Игорь Прокопенко

Коронавирус: Жизнь после пандемии

В работе над книгой принимали участие: Екатерина Сосновская, Анна Колодезнева, Марк Ядрихинский, Лариса Дмитрюк, Людмила Мартынова



© Прокопеко И., 2020

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

Предисловие

Жизнь после эпидемии. Какой она будет? Сегодня, наблюдая карантины, сметенную с прилавков гречку, упавший курс рубля и закрытые школы, так и хочется сказать: ну все, хватит… Довольно… Поиграли и будет… Давайте все вернем на свои места, и пусть все будет как раньше. А будет ли все как раньше? Вот вопрос, который мы пока не задаем себе. Почему не задаем? Потому что пока не понимаем до конца даже того, что происходит с нами сейчас… Статистика заболевших и умерших от коронавируса – это много или мало? Коронавирус – это страшно или нет? Карантины, неработающие предприятия, закрытие границ – это реально то, что нужно, чтобы не умереть, или так развлекается мировая закулиса? Еще один, пожалуй, самый важный вопрос… Каким будет коронавирус, который нас сегодня мучит, в будущем, когда закончится эпидемия? Коронавирус умрет сам собой? А может, приобретет еще более опасные свойства? Ведь с начала эпидемии он уже несколько раз мутировал. Означает ли это, что вакцины, которые разрабатываются сегодня завтра могут оказаться бесполезными? Какого мутанта мы получим в будущем? Статистика заболевших в мире уже внушительна, и опасность заболеть есть у каждого. В связи с этим актуален вопрос: каковы будут последствия для здоровья переболевших? Они будут жить долго и у них родятся здоровые дети или подтвердятся самые страшные прогнозы, согласно которым жизненный ресурс переболевших не более пяти лет?

Экономика. Что будет с ней? Последствия эпидемии специалисты уже сравнивают с Великой депрессией, выйти из которой удалось только ценой развязывания Второй мировой войны. Чем для мира обернется кризис, вызванный эпидемией? Кто победит, кто проиграет? Что ждет экономику России в будущем и как это отразится на жизни простых россиян?

Сегодня мы понимаем: когда эпидемия закончится, мир уже не будет прежним. В каком мире мы будем жить после эпидемии? Вот на этот вопрос мы и дадим ответы в данной книге.

Игорь Прокопенко

Глава 1

Дети коронавируса

Каким станет коронавирус в будущем? Самый важный вопрос. Когда закончится эпидемия, коронавирус умрет сам собой? А может, приобретет еще более опасные свойства? Ведь с момента начала эпидемии он уже несколько раз мутировал. Означает ли это, что вакцины, которые разрабатываются сегодня завтра могут оказаться бесполезными? Какого мутанта мы получим в будущем? Статистика заболевших в мире уже внушительна, и опасность заболеть есть у каждого из нас. В связи с этим актуален вопрос: каковы последствия для здоровья переболевших? Они будут жить долго и у них родятся здоровые дети, или подтвердятся самые страшные прогнозы, согласно которым жизненный ресурс переболевших – не более пяти лет?

Коронавирус спасет человечество!

В этом утверждении нет ни капли иронии. Да, спасет! Потому что беспрецедентная эпидемия коронавируса заставила ученых изучать вирус невиданными темпами, восполняя поистине вековые пробелы в знаниях… Сегодня в научном мире – скандал. С января по май 2020 года на специализированном сайте опубликованы 5300 (!) научных статей о новом коронавирусе, и поток материалов постоянно увеличивается. Похоже, науку сегодня ничего не интересует. Ничего, кроме коронавируса!

«Это безумие, – заявил профессор иммунологии и микробиологии Кристиан Андерсен из калифорнийского Института Скриппса: – Практически вся научная область сейчас сосредоточена на этом вирусе. Такого никогда не было».

Невиданная ранее скорость изучения коронавируса зашкаливает В течение лишь полутора месяцев более тысячи последовательностей генома коронавируса из разных мест по всему миру переданы в общедоступные базы данных. Их может увидеть любой специалист и попытаться разобраться с природой свалившегося на нас вируса. Ученые сейчас в такой ситуации, что годится любая информация и зацепка для анализа.

Еще одна скандальная сенсация. Впервые к исследованиям эпидемиологического бедствия привлечены математики. Они просчитывают возможное поведение коронавируса, строят модели развития ситуации, основываясь на эпидемиях, которые уже были.

Всегда считалось, что между бактериями и вирусами – пропасть. Одни – живые организмы, другие – нет. Этого параметра было достаточно, чтобы их не перепутать. Это качество было определяющим для понимания вирусов, возникновения инфекций и способов борьбы с ними. Это кажется странным, но первые знания о вирусах появились не так уж давно. Человечество двигалось сквозь смертельные эпидемии чумы, оспы, холеры, но что их вызывает и почему болезни распространяются? До начала ХХ века ответа на этот вопрос толком не знали… К активному изучению вирусов ученые приступят только в 60-х годах прошлого столетия. Всего-то чуть более полувека назад. Однако ни одно исследование до сих пор не дало полной информации о природе вирусов.

Существует несколько гипотез о том, откуда возникли вирусы. Причем единой точки зрения на механизмы возникновение вирусов по-прежнему нет.

Поэтому принято считать, что 4 миллиарда лет назад в мелких водоемах Земли образуется бульон, который позже назовут первичным. Именно в нем заваривается простейшая биохимическая жизнь. А следом появляются первые биомолекулы-планеты и возникает РНК-мир – с уникальным населением.

Не существа, не организмы… Совсем маленькие – по размеру намного меньше, чем бактерии. При этом они – единственные, кто умеет размножаться, не являясь живыми. И с генетическим кодом, подобного которому не будет ни у кого на планете.

Этому «нечто» до сих пор нет точного определения. Их не видно глазу, их нельзя потрогать. Но именно перед ними люди – большие, сильные, умные – оказались наиболее уязвимыми. Мы вынуждены лишь смиренно ждать, когда они с нами наиграются и уйдут.

Это вирусы. Так было всегда – тысячи лет и сотни веков… Так есть и сегодня… Их нападение всегда было страшней любой войны, потому что никто не знал, как будет завтра и потом, а главное – закончится ли.

Откуда же взялись вирусы? По одной из версий, вирусы когда-то были довольно крупными организмами, но случилось что-то в природе и им пришлось минимизировать затраты энергии. А эволюции не оставалось ничего иного, как с течением времени сократить у них часть функций и «подкоротить» самих существ. При этом они получили возможность размножаться – не самостоятельно, чтобы не тратить энергию, а встраиваясь в кого-либо. Например, в людей.

Наука вирусология существует давно, но по большинству направлений были лишь гипотезы. Многие из них шокируют, а часть и сегодня кажется не совсем неправдоподобной. Только сейчас, с пандемией коронавируса, эти гипотезы заново выверяются, получают новые обоснования. При этом немало самых невероятных версий подтверждается!

В 2015 году микробиологи из израильского Института Вейцмана сообщили о завершении большого эксперимента, который начался случайно, но на каждом этапе стал приносить научные сенсации.

В это трудно поверить, но целых два года ученые наблюдали за тем, как вирусы постоянно передают информацию друг другу!

Стартовало это исследование с рядового опыта – бактерии заразили вирусом и ожидали реакций. Ничего сверхъестественного не предполагалось. Но когда микробиологи изучили содержимое колб, увидели неожиданное: вирусы, размножившись, непрерывно общаются! Каждый сигнал имеет определенный смысл. Расшифровали такую «речь» не быстро… Несколько месяцев пришлось сопоставлять сигналы с действиями. Оказалось, что почти на всех «совещаниях» вирусы вырабатывают стратегию: как располагаться в зараженной клетке, в какой момент начать размножаться, когда отправляться на поиски новых жертв – еще не инфицированных клеток.

Такой системы коммуникации у вирусов быть не должно! Всегда считалось, что они действуют по определенному алгоритму, заданному природой. А оказывается, все не так!

Израильским микробиологам, сделавшим открытие, пришлось поднять еще один вопрос. Как могут общаться НЕживые? С точки зрения биологии вирусы относились не к существам, а скорей к веществам или к неким субстанциям.

Необыкновенное открытие позволило исследователям предположить, что в древнейшие времена разделение между организмами было нечетким и организмы имели возможность передавать фрагменты своего генетического кода друг другу.

То, что в вирусах могут быть намешаны свойства и от других древних микроорганизмов, недавно предположил французский микробиолог Жан-Мишель Клавери. Он побывал в экспедиции в Якутии, где взял образцы вечной мерзлоты. В марсельской лаборатории из промерзшей смеси почвы и льда был выявлен древний вирус, которому, по оценке исследователей, не менее 30 000 лет.

Вирус был помещен в специальные клетки. А вот то, что произошло дальше, стало настоящей сенсацией и полной неожиданностью для ученых и всего научного сообщества! Древний вирус «ожил», более того, очнувшись от тысячелетнего сна – он сумел заразить эти клетки.

Оказалось, что вирус не только не погиб за этот колоссальный период времени, но и даже набрал силу, развиваясь и эволюционируя.

Кто создал искусственный вирус?

По мнению одних ученых, вирусы – это искалеченные в процессе эволюции бактерии. Другие предполагают, что они остановились в развитии до того, как стали бактериями. Однако все сходятся в одном – вирусы представляют собой некую смешанную ступень эволюции.

Это открытие произвело настоящую революцию в вирусологии: существуют вирусы, которые противоречат всем основополагающим параметрам науки. Они доказывают, что есть переходная граница между мертвым и живым.

Немецко-американский профессор-вирусолог Экард Уиммер в своих работах заявил, что вирусы – это особая форма жизни. Он рассказал нам в интервью: «Когда меня спрашивают, является ли вирус неживым или живым, мой ответ в обоих случаях – «да». Я считаю вирусы объектами, которые способны переходить из неживой фазы в живую и обратно».

Опыты Уиммера называют самыми оригинальными в биологии. Он – единственный, кто открыто начал работу над созданием синтетического вируса.

