Она подняла брови.
- Что вы такого ему сказали?
- Я задавала вопросы о Дэйсе. Мне показалось, что он говорил правду. Он не казался напряженным или слишком осторожным. В одном месте я знала, что он врет, но это было не слишком важным, и я решила не давить.
Она засмеялась.
- Это наш парень. Мистер Ловкач. Я удивляюсь, как вы вообще что-то заметили.
- Должен быть способ его остановить.
- Не смотрите на меня.
- А кто лучше?
- Не хочу быть циничной, но что заставляет вас думать, будто кто-то станет меня слушать? Он меня бросил. Это согласно слухам, которые он распространял. В первый день, когда я вышла на работу, все уже знали. По его заявлению, у нас была интрижка, когда мы были практикантами. Это правда. Как он описывал это, я была привязчивой невротичкой. Я завидовала его успеху, так что он порвал отношения. Теперь, если бы я сказала хоть что-нибудь критическое, это бы выглядело как «виноград еще зелен». Завидующая женщина.
- А что было на самом деле?
- Я порвала с ним. Он скопировал статью. Украл мою работу. Вот какой это тип. Поменял название, добавил пятерых соавторов, двух из которых, могу поклясться, выдумал из головы.
Потом отослал в научный журнал. Когда она вышла через несколько месяцев, я уличила его.
Большая ошибка. Вы знаете, сколько статей вышло под моим именем? Шесть. Он опубликовал, наверное, пятьдесят, только за тот год. Это должно было быть подсказкой для начальства. Если так много, откуда у него время, чтобы работать?
- Зачем вы подали заявление на эту работу?
- Это была ошибка. Большая. Я знала, что это его лаборатория, но забыла, какой он сумасшедший.
- Но он умный и способный. Почему он это делает?
- Почему он делает вообще что-либо? Потому что у него большое эго, и он нарциссист. Опасная комбинация. Он не такой человек, который легко переносит стресс. Кое-что случилось в Арканзасе несколько лет назад. Я не знаю всех деталей, но пациент умер, и ошибку проследили до него. Он не смог этого вынести. У него был полный нервный срыв, и пришлось поместить его в дурдом.
- Это отразилось на его карьере?
- На карьере нет, только на работе. Если вы посмотрите на его трудовую историю, то заметите промежуток. Это когда он перешел с онкологической хирургии на исследования.
- А если это случится опять?
- Я надеюсь, меня не будет поблизости. Он расстроится, и что? Хотите мое лучшее предположение? Он испортит компьютер и потеряет все данные. Так его никогда не поймают. Вообразите, как все будут сочувствовать. Вся годовая работа пошла насмарку, когда у него все получалось так хорошо.
- Я думала, что все равно есть пути восстановить файлы.
- Он может вылить чашку кофе на процессор, или поджечь лабораторию. Он может взять и изменить несколько цифр. Данные будут сидеть прямо там, но у него единственного будет доступ, потому что никто другой не будет знать магического ключа.
- Если я скажу, что карточки у меня, это помогло бы?
- Может быть. Послушайте, я не единственная, кто знает, что происходит. В лаборатории есть один стажер, котрый видел то же самое, что я.
- Он бы согласился поговорить со мной?
- Нет. У него жена и дети. Думаете, он будет рисковать? Если бы даже он согласился, вы бы ничего не поняли из того, что он говорит.
- Есть что-нибудь, что я могу сделать?
Она мимолетно улыбнулась.
- Вы можете сделать то же, что и я. Собрать чемодан и уехать.
После ухода я сидела в машине и, как обычно, делала заметки. У меня было две стопки каталожных карточек, но это было что-то новое. Что-то пошло не так в Арканзасе. Линтон пострадал от нервного срыва. И из-за этого поменял свою карьерную тропу с онкологической хирургии на научные исследования, которые выглядели хорошим безопасным местом, чтобы приземлиться. Потом умер Себастьян Гленн. С тех пор, как все пошло не так, он оказался в том же месте, где был, только теперь он был женат, и ему было больше чего терять.
