новость, – продолжал Майк. – Они тоже понимают, что это мошенничество. Когда-то этот парень, точнее Владимир Петрович Морозов, умудрился очень своевременно и удачно поменяться документами с каким-то трупом.

– Если полиция это знает, – рассудила Элен, – значит, они смогут установить его новую личность.

– Лет так через… Короче, через долгие годы, – возразила Мира.

– Ну, да, – поддержал ее Шерлок. – Пока они проверят окружение Морозова в те годы, пока найдут того самого знакомого, с кем он поменялся документами, да еще установят его реальную личность… А может, подходящих окажется несколько…

– Это мы можем и сами попробовать сделать, – предложила аналитик. – Через социальные сети. Тоже примерно за месяц.

– Если мы или полиция эту личность установим, – робко вмешалась Лиза, – разве это сильно поможет?

– Нисколечко, – почти жизнерадостно ответил ей Майк. – Нам и так известно, что наш покойник живет в Сети. Наверняка он работает из дома, а дом этот – съемная квартира. Есть даже вероятность, что он мог сделать пластику, так что установление личности ничего не даст.

– Он реально призрак, – развел руками Шерлок.

– Как интересно… – задумчиво отметила экстрасенс. – Даже немного похоже на настоящего призрака. Ведь неприкаянные души всегда привязаны к определенному месту: к тому помещению, где умерли, или к тому, с которым у них связаны сильные эмоции. И этот такой же. Он привязан к дому.

– Образно и очень логично, – подхватил их шеф. – Дом – это единственная зацепка, как поймать нашего призрака.

– А для того, чтобы там на него засаду устроить, обязательно эту развалину покупать? – скептически поинтересовался Гном.

– Я ничего о засаде не говорил, – хитро улыбнулся ему младший брат.

– Тогда… шантаж? – подумав, спросила Элен. – Ты написал ему, что собираешься купить дом, чтобы он как-то отреагировал. И как?

– Он бурно отреагировал, – признался Майк. – И готов на все, чтобы моя сделка сорвалась. Я этого и добивался. Теперь я заставлю его посоревноваться со мной и купить дом раньше.

– Зачем? – не понял Гном.

– У него не хватит денег, – заметила практичная Элен.

– А вот теперь я изложу свой план и отвечу на все ваши вопросы! – улыбнулся шеф агентства. – Кстати, Александр с этим планом уже согласился. Давайте сначала. У нас есть виртуальный преступник. Даже если каким-то чудом мы найдем его в Сети, в реальности поймать его на сегодняшний день практически невозможно. А значит, нужно моделировать ситуацию, когда он вынужден будет в эту самую реальность выйти.

– Создать для него угрозу потери того, чего он так жаждет, – подхватила его размышления Мира. – Отнять или пообещать отнять самое главное, а для него это дом.

– Верно, – кивнул Майк. – Теперь давайте смотреть. Допустим, я доведу его до ручки и заставлю решиться на покупку дома раньше, чем эту сделку заключу я. Он рискнет. И что дальше?

– Да ничего хорошего, – заявил Гном. – Даже если он каким-то чудом найдет оставшиеся полтора миллиона, тогда он просто переведет их на счет риелторской конторы через интернет-банкинг. И все! При этом он останется так же неуловим.

– Верно! – радостно поддержал его брат. – Вот она, логика жителя Сети. Перевел деньги дистанционно, и жизнь удалась. НО! Никто не будет оформлять на него права собственности таким же удаленным способом. Ему все равно нужно будет явиться на подписание документов.

– Верно, – оживился Шерлок. – Это лучший способ вытащить его на встречу!

– А может вместо него прийти подставное лицо? – забеспокоилась Лиза.

– Может, – подтвердил детектив. – Только там проверяют все документы, а главное, паспорт. Он же не пошлет неизвестно кого со своим паспортом? Даже если это будет человек с доверенностью от самого Морозова, подпись-то должна быть настоящего владельца. Этим преступник рисковать не будет, если уж он на доме так зациклен. Мы можем взять его именно на подписании!

– И только там, – поддержал Майк.

– Мы же будем знать, какая контора проводит сделку? – жадно уточнил детектив, готовый к активным действиям.

– Конечно, – важно подтвердил шеф. – Но это все детали. Важен еще один момент, о котором напомнила Элен. У него недостаточно денег.

– Да! – встрепенулся Гном. – И немало не хватает. Полтора миллиона – это одна четвертая часть стоимости дома! Мы что, будем ждать, пока он еще кого-то убьет?

