Анна Джеймс

Счастливая звезда

Глава 1

– Ты серьезно считаешь, что Джастин Харт интересуется Ла-Кинтой? – спросил Логан Аддисон, оторвав взгляд от разбросанных по его столу бумаг. Он сдвинул на лоб массивные роговые очки и окинул взглядом партнера.

Стоявший в дверях офиса Фрэнк Норвуд кивнул.

– Все расчеты перед тобой, приятель. Неужели тебе не интересно этим заняться? Ведь кабаре Ла-Кинты способно превратить этот сонный островок в шикарное местечко на Карибах.

– Может быть, – ответил Логан, аккуратно складывая карты, и, откинувшись на стуле, расстегнул жилет. – Выглядит вполне надежным вложением капитала. В той мере, насколько это вообще возможно за границами материка. Риск связан со слабым развитием там туристического бизнеса.

– Не беспокойся. Клянусь, туристы будут стекаться на Ла-Кинту толпами, – уверил его партнер, – особенно в ночной клуб и казино.

– Есть кое-что еще, – продолжил Логан. – Знает ли Джастин о том, кто еще из наших клиентов вкладывает средства в Ла-Кинту? Известно ли ей, что они прозвали тамошнее кабаре «Крутые бабки»?

– Разумеется, нет, – ответил Фрэнк, рухнув на стул. – Ведь это же твое правило – никогда не обсуждать финансовые дела одного клиента с другим.

Логан кивнул:

– С небольшой оговоркой. Это скорее игра на публику, нежели солидное предприятие.

– Позволь напомнить тебе, старина, что Джастин Харт – сногсшибательная дамочка!

– Но еще и осторожная. Ладно, допустим, ты знаешь ее лучше меня. Ну прямо ее личный поверенный в делах!

– Так оно и есть. Я ведь лицо фирмы, – с усмешкой подтвердил Фрэнк. – Таков мой стиль, и тебе это хорошо известно с тех пор, как ты оставил скучную контору своего папаши и перебрался ко мне. Кроме того, припомни, что это именно то, чего ты хотел, Логан. По нашему взаимному соглашению я имею дело с клиентами, а ты – с документами. С последними все в порядке, не так ли?

Логану не нужно было заглядывать в бумаги, все прочно утвердилось в его памяти.

– Ладно, я согласен, что пришло время изъять часть капиталов Джастин из акций и фондов и вложить в реальное имущество, туда, где лучше ситуация с налогами. Недвижимость на Ла-Кинте в этом плане довольно выигрышное дельце.

– И она знает это. Леди не только поет, но иногда еще и думает, чего нельзя сказать о большинстве других наших блистательных клиентов.

– Это уж точно, – согласился Логан, мысленно пробежав список клиентов их конторы.

– Но я люблю их всех, – объявил Фрэнк, – особенно рок-звезд женского пола. И, черт, в моем сердце всегда найдется уютный уголок для маленьких чудачек.

Логан в ответ засмеялся, и в уголках его темно-синих глаз собрались морщинки. Затем он водрузил очки на их законное место и опять уткнулся в рекламные проспекты Джастин Харт.

Фрэнк продолжал в том же духе:

– К счастью, нам не часто приходится иметь дело со слишком эксцентричными особами. Хвала Господу, мы предоставили вести дела большинства зануд вашей семейной конторе. Ты не жалеешь об этом?

– О чем? – переспросил Логан, воззрившись на партнера поверх очков.

– Что покинул теплое местечко у своего папочки и перебрался к старому школьному приятелю, фирму которого шутливо величают «Раскрутка звезд».

– В этом мире нет места жалости, – заметил Логан.

После окончания Принстонской школы бизнеса он пришел в престижную фирму, основанную еще его дедом. Руководил ею тогда отец Логана в присущей ему солидной и консервативной манере. Логана там все устраивало, или он предпочитал так думать до тех пор, пока его не сманил к себе школьный приятель. Инвестиционная компания Фрэнка, в списке клиентов которой значились многие театральные деятели и даже несколько рок-звезд, трещала по швам. Ему позарез была необходима помощь такого человека, как Логан, – эксперта по вложению денег, аккуратно заботящегося о финансовых делах своих клиентов. К тому же Фрэнк считал Логана одним из сильнейших аналитиков в области инвестиций.

Когда последний заявил, что он не тот, кто нужен для общения с суперзвездами, Фрэнк с готовностью согласился.

– Обеспечивай тыл, – предложил он, – а я буду работать с людьми.

Такой расклад вполне себя оправдал. Пятилетнее партнерство оказалось достаточно успешным, что выразилось в приобретении второго этажа самого современного здания на Уолл-стрит. Ничто не омрачало жизнь Норвуда и Аддисона.

– Иногда, – продолжал Фрэнк, качнувшись назад так сильно, что передние ножки стула оказались в воздухе, – я чувствую, что ты готов на все махнуть рукой, скинуть этот отвратительный галстук и полосатый костюм, ставший твоей второй кожей, и бежать куда глаза глядят. Вот почему я полагаю, что тебе следует отправиться с Джастин на Ла-Кинту.

– Что-что? – Логан так резко перегнулся через стол и вонзился взглядом в партнера, что чуть не уронил очки.

– Именно так. Ей и в самом деле нужна небольшая встряска, да к тому же в деньгах нет недостатка. Пойми, я не пытаюсь втянуть ее в нечто сомнительное только потому, что нам нужны инвесторы, Логан. Тебе, как и мне, прекрасно известно, что с нашими клиентами и людьми со стороны можно многое выжать из этого местечка. Причем без существенных затрат времени. Однако я думаю, что это именно то, что необходимо для приведения в порядок ее финансов. Джастин нуждается в подобном предприятии.

– А мою кандидатуру, значит, выдвинули с тем, чтобы все это ей растолковать?

– Вот именно, дружище. Не забудь, что через несколько недель я женюсь. Поэтому не думаю, что Диана придет в восторг от идеи моей прогулки на острова в компании с Джастин Харт. Да она убьет меня, ей-богу!

Логан согласно усмехнулся.

– Ну и потом, – продолжал Фрэнк, – Джастин прекрасно осведомлена о моих чувствах к Ла-Кинте, и мне не хотелось бы подталкивать ее к каким-то выводам. Не дело пользоваться ее неопытностью в финансовых делах, в особенности после того, как ее бывший муж Брэди Харт так мошеннически ее надувал. Она очень подозрительна, даже в отношении нашей фирмы, а ведь мы работаем с ней вот уже два года.

– Этот малый, должно быть, был большим ловкачом, – пробормотал Логан.

