Яковенко Павел Владимирович

На южном фронте без перемен

Часть 1. Первомайский

Глава 1

— Ну что же… С Новым, тысяча девятьсот девяносто шестым годом!

Я произнес этот тост стоя, держа в руках бокал шампанского. Пожалуй, слишком торжественно, для двух-то человек. Меня и моей квартирной хозяйки — Полины Яковлевны, которой было уже под семьдесят лет.

Стол наш был весьма не густ. И дело было вовсе не в том, что у меня не было денег на организацию вполне приличного пиршества. Просто меня продолжала мучить ангина, и больное горло не воспринимало ничего съестного. Шампанское было пить горько, а закусывать его — больно.

Но вот ведь какая гадость! С одной стороны, я должен был бы радоваться — остался на Новый год в теплой, практически домашней обстановке, в то время как будь я в строю — стоять бы мне в наряде. Скорее всего, запихнули бы в караул. Или, как сказал майор Бабаян, находился бы в «подвижном резерве» — если кто в наряде нарежется до поросячьего визга — тут же встать ему на замену. Та еще перспективка!

С другой стороны — ну и что я выиграл от такого праздника? Компанию квартирной хозяйки и невозможность как следует посидеть и выпить? А потом все будут мне весь год тыкать в морду, что я, чмо и сволочь такая, на Новый год всех предал и все продал и вместо положенного мне по статусу лейтенанта праздничного наряда околачивался дома по липовой справке. И никому потом не докажешь, что справка самая настоящая, и что ангина — это очень плохо, и что если честно, то я лучше пошел бы в караул. А уж там мы бы нашли способ отметить новогоднее торжество.

Впрочем, я тут же вспомнил, что весь год-то тыкать мне этим «промахом» ни у кого не получится — ведь до окончания срока моей службы осталось мне, самое многое, всего семь месяцев. А потом я вернусь домой к супруге, отдохну немного, и попробую устроиться в налоговую полицию. Как наш бывший батальонный зампотыл. Он сумел как-то быстро уволиться, вернулся к себе домой в Сочи, и по слухам, прекрасно себя чувствует в роли полицейского.

Я налил еще бокал шампанского — хоть и не очень приятно пить, но не пропадать же добру? И, кроме того, как бы то ни было, блаженное чувство опьянения у меня уже появилось.

Ангину я подхватил в самом конце декабря — на католическое Рождество — она началась с очень высокой температуры и сильной боли в горле. Я не люблю нашу санчасть (еще прошлым сентябрем мне пришлось лежать в инфекционном отделении госпиталя), но что делать? Как ходить на службу в таком состоянии? Ватные ноги и температура под сорок градусов.

Максимум, на что я рассчитывал — это пара дней, которую мне, может быть, и дадут. Я так и пообещал начальнику штаба — старшему лейтенанту Швецову — что полежу день или два, ну а потом вернусь на службу. И хотя караулы шли у меня через день, и я очень устал, но намерений подводить начальство действительно не имел.

Однако доктор — капитан медслужбы — рассудил совсем по-другому. Быстро осмотрев и выслушав меня, он сказал, что болезнь серьезная, и что я, в первую очередь, должен подумать о своем здоровье. И предупредил, что моя разновидность ангины, в случае, если я вздумаю корчить из себя героя и здоровяка, непременно даст осложнение на сердце. Это меня серьезно напугало, и я решил, что Шевцов может «идти гулять».

Капитан прописал мне уколы, поинтересовавшись, есть ли у меня возможность их делать себе самому. Мне, конечно, совсем не хотелось опять ложиться в госпиталь, и уж тем более в санчасть. И ходить сюда на уколы тоже отнюдь не улыбалось. Я сказал, что такая возможность у меня есть, а для себя решил, что что-нибудь придумаю дома.

Спасибо Полине Яковлевне! Круг ее, несомненно, широчайших знакомств помог мне и в этот раз. Тут, как оказалось, практически в двух шагах проживала медсестра, не так уж и давно вышедшая на пенсию. Уговорить ее делать мне уколы за приемлемое денежное вознаграждение оказалось проще простого. Она пришла ко мне в комнату вместе со всем своим оборудованием — жестяными баночками, спиртом и большим многоразовым шприцем. То, что шприц оказался многоразовым, меня, конечно, отнюдь не обрадовало. Но я благоразумно промолчал.

Я решил, что ничего страшного со мной не произойдет, если в этот раз шприцы будут и не одноразовые. Во всяком случае, бабуля внушала доверие своей молчаливой солидностью, и я спокойно отдался в ее руки.

Впрочем, спокойствие было весьма недолгим. Лекарство, прописанное мне, оказалось весьма и весьма болезненным. И ладно бы еще, если бы болезнен был бы сам укол: укололся и пошел — не страшно. Неприятно было то, что болеть начинало уже после укола. Первый-то был еще куда ни шло, а вот после четвертого я элементарно не смог сидеть ни на стуле, ни на кровати. Поэтому везде мне приходилось пристраиваться эдаким полубоком.

Таким образом, к больному горлу, высокой температуре и слабости добавилась боль в заднице. При этом выздоровление шло ни шатко, ни валко. Мне пришлось тащиться в медчасть еще раз.

Неразговорчивый капитан осмотрел меня еще раз, и продлил освобождение от службы на целую неделю. Как оказалось, в эту неделю попал и Новый год.

Конечно, в покое оставлять меня никто не собирался. Посыльные приходили почти каждый день, но я чувствовал свою абсолютную правоту, (я ведь и вправду себя чувствовал очень скверно), и отправлял посыльных обратно. Однажды пришел сам командир батареи, и я показал ему неопровержимый медицинский документ.

Рустам покривился, но ушел, ничего не сказав. Больше посыльных не было.

Я проболел до восьмого января. Температура ушла, горло очистилось, но седалище превратилось в сплошной источник боли. Впрочем, на это скидки от медицины уже не полагалось. Вздохнув и перекрестившись, я отправился на службу: объясняться и оправдываться.

Глава 2

— О, объявился, симулянт!

Так тепло и приятельски приветствовал меня прапорщик Ахмед, торопившийся куда-то по своим делам через КПП. Я сердечно пожал руку этому доброму человеку и проник на территорию части. Штабное крыльцо находилось прямо напротив КПП, но, паче чаяния, в этот час там, как ни странно, никого не оказалось. Я передохнул, и поспешил в казарму родной батареи. Если я выйду на построение вместе с бойцами, то слишком бурных эмоций со стороны руководства, скорее всего, удастся избежать. А потом уже скандала не будет. Тем более, что, в конце-то концов, у меня есть вполне законная справка, со всеми подписями и печатями, так что нечего меня трясти, как грушу. Я честно болел.

Так, успокаивая и подбадривая сам себя, я легким полугалопом проскакал к казарме, благо до нее было метров шестьдесят — семьдесят, спустился по порожкам вниз, и юркнул в дверь…

Да уж! Как оказалось, я отвык от казарменного запаха. К счастью, вонючие тряпки для чистки подошв перед входом быстро освежили мою память. Снующие туда — сюда бойцы не обратили на меня никакого внимания. Им было некогда, у них была масса дел. Тугоухий ухарь — сержант Багомедов — протопал как слон, стуча сапожищами. Счастливые обладатели тапочек, напоминавших звуком японские деревянные сандалии, бодрой дробью заглушали гулкие шаги сержанта. Ну а те несчастные, кому и тапочек не досталось, те скакали босиком, легконогие, как греческие боги.