– Естественно, нет. – Тон у его брата был таким, будто он разговаривает с малым дитем. – Мы дадим ему недостающую сумму.

– С ума сошел? – поинтересовался хакер.

– Вообще, я согласна, – поддержала его Мира. – Странная идея.

– Уверен, мы вернем эти деньги, как только его задержат, – успокоил их шеф. – Все просто. Я уже сообщил ему, что куплю дом буквально со дня на день. Таким образом, достать деньги привычным способом у него просто не хватит времени. К тому же он на меня зол и уверяет, что сорвет сделку или купит дом раньше меня. А еще он угрожает моим близким.

– Майк, ты как-то слишком легко об этом говоришь! – забеспокоилась Лиза. – А если он на самом деле сделает что-то Гному или Элен?

– Физически нет, – уверенно возразил молодой человек. – Он называет себя призраком и знает, что мы за ним охотимся. Опять же, чтобы как-то навредить братишке или Элен, ему придется действовать в реальности, а это не его территория. Я думаю, он захочет наказать меня привычным способом: выкачать у вас деньги.

– Ага! – Шерлок начал понимать задумку шефа. – Ты начнешь на него давить, назначишь день сделки. Тогда он постарается купить дом вперед тебя… Внесет задаток, а потом пойдет на шантаж. Запугивать он умеет отлично. И Гном на это дело поддастся. Не сразу, но… В конце концов, перечислит полтора миллиона.

– Хорошо, если не три, – заметил Майк.

– Я бы не мелочилась, – пожала плечами Мира. – Если это еще и месть, я запросила бы все шесть.

– Логично, – поддержала ее Элен. – В принципе мы можем себе позволить временно пустить на расходы такую сумму.

– А если что-то сорвется? – Лизе этот план явно не нравился.

– Риски не так велики, – рассудил Майк. – Ну, что он сделает? Купит дом и каким-то образом исчезнет, избежав задержания? Хорошо, мы потеряем деньги, но останется шанс найти его другими методами. Просто получится дольше.

– Также он может решить, что все это слишком опасно, взять ваши деньги и исчезнуть без покупки дома, – выдвинул версию детектив.

– Я бы даже предположила, – размышляла аналитик, – что он давно точит на вашу семью зуб. Вы изначально были в его списке, но преступник просчитал, что обычный сценарий с вами не сработает. И тогда он устраивает все это как большую аферу. Никакой дом ему на самом деле не нужен. Просто он кинет вас на шесть миллионов и рванет за границу.

– Это крайне неприятный вариант, – поморщилась Элен. – Но я думаю, дом ему на самом деле важен. А мы можем… заранее все проверить?

– Теперь мы обязательно попробуем развести его на первый взнос, – подумав, решил Майк. – Если заплатит, значит, мы видим истинную картину.

– А если он только кидается угрозами и все? – предположила Лиза. – Вы объявите день сделки, а он затихнет и будет ждать, купите вы дом или это блеф.

– Тогда я принципиально куплю эту развалину, – угрюмо сообщил ей шеф.

– И зачем? – поинтересовался Гном.

– Недвижимость лишней не бывает, – царственно сообщила ему Элен. – Вообще, это неплохое вложение. Мы в любом случае не прогадаем. Я найду, как его использовать.

– Ладно, – подвела итог Мира. – Ваши деньги – вам и решать, как ими сорить. Меня волнует иной вопрос: а если он все же рискнет и пойдет на преступление в реальности? Вряд ли он попытается напасть на Майка, но вот украсть Элен может запросто. И потребовать выкуп. Деньги-то вы заплатите, но каково ей придется?

– Вот это уже серьезно, – нахмурился Шерлок.

– А кто сказал, что Элен хоть на минуту останется одна, пока мы будем проворачивать всю эту авантюру? – осведомился Майк. – Я, кажется, говорил, что обсудил план с Александром? Полиция будет с нами каждую минуту, плюс наймем охрану для Элен и Гнома.

– Спасибо, что ты и про меня не забыл, братишка, – усмехнулся хакер. – Ладно, деньги – это мелочи, охрана будет. И вообще, это все исполнимо и даже захватывающе. Но только один момент… Если ты враг номер один, то жертвой шантажа должен стать я. Только вот… Я тут регулярно негатив в чат с покойниками сбрасываю… Вряд ли наш призрак поведется, если я переменюсь.