– Подозреваю, это еще слабо сказано. Он разглядел ее талант и бросил свою прежнюю группу, чтобы сделать из Джастин звезду. Брэди был не дурак, он знал, что в качестве ее менеджера сможет урвать толику и для себя.

– Неудивительно, что она так недоверчива.

– Ты что, не слышал эту историю? – удивленно спросил Фрэнк.

Логан покачал головой.

– Так вот, он не только притворялся ее лучшим другом, но и пользовался ее неопытностью. Джастин и в самом деле была наивна. Она ни о чем не догадывалась до тех пор, пока Брэди не погиб в авиакатастрофе. – Фрэнк на мгновение умолк и оглядел своего партнера. – Очевидно, ты не следишь за скандалами в прессе – вот и еще причина, по которой ты вполне сгодишься для путешествия на Ла-Кинту.

– Иными словами, подразумевается, что я развею ее опасения?

– А что, – улыбнулся Фрэнк, ероша веснушчатой ручищей свои светлые волосы, – это идея. Пусть она считает тебя более предусмотрительной, консервативной и даже более посредственной личностью, чем ты есть на самом деле. Признаю, что первые два качества – истинная находка. Но не последнее. За моей кипучей внешностью скрывается…

– …такая же кипучая натура, – докончил Логан.

– Именно. Но и мозгов тоже хватает.

– Допустим, – согласился Логан, хорошо сознавая, что никогда не перешел бы в контору Фрэнка на Уолл-стрит, будь у него хоть тень сомнения. Фрэнк был прекрасным работником и к тому же честным, и эти два его качества всегда восхищали Логана. Кроме того, у него было настоящее чутье по части выгодного вложения капитала. Они достаточно долго вместе проучились в Принстоне, чтобы Логан смог в этом разобраться, да и во время их совместной работы не раз в этом убеждался.

– Все дело в том, что я скрываю их с не меньшим успехом, чем ты прячешь свою тайну.

– Какую же? – Логан шутливо сузил темно-синие глаза.

– Тягу к приключениям, приятель, вот что. Кое-какие признаки появились еще в колледже, и все эти годы я ждал, когда же ты наконец дашь волю своим чувствам. Помяни мое слово, однажды такое случится. Ты сбросишь свой тоскливый костюм-тройку, а потом – только тебя и видели. Очевидно, пустишься во все тяжкие.

– Это чувство соперничества, – возразил Логан, – а не страсть к приключениям, мой друг.

– По сути, это одно и то же, – подытожил Фрэнк. – Как бы то ни было, может, тебе и удастся превратить свою поездку на Ла-Кинту в настоящее приключение. Что бы ни произошло, помни, что ты там – наш человек за сценой. Если остров тебе понравится и дело пойдет на лад, то Джастин согласится вложить в него деньги.

– А если нет?

– На нет и суда нет. Джастин Харт наш крупнейший клиент. Она нужна фирме, и я уверен, что ты не будешь портить с ней отношения. Если тебе не захочется затевать там дело, так и скажи. Джастин нам верит, и я намерен и дальше пользоваться ее доверием. Тебе известно, как тщательно она вникает в каждую подробность относительно состояния своих финансов. Один промах, и она оттуда сбежит.

Логан кивнул.

– Насколько это в моих силах, я дам ей самый лучший совет.

Он встал и подошел к окну своего офиса, которое выходило на южную оконечность Манхэттена. Башни-близнецы Всемирного торгового центра едва были различимы сегодня сквозь пелену густого тумана. Лучи солнца заливали остров. Похоже, Фрэнк безошибочно выбрал время для своего соблазнительного предложения. Логан повернулся к партнеру:

– Расскажи мне о поездке подробнее.

– Леди как раз завершает концертное турне в Майами, – выразительно произнес Фрэнк. – Так что это прекрасная возможность. У нее выдалось несколько свободных дней, кроме того, она, если можно так выразиться, в пределах досягаемости. И потом, Джастин хочет поближе познакомиться с объектами своих финансовых вложений. Все работает нам на руку. Ты встретишься с ней утром в понедельник в аэропорту Майами. Я зафрахтовал для вас чартер до Ла-Кинты на один день. В девять вечера вы вернетесь в Нью-Йорк.

– Всего лишь на один день?

– Минуточку. Неужели я уловил сожаление в твоем голосе?

Логан неопределенно пожал плечами.

– Ладно, ладно. Знай я…

Фрэнк тут же уточнил свою мысль:

– Нет, просто Джастин невозможно оторвать от ее песен более чем на двенадцать часов.

– Поскольку я никогда не проводил с ней более десяти минут, да и то подписывая бумаги или объясняя график роста ее доходов, то целых двенадцать часов – это…

– …вполне достаточно для того, чтобы поддаться чарам этой леди. Я тебе почти завидую. Несмотря на существование Дианы, иногда я не прочь пофантазировать по поводу себя и Джастин. Ведь каков контраст: искрометная личность на публике, а под ней – серьезная, твердая женщина. Вот крепкий орешек, который так заманчиво раскусить.

– Может быть, ответ коренится в Брэде Харте и в том, что он с ней проделывал, – это и заставило ее скрывать свою истинную сущность.

Фрэнк усмехнулся:

– Не очень разбираясь в психоанализе, скажу лишь, что леди очаровательна, сексуальна, загадочна, и ты предвкушаешь тот день, когда останешься с ней наедине.

Логан отошел от окна и вернулся за свой стол.

– Да, должен заявить, что я весь в ожидании. Однако боюсь, совсем не очевидно, что и она чувствует то же самое.

Фрэнк оглядел Логана и слегка нахмурился.

– В чем дело? – забеспокоился Логан.

– Знаешь, сейчас мне вдруг пришло в голову, что я, несомненно, замечал то, как ты смотришь на Джастин, когда она здесь, в офисе, – ответил Фрэнк.

– Но она смотрит только на балансовые ведомости.

– Из самолюбия я склонен признать, что ты прав, но что-то в глубине моей памяти подсказывает мне истину. Правда, сейчас я на пороге того, чтобы стать семейным человеком. И поэтому просто вынужден сказать кое-что откровенно.

– Что именно? – озадаченно спросил Логан.

– Мне кажется, на ее лице читался такой же интерес, как и на твоем.



Джастин Харт пересекла холл отеля в сопровождении управляющего, двух посыльных, своего рекламного агента и руководителя музыкальной группы. Под ее мгновенным испытующим взглядом в несколько минут свернули афишу, а затем так же быстро она отпустила и всю свою свиту.

Джастин вышла из лифта не более пяти минут назад, однако холл уже заполнился любопытствующими, глазеющими на эту мгновенно узнаваемую женщину. Она никогда не разочаровывала их, и сегодняшний день не был исключением.

Ярко-рыжие волосы, непослушно раскинувшиеся по плечам, широкий запоминающийся рот, так часто появлявшийся в конце ее видеоклипов, а также оправа огромных очков. Она была в юбке цвета фуксии, потрясающей цветастой блузке и бутылочно-зеленом просторном жакете, скрывавшем ее изящную фигуру. Босоножки на тонких каблучках прибавляли ей роста, который, видимо, составлял чуть меньше пяти с половиной футов.

Взяв папку у своего секретаря, она сунула ее в уже набитую сумку и пошла через холл к выходу. Служащие суетились перед ней, распахивая двери и подзывая такси.

Джастин всегда опаздывала. И это утро не было исключением.

– Думаю, вам лучше проехать здесь, – указала она таксисту.

– Не успеваете к самолету? – бросил он через плечо, ныряя и выскакивая из потока транспорта в надежде отыскать впереди свободный проезд.

– Договаривались, что я приеду в аэропорт точно в девять.

Таксист взглянул на часы. Половина десятого.

– Боюсь, вы опоздали, – сказал он Джастин.

– Это чартерный рейс, и кроме меня там только один пассажир, – объявила она и добавила, забеспокоившись: – Уверена, что он подождет, но может выйти из себя. Это очень пунктуальный тип.



В таком вот расположении духа – Джастин запугана Логаном, а он, в свою очередь, ею – они, такие удивительно разные, и прибыли на остров Ла-Кинта на час позже запланированного.

Раскинувшийся перед ними буйный тропический пейзаж – красный жасмин, розовый олеандр и желтый гибискус – впечатлял не более чем сама Джастин – капля чувственной экзотики среди степенно одетых и причесанных женщин, прогуливавшихся по улицам Ла-Кинты. Увы, мысленно сказал себе Логан, суть в том, что она совершенно не замечает никого вокруг. Упорно сосредоточившись лишь на деловой цели поездки, Джастин вышагивала за ним на своих рискованно высоких каблуках, не отставая ни на шаг, чем безмерно его изумляла. Для такой миниатюрной женщины, подумал Логан, у нее на удивление длинные ноги.

В поездке их сопровождал сеньор Ортего, президент фирмы, отвечавшей за рекламу и прессу Ла-Кинты. Ортего, красивый мужчина в легком белом костюме, не лишенный шика и очарования, не умолкал ни на минуту. Он знал каждый дюйм Ла-Кинты и совершенно не сомневался в будущем острова.

– Мы расположены к востоку от оживленных транспортных путей Карибского бассейна, – рассказывал Ортего, у которого была отличная дикция, – и по этой причине те, кто хотел приблизить нас к цивилизации, немало потрудились, прежде чем разыскали нас. Острова архипелага назывались в честь святых, – продолжал он с улыбкой, – таковы Сен-Круа, Сен-Томас и Сен-Мартин, но наш островок с испаноговорящим населением перемены обошли стороной.

– Думаю, что лишь до сегодняшнего дня, – ответил Логан, окидывая взглядом широкий ровный песчаный пляж, такой же белый и заманчиво соблазнительный, как и множество других по побережью Карибского моря. Вдоль кромки воды привольно раскинулись здания трех новых отелей, чистых и нарядных, построенных из розоватых горных пород, слагающих остров. Позади, уютно укрывшись в тени гибискусов, располагалось еще два отеля с отдельно стоящими бунгало.

– На противоположной стороне острова в маленькой деревушке есть еще один отель. Он из необожженного кирпича, и кое-кто из приезжих предпочитает его более современным постройкам. Естественно, многое в нем обновлено, там есть бассейн и теннисные корты. Я отвезу вас туда на своей машине, – предложил Ортего.

Всю дорогу, пока они ехали в белом открытом лимузине, Ортего читал популярную лекцию об острове, размеры которого едва ли превышали восемь миль в длину и три в ширину.

– Это крошечный рай, – заявил он, – да еще с летным полем для частных самолетов и естественной гаванью для яхт.

Джастин улыбнулась красавцу гиду и заметила:

– Может, скорее игровая площадка для богачей и знаменитостей?

Первый раз за все время знакомства она обратилась прямо к нему. Ее голос, низкий и грудной, отметил про себя Логан, сразу же пленил сеньора Ортего, пленила его и сама Джастин, в точности как и самого Логана в аэропорту Майами в утро ее прибытия с сорокапятиминутным опозданием: вспышка цвета, буйство волос и извинения.

Именно волосы он и увидел в первый момент, огненно-рыжие локоны, рассыпавшиеся по ее плечам. Когда они встречались в офисе, Джастин всегда была в ярком шарфе, повязанном вокруг головы на манер тюрбана. Стараясь выглядеть до чрезвычайности по-деловому, он упорно не замечал упрямо выбивавшихся из-под шарфа огненных завитков или, может, изо всех сил пытался не думать о таком богатстве цвета и роскоши ее волос.

Логан редко смотрел телевизор и никогда не ходил на рок-концерты, так что мог видеть Джастин только в своем офисе. Поэтому первый взгляд на нее в аэропорту оказался для него неожиданностью. Что-то подобное, очевидно, ощутил сейчас и сеньор Ортего. Удивил Логана и ее голос. Во время их встреч Джастин говорила очень мало, причем в приглушенном тоне, доходившем почти до шепота. Сейчас, отдохнув, она беззаботно болтала со своими спутниками, и ее изумительный грудной голос увлекал их обоих.

Машина все еще неслась по дороге, и Ортего, желая скоротать время, отвечал на вопрос Джастин:

– Сюда нет прямых рейсов для туристов из Нью-Йорка, Атланты или Хьюстона. Мы благодарим Бога, что Ла-Кинту пока не прибрали к рукам. Часто из-за расписания авиалиний приходится проводить ночь на Гваделупе и только потом на частном самолете добираться до нашего острова. Конечно, – добавил он, – поскольку вы прибыли чартерным рейсом, вас это никак не коснулось. Подобное преимущество имеют также и те, кто прилетает на собственных самолетах.

Он обращал их внимание на мелькавшие по сторонам благоухающие сады, изобилующие тропической растительностью, очаровательные аккуратные домики, сгрудившиеся вдоль узких улочек вблизи большой естественной гавани. Множество островитянок продавали коралловые украшения и пряности в деревушке, где они остановились, чтобы осмотреть окрестности, старый отель и отведать пунша, приготовленного из какой-то разновидности местных фруктов, росших здесь в изобилии.