Я крякнул от безысходности начала служебного дня, и открыл дверь в канцелярию. Она как раз располагалась напротив входа в казарму. По всей видимости, именно в силу такого не вполне удачного расположения, ей приходилось туго. Ее постоянно вскрывали. Ну ладно бы раз. Ну ладно бы — два. Но три раза! Это уже было слишком. Конечно, вид у двери был весьма печальный. Я сразу подумал, что надо бы ее опять как-то отремонтировать, и о том, что делать это снова придется за свой счет. Или, хотя бы, разделив расходы с Рустамом и лейтенантом Садыковым — нашим командиром взвода управления.

Распахнув жалобно захрипевшую дверь, я сразу же натолкнулся на лейтенантов Садыкова и Изамалиева.

Они качались на табуретках и курили, стряхивая пепел в шашки: Садыков — в белую, а Изамалиев — в черную.

Лейтенант Изамалиев к нашей батарее не относился, не относился он даже к нашему артдивизиону, так как вообще-то числился командиром огнеметного взвода в кадрированном батальоне. Ему можно было только позавидовать. У него практически не было материальной базы, которую надо было бы, на худой конец, просто охранять, и не было личного состава. Такая чудная должность — командир того, чего нет. Ходи на службу, плюй в потолок и получай зарплату. Но ему было скучно, ему нужно было общение и разумная беседа.

Ну и с кем же беседовать лейтенанту Изамалиеву, как ни со своим институтским другом — Мурадом Садыковым. Оба учились в Махачкале в госуниверситете, знали друг друга, были призваны в одно и то же время, и попали в одну и ту же часть, и даже в один батальон.

(Просто попасть в одну часть — это слишком мало. Я, знаете ли, служить в Темир-Хан-Шуру тоже не один приехал: нас было четверо. Но вот я первоначально попал в один батальон, а они все — в артдивизион, располагавшийся у черта на куличках — даже за чертой города. И с тех пор я мог встретить земляков только на разводе в 1-м городке. И то, если совпадали наряды, а такое бывало хоть и не редко, но, однако, и далеко не всегда).

Строго говоря, Садык мне нравился. Он закончил факультет иностранных языков, где изучал французский язык, и слегка офранцузился. Это было настолько заметно, что Мурада и в глаза, и за глаза называли «французом». Он не обижался: а на что тут, собственного говоря, обижаться? Еще Мурад любил выпить для поднятия настроения, а потому почти постоянно был слегка пьян и добродушен.

Ну да Бог с ним! Меня поразило вовсе не то, что они курили, качались на табуретках и гоготали. Меня крайне удивило ПУО, расположенное на единственном в канцелярии столе. Если честно, то более чем за год службы, этого предмета в части я не видел. Я вообще не видел ПУО с момента сдачи выпускных экзаменов на военной кафедре.

Не снимая бушлата, бросив на стол только шапку и домашние пуховые перчатки, я подсел к расчетному инструменту и проговорил:

— Откуда это? И зачем?

— Надо заниматься, Паша, — ответил мне Мурад, и слишком сильно качнулся на табуретке. Она начала заваливаться, и Садыкову пришлось хвататься за стол и вскакивать, чтобы не упасть. Щегольски заломленная зимняя шапку упала на пол.

— Умеешь работать? — делая вид, что ничего не произошло, спросил меня Мурад.

— Конечно, — ответил я. — Здесь нет ничего сложного.

— А я ничего не помню, — печально протянул Садыков. — Меня же призвали через два года после окончания универа. А после военной кафедры получается вообще, что три.

— Да, ладно. — Я отмахнулся от его слов. — Смотри, я сейчас тебе напомню, а заодно и сам соображу, как оно работает.

Я полез в планшетку. (Я всегда приносил планшетку из дома. Уж извините, но оставлять ее в периодически взламываемой канцелярии мне не хотелось. Имущество скорее уцелеет, если будет всегда при мне). Итак, я полез в планшетку и достал резинку и карандаш. И приступил к объяснениям работы прибора управления огнем:

— Вот это — линейка дальности. Понятно?..

Кивнул даже Изамалиев, который, вообще-то, артиллерийскую кафедру не заканчивал.

— Вот по этой линейке можно исчислять расстояние до цели, от которого назначается прицел… А вот это полукруг для снятия доворотов.

— Чего?

— Ну, углов до цели. Доворотов от основного направления стрельбы до цели. Ясно?.. Хорошо… В общем, начинаем мы с того, что отмечаем на ПУО координаты наблюдательного пункта НП и огневой позиции ОП. Для этого мы все линии на приборе должны пронумеровать.

— А откуда мы берем данные для оцифровки?

Мурад действительно многое забыл. Но ведь он все-таки учил все это, и вообще неплохо соображал. Поэтому я видел его понимающие глаза и продолжал пояснения, сам поражаясь и радуясь тому, что я все это, оказывается, еще относительно хорошо помню!

— Данные мы берем с топографической карты. Координата «икс» — это географические параллели, а координата «игрек» — это, соответственно, меридианы… Вот мы берем координаты местности, где находятся наши НП и ОП, и размечаем прибор.

Я взял условные числа и быстро оцифровал координатную сетку ПУО.

— Видишь вот эти обозначения? Это направления возрастания «икс» и «игрек» при том или ином опорном угле.

— А это что за хрень? — спросил меня Изамалиев. (Вот ему-то, интересно знать, зачем оно нужно)?

— Опорные углы? — переспросил я. — Это просто. Представь, что ты стоишь в центре круга. Круг разбиваем на шестьдесят отрезков. В круге — триста шестьдесят градусов. Значит, один отрезок — это шесть градусов… Далее. Ствол орудия ты можешь установить в любом направлении, направить на любой отрезок. Вот какой ты выберешь отрезок — это будет называться основным направлением. А опорных углов — всего четыре: ноль, пятнадцать, тридцать и сорок пять. Это все равно что ноль, девяносто, сто восемьдесят и двести семьдесят градусов. Понятно?

— Весьма смутно, — признался Изамалиев. Но это было неважно, главное, что Садыков хорошо меня понимал.

Я продолжил свою маленькую лекцию:

— Основное направление стрельбы выбирают так, чтобы ствол орудия был направлен на район, где находятся цели. Гаубице Д-30, скажем, все равно — у них поворот на триста шестьдесят градусов. А вот нашим Д-44 неправильный выбор — это кранты, потому что придется менять позицию, а это значит, разворачивать вручную пушки, заново ориентироваться, заново окапываться и все такое… А на ПУО главное, чтобы район целей находился вверху, а НП и ОП — внизу. Поэтому выбираем самый близкий опорный угол к основному направлению стрельбы. Вот, скажем, если основное направление равно тридцать восемь, то опорный угол будет сорок пять, как самый близкий. Ну, мы возьмем основное направление в пятьдесят семь ноль — ноль. Значит, опорный угол — ноль.

Я перешел к верхней неподвижной угловой шкале и разметил ее.