В 2002 году он опубликовал работу о том, что сумел воссоздать в лаборатории полиовирус. Это был настоящий шок – не только для коллег Уиммера, но и для всех!

Работа Уиммера вызвала много споров. Его обвиняли в пособничестве биотерроризму. Но у Экарда Уиммера было одно обоснование: ничего более страшного, чем уже сотворено природой, в лабораториях не может быть придумано. Ни один рукотворный вирус не составит конкуренции тем вирусам, которые уже давно существуют на Земле.

У вирусов, недавно обнаруженных в вечной мерзлоте, очень большой геном. В нем 2500 составляющих. У коронавируса, который вызвал пандемию COVID‑19, геном в 85 раз меньше. Какой он силы – мы все уже знаем. То же самое – вирус Эболы. Он крошечный и простой по конструкции. А свалился на африканские страны одномоментно. Поселения, где были инфицированные, опустошались одно за другим. А течение болезни Эболы – одно из самых тяжелых.

Коронавирус изменит геном человека?

Некоторые вирусы ученые используют в качестве генетических «курьеров». При трансгенных экспериментах к ним прикрепляют участок ДНК, вирус доставляет его в нужную точку организма. Такие эксперименты ставят на лабораторных животных. В итоге меняется геном подопытного, иногда создается трансгенное существо – смесь двух разных видов.

Так работают генетики, но, оказывается, подобным образом может действовать вирус, когда проникает в человека и разносит свои копии по органам. Последствия таких вмешательств – вызванная вирусом инфекция. Однако это только первая ступень вмешательства в организм человека. Уже установлено, что изменения, которые вирус приносит в организм человека из внешнего мира, и есть один из элементов эволюции человека…

В это трудно поверить, но, согласно общепринятой гипотезе, порядка 8 % генома человека состоит из остатков вирусов, которыми человечество болело в прошлом.

Древние вирусы влияли на эволюцию нашего генома каждый раз, когда случалась эпидемия. Более того, генетики отследили, что наибольшие изменения произошли в эволюции человека именно после крупных вспышек двух заболеваний – оспы и чумы. Это кажется невероятным, но именно вирусы в эти исторические для человечества моменты вносили изменения в молекулу ДНК и обновляли генетический код человека. И теперь выяснилось совершенно невозможное: оказывается, пандемии – это и есть тот самый простой и быстрый способ перестроить генетическую программу развития миллионов людей практически одновременно.

Станет ли нынешний коронавирус новой ступенькой в дальнейшей эволюции человека? Скорее всего, да! Однако о том, что именно добавит коронавирус в ДНК человека, какие качества, можно будет сказать только спустя время. Впрочем, не очень долгое. Ученые говорят о том, что за коронавирусом и его последствиями нужно проследить хотя бы на протяжении нескольких лет.

Между тем стремительное изучение коронавируса дает самые неожиданные результаты. Нечаянно выяснилось, что, оказывается, вирусы принимали самое активное участие в формировании генов, необходимых для работы мозга человека… Британские нейробиологи доказали, что 350–400 миллионов лет назад в организм нашего далекого предка попал ретровирус, который привел к формированию гена под названием Arc. Он есть сейчас у всех млекопитающих. Этот ген крайне важен. Чтобы выяснить роль вирусов в формировании человеческого мозга, в лаборатории молекулярной биологии Кембриджа провели на мышах специальное исследование. Когда у них отключали тот самый ген Arc, мыши становились неспособными к обучению и формированию долговременной памяти. Отыскав сыр в лабиринте, уже на следующий день они забывали к нему дорогу.

Получается, что когда-то вирусоподобный ген и помог развитию нашего мозга. Остается только гадать, к чему приведет массовая эпидемия коронавируса, свидетелями и участниками которой мы и являемся.

У этого коронавируса есть разум?

Что с сознанием у вирусов? Вопрос не праздный, ибо действуют они настолько организованно и логично, что поневоле создают полное ощущение разумных существ. Действительно, вирусы всегда очень собранные, целеустремленные и словно очень скоординированные. Они с завидной организованностью идут от клетки к клетке, заражая каждую… Они помогают друг другу маскироваться от иммунитета. А, например, у полиовируса различные штаммы специально собираются вместе, чтобы обменяться генами и усилить свое потомство.

У вируса иммунодефицита человека, вызывающего СПИД, обнаружен механизм перемешивания генетического материала. Искрометность такого решения не может не восхищать… Смысл этого обманного маневра в том, что как только две вирусные участницы приобретают устойчивость к разным препаратам, они обязательно встречаются в одной клетке и перемеши-ваются… А в итоге – готова новая версия вируса, которому не страшен ни один препарат. Именно поэтому вирус практически непобедим.

Коммуникация, коллективные решения, координация действий, взаимопомощь и планирование – это всё признаки разумной жизни.

А если вирусы и сами обладают высшими мыслительные функциями? Например, приобретают их благодаря контакту с нашими клетками. Иначе зачем они изо всех сил стремятся к ним пробиться через иммунную систему человека? Только ли для размножения?

Древний РНК-мир с укороченными организмами, скорей всего, уже давно перерос в большой мир со своим устройством, правилами и очень продуманной тактикой поведения, направленной на очень успешную жизнь.

Специалисты говорят, что вирусы только на время замирают, но никуда не уходят. Подтверждение этому – оспа. Единственная вирусная болезнь, которую удалось убрать из жизни человечества. Но нет гарантии, что навсегда.

Считается, что вирусы не хотят убивать того, в ком находятся. Гиперагрессивные штаммы, которые быстро лишают подвижности своих хозяев, теряют возможность свободно распространяться и обрекают себя на гибель. Поэтому многие вирусы эволюционируют так, чтобы сочетать несколько стратегий. Это как умение правильно распределять свои ставки в казино. Тогда успех обеспечен.

По этой логике самым разумным является вирус, вызывающий простую ОРВИ, – сезонные простудные заболевания, вот что дает долгую, сытую и спокойную жизнь… По всем научным прикидкам именно таким и должен быть нынешний коронавирус. Но он повел себя иначе! С самого начала слишком агрессивен и меняться не собирается. Почему? Вот вопрос, от ответа на который будет зависеть будущее человечества.

Что будет с коронавирусом дальше?

Директор Центра исследований коронавирусов Пенсильванского университета Сьюзен Вайс — главный специалист по коронавирусам в мире. Она изучает их уже 40 лет. Но сейчас говорит, что даже ее знаний не хватает, чтобы понять природу нового вируса. Она убеждена, что SARS-CoV‑2 определенно нацелен на клетки легких. Сьюзен с коллегами пытается выяснить, инфицированы ли другие органы у заболевших. По ее словам, есть данные о том, что в ряде случаев пациенты получают инфекцию мозга или почек.

Коронавирус обрушился на человека слишком стремительно, по всей видимости избежав всякого переходного звена. Такое случается в природе один раз на миллион. Вирус летучей мыши имел абсолютно правильную комбинацию признаков, чтобы с самого начала эффективно заразить клетки человека. Ряд ученых выдвигает гипотезу, что со временем, по мере привыкания к организму человека, коронавирус станет менее агрессивным. Но это пока только гипотеза.

Есть нюанс. Когда вирусы преодолевают межвидовой барьер и впервые попадают от животных в человеческий организм, они не понимают, что происходит. Похоже, точно так же ошалел коронавирус. Подтверждение этому – быстрые смерти первых заразившихся, особенно много людей погибло среди медиков.

Примерно так же было и при «испанке» в 1918 году – одном из первых птичьих гриппов. Этот вирус всегда жил среди уток и кур и передавался только между ними, но каким-то образом попал к человеку, взял его часть ДНК и сразу же получил новую способность – заражать людей.

Коронавирус в течение нескольких месяцев не ослабевал. Американский тележурналист Крис Куомо переболел новым коронавирусом в марте 2020-го. Вот как он описывает свои симптомы:

«Теперь я знаю это чудовище и его методы. Оно изменяется. Лихорадка только ослабляет нас. Тело болит так сильно, что двигаться не хочется. Все, что хочет вирус, это проникнуть в легкие. Вот что он хочет сделать. Я чувствую, как моя грудь сжимается. Чувствуешь себя беспомощным. Это главный симптом COVID‑19. COVID‑19 хочет, чтобы ты не делал ничего. Врачи называют это нечувствительностью к боли. Вирус хочет, чтобы мы были пассивными, лежали и ничего не делали».

Это не первый коронавирус. Однако научные знания в этот раз сыграли с человечеством злую шутку. В свое время все разработки микробиологов по предыдущим вспышкам были остановлены! Посчитали экономически нецелесообразным создавать профилактические препараты.

Также были прекращены работы над препаратами для еще одного коронавируса. А он по-прежнему циркулирует в природе, заражая людей.

Ежегодно в Саудовский Аравии проводят конкурс красоты среди верблюдов. Голова, горб – всё должно соответствовать идеальным параметрам. Губы тайком увеличивают специальными косметологическими препаратами, а нужную форму ушам придает пластический хирург.

На таких конкурсах всегда много туристов. Но никто им не скажет, что верблюды – источник коронавирусной инфекции.

Именно с Саудовской Аравии в 2012 году началось распространение по миру ближневосточного респираторного синдрома, или MERS. Верблюдам он достался от летучих мышей, а затем перешел на людей. Заражаются те, кто работает с верблюдами, гиды, туристы. Достаточно прислониться, фотографируясь. Коронавирус MERS никуда не делся, он и в 2020 году продолжает инфицировать людей. Смертность – одна из высоких: около трети заболевших уходят из жизни. Вакцины нет.

Сейчас лекарства от коронавирусов собирают по сусекам – средство от малярии, препарат, когда-то разрабатываемый для Эболы, но не подошедший.

О том, что коронавирус будет атаковать человечество, ученые знали!

На самом деле о том, что совсем скоро будет эпидемия, знали все вирусологи. В ноябре 2018-го – к столетию пандемии «испанки» – выходит много научных статей, ученые выступают с лекциями, вспоминая детали той большой болезни, охватившей мир. Обязательно все говорят о том, что подобное может повториться.

