Катя заинтересованно посмотрела на мужа, её глаза загорелись:
– Лёша, а ведь это идея. Давай съездим куда-нибудь втроем! Я, ты и Макс. Бросай свою клинику и спасай семью!
Алексей давно не видел такого энтузиазма на Катином лице, но отпуск казался несбыточной мечтой:
– Кого я оставлю замом? У нас отличная команда, но они все лечебники. А нужен админ!
Катя слегка замялась, а в следующую секунду выпалила:
– Лёша, ты только дослушай. Может быть, я и с этим смогу помочь!
Мужчина не выдержал и рассмеялся:
– О\'кей, Екатерина Премудрая, я весь во внимании.
– Геннадий Владимирович вчера написал заявление по собственному. Как сказала Ольга Михайловна, «задолбался». Предложи ему должность заведующего!
– Подожди, это его ты называла не иначе как «Крокодил» и каждый раз, вернувшись с суток, шипела про то, что Генка выжил из ума?!
Катины щеки залил густой румянец, но она не отступала:
– Ага, его. Но, честно говоря, я многое поняла, когда перестала работать. И когда «главнюком» ветеринарной клиники внезапно стал мой муж. Геннадий Владимирович делал все что мог в тех условиях, которые ему ставили… И он хороший администратор. Великолепный. Вот врач никакой, после института отработал несколько лет в лаборатории и всё, дальше по кабинетам.
Алексей задумался.
– С чего ты взяла, что он согласится?
– Ну, я не говорила, что он обязательно согласится. Но поговорить-то можно. Главное, напирай не на зарплату, а на идейность. Иначе может оскорбиться. Он у нас знаешь, как с коррупцией боролся, у-у-у!
Катя чмокнула мужа в щеку и зевнула:
– Лёш, я пойду Лору выпущу перед сном на всякий случай!
– Пойдем вместе, а то вдруг тебя украдут.
Муж с женой стояли на крыльце дома, обнявшись. Такса шуршала где-то в кустах, невидимая в темноте. Внезапно раздался её особый «охотничий» лай – тонкий, звонкий и яростный. Катя знала, что подзывать Лору бесполезно, от азарта и собственного голоса такса мгновенно становилась глуха к любым командам. Но оставлять собаку на ночь на улице было страшно, и она ткнула Лёшу в бок. Тот проворчал:
– Сейчас гляну, кошку, видать, на яблоню загнала!
Он взял фонарик и вскоре вернулся с Лорой на руках. Такса была вся мокрая от росы, она громко скулила и тряслась от возбуждения.
– Запри эту бестию в доме, сейчас покажу, из-за чего она бесновалась.
Алексей снова исчез в темноте и через минуту протянул Кате колючий комочек, завернутый в куртку. Испуганный ёж сердито фыркал и вздрагивал, стараясь уколоть обидчика.
– Ой, Лёша, он же раненый! Посмотри на его спину!
Алексей присмотрелся к пойманному ежу:
– Ты права! Но рана старая, Лора тут ни при чём. Бедняге крышка, посмотри, он даже в клубок свернуться толком не может.
– Лёша, мы должны ему помочь!
– Господи, это же дикий ёж! Переносчик бешенства, блох и прочей заразы. К тому же такса его сожрёт при первой возможности. Кать, да пойми ты, мы не можем спасти всех!
Кутаясь в теплый халат, из дома вышла Татьяна Александровна в самом недобром расположении духа:
– Дети, какого лешего тут происходит? Вы так громко препираетесь, что того и гляди, ребёнок проснётся! Лора скулит и скоро процарапает входную дверь насквозь!
Лёша мрачно посмотрел на маму и протянул ей ежа:
– Вот ёж раздора, нарушивший ваш ночной сон. Катя, как мать Тереза, собирается его лечить.
Женщина наклонилась над ежиком и взглянула на Катю. Лицо невестки выражало решимость: губы вытянулись в тонкую ниточку, а прищуренные глаза с упреком смотрели на Лёшу. Переупрямить Катерину, если она что-то задумала, было невозможно, поэтому Татьяна сказала:
– Утро вечера мудренее. Посадим его в коробку на веранде, а завтра вы посмотрите, что можно сделать с его спиной.
Алексей раздраженно закатил глаза, но спорить с женщинами не стал и обустроил ежу персональный изолятор. Катя принесла упаковку влажного корма из запасов Филимона, и скоро колючий клубок перестал пыхтеть. Из-под иголок показался черный нос. Ёж водил им из стороны в сторону, принюхиваясь к лакомству. Когда лесной житель зачавкал едой, Катя прижалась к мужу и заявила:
– Завтра отвезем его к тебе в клинику! Смотри, ему нравится кошачья еда!
– Представляю, как тебя раздражают люди, которые угощают ежей исключительно молоком, вместо того, чтобы дать им мяса! – усмехнулся Алексей. – Сначала хомяки, теперь это. Угораздило меня жениться на ветеринаре.
Леша увернулся от подзатыльника и добавил:
– Кстати, мы можем скармливать ему мышей, которыми Филимон каждое утро пугает мою маму!
Катя задумалась.
– А ведь это отличная идея! Не уверена, что он будет их есть, но попробовать стоит!
