Грудь архангела раздувается так, словно мое признание ошибки он воспринял как комплимент.

– Если ты станешь ключом, после испытаний я заберу тебя себе. Тогда ты будешь сидеть в покоях до самого Судного дня, а я буду учить тебя смирению.

Такими речами он собирается сохранить свое лицо, но от мысли о том, что меня передадут Рафаэлю, мне становится плохо. Есть ли у него власть потребовать отдать меня ему? Люцифер ничего не говорит в ответ, а только согласно кивает. Затем он поворачивается и под руку с Сариэль уходит прочь. Я не смотрю ему вслед. Вместо этого я уставилась в холодные глаза Рафаэля. Он торжествующе улыбается и наверняка уже раздумывает о методиках, с помощью которых сможет меня унизить. В этой дискуссии речь шла в меньшей степени обо мне, чем о Рафаэле, Люцифере и Сариэль. Я попала между двух огней, потому что Рафаэль никак не может осознать того, что Сариэль выбрала Люцифера. Судя по всему, тот простил ей предательство, а меня он отдаст своим братьям, если я выживу.

Следующие три часа я тренируюсь, пока мое тело не покрывается потом. Впервые Гамалиэль позволяет нам упражняться с оружием, хотя ни Фелиция, ни Алисия ничего не умеют с ним делать. Я получаю в качестве напарника Кассиэля, а Фелиция – Семьясу. Не успеваем мы встать друг напротив друга, как я нападаю на Кассиэля и злюсь, что он защищается вполсилы. Мои удары все сильнее находят на его меч. Тем не менее он все же не начинает биться в полную силу.

– Можешь не делать мне поблажек, – выдавливаю я, вспоминая о наших тренировках в библиотеке.

– Если ты продолжишь так усердно сражаться, то поранишься, – спокойно говорит Кассиэль, отражая мой удар. – И я этого себе никогда не прощу.

Эта фраза злит меня еще больше.

– Ты и так меня уже поранил, – говорю я, стиснув зубы, и парой ударов заставляю его перемещаться по двору. Мы единственные, кто сражается по-настоящему. Сэм показывает Фелиции пару приемов, Алисия в слезах, сидит на лестнице, а соперник Донны ранил ее в предплечье. Алессио, который приходит, оставшись сначала не замеченным мной, перебинтовывает ее руку.

– Я знаю, – отвечает Кассиэль, опуская меч, когда я бросаюсь в атаку. Он в последнюю секунду успевает уклониться, и я отступаю.

– Ты совсем с ума сошел? – кричу я на него. – Я тебя чуть не зарезала!

– Нам пора закончить битву, – говорит он, направляясь к столу с напитками. Я следую за ним, и ангел подает мне стакан с водой. Я должна была все еще быть злой на него, но у меня не осталось на это сил. Я делаю пару глубоких вдохов. Откуда мне знать, каким ограничениям он подвержен? Быть ангелом при дворе Михаэля явно не так-то и просто. Кроме того, я зла совсем не на него, а на Люцифера.

– До последнего испытания тебе действительно нужно находиться в пятом небесном дворе. – Кассиэль не смотрит на меня, а лишь наблюдает за происходящим на площади. – После этого ты не обязана там оставаться. Если хочешь, ты можешь выразить желание перейти в небесный двор Михаэля, – он улыбается мне. – Я бы с радостью показал тебе четвертый небесный двор.

– Но ты же слышал, что сказал Рафаэль. Он хочет научить меня смирению.

– И мы с тобой оба знаем, что у него это не получится. Возможно, ты просто сводишь его с ума, и он был бы рад избавиться от тебя.

Услышав эти слова, я невольно улыбаюсь, потому что очень мило со стороны Кассиэля пытаться меня приободрить.

– А остальные ключи живут на небесах? – спрашиваю я. Мне было бы проще, если бы он не был ко мне так добр.

Кассиэль качает головой, но не отвечает на мой вопрос.

– Ты подумаешь об этом? Михаэль согласится с твоим желанием.

– Ты имеешь в виду, если я не смогу больше выдерживать Люцифера? Он обычно не такой неприятный, как в вашем присутствии. Мне нравится в его небесном дворе.

– Значит, Рафаэль прав? Ты что, ему отдалась?

Мое лицо искривляется, когда я слышу эту старомодную фразочку.

– Даже если бы это было так, тебя это точно не касается.

Я никогда не видела Кассиэля злым, но теперь замечаю гнев в его глазах.

– Ты слишком хороша для него. Он сделает тебе больнее, чем я когда-либо смог бы. Для него все это лишь игра, а мы марионетки в его постановке. Единственное, чего он хочет, – месть. О другом он и не думает. Ни о чем и ни о ком. Ты должна быть осторожной.

– Подумаю об этом, – отвечаю я, потому что во мне просыпается плохое предчувствие. Что, если Кассиэль действительно прав? Вдруг от Люцифера действительно исходит гораздо большая опасность? Может, я слишком наивная? Вероятность того, что он сказал, действительно велика. Но Люцифер снова спас меня сегодня. Если бы он не вмешался, я бы снова оказалась в темнице.

– Я могу идти? – я ставлю стакан с водой обратно на стол.

– Я очень волнуюсь, – говорит Кассиэль, когда я поворачиваюсь. – Не забывай того, что я тебе сказал. Я всегда буду рядом, если понадоблюсь тебе.