– Вообще-то, – младший братишка улыбнулся ему злорадно, – я надеюсь, ты и дальше будешь там негативить. Я тебе еще и несколько дополнительных тем подкину, чтобы ты его на действия стимулировал. Изначально я предполагал, что жертвой шантажа станешь не ты, а Элен. Вернее, писать-то он будет на ее адрес, а вот отвечать, конечно, вместо Элен будет… Мира? Согласишься? Ты опытный автор, быстро сообразишь, как правильно построить диалог, да?

– Без проблем! – решительно кивнула аналитик.

Она и сама понимала, что из Гнома жертва шантажа получится так себе, а Элен подходит на эту роль идеально. К тому же пока преступник мачехе парней еще не писал – видимо, она была его «запасным вариантом». Мира сама хотела предложить Майку заменить секретаря в этой переписке. Не стоило рисковать их милой мачехой, к которой все в агентстве так быстро привязались.

– Элен, – девушка улыбнулась коллеге, – на время сдашь мне свои гаджеты?

– Нет, – с такой же милой улыбкой откликнулась секретарь.

Такой короткий и емкий ответ выбил аналитика из колеи. И похоже, не только ее.

– Почему? – спросил Шерлок почти с детской обидой. – Мы же хотим уберечь тебя. Ты же не думаешь, что Мира полезет в твою личную переписку?

– Да я с твоим телефоном и ноутбуком от тебя и отходить-то не стану, – заверила Мира. – Просто отвечу, когда преступник напишет.

– Нет, – снова повторила Элен. – Дело не в личных письмах и прочем. Я тебе доверяю, Мира. Просто… Вообще-то из всех нас в вопросах финансов лучше всего разбираюсь именно я и торговаться, поверьте, очень хорошо умею. А еще я не хрустальная ваза. Не стоит так за меня беспокоиться. Я разберусь с этим заданием сама. Спорить не советую!

– Элен! – Гном закатил глаза и вцепился себе в волосы. – Только не начинай!

– Тимофей! – На этот раз мачеха использовала его полное имя, явно в воспитательных целях. – Я буду сидеть в комфортном офисе, на мягком диване, в полной безопасности. Он не сможет как-то навредить мне через компьютер?

– Физически не сможет, – серьезно напомнил Майк. – А вот морально… Тебя уже наверняка спрашивали: как ты отреагируешь, если вдруг получишь письмо от имени нашего отца? И поверь, это самое малое, что он может выдумать. А еще это явно будет жесткий шантаж. Он умеет это делать. Угрозы физической не будет, а вот психологическую он применит обязательно. Ты это выдержишь? Без душевных травм?

– Михаил! – Тон у Элен был очень суровым. – Ты хоть представляешь, сколько раз я получала письма с угрозами? Сколько было попыток шантажа? Сколько я выслушала грязи в свой адрес, когда вышла замуж за вашего отца? И что? Я даже ни разу после этого у психотерапевта на приеме не была!

– Элен! – теперь вступилась Лиза. – Он не будет угрожать лично тебе или обливать грязью. Он будет шантажировать тебя другим. Получится не запаниковать, когда он начнет угрожать Майку и Гному? Он может нарисовать для тебя штук двадцать картинок, как якобы будет их убивать! Ты это выдержишь?

На миг секретарь сдалась, но все же только на миг.

– Именно поэтому отвечать ему буду я, – заявила она непререкаемым тоном. – Они моя семья.

– Успокойтесь все, – предложила Мира внешне спокойно, хотя сама на ходу лихорадочно искала весомые аргументы. – Кто сказал, что я брошу Элен одну с этими посланиями? Пусть отвечает она, но сочинять ответы мы можем вместе. Правильно?

К счастью, это звучало логично, как правильный компромисс. Чуть посомневавшись, секретарь все же кивнула.

– Вот и славно! – с искренним облегчением воскликнул Шерлок и вернулся к более важным и привычным для него делам: – А теперь давайте займемся деталями…



– Майк? – Мира смотрела на шефа, шагнувшего через порог ее квартиры, с удивлением. – Ты полчаса назад довез меня до дома. Почему нельзя было подняться вместе со мной? Ты такими странными демаршами разграничиваешь наши личные и рабочие отношения?

– Ну, – он улыбнулся и приподнял большой крафтовый пакет, – за эти полчаса я купил нам еды. Разграничение отношений… Я об этом не подумал, но звучит красиво и, как всегда, логично. А вообще, я больше заботился о твоей безопасности.

– Кажется, не мне, а тебе угрожает некий псевдопокойник, – напомнила девушка. – Пойдем на кухню. И спасибо за еду.

– Пожалуйста, – довольно кивнул молодой человек. – Там ребрышки барбекю, салаты и вкусная курочка.