* * *
В субботу утром я отвезла «мустанг» на мойку, чтобы вычистить его перед передачей во владение Дрю. Мигель, который делал работу, сказал, что это займет часа полтора. Я не возражала. У меня не было запланировано никаких других дел и полно свободного времени. Я сказала, что буду в комнате ожидания. Комната была снабжена двумя складными металлическими стульями и витриной с запасными частями на продажу.
Я вытащила книжку и устроилась почитать. Это был роман Роберта Паркера, где Спенсер и Хок мочили плохих парней так часто, что это поднимало мне настроение.
Прошло десять минут, и появился Мигель. Ему было лет девятнадцать, он был удивительно уравновешенным для парнишки, который изо всех сил старался отрастить усы, с таким ничтожным результатом. Он стоял передо мной, скрестив руки на груди.
- Вы хотите, чтобы я оставил пистолет под сиденьем, или положить его куда-нибудь еще?
Я прокрутила в голове фразу, слово за словом. Я держу свой «хеклер и кох» в кейсе, кейс был полным, когда я отнесла его из багажника домой, перед тем, как выехать.
- У меня нет пистолета в машине.
- Леди, я не хочу показаться невоспитанным, но теперь он есть.
- Есть?
Я сунула книгу в сумку и проследовала за ним через заднюю дверь и через стоянку, где выстроились машины, в ожидании пылесоса и мытья. Мигель занимался своим индивидуальным бизнесом под навесом, защищавшем его от солнца, когда он полировал автомобильные поверхности. С моей он еще занимался внутренней частью. Водительская дверца стояла открытой, и пылесос был наготове. Мигель показал пальцем и отступил.
- Я его не трогал.
Я облокотилась на заднее сиденье и наклонилась посмотреть. На полу под водительским сиденьем лежал полуавтоматический пистолет 45 калибра.
Я смотрела на него какое-то время, потом отступила на шаг и выпрямилась. Оставила дверцу открытой. Посмотрела на Мигеля и сказала : - Погоди.
Я не клала пистолет под сиденье. Это мне точно было известно. Единственный полуавтомат 45 калибра, о котором я слышала в последнее время, был одним из тех двух, которые исчезли после гибели Пита Волинского два месяца назад. Чини говорил о нем в понедельник, когда он появился у Рози. Не знаю, сколько тысяч полуавтоматических пистолетов имеются в мире. Число должно быть астрономическим, так что, какова вероятность того, что именно этот пистолет был использован при ограблении, которое оборвало жизнь Пита?
Я очень давно не ставила машину нигде поблизости птичьего заповедника. Единственное, что я смогла вспомнить, был тот вечер, когда я тащилась со скоростью четыре километра в час по дороге позади зоопарка. Это был прискорбный случай, когда я, видимо в состоянии умственного затмения, согласилась помочь Феликсу и Перл в их миссии по вызволению украденного рюкзака Дэйса из лагеря боггартов. Эти два места, стоянка около лагуны и лагерь бродяг на холме, находились в полукилометре друг от друга. Пистолеты, как правило, не перелетают с места на место сами по себе. Перемещение пистолетов почти всегда является результатом вмешательства людей. Но никто не сидел на заднем сиденье моей машины, кроме Феликса, в тот самый вечер.
- Вы в порядке? - спросил Мигель.
- Да. Только дай мне минутку.
Я вспомнила, как продиралась через кусты, чтобы предупредить их о появлении большого боггарта. Пока Перл разносила в клочья самодельную печку, Феликс перевернул металлический ящик, и содержимое вывалилось в траву у его ног. В тот момент, когда я на него посмотрела, он подобрал с земли какой-то предмет и засунул сзади за пояс. Он двигался очень быстро, и на расстоянии я не поняла, что это было. Позже, когда он облил боггарта перцовым спреем, я подумала, что это он и был. Феликс даже признался, что украл этот спрей у боггартов.
Наткнулись ли боггарты на пистолет на месте преступления? Птичий заповедник был частью их территории, так что идея не выходила за пределы возможного. Чини предполагал, что местонахождение пистолетов зависит от того, как далеко мог их забросить убийца. Если он забросил один пистолет в лагуну и зашвырнул другой в темноту, было возможно, что один из боггартов подобрал его позже. Если дело обстояло так, и Феликс умудрился украсть у них пистолет, жестокое избиение, которому он подвергся, вдруг обрело свой зловещий смысл.
Это было нагромождение «если» на «если», но иногда все так и срабатывает.
Я закрыла дверцу машины и заперла ее. Вытащила из кошелька десятку и сунула в руки Мигелю.
- Присмотри за машиной. Я сейчас вернусь.
Я вернулась в здание и нашла телефон-автомат. Позвонила в отделение полиции и попросила позвать лейтенанта Филлипса. Когда Чини ответил, я выдала очень концентрированную версию того, что случилось в позапрошлый вторник, и почему я думаю, что присутствие пистолета 45 калибра под моим водительским сиденьем имеет к этому отношение. Могу сказать, что история не имела никакого смысла, особенно учитывая мою попытку снизить значение рейда и моего участия в нем. В пользу Чини можно отметить, что он не стал спорить, а сказал, что будет через двадцать минут. Приехал через пятнадцать.
* * *
Я сидела в его кабинете в отделении полиции, мы осторожно поглядывали друг на друга, пока я излагала историю во второй раз. Я оставила «мустанг» там, где он был, так что Мигель мог закончить работу. Чини определил пистолет как «ругер» 45 калибра. Перед тем, как извлечь его из-под сиденья, Чини сфотографировал его на месте, натянул латексные перчатки, а потом поддел пистолет карандашом, чтобы свести прикосновение к минимуму.
Когда «ругер» был упакован и надписан, Чини попросил меня поехать с ним в отделение.
Он обещал отвести меня обратно на мойку позже, когда разберется, что к чему.
«Ругер» мог вовсе не быть потерянным оружием. Он мог не иметь никакого отношения к следствию, в этом случае он мог оказаться забытым на полке на складе вещественных доказательств. Но мне так не казалось. Гильза, найденная на месте преступления, могла очень хорошо к нему подойти..
По дороге в кабинет, Чини оставил пистолет в лаборатории, где эксперты-баллистики произведут тесты-выстрелы, чтобы определить, похожи ли гильзы. Серийный номер пистолета был записан, и будет проверен на компьютере, в надежде, что он был зарегистрирован. Внешний осмотр показал, что пистолет был тщательно протерт от отпечатков, и из него был произведен один выстрел. Когда мы наконец уселись, чтобы поговорить, я спросила:
- Как скоро ты узнаешь, кому принадлежит «ругер»?
- Даже если предположить, что он зарегистрирован, это займет какое-то время. Архивы завалены работой, и я не просил поторопиться. Очень хочется услышать, как он оказался в твоей машине.
- Дам тебе мои лучшие предположения.
Потом я выложила объяснения об украденном попрошайками рюкзаке Терренса Дэйса, о том, как Перл его увидела, и о ее желании его вернуть.
Чини был терпеливее, чем я могла надеяться. В придачу к повторению истории о моем участии в рейде и о действиях Феликса, я воспользовалась случаем, чтобы поговорить о жестоком нападении боггартов, которое они совершили, как я была убеждена, из-за того, что Феликс забрал то, что ему не принадлежало.
- Ты думаешь, что Феликс украл у них пистолет?
- Это единственное объяснение, которое имеет смысл. Он прятался на зднем сиденье, когда мы уезжали, и он единственный, кто вообще там сидел. Я думаю, на него напали потому, что он нашел пистолет в лагере и сунул за пояс. Наверное, они дождались удобного случая и атаковали. Если бы он рассказал, где его спрятал, они бы напали на меня. Владелец проката велосипедов все видел, и это он позвонил 911. Я говорила с ним пару дней назад, надеялась, что он согласится их опознать. Он знает, кто это был, потому что видит эту троицу, околачивающуюся на пляже, годами. Он отказался помочь, потому что боится мести, и кто его может обвинить?
Чини сделал отметку.
- Я узнаю, кто занимается этим делом, и посмотрим, что можно предпринять. Ты сказала, их трое?
- Я говорила о здоровом амбале. Лысый парень в красной бейсболке.
- Ты знаешь его имя?
- Не знаю, но его легко найти. В час пик он обычно стоит на съезде с бульвара Кабана с картонным плакатом. Его не пропустишь.
- Ты думаешь, он приложил руку к смерти Пита?
- Или да, или он нашел пистолет позже. Не знаю, как еще можно объяснить, что пистолет оказался у него.
- Может быть совершенно не связано с делом. Пока что мы не получили подтверждения, что это тот пистолет, который участвовал в убийстве. В употреблении столько оружия, многое не зарегистрировано, и его невозможно проследить.
- Я скажу тебе одну вещь. Эти бродяги — нехорошие ребята. Они построили лагерь с крадеными вещами. Они пользуются водой и электричеством за счет зоопарка и вывоз мусора организовали тоже незаконно. Должно быть с полдюжины путей, чтобы привлечь их к ответственности.
- Мы сделаем, что сможем. Если у парня, которого ты описала, были проблемы с законом, у нас с ним будет о чем поговорить.
- Я хочу, чтобы ты выслушал кое-что. Я думала об этом, и мне интересно твое мнение. Оставим в стороне тему, откуда я это все узнала...
- Что «все это»?
- Ты мне дашь рассказать, как я хочу? Это важно.
- Ладно.
Он в упор смотрел на меня. Я решила, что будет легче отвести взгляд. Я знала, что хотела сказать, но организовывала историю по ходу дела.
- Это может занять время, так что слушай внимательно. Изначально Пита Волинского нанял человек по имени Виллард Брайс.
Потом я прошла через всю последовательность событий: Пит нанял Дица, наблюдение, Диц прислал Питу счет, который не был оплачен. Я рассказала о встрече Мэри Ли с Оуэном Пенски и о том, что она уволилась в тот же день, когда был убит Пит. Рассказала об украденных медкартах. Рассказала об Элоизе Кантрелл, которая упомянула сплетни о работе доктора Рида. Рассказывая, я видела, как Чини складывает в голове все кусочки. Он не показывал, о чем думает, но я чувствовала, как выветривается моя уверенность.
- У Пита была куча долгов, и он отчаянно нуждался в деньгах. Я думаю, он прослышал о проблемах доктора Рида и увидел возможность прижать его. Знаешь, «заплати, или я расскажу твоему боссу и сообщу в Национальный институт здравоохранения.»
- У Пита на самом деле были доказательства нарушений? - вмешался Чини.
- Не знаю. Возможно, и нет. Он мог утверждать, что даже намек на нарушения запятнает репутацию Рида и испортит его карьеру.
- Так ты думаешь, что он пытался шантажировать Рида на тему сам-не знаю-чего, без всякого подкрепления доказательствами.
- Не имеет значения, было ли ему, чем подкрепить. Имеет значение, поверил ли Рид, что Пит может донести на него. Имеет значение беспокойство Рида о том, какие неприятности может Пит ему доставить.
- Ты говоришь о научном мошенничестве?
- Так это звучит для меня. У него были неприятности в прошлом, по менее серьезному поводу.
- Ты сказала, что Мэри Ли Брайс бросила работу.
- Да. В тот же день, когда Пит был убит.
- Если она уволилась, где угроза Линтону Риду?
- Теперь она скорее может донести на него. Кроме того, у меня есть медицинские карты, которые украл Дэйс. Они должны помочь. А пока что, я встретилась с доктором Ридом.
Это застало его врасплох.
- Зачем?
- Я хотела послушать, что он скажет о Терренсе Дэйсе.
- И?
- Он выразил сожаление о смертях. Рассказывал, как проводится исследование, и почему он выгнал Дэйса и его друга. Он заставил все это звучать вполне логично.
- Я уверен, что заставил.
- Я пытаюсь быть объективной, Чини. Я не демонизирую парня. Я даже не говорю, что он сделал что-нибудь нарочно. У него была теория насчет глюкотеса. Когда он уперся в стену, вместо того, чтобы закрыть исследование, он изменил данные или стер их.
- Слабовато.
- Я знаю. Большинство из этого — косвенные улики, но не сиди здесь и не говори, что это не считается.
- Спекуляции. Не базируются на реальных фактах. Думаешь, врачи не заступятся друг за друга в такой ситуации?
- Поддержи меня, ладно?
Он улыбнулся.
- Я уже это делаю. Это я тебя поддерживаю.
- Просто послушай. Рути нашла пачку денег, которую спрятал Пит. Может, на купюрах есть отпечатки Рида? Разве это не подтвердит, что я на верном пути?
- Ты хватаешься за соломинку. Я не понимаю, как мы перешли от мошенничества к убийству.
- Легко. Пит требовал от него денег. Рид заплатил один раз, но не захотел платить больше и убил его.
- Где пистолет? У Линтона он вообще есть?
- Понятия не имею.
- Ты даже точно не знаешь, были ли Пит и Линтон Рид знакомы.
- О, я знаю. Пит встречался с Ридом 12 июля в университете. Я видела его имя в книге записей, и у Рути есть отмеченный билет на парковку, так что не будь какашкой.
- Я и есть какашка. У меня работа такая. Я тебе говорю, что пройдет, а что нет. Адвокату защиты всего лишь нужно будет придумать правдоподобное объяснение. Ему нужна будет та же история, но под другим углом. У тебя она выглядит так? Ладно. Он сделает, чтобы она выглядела совсем по-другому. Сейчас нет свидетелей, и мотив воображаемый. Если какой-то мужик говорит, что донесет на тебя, ты просто пошлешь его подальше. Ты не станешь платить ему пару тысяч, а потом убивать.
Я потянулась за сумкой и достала флакон с таблетками.
- Это таблетки Дэйса. Он думал, что ему давали глюкотес, вместе с антабусом и другим лекарством, чтобы уменьшить его тягу к никотину. Я прямо спросила доктора Рида, получал Дэйс глюкотес или плацебо. Он подумал немного и сказал, что плацебо. Ты можешь отдать таблетки на анализ и выяснить, что это такое?
- Почему мы должны это делать? Дело не заведено.
- Но если таблетки окажутся глюкотесом, это поддержит мою точку зрения, разве нет?
- В лучшем случае, незначительно.
- У тебя есть теория получше? У тебя есть подозреваемый? Потому что я предлагаю и то и другое.
- Я не говорю, что ты неправа. Я говорю, что не смогу это продать. Окружной прокурор очень строгая дама. Она не возьмется за дело, если у нее не будет твердой почвы под ногами.
Я видела, как он прикидывает что-то в мыслях.
- Обещай мне, что у тебя законный источник информации.
- Конечно.
Я убрала таблетки в сумку.
- Никаких взломов и незаконных проникновений.
Я подняла руку, как будто принося клятву.
- Ты не притворялась офицером полиции.
- Я никем не притворялась. Когда я разговаривала с Виллардом, то сказала, что я бывшая коллега Пита, что правда. Я дала ему свою визитку, так что все честно.
Чини покачал головой.
- Такое расследование может длиться месяцы.
- Я понимаю. Просто дай мне знать, если появится что-то новое. Это все, что я прошу.
- Конечно, но многого не жди.
34
Чини позвонил во вторник утром.
- «Ругер» зарегистрирован на имя Сэнфорда Рэя.
Не знаю, что я надеялась услышать, но не это.
- Кто он такой?
- Кинопродюсер. Начинал с рискованных финансовых операций, и имеет дело с Голливудом последние шесть лет. Живет в Монтебелло и оттуда ездит работать над проектами. Иона заполняет пробелы. Рэй широко занимается благотворительностью и состоит в дюжине комитетов. Большая шишка в городе.
- У него есть криминальная история?
- Нет. Чист, как младенец.
- Никогда о нем не слышала. Тебе его имя о чем-нибудь говорит?
Я ходила перед своим рабочим столом с телефонной трубкой в руке.
- Голливудские дельцы не возглавляют мой список. Последний фильм, который я смотрел, был «Грязный Гарри», с Клинтом Иствудом.
- Откуда Сэнфорд Рэй мог знать Пита?
- Будем выяснять. Мы еще с ним не разговаривали.
- Когда вы это сделаете?
- Иона проверяет, в городе ли он. Как только мы его засечем, сразу нанесем ему визит и поговорим по душам.
- Я бы хотела там быть.
Чини издал звук, который значил никогда в жизни.
- Мы не знаем, как он будет реагировать. Он может забаррикадироваться в доме, разбить окно и начать стрелять. Может быть придется вызывать группу захвата.
- Или нет.
Я села, надеясь успокоиться. Не знаю, я нервничала, злилась или радовалась, но мое давление подскочило.
- Объяснение может быть вполне невинным, - сказал Чини. - Пистолет был украден, и он не знал об этом, или он знал, что пистолет пропал и не заявил. Если мы приведем с собой частное лицо, он может написать жалобу.
- Я просто высказала вслух свое желание. Я знаю, что вы меня не возьмете. Политика департамента, публичная безопасность, все, на что ты захочешь сослаться.
- Хорошая девочка.
- Ты мне расскажешь, что он сказал?
- Возможно. Суть, в любом случае.
- Не суть. Я хочу, чтобы ты поклялся, что запомнишь все, что он скажет, и перескажешь мне весь разговор, слово в слово.
- Ладно. Слово в слово.
* * *
Я не знала, что и думать об этом странном повороте событий. Неожиданно я столкнулась с пробелом в информации. Вдруг выскочил Сэнфорд Рэй, и пока Чини не выяснит, что к чему, я ничего не могу сделать. Я вернулась в офис и была рада заняться рутинной работой. Новых дел не было, но это со временем исправится. Я знала, что Вилльям серьезно трудится над своими планами проведения двух похорон, и я была почти готова оплатить счета. По крайней мере, это меня отвлечет и займет время.
Я сидела за своим столом в маленьком бунгало, когда услышала, как кто-то открыл и закрыл входную дверь.
Появилась Анна. Был октябрь, и она была одета в маечку и короткие шорты.
- Можно с тобой поговорить?
Я не видела ее несколько дней, но Генри сказал, что она нашла работу в салоне красоты на нижней Стейт стрит, что позволяло ей ходить на работу пешком. Она до сих пор жила в его доме, но раз он не протестовал, я не вмешивалась.
- Конечно, - ответила я. - Садись. Слышала, что ты нашла работу. Как идут дела?
Она села на краешек кресла для посетителей.
- С работой все нормально. По-прежнему минимальная зарплата, но мне нравится это место.
- Хорошо. Что я могу для тебя сделать?
- Ну, господи, прямо сразу к делу.
- Извини. Я не знала, что ты зашла просто поболтать.
- Мне кажется, я сделала ошибку.
Это было интересно. Клянусь, если бы у нее был в руках носовой платок, она бы его крутила.
Ее большие голубые глаза на меня не действовали. Я ждала.
- Я разговаривала с доктором Ридом. Генри одолжил мне машину, и я поехала в университет.
- Это было в четверг на прошлой неделе?
- Ну да, но я тебя не видела с тех пор, а то рассказала бы раньше.
- Я тебя ни в чем не обвиняю.
- Когда я сказала доктору Риду, что я дочь Терренса Дэйса, он удивился, зачем я пришла, потому что он все уже рассказал тебе, в тот же день. Он рассердился и сказал, что не может понять, почему ты просто не передала информацию.
- И что ты ответила?
- Я так нервничала, что не помню, но не в этом дело. Я думала, он знает, что ты делаешь...
- Делаю что?
- Твоя работа. Он не знал, что ты — частный детектив.
- Каким образом об этом зашла речь?
- Я просто поддерживала разговор. Я сказала, что остановилась у твоего домохозяина, которому принадлежит студия, где ты живешь, в том же дворе. Я сказала, что это удобно для вас обоих, потому что ты иногда бываешь в разъездах. Доктор Рид спросил, занимаешься ли ты торговлей, и я упомянула, чем ты зарабатываешь на жизнь. Он огорчился, что ты ему об этом не сказала. Он сказал, что ты вела себя так, будто хочешь поговорить о своем родственнике.
- Это так и было. Я не была там в профессиональном качестве.
- Но ты задавала все эти вопросы насчет программы.
- Он сам вызвался. Я даже не знала достаточно, чтобы спрашивать.
- Это не то, что он запомнил.
Я быстро обдумала ситуацию.
- Я не вижу в этом никакого вреда. Я бы предпочла, чтобы ты не распространялась о моей личной жизни, но сейчас уже поздно об этом переживать.
- Я немножко соврала и сказала, что ты передала мне информацию, но на самом деле я хотела спросить у него о другом. Я сказала, что Итон беспокоился, что папины лекарства могли повлиять на его психику. Доктор Рид вышел из себя. Этот парень сам просто псих. Он хотел знать, почему вдруг все так заинтересовались. Он сказал, что мой отец не страдал деменцией или другими психическими отклонениями. Он принимал плацебо, и оно не могло так подействовать.
- Хорошие новости для меня и плохие для тебя. Думаю, что завещание снова действительно.
- Не надо над этим шутить.
- Извини. Я не хотела тебя обидеть.
- По-любому, я не поняла, с чего он так разозлился. Я чувствовала, будто я во всем виновата.
А потом, чтобы стало еще хуже, всплыла еще одна тема.
- Пожалуйста, не заставляй меня угадывать.
- Ну, я знаю, что один из этих бездомных дал тебе папины таблетки...
- Кто тебе сказал?
- Генри.
Я собралась давить на нее дальше, когда до меня дошло.
- И ты рассказала доктору Риду?
Я не то чтобы вскрикнула, но Анна должна была понять уровень моего возмущения по выражению моего лица.
- Я не знала, что это такой большой секрет.
- Но зачем ты это сделала? Почему? Почему эта тема вообще возникла?
- Потому что он попросил меня быть внимательной, когда я буду осматривать папины вещи.
Он сказал, что пропали четырнадцать таблеток, а я сказала, что они у тебя.
- Ты никогда не слышала, что не надо лезть не в свое дело?Я говорила тебе не ходить туда. Я знала, что ничем хорошим это не кончится.
- Я не нарочно. То-есть, пошла я туда специально, но не хотела причинять неприятностей. Так получилось. Я просто хотела помочь.
- И что теперь будет?
- Ничего. Он будет благодарен, если ты их вернешь.Он сказал, что наркоманы съедят все, что попало к ним в руки, в надежде заторчать.
- Но это плацебо, так какой же риск?
- Я говорю то, что он сказал. Папа подписал заявление и согласился следовать правилам.
- Но твой отец, Анна, не следовал правилам, поэтому его и выгнали. Доктор Рид сам принял это решение, так что никаие подписи не действуют.
- Я понимаю, почему ты сердишься. Ты туда уже ездила, но большой спешки нет. Он сказал, что к концу недели будет нормально.
- Это не предмет обсуждения. Я ничего не собираюсь ему отдавать. Я не подписывала никаких соглашений, и правила меня не касаются.
- Ты не можешь отказаться. Это государственная программа. Он должен отчитываться за все. В клиническом исследовании ты не можешь делать все, что захочется. Там строгие правила.
- Строгие правила. Ага. Я даже не знаю, что сказать.
- Это глупо. Я не собираюсь сидеть здесь и спорить.
- Это лучшая новость.
- Не знаю, почему ты делаешь из этого такое большое дело.
- Потому что у меня плохой день, и ты не помогаешь мне, ясно? И доктор Рид тоже.
- Ну, тебе не нужно так себя вести. Он сказал, что если ты не хочешь ехать в университет, он сам заедет и заберет их.
- Так он теперь таблеточная полиция?
- У него есть ответственность.
- Ну, в этом я не сомневаюсь. К счастью, он не знает, где я живу.
Вот тогда я получила взгляд больших голубых глаз.
- Не говори, что ты дала ему мой адрес.
Она опустила взгляд.
- Когда он спросил, я дала ему мой адрес. А что я могла сказать?
Я встала и наклонилась через стол. Мой голос упал до такого уровня, что я сомневалась, что Анна меня понимала, разве что умела читать по губам.
- Пожалуйста, уходи из моего офиса. Я не хочу тебя видеть. Я не хочу с тобой разговаривать. Если ты меня увидишь, лучше беги в другую сторону. Тебе ясно?
Анна молча встала и вышла, хлопнув дверью.
После того, как я вычистила офис сверху донизу, я подумала, что возможно, зашла с ней слишком далеко. Какая разница, если он знает, где меня найти? Правильно, у меня было подозрение, что он приложил руку к смерти Пита, но Рид об этом не знал. Насколько мне было известно, он не имел надо мной никакой власти, так чего бояться? Если он наберется наглости, чтобы постучать в мою дверь, я скажу, что выбросила таблетки.
Разобравшись с этим, я достала флакончик из сумки, отодвинула ковер, открыла сейф в полу и заперла таблетки там.
* * *
Чини позвонил попозже днем и сказал:
- У меня будет перерыв на час. Угощу тебя ужином, если захочешь.
Он очень хорошо знал, что я не откажусь.
=- Ты поговорил с Сэнфордом Рэем, правда?
Я держала наготове ручку и бумагу, если надо будет что-нибудь записать.
- Первым делом сегодня утром. Теперь мы с ним старые друзья. Он просил меня называть его мистер Рэй. Настолько мы сблизились.
- Что он сказал насчет пистолета?
- Я не буду об этом говорить по телефону. Но дело двинулось, могу тебе сказать. Мы нашли частичные отпечатки. Большой и указательный палец.
- Ну давай, Чини. Не заставляй меня ждать. Я хочу знать, что происходит.
- Заеду за тобой через час. Как ты относишься к тому, чтобы позавтракать в вечернее время?
- Чудесная идея.
* * *
Я вышла из дома и ждала на тротуаре, когда Чини появился из-за угла на своем красном «мерседесе-роудстере». Я вспомнила Роберта Дица и его красный «порше». Интересно, нет ли у Ионы Робба маленькой красной спортивной машины?
Чини наклонился и открыл для меня пассажирскую дверцу. Я скользнула на черное кожаное сиденье и спросила:
- Это та же машина, что была у тебя, когда мы виделись последний раз?
- Та была 87 года, а эта — 88-го. 560SL. Тебе нравится?
- Я думала, что другая была 560SL.
- Была. Мне она так нравилась, что я взял дубликат.
Он повез нас на деревянный пирс, большие бревна стучали под колесами. Ресторан находился в трех кварталах от моего дома, но я нечасто туда заглядывала. Мы ели за столиком с видом на гавань, где двигались катера и рыбачьи лодки. Неудивительно, что в оформлении ресторана большое внимание уделялось морской тематике: черно-белые фотографии парусников, рыболовные сети, драпирующие стены, потемневшее дерево, буи и другие морские артефакты, включая пластмассовых рыб — двух марлинов, трех акул и косяк рыб-парусников