В том же 2018-м, всего за два года до первых больных в китайском Ухане, Майкл Остерхольм из Университета Миннесоты скажет: «Мысль о том, что у нас не будет другого подобного события, как «испанка», глупа».

Но были и те, кто высказывался еще точнее: «Коронавирусы – вот главная инфекционная угроза для человечества»… Почему к ним не прислушались и не были приняты какие-либо профилактические и защитные меры?!

Кевин Оливал – ученый в общественной организации «EcoHealth Alliance». Он совершил сотни экспедиций в разные страны. Он исследовал не одну колонию летучих мышей, которые носят в себе коронавирусы. Его организация составила карту мест на планете, где возможны очаги инфекций – именно тех, что возникают при передаче вируса от животных к человеку. Конечная цель организации – поймать животных, собрать у них образцы крови и выпустить их. Затем отнести образцы в лабораторию и посмотреть на наличие новых вирусов. Кевин с коллегами пытались найти новые вирусы до того, как они распространятся, и предотвратить пандемию.

Питер Дашак – руководитель «EcoHealth Alliance». В 2018-м мы брали у него интервью, вот что он рассказал за два года до вспышки COVID‑19:

«Мы работаем в Китае более десяти лет. Мы нашли источник атипичной пневмонии, этот вирус распространился по всему миру в 2003 году. Мы обнаружили, что вирусы, которые переносят летучие мыши, во многом схожи с вирусом атипичной пневмонии. И у нас уже есть доказательства, что эти вирусы уже появляются у людей. Это пандемия, которая только начинается».

Питер Дашак – провидец? Нет, он – просто ученый, который точно знал.

Подтолкнет ли нынешняя пандемия исследования настолько, что они закончатся с конкретным и полезным результатом? Такое случалось в истории, но это единичные случаи.

В августе 1952 года началась эпидемия полиомиелита. Сейчас те события не на слуху, но они положили начало интенсивной терапии и использованию искусственной вентиляции легких.

Тогда число госпитализаций в копенгагенской больнице Блегдама было больше, чем когда-либо видел персонал. И люди продолжали поступать. Десятки каждый день. Они умирали от дыхательной недостаточности. Врачи и медсестры находились рядом, но были не в силах помочь без оборудования. В первые несколько недель эпидемии умерло 87 % людей с полиомиелитом. Вирус поражал ствол мозга или нервы, контролирующие дыхание.

Отчаявшись найти решение, главный врач Блегдамы созвал собрание. Бьёрн Ибсен, анестезиолог, высказал свои идеи, и одна из них была слишком радикальной. Но это изменило курс современной медицины. Именно тогда был придуман прототип аппарата ИВЛ, который применяют при лечении COVID‑19.

Ибсен предложил вдохнуть воздух прямо в легкие, чтобы они расширились, а затем позволить телу пассивно расслабиться и выдохнуть. Для этого нужно было сделать разрез на шее, через него трубка попадала в дыхательное горло и доставляла кислород к легким.

Известна даже первая пациентка, которой помогло наспех созданное оборудование. Это была 12-летняя девочка. И она прожила еще очень много лет после болезни, которая считалась неизлечимой.

Тот аппарат потом неоднократно дорабатывали, и сейчас ИВЛ относится к числу самой совершенной медицинской техники.

Многие анестезиологи и врачи интенсивной терапии отмечают 26 августа как «день Бьёрна Ибсена» – день, когда он предложил использовать вентиляцию для спасения жизней.

Полиовирус сейчас относится к тем, которые почти побеждены, но на изобретение вакцины ушли многие десятилетия.

Наступила эпоха опасных коронавирусов. она в самом начале

Точно будущее коронавируса предсказать трудно, но несколько важных для человечества последствий эта пандемия точно будет иметь. До появления этого вируса люди были несколько самоуверенны насчет обеспеченности лекарствами и вакцинами от всех мыслимых болезней. Впервые за несколько десятков лет человечество столкнулось с медицинской угрозой, для которой нет решения.

Есть данные, что летучие мыши – резервуар еще нескольких коронавирусов. Предугадать точное время, когда они начнут покидать своих носителей, невозможно. Но исследователи предрекают более серьезный расклад – параллельно могут случиться две вспышки разных заболеваний. Одно из них – грипп. Он никуда не делся ни из природы, ни от людей. Вирусологи по-прежнему прогнозируют, что он может стать главным виновником будущей масштабной эпидемии.

Грипп распространяется необычайно быстро. Он может распространиться по всему миру за 6 недель.

Кажется, что от гриппа у людей точно есть защита – вакцины давно существуют, более того, к каждому сезону выпускают новую, в соответствии с мутацией вируса и измененными штаммами. Но, как выясняется, то, что накоплено человечеством против гриппа, скорей всего не сработает.

Вот что о гриппе говорит Майкл Остерхольм, директор Центра исследований и политики в области инфекционных заболеваний Университета Миннесоты:

«Во-первых, технология 1950-х годов по разработке вакцины против гриппа просто изжила себя. Мы больше не можем на это рассчитывать. Так что если мы обратим внимание на эти сферы и решим, что мы должны быть более подготовленными к следующей пандемии, то это будет по-настоящему ценный урок. Одна из причин, почему так важно поддерживать наши научные исследования, это то, что с гриппом никогда не знаешь, чего ждать. Нам еще предстоит осознать, что мы не готовы к серьезной пандемии гриппа».

Некоторые пандемии продолжались сотни лет, например Юстинианова чума – она длилась больше двух веков, с 541 по 750 год нашей эры. Медицина была развита слабо или ее вообще не было, поэтому на смену чуме сразу же шла холера, а потом черная оспа.

И это только те болезни, что остались в памяти и сохранились в документальных источниках. Скорей всего, в действительности их было в сотни раз больше. Эти инфекции не были уничтожены людьми, от них не защитились какими-то препаратами в древности. Они просто ушли или затихли, как только сами этого захотели. Вирусологи, которые лучше всех знают природу этой формы жизни, говорят: сейчас будет то же самое. Вирус не разрешит собой управлять.

Сьюзен Вайс, со-директор Центра исследований коронавирусов Пенсильванского университета — как и многие другие ученые – не знает, как будет развиваться ситуация вокруг COVID‑19:

«В данный момент мы не знаем, есть ли смысл в исследованиях. Мы не знаем о других коронавирусах. А они, как SARS или MERS, опять появятся. И это будет продолжаться. На этом этапе мы не можем сказать, как будет. Все зависит от них самих, может быть так, а может немного по-другому».

Сьюзен Вайс уже неоднократно заявляла, что тот единственный способ защиты, который есть у людей, вирусы сами снисходительно позволили нам использовать, вероятно, еще сотни лет назад.

Наша реакция на коронавирус получилась одновременно сверхсовременной и практически средневековой. Ученые всего мира использовали передовые инструменты для выявления его генома и совместно работали над контрмерами. Но действенным ответом все же стала максимальная изоляция и выжидание. Точно так же, как предки пытались остановить вспышку чумы. Единственное отличие – наши видеоконференции и другие возможности общаться посредством гаджетов.

Карантинные меры были придуманы еще в Средние века для борьбы с чумой, и они показали свою эффективность. Позже в тексте этой книги мы исследуем этот вопрос подробнее.

Считается, что вирусы покидают своего основного хозяина-носителя, когда ему что-то угрожает. Например, если высока вероятность каких-то катастроф, которые в любом случае сведут его популяцию к нулю. Тогда вирус как можно быстрей стремится носителя использовать и передвинуться к другой популяции. В случае с коронавирусами, которые в течение 20 лет уже как минимум три раза покидали свои природные резервуары и переходили к людям, это значит, что они знают – человечество будет жить долго.

Не самое большое утешение при пандемии, но точно это еще одно свидетельство отлично продуманной стратегии существования этих структур, едва заметных под микроскопом, но сумевших остаться на планете со времен образования Земли.

Глава 2

Как уберечься от новых эпидемий?

Современная наука, пытаясь спасти нас от коронавируса, сегодня на наших глазах совершает гигантский скачок в познании природы этого таинственного возбудителя, и выясняется, что для победы над вирусом необходимо одно важное условие – иммунитет… Только он поможет эффективно бороться с коронавирусом, а также противостоять другим эпидемиям, любая из которых в современном мире может оказаться смертельной… Однако вот странно, наука почти ничего не знает о нашем иммунитете… Человечество, желая победить эпидемии, всегда сосредоточивало свои усилия над тем, чтобы убить вирус… А что такое иммунитет и почему в одном случае он работает, а в другом – нет? Этот вопрос всегда оставался на задворках науки… И вот сегодня выясняется, что, несмотря на все усилия медиков, таблетка от коронавируса не придумана… Лечат симптомы, но никак не болезнь… А потому главная надежда человечества сегодня – только на иммунитет… А значит, и изучать его мы начинаем сегодня практически заново.

Каким будет наш иммунитет после окончания пандемии?

Иммунитет – это не особенность организма, не орган и не функция. Иммунитет – это комплексная система безопасности, которая состоит из клеток, белков, молекул, где у всех своя роль. И эта система очень сложна. Можно сказать, что иммунитет – это торжество логистики и охранных мероприятий по защите организма от чужеродных тел. Одни, строго определенные, клетки постоянно перемещаются по организму в поисках патогенных микроорганизмов, в том числе вирусов; другие – стоят на месте и в своем «районе» контролируют ситуацию, при этом постоянно передавая информацию остальным участникам иммунного процесса.

Как только система идентифицирует нечто чужеродное или получает от зараженной клетки сигнал тревоги – возникает иммунный ответ. Иммунная система дает старт лихорадке, расширяет кровеносные сосуды. В результате у человека появляются покраснения, припухлость, жар, боль. Это знак нам: внутри обнаружен враг – вирус! И тогда иммунитет начинает борьбу с ним. Он борется сам и требует от человека посильной помощи. Иммунитет с благодарностью примет любую. Человек сбавляет жизненную активность – отлично. Человек начинает больше пить жидкости – это тоже иммунитету хорошая подмога. Человек принимает лекарство, это значит, своему иммунитету мы посылаем подкрепление. Бывает и так, что лекарство не помогает. Оно не берет вирус. Что ж, иммунитету тогда приходится справляться в одиночку, а это непросто. Иммунитет, как мышцы человека, может быть сильным, а может – слабым. Если иммунная система слаба и даже лекарства не могут ей помочь, коронавирус добирается до легких, и тогда наступает пневмония. Там он проходит последний бастион борьбы. Там иммунитет продолжает давать бой коронавирусу. Он его может победить, время играет на человека. Именно поэтому так важна на этом этапе искусственная вентиляция легких. Она дает фору по времени. Но иногда бывает так, что этого времени просто не хватает, ослабленный организм сдается или нет ИВЛ. И тогда наступает конец…

Поможет ли «старый» иммунитет от новых вирусов?