– Да, – удовлетворенно проговорил сеньор Ортего. – Здесь, на Ла-Кинте, у нас есть практически все. – Он подмигнул Логану. – Проглядели мы лишь вечерний клуб-казино, но очень скоро у нас будет и это заведение. Не хотите ли осмотреть его здание? Оно почти готово, осталась лишь внутренняя отделка. В следующем месяце откроем и его.

– Сеньор Ортего, – обратился Логан, когда они шли по улице, направляясь к клубу, – вы всегда жили здесь, на Ла-Кинте?

Латинские черты лица Ортего сложились в подобие усмешки, и он ответил:

– Понимаю, почему вы задали мне такой вопрос – из-за моего всегдашнего «мы» и чрезмерного энтузиазма по поводу будущего Ла-Кинты. На самом деле я живу здесь немногим более года. Перебрался сюда прямо из Мадридского университета и с тех пор занимаюсь рекламой нашего острова. Видите, я опять сказал «нашего острова», но я и правда во многом ощущаю себя местным жителем. Прекрасное местечко, теплое и доброжелательное, здесь я в гораздо большей степени дома, чем в моей родной Испании. Вот мы и пришли! – воскликнул он, когда вся компания достигла конца улицы.

Здание казино уже сейчас производило впечатление, хотя его строительство еще не завершилось. Немного бестолковая старинная постройка в стиле тридцатых годов несла отпечаток неуловимого прикосновения к архитектурным традициям доброй старой Испании.

– Я чувствую себя так, словно очутился в одном из романов Хемингуэя, – удивленно проговорил Логан.

Раньше ему приходилось видеть лишь строительную документацию, и он не знал, как выглядит здание наяву.

– Именно так, – согласился Ортего. – Такое чувство нам и хотелось пробудить. Внутри здания расположатся казино и эстрада, но мы постараемся, насколько это в наших силах, сохранить очарование старины. Еда также будет испанской, насыщенной экзотикой острова с его пряностями и морскими деликатесами. Мы наняли одного из самых знаменитых шеф-поваров в Испании, выписали прямо из трехзвездного барселонского ресторана. Вообще-то для вечернего клуба необычен ресторан столь высокого уровня, но наши патроны вполне способны оценить его по достоинству. Конечно, оценят они и казино, – добавил он с улыбкой.

– Вы ничего не сказали о ночном клубе, – заметил Логан.

– Ах да. Он уже привлек пристальное внимание артистов, с которыми мы вели переговоры. Кто не хотел бы попробовать себя в такой обстановке? – риторически вопросил он.

Когда они обходили здание, Логан чутко следил за реакцией Джастин, знакомящейся с кабаре Ла-Кинты. Она внимательно слушала пояснения Ортего. Потом они вскарабкались на груду строительного материала, чтобы оглядеться. Хотя большая часть внутренней отделки еще не была завершена, Джастин, видимо, оказалась вполне способной представить конечный результат. Логан уловил на ее лице нечто большее, чем просто смутный интерес. Место ей определенно нравилось, возможно, даже не только с точки зрения инвестора. Он раздумывал, сможет ли, как и надеялся Фрэнк, уговорить ее вложить деньги в заведение.

Ортего, даже если его и посещали те же мысли, ничем их не выдал, будучи излишне осмотрителен. Однако он не преминул напомнить Джастин, что вся звуковая и осветительная аппаратура была доставлена сюда из Штатов лос-анджелесской компанией, которая, как она хорошо знала, была одной из лучших по этой части.

Через незастекленные окна и проем в крыше проникал яркий свет, поэтому Джастин не снимала огромные солнцезащитные очки, так что Логану никак не удавалось поймать ее взгляд и понять, о чем она думает. Впрочем, сомнительно, удалось бы это ему, даже если бы они покинули наконец это место. Оставалось только гадать.

В конторе, в краткие мгновения их встреч, Логан все-таки заприметил поразительно цепкий ум этой женщины. Ей ничего не надо было объяснять дважды. Но только сейчас он вдруг начал открывать для себя все то, что было в Джастин Харт помимо ее очевидного таланта, который он лишь недавно обнаружил, купив несколько ее альбомов, и необычайно острого ума.

Он ужасно боялся ненароком обнаружить, что за штучка эта женщина. Она была вежлива, даже искренна, и ничто не говорило Логану о том, что за ее пламенно-искрометным фасадом кроется сомнительное прошлое. На самом деле он сомневался, снимет ли она вообще очки в его присутствии. Весь день они упрямо сидели на ее переносице, и он начал даже думать, что таким образом Джастин подчеркивает расстояние, которое их разделяет.

Цвет ее глаз он помнил по фотографиям на альбомных конвертах, но жаждал увидеть их воочию.

– В нашем суперсовременном, только что выстроенном отеле зарезервировано уже восемьдесят процентов номеров, – продолжал свой рассказ Ортего. – Я предвижу, что места в кабаре однажды будут нарасхват, благо остров становится весьма популярным. Мы уже заинтриговали будущих посетителей так, что они задают себе вопрос: «Не забронировать ли место в клубе раньше, чем номер в отеле?» – Он засмеялся. – Если откровенно, то я не знаю, как на него ответить. Не очень-то приятно прибыть на Ла-Кинту и обнаружить, что ты при номере, но, увы, без развлечений. Однако оказаться за столиком кабаре без надежды на комнату в отеле, может быть, еще хуже, – со смехом продолжал он.

– Публики тут будет, пожалуй, маловато, – отметила Джастин, с эстрады окинув взглядом помещение.

– Так и задумано. Число мест и на шоу, и в казино ограничено – они только для избранных. Мы ведь не собираемся становиться Атлантик-Сити. Здесь все по мини-классу, – добавил он с усмешкой.

– Мал золотник, да дорог, – заметил Логан.

– О да, – согласился Ортего. – Совершенно ясно, что клиентура нашего казино принесет огромные барыши.

Вытащив из кармана носовой платок, Ортего отер лоб, а потом надел панаму. В наступающей жаре тихо увядал его белоснежный полотняный костюм.

Логан тоже чувствовал себя слегка помятым, когда они вернулись на яркий солнечный свет. Он расстегнул жилет кремового костюма и даже собрался было ослабить узел галстука. Джастин же, торопливо стуча каблучками вслед за мужчинами, напротив, выглядела так же великолепно и свежо, как и в самом начале их прогулки.

Забравшись в машину, по указанию Ортего они направились в ту часть острова, где размещались отели.

– Полагаю, прежде чем возвращаться в Майами, вам стоит выпить чего-нибудь прохладительного, – предложил он.

– Звучит заманчиво, – сказал Логан, следя за реакцией Джастин.

