– Когда с тобой разговариваешь, создается впечатление, что ты очень легко живешь, – проговорила она. – Но я же вижу, что живешь ты… непросто.

Тонечка насторожилась.

– Что значит – видишь?

– У меня опыт, много людей вокруг, – объяснила Саша. – И я за них отвечаю. И я вижу, когда люди выдумывают себе проблемы, а их нет. И вижу, когда люди стараются жить так, словно проблем нет, а их на самом деле куча.

Тонечке не хотелось обсуждать с Сашей собственные проблемы, и она сказала, что им следовало согласиться и отправиться в драмтеатр, чтоб насладиться игрой Натали и – отдельным номером! – Ярослава.

– Ну, ведь красавец, правда, Саш? Глаз не оторвать!

– И не говори, – согласилась та. – И прямо кавалер! Нюхать меня полез!

И они захохотали, как девчонки.



Телефон Фабиана не отвечал. Тонечка звонила весь вечер и вновь принялась с самого утра.

– Придется ехать, – сообщила она Родиону за обедом. – Если телефон не отвечает!..

– Куда?

Тонечка вздохнула:

– В «Капитанскую бухту». Так место называется. Здесь все рядом, но машины-то у нас нет!

– Нас же Коля возит!

Тонечка подумала: как быстро, просто моментально меняется сознание! Несколько месяцев назад мальчишку невозможно было усадить в такси, он порывался ехать на автобусе и считал, что тратить деньги на такси – идиотизм. Теперь он говорит уверенно – нас возит Коля.

Уже привык. Сознание поменялось.

Это хорошо или плохо? Что сказал бы на сей счет поэт Маяковский?..

Впрочем, по воспоминаниям, он, будучи певцом революции духа, очень любил фиакры, хорошие костюмы, чистоту и каюты первого класса!..

– Коля слишком уж разговорчивый, – объяснила Тонечка Родиону. – А мне бы помолчать и подумать.

– О чем? – тут же спросил мальчишка.

Мачеха помедлила.

– Например, о книжке. Саша предложила мне книжку написать. То есть переделать сценарий в повесть.

– Ух ты, – сказал Родион не слишком уверенно. – Это интересно, да?

– Должно быть, интересно.

– Я вообще не знаю, как можно целую книжку написать. У меня даже сочинение не получается. А тут сидишь и пишешь с утра до ночи. От скуки с ума сойдешь.

– А как ты рисуешь? – прицепилась Тонечка. Такой подход ее раздражал, она не любила, когда сравнивали какую-никакую литературную работу и школьные сочинения! – Вот ты сидишь и рисуешь. Рисуешь и рисуешь! Иногда даже поесть забываешь. Это как?

– Да ну, это другое.

– Все то же самое.

И все-таки он не соглашался.

Когда рисуешь, открывается другой мир, словно с него сдергивают покрывало – медленно, не спеша. Вот открылась часть, рука или глаз, или дерево, или цветок. Вот потихоньку проясняется другая часть, и все это происходит как-то… само собой. Он, Родион, тут ни при чем. Он просто фиксирует, обозначает этот открывающийся мир. И в нем может быть все что угодно!.. Мать, лето, добрая собака, другая галактика, ручей, задумчивая старуха на скамейке возле провалившихся мостков, Саша Шумакова в космическом скафандре!

Мир, который открывался в рисунках, ничем не был ограничен, разве что бумажным листом, но у Родиона нынче было много бумаги, и он мог сколько угодно сочинять новый мир.

…Разве это похоже на… скучные слова, которые нужно просто ставить в определенном порядке?..

– Словами, – сказала мачеха, которая откуда-то все знала и понимала, – можно описать все, что угодно. Море, горы. Рассвет, закат. Дождь. Любовь. Музыку. Самое трудное – правильно их подбирать.

– Рисовать все равно интересней.

– Короче говоря, мне нужно съездить в «Капитанскую бухту» к человеку по имени Фабиан.

– Как?!

– Представляешь? – спросила Тонечка. – Мамаша ему удружила! Вот был бы ты не Родион, а… Сосипатр!