Врачи отметили, что клиническая картина при COVID‑19 постоянно меняется. У кого-то очень высокая температура, у кого-то – существенно ниже. Все остальные симптомы тоже слишком разнятся.

Начало марта 2020 года, одна из стран собирается вырабатывать у всего населения стадный иммунитет. Но уже через несколько дней власти отказываются от своего плана! Почему? Речь идет о Великобритании. В начале пандемии премьер-министр Борис Джонсон делает заявления, которые сильно отличаются от мер предосторожности, принятых во всем мире.

Когда все вводят жесткие карантинные меры, он предлагает населению переболеть коронавирусом и тем самым выработать у организма защитную реакцию на последующие атаки вируса.

В некоторых случаях это работает. Например, достаточно перенести инфекцию кори один раз, чтобы потом всю жизнь ее не бояться. Как мы знаем, по этому принципу работают вакцины: в них, чаще всего, микроскопическая доза вируса, она вызывает болезнь в легкой незаметной форме, иммунная система знакомится с вирусом, в следующий раз при его попытках проникнуть в организм сразу же опознает и мгновенно уничтожает.

Каждый отдельный человек об этих внутренних процессах может не догадываться, главное – у него есть личный иммунитет, а у массы людей получается массовый, или стадный, иммунитет. Таким образом, снижается риск заразиться от кого-либо для людей с ослабленным иммунитетом. Угроза распространения заболевания уменьшается. Кажется, расклад идеальный: чем быстрее все переболеют, тем быстрее кончится карантин.

Однако эта идея не так уж хороша, как кажется на первый взгляд. Во-первых, такой подход подразумевает огромную нагрузку на систему здравоохранения, она будет фактически парализована. Представьте себе, сколько врачей умрет, сколько пациентов умрет, не получив медицинской помощи.

Борис Джонсон сам заражается коронавирусом и довольно быстро понимает, что страну надо спасать другими способами. В противном случае наступит медицинский, социальный, экономический коллапс.

Но все же в заявлениях британского премьера о стадной защите был плюс: специалисты-микробиологи сразу же подняли все материалы о схожей способности иммунной системы – хранить информацию в ячейках памяти. Оказывается, такие есть внутри этой громадной структуры! Но помогут ли они обуздать COVID‑19?

Будет ли опасен COVID‑19 в будущем?

Не так давно человек научился расшифровывать генетический код и получил такое количество информации о себе и об окружающем мире, что впору переписывать всю историю происхождения жизни. Однако самое невероятное в этом открытии то, что, оказывается, в ячейках памяти иммунной системы человека, как в архиве, хранятся сведения обо всех бактериях и вирусах, с которыми человек когда-либо уже сталкивался. Более того, эта информация передается по наследству. А это значит, что наша иммунная система помнит все: инфекции, вирусы, бактерии, которые терзали наших предков от сотворения мира. О них не сохранилось никаких исторических источников. Но когда генетики расшифровали содержимое иммунологической памяти человека – они открыли иное измерение нашей жизни. Итак, «книга вирусологического прошлого» еще ждет своих исследователей, и не исключено, что информация о том, чем болели наши предки, даст ответ на главный вопрос эволюции: почему человек получился именно таким?

Однако последние страницы иммунологической памяти человечества, то есть история ХХ века, может предоставить информацию не менее интересную. Кажется, в ней все известно, но не будем торопить события. Итак, «испанка» 1918 года – первая эпидемия. Она унесла, страшно представить, 100 миллионов человеческих жизней по всему миру. Следующая мировая эпидемия гриппа – 1957 год. Затем, в 1968 году, так называемый гонконгский грипп. И уже ближе к нам – птичий грипп 2003 года. На первый взгляд, с каждой новой эпидемией удар вируса по человеку имел все меньшие и меньшие последствия. Причина проста – как и предполагали ученые, на каждый новый вирус гриппа иммунитет давал все более точный ответ, опираясь на информацию о прошлых эпидемиях, так что все по науке. И вот сегодня мы имеем третью серьезную вспышку коронавируса за последние 20 лет. Он довольно похож на один из предыдущих вирусов – SARS 2002 года, или «тяжелый острый респираторный синдром»! И это поначалу вселяло надежду на то, что у людей должен быть хотя бы небольшой иммунитет. В январе и феврале исследования ученых подтвердили сходство этих двух коронавирусов по многим параметрам. Международный комитет по таксономии вирусов даже выпустил документ, в котором присвоил нынешнему вирусу похожее название – SARS-CoV‑2.

Однако надежды микробиологов на иммунитет против коронавируса неожиданно рухнули, и достаточно быстро.

24 февраля 2020 года становится известно о повторном заражении пациента этим вирусом. Получается, у людей не вырабатываются защитные механизмы, во всяком случае у некоторых. Более того, 3 марта появляется информация о том, что выявлен второй штамм коронавируса, то есть внутри себя коронавирус стал делиться на разные подвиды. Есть данные, что в Китае был коронавирус с одними признаками, в Италии и Германии – с другими, в России – с третьими! О чем это говорит?

К сожалению, подтверждается самый худший прогноз. Вирус постоянно мутирует и меняет свою генетическую структуру. Ученые готовы к этому, но когда все процессы, по сути, происходят «в прямом эфире», бороться с этим сложно. На наших глазах на планете произошло появление нового вируса. Сейчас продолжаются его мутации – он меняется, мигрируя из страны в страну, от человека к человеку.

Коронавирус SARS-CoV‑2, по последним новостям из Всемирной организации здравоохранения, не перестанет видоизменяться. В этом он ничем не отличается от других вирусов. Постоянные мутации – это их жизнь, их природа. Именно за счет непрекращающейся изменчивости они обогнали по скорости эволюционного развития не только все микроорганизмы, но и более крупных жителей Земли. И даже людей.

В каких случаях организм не справляется с коронавирусом?

Трудно поверить, но у вируса нет задачи убить человека. Оказывается, попадая внутрь, он стоит перед выбором: как бы здесь расплодиться, но особо не навредить хозяину. Это странно, учитывая количество смертельных случаев, но специалисты убеждены: гибель носителя, в котором живет вирус, для него самого – большой биологический риск.

Все новейшие опыты и наблюдения за природой вируса подтвердили: самый лучший вариант развития для самих вирусов – вызывать легкое заболевание, сопровождаемое выделением жидкости. А самые печальные последствия и гибель людей – это, оказывается, в первую очередь фатальный просчет самого вируса. И вот здесь самая удивительная загадка. Дело в том, что вирус изначально программирует силу своего удара с учетом средних значений силы нашего иммунитета. Ведь чтобы попасть в организм и поселиться в нем, ему нужно иммунитет пробить! И тут вдруг иммунитет оказывается слабее того уровня, на который запрограммирован вирус. И тогда вирус, не рассчитав силы, убивает человека, сам того не желая. Так что иммунитет и вирус – это единство и борьба противоположностей. Идеальное соотношение: сила вируса должна быть равна силе иммунитета. Тогда и вирус будет сыт, и человек цел. Увы, в реальной жизни не так. Иммунитет почти всегда проигрывает. В ослабленном организме и иммунитет ослаблен.

На фоне печальных новостей из Италии всемирную известность приобрела Нонна Розетта, итальянская бабушка-блогер. Ей 87 лет. Бодрая, экспрессивная, эмоциональная – она и в самый пик коронавирусной пандемии не переставала снимать ролики.

Таких, как Нонна Розетта, в Италии много. Страна впереди всех в Европе по числу долгожителей: не болезненных, не уставших от жизни, а радующихся и очень подвижных. Достигших столетнего возраста, по подсчетам итальянского института статистики, в стране около 14 500 человек. Тех, кому 105 лет и свыше, – 1112. За последние годы количество таких долгожителей выросло более чем в два раза. Так было до начала 2020 года.

Данные первых недель пандемии коронавируса на севере Италии: среди зараженных в тяжелом состоянии – люди в возрасте, они же среди большинства тех, кто не справился с болезнью. Атаки мощного вируса были не под силу иммунной системе пожилых.

Независимо от физической активности и от состояния психики, несмотря на жизнелюбие и все ту же эмоциональность – и неважно, в какой стране, – после определенного возраста иммунитет обязательно ослабевает. Но преклонные годы – только одна из причин.

Как уберечь себя от инфекций будущего?

В США гибнут молодые. Возраст людей, находившихся в тяжелом состоянии, преимущественно молодой: 25–40 лет. Эксперты всего мира сразу же обратили внимание на эту разницу с Италией и попытались найти объяснение. Одно из самых очевидных предположений – в США нет такого количества долгожителей, как в европейской стране. Однако главная причина того, что среди жертв коронавируса много молодых американцев, – ожирение. Американская нация – лидер по избыточному весу. И это, по последним данным, сыграло ключевую и фатальную роль в развитии эпидемии на территории Соединенных Штатов. Ожирению всегда сопутствуют серьезные заболевания. Поэтому у таких людей чрезвычайно обессилена иммунная система: такой организм легко сломить любому заболеванию, даже менее коварному, чем COVID‑19. Чем выше степень ожирения, тем ниже иммунитет человека, а значит, он наиболее подвержен стать жертвой коронавируса.

Поэтому ответ на этот вопрос прост: нужно заботиться о своем теле, правильно питаться, достаточно спать, заниматься физической активностью и отказаться от вредных привычек, так как нездоровый образ жизни пагубно влияет на тело и способствует накоплению лишнего веса. Главное – избегать ожирения.