– Я предпочла бы что-нибудь крепкое со льдом, лучше из местных напитков, – ответила она.

– В таком случае я провожу вас в прехорошенькое местечко. Это милый сельский ресторанчик прямо на побережье. Место уединенное, поскольку от дороги к нему идти довольно далеко. Не возражаете? – спросил он, уверенный в ответе.

Все шло гладко до тех пор, пока Ортего сидел с ними в ресторанчике, обсуждая события дня и отвечая на вопросы. Но когда он отправился по своим делам и они остались вдвоем, Логан вдруг мгновенно ощутил непривычный дискомфорт. Раньше такого чувства во время встреч с Джастин он никогда не испытывал. Даже когда они летели из Майами, он держался с ней по-прежнему, не чувствуя никакой раскованности. Но сейчас в воздухе витало нечто совершенно не похожее на обычные деловые свидания.

Деревенский ресторанчик был незатейливым и романтичным: стеклянные и плетеные столики, удобные мягкие кресла, очень крепкий ром и фруктовые воды. Вентиляторы над их головами ловили морской бриз, позволяя ему лениво растекаться по помещению. Поистине уютная интимная обстановка совсем не подходила для деловых встреч.

Почему-то Логан не мог вообразить себя здесь ни с какой другой женщиной. Ни одна из них не вписывалась в интерьер крошечной сельской забегаловки.

– Ты выбираешь женщин, как твидовый костюм, – говорил Фрэнк о каждой, кого Логан ему представлял. – Бледно и чересчур замысловато, – добавлял он. – Правда, я помню парочку девчонок, которыми ты интересовался в школе, – вот это было то, что надо.

– Это было очень давно, – возражал Логан. – Сейчас я гораздо более благоразумен.

– Возможно, это теперь так называется, – со смехом говорил Фрэнк, – но если ты такой здравомыслящий, то удивительно, что так и не выбрал никого среди всех этих рафинированных блондинок.

Логан ничего не смог тогда на это ответить.



– Вы о чем-то задумались? – спросила Джастин, снимая темные очки, и это, подобно толчку, вернуло Логана к реальности.

Вначале он принял ее жест за знак того, что деловая часть сегодняшнего дня окончена и пришло время приступить к выяснению их личных отношений. Но потом понял, что в ресторанчике достаточно темно, и она сняла очки просто для того, чтобы лучше видеть. Джастин все еще пребывала в мире бизнеса.

Так же по-деловому сухо ответил и Логан:

– Я не могу опровергнуть ничего из того, что сказал Ортего. Однако следует еще раз пробежать наши расчеты, но теперь уже с проверкой всех его выкладок. Местные бизнесмены изо всех сил стараются привлечь сюда представителей высших сфер шоу-бизнеса, в которых они очень нуждаются.

– Но сеньор Ортего сказал…

– Я слышал, что сказал сеньор Ортего, – прервал Логан, – якобы среди артистов, с которыми они вели переговоры, наблюдался значительный интерес. Естественно. Было бы странно, скажи он что-нибудь другое. Однако мне бы хотелось прежде ознакомиться с кое-какими контрактами, чтобы во всем убедиться самому.

Джастин пренебрегла его соображениями.

– Не могу себе представить того, кто не захотел бы взяться здесь за дело. Тут установят наилучшее оборудование. Здешняя эстрада – настоящее чудо по глубине звука и не теряет при этом в интимности. А все окружающее – просто рай.

Логан поймал себя на том, что слушает лишь голос Джастин, так что ему пришлось на мгновение прерваться, вникая в смысл произнесенных ею слов. Он рассудительно сказал:

– Рай на земле обманчив.

– Вы мне советуете не вкладывать сюда деньги?

Ее глаза были карими, почти шоколадными, такой цвет никогда не передать на фотографиях. Ему хотелось спросить у Джастин, зачем она носит темные очки, но вместо этого просто ответил на ее вопрос:

– Нет, я говорил совсем не об этом. Понятно, что ваши вложения сюда выгодны для нас, фирмы «Норвуд и Аддисон», но я думаю, вам следует быть очень осмотрительной. Все это чересчур соблазнительно.

Логан чувствовал смутное беспокойство. Он долго колебался, пока не понял, в чем дело: он и сам чувствовал себя очарованным Ла-Кинтой.

– Подождем, пока не вернемся в Нью-Йорк, а там хорошенько все еще раз тщательно проверим. Просмотрим парочку контрактов, а потом и примем окончательное решение.

Джастин глядела на него в раздумье.

– Фрэнк был прав, что послал сюда со мной вас. Он бы ограничился твердыми выкладками, с чем бы я и уехала. А вы мастерски выставили передо мной все «за» и «против» вложения денег в кабаре, и я оказалась совершенно заинтригованной.

Логан вдруг почувствовал себя очень уютно в этом ресторанчике рядом с необычной женщиной абсолютно не в его вкусе. Загадочность Джастин волновала его и, как он себе признавался, уже давно вызывала у него некие смутные фантазии. Иначе зачем ему было бы покупать ее альбомы? Соглашаться на эту поездку? Он вполне мог отказаться, препоручив ее своему партнеру.

Но он не отказался. Норвуд с Аддисоном только бы выиграли, если бы Джастин вдруг решилась вкладывать средства в Ла-Кинту. Но Логан почему-то не возвращался к этому разговору, он просто любовался ее карими глазами, сияющими на бледном лице, ее непослушными пламенеющими волосами и ее… загадочностью. Все привлекало его в Джастин: одежда, косметика, весь ее откровенный стиль. Она не была красива. Она просто принадлежала к тем женщинам, которые сделали себя сами, и теперь могла отойти в сторонку, предоставляя людям домысливать остальное. В этом и была ее загадка.

– Вы сильная женщина, живущая своим умом, – сказал Логан. – Я поделюсь с вами всем, что знаю об этом деле, но окончательное решение должны принять только вы сами. Полагаю, оно будет верным.

Такое объяснение вполне удовлетворило Джастин, изо всех сил старавшуюся не плениться мужчиной, сидевшим напротив. У них совместные дела, а она еще много лет назад поклялась себе никогда не путать бизнес с личной жизнью. Однако Логан Аддисон увлек ее, и особенно сейчас, в этом интимном крошечном ресторанчике за уединенным столиком, приютившимся в дальнем уголке, вдали от редких посетителей, заскочивших сюда с пляжа в поисках чего-нибудь прохладительного.