– Кто-о?!

– А что, есть такое имя, – не моргнув глазом продолжала Тонечка. – Или Псой! Если б ты читал хоть что-то из литературы, ты бы знал.

– Я читаю, – сказал Родион упрямо.

– Ерунду всякую ты читаешь.

– Я интересное читаю, – объяснил мальчишка. – А неинтересное мне не нравится!

– Засыпаешь? – уточнила мачеха ироническим тоном. – На первой же странице?

…В раздражении она пребывала с самого утра, вернее, с того момента, когда стало ясно, что придется тащиться в эту самую «Капитанскую бухту» и поехать она может только с Сашей Шумаковой. Коля, которому она все же позвонила, был «на сутках», предлагал поехать на завтра или «подмениться», но Тонечка отказалась решительно.

С Сашей было бы отлично, но она явно чего-то недоговаривала, концы с концами не сходились, и это было ужасно, потому что Тонечке Саша нравилась!..

Она должна, нет, просто обязана быть «хорошей девочкой».

В детстве мама Марина Тимофеевна часто говорила: «Это хорошая девочка, ты можешь с ней дружить».

Тонечка чувствовала, что может «дружить» с Сашей, но для этого нужно, чтобы она была «хорошей»!

«Какая ты фантазерка, Тоня!» – вступил муж в воображаемую беседу.

…Жаль, что его нет рядом, он бы моментально все про соседку понял и рассказал Тонечке.

«Ты склонна увлекаться людьми, – это опять мама. – Ты начинаешь их любить, они садятся тебе на шею, а ты потом не знаешь, как от них отвязаться! Зачем тебе лишние люди?»

– Поеду с Сашей, – наперекор собственным мыслям объявила Тонечка. – Если у нее, конечно, не запланированы совещания!

– Тонь, я тогда порисую немножко, ладно? Вон там, за забором, где купола видно!

Тонечка выглянула в окно, чтоб оценить, как далеко от дома место, где «видно купола».

– Рисуй, – разрешила она. – Только ни с кем на улице за руку не здоровайся, это опасно.

– Ага.

– Не ага, а так и есть!.. И как только стемнеет, сразу домой.

Родион немного скис:

– А ты что, до темноты не приедешь?

Он не любил оставаться один, боялся, сам не до конца понимая, чего именно.

– Разумеется, приеду, – сказала мачеха очень уверенно. – На самом деле я еще никуда и не уехала!

И отправилась на соседний участок.

Сирень, почти закрывавшая проем калитки, под вчерашним и сегодняшним солнцем ожила, задышала, и похоже было, что треугольные высоконькие голубые и фиолетовые факелы вот-вот запылают – весна!.. Скоро нужно будет косить траву. На Сашином участке так и вовсе пора!..

Тонечка выбралась на дорожку, прошла было мимо колодезного сруба, помедлила и заставила себя свернуть на лужайку.

Вот тут сидела мертвая Лидия Ивановна, тяжелые руки лежали по обе стороны от тела в траве. Тонечка вздохнула и отвернулась.

Обошла сруб и заглянула в колодец. Он был декоративным, внутри никакой воды. Сложенные бревна, двускатная крыша и ворот. Подобные садовые украшения были в моде лет пятнадцать назад, Тонечка прекрасно помнила, как такими штуками торговали на повороте на Немчиновку. Там еще были статуи из искусственного гипса, искусственные телеги, искусственные лошади и коровы, искусственные собаки и искусственные ослы.

Должно быть, хозяевам участка нравился их искусственный колодец!

Только вот кто они, эти самые хозяева? Саша Шумакова и ее муж? Сашины родители? Родители мужа?..

Рядом с колодцем было устроено нечто вроде альпийской горки, давно заброшенной. На холмике живописно навалены серые валуны, между ними торчала высокая трава и пролезали одуванчики.

Тонечка наклонилась и потрогала ближний валун – он не пошевелился, как видно, лежал здесь давно и врос в холмик.