— Теперь подгоняем нижнюю подвижную шкалу. Напротив основного направления на ней пишем ноль, влево минус один, минус два и так далее; вправо — плюс один, плюс два… Понятно? Это мы будем снимать довороты.

Мурад смотрел как зачарованный.

— Теперь переводим нонеус на опорный угол… Закрепляем его… Теперь поворачиваем линейку, чтобы нонеус встал напротив основного направления… Все прибор настроен!

— Ну а дальше как?

— А теперь просто. По координатам наносим цель, ставим вот это перекрестие на нее, теперь поворачиваем линейку к ОП… Опля! Вот теперь с линейки снимает дальность цели топографическую, а по белой угловой шкале — доворот… Доворот — в угломер, дальность — в прицел!

— А если наблюдаем цель с НП? — Мурад заметно оживился, видно было, что многое всплывает у него в памяти.

— Тоже ничего страшного. Вот с НП по линейке и наблюдаемому углу цели определяем ее место нахождения. Все — зафиксировали… А теперь опять переводим линейку на ОП. Вот тебе и дальность, вот тебе и доворот. Рассчитывай установки для стрельбы.

Я эффектно откинулся от стола.

— Блин, — протянул Садыков. — И ты все это помнишь!?

— Нет, — признался я. (Хотя признание в некоторых слабостях зачастую только подчеркивает твои достоинства). — Тут вот, на линейке дальности еще можно построить шкалу поправок на условия стрельбы — на метереологические и баллистические. А вот как ее строить — я не помню.

— А зачем она нужна? — опять вмешался Изамалиев.

— Ну, как зачем? Вот погодные условия — ветер, влажность, дождь, снег, температура. Это же все влияет на полет снаряда, тем более — мины. А баллистические — это износ канала ствола, кажется.

Я помолчал, но потом счел нужным добавить:

— Это все нужно для точной стрельбы по заранее разведанным целям. Чтобы, по идее, сразу попасть в цель с первого выстрела. А подвижные цели, типа чеховских бандформирований, на это не возьмешь. Ну если только по разведанной базе удар нанести, да и только… А так… Так, главное разрыв засечь с НП. Дальше все можно откорректировать по волшебной формуле.

Не давая труда задать мне очередной вопрос, который явно повис в воздухе, я нарисовал формулу карандашом на ПУО.



— Понимаешь, Мурад, с НП разрыв видят под другим углом, и даже под другой дальностью, чем с ОП. А данные дает именно НП, то есть ты — как командир взвода управления. Так вот, чтобы твои данные перевести в поправки для стрельбы с ОП, их надо сначала пересчитать.

В канцелярию зашел сержант — контрактник Мага, посмотрел на нас, послушал, о чем мы говорим, и молча ушел. Мы с Мурадом даже не обратили на него никакого внимания.

— Дельта дальности — это поправка в угломер. Альфа — это отклонение разрыва от цели, которое видно с твоего НП. Почему стоит «минус»? Потому что если отклонение левее, то есть с минусом, то доворот ты должен сделать в противоположную сторону, то есть вправо — значит, получится уже плюс. А если отклонение правее, то, соответственно, доворот левее, то есть минус. Коэффициент удаления — это отношение дальности до цели с НП к дальности до цели с ОП. А шаг угломера ШУ — это деление ПС на одну сотую дальности до цели с ОП. Поэтому он всегда рассчитывается на сто метров.

— А ПС — это что?

— Это угол между НП, целью и ОП. Вот он, — я начертил указанный угол на ПУО. — Вот и все. Перед стрельбой считаешь все эти данные, а потом — в зависимости от данных разрыва — считаешь по этой формуле поправки. Эта поправка — в угломер. А отклонение по дальности — поправку в прицел — берешь из таблиц стрельбы: по заряду и первоначальной дальности… Ничего сложного… Да, про правило левой и правой руки забыл… Короче. Знак перед ШУ зависит от этого правила. Если ОП по отношению к цели находиться слева от НП, (я начертил на ПУО маленькую схемку), то берем левую руку, а если наоборот — то правую… Теперь смотри. Предположим, ОП справа от НП. Тогда если недолет, то мы кулак разжимаем, а если перелет — то ладонь сжимаем в кулак. Если большой палец смотрит налево, то знак будет «минус», а если большой палец смотрит вправо — то «плюс».

Ну вот, вроде бы все объяснил. И даже самому себе больше чем Садыкову, и уж тем более — Изамалиеву.

— Ну а если стреляешь прямой или полупрямой наводкой, то вообще ничего не нужно. И доворот, и поправку в прицел можно вносить безо всяких корректировок. И даже без дальномера.

— Это как? — как-то вяло спросил Мурад. Очевидно, что он уже устал от потока информации и слушал меня по инерции. Да и вообще мне пора было закругляться.

— Это по наблюдению знаков разрывов — НЗР. Смотришь, перелет. Значит, уменьшаешь прицел на двести метров. Недолет… Ага! Тогда сто метров вперед. Ну а потом пятьдесят назад. Если надо — еще двадцать пять вперед. Ну и поправки на отклонение, конечно, вводишь. Короче, добиваешься «вилки», и все — считай, что цель поражена…

Может быть, я и еще что-нибудь вспомнил, и рассказал, но тут в канцелярию заглянул дневальный с тумбочки:

— Звонил старший лейтенант Шевцов — приказал строиться на плацу.

Глава 3

Я дожидался батарею снаружи. Погода была пасмурная, теплая, и порхал легкий — легкий снежок. Такая зимняя погода, в отличие солнечной и морозной, мне нравилась всегда — сколько себя помню.

В казарме раздался грозный рык Садыкова, и послышался звук затрещины. Первым из казармы вылетел рядовой Серый — местный наркоман — доходяга.

Вообще-то, сначала я думал, что это кликуха. Ну, как, например, Белый — если фамилия Белов, или волосы светлые. А Серый — это чаще всего от имени Сергей. У нас в школе, скажем, почти всех Сергеев звали Серыми. Ну не Сережами же их называть, в самом-то деле?

Однако, заглянув в штатку, я с удивлением обнаружил, что Серый — это все-таки именно фамилия. И вскоре она прославилась. Если этот солдат и раньше передвигался по части как лагерный доходяга, то после того, как он попал в госпиталь и обожрался там украденных таблеток, вообще стал похож на тень.

Как он вскрыл сейф с медикаментами, я не знаю. Но вот то, что Серого вместо лечения просто отправили на губу — это факт. Если честно, я думал, что он склеит ласты. Как говорили очевидцы, его постоянно рвало, и он периодически терял сознание.

Однако через трое суток он оклемался, попросил попить, поесть, и вообще стал приобретать человеческий облик.

Мне же досталась сомнительная честь вести эти облеванное чудо обратно в часть. Переход происходил пешком по городским улицам. Прохожие с большим удивлением рассматривали нашу компанию. Ну и что я должен был делать? Отводить глаза? А ведь пришлось понервничать. Не объяснять же каждому встречному и поперечному, что почем.

Серый, конечно, ожил, но тормозить стал по страшному. Вот, видно, и попал Мураду под раздачу.

Батарея построилась, и сержант Волков повел ее на плац. Я держался позади, а Садыков и Изамалиев неторопливо переговариваясь, плелись сзади.