Несмотря на поздний час молодая женщина не спешила ложиться спать. Она обработала рану на спинке ежа перекисью водорода и постаралась извлечь из нее личинок мух. Потом аккуратно капнула на неповрежденную кожу между иголками Филины капли от блох. Лёша ведь не шутил насчет клещей и прочих паразитов, которыми обычно заражены дикие ежи. Лора наконец угомонилась, пригревшись под одеялом у мягкосердечной Татьяны Александровны, но следовало подумать, как изолировать нового постояльца от таксы.
На следующий день Алексей позвонил на работу и забронировал на себя операционную, благо в обед было широкое окно между операциями. Катя настаивала на том, что ежу нужен ингаляционный, а не внутримышечный наркоз, и отказывалась обрабатывать рану дома. Лёша ворчал за рулем всю дорогу:
– Обработали бы нормально на золетиле
21, ну даже если бы сдох – не трагедия ведь!
Катя сделала страшные глаза и сказала ёжику, завернутому в толстое полотенце:
– Не слушай его, Колючка!
– Ты что, дала ежу имя?
– И что? Я же не могу называть его просто «Ёж»!
Алексей простонал что-то невнятное и, видимо, смирился с ситуацией. Никто из супругов ещё не врачевал ежей, и по ходу пьесы возникало много вопросов. Как заставить дикого зверя подышать в масочке? Ёж закономерно отказывался разворачиваться, и Алексей устроил ему настоящую «газовую камеру», как выразилась Катя. Он положил колючий клубок в плотный пакет и пустил туда севофлюран
22. Когда ёжик обмяк, Лёша быстро вынул его из пакета и надел на мордочку крошечную маску, предназначенную для грызунов. Катя уколола зверьку антибиотик в заднюю лапу:
– Как думаешь, мы сможем давать ему антибиотик внутрь? А если уколы, то как их делать, когда он не спит?
Лёша проворчал:
– Синулокс можно и в мышцу, и подкожно. Вообще не проблема, так же в холку буду делать, иголки не помешают. – Алексей невольно залюбовался, глядя на точные и быстрые движения Катиных рук. Она подстригла иголки вокруг, удалила все мёртвые ткани и тщательно промыла рану. Зашить ее было невозможно, но Лёша был уверен, что при хорошем уходе спина ежа быстро заживёт.
– Через месяц приезжают твои родители, – заметил Алексей невзначай.
Катя отвлеклась от колючего пациента и посмотрела на мужа:
– Да, папа в депрессии по поводу выхода на пенсию, зато мама счастлива. Она боялась, что Максим не будет знать родную бабушку! К чему ты это?
– Ты не думала выйти на работу? Я же вижу, что ты сбегаешь из дома при любом удобном случае.
– Да, спокойно наслаждаться декретом у меня не получается. Я подумаю, Лёша. Но я не хочу работать в твоей клинике, боюсь.
– Да ты что! У нас тут, знаешь, какой коллектив подобрался! Настоящая команда! Как раз стоматолога не хватает.
– Нет, я не про то. Боюсь, что мы поссоримся.
– Да я никогда…
– А что случилось у тебя с твоей ненаглядной Анечкой, что она перевелась в другую смену?
Алексей бережно переложил ежа в картонную коробку и ответил:
– Я думал, ты будешь этому только рада… Тебя же она всегда раздражала?
– Муж, который каждый день жалуется на безруких ассистентов, раздражает меня еще больше! Я немного ревновала к ней, понимаешь ли.
Лёша рассмеялся:
– Глупая ты женщина, Екатерина Андреевна!
– Поумнее некоторых, – шутливо парировала Катя и уже серьезно добавила:
– Лёша, поговори с ней. Ты бываешь просто невыносим и сам это знаешь. Но раньше Аня могла тебя послать, а теперь нет. Поправь корону и вспомни, что вы работаете вместе с того дня, как ты устроился хирургом в «Горностай».
Алексей не собирался продолжать этот разговор, но всё-таки кивнул – услышал, мол. Через две недели супруги выпустили Колючку в лесу. Катин новый любимец заметно отъел бока и совсем перестал бояться людей, но она надеялась, что у него все будет хорошо.
Глава тридцать вторая,
в которой приезжают Катины родители со своим питомцем
Катя любила вокзалы. Она вдыхала знакомый с детства запах и чувствовала себя, словно старый боевой конь, заслышавший звуки труб. Поезд родителей прибывал в город Н. ночью, поэтому маленького Максима было решено оставить дома. Алексей протянул жене пластиковый стаканчик с кофе и с любопытством спросил:
– Катя, а почему они приезжают поездом, а не самолетом?
– Мама жуть как боится летать. Если этого не избежать, другое дело, а когда есть выбор… Папа не хотел её заставлять, он вообще сказал, что ему больше некуда торопиться, кроме как на кладбище.
Лёша аж поперхнулся:
– Я смотрю, Андрей Александрович оптимист!
Катя укоризненно нахмурилась:
– Я же говорила, что он тяжело воспринял увольнение. У него вся жизнь была в работе. Мама говорит, такие как он, не могут дома сидеть. Ты, кстати, ей этим папу напоминаешь.