Под серым камнем она разглядела какую-то штуку вроде небольшой квадратной железки. Тонечка потянула, поковыряла, вырвала пук одуванчиков и высвободила железяку.

И осмотрела со всех сторон.

Штука была присыпана песком, потемневшая, но не ржавая.

…Что это может быть?

И тут вдруг Тонечка догадалась!

Она обтерла предмет о собственные штаны, сдула с него песок и подцепила крышку.

Штучка оказалась пудреницей с зеркальцем и отделением для пуховки.

«Пуховка» – так называла Тонечкина бабушка. А в современном мире этот предмет называется диким словом «спонж».

Тонечка осмотрела находку и место, откуда она ее вытащила.

Ясно, что пудреница тут давно, не день и даже не неделю!.. Возможно, с прошлого года, а может, и с позапрошлого.

Кто мог ее обронить? Саша? Какие-нибудь гостьи?

Тонечка еще раз осмотрела пудреницу со всех сторон. Она была тяжеленькая, с узором и какими-то камушками на крышке, явно сделанная на заказ. Кажется, серебряная, потому и не заржавела. Или даже золотая!..

..Золотая женская безделушка в траве на улице Заречной в Дождеве?..

Как странно.

– Тоня! – позвала с крыльца Саша Шумакова. Тонечка вздрогнула и воровским движением сунула находку в карман «позорного волка». – Что ты там делаешь?

– Смотрю, – призналась Тонечка. – Я думала, колодец настоящий!

Саша сбежала с крыльца, на ходу натягивая куртку.

– Нет, конечно, что ты! Просто так, украшение.

– А кто его поставил? Ты?

Саша засмеялась:

– Нет, друг мой! Разве похоже, что я могу воздвигнуть у себя перед носом такую штуку?

Тонечка посмотрела на нее:

– Тогда кто?

Саша удивилась:

– Не знаю. Я здесь раньше была всего один раз, давно. А почему ты спрашиваешь?

– Просто так, – спохватилась Тонечка и сжала в кармане холодную пудреницу. – Я пришла спросить про «Капитанскую бухту»! Поедем или ты работаешь?

– Работала, – Саша махнула рукой. – А потом – бац! Интернет вылетел и больше не соединяется.

– У нас бывает, – в который уж раз сказала Тонечка. – С утра еще ничего, а во второй половине дня совсем беда.

– Нужно ехать, да? – Саша отмахнулась от комара. – Дозвониться не получилось?

– Аппарат абонента выключен.

– Ясно. Тогда поедем. Только как туда ехать?

– Мы на шоссе выедем, а там сеть подцепится, – пообещала Тонечка. – Вроде бы это недалеко. Ты меня извини, что пристаю, – сочла нужным добавить она. – Я бы сама съездила, но Коля занят, а сегодня уж третий день, как Лидия Ивановна…

– Мне тоже хочется довести дело до конца. Я сейчас возьму ключи с документами, и двинем.

Тонечка проводила ее глазами, вытащила пудреницу и начала рассматривать.

Красивая вещь, может быть, даже старинная! Какое отношение она имеет к смерти Лидии Ивановны? И имеет ли?

Впрочем, вряд ли имеет, если пролежала в песке с прошлого года.

Тонечка колебалась, показать находку Саше или не стоит, и в конце концов решила, что не стоит. Пусть пока у нее побудет. Потом отдаст, когда поймет, что это просто потерянная вещица!

В Сашином «Мерседесе» было светло – в потолке люк – и хорошо пахло. Во все подставки натыканы бутылочки с водой, освежители воздуха и баночки со жвачкой.

Тонечке было страшно любопытно. Она считала, что по тому, как человек водит свою машину и как в ней живет, о нем можно многое узнать.

Пока Саша закрывала ворота, Тонечка пристегнула ремень и еще раз огляделась.

На заднем сиденье книжки, довольно много, и все толстые. Сверху лежала «Магия мозга» Бехтеревой, а немного в стороне стихотворный сборник Веры Полозковой. Еще там оказались клетчатая подушка и плед.