Еще совсем недавно мне было вроде как ясно, кто мой друг, а кто враг. С тех пор как я спасла Кассиэля после взрыва, эта уверенность куда-то улетучилась. Есть слишком много ангелов, которые мне нравятся: я даже Кассиэля не могу ненавидеть, когда он говорит мне такие вещи.

Глава XII



Я бы с радостью снова провела вечер с моими братом и сестрой в библиотеке. Но я не хочу снова просить Семьясу о том, чтобы он отвел меня туда, потому что не знаю, действительно ли в прошлый раз он спрашивал разрешения у Люцифера. А вот его я сегодня достаточно провоцировала. Вечером отправлюсь в салон, чтобы поужинать, потому что я устала постоянно оставаться в своей комнате в одиночестве. Форфакс, Семьяса и Люцифер сидят там втроем. Они настолько увлечены разговором, что даже не замечают меня.

Как это часто бывает в последнее время, они и сегодня обсуждают ремонтные работы, которые должны быть проведены в небесном дворце пятого небесного двора.

– В последние недели нам многое удалось сделать, но нужно еще немного времени, – говорит Форфакс. – К открытию врат рая все будет готово. Это я тебе обещаю.

– Нам нужно убедиться в том, что мы вне опасности. Никто из моих братьев не должен усомниться в том, что мы с ними придерживаемся одной и той же цели, – отвечает Люцифер. – Способны ли наши мужи, в случае чего, постоять за себя, если дело дойдет до битвы?

Они действительно меня не заметили, иначе бы прервали свой разговор. Эта беседа не похожа на обсуждение строительства, скорее на какой-то заговор.

– Они настолько натренированы, как это только возможно после всего случившегося, – говорит Форфакс, и я начинаю присматриваться. – Ты все еще уверен в том, что хочешь провернуть все это?

– Конечно, – отвечает Люцифер. – Но я готов пойти на это, лишь если вы будете на моей стороне. Этот план мы сможем осуществить только вместе. После этого все не должно быть так, как в тот раз.

– Это и хорошо, – рычит Семьяса. – Наступит время, когда в мире снова воцарится порядок. Мы не позволим, чтобы их поступки снова сошли им с рук. Я хочу, чтобы они были все в крови. Чего бы это ни стоило.

Остальные ангелы кивают в знак согласия.

Они действительно хотят мести, как и говорил Кассиэль. Они наверняка вообще не беспокоятся о нас, людях. С моей стороны было бы разумнее остаться в своей комнате. Но я не хотела этого. Теперь мне приходится слушать их обсуждения о конце человечества. Я громко ставлю тарелку на стол, и Люцифер поворачивает голову в мою сторону. Он сердито прищуривается, рассматривая меня. Теперь у меня пропал аппетит. Я поворачиваюсь и ухожу. Какому плану он следует? Интересно, Кассиэль сказал сегодня о мести просто так или другие ангелы действительно знают, что они задумали? Люцифер явно не расскажет мне о своем плане, он в любом случае больше со мной не разговаривает. Но есть кое-кто, кого я могу спросить.

Я хоть и знаю, в какой комнате живет Лилит, я еще никогда не была у нее. Я тихо стучусь в дверь и слышу, как она говорит «входи». Она стоит у окна и не поворачивается ко мне. Когда я подхожу к ней, я вижу, что по ее щекам текут слезы.

– Что случилось? – испуганно спрашиваю я. – Кто-то сделал тебе больно?

Она отчаянно смеется:

– Разве не все мы этим занимаемся? Делаем кому-то больно.

– Сэм был зол с тобой? – Я задаюсь вопросом, есть ли в других небесных дворах такие же любовные драмы. Сэм не признает Лилит, Наама влюбляется в человека, а Балама я как-то застала за тем, что он тоскливо смотрит на одну из служанок. Люцифер флиртует с Сариэль, хотя то, что происходит между ними, явно гораздо больше, чем просто флирт. Может, все так потому, что они долго пребывали в заключении? Меня не должно это волновать, но все же волнует. Происходящее делает ангелов похожими на людей, и они не такие, как я думала.

Лилит качает головой:

– Нет, нельзя сказать, что он был зол. Все в порядке. Я знала, на что иду. Просто сегодня я особенно чувствительна. Вся эта ситуация здесь на земле… Меня уже тошнит от всего этого. Я так хочу, чтобы это все поскорее закончилось.

– Уже скоро закончится, – почти беззвучно говорю я. – Тогда ты навсегда забудешь о том, что когда-то была человеком. – Мне не стоит переживать насчет сказанного, ведь ей тоже не стыдно за то, что она сказала.

Лилит прикрывает рот рукой:

– Мне очень жаль, Мун. Я не это имела в виду. Я… – Она поднимает руки, словно сдаваясь, а затем снова опускает их. – Я не знаю, почему вообще говорю такие вещи.

– Вы были в заключении десять тысяч лет, а теперь хотите вернуться к прежней жизни, – помогаю я ей выдумать обоснование.

– Это все равно бессердечно с моей стороны, но ты права. Я хочу жить в мире. Я хочу жить при дворе Люцифера, подальше от всех остальных архангелов и их происков.

– Ты не хочешь вернуться в рай? – удивленно спрашиваю я. – Мы ведь целый театр ради этого устраиваем.