Помогает ли витамин С в борьбе с COVID‑19?

Витрины наших аптек завалены аскорбинками и витамином С в самой разной упаковке, а также пищевыми добавками для повышения иммунитета. Трудно представить этот объем «добровольных» помощников иммунитета, но в России зарегистрировано более четырехсот безрецептурных «иммуномодуляторов». По советской традиции мы уверены: раз они существуют, значит – необходимы. Значит, они помогают укрепить иммунитет. Но так ли это?

Надо сказать, что аналогичный вопрос стоит и перед нашими западными соседями. Они тоже едят витамин С и другие витаминные добавки килограммами. Недавно в Европе этот вопрос был переведен из медицинской в юридическую плоскость. Суд Европейского союза в Люксембурге взялся решать спор о разногласиях между странами Европы по поводу доз витамина С. Казалось бы, мало подходящая тема для обсуждения на таком высоком уровне, но проблема, как выяснилось, серьезная и касается не только ЕС, но и нашей страны. Сколько витамина С нужно потреблять, чтобы была польза, а не вред? Что и говорить, мы давно подсели на аскорбинку, почти каждый россиянин с самого детства считает, что она при простуде – главное спасение. Хочу, чтобы мы все знали: Суд Европейского союза в 2020 году официально обязал медицинские учреждения Европы сократить нормы по употреблению витамина С. Более того, он запретил использовать в одном тексте рядом с термином «витамин С» слова «лечит» и «способствует излечению».

Итак, впервые официально было объявлено, что витамин С – это не медицинский препарат, не лекарство, а всего лишь добавка к пище. Что это значит? Если вы никогда не едите белокочанную капусту, не знаете вкуса клюквы или смородины, если встреча каждого Нового года проходит без мандаринов, тогда это добавка, возможно, нужна, но и это утверждение имеет натяжку.

Дело в том, что почти в каждом продукте питания есть свой набор микроэлементов, витаминов и других полезных для здоровья веществ. На сегодняшний день науке известно, что этих микроэлементов человеку нужно очень немного. Организм при этом имеет возможность собрать весь комплекс необходимых веществ просто из обычных продуктов, которыми питается.

Скажу больше, оставить организм вообще без витамина С невозможно, даже если принципиально не есть продукты, в которых он содержится. Дело в том, что в организме каждого из нас почти всегда есть запасы витамина С. В процессе эволюции тело человека выработало способность создавать резерв этого витамина на 3–4 месяца. Мало кто знает, что в коре надпочечников имеются особые клетки, которые способны резервировать аскорбиновую кислоту. Такие же клетки есть и в печени.

Так что, пичкая себя и детей витаминками, мы зря стараемся. Принципиальной разницы между биологически активными добавками и продуктами питания, которые мы потребляем, нет. Ничего плохого от небольших доз витамина С в качестве лекарства, конечно, не будет, но иммунитету они не помогут, как бы ни хотелось найти волшебную таблетку для его укрепления, пока таких средств не существует. Если иммунная система ослаблена, то на это были серьезные причины. Более того, иммунитет не падает в одночасье. Усиление или ослабление иммунитета – процесс длительный. Это месяцы нарушений, которые происходят в организме, а еще стрессы, без которых не обходится наша жизнь, и вредные увлечения: курение и чрезмерное употребление алкоголя. Это они убивают иммунитет почище вирусов, и вред от них не исправить ни лимоном, ни чесноком, ни модными экзотическими пилюлями.

Сильный иммунитет – это хорошо или плохо?

Иммунитет изучают уже не одно столетие. И нобелевских лауреатов по иммунологии больше, чем по какому-либо другому научному направлению. Как выглядит иммунитет? Если посмотреть на микрофотографии, сделанные с помощью мощных электронных микроскопов, то в воображении всплывают фантастические образы, похожие на далекие галактики или морские глубины. И этот мир внутри нас. И он до сих пор очень мало изучен.

Даже в виде упрощенной модели – там десятки типов клеток с сотнями разных рецепторов. Они разными способами реагируют на громадное число микробов, бактерий, вирусов. Некоторые процессы – непредсказуемы. Почему иммунитет себя так ведет?

Недавно ученые пришли к парадоксальному выводу. Сильный иммунитет – это не только хорошо, но и плохо. Более того, согласно новейшим исследованиям, защитная система организма, если ее «перекачать», ведет себя как автомобильная покрышка, то есть она может разорвать организм человека изнутри.

Впервые исследователи обратили внимание на это необычное явление около века назад, когда весной 1918 года мир столкнулся с эпидемией «испанки». Известно, что от испанского гриппа погибло гораздо больше людей, чем во время Первой мировой войны. Происхождение этого вида гриппа до сих пор неизвестно. Существует гипотеза, что заболевание было вызвано вирусом животного происхождения, который, как и коронавирус, пережил несколько мутаций и стал опасен для человека.

Печально известна картина знаменитого австрийского художника Эгона Шиле под названием «Семья». Художник и его беременная жена Эдит умерли от «испанки» в октябре 1918 года с разницей в три дня. Шиле писал свою самую страшную картину буквально за несколько часов до смерти, на ней – семья, которой не будет никогда: он, она и их нерожденный ребенок.

Художнику и его жене было по 28 лет. Это средний возраст десятков миллионов людей, которые уходили из жизни по всему миру, зараженные «испанкой». Сегодня мало кто на это обращает внимание, но тогда, ровно сто лет назад, испанский грипп в основном уносил жизни именно молодых и здоровых людей. Как ни парадоксально, но их быстрей и чаще всего настигали тяжелые осложнения. Для них пневмония оказывалась, как правило, смертельной.

Это странно. Казалось бы, иммунная система молодых людей должна быть сильнее. Например, тот же COVID‑19 имеет более логичный сценарий – он наиболее опасен для людей старшего возраста, с более ослабленным иммунитетом. Почему же «испанка» выкашивала молодых? Долгое время это было главной загадкой самой страшной эпидемии ХХ века.

Ответ на этот вопрос удалось найти только недавно, и он оказался сенсационным. Открытие было сделано учеными Национального института аллергий и инфекционных заболеваний США. Научный сотрудник этого института Джеффри Таубенбергер провел масштабное исследование, в результате которого ему удалось полностью восстановить генетику вируса «испанки». Беспрецедентная работа над генетической последовательностью вируса длилась около двадцати лет. Исследования проводились на основе останков человека, жившего на Аляске в деревне Бревиг-Мишн. Там менее чем за неделю пандемии «испанки» из восьмидесяти жителей осталось восемь. Ученому повезло, что тело одной женщины хорошо сохранилось в вечной мерзлоте. В ее легких и выявили живые гены вируса «испанки».

Результаты работы оказались поистине грандиозны! Американскому ученому впервые в мире удалось полностью реконструировать все процессы, которые протекали в организме человека, пораженного живым вирусом «испанки». Картину болезни восстановили до деталей: как вирус внедрялся в организм, какие органы и ткани поражал, каковы были реакции иммунной системы. Результат поразил группу ученых. Оказалось, что вирус «испанки» был настолько мощным, что организм молодого и здорового человека, желая как можно сильнее ответить вирусу, в результате убивал сам себя. В это было трудно поверить, но впервые в истории медицины было установлено, что причиной смертельно опасных воспалительных процессов, которые уносили жизни миллионов молодых людей, оказался иммунитет человека. Иммунный ответ был настолько мощным, что убивал человека раньше, чем вирус.

«Иммунный шторм». Сегодня это официальное научное название «взрыва», который происходил в организме при «испанке». Как все было? До обидного просто. Смертельный взрыв иммунной системы провоцировали самые маленькие молекулы – цитокины. Их роль в иммунной системе – полезнее не придумаешь. Именно они призваны ограничивать развитие воспаления. В силу особой ответственности их миссии эти молекулы активны даже в малых концентрациях. Но при внезапном появлении сильного раздражителя, который выводит из равновесия иммунную систему, количество этих молекул мгновенно увеличивается до катастрофических размеров, и в этот момент происходит страшное. «Добрые» цитокины как будто «сходят с ума» и вместо защиты просто уничтожают человека, буквально разрывая его легкие на куски.

Недавно этому масштабному исследованию ВОЗ придала статус научного открытия. Согласно ему причин, по которым люди умирали в 1918–1920 годах от испанского гриппа, было две. Люди умирали либо от первоначальной инфекции гриппа, либо от чрезвычайно сильного иммунного ответа на этот вирус, когда их легкие заполнялись жидкостью при слишком мощных попытках иммунной системы атаковать вирус.

Зачем нам нужно знать, от чего умирали молодые люди сто лет назад? Затем, что, оказывается, тот же самый процесс, то есть «иммунный шторм», скорее всего, был причиной смертей и во время недавних вспышек свиного и птичьего гриппа, которые потрясли мир в начале 2000 годов. Эти инфекции переносились молодыми и здоровыми людьми особенно тяжело. И теперь причина этого оказалась раскрыта.

Механизм «убийственного» иммунитета ученые описывают так: вначале опасные вирусы проникают глубоко в легкие и там размножаются, а когда иммунная система обнаруживает нарушителей в слишком большой концентрации, она запускает настолько мощный иммунный ответ, что это приводит к сильному притоку лейкоцитов. Легкие заполняет жидкость, которая и убивает человека, не оставляя пространства для того, чтобы дышать.

Сегодня ученые предполагают, что именно такой чрезмерно сильный ответ иммунной системы может быть причиной некоторых необъяснимо тяжелых осложнений при коронавирусе. Ответа на вопрос: как обуздать иммунную систему, чтобы она помогала, а не вредила, у ученых пока нет. Слишком много неясного в происхождении и возникновении самого коронавируса.

Для всех ли этот вирус одинаково опасен?

Нет, не для всех. Когда число жертв коронавируса в Италии росло не по дням, а по часам, научный мир обратил внимание на одну странную особенность. Оказалось, что в одном из итальянских городков в самом эпицентре эпидемии нет ни единого заболевшего. Непонятно, как небольшой городок Феррера-Эрбоньоне с населением около полутора тысяч человек остался вообще не затронутым COVID‑19.