Саша распахнула дверь и уселась.

– Хочешь, подложи под локоть подушку, – с ходу сказала она. – Мама всегда подкладывает, когда со мной ездит.

«Мерседес» выбрался с улицы Заречной и не спеша покатил по городу Дождев.

По причине хорошей погоды народ на улицах был – ребята носились на велосипедах, шли женщины с сумками, старики и старухи сидели на лавочках возле памятника погибшим в войне.

– Представляешь, сколько местных жителей поубивали? – спросила Тонечка, проводив глазами лавочки со стариками и старухами. – Видела списки? На мраморе фамилии выбиты. Одних Мартыновых восемь человек! Восемь человек из одной семьи! Моя бабушка на всех праздниках всегда говорила один и тот же тост: «Лишь бы не было войны».

– И моя тоже, – откликнулась Саша.

Они почти выехали из города, когда их остановил патруль.

Саша плавно причалила к обочине, вытянула с заднего сиденья сумку и стала в ней рыться.

К «Мерседесу» с водительской стороны приближался товарищ майор Мурзин Николай Петрович. И, приблизившись, жезлом постучал в окно.

– Сейчас, сейчас, – пробормотала Саша. – Что за нетерпение! Я права ищу!

И опустила стекло.

– Здравия желаю! – Майор заглянул в салон. – Чегой-то вы без намордников ваших? Больше не боитесь?

– Здрасти, – сказала вежливая Тонечка, а Саша спросила:

– Вам документы показать, товарищ майор? Или вы нас остановили, чтоб про маски спросить?

– А я вас для порядку остановил! – И товарищ майор засмеялся. – Имею право! Режим ЧС не вводили, но уровень опасности оранжевый!

– Что это значит? – осведомилась Тонечка.

– А ничего! В Москве чудят, это значит! Делать всем нечего, вот с жиру и бесятся! А мы тут стой, документы проверяй! Тьфу!

И он энергично сплюнул в канаву.

– Так показывать документы или нет, я не поняла? – Саша сунула ему права. – Смотрите, если хотите.

– Далеко намылились-то, бабы? – миролюбиво спросил майор. – В Москву свою подались от нашей глуши?

– Мы в «Капитанскую бухту», – сообщила Тонечка.

– Чего это? Там пустое место! Лес да речка.

– Нам сказали, что там племянник Лидии Ивановны работает. Хотим его повидать.

– От бабье племя! – И товарищ майор опять сплюнул. – От неугомонные! Да что он вам, племянник этот? Все воду мутите? Все сказки придумываете?

– Права отдайте, – велела Саша. – Мы сами знаем, куда нам ехать и зачем. Вы вон лучше за порядком смотрите.

– А, ну вас! – Майор махнул рукой. – Чего говорить-то с вами, коли вы слов человеческих не понимаете!

Саша закрыла окно, сунула документы в сумку и отправила на заднее сиденье.

– До чего противный мужик, – сказала она. – Вот честное слово, упырь!

– Мужик как мужик, – не согласилась Тонечка. – Он всю жизнь в Дождеве прожил, в отделении за столом просидел, видишь, аж до майора дослужился! Здесь родился, здесь же и помрет! А тут мы с тобой, такие красивые, на «Мерседесе» мимо него катим! Как же не остановить! Странно, что он ни к чему не прицепился. Багажник не заставил открывать. Огнетушителем обочину тушить.

– Он не прицепился, потому что ты в прошлый раз его мэром пугала! Собиралась Селиверстову звонить!

– Точно! – согласилась Тонечка. – Я и забыла!..

Ехать и в самом деле было недалеко.

Вскоре навигатор приказал им повернуть направо, они так и сделали и моментально оказались в лесу – здесь было темнее, чем на шоссе, почти сумерки. Слева и справа высились подсвеченные солнцем сосны, похожие на трубы органа. Над грунтовой дорогой вилась мошкара, собираясь отчего-то в широкие колышущиеся столбы. Когда машина въезжала в столб мошкары, он моментально рассыпался, как будто его и не было вовсе.

– Куда мы едем? – сама у себя спросила Тонечка, глядя в лобовое стекло. – Что тут за место?

– Ничего, ничего, – подбодрила храбрая Саша. – Правоохранительные органы в лице майора Мурзина в курсе! В случае чего он знает, где нас искать.

– Да ну тебя к шутам.

Они ехали довольно долго, как вдруг внезапно, прямо посреди лесной дороги перед ними вырос… забор.

Такой солидный серый забор, кажется, бетонный. Он уходил влево и вправо в глубину леса, и не видно было, где он заканчивается. Поверху клубилась колючая проволока, ясное дело.

– Приехали, – объявила Саша. – И что дальше?

– Смотри, вон ворота.

В заборе и впрямь имелись ворота и калиточка с кнопкой домофона.

Саша распахнула свою дверь и выбралась наружу. Тонечка еще немного посмотрела по сторонам.

Ей было неспокойно.

– Чего там, Саш?

– Никто не отвечает!

Тонечка испытала облегчение. Не отвечает, и отлично, и пусть!

…Они на самом деле сделали все, что могли. Можно с легкой душой возвращаться домой к Родиону, ставить самовар, усаживаться на террасе в плетеное кресло, смотреть, как носится по газону веселая ушастая собака Буська!..

Она выбралась из машины, подошла к Саше, задрала голову и посмотрела вверх, на клубы колючей проволоки.

– Интересно, что там, за забором? – спросила она. – Вдруг замок, как в «Красавице и чудовище»? Часы и канделябры поют, а чайники и сковородки сами готовят?

– Какая ты фантазерка, Тоня.

Тонечка нажала на кнопку домофона и прислушалась.

– Зачем здесь домофон, посреди леса? – Саша обвела глазами сосны. – Вот это действительно интересно!..

Вдруг в устройстве захрипело, от неожиданности обе вздрогнули и чуть было не пустились наутек.

– Вы к кому? – выплюнул домофон не слишком внятно.

– Нам нужен… – Тут Саша с ужасом поняла, что забыла, кто именно им нужен, – простите… нам нужен Феофан…

– Фабиан, – перебила Тонечка и сунулась поближе к устройству. – Фабиан Батюшков!

– Зачем? – спросил домофон.

– Вы откройте, – попросила Тонечка. – И мы расскажем. Нас Наталья Сергеевна прислала!

Домофон замолк, зато калитка щелкнула, открываясь.

Тонечка и Саша посмотрели друг на друга.

– Пойдем? – зачем-то спросила Саша, и Тонечка кивнула.

По очереди, Саша первая, Тонечка за ней, они зашли за забор и остановились.

За забором, точно так же, как и перед ним, стеной стоял лес. Грунтовая дорога поворачивала вправо. С левой стороны лежало лесное озерцо с темной водой.

Почти под самым забором была сторожка – свеже- оструганный недостроенный домик без крыльца. Вместо крыльца к домику приставлены ящики.

За сторожкой стоял прицеп с зачехленным катером, и еще одна лодка лежала дальше, днищем вверх.

Мужичок в камуфляже шуровал возле квадроцикла, укладывал какие-то снасти.

– Добрый день, – сказала Саша. – Как нам найти Фабиана?

Мужичок оглянулся, оседлал свою четырехколесную штуковину и завел мотор. Штуковина затарахтела.

– Вы не знаете Фабиана Батюшкова? – стараясь перекричать штуковину, завопила Тонечка.

Мужичок отрицательно покачал головой, дал газу и помчался по грунтовой дороге. За ним поднималась белая пыль.

Вскоре стрекотание мотора стихло, и больше не стало слышно никаких звуков.

– Какой вежливый человек, – пробормотала Тонечка. – Зайдем? В сторожку?

Ей было не по себе. Она проверила телефон – нет, связи тут нет.

Нужно уезжать.

Между тем по приставленным ящикам Саша взобралась на помост – видимо, будущую террасу, – протопала по ней и распахнула дверь.

– Добрый вечер! – прокричала она. – Можете к нам выйти? Мы ищем Фабиана!

– Саш, – сказала Тонечка с тревогой. – Что-то мне кажется, здесь никого больше нет.

– Не может быть!

Она перешагнула порог и скрылась в доме, а Тонечка вернулась к железной калитке и подергала – заперто.

– Есть кто живой? – послышался из дома Сашин голос, и вскоре она сама показалась в распахнутом окне.

– Никого нет, – сказала она оттуда.

– И калитка заперта.

– Как?!

Саша скатилась по ящикам, подбежала к калитке, подергала и потрясла ее.

Калитка была заперта, открыть ее можно было только ключом.

Они посмотрели друг на друга.

– Подожди, – сказала Саша растерянно, как будто Тонечка ее торопила. – Подожди, подожди…

– Домофон, – Тонечка беспокоилась всерьез. – Он говорил с нами по домофону. И калитка открылась! Нужно найти домофон!

И они вдвоем проворно, как кошки, взобрались на помост и бросились в узкую дверь.

Внутри было почти пусто, только на вешалке висели дождевики и штормовки и стояли болотные сапоги и кеды – все мужское. Левая дверь вела в комнату, где имелась одна-единственная кровать со смятой постелью. Правая – в некое подобие кухоньки. Справа была еще одна дверь, железная.

Тонечка подергала ручку – заперто.

Саша шуровала в коридорчике, кажется, скидывала с вешалки одежду.

– Где этот проклятый домофон? – говорила она. – Ну, где-то же он есть!.. У меня там машина открыта, все двери нараспашку!..

– Саш, – сказала Тонечка, – я думаю, это все бессмысленно. Домофон там. За железной дверью.

Саша подскочила и стала трясти дверь.

– Нет, ну, это чепуха какая-то! – сказала она, выдохнула и снова принялась трясти. – Наверняка здесь где-то есть люди!

– Про людей я не знаю, – Тонечка вздохнула, – а связи здесь точно нет.

– У меня телефон в машине, – проинформировала Саша.

Они еще раз обошли сторожку и выбрались на помост, заменявший террасу.

Солнце садилось за лес, в темной воде озерца отражались облака, белоснежные снизу и огненные по краям.

– Так, – сказала Саша наконец. – Что нам делать?

– У меня ребенок дома один, – проговорила Тонечка. – Он, конечно, может увлечься и не заметить, что меня нет…

– Ты жить, что ли, здесь собираешься?!

– Я пока не знаю, как отсюда выбраться, – призналась Тонечка. – И непонятно, зачем он нас тут запер, этот мужик.

– По дури, – отчеканила Саша.

– Может, он на самом деле ненормальный, как нам его мамаша сказала! Если это был подлинный Фабиан, а не просто какой-то сторож!

– Вот именно.

Как по команде они стали оглядываться по сторонам.

– Посмотрим? – предложила Тонечка.

Они обошли сторожку. За ней был довольно просторный сарай с аккуратно сложенной поленницей.

– Похоже на армейский дровяной склад, – прокомментировала Тонечка.

– Почему на склад?

– Их за несколько лет не сжечь, дрова эти. Стратегический запас.

Под навесом стояла какая-то зачехленная техника. Саша отогнула чехол:

– Смотри, мотоцикл с коляской!.. У моего деда такой был! Прям такой же, синий!..

– Восторг, – оценила Тонечка.

Больше за сторожкой ничего не было.

Они подошли к забору, задрали головы и стали изучать.

– Если б нам лестницу, – сказала Саша, прикидывая высоту.

– Две лестницы, – поддакнула Тонечка. – Одну с этой стороны приставить, а другую с той.

– А если он до завтра не вернется? Или вообще?

Они вышли на грунтовую дорогу и посмотрели в ту сторону, куда уехал квадроцикл.

– Можно, конечно, пойти по дороге и посмотреть, что там дальше, – сказала Саша. – Но сейчас уже стемнеет. А в незнакомом лесу в темноте… неприятно.