– Слишком много воспоминаний, – отвечает она мне. – И они не особо хорошие. Я, наверное, одна из немногих, кто вообще не заинтересован в открытии врат рая.

– Я тоже, – улыбаюсь я ей.

Лилит ухмыляется мне в ответ:

– Ты уже поела?

– Нет. Но я не хочу идти в салон. Там сидит Люцифер и распространяет плохое настроение.

– Может, мне пойти взять чего-нибудь? А потом я приду к тебе в комнату.

– Было бы отлично. Люцифер будет рад, что я не появлюсь у него на глазах.

Лилит гладит меня по руке:

– Значит, в порядке исключения мы сделаем ему одолжение.



Мы съели все эти вредные штуки, которые принесла Лилит. Хлебные чипсы, шоколад и соленый миндаль. Теперь мне немного нехорошо, но я продолжаю пить сладкий ликер, с каждым глотком которого моя голова все сильнее кружится. К сожалению, я еще не придумала, как расспросить Лилит о планах Люцифера. Чем дольше я думаю о его разговоре с Форфаксом и Сэмом, тем более странным он мне кажется.

– А что вообще происходит между вами с Сэмом? Почему ты плачешь из-за него? – спрашиваю я, подавляя в себе чувство вины. Лилит всегда уважительно ко мне относилась, а я ее допрашиваю. К сожалению, я сейчас не в том положении, чтобы тонуть в угрызениях совести. – И не отрицай этого. Ты просто боготворишь его, и несколько раз вы с ним оба куда-то исчезали вечером.

Она сидит на кровати напротив меня, грустно улыбаясь, и ее крылья цвета радуги опускаются вниз.

– У меня нет причин жаловаться. Он отлично справляется с тем, что делает.

Я гримасничаю потому что это звучит не очень восторженно.

– Но вы не вместе или как? Он тебя не любит?

Лилит смотрит в окно.

– Не так, как люблю его я. Я не она, понимаешь, – Лилит говорит это так тихо, что я с трудом понимаю, что она мне рассказывает.

– Она – это кто?

– Его жена Леа. Он ее очень любил. Больше, чем свою собственную жизнь. Я уже тогда очень ей завидовала, – Лилит закрывает свое лицо ладонями. – Я такая жалкая…

Я глажу ее по руке.

Николай Гейнце

Самозванец

Часть первая

ПО ТЮРЬМАМ

I

ТАИНСТВЕННЫЙ ПАССАЖИР

Стояло чудное утро половины мая 1887 года. В торговой гавани «южной Пальмиры» — Одессе — шла лихорадочная деятельность и господствовало необычное оживление: грузили и разгружали суда. Множество всевозможных форм пароходов, в металлической обшивке которых играло яркое смеющееся солнце, из труб там и сям поднимался легкий дымок к безоблачному небу, стояло правильными рядами на зеркальной поверхности Черного моря.

Самая людская работа, шедшая в гавани, вносила какую-то бросающуюся в глаза дисгармонию в поэтическую картину. Потные, почерневшие от угольного дыма и загара лица рабочих, их сгорбленные под тяжестью нош спины, грубые резкие окрики, разносившиеся в прозрачном, как мечта, воздухе — все говорило о хлебе и нужде, о грубости среди этих роскошных красот природы, под этим нежно голубым небом.

В гавань только что вошел пароход «Корнилов», совершавший прямые рейсы между Константинополем и Одессой, и остановился в ряду других пароходов.

На пароходе поднялась та суматоха, которая всегда сопровождает прибытие судна на конечную пристань. Пассажиры, которых было на этот раз очень много, собирали свои пожитки или же просто бесцельно слонялись взад и вперед, чтобы укоротить время до выпуска на землю, время, которое должно пройти в исполнении портовых формальностей.

Но кроме этого интереса, обычного для всех заграничных путешественников, пассажиры «Корнилова» были заинтересованы присутствием на их пароходе «невольного путешественника» в лице красивого, статного, атлетически сложенного и щегольски одетого пассажира, ехавшего из Константинополя в сопровождении каваса русского консульства — смуглого арнаута с ястребиным носом и необычайно длинными черными усами.

Пассажир занимал отдельную каюту, редко выходил на палубу, а если и появлялся там, то был молчалив и сосредоточен и никому из остальных пассажиров не пришлось с ним заговорить, если не считать нескольких пророненных им слов с некоторыми из его товарищей по путешествию.

Таинственный путешественник несколько более других говорил с капитаном парохода, но последний тоже не был из людей особенно общительных.

Говорили, что это русский, выдававший себя за границей за потомка Бурбонов и в этом качестве объявивший себя претендентом на болгарский престол, остававшийся вакантным после случившегося недавно не совсем добровольного отъезда из Болгарии принца Александра Баттенбергского.

Вопрос о том, действительно ли «красавчик» был русский или принятый за такового только по ошибке решен окончательно не был; мнения пассажиров разделились: дамы были на стороне признания его чистокровным французом, понятие о котором в дамском уме соединяется с идеалом галантного, мужественного, сильного телом и духом красавца, а к такому идеалу, по мнению пароходных дам, подходил «таинственный пассажир».

Беглый, совершенно чистый французский язык, которым говорил «красавчик», хотя при случае изъяснявшийся очень хорошо по-русски, подтверждал в глазах дам их мнение.