Вообще-то, надо предупредить, в нашем военном городке произошли большие изменения.

Раньше я служил во втором батальоне, в минометной батарее 82-мм минометов, и командиром у меня был Вася Рац. А «знаменитой» пятой ротой после капитана Лебедева руководил капитан Молчанов.

Еще летом, как оказалось, все изменилось до неузнаваемости.

Начнем с того, что командование бригадой почему-то решило, что второй батальон — это рассадник дезорганизации и беспорядка, и нужно его ликвидировать. Но ликвидировать батальон в бригаде — это, простите, нонсенс. Как так — первый батальон есть, третий батальон есть, а второго — нет?

Решение пришло оригинальное, но всех устраивающее. В составе бригады появился второй дивизион! И расположили его именно во втором городке. А второй батальон — кадрировали!

Что это значит? Грубо говоря — лафа. Личного состава или нет вообще, или он минимален. Большинство командиров остается на своих местах. Они, типа, формируют костяк батальона и следят за его имуществом. А в случае войны батальон наполняется военнообязанными, они получают оружие, технику и разворачиваются по штату военного времени. Ну, какой бы такой образный пример привести?… Ага! Вот!

Это как сухое картофельное пюре в баночках — долей воды, и оно быстро станет объемным и вполне съедобным.

Ну да ладно. Командир батальона — новый, (старый пошел на повышение), начштаба тот же, командиры рот — те же, и командир минометки Вася Рац остался в «кадрах». А меня перевели в дивизион.

Зато сколько вакансий открылось! Старлей Швецов — начальник штаба. Рост? Рост… Командиры батарей — Поленый, Зариффулин и Томский. А раньше — в первом дивизионе — были старшими офицерами батарей. Рост? Несомненный рост. А командир дивизиона? Тоже новый. В общем, для служебной карьеры ситуация — лучше не придумаешь.

Жалко, конечно, до боли, что Вася теперь не со мной. Но это не от меня ведь зависит.

Зато с личным составом мне стало легче, и заметно легче.

В основном здесь один молодняк. Это не я для них откуда-то появился, как тогда, когда я только пришел в часть. С теми мне было тяжело, это правда. А вот для этих я уже неотделим от места службы. Я тут всех знаю, меня все знают, а они пока еще, по большому счету, никто.

Я уже вернулся с Харами, а они только недавно прибыли в часть. Я им говорил, а они слушали. Я объяснял им, как работать с пушкой Д-44, а они повторяли.

Сам смотрел по учебнику вечером, а утром объяснял. Да им и нельзя учебник в руки давать! Все разорвут на оправление естественных надобностей. Да и читать нормально не все умеют, тем более — понимать прочитанное. А тут объясняешь просто: «Вот эту хрень поставь так, вот эту хреновину крути туда, вот этот пузырек выводи на середину вот этой рукояткой» — так и осваивали наводку. Спасибо, хоть командиры орудий были парни сообразительные… Разве что Карабут?.. Странный парень, не тупой, но какой-то… Не поймешь… Но о Карабуте потом, не сейчас…

Дивизион построился. Я как-то сразу обратил внимание на несколько странное выражение лица старшего лейтенанта Шевцова — нашего начальника штаба. Какое-то оно было неопределенно-загадочное. Он явно что-то предвкушал, но не торопился сообщать нам, что именно. Однако нервное похлопывание планшетки по ляжке, на мой взгляд, выдавало его с головой.

Наконец, он решился:

— Дивизион! Равня-а-йсь!.. Смирно-о!.. Сегодня ночью дудаевцы атаковали город Кизляр и захватили городскую больницу. Мы выдвигаемся.

На некоторое время установилась настороженная тишина.

Шевцов явным образом усмехнулся, (я видел эту усмешку), и как-то даже язвительно дополнил:

— Выдвигаются только солдаты срочной и контрактной службы славянских национальностей.

Вот это да! По строю прошло оживление. Местные ваучеры и папоротники тут же сбились в кучки и начали что-то оживленно обсуждать. Ни черта не поймешь — что? Вот ведь обидно-то как! Они тебя понимают прекрасно, что ни скажи — все поймут и каждое лыко вставят тебе в строку. Их же, если не хотят, не поймешь: начнут себе по аварски или кумыкски что-то гоготать, и гадай, то ли тебя высмеивают, то ли что-то серьезное обсуждают. Но, в любом случае, неприятно. А самое интересное — начни я, скажем, с Васей по-английски говорить, ведь обидятся, скажут — «Что ты от нас скрываешь?». Вот такая вот несправедливость.

Да и плохо мы с Васей английский язык знаем — это тоже факт.

Но это все лирика. А вот, скажите на милость, этот Шевцовский демарш — это «отсебятина», или указание вышестоящего командования? Вряд ли старлей стал бы сам такое говорить — у него таких прав нет. Значит, с верхов? Ну ничего себе!.. Это же, прямо говоря, полное сползание в пропасть национализма!

Вообще-то, вся эта хрень пошла еще с февраля 95-го, когда в Грозный хотели бросить сводный батальон из нашей бригады. И тут началось!

Местные стали отказываться от отправки. Мотивировка проста: «Я не буду воевать против братского народа. Уволите? Да, пожалуйста! Сам напишу заявление». И офицеры писали, и прапорщики, и уж тем более, контрактники.

Такое массовое неповиновение не заметить было трудно. Вполне возможно, что замполиту бригады влетело. Во всяком случае, я сам, своими ушами, слышал эту фразу, которую в сердцах бросил подполковник, армянин по национальности, — «Ну почему я не русский!». И даже на собрании по поводу этого вопроса присутствовал.

В общем, может быть из-за тонкости национального вопроса, может быть по каким другим причинам, но в тот раз отправка сорвалась. Единственное, что сделали, так это забрали из подразделений почти всех водителей. Даже тех, кто просто голословно утверждал, что у него права есть — и тех забирали.

Милые юноши! Они просто хотели поменять опостылевшее расположение, где их всех со страшной силой доставали местные землячества, на что-то новое. Ну что ж! Поменяли. Одного нашего бывшего солдата даже в программе «Время» показали — мелькнул он там где-то, на заднем плане. А может быть — просто показалось. Хотели увидеть — и увидели.

Лучше им там было, чем здесь? Не знаю. Может, и пожалели сто раз. А может, и нет. Во всяком случае, с Харами-то никто обратно в расположение не рвался — это точно.

Как бы то ни было, а зазубрина у вышестоящего командования осталась, я так думаю. Потому с использованием нашей бригады в текущей войне они не торопились, и поступали очень осторожно.

Но видно в Кизляре ситуация была безвыходной. Ближе нас никого не было, и задействовать бригаду пришлось. И, как мне кажется, чтобы опять проблемы с национальным вопросом не поднимать, решили обойтись одними русскими. Ну и ладно, я и не против.

Самое главное, эта фраза весьма заметно приободрила бойцов. Видно, так уж достали их местные сослуживцы, что уж лучше было на войну попасть, чем в одной казарме с ними находиться. Ну и еще униженная гордость распрямилась: «Вот кто на войну едет! Не Маги, Даги, Ваги и прочая… Туда нужны только настоящие солдаты, а не эта приблатненая сволочь».