– Пиво будешь? – Мира достала из холодильника две бутылки.

– Отлично! – Он удобно устроился за столом. – Что до нашего недоделанного покойника – я его враг. Он может следить за мной. Кстати, пока я возвращался к тебе, за мной аккуратно катался Шерлок.

– Это уже реально смахивает на паранойю, – нахмурилась девушка. – Ты заставляешь обыскивать офис на предмет жучков и камер, а потом устраиваешь шпионские игры, чтобы поужинать со мной. Ты сам говорил, что реальная жизнь – это не его территория.

– Но вспомни, – возразил шеф, – в квартирах жертв были установлены скрытые камеры – это его способ превратить реальность в мир виртуальный. Он видит своих жертв на экране. Почти кино или игра.

Мира подумала и нехотя кивнула, соглашаясь.

– Однако, – напомнила она, – мы знаем только о камерах в квартире Николая и Вити. Это еще не все жертвы.

– Поэтому сегодня я дал Шерлоку небольшое поручение, – подхватил Майк. – В доме ныне покойного друга нашего клиента, который, кстати, щедро оплатил нам наши хлопоты, не было консьержа, а вот у Кудровых и Назаровых были. Особенно внимательный и суровый именно у последних – бывший прапорщик.

– Они бывшими не бывают, – пошутила девушка. – Мы можем параллельно есть?

– Конечно! – Молодой человек охотно кивнул. – Я чуть не икаю от голода. Так вот, этот прапорщик там всех строит, все записывает. Блюдет безопасность и порядок, и у него для этого, конечно же, есть специальный журнал. Там-то Шерлок и вычитал, что за пару недель до первого самоубийства в семье Назаровых к ним приходил некий наладчик интернета.

– Это как? – не поняла Мира. – Что там налаживать? Вышку прямо в квартире ставить?

– Нет, проверять роутер, – пояснил шеф. – И потом этот же прапорщик лично пускал наладчика в уже опустевшую квартиру, чтобы он отключил оборудование – где-то через три дня после второй смерти в семье. Проверяли интернет и у Кудровых, тоже дважды. Я позвонил Вадиму, и тот расспросил Витьку. Там тоже нечто подобное с интернетом было.

– Кто-то еще верит в бесплатный бонус от провайдеров? – весело удивилась девушка. – Ну-ну. Значит, к нам в офис или к вам с Гномом в дом тоже могут прийти типа с проверкой. Кстати! Что-то о том проверяющем запомнили? Какая униформа хотя бы…

– Никакого внятного описания, – разочаровал ее шеф. – Черная бейсболка, того же цвета джинсы и ветровка. Парень. Все.

– Знак ГТО на груди у него, и больше не знают о нем ничего, – процитировала Мира стихотворение Маршака.

– Вот-вот. – В ходе разговора Майк жадно расправлялся с едой. – Теперь я жду, что он будет следить и за мной и даже установит камеры в офисе.

– Значит, будем чистить рабочее пространство каждый день, – пожала плечами девушка.

– Вот этого как раз и не надо! – торопливо возразил шеф. – Пусть смотрит. Мы ему нужную картинку организуем. Главное, убедиться, что камеры он поставил, и это тоже заснять на видео. Полиции нужны доказательства.

– А ты любишь шпионские игры, – усмехнулась Мира. – В детстве мечтал быть Штирлицем?

– Нет, Бондом! – отшутился молодой человек.

– Джеймсом Бондом, – как и положено, весело уточнила девушка. – Ну ладно. В принципе логично даже то, что он может следить за твоими перемещениями. Ему же надо знать, когда ты покинешь офис, как и Гном, чтобы установить оборудование. Но зачем ему тащиться за тобой сюда?

– Я просчитываю все варианты, – уже серьезно ответил Майк. – Ведь он может, теоретически, пойти на похищение, и необязательно Элен. Вдруг он доберется до тебя?

– А смысл? – После вкусной еды в обществе парня, который ей все же нравился, Мира никак не хотела переходить на деловой серьезный тон. – У меня-то денег нет.

– Зато есть у меня, – напомнил молодой человек. – И я бы точно заплатил за тебя выкуп.

– Тогда опасности в равной степени подвергаюсь и я, и Лиза, и даже Шерлок, – разумно рассудила она.

– Но опять же логичнее, – смущенно сообщил ей Майк, – похищать ту, кто мне особенно дорог.