— Просто наши русские власти опростоволосились, — легкомысленно щебетали дочери Евы. — Везут бедного иностранца неведомо куда, а потом начнут перед ним же расшаркиваться и извиняться.

— Посмотрите, с каким величественным, молчаливым спокойствием переносит он свою тяжелую долю. Взглянуть на него, н не останется сомнения, что в его жилах течет королевская кровь. Разве что понимают в этом наши мужчины?

«Непонимающие» мужчины были другого мнения, они стоялв на почве законности и не допускали ошибки в таком важном учреждении, как русское посольство в Константинополе.

— Должно быть, тонкая штука этот молодчик. Держит себя как настоящий принц крови. Чай, просто русский прогоревший барин, лопотать по-французскому сызмальства научили, а в науках не превзошел, да и на службе не годился. Дай-де заделаюсь принцем… и заделался.

Так с иронией относился к «невольному путешественнику» непрекрасный пол, но надо сознаться, что в этом отношении играло роль и ревнивое чувство, пробужденное слишком красноречивыми взглядами их жен, сестер и дочерей, бросаемыми на «красавчика».

— Куда-то теперь его повезут, бедняжку? — вздыхали дамы, когда пароход «Корнилов» уже стоял в гавани.

– Это неправда.

Лилит задумчиво прикусывает нижнюю губу.

– Ее убили, как и его сына. Сэм так и не оправился от того, что не смог спасти ее. Со мной он только забывается.

Грусть в ее голосе просто убивает меня.

– Она была моей подругой и умерла у меня на руках. – В глазах Лилит блестят слезы. – Мне пришлось пообещать ей, что я позабочусь о Сэме, и я делаю это. Он не всегда позволяет мне это, но я стараюсь изо всех сил. После того как Адам изгнал меня, было нелегко, но мне показалось, что Сэм совсем другой. А я тогда даже не была настоящим ангелом. Только чем-то средним.

– Я видела сон о вас, – тихо говорю я, чувствуя, что тоже должна поделиться с ней чем-то. – О тебе и Адаме. Вы ссорились, а потом ты вдруг оказалась во рве, заполненном огнем. – Даже воспоминание об этом сне пугает меня, и Лилит вдруг бледнеет.

– Это тебе приснилось? – Глаза Лилит округляются, и она смотрит на меня.

– Последние несколько дней я часто вижу эти мечты или видения. Я не знаю, что это такое. Это ощущается так, будто я вижу все через глаза другого человека, который переживает это. Я даже не понимаю, как еще это описать.

Лилит кивает. Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но потом снова закрывает его. Вздыхая, девушка откидывается назад.

– Я так и думала. Это твое наследие крови, и ты не можешь никак повлиять на это. Ни на видения, ни на то, как часто ты их видишь. Это что-то вроде коллективного воспоминания. Ты видишь и чувствуешь то, что когда-то пережили нефилимы. Тебе нужно рассказать об этом Люциферу. И тебе больше не стоит переживать о третьем испытании. С ним ты точно справишься.

В этом я не очень уверена. У Пьетро моим видениям наверняка нашлось бы другое объяснение.

– Но что они значат? Почему мне представляются эти видения, с которыми я ничего не могу поделать? – Эта тема волнует меня больше, чем я раньше предполагала. Какой смысл в том, чтобы узнавать что-то о прошлом?

– Тебе и не нужно ничего с ними делать. Это просто твое наследие.

Наверное, этого мне на первое время должно быть достаточно.

– Хочешь рассказать мне об Адаме?

Лилит некоторое время размышляет, прежде чем начать.

– Мы никогда не подходили друг другу, хотя я его и любила. Ну, правильнее будет сказать, мы подходили друг другу, пока ангелы не шепнули ему на ухо, что я должна быть более послушной женой. Не перечить ему и подчиняться. Он так легко поддавался чужому влиянию…

– Как ты думаешь, зачем они это сделали?

– Они хотели спровоцировать Люцифера. Он слишком много времени проводил с нами, людьми. Мы постоянно с ним болтали. Рафаэль всегда завидовал ему. Сначала из-за того, что наш отец создал его первым. Потом тогда, когда Сариэль проявила к нему благосклонность и, наконец, когда Адам слушал только Люцифера. Рафаэль просто хотел хоть раз одолеть Люцифера, поэтому он просто шепнул Адаму на ухо этот бред. Я думаю, он не знал, что сделал. Мы мирно жили в раю и были счастливы, пока Адам не начал требовать от меня беспрекословного послушания. Он не отличался силой духа и никогда не подвергал сомнению то, что говорили ему архангелы. Я попыталась усомниться в этом. Но тогда он потребовал, чтобы я держалась подальше от Люцифера, Сэма и жен падших ангелов. Но эти женщины были моими подругами. Я умоляла его не позволять другим ангелам себя обманывать, просила его не верить им, но он просто запер меня. Это было ужасно. День ото дня Адам становился все более безжалостным, и я ничего не могла поделать с этим. Я не знала, когда он перестал любить меня, но когда я окончательно отказалась слушаться его, Адам выгнал меня и взял Еву в жены.

– Должно быть, он был полным идиотом, – фыркаю я, и Лилит смеется.

Ликер окрасил ее щеки в красный цвет.

– Адам – прародитель всех людей, – напоминает мне она. – И, к сожалению, он не особенно много думал и постоянно нуждался в одобрении ангелов.

– Прародитель мужчин, – поправляю ее я. – И это уже о многом говорит.

В душе я прошу прощения у мужчин, которые не похожи на Нерона и его прихвостней. Если бы в мире было больше таких мужчин, как Алессио, Пьетро или мой отец, мир бы стал лучше.

– Возможно, он действительно был идиотом, а я просто этого не замечала.

– Ты любила его, а когда любишь, можно наделать ошибок.

– Да, любила, наверное, именно поэтому его предательство так сильно ранило меня. Люц спас мою жизнь. Я в долгу перед ним за это.

– Почему ты присоединилась к ним?

– Мне некуда было идти. У меня не было дома, и Люц предложил мне остаться в его небесном дворе. Я ни разу не пожалела об этом. Даже когда мне пришлось провести в заключении десять тысяч лет.

— Посадят молодчика за решетку! — злорадствовали мужчины.

Первой на пароходе появилась карантинная стража, которая, удостоверившись в благополучном санитарном состоянии на «Корнилове», дала надлежащее разрешение причаливать и высаживать пассажиров.

Пароход причалил к пристани, но выпуска еще не последовало. Предстоял еще жандармско-полицейский контроль.

Вскоре на пароход прибыл жандармский капитан с десятью нижними чинами и приступил к ревизии паспортов.

Эта процедура вследствие большого количества прибывших пассажиров продолжалась около двух часов, и до ее окончания никого с парохода не выпускали.

Ревизия паспортов происходила в кают-компании парохода, обращенной в канцелярию.

Пассажиры толпились в ней, и, несмотря на то, что каждый из них думал о скорейшем наступлении момента выпуска, взоры их все же от жандармов невольно переносились на сидевшего в углу кают-компании «таинственного пассажира», казалось, безучастно относившегося ко всему вокруг него происходящему.

Вдруг в толпе пассажиров пронесся шепот.

— Его превосходительство прибыл, его превосходительство!

Жандармский капитан и нижние чины подтянулись. Капитан парохода бросился встречать одесского градоначальника, явившегося самолично на пароход.

— Это за ним! — вздыхали дамы.

— Должно, важная птица этот молодчик! — умозаключали мужчины.

Адмирал Зеленый вошел в сопровождении одесского полицмейстера и начальника порта.

— Где Савин? — задал он вопрос встретившему его капитану парохода.

Не успел капитан ответить, как таинственный пассажир встал и, медленно пробравшись сквозь толпу, подошел к адмиралу.

— Вы спрашиваете обо мне, ваше превосходительство?

— Это вы Савин?.. — спросил градоначальник, оглядывая его с головы до ног.

— Нет, я не Савин, а граф де Тулуз Лотрек, но по ошибке русского консула в Константинополе арестован и препровожден сюда под этим не принадлежащим мне именем, почему считаю нужным заявить об этом вашему превосходительству, прося рассмотреть идущие со мной документы, а по рассмотрении их меня освободить.

— Так значит вы отрицаете ваше тождество с корнетом Савиным и требуете вашего освобождения?

По губам адмирала проскользнула ироническая улыбка.

— Я требую только справедливости.

— Справедливости!.. Может быть… Справедливость — хорошее слово. Но ее окажут вам другие. Я на это не уполномочен. Я должен поступить с вами, как мне поручено из Петербурга и пока принужден отправить вас в тюрьму.

Ни один мускул не дрогнул на красивом лице «таинственного пассажира». Он молча, с достоинством поклонился.

— Полковник, — обратился адмирал Зеленый к стоявшему рядом с ним полициймейстеру, — отвезите сейчас же под усиленным конвоем «его сиятельство» в тюремный замок и поступайте с ним, как я уже вам говорил.

Градоначальник особенно подчеркнул титул «пассажира», а затем, повернувшись, стал разговаривать с жандармским капитаном.

– Должно быть, это было ужасно.

Лилит пожимает плечами:

– Ну, мы все были друг у друга.

Только Люцифер оставался один. Я не хочу жалеть его и толкаю Лилит локтем.

– И чем же занимаются ангелы в темноте такое количество времени?

Она широко улыбается:

– Это большая ангельская тайна.

Я закатываю глаза, потому что понимаю, что не могу спросить у нее о том, что они задумали, и при этом не попасть под подозрение.

– А у Сэма и Леи была дочь, не так ли?

Лилит кивает, и ее взгляд становится стеклянным, словно она пытается вспомнить прошлое.

– Расскажи мне о ней.

– Да тут и рассказывать нечего, – говорит Лилит, но я по лицу вижу, что она врет.

– Дочерей ангелов и их жен поместили в безопасное место перед Второй Небесной войной, – шепчу я. – Я это тоже во сне видела. Ведь их дети – это те, кого вы ищете?

Лилит кивает.

– Ты на самом деле не должна была узнать об этом. Мы всегда бережно хранили эту тайну. Девочкам было дано задание сберечь знания ангелов. Все знания, но прежде всего магический ангельский язык. Тогда мы не имеем понятия, как долго будем находиться в заключении, но все же надеялись, что девочки выполнили свое задание. Десять тысяч лет – это много, но кровь нефилимов сильна, как бы ее запасы в венах девушек ни истощились за все эти годы. Всего было семьдесят две девочки. Мы хотели удостовериться в том, что Рафаэль не станет их искать. Поэтому спрятали не всех из них. Было жутко просить родителей выбирать, кто из их дочерей должен быть спасен, а кто нет. Сэм решил, что это будет Джулия, его первенец. Она была смелой, умной и очень талантливой. Если бы судьба оказалась к ней благосклонна, она могла бы стать великой целительницей. Но мы не знаем, что произошло. Время замело все следы.

– А у тебя тоже была дочь? – осторожно спрашиваю я.

– Была. Но она не была нефилимом. Когда она родилась, я еще была человеком. А после своего превращения я больше никогда ее не видела.

Я глажу Лилит по руке, потому что по ней видно, как ей хотелось бы знать, остались ли в мире ее кровные родственники, даже если их разделяют тысячи лет.

– А у Люцифера был ребенок? Жена? Он отправил свою дочь в мир или пожертвовал ею?

Лилит качает головой и смахивает слезу с глаза.

– Он никогда не женился. Ну, на человеке.

Мне интересно почему.

– Он не нашел ту, которая была бы для него достаточно хороша?

Это в его стиле. Правда, разве сможет хоть какая-то человеческая женщина сравниться с Сариэль?

– Возможно, это из-за того, что все небесные женщины вешались ему на шею, – сообщает мне Лилит. – Он не знал, куда от них деться. Мы всегда смеялись над ним из-за этого и даже предлагали ему раздавать им порядковые номера или завести что-то вроде списка, в который он мог бы вносить всех своих невест.

Я недоверчиво смотрю на Лилит, и та громко смеется.

– Люц ни разу не воспользовался нашими идеями, – добавляет она. Ее грусть куда-то пропала.

– Видимо, он и сам был в состоянии запомнить их порядок, – сердито говорю я, допивая содержимое своего бокала. В моей голове уже все перевернулось вверх дном, так сильно она кружится.

Мы продолжаем смеяться, как вдруг я слышу стук в дверь, а следом Люцифер без разрешения заходит в комнату. Он уже давно не приходил ко мне, поэтому я пугаюсь. Архангел что, пришел, чтобы поругать меня за то, что я его подслушала? Или же он слышал, о чем мы говорили? Я поджимаю губы, и его взгляд скользит по пустым тарелкам и бокалам.

– Я вас потревожил?

— Поедемте, — обратился к «таинственному пассажиру» вполголоса полициймейстер, — я уже приказал ваши вещи снести в карету.

Пассажир спокойной, уверенной походкой, с гордо поднятой головой последовал за полицейским офицером.

При выходе с пристани его усадили с двумя околодочными надзирателями в карету, по бокам которой ехали два полицейских верхами; полициймейстер же ехал впереди на своей паре.

Этот торжественный поезд, везший, если верить рассказам пассажиров парохода, «недавнего претендента на болгарский престол», проследовал через всю Одессу на Куликово поле, где, невдалеке от вокзала железной дороги, высились мрачные стены одесского тюремного замка.

Железные ворота замка открылись и поезд скрылся в них.

II

СОРВАЛОСЬ!

Сдав арестанта смотрителю замка, полициймейстер уехал, а нового тюремного обитателя тотчас же отвели в секретную одиночную камеру, в отделение тюрьмы, предназначенное для политических преступников.

Это была тюрьма в тюрьме, которой специально заведовал старший помощник смотрителя, а обязанность надзирателей исполнялась жандармами.

Помещалось это отделение в самом конце тюремного двора и представляло из себя отдельный одноэтажный корпус, в котором было до двадцати одиночных камер.

В одну из них и заперли «претендента».

Мертвая тишина царила в этом тюремном каземате, и кроме двух жандармских унтер-офицеров, сменяющихся каждые шесть часов, заключенный не видал никого первые два дня.

Наконец на третий день к нему явился помощник смотрителя.

— Почему меня держат тут в отделении политических? — спросил его арестант. — Кажется, я ни в каких политических, преступлениях не обвиняюсь?

— Не знаю, — отвечал помощник смотрителя, — таково распоряжение градоначальника.

— На каком же основании вы меня содержите? По чьему постановлению?

— Никакого постановления на ваше содержание у нас нет, а держим вас потому, что вас привез полициймейстер с приказом содержать вас в политическом отделении со всевозможной строгостью.

— Но это совершенно противозаконно, мне кажется, что с введением судебных уставов никто не может быть арестован без надлежащего постановления о том, исходящего от судебной власти, так что содержание мое в тюрьме я считаю совершенно противозаконным.

— Уж, право, не знаю, — заметил помощник смотрителя, — если вы недовольны и признаете себя неправильно арестованным, жалуйтесь прокурору.

— Конечно, мне ничего не остается делать, как обратиться за защитой к прокурору, а потому и прошу вас дать мне бумаги и письменные принадлежности для написания этой жалобы.

В тот же вечер арестованный написал прошение прокурору одесского окружного суда, в котором изложил всю неправильность его ареста в Константинополе и содержания в тюрьме и просил его, сделав дознание, освободить его из-под стражи.

После подачи этого прошения прошло с неделю, и заключенный уже терял всякую надежду на какой-нибудь результат, как в одно прекрасное — если в тюрьме может быть что-нибудь прекрасное — утро дверь его камеры отворилась, и к нему вошел помощник смотрителя с каким-то господином, одетым в штатское платье.

Заключенный встал с железной кровати, на которой лежал.

— Я прокурор здешнего окружного суда, — отрекомендовался вошедший с помощником смотрителя. — Прошение ваше я получил и счел своим долгом повидать вас. Вы находите ваше содержание под стражей незаконным?

— Совершенно верно, господин прокурор, меня содержат здесь по какому-то произволу административных властей, и я прошу вашего заступничества.

– Вообще-то да, – отвечаю я. – Мы тут развлекаемся. У тебя что, нет более важных дел? Например, ты мог бы помассировать ступни Сариэль…

Лилит поперхнулась и кашляет, а после этого с ее стороны кровати раздается тихий смешок.

– На самом деле у меня сейчас нет более важной задачи, кроме как найти все ключи, чтобы мы могли вернуться в рай, – холодным голосом отвечает он. Крылья его носа дрожат, и только так я понимаю, что Люцифер злится. – Хотя женские ступни мне и нравятся, – самодовольно объясняет он, – я уже по горло сыт поведением человеческих девчонок, которые не знают своего места и которым стоило бы держать свой язык за зубами. – Его голос становится все тише, а у меня по спине ползут мурашки, как будто он на меня кричит.

– Ты о чем думала, когда начала провоцировать Рафа?

– Он первый начал, – отвечаю я, хоть и знаю, как по-детски это звучит. Но это все-таки правда.

– Если в следующий раз ты не справишься с терпеливым выслушиванием его провокаций, мне придется тебя наказать.

Я сильнее обхватываю свой бокал, чтобы случайно не вылить содержимое в лицо собеседника.

– Ты сидишь так высоко на своем троне, что, наверное, пройдет много дней, прежде чем ты окажешься на земле, когда упадешь с него, – кричу я и сразу же жалею о сказанном.

Люцифер прищуривается.

– Рафаэль хотел отомстить тебе, а не мне. Он просто ревнует, потому что Сариэль прилипла к тебе как банный лист.

– Лилит, а ну выйди из комнаты! – кричит Люцифер.

Она еще некоторое время колеблется, а затем хмурится и исчезает. Неужели ни у кого из его окружения не хватает смелости ему противостоять? Как Лилит могла оставить меня с ним наедине? Отличная подруга. Когда дверь закрывается, я встаю с кровати, чтобы он не смотрел на меня сверху вниз. Архангел все еще на голову выше меня, но так все равно лучше. Я не позволю ему загнать меня в угол. Они могут дразнить меня, доводить мое тело до изнеможения своими испытаниями, но я не позволю им украсть у меня самоуважение.

Он делает пару шагов в мою сторону, а затем тихо говорит:

– Единственная причина, по которой я общаюсь с Сариэль, заключается в том, что я хочу, чтобы Рафаэль не обращал внимания на тебя, – Люцифер делает глубокий вдох. – Если бы мой брат узнал… – Он на мгновение умолкает. – Если Рафаэль подумает, что ты для меня что-то значишь, он убьет тебя, не моргнув и глазом. – Голос Люцифера становится ледяным, когда он говорит это.

Я обнимаю себя руками, жалея о том, что выпила. Иначе я бы сразу нашла, что ему ответить.

– С чего ему так думать? – тихо спрашиваю я.

Сначала Люцифер вообще не хочет мне отвечать. Я вижу это по лицу.

– Рафаэль часто выдумывает всякое, – отвечает он так, словно возможность того, что я небезразлична Люциферу – это что-то безумное. – Он идиот и постоянно вымещает свою злость на других. Возможно, ты ему понравилась.

– Вряд ли, – бормочу я.

– Ты права. Это правда сумасшедшая мысль. Тем не менее защищать тебя – моя обязанность. Ты слишком важна для нас, и мы не можем позволить его перепадам настроения решать твою судьбу. Но я пришел не для того, чтобы говорить об этом, – меняет он тему. – Разве я не запрещал тебе бродить по дворцу? Как часто ты тайно встречаешься с Кассиэлем?

– Я не брожу по дворцу, – отвечаю я. – И точно не встречаюсь с Кассиэлем. Но если быть точной, ты мне ничего не запрещал.

Он скрещивает руки на груди.

– Может быть, я не совсем точно выразился, но я имел в виду именно это. Разговоры с ангелами других небесных дворов – это табу.

– Тогда в следующий раз выражайся более ясно, я не понимаю твоих шарад, – отвечаю я так же упрямо, как и он. – Тебе-то какая разница, говорю я с Кассиэлем или нет? Он вообще-то помог нам с испытанием, пока ты был очень занят кое-чем другим…

Крылья его носа снова дрожат.

– Иногда я просто не знаю, смеяться мне над тобой или отшлепать.

– Это все, что ты можешь придумать, чтобы заставить женщину делать то, что ты хочешь? – шиплю я. – Побить ее?

– Я не это имею в виду, – отвечает Люцифер, разворачиваясь и пытаясь уйти.

– Снова твои шарады, верно? – говорю я ему вслед.

— Но вас принимают за некоего Савина, который разыскивается петербургским и калужским судами. Значит, на арест этого лица существует постановление судебных властей.

— Прекрасно, господин прокурор, на арест Савина, может быть, и есть законное основание, но отнюдь не на содержание под стражей графа де Тулуза Лотрек, а я именно и есть то самое лицо, каким себя именую.

— Чем вы докажете, что вы граф де Тулуз Лотрек, а не Савин? Можете ли вы указать на лиц, могущих это удостоверить?

— Здесь, в Одессе, я, никого не знаю, но в других местах, конечно, найдется масса лиц, знающих меня.

— Так укажите на этих лиц и места их жительства, а я распоряжусь вас немедленно отправить для удостоверения вашей личности.

— Мне кажется, что это совершенно лишнее, когда у меня естй все необходимые бумаги и формальный паспорт, удостоверяющие кто я такой, и если желают проверить подлинность этих документов, то достаточно, мне думается, телеграфировать тем официальным лицам, которые их выдали, начиная с русского консула в Триесте господина Малейна, который меня лично знает и подтвердит не только подлинность выданного им мне паспорта, но и опишет мои приметы, что докажет, что я именно то лицо, за которое себя выдаю.

— Видите ли, граф, написать, даже телеграфировать консулу в Триест я могу, но это не приведет ни к чему. Что бы ни ответил мне консул, я не в праве вас освободить, так как вы арестованы не судебными властями одесского округа, а препровождаетесь только через Одессу в Петербург. Значит и освобождение ваше зависит от петербургских властей, предписавших арестовать вас в Константинополе. Если вы не Савин, то вас по прибытии в Петербург немедленно освободят, а поэтому мой вам совет, просить о скорейшем вашем туда отправлении.

После этого визита прокурора, лопнула последняя надежда Николая Герасимовича Савина — это был действительно он — на освобождение, и ему оставалось терпеливо ждать отправки далее.

День этой отправки наконец настал.

До самой последней минуты от Николая Герасимовича ее почему-то держали в секрете. Он не знал, когда и каким образом его отправят, и на все его вопросы по этому поводу ему отвечали незнанием.

Какая была цель тюремного начальства скрывать от него это — неизвестно, но ему сказали, что он отправляется с отходящим этапом только за полчаса до его отправления.

Это было в последних числах мая. Савин уже спал, так как было около десяти часов вечера. Вдруг дверь его камеры отворилась, и к нему вошел помощник смотрителя.

— Вставайте, граф, и забирайте ваши веши, сейчас вы отправляетесь.

— С кем, каким образом? — спросил его Николай Герасимович, протирая заспанные глаза.

— Этапным порядком, с партией, отправляющейся в Киев.

Уложив наскоро все имевшиеся при нем вещи в маленький ручной чемодан, Савин отправился в контору.

Прд воротами, по лестнице, ведущей в контору, и в самой конторе толпилось человек до ста арестантов в длинных серых халатах, с узлами и мешками в руках и у ног.

Некоторые из них были в кандалах и с бритыми наполовину головами.

– Вовсе нет, – отвечает он. – Женщина, – Люцифер интонационно подчеркивает это слово, – поняла бы, о чем я говорю.

Дверь за ним захлопывается, и я все еще не понимаю, зачем он пришел в мою комнату. Он что, просто хотел обвинить меня в том, что я пререкалась с Рафаэлем и общаюсь с Кассиэлем?

Я падаю на кровать, и сразу же после этого Лилит снова забегает в мою комнату. Следом за ней появляется Сэм.

– Мы просто хотели посмотреть, осталось ли от тебя хоть что-то, – любезно объясняет он, – но, судя по всему, тебя сложно запугать.

Я сажусь на кровать, наливаю ликер в бокалы и подаю один из них Сэму.

– За независимость, – я чокаюсь с ними. – Не позволю ему меня отшлепать. Передай ему это.

Сэм взрывается смехом, как и Лилит.

– Этим он тебе угрожал? – спрашивает она, наконец успокоившись.

Я киваю.

– Сразу же после того, как он спросил, не запрещал ли он мне бродить по Дворцу дожей и тайно встречаться с Кассиэлем, – я изображаю его высокомерный тон.

– Тебе стоит быть более сдержанной, – ухмыляется Сэм. – Он обычно не выходит из себя так быстро, но Рафаэль может действительно быть опасен. И Кассиэлю бы я тоже не доверял.

– Да-да, – отвечаю я. – Плохая, непослушная Мун, – мне пора уже прекратить пить эту сладкую штуку. Она пытается заставить меня бежать за Люцифером и бросать в его головы разные предметы.

– Веришь ты или нет, он за тебя волнуется, – решительно говорит Лилит. – Люц не хочет, чтобы с тобой что-то случилось.

– Конечно, ведь я могу стать его очень ценным ключом в рай, – отвечаю я. – Поверь мне, если бы я стопроцентно знала, что я ключ, я бы в это самое мгновение побежала бросаться вниз с балкона лишь для того, чтобы эти проклятые врата никогда не открылись.

Сэм тут же бледнеет, а Лилит просто сидит с открытым ртом.

– Ты же несерьезно? – спрашивает она некоторое время спустя.

– Еще как серьезно, – тихо отвечаю я. – Именно это я и хотела сказать.

– Только ему этого не говори, – голос Сэма становится серьезным, как никогда раньше. – Тогда он тебя свяжет и приставит к тебе охрану. Не испытывай терпение Люцифера. Он тебе очень многое прощает.