Так что энтузиазм был в наличии. В наличии была и подготовка. Худо — бедно, но всю осень мы занимались боевой подготовкой. И на стрельбище часто ездили, и в парке с пушками возились периодически, и я, по своей инициативе, проводил занятия по военной топографии и боевым уставам. Скучно мне было, заняться нечем. Так чтобы не бродить бесцельно по расположению, и чтобы солдаты не слонялись, загонял я всех, кого можно, (и кто хотел), в класс и рассказывал им все, что помнил сам. Вне всяких планов, без материальной базы, без ничего — все, что мог вспомнить, то и доводил. И самое удивительное — слушали. Вопросы задавали. Я сам не ожидал.

«Зачем тебе это нужно?» — спросил меня Рустам. «Ну как зачем?» — ответил я. — «А что они вообще в армии должны делать? Только в наряды ходить? Да это уже не служба, это какой-то ГУЛАГ получается».

«ГУЛАГ?» — усмехнулся Рустам. — «А что, довольно похоже».

Впрочем, скоро меня перевели в караулы сутки через сутки, и мне стало не до занятий.

Глава 4

Здесь же на плацу, составлялся список сводной батареи. Контрактники и прапорщики устроили оживленный диспут между собой. Естественно, на местных диалектах, так что слушать было нечего.

Я ехал. Так что мне оставалось только отпроситься у Рустама, и сбегать домой за недостающим имуществом.

Полина Яковлевна, конечно же, впала в ступор. Вот так вот — приготовиться к спокойной старости, и тут на тебе — война на пороге дома. Пока она охала, я собрал вещмешок, надел все теплое, что у меня было, новые горные ботинки, и помчался назад.

Вот ботинки-то меня и подвели. Я купил их у одного прапорщика, дорого, но совершенное «новье» из старых, еще советских, запасов. Единственное, что несколько омрачило мою радость при покупке, это то, что подошвы горных ботинок были на шипах. Прапорщик посоветовал их просто открутить и выбросить. Что я, собственно говоря, и сделал.

Однако не учел одну тонкость. Сама подошва-то была кожаной! Ровной и гладкой. Если бы я надел покупку сразу же после удаления шипов, то быстро выяснил бы, что ходить в них нужно крайне осторожно, особенно по утоптанному снегу, так как подошва со страшной силой скользит.

Вот это-то я и выяснил, но, к сожалению, только сейчас, когда не мог толком подняться к воротам части, так как дорога к ним шла наверх, и была покрыта льдом. Возвращаться было поздно. Кроме того, шерстяные носки, которые я благоразумно одел, могли влезть только в эти ботинки, и больше ни в какие другие. Так что вариантов у меня не было. Пришлось добираться в расположение практически на карачках.

На плацу уже никого не было. Я направился к казарме. По дороге мне встретился контрактник Наби — округлый мужичок небольшого роста и радостно улыбаясь, как будто выиграл в лотерею, оповестил меня, что он едет с нами.

Честно говоря, это меня неприятно удивило. «И в каком качестве?» — подумал я, но не спросил. Тем более, что Наби уже куда-то скрылся с моих глаз.

В казарме стоял гул, как летом на пасеке. Неожиданно протрезвевший старшина выдавал бойцам вещмешки.

Вообще-то интересно, что там у него еще осталось. У нас в батарее уже несколько месяцев шло весьма активное воровство. Поймать никого не удавалось. Если бы старшина не пил столько, он, наверное, навел бы порядок, так как из казармы практически и не выходил. Но вся беда и была в том, что не выходил он из казармы именно потому, что «мяу» сказать не мог. Раньше он был отличным старшиной, многие это помнили, и пока еще закрывали глаза на его художества.

С каждой новой потерей имущества из каптерки командир батареи просто чернел, и в бессилии колотил по стенам ногами. Ну, разжаловал он пару сержантов в рядовые, ну и что? Перетоптались, усмехаясь. Сейчас в армии сержантское звание не стоит ничего.

Оружие еще не раздавали. Я ввалился в канцелярию, но застал там только одинокого Рустама. Он ковырялся в своей планшетке, и раздосадовано сообщил мне пренеприятнейшее известие:

— Местные обиделись на командование. Они не «второй сорт». Они все едут с нами на защиту родной земли.

— Твою же мать!… - растерянно протянул я.

Не знаю, как насчет помощи, но проблем они нам доставят точно. В этом я не сомневался.

Давайте разберемся, что такое контрактник в России, и что такое контрактник в Дагестане? Это, как говорится, два мира, два образа жизни.

Начнем с местных. Попасть в часть они, как правило, могут только за взятку. Здесь, в части, у них вполне приличная по местным меркам зарплата, и выплачивают ее своевременно, в отличие от остальной республики. Вот и собирают деньги всем родом, чтобы устроить человека на службу.

Ну а потом, если он устроился, у него появляется, (у кого сразу, у кого — через некоторое время), скажем так, комплекс «российского футболиста». Обратили внимание, как только перешел наш родимый футболист в какой-нибудь приличный западный клуб, и все — как подменили парня. И сидит он все время на скамейке запасных. А почему? А потому что считает он так: сразу не выгонят, за год заработаю на всю оставшуюся жизнь, зачем надрываться, если и так уже жизнь удалась?

Вот и наши местные ваучеры так тоже полагают. Раз пробился на службу, теперь можно ничего не делать, и ходить за зарплатой. В караул их не ставят, в наряд по кухне не пошлешь — как это можно ИХ на такое отправить или поставить!? Это же прямое оскорбление! Вот разве только дежурными по роте? Но так ведь они часто рядовые, даже не сержанты. Да и не всегда контрактники в наряде службу несут как положено. Забьют на все, и своими делами занимаются…

Да мало того, он ведь взрослый уважаемый человек! Он с офицерами должен быть на равной ноге! И с прапорщиками. Ну не с рядовыми же! Они на десять — двадцать лет младше. Да и вообще — не ровня.

Вот и получается у данной категории военнослужащих совершенно неопределенный статус. Не офицер, не прапорщик, не срочник — одно слово — «ваучер».

Ну ладно, неопределенный статус, Бог с ним. Хоть бы не мешали. Но и тут не так!

Лейтенант, уралец, с третьего батальона живет на квартире у местного русского. Тот уже года три — четыре без работы сидит. Вот лейтенант и спрашивает его: «Чего в контрактники не идешь? Жить-то на что?». А он ему отвечает: «К вам нормальные люди не идут». У уральца аж челюсть отвисла: «А почему?!». «Да потому что вся шпана, какая есть в городе, она у вас и служит». Что ж, как говорится, это многое объясняет.

У такой категории лиц есть одна крайне противная черта: им мало того, что они просто шатаются по части и получают за это деньги, им надо еще покомандовать. Вот и получается дилемма: кто же командир в роте или батарее — лейтенант или пара местных контрактников? Не трудно догадаться, что в результате этого получается. Особенно если контрактник у местных в «авторитете», а лейтенант — вчера из училища. Не говоря уж про военную кафедру.

Что, мрачно? Да уж. Бывают, конечно, исключения. Но на то они и исключения!