– Лишь бы у меня ребенок не перепугался, – Тонечка опять посмотрела на свой телефон. – И лишь бы отцу не стал названивать!..

– А что? Попадет нам тогда?

– Еще как, – сказала Тонечка. – Ты даже представить себе не можешь, как попадет-то! И потом!.. Он явится нас спасать на вертолете, с ротой автоматчиков и лучшим другом Кондратом Ермолаевым! Кондрат первоклассный повар, но вообще-то снайпер. Оперативный псевдоним Кемер!..

Саша посмотрела на нее с недоверием:

– Так все серьезно?

Тонечка покивала.

– Он же вроде продюсер, твой муж?! – Саша недоумевала.

– Ну… да. А в прошлом военный разведчик. Так что нам лучше бы вернуться до того, как он обо всем узнает.

– Он все равно узнает, – сказала Саша мрачно. – У тебя телефон не работает.

– Так телефон и в Дождеве то и дело не работает!

Они еще постояли, а потом, не сговариваясь, побрели в сторону озерца под березки.

– А если придется здесь ночевать?

– Значит, переночуем, – сказала Саша, стараясь быть храброй.

Она чувствовала ответственность за Тонечку. Она не могла себе этого объяснить, но твердо знала, что отвечает за кудрявую, романтичную, жизнерадостную сценаристку. Она словно… присматривала за Тонечкой, хотя та ни в каком присмотре вроде бы и не нуждалась.

По высокой, по-весеннему мягкой и тонкой траве они добрались до поваленного дерева и уселись.

Темная вода в озерце была ровной-ровной, ни складочки. И березы стояли не шелохнувшись.

– Должно быть, летом тут красиво, – уныло сказала Тонечка. – И купаться можно. Вон с той стороны, где сосны. Там наверняка дно песчаное. Я не люблю, когда на дне ил и водоросли.

– Я вообще реки и озера не очень люблю, – призналась Саша.

– А что любишь? Море?

– Море. – Саша сорвала травинку и сунула в безупречные зубы. – Особенно Балтийское. И сосны. И гулять. Где-нибудь в Юрмале.

– Я была один раз и ничего там не знаю.

Саша вдруг обрадовалась:

– Вот кончится вирус, я тебя приглашаю! Все покажу! Где ресторанчики хорошие, где кофе вкусный! Где хороший плед купить недорого! В Ригу съездим, в Домский собор, в картинную галерею. Там отличная галерея современного искусства.

– Ничего не понимаю в современном искусстве.

Саша махнула рукой:

– Да и не надо! Можно просто так походить, удовольствие получить.

– Спасибо, – Тонечка сбоку посмотрела на собеседницу.

…Вот было бы счастье, если б Саша Шумакова на самом деле оказалась «хорошей»! Они и впрямь вместе поехали бы в Юрмалу и пошли на органный концерт или стали бы гулять по бесконечному песчаному пляжу. И Тонечка познакомила бы ее с мамой. Она была уверена, что они бы понравились друг другу.

…Но ведь зачем-то Саша говорила неправду! Она утверждала, что раньше была в Дождеве всего один раз, тем не менее в ее домике явно чувствовалась женская рука. И пудреница обнаружилась в «альпийской горке», а камея, наоборот, пропала!

Тонечка сунула руку в карман и проверила находку – на месте.

Так выходит, что камею могла взять только Саша, ведь она первая увидела мертвую Лидию Ивановну. Если старая княгиня на самом деле внезапно умерла от сердечного приступа, прятать камею она сама уж точно не стала бы, она ведь не собиралась умирать! И Саша самая подходящая кандидатура на роль подозреваемой, как это называется в сериалах.

Тогда кто закрыл в доме княгини шторы? И зачем?..

Чтобы убить старуху?

Из ее дома, на первый взгляд, ничего не пропало, исчезла только камея, получается, что убили ради нее?

И как тогда быть с «подозреваемой номер один», как это называется в дурацких сериалах?.. В таком случае Сашу следует подозревать и в убийстве тоже?..