Расположен городок в провинции Павия в регионе Ломбардия, наиболее пострадавшем от пандемии. Здесь с самого начала было чрезвычайно высокое число инфицированных. Все больницы были переполнены на протяжении нескольких месяцев. Вся округа была поражена коронавирусом, и только жители Феррера-Эрбоньоне абсолютно здоровы.

Сегодня ученые пытаются найти секрет защищенности этих людей от заболевания, которое бушует на всей планете. У жителей взяли кровь и другие анализы. Но ответа пока нет. Предполагается, что все дело в особом составе крови местных жителей, в которой, по неизвестной на данный момент причине, присутствуют антитела, способные противодействовать коронавирусу.

Выходит, у жителей этого отдельно взятого городка невероятно высокий иммунитет. Это, конечно, хорошо, но почему тогда его нет у других? Со свалившимся на нас коронавирусом справляется далеко не каждый организм. Мы не ждали. Мы не готовы, расслаблены. Он с легкостью прорывает защитную систему нашего организма и крушит ее, добираясь до органа, без которого человеку не дышать, не жить. Считается, что у нашего иммунитета есть все необходимые механизмы, чтобы противостоять вирусам, но почему не получается в этот раз? От чего иммунитет не готов нас защищать?

Почему так трудно создать «таблетку» от COVID‑19?

Потому что коронавирус – это совершенно новая разновидность вирусов, незнакомых человеку. «Нулевого пациента», от которого пошла болезнь COVID‑19, безуспешно искали в Китае, потом в Италии, а следом в Германии. Но в каждой из стран уже были первые, вторые, а нулевой – он один, самое начало цепочки – до сих пор остался невыясненным, а ведь на нем новый вирус отрабатывал свою стратегию и навык попадания внутрь людей. На нем учился преодолевать защитные барьеры организма. И именно в «нулевом пациенте» впервые коронавирус совладал с человеческой иммунной системой.

Первые данные о том, что происходит с заболевшими людьми, мы получили от китайского врача Ли Вэньлян. Он откровенно писал в соцсети о том, что стали поступать пациенты с неизвестной на тот момент инфекцией. Тогда подобная информация в стране расценивалась как лживая, ее распространение пресекалось. Тех же, кто осмеливался говорить, вызывали в специальные органы для беседы. Ли Вэньлян не боялся говорить и писать. Он почти сразу заразился от своих пациентов. Как специалист он понимал, какой процесс развивается внутри его. Он боролся за жизнь других и видел, что организмы людей не справляются. Иммунная система человека столкнулась с тем, чего она еще не видела. Ли Вэньлян был уверен, что ему осталось немного, поэтому очень торопился помочь людям прежде, чем наступит смерть. Так и случилось: он умер через месяц после проявления первых симптомов – 7 февраля 2020 года.

А затем уже по всему миру начался отсчет жуткой статистики с постоянно увеличивающимися цифрами. И только потом страны перешли к жесточайшему соблюдению санитарных требований.

Как больных коронавирусом сегодня содержат в европейских больницах? Персонал заходит к пациентам только в защитной спецодежде. Пациент может использовать только одноразовую пластиковую посуду. Из палаты ничего не выносят – ни единой бумажки или тряпочки. Мусор консервируют в плотные пакеты, только потом забирают и сжигают. На каждой двери в коридоре огромные таблички: «COVID‑19. Посещение запрещено».

Такие меры обязательны. Уже установлено: у этого коронавируса эффективность передачи чрезвычайно велика – в среднем один человек заражает троих.

Но средние подсчеты всегда приблизительны, а как на самом деле? Выяснилось, что коронавирус имеет одну страшную особенность. По неизвестному пока принципу он выбирает нужных ему людей с очень сильным иммунитетом, а затем именно их делает своими суперагентами. Эти люди и становятся самыми эффективными переносчиками коронавируса. Они – «суперраспространители». Есть данные, что один пациент с новым коронавирусом заразил 14 медиков, и не поддается подсчету количество зараженных им обычных людей!

Это явление суперраспространителей чрезвычайно редкое, а потому представляет особенный интерес. История женщины Мэри Мэллон – один из самых поразительных и необъяснимых примеров. Это случилось в Нью-Йорке в самом начале ХХ века. История похожа на страшный триллер. Дело в том, что милая девушка Мэри сама не болела, но являлась скрытым переносчиком бактерий, которые вызывают брюшной тиф. Будучи абсолютно здоровой, она заражала страшной болезнью всех, кто попадался на пути. Пообщавшись, девушка уходила, а наутро тот, кто был рядом, начинал корчиться в невыносимых муках. А потом – умирал. Сорок семь только выявленных случаев. То, что эта безобидная девушка – источник смертельной опасности, выяснилось далеко не сразу и практически случайно. В результате Мэри была помещена на пожизненный карантин и дожила до преклонных лет. Ее жизненная история закончилась хорошо, чего не скажешь о тех беднягах, которые имели несчастье с ней общаться…

От количества подобных скрытых суперагентов – носителей вируса – зависит скорость распространения эпидемии, а значит и масштабы трагедии. Но определить, кто является суперраспространителем, сложно. Оттого начало эпидемии происходит как будто внезапно. Все просто: носители коронавируса, которые сами не болеют, за короткое время инфицируют большое количество людей, и уже у них симптомы проявляются почти одновременно. Самая большая загадка – иммунная система таких суперраспространителей. Их иммунитет по неизвестной причине легко выдерживает массированную атаку коронавируса и не позволяет ему нанести организму удар. В худшем случае такие люди испытывают лишь легкое недомогание.

Нынешний коронавирус передается воздушно-капельным путем, то есть передвигается в составе водяных капель. Их размеры как у капель бытовых или лекарственных аэрозолей. Вирус ищет путь, чтобы проникнуть внутрь человека. Его цель внутри организма – любая клетка. Вирус атакует ее, впивается и передает часть своих генов. Так начинается процесс заражения. Инфицированная клетка полностью подчиняется вирусу и переключается только на производство его копий.

Человеку из XXI века, то есть нам с вами, проще объяснить, как это работает, на примере компьютерных вирусов. Их поведение очень похоже на настоящие вирусы. Они сами по себе не живут, им нужны компьютеры, в которых они заражают файлы, чтобы распространяться дальше. Для того чтобы жить и распространяться, коронавирусу тоже нужны живые клетки. Единственная преграда для вирусов – иммунитет.

Сильный организм или простое везение?

Мэр Ферреры-Эрбоньоне Джованни Фассина так и не смог найти объяснение невероятной устойчивости земляков к коронавирусу. По его словам, жители деревушки – такие же люди, как и повсюду. И они ничем не отличаются от соседей по провинции.

Тем не менее по всей провинции Павия к концу марта было зарегистрировано около двух тысяч инфицированных, по всей Ломбардии – цифры зашкаливающие. Этот регион был первым в Италии по уровню заболеваемости. А деревня Феррера-Эрбоньоне – в центре всего этого, как островок. Среди населения ни одного, кто бы пожаловался на симптомы коронавируса.

Пока остается только гадать, подтвердят ли клинические исследования гипотезу о том, что в иммунной системе этой довольно большой группы людей каким-то непостижимым образом образовались антитела к коронавирусу. Но подобное – не единственный случай в истории!

На Аляске во время пандемии «испанки» во всех деревнях и поселках вымерло население подчистую, а одна община осталась нетронутой вирусом гриппа – это жители поселения Эге-гак. Объяснения этому нет до сих пор.

Ховард Маркель, директор центра истории медицины Мичиганского университета, проводил расследование этого случая. У потомков выживших жителей взяты пробы для анализа, и в них не обнаружено никаких следов того вируса.

Возможно, выживание иногда сводится к слепой удаче. Или к чуду? Даже при таких невероятно тяжелых глобальных событиях оно случается. Пример тому – итальянская старушка по имени Италика Грондона. Пожалуй, ее биография – доказательство стойкости самого человека независимо ни от чего. В 2020 году Италике исполнилось 102 года. В детстве она излечилась от «испанки» – во время самой крупной пандемии гриппа. А сейчас бабушка поправилась после коронавируса. Она первый известный человек, который прошел через череду инфекций такой тяжести. Бабушку называют «Горцем» и «Бессмертной». Ее случай произвел большое впечатление на врачей и вирусологов. У Италики Грондона взяты образцы крови для исследований. В чем ее секрет – сама женщина сказать не может. Но два страшных вируса, потрясших население Земли с разницей в 100 лет, сдались перед ней.

Неразгаданная тайна коронавируса

В 2002 году, когда на планету обрушился первый коронавирус, поиски нулевого пациента увенчались успехом далеко не сразу. Известно только было, что где-то на планете существует масштабный рассадник смерти, живой резервуар разнообразных вирусов. Но где?

Хуан Синчу, житель китайской провинции Гуандун, оказался «нулевым пациентом», который дал старт коронавирусу SARS, больше известному как «атипичная пневмония». Этот человек приложил много усилий за последние годы, чтобы в мире о нем позабыли. Даже фотографий в сети почти не найти. Известно о нем немного. Хуан Синчу работал поваром на кухне ресторана. Его иммунная система была почти совершенна. Казалось, она могла переварить гвозди. Надо ли говорить, что он оказался идеальным агентом-распространителем. К тому времени, когда этот роковой повар ощутил первые симптомы заболевания, вирус успел захватить 29 стран и унес тысячи жизней.

Цепочка, которую отматывали назад в поисках первого распространителя, позволила установить, что вирус он получил от животного под названием цивета, или виверра, которой Хуан Синчу решил полакомиться, а заодно и угостить близких. Однако и эта малоизвестная зверушка оказалась не первоисточником вирусной атаки в 2002 году. Отматывая генетическую память пораженных вирусом, ученым удалось выяснить, что незадолго до своей смерти на сковородке нашего повара злополучная цивета сожрала летучую мышь. Долгое время наука не обращала внимания на этих маленьких безобидных животных из мрачных сказок, и в качестве потенциальной угрозы они не воспринимались. Ученые были уверены, что эти животные настолько изолированы от людей, что эпидемиологического значения не имеют!

На сегодня установлено: именно летучие мыши на протяжении всей истории человечества были самым масштабным и самым страшным инкубатором как минимум для двухсот неизвестных науке вирусов.

Летучие мыши не очень заметны, они большую часть времени прячутся. Но их много по всему земному шару! Вторая по численности группа в классе млекопитающих после грызунов: более 1300 видов летучих мышей известно в мире. В России насчитали 20 видов, но это – пока.

Более того, существует целая группа коронавирусов, которые в живой природе встречаются только у летучих мышей. Эпидемический потенциал у этих вирусов чрезвычайно высок, как мы можем сегодня наблюдать. Исследователи коронавирусов много лет назад предупреждали, что риск подобной пандемии существует. И вот их предупреждения воплотились в реальность.

Причем, как выясняется, человеку вовсе необязательно было есть суп с летучей мышью, чтобы заразиться новым смертельным вирусом. Одна из теорий происхождения коронавируса 2020 года гласит, что китайские фермеры, которые распахивают все больше земель, входят во все более тесный контакт с летучими мышами. Они – рядом. Судя по всему, сделать шаг от животного к человеку вирусу ничего не стоит. Правда, все нюансы механизма этой передачи пока не установлены.

Наука не может ответить на вопрос, почему сами носители – летучие мыши – не болеют. Можно только сказать, что им, в отличие от нас, невероятно повезло с иммунитетом. Он не просто сильный, он мощный и не пробиваемый ничем. Летучим мышам абсолютно все равно, какой в них сидит вирус, размножается, там же мутирует и эволюционирует. Они его хранят, давая набрать силу, потом распространяют. Почему так повезло им и не повезло нам – загадка природы.

Самая большая проблема современной науки – как вирус адаптируется от одного вида к другому? Как вирус от животных попадает к человеку и затем начинает передаваться? Ученые сегодня лишь предполагают, что внутри «нулевого пациента» происходит очень быстрая эволюция вируса, и если она проходит успешно, то данный вирус может распространяться между людьми и привести к пандемии.

Коронавирус, который носили в себе летучие мыши, настиг нас и очень быстро решил свои две главные задачи: научился передаваться от человека к человеку и совладал с нашей иммунной системой. Или, может быть, все-таки не до конца? Сенсационный пример деревушки в итальянской Ломбардии, с которой мы начали эту главу, пока опровергает непреодолимость хватки COVID‑19.

* * *

Человечество заперто в битве с микроорганизмом – меньшим, чем каждый из нас, в пять миллионов раз! Он преодолевает нашу единственную защиту и очень быстро поражает главное, за счет чего мы существуем.

Что ему противопоставить? Врожденный иммунитет не успевает эволюционировать вслед за бесконечными изменениями в вирусах, приобретенный – дает сбои, и вакцина ему – не всегда помощник.

Оспа правила миром три тысячелетия! И люди, скорее всего, были убеждены: эту черную смерть не победить. Но смогли! Должно получиться и с другими. А наш иммунитет все же старается, помогая врачам. Кстати, врачам – сердечная благодарность. И не только от пациентов. От всех нас!

Глава 3

История эпидемий

Человечество не раз переживало эпидемии и пострашнее, но мы об этом почти ничего не знаем. Каковы были причины крупнейших эпидемий в истории человечества? Как удавалось победить пандемию? Какими оказывались их последствия и какие уроки нам стоит учесть в борьбе с распространением коронавируса?

* * *

Символом борьбы с эпидемиями в человеческой культуре стал зловещий костюм чумного доктора. Сегодня об этом мало кто уже помнит, но во времена, когда в Европе бушевала бубонная чума, врачи, чтобы уберечься от инфекции, натирали все тело густым слоем жира, а затем облачались в особое одеяние – длинный, до самых пят, защитный костюм, перчатки, шляпу, а также особенную маску с длинным носом, который напоминал клюв птицы.

В этот «клюв» клали ладан, уксус и чеснок, чтобы не вдыхать заразный воздух и запах мертвых. Маска имела стеклянные вставки, как прототип противогаза. Стекло, как правило, использовали красное – тогда верили, что этот цвет защищает от чумы. Наряд средневекового эскулапа – сочетание предрассудков и здравых соображений. Но насколько с тех пор человечество продвинулось в борьбе с эпидемиями?

Почему «испанка» обошла Россию стороной?

2020 год мы встречали небывало массовыми торжествами. И никто не мог представить, что вскоре жизнь на планете замрет. Всего через два месяца города буквально опустеют. И это не сюжет постапокалиптического блокбастера, это наша с вами реальность.

В мире еще никогда не было столько тишины и покоя. Замерли тысячи самолетов на стоянках крупнейших аэропортов. Без туристов Московский Кремль, Эйфелева башня и фонтан Треви. И Папа Римский еще никогда не молился один на площади Святого Петра.

Однако на самом деле эта пандемия, участниками и свидетелями которой мы являемся, не первая. Сто лет назад, весной 1918 года, все также поголовно оделись в марлевые маски, был карантин, были опустевшие улицы и города. Причина – таинственная «испанка» – самый смертельный грипп в истории человечества. Вы только представьте, «испанкой» переболел каждый третий житель Земли, а умерло около 5 % населения планеты.

Все было так же, как с коронавирусом: высокая температура и пневмония. Только больной сгорал быстрее – за 3–4 дня, а порой и за сутки. «Испанка» унесла от 50 до 100 миллионов жизней! Больше, чем все предыдущие войны плюс Первая мировая война, вместе взятые. Россию судьба хранила. Наша страна от той болезни пострадала меньше всех.

В чем была особенность «испанки»? Сегодня ответ на этот вопрос имеет практический смысл. Чтобы найти средство борьбы с коронавирусом, современные доктора вынуждены обратиться к «испанке».

Итак, в отличие от COVID‑19, «испанка» убивала в основном мужчин в возрасте от 20 до 40 лет и с отличным здоровьем. Медики начала XX века были в растерянности. Сильный организм имел сильный иммунный ответ, а значит, он должен был более успешно защищать инфицированного. Но все происходило с точностью до наоборот: чем сильнее был иммунитет, тем тяжелее протекала болезнь и тем чаще она заканчивалась летальным исходом. При этом у слабых и хилых больных реакция организма на вирус была слабой, и пациент выздоравливал. Всемирно известный писатель Франц Кафка страдал туберкулезом. Когда в 1918 году он подхватил «испанку», то шансов на выздоровление себе оставлял немного. Однако, вопреки собственным ожиданиям, перенес ее сравнительно легко и вскоре выздоровел.

Почему грипп называется «испанкой»? Гримаса истории. К Испании этот страшный легочный грипп не имеет никакого отношения. «Испанка» появилась не в Испании. Просто эта страна не участвовала в Первой мировой войне и там не было военной цензуры. Когда началась эпидемия, Испания официально заявила о новой болезни, в отличие от других европейских держав, где пытались скрыть, что их солдат косит неведомый мор. Мадрид в мае 1918 года официально объявил эпидемию. А массовое заражение началось еще осенью 1917 года одновременно в госпиталях на территории Франции, а еще в американском штате Канзас и в Китае.

Меры были предприняты точно такие же, как и сейчас. Сегодня в большинстве городов – жесточайший карантин. На улицах отличная погода, но нет никого, кроме дезинфекторов, курьеров и полиции. Почему именно так? Потому что это эффективно! Ничего другого против эпидемий не придумано. Чтобы приостановить распространение вируса, надо отправить людей по домам.

Изучение «испанки» актуально и сегодня, потому что одну непостижимую тайну «испанки» врачи не могут разгадать до сих пор. Дело в том, что в каждой стране при одинаковом уровне медицины вирус вел себя по-своему.

Более того, смертность отличалась, но не между богатыми и бедными, хотя богатые имели возможность лечиться качественнее, а между национальными группами! По непостижимой причине особенно сильно испанский грипп косил эскимосов в США и бурятов в России. При этом китайцы даже в Америке, казалось, к «испанке» были более устойчивы.

Ученые пытаются объяснить эту особенность различными генетическими факторами, однако единой теории пока не сформулировано. И все же некоторые исследователи выдвигают гипотезу, что это был природный прообраз генетического оружия, которое, вероятно, все же возможно создать.

Как обстояли дела в нашей стране зимой 1918 года? Повсюду нищета и разруха, толпы беженцев и воинские эшелоны. Антисанитария. Разрываемая Гражданской войной и голодом страна при этом потеряла от «испанки» всего 0,3 % граждан! И это на фоне эпидемий тифа и холеры, которые в то время унесли гораздо больше жизней.

Безусловно, жертвы испанского гриппа на территории России были. В их числе были даже знаменитости: звезда немого кино Вера Холодная и политик Яков Свердлов скончались именно от этого вируса.

Никакие деньги мира не могут защитить человека во время эпидемии! Например, в наши дни коронавирусом заболели актеры Том Хэнкс, Ольга Куриленко, Жанна Болотова, велогонщик Дмитрий Страхов, певица Пинк, принц Чарльз, Борис Джонсон и еще масса публичных людей.

Но почему сто лет назад Россия устояла против самого опасного гриппа в истории человечества? Климат точно не мог оказаться одной из причин – на Аляске и в Исландии смертность была крайне высокой. И не привычка есть чеснок – в Европе он тоже был. Что же оказалось тем фактором, который уберег Россию от массового вымирания? Сегодня эксперты считают, что, возможно, главную роль сыграло трагическое, на первый взгляд, обстоятельство.

Шла война, и врачей было мало, поэтому больных в России лечили дома. Это и помогло избежать массового заражения, которое происходило в госпиталях Европы. Кроме того, в 1918 году, опасаясь репрессий со стороны новой власти, жители бежали из крупных городов в глубинку – в деревни, на хутора и на заимки. Такая естественная самоизоляция и помогла Советской России выжить в условиях пандемии «испанки».

Откуда берутся вирусы?

Вирусологи убеждены, что эпидемия такого масштаба должна была случиться рано или поздно. Глобальный мир слишком уязвим.

В 2016 году сирийские беженцы, спасаясь от войны, завезли в ближайшие страны – Турцию, Ливан и Иорданию – кожный лейшманиоз. Эта страшная болезнь буквально разъедает тела пораженных ею людей. Она проявляется в виде язв на коже. Переносят ее москиты.

Врачи всерьез опасались эпидемии кожного лейшманиоза в Европе.

История знает несколько таких случаев. Очевидно, что вирусы, которые заносятся с других материков и островов, могут вызывать эпидемии, истребляющие местное население.

Во время завоевания Америки европейцы принесли черную оспу, которая бушевала среди индейцев в 1763 году и унесла значительную часть аборигенов.

А через три года после открытия Америки в Европе вспыхнула первая в истории эпидемия сифилиса. Болезнь привезли с собой моряки Христофора Колумба, подхватив ее от аборигенов.

Моряки часто становились обычными наемниками, вступая в ряды армий по всей Европе и разнося заболевание по всему континенту. Именно сифилис считается наиболее частой причиной смерти в Европе времен эпохи Возрождения. По приблизительной оценке, эпидемия унесла в те времена более 5 миллионов жизней.

Глобальная экономика, открытые границы, возможность поехать на любой край света грозят путешественникам всевозможными экзотическими заболеваниями.

Из Южной Америки можно привезти другую страшную болезнь. Микроскопические песчаные блохи проникают под кожу, начинают быстро расти и откладывать яйца.

Из тропических стран тоже можно вернуться с лишним багажом. Раньше в Европе с паразитом кишечная угрица сталкивались редко. Распространиться ему помог экзотический туризм. Сейчас опасного червя можно встретить даже в Московской области.

Теперь страшный вирус, который сначала парализовал Китай, с невероятной скоростью расползается по всему миру. Убивая тысячи людей.

Согласно официальной версии, источником заражения стали летучие мыши. Но есть и другие гипотезы.

Еще в 2015 году на научном портале Nature был опубликован любопытный доклад. Американские ученые исследовали коронавирус китайской летучей мыши и его потенциальное воздействие на человека. Биологи так переделали коронавирус летучих мышей, что получили штамм, которым мог бы заразиться человек. Вирус оказался смертельно опасным. Ученые выяснили: в мире не было ни профилактических, ни иммунотерапевтических средств для защиты от инфицирования.

Есть мнение, что вирус свиного гриппа тоже был рукотворным. В марте 2009 года в Мексике была зарегистрирована несвойственная для этого времени года эпидемия гриппа. В апреле аналогичная вспышка произошла в США, в Калифорнии. Тогда был впервые выделен новый штамм вируса, который получил название «свиной грипп».

Оказалось, что вирус H1N1 ранее никогда не циркулировал среди людей. О том, что он был выведен искусственно, заявил американский микробиолог доктор Леонард Горовиц. Он открыто заявил, что свиной грипп вывели в лаборатории, скрестив H1N1 со штаммом «испанки». Штамм якобы доставили в Мексику, где впервые испытали вакцину. Скрещенный вирус фактически представлял собой биологическое оружие, уничтожающее иммунную систему.

В 2005 году произошло похожее событие – вспышка неизвестного ранее «птичьего гриппа». Смертность среди заразившихся этим вирусом приближалась к 50 %.

Однако мало кто знает, что вирусы могут быть полезными! Американский микробиолог Сальвадор Лурия в 1969 году получил Нобелевскую премию за открытия, касающиеся механизма репликации и генетической структуры вирусов. Выводы его исследований были невероятными! Оказывается, внедрение вирусов в первоклетки помогло природе создать жизнеспособный генетический шаблон, который впоследствии стал основой для развития всех живых организмов на Земле.

И это еще не все. Науке известно, что именно вирус повлиял на процесс эволюции, в результате которого яйцекладущие животные стали живородящими. Но и это не единственная их роль в эволюции. Один из белков, который много миллионов лет назад был принесен в наш геном вирусами, сейчас активно участвует в формировании плаценты, то есть выполняет одну из ключевых функций во время беременности. Называется этот белок синтицин. Ученые предполагают, что именно он использовался вирусом для слияния с клеткой носителя. В человеческом организме он участвует в прикреплении будущего эмбриона к стенке матки.

Так что не спешите клясть коронавирус, который нарушил множество планов и закрыл людей по домам. Еще неизвестно, где бы мы с вами были, если бы его древние собратья не вмешались в свое время в ход эволюции.

Кто придумал карантин?

Как только в Китае поняли, что стране грозит новая вспышка респираторной инфекции, были предприняты беспрецедентные меры. Очаг коронавируса – Ухань – посадили на самый жесткий карантин. Два месяца он напоминал город-призрак.

А потом изолировали еще 13 городов. Однако до сих пор мало кто знает, как на самом деле в Китае был организован карантин. Дело в том, что китайцами было придумано немало интересных новшеств, которые позволили уйти, с одной стороны, от чрезмерных репрессий, а с другой – не допустить неразберихи и паралича городских систем. Например, с самого начала каждому человеку был присвоен QR‑код, который граждане КНР получали на смартфон. Система распознавания была очень эффективной. При проверке он выдавал цвета. Зеленый – иди куда хочешь. Желтый – сиди дома 7 дней. И красный – полный двухнедельный карантин.

Более того, на улицах запустили патрульных роботов, которые позволяли быстро и дистанционно измерять температуру тела человека и таким образом выявлять заболевших. В городе Ханчжоу, культурно-историческом центре Китая, охранникам выдали интеллектуальные очки с тепловизором – для той же цели.

Они могли определять температуру тела человека на расстоянии от одного до трех метров. Для этого нужно всего лишь полсекунды. Когда температура ненормальная, отображается предупреждение и подается сигнал тревоги.

Такие жесткие меры были необходимы потому, что даже больные китайцы все равно пойдут на работу или учебу. Долг для них важнее собственного здоровья.

Вирусы передаются от человека к человеку, поэтому карантин остается самым эффективным средством.

Карантин придумали итальянцы. По-итальянски quarantena – сорок дней.

Именно столько должны были простоять в гавани прибывающие в итальянские города корабли в XIV веке, когда повсюду бушевала «черная смерть». Если на судне были заболевшие, их высаживали на острове Лазаретто близ Венеции, там же хоронили погибших. Карантин на острове действовал до середины XVII века. В XVIII веке карантинный изолятор сделали из другого острова – Повелья. Чтобы попасть на него в наши дни, нужно разрешение властей, которое туристы ждут около 10 месяцев. Хотя мало кто из живых может пробыть здесь долго. Это жуткое место!

Во время эпидемий чумы сюда ссылали целые семьи людей, обрекая их на гибель. От чумы можно выздороветь, но никто не выбрался с Повельи живым! А мертвых просто скидывали в ямы и сжигали. По разным подсчетам, здесь лежат останки порядка 200 тысяч человек.

В 1922 году на острове открылась психиатрическая больница. По слухам, главный врач практиковал страшные опыты над пациентами. Многие побывавшие на Повелье туристы уверены, что остров населен призраками.

Эпидемии Страны Советов

Москву лишь однажды закрывали на карантин – 60 лет назад. Но тогда над столицей нависла угроза посерьезнее коронавируса!

Страна готовилась встречать Новый 1960 год. Настроение у граждан на подъеме – запущен первый космический спутник, ударными темпами строится новая жизнь.

На взлете была и карьера художника-плакатиста Алексея Кокорекина.

Он клеймил в своих работах империализм и прославлял советских тружеников, за что дважды становился лауреатом Сталинской премии. У художника была квартира в Москве, престижная дача, новенькая машина, загранкомандировки и отличное здоровье – в свои 53 года он ездил на мотоцикле в Крым.

В конце декабря 1959 года Кокорекин вернулся в Москву из Индии на сутки раньше, чем обещал жене, и провел ночь у любовницы. Приехав же домой, почувствовал себя плохо. Вызванный участковый врач поставил диагноз – грипп. Еще через два дня Кокорекину стало хуже. На «скорой» его увезли в Боткинскую больницу. И продолжили лечить от гриппа. А странную сыпь на теле списали на аллергию. Но до боя курантов художнику дожить не удалось. Всего через сутки он умер.

Медики забеспокоились. От гриппа так быстро не умирают. Но причину смерти заслуженного деятеля искусств РСФСР не смог установить даже патологоанатом.

Тем временем с такими же симптомами слегли участковый врач Кокорекина, медик из приемного отделения и даже истопник, проходивший мимо палат…

Собрали консилиум, и лишь пожилой профессор из Ленинграда смог распознать причину смерти, потому что он еще в молодости застал эту давно побежденную в Советском Союзе болезнь, черную оспу! Все эти события позднее были отражены в художественном фильме «В город пришла беда».

Врачи схватились за головы. Черная оспа в Москве! Во второй половине XX века!

Эта высокозаразная вирусная инфекция имеет смертность до 90 %! До революции от оспы погибал каждый седьмой ребенок. От оспы умер император Петр II, а Петр III – едва выжил. Оспины остались на лице Сталина и Максима Горького.

Но в Советском Союзе оспа была побеждена с помощью всеобщей вакцинации.

Более того! Выезжающих за рубеж в эпидемиологически опасные регионы не выпускали без свежих прививок. Как же заразился художник?

Скрепя сердце медики доложили об инциденте на самый верх. Сразу же были предприняты беспрецедентные меры. Милиция и спецслужбы начали устанавливать всех, с кем в командировке и после приезда общался Кокорекин. И выяснилось невероятное.

Неизвестно, как художник получил отметку, но прививки от оспы у него не было. Оказывается, художник попал на экскурсию в священный для индусов город Варанаси. Еще его называют «столица смерти».

Здесь на берегу реки Ганг сжигают тела уважаемых людей, а пепел развеивают над водами. Некоторые касты кладут мертвых в воду целиком. В этой же реке верующие совершают омовение.

Гостя из Советского Союза в декабре 1959 года пригласили поучаствовать в похоронах брамина. Кокорекин присутствовал на ритуале сожжения, а потом купил ковер покойника. От чего умер брамин, советскому туристу никто не сказал.