– Так пусть устроится на работу!
– Смеёшься? Куда возьмут бывшего военного, которому на днях стукнуло 65 лет?
Алексей пожал плечами и показал рукой вдаль:
– Смотри, едет!
Скоро Катя уже обнимала маму, а мужчины спешили вынести на платформу багаж —стоянка у поезда была недолгой. Внезапно послышался тоненький писк.
– Папа! Кто там у тебя?
Андрей Александрович, довольно улыбаясь в усы, достал из-за пазухи тощего котёнка:
– Вот, гляди, какой рыжий-полосатый. Мужики подарили на память, от всей части, пришлось взять.
Катя умиляться не спешила. На место обрадованной девочки заступил профессионал, и она рассматривала малыша с точки зрения ветеринарного врача:
– У него глазки текут, он не чихает?
– Немного почихивает. В глаза Лена альбуцид уже капает.
Алексей закатил глаза, а Катя сказала:
– Сейчас заедем в аптеку, купим Флоксал или Тобрекс. А глистогонное ему давали?
– Ничего пока не давали, но он чистенький, блох не видно.
Катя улучила момент, когда родители сели в машину, а муж грузил багажник, и зашипела:
– Лёша! Что я буду делать, когда этот Чубайс подвальный решит помереть от панлейкопении? Ни прививок, ни обработки от паразитов, ты его уши видел? Ушная чесотка сто процентов.
Алексей взял ее лицо в ладони и поцеловал, стараясь успокоить:
– Всё будет хорошо! У малявки пожизненное ветеринарное обслуживание, приведём его в порядок.
К сожалению, Лёша ошибался. При хорошем уходе рыжий котенок быстро оправился от ринотрахеита и радовал хозяев своими проделками. Но через месяц Елена Витальевна позвонила дочери в слезах:
– Катя, беда! Ты можешь приехать?
– Мама, что стряслось?
– Васька! Кажется, я его убила!
Катя приехала к родителям так быстро, как смогла. Оказалось, что котёнок поплатился за собственную жадность. Елена Витальевна отвлеклась на звонок и оставила на кухне доску, на которой разделывала кусок мяса. Васька решил воспользоваться моментом и добраться до лакомства, но соскользнул вниз с куском мяса в зубах, а сверху упала доска. Сейчас котенок жалобно мяукал в картонной коробке. Его задние лапки и хвост безвольно волочились за ним, когда он пытался передвигаться. Катя осторожно осмотрела малыша, и с сожалением отметила, что, скорее всего, у него сломан позвоночник.
– Мама, я отвезу Василия к Лёше в клинику. Надо сделать снимки грудо-поясничного отдела. Оставайся с папой дома, я позвоню.
Катя невольно вспомнила Лору в тот день, когда её принесли парализованной на приём в клинику. Но у таксы с грыжей диска были хорошие шансы восстановиться, а перелом позвоночника – это совсем другое дело. Она позвонила Лёше и предупредила его, что привезёт котенка. Алексей торопился в операционную, поэтому расспрашивать долго не стал и коротко пообещал всё организовать. Рентгенолог, улыбчивая молодая девушка, быстро сделала снимки в прямой и боковой проекции. Катя сняла тяжёлый свинцовый фартук, посадила Василия в переноску и постучалась в комнатку, где Наталья обрабатывала цифровые изображения.
– Распечатывать не надо, у меня флешка с собой. А Алексей Петрович сам в базе посмотрит, если понадобится.
Катя заметила, что девушка исподтишка рассматривает её. Потом на экране появились снимки котёнка, и взгляды устремились на них. Катя ахнула первая:
– Евпатий Коловрат, он же совсем прозрачный! Какого чёрта?!
Наталья энергично закивала:
– Остеодистрофия, махровая притом. А вот перелом. Второй поясничный позвонок, без смещения.
В тот день Василий остался в клинике, в стационаре. Коротко стриженая девушка пообещала о нём позаботиться. Катя поймала себя на том, что не может оторвать взгляда от причудливой вязи татуировок на её руках. Виктория, как гласил бейджик, на удивление нежно взвесила рыжего малыша и уточнила назначения:
– Так, метипред, обезбол, ограничение движения… Миакальцик завтра начнём, сейчас его в наличии нет.
Катя лично отжала котёнку мочу и поцеловала на прощание. Вика лопнула пузырь из жевательной резинки и, скрестив руки на груди, неожиданно спросила:
– А вы правда жена Алексея Петровича?
Катина бровь выгнулась дугой, но она всё же ответила:
– Она самая, а к чему вопрос?
– Хотела спросить, как вы его дома терпите. Не, он мужик мировой, за меня заступается всё время и всё такое. Но чтоб жить с ним – да ни за какие коврижки!
Катерина не выдержала и рассмеялась:
– Хочешь рецепт семейного счастья? Работать сутки через сутки в разные сутки! Шучу.
Она ехала к родителям, так и не увидевшись с мужем, – в стерильную операционную вход был заказан, а сам он еще не освободился. Разговор предстоял не из приятных. Семья собралась на кухне, и Елена Витальевна поставила чайник на плиту – она считала чай лучшим средством от душевных тревог. Катя собралась с духом и спросила:
– Мама, чем вы кормите Ваську?