Я знаю такие исключения. Вот в прошлом году у нас в батарее был хороший контрактник — Айгази. Пришел весь такой из себя — пышущий энтузиазмом. Он срочную на флоте служил. Все говорил: «Будет морской порядок»! И правда, сначала взялся так серьезно за наших бойцов, они даже испугались поначалу. Вот только надолго его не хватило. Посмотрел он на остальных ваучеров, сказал себе, наверное, что чем он хуже остальных, зачем ему больше всех напрягаться? И «потух». А потом он в другое подразделение перевелся — поближе к дому. Да и в правду сказать, зачем ему к нам на край города ехать через весь Темир-Хан-Шуру? Пускай служит человек там, где ему удобно. Я ему зла не желаю.

Еще один хороший контрактник был в роте у Молчанова. Такой большой спокойный мужик из сельских. Исполнительный, работоспособный. Тоже испортился. На год его вроде только и хватило, а потом «среда заела».

Да, вот еще! Братья — близнецы Пархоменко! Эти из местных русских: здесь родились, здесь выросли, здесь службу несли, здесь и на контракт остались. Вот на этих можно положиться во всем. Они хоть и живут в этом городе всю жизнь, а местными все равно не признаются. Русские они, русские — не даги.

В общем, братья все-таки не типичный пример. Тем более, что они в «ваучерах» не долго проходят, отправятся в школу прапорщиков и вскоре вольются в славную семью российских «папоротников».

Так что здесь истории по контрактников в России слушаются как сказки «Тысячи и одной ночи». Что и службу они несут наравне со срочниками, также наряды тянут, права не качают, офицеров слушаются (!). Полный абсурд!.. И их еще обижают! Обманывают, оскорбляют и деньги положенные не выдают.

Я, честно говоря, смутно представляю, как это здесь, в Дагестане ваучера из местных попробуют так в деньгах обидеть. Боюсь, что начфин Николаев до дома просто не дойдет — без тяжких телесных повреждений. Если вообще живой останется.

Надеюсь, понятно, почему меня слабо воодушевила «инициатива снизу»?

— Ну что, пойдем оружие выдавать, — сказал мне Рустам.

Выдача оружия — дело серьезное. Надо записать фамилию бойца, номер оружия, зафиксировать выдачу штык-ножа, патронов, и пусть подписывает.

Идиллическую картину планомерной раздачи автоматов несколько портил только шум бурной попойки, раздававшийся из соседней каптерки, (у нас в казарме размещались сразу две батареи — большая у нас казарма). Там часть ваучеров и примкнувших к ним папоротников явно готовилась к предстоящему походу.

Я вздохнул, прервавшись на минуту. Но только на минуту, так как в этот момент в оружейку просто ворвался Шевцов.

— Блин, Яковенко, — заорал он, — мы опаздываем! Ты понимаешь? О-паз-ды-ва-ем! Давай быстрее шевелись!

Проорал и ускакал. Я же даже не дернулся. Ему хорошо указывать. Я его знаю: если что-то пойдет не так, то крайнего он найдет. В этом случае этим крайним буду я. Кто выдавал? Лейтенант Яковенко. Кто получал? Никто? А автомата нет… Ну и кто должен отвечать?

Ну его к черту, Шевцова. Да у меня неправильно оформленную «Книгу выдачи оружия» и дежурный по батарее не должен принять, в конце-то концов. Война войной, а обед по расписанию.

Однако мимолетным визитом Шевцова выдача оружия не обошлась. Не успело пройти и пары минут, с момента как начальник штаба покинул нашу казарму, как из гудящей каптерки вывалился ваучер Мага.

Еще на полпути к каптерке он начал орать, иногда срываясь на фальцет:

— Лейтенант, где мой автомат?! Дай мне оружие!

Толпа срочников перед дверьми оружейки ему явно мешала. Яросто матерясь, он пытался пробиться, расталкивая их. Впрочем, ему это не удавалось. Ну, во-первых, его уже не очень хорошо держали ноги. Да и руки не слушались. А во-вторых, глаза Маги были уже пусты и сведены в кучу. Как он мимо оружейки-то не проскочил, герой?

Ситуация, конечно, была не из приятных. Тем не менее, увидев состояние ваучера, я сразу успокоился. Если ему, конечно, выдать автомат, то он полказармы перестреляет. Но если только снарядить магазин. А кто ж ему снарядит? Сам-то он не в состоянии. А дураков не найдется.

Да и не понадобилось. Из каптерки выглянул старшина Расул, и на русском языке, хотя и с заметным акцентом, позвал ваучера обратно:

— Э, Мага! Давай сюда! Ты куда пошел? Мы же тебя ждем! Ты же тару забрал!

И правда, Мага намертво сжимал в руке граненый стакан. Как-то сразу я это и не заметил.

Вообще-то состояние Маги добавило мне настроения. Если наши доблестные ваучеры все в таком состоянии, (или хотя бы половина), то к Кизляру они не выдвинутся точно. По крайней мере, это будет не сегодня.

Вручив дежурному по батарее книгу выдачи оружия, и размяв затекшие плечи, я поспешил из сумрачной и дурно пахнущей казармы на свежий воздух. Рустам уже строил батарею в колонну по три.

Серые шинели, грязно-зеленые вещмешки, стоптанные сапоги, но на удивление довольные лица. Не слишком-то испугали их, (вполне возможно), предстоящие бои, зато расставание с «родной» казармой явно обрадовало. Мельком я заметил удрученные физиономии тех бедолаг из славян, кто в сводную батарею не попал, и неопределенное выражение, (озадаченное какое-то), у срочников кавказской национальности. Их, как и было обещано, в сводную батарею не взяли ни одного.

Колонна протопала сквозь заскрипевшие ворота нашей части, и отправилась в парк — за пушками и автомобилями.



Глава 5.



Дорога к парку шла под гору, и идти было легко, если не считать того, что я все время боялся поскользнуться на утоптанном снегу и грохнуться под задорное ржание всего личного состава.

Движение батареи сопровождалось завистливыми криками часовых. Они, скорее всего, быстро сообразили, что выбытие из части такого количества самой работоспособной рабочей силы не может не выйти им самим боком. В лучшем случае, они попадут в бессменный караул. В худшем — отправятся на тот же срок в столовую или в дневальные.

Чем же бессменный караул лучше столовой? Ведь всегда считалось, что самое лучшее место в армии — на кухне! Увы, не всегда и не здесь. Здесь, в Темир-Хан-Шуре, вместо хлебца с чаем, наряд по столовой, скорее всего, получал постоянно по морде от местных товарищей. Как служащих в этой же части, так и приходящих из-за забора. Потому что у нас была не часть, а проходной двор, честно говоря. Все эти кланово-племенные отношения для службы выходят боком: у местных нет такого понятия — закрытая зона. Если в этой зоне служит брат, сват, друг, сосед или просто хороший знакомый, то, считай, для тебя эта зона не закрыта. Ну а если тут все друг — друга знают, то можете сами догадаться, что из этого следует.

В общем, у часовых резко испортилось настроение.

Однако, строго говоря, и у «счастливчиков» из сводной батареи настроение стало портиться. И на то были довольно весомые причины.

Ну, во-первых, как-то очень быстро прошел почти весь световой день, и чувствовалось наступление сумерек. Что-то как-то мы явно опаздывали на театр военных действий.