Девушка тоже смутилась, а еще… нет, это было больше, чем радость. Она почувствовала себя счастливой. Все же он ей не просто нравился. Мира не могла сказать, что влюблена – не так мимолетно и поверхностно ее чувство к шефу. Они не просто пытаются строить романтические отношения. Мире нравилось, что они еще и друзья, и напарники, и просто отличные собеседники. А это уже нечто большее, чем влюбленность.

– Спасибо, – дотронувшись до его руки, сказала она, надеясь, что передала ему хотя бы часть своих истинных чувств.

– Но пока все спокойно. – Майк все еще был смущен. – Шерлок уже отписался. Хвоста не было.

– У тебя отличный киношный жаргон. – Мира решила вернуться к шутливому тону.

– Только сегодня наблюдения нет, – не поддался шеф. – И кроме того, что я рад нашему второму, и на этот раз домашнему, свиданию, мне нужна и твоя помощь по работе.

– Конечно, – тут же согласилась девушка.

– Я не шутил и не просто рекламировал тебя Элен, – стал объяснять Майк. – Нам правда нужен классный копирайтер, и прямо сейчас. Мы с тобой должны сочинить первое послание, оно самое важное. Можно сказать, мы с тобой и начнем нашу аферу. Готова помочь накатать текст?

Мира задумалась.

– Ну, – собравшись, сказала она, – смотри. Я могу задать тебе основные идеи, а вот писать должен именно ты, чтобы оставался твой стиль, который наш покойник уже знает.

– Ага, – согласился с ней шеф, доставая смартфон. – И думаю, стоит сохранить такой же чуть ироничный и пренебрежительный тон, как вчера.

– Обязательно, – поддержала его девушка. – Начни с приветствия. Ты серьезный тип, а такие всегда вежливы.

– И это отличает меня от него, – улыбнулся Майк. – Наш покойник в принципе никогда не здоровается. А я… Надо что-то такое написать… Привет, придурок?

– Это лучше подошло бы нашему эмоциональному Гному, – возразила аналитик. – Элегантнее. Добрый вечер.

– Добрый вечер, – послушно набрал начало сообщения молодой человек. – Добавить обращение? Наш безымянный друг?

– Это прогиб! – возмутилась Мира. – Он считает себя неуловимым призраком, и таким обращением ты как бы с ним согласишься. Можно назвать его старым именем… Хотя тогда станет понятно, что нового мы не знаем, следовательно, преступник нас обгоняет. А не надо всего этого! Просто: добрый вечер. Официально и равнодушно.

– Хорошо, – похвалил ее шеф. – Сразу перейдем к главной новости? Как и обещал, извещаю тебя, что сделка состоится… тогда-то и там-то?

– Очень достойно, – оценила девушка. – Ты просто ставишь его в известность, что время истекает.

– О! – Майк удовлетворенно кивнул. – Вот этот оборот про время мне понравился, тоже использую. Только сначала нужно конкретно поставить срок, и такой, чтобы это было не слишком скоро, но и не очень затянуто.

– Пять дней, – подумав, предложила Мира. – Это как-то даже немного символично.

– В целом да, – в тоне молодого человека было некоторое сомнение. – Сегодня вечер среды… Пять полных дней с завтрашнего, это вторник следующей недели. Нормально. Только суббота и воскресенье… Они выпадают. Банки не работают, нотариусы тоже. Как и большинство людей вообще.

– И что? – саркастично усмехнулась девушка. – Тебе-то денег искать не надо, это не твои проблемы. А вот он о том, что выходные съедают его сроки, пока не задумывается. Сюрприз будет. И мы с Элен сможем потом это использовать, если надо будет делать вид, что тянем время и торгуемся.

– Ты классный аналитик! – восхитился ее шеф. – Четко все продумала. Итак, пишу… Как и обещал, извещаю тебя, что сделка состоится во вторник в полдень. Прощайся с домом, твое время истекает. Пять дней, и он мой. И только не утомляй меня своими пустыми угрозами. Никому ты ничего не сделаешь.

– Нормально, – оценила Мира. – Только я бы еще добавила немного фактов. Например, через какое агентство состоится сделка.

– Не сразу, – важно заявил Майк. – Дадим ему возможность попсиховать и высказаться. И еще… Надо сначала кое-что сделать, чтобы этот факт был правдой.

Он стал что-то искать в своем смартфоне.

– И как ты превратишь сказку в быль? – полюбопытствовала девушка.

– Позвоню риелтору, назначу день и время сделки, – известил ее шеф.

– Рабочий день давно закончен, – напомнила аналитик. – Ты на часы посмотри.