Вместо неё ответил отец. Он легонько стукнул ладонью по столу и заявил:
– Василий Андреевич изволит есть только говяжью вырезку! Иногда печёночки поест, но это по настроению.
Елена Витальевна махнула на мужа рукой и торопливо добавила:
– Я ему мясо беру на рынке, не магазинное! А кроме того он немножко творожка ест, кефир или сметанку!
Кате хотелось стукнуть себя по лбу. Как?! Как она упустила этот момент? Она знала, что её родители принципиально против любых промышленных кормов, так почему не обсудила с ними питание котёнка? Сапожник без сапог.
– Василий пострадал из-за избытка фосфора в пище. Его кости стали хрупкими. Поэтому лёгкая пластиковая доска так легко сломала его спину. А если бы не этот несчастный случай, то перелом бы произошел в другом месте, после банального прыжка со стула…
Она стала рассказывать родителям про алиментарный остеопороз у котят, одновременно заверяя маму, что Василий обязательно поправится.
Глава тридцать третья,
в которой такса открывает охоту на детские игрушки
Рыжий котёнок полностью оправился после травмы и теперь давал родителям прикурить. Он лазил по занавескам, оставляя зацепки, и пытался вскарабкаться на хозяина по брюкам. Отставной полковник при этом только посмеивался и, вместо того чтобы осадить хулигана, сажал его к себе на плечо. Сегодня Катя ждала родителей в гости. Они стремились наверстать упущенное в общении с внуком. Но когда она увидела подарки, которые принесли маленькому Максиму, то только ахнула:
– Мам, пап, не стоило!
– Да ты что, имеем право внука побаловать!
– Да нет, я не об этом. Максим играет в конструктор, ну и любые деревянные игрушки подходят, а остальное…
Катя только руками развела. Лора царапала когтями ноги Елены Витальевны и нетерпеливо подпрыгивала, пытаясь достать зубами плюшевую божью коровку, внутри которой позвякивал бубенчик. Катя выхватила игрушку у мамы и спрятала на верхнюю полку шкафа. Лора попыталась было штурмовать дверцы, но отступила, когда Катя выгнала её и закрыла комнату. Отец неодобрительно покачал головой:
– Не умеешь воспитывать, так не бери собак! Наш Тишка себе такого не позволял. Если скажешь нельзя, так нельзя!
Катя почти не помнила отцовского спаниеля, его не стало, когда она была совсем маленькой. Но и Джулька, такса, которая считалась маминой собакой, была совсем не похожа на Лору. За любимицу стало обидно, но в разговор вмешалась мама:
– Андрюша, я же тебе рассказывала! У этой собаки тяжелая судьба.
– Ладно-ладно. А Максиму мы ещё кое-что принесли, вот, только вымыть надо, прежде чем в рот потащит.
Гордый дедушка достал из пакета семейство уточек для ванны, и Катя выдавила из себя улыбку. Резиновые игрушки Лора уничтожала, словно шредер, и была от них без ума. Катя давно перестала покупать их в зоомагазине. Хорошо хоть, что такса аккуратно выплевывала все кусочки, а ведь сколько резиновых игрушек она извлекла из желудков других собак! Алексей обещал сегодня вернуться пораньше, и Катя надеялась, что он успеет застать гостей. Ей казалось, что папа захандрил с момента приезда, а с Лёшей он всегда находил о чём поговорить. Вышло так, что муж и правда вернулся к ужину, но мрачнее тучи. Андрей Александрович пожал зятю руку и сказал:
– Ну-ка, боец, пошли покурим.
И быстро добавил, увидев, как вскинулась Елена Витальевна:
– Ленусь, да я половину только, честное слово. Просто воздухом подышим, поговорим по-мужски, пока вы тут сюсюкаетесь.
Алексей, в отличие от большинства коллег, не курил, но видеть полковника был рад. Он пристегнул таксу на поводок, и мужчины вышли во двор.
– Что невесёлый такой? – с любопытством спросил Андрей Александрович.
– Да как обычно, на работе не понос, так золотуха. Я думал, это будет проще, понимаете? Один раз наладил процесс и наслаждаешься. А по факту работаю больше любого сотрудника.
Андрей хохотнул в усы и похлопал зятя по плечу:
– Вот тебе наука, больше не будешь начальников в безделье упрекать! Ну, а если конкретнее, сегодня что не так?
– Помните, ещё до клиники, я организовал выездную службу?
Андрей Александрович закивал. Ему нравилось, что молодежь задумывается о том, что в отдаленных районах люди и звери тоже нуждаются в помощи.
– Ну вот, решили, что «Лесной Доктор» будет работать при клинике. Но машина всего одна и то скоро перестанет выезжать.
– Почему?
– Не поверите, за руль сесть некому. Только я или Костя, а из женщин наших никто не соглашается.
– И правильно, не бабское это дело. Я Катюшу самолично гонял, прежде чем согласился её в автошколу отправить. Да не на этих вот иномарках, где две педальки, а на настоящих машинах!
Алексей подавил смех, вспомнив, как жена в красках расписывала «прелести» вождения длиннобазной Нивы, и с каким удовольствием пересела со своей старенькой «четвёрки» на Рено Сандеро. Тем временем, полковник продолжал:
– Я так понимаю, у тебя таких девчонок, как моя Катерина, целый штат? Которые лечить горазды, но ни коня завалить, ни газель водить не готовы?
– Андрей Александрович, вас бы в Америке за сексизм в тюрьму упекли, но да, примерно так и есть.
Старый военный отмахнулся от шутливого упрека в неполиткорректности и предложил своё решение проблемы:
– Наймите водителей, пусть работают в смену. Один из них, старший, будет заведовать всем гаражом. Сейчас кто техобслуживанием машины занимается? Ты, небось? А это неправильно.
Алексей приготовил целый ворох возражений, но подумал и закрыл рот. Идея была настолько простой, что было стыдно не додуматься до этого самому. Работают же в клинике уборщицы, чтобы ассистенты и врачи не отвлекались на мытье полов! Он пробормотал только:
– Но где я найду надёжных людей? Да и машина габаритная, не каждый с такой справится.
Полковник щелкнул несуществующими каблуками и отчеканил:
– Дубровский Андрей Александрович в ваше распоряжение прибыл!
Молодой главврач опешил:
– Вы? В смысле вы согласны быть водителем? Но…
– Категории В, С и D у меня открыты, надеюсь, этого достаточно? А напарника я себе сам подберу, если доверяешь. Потом, глядишь, и вторую скорую оснастите, почему нет.
Алексей с чувством пожал тестю руку. На сердце стало тепло и спокойно. С такой семьей, как у него, любые трудности по плечу. Помогая дочери накрывать на стол, Елена Витальевна отметила, что мужчины напоминают двух заговорщиков – настолько явно они перешептывались и перемигивались между собой. Но расспрашивать не стала, довольная тем, как развеселился муж. Засиживаться у детей гости не стали. Андрей Александрович довольно откинулся на спинку стула и сказал:
– Василий без нас скучает, поехали, Леночка!
Вечером уставший Максим нежился в ванной под присмотром родителей. Катя все-таки вручила ему резиновых уточек, которых он с удовольствием нажёвывал. Ещё одна нянька не отводила глаз от человеческого детёныша. Такса стояла на задних лапках у ванны и умильно виляла хвостом. Точнее, умиляться могли бы те, кто не подозревал об истинном предмете её интересов. Лора была сосредоточена на уточках, а вовсе не на ребёнке. Алексей вынул Максима из воды, и Катя приняла сына на полотенце. Лёша пошел в спальню, чтобы помочь одеть маленького бунтаря:
– Катя!
– Что?
– А я теперь знаю, в кого ты такая!
– Какая?
– Красивая в маму и умная в батю. Родители у тебя мировые!
Щеки у Екатерины Андреевны слегка порозовели, но ответить на комплимент она не успела. Из ванной комнаты донесся громкий всплеск, и Катя бросилась туда. Следом за ней устремился и Алексей с Максимом на руках, и вскоре вся семья хохотала над несчастной таксой. Лора, оставшись без присмотра, не сдержалась и запрыгнула в ванну, чтобы схватить уточку. Конечно, она оказалась по уши в воде! Собака стояла мокрая, не в силах пошевелиться, и даже забыла про вожделенную добычу. Катя пожалела любимицу, завернула её в полотенце и унесла в комнату. Лорка дрожала и отряхивалась, хлопая ушами.
– Лёш, давай отдадим ей эти игрушки?
– Эх, как легко тебя разжалобить, Катюня! Да пусть ест, Максим Алексеевич не жадный пока. А божью коровку отвезем к твоим родителям, там пусть играет.
Глава тридцать четвертая,
в которой Катя снова занимается стоматологией
Максиму было два с половиной года, когда Катя вернулась на работу. Как ни ругался Лёша, она наотрез отказалась увольняться с государственной службы. Единственный компромисс, на который пошла Катерина – выйти на полставки. Так она смогла взять две смены в «Клинике доктора Воронцова» в качестве стоматолога. Но сегодня она удивлялась сама себе – что заставило её вернуться туда, где каждый день похож на бесконечную битву? Причем не только с болезнями и смертью, но чаще всего – с владельцами животных. Первая же запись обернулась неприятной беседой, а ведь Катя предвкушала несложную процедуру, которую так любила выполнять.
Девятимесячный чихуахуа был записан на удаление молочных зубов. Как это часто бывает у карликовых пород собак, они отказывались выпадать самостоятельно и портили молодому пёсику прикус. Катя взвесила кроху и осмотрела ротовую полость. Щенок, словно акулёнок, щеголял двойным рядом зубов. Но потом что-то пошло не так. Она написала направление на кардиограмму и протянула его хозяйке:
– После того, как проверите сердечко, подходите без очереди!
– И для чего нам делать ЭКГ?
Вопрос не удивил Екатерину Андреевну. Владельцы частенько отказывались сдавать анализы и проходить дополнительную диагностику, подозревая, что ветеринары просто хотят развести их на деньги. Поэтому она спокойно пояснила:
– Это стандартное обследование, которое рекомендуется проходить даже молодым животным перед общей анестезией. Если вы отказываетесь от кардиограммы, то заполните, пожалуйста, эту форму согласия на проведение анестезии.
Женщина пробежала глазами по бланку и заявила:
– Вы что, намекаете на то, что он может умереть?! Никакого согласия я вам не дам.
Катя вздохнула.
– Тогда, к сожалению, я не смогу ничем помочь Вольту. Как вы себе представляете удаление зубов без анестезии? Их корни гораздо длиннее, чем коронка, и это просто-напросто больно.
– Молочные клыки прекрасно удаляются без наркоза! Грамотным специалистом, конечно!
Клиентка, сама того не зная, наступила Кате на больную мозоль. Стоматология домашних животных была давним увлечением молодого хирурга, и она была готова объяснять всем и каждому, что без анестезии нельзя лезть в ротовую полость. Поэтому не удержалась и съязвила:
– Вы, наверное, хотели сказать обламываются без наркоза?
– Нет, удаляются с корнем. Если вы чего-то не знаете, это не значит, что этого не существует. Всего хорошего!
Заведующая хирургией выплыла из кабинета с журналом в руках:
– Что это у тебя щёки пылают, Дубровская? Как пить дать, сейчас она на тебя жалобу накатает в регистратуре. Эх, Катька, не меняешься ты с годами! Ну, да за это и люблю тебя.
– Ольга Михайловна! Я не хотела ей грубить, но вы поймите…
– Ша. Раз у тебя запись отвалилась, возьми мою кошку на стерилизацию, а то я зашиваюсь. У меня до обеда две коленки, убила бы того, кто их записывал.
Катя улыбнулась про себя. Ей была знакома надменность ортопедов, считающих остальных коллег не более чем рабочими лошадками. С одним из таких она жила уже четыре года. Она забрала кошечку в операционную и теперь ждала, пока ассистентка побреет ей живот. Катя пока плохо знала свою напарницу, поэтому решила скоротать время, позвонив мужу:
– Лёша, привет! Как вы там?
– Уже скучаем, а ты чего звонишь? Никак работы нет?
– Есть, я тут просто подумала… Ты знал, что удовлетворенность пациентов почти никак не зависит от качества медицинских услуг? Я имею в виду, в ветеринарии ведь так же! Как люди могут понять, хорошо мы лечим или плохо?
– В какие дебри тебя понесло! Колись, кто тебе хвост прищемил?
– Клиентка хотела, чтобы я чихуашке тринадцать зубов удалила без наркоза.
Алексей весело расхохотался:
– Могу только догадываться, куда ты её послала. Говорил же тебе, не возвращайся на свою станцию. Ничего, в субботу у тебя смена в нормальной клинике, расправишь крылья.
Екатерина Андреевна знала, что её муж не мастер сочувствовать, но иногда, вот как сейчас, хотелось его слегка придушить. Правда, смену в «Клинике доктора Воронцова» она действительно ждала с нетерпением. Можно будет надеть тот чудесный хирургический костюм, который Лёша заказал для неё в интернете, не переживать за срочных и тяжелых пациентов, спокойно пообедать…
В домашних заботах время пролетело, как один миг, и скоро Катя уже держала в руках красивый кожаный ежедневник, на обложке которого была оттиснута её фамилия «Дубровская Е. А. Стоматолог». Она знала, что записей будет немного, ведь врач такой узкой специализации появился в клинике недавно. Тем не менее Катерина надеялась, что коллеги подкинут ей работы, хотя бы чистку зубов, или… Она внимательно вгляделась в первую запись: «Чих Вольт 9 мес. ложная полидентия
23»
Новоиспеченный стоматолог ахнула, и её брови поползли наверх:
– Да не может быть! – она захлопнула ежедневник и повернулась к Ане, – Анна Сергеевна, можешь позвать женщину, которая записана на десять? Не хочу выходить в коридор.
Аня, анестезиолог и по совместительству ассистент, беззаботно пожала плечами и вышла из кабинета. Вернулась она с маленьким чихуашкой на руках, который пытался вылизывать ей ухо. За ней шла хозяйка щенка. Клиентка ахнула, едва увидев, к кому она пришла на приём:
– Это опять вы! Ну, знаете!
Катя торопливо встала из-за стола:
– Екатерина Андреевна, ветеринарный врач-стоматолог. Послушайте, тогда, на станции, я выразилась не вполне корректно. Пожалуйста, поговорите с нашим анестезиологом по поводу наркоза во время удаления зубов. Я знаю, как вам страшно! Для вас анестезия – это риск потерять молодого и здорового щенка из-за каких-то молочных клыков. Но боль и страх гораздо опаснее для сердечка, поверьте мне!
Женщина внимательно выслушала и Катины слова, и Анину консультацию. Не сразу, но она согласилась на проведение процедуры. Когда Вольт пришёл в себя, хозяйка расплакалась.
– Наверное, у вас был неудачный опыт, связанный с ветеринарной клиникой? – осторожно спросила Катя, – Знаете, если вы так боитесь наркоза, вам нужно будет тщательно ухаживать за зубами Вольта. Ультразвуковая чистка ведь тоже проводится под анестезией, а зубной камень – проблема всех чихуахуа. Я сейчас напишу рекомендации.
Хозяйка тяжело вздохнула и нехотя ответила:
– Спасибо! А я ведь на вас жалобу написала. На той, другой вашей работе.
Катя мысленно выругалась. Она бы хотела выбрать более приятный повод, чтобы познакомиться с новой начальницей отдела. Но вслух сказала:
– Ничего страшного. Главное, что с малышом всё в порядке. Вы можете найти меня и здесь, и там, если понадобится, только звоните заранее, чтобы узнать график.
Когда женщина ушла, Катя вспомнила, что Татьяна Александровна жаловалась на запах у Лоры изо рта. Она пробормотала:
– Сколько же ей лет? Неужели, уже десять?! Возьму-ка я таксу на работу в следующий раз, будет ей диспансеризация.
Глава тридцать пятая,
в которой пожилой пекинес оказывается в нешуточной опасности
Пожилому пекинесу не повезло. В тот день он, как обычно, чинно прогуливался со своей хозяйкой по аллее. Женщина никогда не торопила питомца, подстраиваясь под его степенные шажки. После бега у Зефира начиналась одышка, а язык становился фиолетовым, поэтому по лестнице его носили на руках. Навстречу пенсионерке и её псу шло шумное семейство. Дети громко кричали и бегали друг за другом. Наталья Дмитриевна грустно улыбнулась, вспоминая своих давно выросших детей. На всякий случай она остановилась у края дорожки вместе со своим единственным другом. Хотя дети обычно не пугались её забавного пёсика, женщина не хотела проблем с их родителями.
Что произошло дальше, не понял никто. Кто-то из малышей со всей силы стукнул пекинесика лопаткой по голове. Удар пришелся сбоку, Зефир громко вскрикнул и прижался к хозяйке. Наталья Дмитриевна подхватила питомца на руки и поспешила домой. Левый глаз пекинеса наливался кровью и выглядел неестественно большим.
Веки не закрывались, Зефир жалобно скулил и пытался царапать морду лапой. Бывшая медсестра, Наталья среагировала незамедлительно. Она шлепнула собаке на глаз марлю, смоченную кипяченой водой, залезла в собственную заначку в ящике комода и дрожащей рукой набрала номер такси.
Алексей только что закончил накладывать швы кошке, когда в операционную постучалась Алина, администратор:
– Алексей Петрович, там пекинес с выпадением глаза. Его возьмёт кто-нибудь?
Лёша посмотрел на часы. Следующая запись была не очень срочной, а владельцы —понимающими, поэтому он ответил:
– Проводи их на хирургию скорее. Я сам им займусь минут через десять.
Аня недовольно покосилась на своего хирурга и спросила, не прекращая, впрочем, шустро готовить операционную к следующему пациенту:
– Мы что же, его вот так сразу и возьмём? И без исследований? Пекинеса?
– Анна Сергеевна, я знаю, ты всё любишь делать по правилам. Но сама посуди – глаз вправлять по-любому надо! Ну или удалять, сейчас посмотрим, в каком он состоянии. Я пойду с хозяйкой поговорю, выясню, что произошло.
Алексей снял хирургический халат и бросил его в бак. Пекинес уже ждал его в смотровой, и после короткой беседы с хозяйкой Лёша забрал Зефира в операционную. Аня долго слушала его сердцебиение стетоскопом и ворчала:
– Его шумы даже ортопед услышал бы, если бы вспомнил, каким концом приставлять стетоскоп к собаке!
Лёша не обратил внимание на брюзжание ассистентки и пошёл за инструментами. Вскоре молочно-белый раствор побежал по вене старого пекинеса, и тот потерял сознание, едва успев зевнуть. Аня ловко вставила в трахею трубку и подключила пациента к наркозному аппарату. Алексей тщательно обмыл глаз сперва новокаином, а потом антисептиком.
– Знаешь, у него хозяйка такая молодец. Сама сообразила, что надо делать, не дала глазу высохнуть. Если зрение сохраним, то во многом благодаря ей.
Алексей оттянул веки пекинеса и попытался вернуть отёкший глаз на его законное место, в орбиту. В ту же минуту у собаки остановилось сердце, и монитор пронзительно запищал.
– Не трогай глаз!! – заорала Аня, от волнения забыв субординацию и переходя на «ты». Она уже ввела в вену адреналин и атропин и ритмично нажимала на грудную полость. Через интубационную трубку поступал кислород, и постепенно язык пекинеса снова порозовел. Сердечко забилось, и Алексей утёр пот со лба. Ветеринарные врачи переглянулись.
– Ань, мы же не можем его так оставить! Делать-то что-то надо.
– Алексей Петрович, вы, главное, не давите на глаз! Иначе пекинес будет весьма красив, но при этом немного мёртв!
– Не буянь. И учти, всё буду валить на анестезиолога! Сейчас последний раз попробую вправить, следи за показателями. Если пульс будет снижаться, удаляем глаз к чертям собачьим.
На этот раз хирург сделал аккуратный разрез от внешнего угла глаза. Веки послушно разошлись в стороны, и Алексей заправил глазное яблоко в орбиту. После он зашил рану, из которой текла кровь, а затем и веки. Врач работал бережно, накладывая швы так, чтобы нитка не раздражала роговицу глаза. Зефир ещё час провёл в операционной, прежде чем Аня смогла вытащить интубационную трубку и объявить, что опасность миновала. Алексей надел на пекинеса елизаветинский воротник и вышел к хозяйке:
– Вот тут, у внутреннего угла глаза я оставил щель, видите? Сюда будете капать капли, я напишу какие. Чтобы не было воспаления и спаек. Капать днем и ночью, прямо по часам.
Хозяйка кивала, сжав губы:
– Я всё сделаю.
– Через десять дней снимем швы и посмотрим, как идут дела. И знаете, что? Запишитесь в этот же день к нашему кардиологу. Зефирке нужно сделать исследования сердца и назначить поддерживающую терапию.
Алексей махнул рукой хозяевам лабрадора, который был записан на кастрацию два часа назад и крикнул:
– Буквально через полчасика возьму вас! Лорд, никуда не убегай!
Семейная пара дружно замахала руками:
– Мы подождем, сколько нужно! Специально на этот день взяли выходной.
Лёша постарался улыбнуться и вернулся в операционную.
– Аня, мы с тобой наблюдали окулокардиальный рефлекс
24 во всей красе!
Анестезиолог хитро прищурилась:
– Алексей Петрович, если вы помните про рефлекс Данини-Ашнера, то из вас ещё может получиться справный врач!
– Как такое забудешь! Мы в академии прямо на лекции сидели и тыкали себе в глаз, а другой рукой слушали сердце. Всё никак не могли понять, как это работает. А пульс и правда замедляется, когда давишь на глазное яблоко.
Забежала Яна из лаборатории.
– Алексей Петрович, кровь, которую вы с утра привезли, готова!
– Спасибо, Яночка, попозже посмотрю.
– Да там смотреть не на что. И клиника, и биохимия идеальные, не верится, что собаке десять лет.
В это время Лора мирно дремала дома у Татьяны Александровны. В ее желудке приятной тяжестью лежали три сырника, честно украденные со сковороды. Татьяна была уверена, что их съел Лёша, прежде чем убежать на работу, поэтому даже не думала ругаться на «несчастную собаку, которую злой хозяин истыкал иголками».
Глава тридцать шестая,
в которой беда приходит в семью ветеринарных врачей
Результаты анализов таксы успокоили Екатерину. Она бегло осмотрела её зубы и оставила любимицу в покое. Шло время, и Катя с грустью подумала, что Лора стареет. Она уже не кидалась с лаем на гостей и курьеров, лишь иногда подгавкивая что-то грозное, не вылезая из-под одеяла. Впрочем, на аппетит такса не жаловалась, и Алексей уверял жену, что это вовсе не старческая леность, а первые признаки здравомыслия, зародившиеся в Лориной голове от хорошего ухода. В то утро Лора весело хрустела своим кормом после прогулки, но вдруг выплюнула сухарики из пасти и затрясла головой. Собака быстро пришла в себя, подобрав корм с пола, но Катя успела заметить неладное. Такса бывала на свободном выгуле, поэтому могла пораниться костью или палкой. В своей практике Катерина несколько раз сталкивалась с застрявшими между зубами предметами. Это всегда причиняет массу неудобств животному, а владельцам невдомек, что так беспокоит питомца. Отловив таксу, Катя решительно полезла к ней в пасть. Лора чихала, вертела носом и извивалась, силясь освободиться. Екатерина успела только заметить небольшую примесь крови в слюне, и её сердце сжалось от смутной тревоги. Она отпустила таксу, которая радостно запрыгала вокруг. Лора привыкла, что после любых неприятных манипуляций получает угощение, но в этот раз хозяйка её разочаровала. Она схватилась не за дверцу холодильника, а за мобильный телефон.
– Лёша, я привезу Лору к тебе на работу. Мне нужно осмотреть ей рот под наркозом.
– Ну, зубы ей чистить ты ещё год назад собиралась, теперь это срочно?
– Нет, не чистить, тут другое. Мне кажется, у неё… Ну неважно, смотреть надо.
– Эй, не паникуй! Она уже поела? Привози тогда к концу смены, если твои родители смогут присмотреть за Максимом.
Катя кивнула, забыв, что Лёша не может её видеть, и повесила трубку. Она ненавидела липкое чувство страха, которое сейчас поселилось у неё в животе. На работе страх отступал в ту же секунду, когда Екатерина начинала действовать. Теперь же ей придется гонять в голове тревожные мысли до вечера.
Лора почти перестала бояться визитов в клинику – так часто хозяева брали её с собой на работу. При виде Алексея Лора чуть не выпрыгнула у неё из рук. Такса бурно радовалась воссоединению стаи, и порывалась облизать мужчине лицо. Из-за этого Катя чувствовала себя предательницей.
– Лёша, позови, пожалуйста, Аню. Я сама не могу.
Уставший после рабочего дня, Алексей не стал подначивать жену, и вскоре Анна Сергеевна уже установила в короткую кривую лапку таксы внутривенный катетер.