Соответственно, у бойцов появились смутные подозрения, что их в очередной раз «кинули». Ведь, правду сказать, такие подъемы по тревоге с предстоящей отправкой в Чечню уже были. И каждый раз — отбой.

Раз такое уже было, почему это не может повториться и сейчас? Логично? Логично.

Во-вторых, за весь день никого не кормили. После весьма легкого завтрака, (а иным он в нашей российской армии и быть не может), у солдат маковой росинки во рту не было. Война — войной, но жрать-то все равно ведь охота! Правда?

Сержант Волков, как представитель общественности, подошел ко мне с апокалипсическим пророчеством:

— Мы опять никуда не поедем!

Нет, ну вот интересно! Ну почему именно ко мне? Не к командиру батареи Рустаму Зариффулину, не к командиру дивизиона, ни к кому-нибудь другому, а именно ко мне! Ну и что я мог ему ответит? Ничего, так как я знал не больше его.

Он засопел и отошел. Зато приехала машина с кухни. С гречневой кашей и тушенкой. Вот это да!

Такого добра в нашей столовой не было давным-давно. Ну, если уж так кормят солдат, значит, наверное, все-таки действительно отправимся в Кизляр. А иначе зачем такие ценности было переводить?

Я достал свой котелок, намертво почерневший еще на Харами, и отправился в общую очередь. Я ведь тоже ничего не ел весь день — чем я хуже рядовых бойцов? А каша хорошая: теплая, вкусная, и мяса действительно много.

Я жевал, а сам посматривал по сторонам. К моему глубокому сожалению, почти все водители — ваучеры оказались на месте. Явно не совсем трезвые, (это было бы просто фантастикой), но вполне вменяемые и бодрые. За все предыдущие месяцы службы большинство из них в глаза не видели закрепленного за ними автомобиля. А сейчас все бросились разыскивать служебную технику. Что ж! Картина была занятная. Но я бы все-таки предпочел поехать со срочником. Тот хоть будет всю дорогу помалкивать. А если и начнет разглагольствовать, то всегда можно попросить помолчать. С ваучером это, увы, бесполезно.

— Ну что, ты едешь, что ли? — Это меня подхватил под локоть лейтенант — уралец Бровкин.

— О! — удивился я, — а ты что тут делаешь? В нашем парке?

Уралец служил в третьем батальоне, а у них, естественно, был собственный парк.

— Да вот, всех в усиленные наряды загнали — территорию патрулировать. И городков, и парков. Меня сюда сослали.

Да, к лейтенанту с говорящей фамилией Бровкин я относился хорошо. Это был отличный парень во всем. Только одна его черта мне не нравилась: он не хотел чувствовать себя офицером. Ну никак!

Он позволял подчиненным обращаться с ним на «ты», не руководил, не заставлял ничего делать. Он вообще не хотел служить — ни под каким видом. И на военную кафедру он пошел только потому, что не хотел попасть в армию. А вот попал. И еще куда — прямо на Северный Кавказ!

Бровкин не был дохлым, не был трусливым, (одно то, что он несколько раз в одиночку дрался с местными на улицах Темир-Хан-Шуры, говорит само за себя), он не был тупым. Он просто терпеть не мог военную службу, и заявлял всем об этом прямо.

Мне он очень нравился как человек, но как военный, (пусть и не кадровый), я его не понимал. Совершенно не понимал. Капитаны и майоры сначала пытались его перевоспитать, но он был как смола: сколько они его не мяли, он все равно принимал прежнюю форму. В конце — концов, все начальники на него плюнули, а потом и привыкли, и раздражать он всех перестал.

— Ну, давай! Держись там! — напутствовал меня Бровкин, и неторопливо, переваливаясь с ноги на ногу, потопал куда-то за боксы.

Мне же через пару минут стало совсем не до него — в парк прибыл наш командир дивизиона.

Глава 6

— ………..!

Цензурных слов в речи комдива не было, нецензурные я воспроизвести не решаюсь.

Как быстро стало всем понятно, первый дивизион уже давно был в пути, а мы до сих пор ковырялись в парке. Хотя отбыть, по идее, должны были одновременно. Где весь день был сам Бабаян — осталось за кадром.

Наступал решительный момент. Командир дивизиона решился вести нас в бой на собственном легковом автомобиле — темно-синей «шестерке». А что здесь, собственно говоря, такого? До Кизляра вполне приличная шоссейная дорога, доехать не трудно.

Впрочем, меня проблемы Бабаяна волновали мало. У меня была совсем другая задача — найти себе место в машине. Не в кузове, естественно, (там мест полно), а в кабине водителя.

Может быть, вы удивитесь? Вы думаете, что командиру взвода место в кабине водителя гарантировано — как минимум, в качестве старшего машины? А вот и нет, вот ваучеры так не думают. Они почему-то полагают, что эти места исключительно для них. Ну и ладно — для командира батареи.

Вполне естественно, что в ближайшей ко мне «шишиге» уже кто-то находился. Я распахнул дверцу: ну, конечно, ваучер Махач.

— Э, Махач, — сказал я, — давай, вылазь. Мы отправляемся.

Пригревшийся ваучер очнулся и вылупил на меня свои карие очи:

— Я тоже еду.

— Да ради Бога, — терпеливо сказал я, — но это мое командирское место.

— Какое место? — переспросил Махач.

— Я - командир взвода. И я — старший машины, — мне приходилось давить, но при этом стараться не перегнуть палку. (Эти ваучеры — чрезвычайно нервные личности).

Махач тупо молчал. Покидать теплую кабину ему явно не хотелось.

— Ну что? Ты поедешь в кабине, а я — командир взвода — поеду в кузове? Так что ли?

По его бегающим глазам я понял, что ему очень хотелось сказать «Да». Хотелось, но он промолчал. Все-таки Махач был явный неудачник — устройство в армию на данный момент был тем максимумом, на который он мог рассчитывать. Нормального места на гражданке ему просто не нашлось. Он не заработал авторитета ни там, ни тут. По его молчанию я догадался, что он начал колебаться.

— Давай вдвоем поедем? — предложил Махач.

Надо было дожимать — он гнулся, как шведы под Полтавой.

— Махач! — Искренне сказал я. — Ну ты сам подумай! Как мы тут вдвоем поедем? Это же не «Урал»!

Надо было дать возможность ваучеру достойно отступить, не теряя чувства собственного достоинства.

— Иди в «Урал», Махач, — выдвинул я встречное предложение, — там и вчетвером ехать можно.

Он поколебался, и вылез. Не теряя драгоценного времени, я одним рывком впрыгнул на освободившееся место. И вовремя. «Шестерка» Бабаяна под мощный гудок клаксона выехала из ворот КТП, и за ней пошли машины нашего дивизиона.

Я мысленно поаплодировал себе. О существовании Махача я забыл тут же, как только он исчез. Пусть едет, где хочет. А лучше пусть вообще не едет: от него пользы…

За рулем был срочник. Это меня сильно обрадовало: этот не будет трындеть всю дорогу. А если даже и пожелает, я быстро смогу заставить его замолчать.