– Всего-то девять вечера. – Майк пожал плечами. В его тоне появилась та самая нотка надменности «богатенького мальчика». – Поверь, шесть миллионов дают право нарушить правила этикета. Звоню.

Он приложил телефон к уху.

– Алло, – надменности в его тоне прибавилось. – Девушка? Здравствуйте. Я по поводу дома. Того, в «Радуге». Помните?

Мира слышала, как на том конце провода риелтор что-то быстро защебетала. Сладость ее интонаций разобрать было проще, чем смысл слов.

– Да-да, – с поистине королевской рассеянностью сказал Майк. – Вы же приготовите все документы к полудню вторника?

Незнакомая дамочка опять что-то защебетала.

– Нет, милочка. – Теперь шеф использовал мягкий приказ. – В ближайший вторник. Целых пять дней впереди… Да, выходные, но вы же знаете свое дело. Нотариус у вас есть знакомый?.. А! Свои юристы. Отлично. Рад, что имею дело с настоящими профессионалами. Тогда до вторника, да?.. Конечно! Моя невеста будет в восторге! Это отличный подарок к свадьбе. Спасибо за оперативность… До встречи.

Он отключил вызов, хотя дама продолжала что-то говорить.

– Ну, вот. – Майк улыбнулся. – Если что, дом реально мой уже во вторник.

– Ты был одновременно шикарен и отвратителен, – поделилась Мира.

– Если честно, – смутился он, – на самом деле я так себя никогда не веду. Деньги… Мне они пришли легко. Не моим трудом – от отца. И это не повод ими кичиться.

– Я знаю, – девушка кивнула уже серьезно. – Ни ты, ни Гном никогда бы не смогли стать мажорами, иначе я бы осталась безработной. Хотя, если честно, твое богатство все равно меня несколько смущает. Ты легко готов выкинуть шесть миллионов, как я шесть тысяч. И вот эта разница… угнетает.

– Мира, – шеф расстроился, – я очень серьезно отношусь к деньгам и тоже их зарабатываю. Да, я привык к другому образу жизни, но… Я бы прожил и без этого. Что до конкретно этих денег…

Он замялся.

– Наверное, это глупо, – все же признался молодой человек. – Но мне как-то… жалко этот дом. В нем жили, его любили. А теперь… Он как брошенный котенок, только очень большой.

– В чем-то да. – Мира об этом никогда не задумывалась, но теперь понимала чувства своего шефа. – Для всех это просто страшная громадина, а ведь мог бы быть отличный дом или какой-нибудь центр для… детей? Что-то связанное с медициной или воспитанием… Благотворительность. Новые эмоции, новая жизнь, и для дома тоже.

– Элен это понравится. – У Майка загорелись глаза. – Спасибо! Я его куплю! И плевать на… О! Вспомнишь, он и напишет.

Он открыл сообщение. Мира перегнулась через стол, чтобы прочесть текст вместе с шефом. Что будет в ответе, оба догадывались, но нужно было понять, как именно выразит свои переживания преступник. Сообщение было на удивление кратким. «Посмотрим, – писал их псевдопокойник. – Ты его еще не купил. Случиться за пять дней может всякое. Жди».

– Плохо, – прокомментировала девушка. – Слишком сдержанно. Лучше бы он психовал и сыпал угрозами и оскорблениями.

– Это на самом деле может быть опасно, – согласился Майк. – Или у него уже готов план.

– Хочется надеяться именно на это. – Мира поежилась. – Он наверняка многое знает о вашей семье. Даже если он заинтересовался вами только после смерти Николая, у него было достаточно времени изучить и тебя, и Гнома. Возможно, даже об Элен успел многое узнать.

– Тогда он понимает, что для меня купить такой дом реально не проблема, – продолжал ее рассуждения молодой человек. – Даже если он просто читал публикации в прессе, мог бы понять, что решительность в действиях – наша семейная черта характера. Думаю, он просто поверил мне еще вчера, а сегодня уже готовится к ответному шагу.

– Вопрос остается прежним: насколько решительным и опасным для тебя и твоей семьи будет этот шаг, – напомнила аналитик. – Все указывает на то, что этот человек не совсем психически уравновешен. Вроде бы ты говорил, что в юношестве нашего псевдопокойника наблюдали в психиатрическом отделении. И если его пунктик – покупка дома любой ценой…

– Послушай, – Майк взял ладони девушки в свои, будто стараясь ее успокоить, – давай устроим небольшой урок психологии. Неуравновешенный, больной на голову парень, зацикленный на покупке того дома. Если бы там все было настолько плохо, он бы уже давно его купил или сел. Будь он склонен к открытой агрессии из-за своего сдвига, он просто убивал бы и грабил, пока не скопится нужная сумма, и пострадали бы от него совершенно случайные люди. Но тут-то все иначе. Дом – это символ. А вот мотив…

– Ты прав, – подтвердила Мира. – Пойдем в комнату? Там уютнее.

Они устроились на диване.

– Я считаю, мы что-то упустили, – сказала аналитик. – Да, каждая из пострадавших семей хотела купить этот дом, и для преступника это повод их наказать… А все эти его игры в покойников и шпионские штучки похожи на стройный и долгий план действий, какой выбирают скорее для мести. Однако в таком случае одной попытки со стороны погибших купить дом мало.

– Тем более что никто из них его не покупал, – напомнил шеф. – Они выбрали другие дома. Согласен. Такой расчет, длительность исполнения плана… Это месть. И мы точно не знаем про него что-то очень важное. Не докопали.

– Сначала мы вообще не знали, что искать, – напомнила девушка. – Потом мы нашли хоть какую-то связь между жертвами и кое-что о его семье, помогающее понять схему действий. Но теперь надо будет покопаться в той истории. Я завтра этим и займусь, пока будем ждать его ответных действий. А сейчас надо продолжить ваш диалог.

– Он написал «жди», – просматривая сообщение преступника, заметил шеф. – Может, спросить, чего ждать? Как он придет с повинной? Пообещать, что тогда оставлю дом в покое?

– Ты что-то такое уже писал вчера. – Мира напряженно думала. – Нет. Он ответил тебе спокойно. Теперь… надо сделать вид, что ты расслабился, типа уже празднуешь победу. А заодно аккуратно подтолкнуть его в нужном нам направлении.

– Отлично – Майк приготовился набирать текст. – Пишу: «А чего мне от тебя ждать? Деньги я переведу единой суммой в понедельник. Утром во вторник они будут на счету риелторской фирмы, документы уже готовятся. Меня тебе не достать. Братишка знает, кто ты такой…» Нормально?

– Вполне, – кивнула аналитик. – Добавь что-то об Элен. Нам надо навести его на нее.

– Ага! – Майк продолжил набирать. – Значит, тогда так… «И даже не думай, ты и пальцем не тронешь мою мачеху. Я вызвал для нее охрану на случай, если у тебя сдадут нервы. И вообще, тронешь кого-то из моих родных, я выкуплю дом и сровняю его с землей». Хотя, кажется, последнюю угрозу я уже писал.

– Неважно, – отмахнулась Мира. – Так даже лучше. Иначе все выглядело бы слишком гладко. Отправил?

– Да. – Молодой человек отложил телефон. – Чем займемся теперь?

Вид у него был провокационный.

– Не сразу. – Аналитик еще немного хмурилась. – Недостаточно фактов ты ему дал. Давай хотя бы донесем до него название риелторской конторы, которая с тобой работает. Как подтверждение.

– Нет, – подумав, отказался Майк. – Оставим это на завтра. Что бы он сегодня еще ни ответил, не реагируем. Я его в первый раз пару дней мариновал. Долгие диалоги не в моем стиле. Все должно выглядеть естественно.

– Ладно, – сдалась Мира. – Так что ты планировал на сегодняшнее свидание?..

Корни мести

«В офисе пытались проверить интернет!» Мира прочла это сообщение в общей беседе, когда поднималась в лифте. Девушка нервно улыбнулась. Ей по-прежнему не нравился план Майка. Вчера преступник и на второе послание ответил кратко: «Посмотрим, кто будет смеяться последним». Он принял вызов. Мира представила, будто они все топчутся на месте, ожидая, когда кто-то взмахнет флажком и крикнет «Старт». Теперь вместо бега с препятствиями им предстояла долгая осада. И это не просто беспокоило – как всегда, напрягает ожидание, а пугало, как любая неизвестность. К тому же аналитик ненавидела скуку. Если ее сегодняшнее задание окажется легким, что они с Элен и Лизой будут делать весь сегодняшний день?

– Привет. – Обе коллеги сидели на диване в общей комнате и пили кофе с пирожными.

– И вам не хворать. – Аналитик посмотрела на них удивленно. – Бездельничаете?

– Отдыхаем, – хитро улыбнулась Лиза. – Тебе кофе тоже купили.

– Мы нервничаем, – более честно призналась Элен. – Видела сообщение в нашей беседе?

Мира пригубила кофе и важно кивнула.

– Вообще, еще вчера по плану Майка нашему покойнику должны были позволить поставить здесь камеру, – напомнила она.

– Слишком просто, – пожала плечами секретарь. – Мы все-таки детективное агентство, чтобы пропустить сюда кого-то якобы за тем, что нам не надо… Зато тут побывал новый уборщик.

Аналитик тут же забеспокоилась.

– В смысле? – Она отставила кофе.

– Камер по-прежнему нет, – стала объяснять Лиза. – Но он приходил, и мы с Элен упорно пытались понять: зачем? Все на своих местах, ничего не пропало, жучков он не оставил… Загадка так и не решена. Зато есть фото с камер охраны, когда он входил в здание. Я уже переправила его полиции.

– Так. – Мира просчитывала варианты. – Может, он просто демонстрировал свои возможности? Охрана же точно передала бы Майку и Гному информацию о попытке проникновения, как и о том, что здесь все же побывал чужой человек. Попытка отвлечь Майка от сделки, затянуть сроки?

– А еще никто из нас точно не уверен, что уборщик именно он, – разумно напомнила Лиза.

– Но Майка он не отвлек, – добавила Элен. – Он с утра уехал в офис.

– В какой? – не поняла Мира. – Мы сейчас в офисе.

У секретаря на лице появилась тонкая улыбка.

– В офис их холдинга, – пояснила она, стараясь убрать из своего тона снисходительность. – Вотчина Володи. Майку необходимо высвободить финансы. Шесть миллионов дома в носке не прячут.

Лиза с Мирой переглянулись с одинаковым смущением. Обе девушки постоянно забывали, насколько состоятельны их работодатели.

– Ну, да, – проворчала аналитик. – Хотела бы я видеть размеры того носка, куда поместятся шесть миллионов.

– Сотенными бумажками, – усмехнулась экстрасенс.

– Девочки, вам не надо так реагировать, – постаралась успокоить их Элен. – Мальчики никогда не кичились своими деньгами.

– Вернее, деньгами их отца, – вспомнила Мира вечерний разговор. – Они и сами умеют зарабатывать. Майк говорил.

Лиза тут же подозрительно прищурилась.

– Когда это он тебе такое говорил? – осведомилась она. – Вы… встречаетесь?

Аналитик нахмурилась. Рано они вышли на это объяснение! Мира еще не была к нему готова и чувствовала себя виноватой.

– Да, – призналась она. – Прости, Лиза.

Экстрасенс немного помолчала. А потом натужно улыбнулась.

– Он на тебя сразу глаз положил, – неохотно признала экстрасенс. – Я тогда бешено злилась. Но… видно же, как он на тебя смотрит и бегает за тобой.

– Ты еще говорила, что тебе будет весело смотреть, как он станет меня добиваться, – вспомнила Мира. – В отместку.

– Это на самом деле забавно, – аккуратно заметила Элен. – Майк всегда нравился девушкам и легко их очаровывал. А ты крепкий орешек.

– Лиза? – аналитика сейчас интересовала только ее подруга.

– Да, ладно, – уже более легким тоном отозвалась экстрасенс. – Судьба. Хотя я еще немного ревную. Просто… Майк, он особенный. Добрый, щедрый, легкий, но умный. Принц почти. Добиться такого… интересно.

– Ой, Лиза! – Элен усмехнулась. – Добиться того, кто легко покупается на женские чары, не самый желанный приз. А ты вот попробуй соблазнить Тима!

Мира не выдержала и рассмеялась.

– Вот это реально подвиг! – согласилась она. – Слабо?

Лиза основательно задумалась.

– Не знаю, – призналась она. – А это не будет выглядеть, будто я гонюсь за утешительным призом? Типа с одним братом не получилось, так выбрала другого?

– Ты к нему серьезно присмотрись, – предложила Элен. – Майк – это влюбленность. А вот Тима… Просто подумай.

– Вы отлично с ним ладите, – добавила аналитик. – И… необязательно сразу гнаться за фатой и колечком. Попробовать-то можно. По-человечески.

– Я подумаю, – поразмыслив, решила Лиза. – Просто посмотрю… на него.

– О! – Элен искренне обрадовалась. – Глядишь, я так обоих пасынков в надежные руки пристрою!

– Эй! – возмутилась аналитик. – Я тоже пока про фату и колечки не думала. У нас отличный конфетно-букетный период. И это еще ни к чему не обязывает!

Элен весело рассмеялась и махнула на нее рукой.

– Ладно, – сменила тему секретарь. – По крайней мере, благодаря вам я чуть меньше стала нервничать. Надо бы еще чем-то себя занять. Мысли есть?