Впервые с той минуты, как они встретились почти два года назад, Джастин видела Логана расслабившимся. Он снял свой пиджак – вот уж чего она совершенно не ожидала даже в карибском пекле. Его пропотевшая рубашка тесно облепила грудь и бицепсы, обрисовывая отличную мускулатуру, которую Джастин уже и так распознала под костюмом-тройкой. Логан играл в теннис – она обнаружила это как-то ненароком, когда он перенес их утреннюю встречу из-за партии на корте. И вот сейчас все это выставлено напоказ.

Джастин отвела взгляд и мысленно вновь одела Логана в пиджак и затянула галстук, который он в конце концов решил-таки снять.

– Еще чего-нибудь выпить? – спросил Логан. Сдвинув на лоб очки, он взъерошил свои тонкие темные волосы. Упорно стараясь не замечать их удивительной мягкости, Джастин вдруг нечаянно совершила непростительную ошибку, заглянув ему в глаза. Яркие, темно-синие, сейчас они были цвета полночного неба, залитого звездным светом.

– Нет, – быстро ответила она, – спасибо, полагаю, нам стоит подумать о возвращении в аэропорт. Мне не хотелось бы испытывать терпение пилота – я имею в виду, еще раз, – добавила она, чуть скривив губы.

– О нет, ни в коем случае, – ответил он, вернув ей улыбку.



Самолет стоял на взлетной полосе с включенным двигателем. Они задержались на мгновение у края летного поля и осмотрелись.

– Кстати, ненавижу уезжать, – проговорила Джастин. – Это весьма соблазнительное местечко, вы правы.

– Вы сюда вернетесь, – ответил Логан, взял ее за руку и направился к самолету, не отдавая себе отчета в том, почему так думает. Просто его не покидала уверенность, что так и будет, и он тоже вернется сюда вместе с ней.

В зафрахтованном для них самолете Джастин чувствовала себя как дома. Рок-звезда, она редко летала обычными рейсами. Но на этот раз у нее был компаньон – известный нью-йоркский консультант по инвестициям, человек, сделанный из совершенно другого теста, нежели она сама. Казалось, его поддерживает незыблемая опора, возведенная, вероятно, поколениями его предков. В один миг такое не сотворишь. А в Джастин Харт все было искусственное, начиная с имени. В действительности ее звали Клара Джонсон. Имя это ей никогда не нравилось, и она сменила его в тот день, когда Брэди Харт забрал ее из родного маленького городка в штате Джорджия, чтобы начать новую жизнь. Жизнь, в которой у нее было бы все.

По крайней мере какое-то время, до тех пор пока она не обнаружила, что мужчина, которому она доверила свою карьеру и саму жизнь, предал ее. Внезапно Джастин ощутила прилив благодарности к Логану Аддисону. Финансовых консультантов она искала очень тщательно и, выбрав фирму Норвуда и Аддисона, поступила предусмотрительно. К тому же по счастливому стечению обстоятельств в них обнаружились не только талант и деловая хватка, но еще и честность.

Сидя по другую сторону узкого прохода напротив Логана, Джастин наблюдала, как он перебирает ее бумаги, касающиеся Ла-Кинты, и раздумывала, что делает его таким интересным. Определенно не его деловые манеры и даже не хорошо упрятанные мускулы. Он честен и искренен. В этом его стиль и очарование, качества, с которыми прежде она никогда не встречалась. Скорее всего, предположила она, это и называется высший класс, хотя с самого детства в Джорджии и до ее внезапно вспыхнувшей славы рок-звезды она никогда раньше с этим не сталкивалась. Какое-то чувство ей подсказывало, что это именно то, что она искала всю свою жизнь.

Джастин улыбнулась Логану и, когда он поднял голову, приветливо произнесла:

– Спасибо за заботу, которой вы меня сегодня окружали.

– Это моя работа, – ответил Логан. – Кроме того, вы наш клиент номер один.

Только когда эти слова уже вырвались, он сообразил, насколько холодно они прозвучали. Он упустил единственный шанс, которого ждал весь день, – возможность сказать ей нечто такое, что позволит им немного сблизиться. Но прежде чем Логан смог исправить ошибку, громкий удар потряс самолет. Он начал крениться и терять высоту, отчаянно подрагивая, и Логан, инстинктивно дернувшись через проход, поймал руку Джастин.

Глава 2

Джастин крепко ухватилась за протянутую ей сильную руку. Ее ногти впились в кожу Логана так глубоко, будто она боялась, что, освободив или потеряв его, она сорвется в нескончаемую одинокую пустоту. Вдруг самолет беспорядочно нырнул вниз. За несколько секунд он упал на добрую сотню футов, рухнув так неожиданно, что все в салоне – ее сумка, портфель Логана, газеты и журналы взлетели к потолку, а тело Джастин неестественно изогнулось, прочно удерживаемое ремнем безопасности.

Так же внезапно падение прекратилось, самолет выровнялся, а затем начал карабкаться вверх. На мгновение хватка Джастин на руке Логана ослабла. Почти сразу же тряска возобновилась, притом с такой силой, что Джастин едва не решила, что самолет разваливается на куски. Она крепко зажмурилась и вначале даже не осознала, что произошло, когда Логан накрыл свободной рукой ее пальцы и мягко, но твердо начал их разжимать. Джастин широко распахнула глаза.

– Все хорошо, Джастин, с вами все будет хорошо. Держитесь за подлокотники, – сказал Логан, отодвигая ее руку.

– Что… – произнесла она хрипло. Слова никак не могли сорваться с губ, а застревали где-то глубоко в горле.

– Я пройду вперед, – промолвил он таким спокойным и ровным голосом, что Джастин просто впилась в него взглядом, не веря своим ушам. – Не беспокойтесь.

С этими словами Логан отстегнул ремень, поднялся, едва не ударившись головой о багажную полку, и направился к кабине пилота. Когда ему оставалось сделать всего несколько шагов, тряский удар бросил его прямо на дверь отсека, которая распахнулась под его тяжестью, и он едва не рухнул внутрь. С трудом восстановив равновесие, Логан закрыл за собой дверь, и Джастин осталась одна в пассажирском салоне.

Огонек надежды, что они переживут то ужасное и необъяснимое, что творится с ними сейчас, исчез вместе с ним, вместе с громким глухим ударом, потрясшим самолет, и осознанием невообразимой скорости, с какой они рассекали воздух. Джастин проклинала Логана за то, что он с легкостью покинул ее, хотя ему абсолютно нечего было делать в кабине. «Ведь не пилот же он, ей-богу, – в бешенстве думала она, – а всего лишь финансист». Какого черта его туда понесло, ведь от его вмешательства станет только хуже.

Почему-то, поддавшись гневу и выругав Логана, она забыла о своем страхе, так что, когда двигатели внезапно смолкли и они плавно заскользили вниз, Джастин почувствовала, как ее охватывает что-то вроде облегчения. Она выглянула из иллюминатора и даже в сгущающихся сумерках разглядела поперек неба линию горизонта, становившуюся все ближе и ближе. Скоро они разобьются в лепешку!

Джастин попыталась закрыть глаза, но что-то мешало ей. Она испуганно следила за тем, как темная линия горизонта становится все явственнее, как за ней выступают силуэты деревьев. Картинки вспыхивали перед ней, будто кто-то прямо перед иллюминатором все быстрее и быстрее перелистывал странички детской книжки.

Джастин ощутила сильный толчок, когда они ударились о землю, подскочили, затем ударились снова с такой силой, что ее голова непроизвольно дернулась вперед. Она стукнулась лбом о переднее сиденье, но даже не почувствовала боли. Перед ее глазами стояли только картины неминуемого крушения, взрыва и языков пламени, когда самолет и три его пассажира превратятся в огненно-красный шар посреди джунглей карибского островка.

Видение было таким ярким, что Джастин почти услышала взрыв в своем сознании и почувствовала жар охватившего их пламени. Крепко зажмурившись, вцепившись в подлокотники и откинувшись назад, она приготовилась к концу.

Прошло мгновение, а может, целая вечность, и вдруг все разом смолкло. Она долго еще оставалась неподвижной, словно с уверенностью ждала продолжения Армагеддона. Последовало лишь молчание, а потом она услышала голос. Голос Логана.

– Джастин, Джастин! – Он звал ее, казалось, из бесконечной дали.

Она медленно открыла глаза. Не было ни дыма, ни огня. Перед ней был только салон, однако выглядел он так, будто по нему прошелся ураган, опрокинувший вверх дном все незакрепленные предметы. Позади всего кавардака в дверях кабины пилота стоял Логан.

Выглядел он как всегда: кремовый костюм, туго завязанный галстук, жилет. Даже очки были на месте, что вызвало улыбку на лице Джастин, а затем ее внезапный громкий хохот.

Но это был скорее смех облегчения, нежели обычная истерика. И Логан это сообразил, когда шел к ней по проходу. Он схватил ее за руки и немножко встряхнул.

– Джастин! – строго произнес он. – Все уже позади.

– Что… случилось? – спросила она и заглянула в его темно-синие глаза, изумляясь, как ему удается оставаться таким спокойным. Он не выказывал ни страха, ни даже тени беспокойства.

В проходе возник Стив, пилот. Несмотря на свою кожу цвета кофе, он выглядел бледным, с дико вытаращенными глазами, но пытался при этом выдавить на лице некое подобие улыбки.

– Хотелось бы мне знать, что случилось, – сказал он, покачав головой. – За все те годы, что летаю, мне никогда не приходилось видеть, чтобы с двигателем случалось нечто подобное.

Он съежился в кресле напротив Джастин. Логан остался стоять позади нее.

– Думаю, в общей цепи произошло короткое замыкание, – бросил он.

Стив в ответ кивнул:

– Чудо, что нам удалось выкарабкаться целыми и невредимыми.

– По-видимому, виной всему аура Джастин, – сказал Логан, встретившись с ней глазами, и смотрел до тех пор, пока она первая не отвела взгляд.

– И ваша помощь, – ответил Стив. – Не знаю, что бы я делал, если бы вы не нашли на карте этот островок. Уверен, что не смог бы одновременно вести самолет и следить за приборами, – обратился он к Джастин. – Я летел вслепую.

Он с восхищением поднял взгляд на Логана:

– Вы когда-то летали?

– Совсем немного, – признался Логан.

– Но карты вы читаете прямо как судьбу!

– Смешно, – Логан наклонился над Джастин и выглянул в иллюминатор. – На карте не было никакого аэродрома, однако же мы приземлились именно на него. И выстроили его для двухмоторных самолетов побольше нашего. Как называется это местечко?

Логан сверился с картой, принесенной из кабины.

– Санта-Кэтрин. Кажется, местность здесь по большей части холмистая. Это, вероятно, единственная ровная поверхность на всем острове. Но если здесь есть взлетная полоса, то, вероятно, существует и город, а значит, и радиосвязь.

– А что с радиопередатчиком самолета? – спросила Джастин. Она понемногу приходила в себя и сообразила, что они приземлились на каком-то островке, о котором она вообще никогда не слышала – и это вместо того, чтобы, как она думала, утром уже очутиться в Нью-Йорке.

– Вышел из строя первым делом, – ответил Стив, вставая и натягивая шлем. – Полагаю, нужно посмотреть, что там снаружи, – предложил он Логану.

– Оставайтесь здесь, – обратился тот к Джастин, направляясь вслед за Стивом к заднему выходу.

Открыв дверь, они спустились вниз, а Джастин послушно осталась на месте, все еще пристегнутая ремнем безопасности. Вопреки своему до конца не исчезнувшему страху и всем ужасным событиям она вдруг отчетливо осознала, что думает не о близкой гибели самолета, а о Логане Аддисоне.

Он вдруг показался ей совсем другим человеком. С той самой минуты, как он твердо взял ее за руку, в его характере она открыла еще несколько черточек, которыми восхищалась. Ведь они разительно отличали его от той обузы, что однажды уже стала частью ее жизни. Но открылись в нем и неожиданные качества: властность, сила и даже некий авантюризм. Она взглянула на Логана, думая отыскать следы страха в его глазах, но прочла в них только явное восхищение собой. И эта вспышка чувств взбудоражила ее.

Джастин шумно перевела дыхание и откинулась назад, обессилевшая от навалившихся на них событий. В голове у нее пульсировала боль. Она вспомнила, что ударилась лбом о переднее кресло. Ощупав место удара, почувствовала, что прямо над бровями у нее набухает шишка. «Ладно, под косметикой незаметно, главное, что я жива», – подумала она.

Громкие голоса разорвали надвигающуюся ночь. Джастин наклонилась вперед и выглянула из иллюминатора. Она заметила троих мужчин в рубашках цвета хаки и темных, как деготь, шлемах, которые ворвались в джипе прямо на летное поле.

Ее страхи сразу же вернулись, и Джастин задрожала. Едва им удалось, как в сказке, отыскать подходящее место и посадить самолет, как сразу же их атакуют! Она заставила себя снова выглянуть в иллюминатор в надежде убедиться, что эти люди не вооружены.

Отстегнув ремень, Джастин поднялась и направилась в хвост самолета, где могла наблюдать и слушать, не замеченная Логаном и пилотом.

Громкие вопли продолжались, и Джастин поняла только, что незнакомцы в джипе говорят не по-английски или испански. Потом до нее донеслось бормотание Стива: «О, великолепно! Тут, оказывается, говорят по-французски». Джастин уловила слова «вернитесь назад», когда один из прибывших требовательно махнул рукой, явно заставляя их вернуться в самолет и покинуть остров.

– Все в порядке, – заверил Логан пилота.

Спустившись вниз по трапу, он приветствовал незнакомцев и сразу же быстро заговорил по-французски. Вот и еще одна неожиданность: этот человек буквально начинен сюрпризами!

Один из троих, высокий и темнокожий, выступил вперед. Логан двинулся ему навстречу, за ним, немного поотстав, шел Стив.

Логан продолжал болтать по-французски, но Джастин поняла всего несколько слов. Она немного изучала французский, путешествуя за границей, и должна была признать, что у Логана превосходное произношение, а его голос очень убедителен. Однако главарь отнюдь не казался дружелюбным, как, впрочем, и два его спутника, угрожающе маячивших у него за плечами.

Пока Логан объяснялся, указывая на самолет и пилота, и оживленно жестикулировал, рассказывая об опасности, которой им едва удалось избежать – так по крайней мере поняла Джастин, – лица всех троих были совершенно непроницаемы. Ей оставалось только молить Бога, чтобы у них не оказалось оружия.

Ответом на речь Логана было несколько отрывистых предложений, заставивших последнего повернуться к Стиву и покачать головой.

– Он хочет, чтобы мы убрали самолет со взлетной полосы.

Джастин увидела, как Логан терпеливо пытается объяснить незнакомцам еще раз, что с ними произошло.

Ответили опять очень быстро и кратко, и когда главарь закончил свою речь, два его приятеля забрались в джип и двинулись прямо к самолету.

– Что происходит? – спросил Стив.

Логан еще раз пожал плечами.

– У них есть радио? – задал Стив следующий вопрос.

– Да, – ответил ему Логан, – но оно в самолете босса, а он сейчас в Штатах.

– Проклятие! – пробормотал Стив.

– Наш единственный шанс – добраться до цивилизации.

– А что с самолетом? – спросил Стив. – Он принадлежит моей чартерной компании. Они убьют меня, если…

Логан прервал его:

– Скорее всего они вознаградят тебя, когда ты заявишь, что ухитрился спасти их самолет от неминуемой гибели.

– А эти парни?.. – Стив рванулся было к двоим незнакомцам из джипа, цеплявшимся за люк самолета.

– Полагаю, им нужно предоставить свободу действий.

– Минуточку, – протестующе воскликнул Стив, – они оттаскивают мой самолет!

Логан предупредительно дотронулся до локтя пилота.

– Думаю, не стоит возражать. – Он улыбнулся, но Джастин отнюдь не была уверена, что это улыбка облегчения. – Делать нечего, я уже со всем согласился – в той мере, насколько это позволил мой французский. Их босс, кто бы он ни был, владелец этого места.

– Но… – снова начал Стив, сдвинув повыше шлем.

– К тому же мы ведь не хотим, чтобы наш самолет, я хочу сказать, самолет твоей компании, – поправился Логан, – застрял в центре летного поля? Причем, заметь, эти парни здесь у себя дома и готовят все для посадки самолета своего босса.

– Что же нам делать? – спросил Стив.

– Они рассказали, что в двух милях к западу отсюда находится город. Думаю, нам следует туда отправиться. Поискать кого-нибудь, у кого есть радиопередатчик.

– Пешком? – Джастин наконец сошла с трапа и стояла позади пилота и Логана. – Но мы не можем идти пешком! – воскликнула она.

За ними были только джунгли, буйно разросшиеся папоротники и деревья, туго обвитые лианами. Где-то в гуще растительности раздавался голос неведомого животного. Вскоре опустится ночь, непроглядная тропическая тьма.

– Не думаю, что они намерены предложить нам лошадей, – заметил Логан с непередаваемой улыбкой. – Поверьте, я сделал все, чтобы их убедить, но совершенно очевидно, что чем больше я их убеждал, тем больше беспокойства доставлял нам самим.

С этими словами Логан направился прямо через летное поле. Стив пожал плечами и пристроился следом. Джастин постояла еще несколько секунд, затем с глубоким вздохом последовала за ними.

У края поля начиналась дорога, достаточно широкая для того, чтобы по ней прошел джип, но вся испещренная выбоинами и раскисшая после недавних тропических ливней. Она взбиралась на крутой холм. Карта Логана точно отражала гористый характер местности.

Достигнув подножия холма, Стив посмотрел влево и слегка присвистнул. Джастин тоже вгляделась в ту сторону. Посреди джунглей невесть откуда взялась большая усадьба: кирпичный двухэтажный дом с широкой верандой, окруженный безупречным газоном и аккуратными аллеями с мраморными скульптурами.

– Все это принадлежит владельцу взлетной полосы, – пояснил Логан, указывая на постройки.

Стив и Джастин, не отрывая взгляда от дивного вида, старались не отстать от него. Высокие каблучки Джастин, вполне уместные на Ла-Кинте, здесь оказались совсем некстати. Проблема требовала решения. И незамедлительно, поскольку дорога сузилась, а выбоины стали гораздо глубже.

Джастин споткнулась и бросила на Логана убийственный взгляд, но его длинный мерный шаг ни на секунду не замедлился. Он продолжал вслух комментировать все, мимо чего они проходили, – буйную разнообразную растительность, изобилие тропических птиц, укрывшихся в ветвях деревьев высоко над их головами, крики животных, доносившиеся из глубины джунглей. Джастин упорно хранила молчание, борясь с искушением напомнить Логану, что звуки в этой изумительной ночи издают отнюдь не самые миролюбивые звери.

Ускорив шаг, чтобы догнать Стива и Логана, она поняла, что колдобины, доводившие ее до белого каления, в конце концов ее совершенно вымотали.

– Логан, – воззвала она, – подождите, мои…

Ее каблук опять попал в выбоину, да так и застрял наглухо в твердеющей грязи. Но Джастин ни на миг не остановилась, продолжая путь в одной босоножке.

– Вам помочь? – спросил Логан, улыбнувшись краешком губ, затем двинулся было к ней, но остановился в отдалении.

– Нет! – вызывающе отрезала Джастин, стаскивая и другую туфлю.

Стив и Логан молча наблюдали, что будет дальше, а Джастин, бросив победный взгляд поочередно на каждого, что было силы метнула туфлю в самую темноту ночи.

– Вот это да! – восхищенно воскликнул Стив, проводив летающий предмет взглядом. – Вот это сила!

– И что теперь? – спросил Логан.