Мы выехали в темноту. В глаза мне били фары встречных машин. Гражданские автомобили постоянно стремились втиснуться между нами, или, еще лучше, всех обогнать. С высоты наших «шишиг» и «Уралов» они казались ничтожными. Я чувствовал свое превосходство над ними. Правда, они этого не чувствовали, а злобно сигналили нам, когда мы закрывали им дорогу.

Наконец, и сам Темир-Хан-Шура и даже его окраины кончились, и путь стал свободен. Мы мчались по равнине, горы были где-то вдалеке. А здесь, вдоль дороги, белый снег лежал ровным светлым слоем, чернели лесополосы, свистел ветер, и кроме света фар и красных габаритных огней, других источников света не было.

У меня в кабине не было ни рации, ни карты. Что мне оставалось делать? Дремать… Я засыпал, и просыпался, когда стукался лбом об ствол автомата, стоящего у меня между ног.

Внезапно я сообразил, что у меня не болит задница. Вот номер! Еще утром болела, мне было трудно сидеть, и вдруг все внезапно исчезло. Как будто ничего и не было, и следа не осталось. Ничего себе! Здорово, конечно, но…

Что «но», я не успел додумать. Мы сползали с шоссе в поле, и разворачивались в линию.

Глава 7

Когда «шишига» встала окончательно, я решительно распахнул дверцу, (потому что ничего хорошего за ней не ожидал), и выпрыгнул на снег.

Да, блин, я был прав! Увы, еще как прав! Действительно, ничего хорошего. Ледяной ветер в секунды выдул все то тепло, что я накопил за дорогу в теплой кабине. Резкий переход из тепла в ледяной холод заставил меня задрожать.

В это время Рустам построил нашу батарею. Я поспешил к командиру.

О, черт! Вот это зрелище! Наши солдаты в своих серых худых шинелях напоминали скорее пленных немцев под Сталинградом, чем солдат федеральных войск. У нас в бригаде было такое замечательное снабжение, что бушлатов на личный состав не хватало. Между прочим, свой офицерский бушлат я тоже не получал, а купил. Купил за личные деньги. И ни секунды не пожалел об этом. Тем более — сейчас.

Я с содроганием смотрел на наших бойцов. Я представлял, как им холодно, и что им придется провести всю эту ночь на ледяном ветру, (впрочем, как и мне), и мне было их жалко. Честное слово! Солдаты и сержанты подпрыгивали, терли руки, клацали зубами, и тихо матерились.

Правда, сержант Узунов как-то преувеличенно бодро ответил на вопрос Рустама, сказав, что личный состав чувствует себя хорошо. У меня сразу возникло подозрение, что он сумел остограмиться. Наверняка уже что-то продал по дороге, падла, купил бутылку — две водки и раздавил в кузове с друзьями. Что же он мог продать? Шинель на нем…

(Видно, ледяной ветер и мороз отбили мне мозги: в этот момент я так и не смог догадаться, что же он продал — это выяснилось потом).

А пока мне было все равно. Ну, смог выпить человек — ну и ладно. На ногах стоит, команды воспринимает — этого пока достаточно. Зато не так мерзнуть будет.

Кто-то хлопнул меня по плечу. Я обернулся. Это был Слава Клюшкин — командир взвода из первого дивизиона, и мой бывший однокурсник.

Крепко пожав мне руку, он тут же почти завизжал возбужденным тонким голосом:

— Схватили меня внезапно, подонки! Я не успел скрыться… Как ты думаешь, здесь будет что-нибудь серьезное?!.. О, я уже замерз! Мои ноги не помещаются в кабине! Где я буду спать?!.. О, моя теплая, почти домашняя кровать!

Я, честно говоря, тоже с трудом понимал, как могли мобилизовать на войну пацифиста Клюшкина?

О, это был тот еще тип! Нет, не такой как Бровкин — совсем другой.

Если сказать прямо — Слава был самым обыкновенным эгоистом. Что удивительного? Единственный ребенок в семье, родители тряслись над ним, как над фарфоровой китайской вазой, и только низкое материальное благосостояние не позволяло им оградить мальчика от всех треволнений и обязанностей суровой жизни. А потому Славе пришлось быть как все.

Но всегда и во всем на первое место он ставил свои личные, родные, близкие к телу интересы. Одно время мы считались друзьями. Однако через некоторое время я, к большому разочарованию, сообразил, что Слава «кинет» меня при первой же возможности. И кидал, между прочим. И даже не один раз. Сам не знаю, почему, но мы продолжали дружески общаться. Да, впрочем, объяснение простое, у нас зачастую были общие интересы: все-таки учились в одной группе, и я ему был периодически нужен. Потом, когда учеба прекратилась, он как-то быстро отдалился от меня. Ну и ладно!

Однако судьба опять свела нас вместе — служить мы попали в одну часть, и даже первую неделю — до распределения — провели в одной комнате. Потом наши пути снова разошлись.

Конечно, в армии каждый должен думать за себя. Но, строго говоря, это больше относится к рядовому составу. Офицер, пусть даже и «пиджак», так поступать не может и не должен. Ведь за ним закреплены и люди, и казенное имущество. Ладно люди, они и без командира выкрутятся, а вот за технику придется отвечать именно офицеру!

Не знаю, какие отношения у Славы были с техникой, (не видел, и не слышал), но вот солдат он просто боялся. Было бы неудивительно, если бы он боялся местных солдат — из дагов. С этим контингентом проблемы были абсолютно у всех. Что уж говорить, если почти сорокалетний старший лейтенант Абдуразаков, отвесивший затрещину оборзевшему молокососу в офицерской столовой, был вынужден ехать на «стрелку» с его родственниками. Ему ничего не было только потому, что родственников у пожилого старлея оказалось не меньше, чем у обиженного солдата, а начинать конкретную «войну» с непредсказуемым исходом не хотелось никому. И потому, справедливости ради, надо сказать, что Славу в такой ситуации просто убили бы. И безо всяких преувеличений.

Но уж с русскими-то надо было находить контакт! Нет, и это было для Клюшкина чрезмерным усилием. Решать чьи-то проблемы, помимо своих собственных, он оказался и не готов, и не способен.

Комдив давно махнул на него рукой, и сидел Слава в бессменном карауле. И я, грешным делом, думал, что он просидит в нем до самого «дембеля». Как оказалось, я ошибся. И как же его все-таки выволокли, интересно мне знать? Правда, что ли, связали?

Тем временем Слава продолжал бурно причитать:

— Представляешь? Меня хватают в квартире два папоротника, тянут на плац, выходит Жариков и визжит, чтобы меня тащили в машину. Я пытаюсь вырваться, кричу ему, что я пацифист! Но он, наверное, уже привык к моим выступлениям, и не отреагировал никак, а вместо этого врезал мне по шее — и до сих пор болит. Сажают меня в «Урал» — слева — шофер, справа — капитан Куценко: не вырвешься. Пришлось ехать сюда… Как ты думаешь — бой будет? Я же такой длинный — ни в один окоп не помещусь!

— Нос у тебя ни в один окоп не поместится, — засмеялся я.

Действительно, шнобель у Славы был выдающийся. Не уродский, конечно, не гротескный, но все-таки самый настоящий семитский нос. Даже странно, ни у папы его, ни у мамы такого носа не было…

К нам подошел Рустам: