– Что-нибудь возвышенное? – съязвил Манин. – Достойное императора? Наполеон подойдет?

– Нет, не подойдет, – качнул головой А2, задумчиво разглядывая капельницу. – Во-первых, его уже использовали. Во-вторых… – Он помолчал и неспешно закончил: – Мне нужно такое имя, чтобы сразу стало ясно: пощады не будет.



Paris – London

Со времен запуска скоростного «Eurostar», вылетающего, как любили говорить, из Северного вокзала Парижа, чтобы вскоре оказаться в лондонском «Сент-Панкрас», ничего более удобного две столицы так и не связало: и самолеты, и машины проигрывали стремительному поезду, последняя модификация которого позволяла добраться из одного города до другого всего за час. И при этом – безопасно добраться. Ни разу за свою долгую историю «Eurostar» не подвергался террористической атаке – и все благодаря драконовскому контролю пассажиров. Тщательной проверке подвергался багаж: датчики, сканеры и служебные собаки высматривали и вынюхивали весь перечень запрещенных веществ и предметов; тщательной проверке подвергались сами пассажиры, у которых разве что не брали кровь на анализ. Впрочем…

«Если вызванная Орком тревога перерастет в панику, кровь на анализ будут брать обязательно, – неожиданно подумал Ли, останавливаясь у стойки регистрации. – Если успеют…»

– Добрый день, – учтиво поздоровался с китайцем бородатый трансгендер с длинными вьющимися волосами и вычурном smartverre в усыпанной стразами оправе. – Путешествуете в Лондон?

– Собираюсь.

– Ваш багаж?

– Только рюкзак, – Хаожень продемонстрировал легкую ношу.

– Досмотр чуть дальше, – напомнило оно, продолжая ковыряться с документами. – У вас нет genID?

– Это проблема?

– Пока нет, но… – Транс чуть подался вперед и, понизив голос, доверительно сообщил: – Ходят слухи, что контроль ужесточат еще больше.

– А что случилось?

– Во-первых, эта ужасная перестрелка, из-за которой многие пассажиры опоздали в полет.

– Полицейские разборки?

– Именно, – подтвердил служащий. – А во‐вторых, эпидемия.

– Где эпидемия? – испуганно поинтересовался Ли.

– В Кейптауне, – транс округлил глаза. – Вся планета обсуждает!

– Кейптаун… – Хаожень выдержал короткую паузу, словно искал в сети информацию. – Но это же в Южной Африке!

– Там не просто эпидемия, а террористическая атака с применением боевого вируса, – прошептал транс. – Неужели вы не слышали?

– Последние две недели я провел в Альпах и невнимательно следил за новостями, – сообщил Хаожень. – Извините.

– Пытались убежать от реальности?

Несмотря на то что своей очереди на регистрацию ждали другие пассажиры, транс затягивал разговор, явно флиртуя с симпатичным молодым китайцем.

– Разве от реальности можно убежать? – вздохнул Ли.

– Тут вы правы…

Но прежде чем транс задал следующий вопрос, Хаожень поинтересовался:

– Не собираетесь в Лондон? – чем дал понять, что тоже заинтересован в продолжении знакомства.

Ли хорошо знал правила общественного поведения – на знаки внимания нужно отвечать. Это как улыбки на лицах прохожих, демонстрирующих программе слежения жизнерадостное funny: если не ответишь, могут донести, так что лучше дать телефон, а потом поставить номер абонента на игнор.

– К сожалению, не на этой неделе, – опечалился транс.

– Если соберетесь – позвоните, – Ли сбросил трансу свой номер. – Поболтаем.

– С удовольствием, – служитель порозовел от удовольствия и быстро закончил оформление пассажира.

Хаожень без проблем прошел досмотр и направился к одному из вагонов с самыми дешевыми билетами – он не любил привлекать к себе внимание.

///

– Бен, серьезно?

– В чем дело, дорогая?

– Первый класс?

– А что не так?

– Все замечательно, – рассмеялась Беатрис, продолжая оглядывать вагон. – Надеюсь, ты потратил не все свои деньги?

– Оставил на одно посещение «Глобуса».

– Ты меня балуешь.

– Если не тебя, то кого?

– Мне очень приятно, – искренне произнесла девушка.

– Я рад.

Они расположились в креслах, развернув их друг к другу, Орк взял Беатрис за руку и внимательно посмотрел в глаза:

– Вернувшись в Париж, я нашел тебя грустной.

А вернулся он вчера вечером. Сразу позвонил, спросил, помнит ли она его, услышал «да» и почувствовал себя счастливым. Нет, почти счастливым, потому что приготовил следующий вопрос: не хочет ли Беатрис составить ему компанию в путешествии в Лондон? И, услышав утвердительный ответ… Нет, тогда он тоже стал не до конца счастлив, а только почти, потому что затем девушка спросила, что он делает, Орк честно ответил, что скучает в отеле, да к тому же голоден, Беатрис сказала, что тоже не прочь поесть, и они отправились ужинать. А потом – в ее маленькую квартирку в старом парижском доме, не имеющем ничего общего с MRB, и вот там, в крохотной спальне, на старой скрипучей кровати Орк стал абсолютно счастлив.

Потом они спали, завтракали, торопливо собирались, мчались на вокзал… и только теперь Орк задал вопрос:

– Я нашел тебя грустной. Что-то случилось?

– Дурное настроение, – вздохнула Беатрис.

– Из-за чего?

– Из-за дурных новостей. – И, заметив непонимание в глазах мужчины, спросила: – Ты смотрел выступление Орка?

– Невнимательно.

– А я – четыре раза.

– Почему?

– Потому что испугалась.

– Если испугалась, то зачем смотрела? – поднял брови Орк.

– Потому что мне стало так страшно, что я каждый раз надеялась увидеть в конце выступления титры, – девушка посмотрела Бенджамину в глаза. – Я кажусь глупой?

– Нет.

– Ты врешь.

– Нет.

– Это не важно, – вздохнула Беатрис. – Я прекрасно понимаю, что мое поведение смешно и выглядит совсем по-детски, но не могла вести себя иначе. Я включала запись снова и снова, потому что хотела, чтобы она оказалась постановкой. Я испугалась.

– Это нормальная реакция, – искренно сказал Орк.

– Правда?

– Конечно. – Он поднял тонкую руку девушки и нежно поцеловал ладонь. – Выступление было очень… неприятным и шокировало всю планету.

– Ты тоже испугался?

Ответа на этот вопрос у Орка по понятным причинам не оказалось, и впервые за много лет он смутился. Однако девушка неправильно поняла причину заминки.

– Не думаю, что нужно стыдиться страха перед террористом, – произнесла она, наслаждаясь нежными прикосновениями мужчины. – Орк безжалостен и бьет исподтишка, травит людей, а не выходит на честный бой. Он трус, но трус злой. Его нужно бояться.

– Я не смущаюсь, я не хотел еще больше пугать тебя.

– Сказав правду?

– У всех должна быть надежда, – мягко ответил Орк. – Тебе страшно, но появился я, и тебе стало спокойнее. Разве нет?

– Ты прав, – кивнула Беатрис после короткой паузы. – Я почувствовала успокоение еще в кафе: как только ты сел за мой столик, я поняла, что нахожусь за каменной стеной, потому что ты… Ты настоящий.

– И ты должна верить, что я помогу, – твердо произнес Орк, чуть сжимая руки девушки. – Вера даст тебе силу.

– Ты – верующий? – вдруг спросила Беатрис.

– Да.

– И какую силу тебе дает вера?

– Избавляет от страха, – спокойно ответил Орк, глядя девушке в глаза. – Я не боюсь Орка, потому что он не сможет сделать мне больше, чем я все равно получу от жизни: я умру. Но при этом я постараюсь сделать так, чтобы моя смерть случилась не скоро. Посмотри вокруг.

Беатрис послушно огляделась.

– Видишь: все места заняты, а обычно в это время вагон первого класса почти пуст.

– Что это значит?

– Люди бегут на остров.

– Почему?

– Потому что он – остров, – пожал плечами Орк. – Он дарит иллюзию защищенности.

– Люди верят в его надежность, – догадалась Беатрис.

– Ты начинаешь понимать.

– Они бегут, потому что верят… Человек верит всегда.

– Что бы ни случилось, – подтвердил Орк.

– Люди верят в хорошее?

– Все знают, что плохое и так случится, поэтому верят в хорошее и призывают его.

– И ты поддался общему настроению?

– Если мир полыхнет, остров даст хоть какую-то защиту, – задумчиво ответил мужчина. – А еще у меня есть связи в порту.

– Ты собираешься уйти в море? – удивилась девушка.

– Если потребуется – мы уйдем в море, – рассказал Орк.

– Навсегда?

– Пока безумие не прекратится.

– А вдруг мы уже заражены? – вздохнула Беатрис.

– Что?

– Я читала новости и знаю, что между заражением и официальным объявлением эпидемии прошло несколько дней, – рассказала девушка. Ее руки слегка дрожали. – У kamataYan есть инкубационный период, а значит, я уже могу быть заражена и не знать об этом. И ты… Куда ты уезжал?

– В Америку, – быстро ответил Орк. Так быстро, чтобы скрыть ложь.

– В Штаты?

– На Восточное побережье.

– В самолете, случайно, не было выходцев из ЮАР?

– Ты пытаешься шутить?

– Я пытаюсь не сойти с ума, – призналась Беатрис. – И ты прав: когда ты рядом, мне гораздо спокойнее. Сегодня… сегодня я выспалась… впервые с того дня, как появился Орк. Хотя спали мы очень мало.

– Все будет хорошо.

«Eurostar» давно вылетел с Северного вокзала, набрал скорость, и смотреть в окно стало невыносимо – слишком быстро менялся пейзаж. Но они все равно не отворачивали кресла, оставаясь в своем маленьком, созданном друг для друга мирке, и смотрели не в окно, а друг на друга.

– Ты заметил, что Орк ничего не потребовал? – после короткой паузы продолжила Беатрис.

– Э-э… как я уже говорил, я смотрел выступление невнимательно.

– Мало кто обратил на это внимание, – кивнула девушка. – А когда я об этом рассказываю, люди пожимают плечами и говорят: какая разница, он ведь сумасшедший. В сети говорят, что в Южной Африке уже больше ста тысяч мертвых и эпидемия продолжает распространяться, ее не удается остановить. Вряд ли это сделал сумасшедший.

– Не понимаю, – растерялся Орк. – Не улавливаю связи.

– Он ничего не попросил, – повторила девушка. – Орк не выдвинул никаких требований, вообще никаких.

– И что это значит?

– Ему ничего не надо, только убивать.

Некоторое время Орк обдумывал услышанное, а затем вновь поцеловал Беатрис руку:

– Я в тебе не ошибся – ты умна.

– Спасибо, – зарделась девушка.

– Но разве желание убивать не есть признак сумасшествия?

– Я не верю, что сумасшедший сумел бы все это устроить, – повторила Беатрис. – Слишком все хорошо продумано.

– Иногда признаком сумасшествия является глубокий ум.

– Интересное замечание.

– Мне доводилось видеть таких людей, – обронил Орк.

– Ты врач? – заинтересовалась девушка.

– Скорее доктор.

– В чем отличие?

– Я доктор естественных наук.

– Это правда?

– Да.

– Ученым так хорошо платят, что ты можешь позволить себе шикарный отель, дорогой ресторан и билеты первого класса?

– У меня была маленькая исследовательская фирма, но мне удалось ее удачно продать, и сейчас я отошел от дел. Решил пожить для себя.

– Куда же ты летал?

– Люди ищут моих советов.

– Не хочешь говорить?

Он вновь поднес ее руку к губам, вновь поцеловал ладонь, но задержал на мгновение, глядя девушке в глаза. Потом придвинулся чуть ближе и улыбнулся:

– Мне очень нравится с тобой разговаривать, Беатрис. Я обязательно расскажу тебе все, но не сейчас, потому что… Слушая тебя, я вдруг увидел изумительную картину: мир сходит с ума. Террорист устраивает страшную эпидемию, убивает миллион человек и закрывает на карантин целый континент. Африка полностью блокирована и окружена кораблями, WHO отчаянно борется, но не может отыскать вакцину, количество жертв растет, по всему миру царит атмосфера страха, а в Париже… В Париже встречаются он и она, Бенджамин и Беатрис, прекрасная, неземной красоты девушка и мужчина, чьим сердцем она завладела…

– Почему завладела? – прошептала Беатрис. – Может, они подарили свои сердца друг другу?

Он вновь помолчал, едва справляясь с застучавшим, как отбойный молоток, сердцем, и так же тихо сказал:

– Ты не представляешь, как я рад слышать от тебя эти слова.

И крепко поцеловал любимую в губы.

* * *

Мир жесток, несправедлив и снова жесток. У мира идеально развит инстинкт самосохранения, поэтому он всегда принимает форму пирамиды – чтобы не перевернуться. Мир стремится к устойчивости, но покоится на зыбком фундаменте – на тех, кто рано или поздно поймет, что им не подняться даже до середины лестницы. Мир держится на тех, кого не замечает богиня Справедливости, – на пребывающих в самом низу орках.

На их костях.

На их надеждах.

Жизнь орка проходит в ожидании Великого Шанса, но иногда система дает сбой, состояние религиозного экстаза исчезает, и орк внезапно осознает, что устройство Вселенной далеко от идеала. Орк жаждет справедливости – для себя, но осознавая себя ничтожностью, орк начинает жаждать справедливости для всех, задумываясь над тем, что мир мог бы быть иным. Но мир не может быть иным, ведь официально объявлено, что общество достигло совершенства. Революция невозможна. Революционеры кастрированы. Но как поступить с пожелавшими правды орками?

И тогда на помощь капитализму приходят гениальные супергерои.

Архангелы культа Прибыли.

Бесстрашные поборники Добра, прямо говорящие, что любой, даже самый нищий, гражданин может рассчитывать на защиту. Что обязательно найдется тот, кто приструнит разнузданного богача, осудит преступника и покарает продажного полицейского. Не бойся, орк, на страже твоих прав стоит Супергерой – бесстрашный, честный и несуществующий.

Идеальный клапан для выпуска пара.

Достаточно лишь представить, что кто-то избивает в кровь зажравшегося банкира, как мир обретает целостность. Жажда справедливости удовлетворена, вновь наступает экстаз ожидания Шанса…

Супергерои дают иллюзию защищенности, смело обличают пороки, ведут непримиримую борьбу с продажными полицейскими, бесчестными политиками и злыми корпорациями, но при этом идеально вписаны в систему.

Супергерои – это презервативы для ваших чаяний, орки.

Архангелы, на которых тоже делают прибыль.

На ваших чаяниях, орки.

Чувствуешь себя обиженным? Посмотри, как добиваются справедливости: нужно напасть на злодея, набить ему морду и осудить по закону. Заплати за билет – и посмотри. И орки снова платят: за то, чтобы увидеть, как клоуны в трико дубасят резиновыми дубинами карикатуры на владельцев мира. Орки улыбаются, забывая о том, что вокруг ничего не поменялось. Ну, кроме того, что билет стал очередным приношением на алтарь Капитализма.

Но орк об этом не думает – орк успокоился. И именно в этом кроется гениальность целлулоидных героев.

Непобедимых.

Я презираю это подобие культуры. Но мне нравится, как смело они ведут себя в бою.

Из дневника Бенджамина «Орка» Орсона

* * *

Republic of South Africa, Cape Town

Разговор затянулся, поэтому во время полета Карифа и Джехути поспали меньше двух часов. Однако им хватило: стандартная аптечка агента GS содержала целую россыпь стимуляторов и восстановителей, в том числе предназначенных для действия во время короткого, от часа до трех, отдыха. Препараты мягко отправили агентов в расслабляющий сон, после которого они поднялись полными сил и готовыми к работе.

Наркомания? Нет, фармакология.

Умывшись и приведя себя в порядок, Карифа запросила сводку южноафриканского отделения GS, а прочитав ее, собрала отряд, начав совещание с хорошей новости:

– Коллеги считают, что появился след!

– Они кого-то арестовали? – уже привычным, слегка тягучим голосом поинтересовался Винчи.

Гуннарсон поморщился, поскольку считал, что перебивать командира нельзя, Рейган скривилась, поскольку Джехути ей не понравился с первого взгляда, Паркер остался невозмутим и даже не оторвался от планшета, который всегда носил с собой в дополнение к smartverre, а Карифа решила, что вопрос заслуживает ответа:

– Нет, но они определили подозреваемых, – и прежде чем Винчи снова влез с расспросами, сообщила: – Коллеги считают, что за акцией стоят террористы из «Белого Возмездия», радикальной расистской группировки, созданной в Южной Африке потомками колонизаторов. В ходе оперативной разработки была обнаружена и доказана финансовая связь «Возмездия» с благотворительным фондом «Счастливая Африка»…

– Какое отношение к происходящему имеет фонд? – осведомился Джа.

– За несколько дней до эпидемии «Счастливая Африка» провела благотворительную акцию в одном из пригородов, раздавали воду и продукты. А специалисты WHO уверены, что именно Гугулету стал очагом эпидемии.

– Вода и продукты… – Джехути побарабанил пальцами по ящику, на котором сидел. – Я читал, что вирус передается воздушно-капельным путем, можно ли им заразиться через воду?

– Можно, – уверенно ответила Амин. – Пока мы спали, WHO изменила описание вируса и подтвердила, что для заражения можно использовать воду. Еще специалисты WHO сообщили, что kamataYan весьма устойчив.

– То есть лекарства пока нет? – поняла Рейган.

– Нет, и WHO не дает прогнозов, – угрюмо ответила Карифа.

– Что творится в городе? – спросил Гуннарсон.

– А ты как думаешь? – резковато отозвалась Амин, но через секунду взяла себя в руки: – Извини. – И после еще одной паузы продолжила: – Ад. На сегодняшний день город полностью блокирован, внутри процветают насилие и мародерство. Люди умирают тысячами, а помочь им невозможно. И есть основания считать, что готовится прорыв, если они действительно его начнут…

Карифа махнула рукой, оставив агентам самим догадываться, как в этом случае поступят военные.

– Черт, – пробормотал Гуннарсон.

Филип Паркер негромко выругался.

– Наши будут стрелять? – прошептала Рейган.

– Пока нет лекарства, зараженных выпускать нельзя, – негромко сказал Винчи.

– Там наверняка есть здоровые люди, – прошипела Рейган, награждая бородача ненавидящим взглядом.

– Наверняка, – кивнул Джехути. – Но город должен быть блокирован.

– Ты так решил? Или военные?

– Здравый смысл.

Синеволосая посмотрела на Гуннарсона, надеясь найти у него поддержку, но гигант отвел взгляд. А Паркер уткнулся в планшет.

– Уроды, – прошептала Рейган.

– Нравится тебе или нет, но военные действуют правильно, – вздохнул Винчи. – Жестоко, но правильно.

– Но внутри…

– Ад, – кивнул Джехути. – Если не хочешь свихнуться – не думай о том, что творится сейчас в Кейптауне, думай о том, что военные, которые стоят в кордоне, обязаны удержать этот ад внутри.

Некоторое время агенты молчали, переваривая жесткие слова Винчи, после чего Карифа кашлянула, привлекая внимание и вывела на планшет изображения нескольких белых мужчин:

– Ядро «Белого Возмездия» – шесть человек, и еще два десятка наемников и сочувствующих. Все белые, как можно догадаться.

Фотографии появились и на smartverre агентов, но все они продолжали смотреть на планшет.

– Буры? – уточнил Гуннарсон.

– Да, – подтвердила Карифа. – Все местные уроженцы, и все засветились во время благотворительной акции «Счастливой Африки».

– Почему их не задержали? – вырвалось у Рейган. – Разве они не в розыске?

– В Гугулету террористы использовали smartverre с генератором помех, но были опознаны по голосам, форме ушей и походке, – сообщил Паркер, печально добавив: – К сожалению, система опознала их слишком поздно.

– На благотворительной акции присутствовал еще один человек, – вернула себе слово Амин и вывела на экраны изображение бородатого мужчины лет сорока, лицо которого было искажено генератором помех. – Коллеги полагают, что это и есть Орк.

– Зачем ему лично участвовать в акции? – удивился Гуннарсон.

Карифа пожала плечами.

– Потому что это первая акция, – неожиданно ответил Винчи. – Орк поступил правильно: лично запустил процесс.

– Первая? – Рейган резко посмотрела на бородатого. – Хочешь сказать, что будут другие?

– Обязательно.

– Это тебе тоже подсказал здравый смысл?

– Анализ.

– Анализ? Что за глупость? – Рейган вновь оглядела друзей и вновь не нашла у них поддержки – спорить с очевидным никто не собирался.

– Чем занималось «Белое Возмездие»? – поинтересовался Джехути у Карифы. – Я имею в виду, до того, как они повстречали Орка?

Амин кивнула Паркеру, и Филип ответил:

– Травили колодцы и посевы.

– Что использовали?

– Химические и биологические препараты.

– То есть опыт работы у них есть?

– Да.

– Надо искать белых, – подал голос Гуннарсон. – Найдем этих недоделанных колонизаторов – выйдем на Орка!

Джехути вежливо улыбнулся, но, к удивлению Карифы, промолчал.

– После акции они наверняка спрятались, – проворчала Рейган. – Улетели.

– Покинули континент? – прищурился Паркер.

– Они не идиоты, понимают, что их будут искать, а здесь слишком опасно… Да и заразно.

– Заразно… – протянул Джехути, фокусируя взгляд на экране smartverre. – Но кого это останавливало?

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Амин.

– Сейчас объясню, – медленно ответил бородатый. Помолчал, видимо заканчивая размышления, после чего попросил: – Филип, пожалуйста, покажи на карте географические точки акций, которые приписывают «Возмездию». Ну, все эти отравления колодцев и посевов.

– Без проблем, – отозвался Паркер, и меньше чем через десять секунд на планшете и в smartverre появилась карта Южной Африки с красными очагами террористических актов.

– Они действовали от мыса Доброй Надежды до тропиков, – пробормотала Амин. Она уже догадалась, куда клонит Джехути.

– И почти во всех странах, – заметил Гуннарсон.

– Да, география обширная, – вздохнула Рейган.

– А заражен только Кейптаун, – прежним тоном произнес Винчи.

– Разумеется, – дернула плечами синеволосая. – Это густонаселенный город. Какой смысл устраивать эпидемию в буше?

Гуннарсон коротким смехом поддержал шутку Рейган, но поторопился.

– Джа хочет сказать, что у «Возмездия» есть связи и, возможно, логистика по всему югу континента, – объяснила Амин, увеличивая изображение и внимательно изучая географию «работы» террористов. – И умный человек обязательно использует эти связи.

– А Орк – умный, – веско добавил Винчи. – Он бы не взял в помощники столь приметных террористов ради одной атаки, пусть даже и крупной. Отравить Кейптаун можно было и без помощи белых.

– То есть убийцы из «Возмездия» не сбежали, а продолжают разносить вирус? – теперь идею Джа поняла даже Рейган.

– Получается, так, – поразмыслив, буркнул Паркер.

– Что же мы ищем? – не выдержал Гуннарсон.

– В данный момент мы думаем, – любезно объяснил Винчи.

– Что?

– Заткнитесь оба, – жестко велела Карифа, прежде чем бородатый в очередной раз нахамил гиганту. – Мы приземлимся в Кейптауне через тридцать минут, и я хочу, чтобы у нас был план действий.

– О чем мы думаем? – поинтересовалась Рейган.

– Милая, в этот момент я в тебя влюбился, – рассмеялся Джехути.

– В смысле?

– Виной тому – твой глубокий ум.

Синеволосая вновь выругалась, причем гораздо злее, чем в первый раз, потому что заметила, что Паркер с трудом сдерживает смех.

– Давайте выбросим его из самолета? – предложил Гуннарсон, который стал относиться к бородатому примерно так же, как Рейган.

– Я буду царапаться, – предупредил Винчи и продолжил серьезным тоном: – Где террористы готовили заражение? Или вы полагаете, они разливали вирус по бутылочкам прямо на улице? Или в грузовике?

– В какой-то лаборатории, – сообразила синеволосая.

– В Кейптауне, – добавил Гуннарсон и на этот раз удостоился от Джехути сдержанной похвалы.

– Вполне возможно, мой дорогой друг, – согласился Джа. – Следующий вопрос – доставка. В Йоханнесбург можно добраться по железной дороге, а в Анголу? В Зимбабве? В остальные страны, где у «Белого Возмездия» есть возможность организовать террористические акты? – бородатый кивнул на карту. – Между точками, где «Белое Возмездие» творило свои черные дела, – тысячи миль. И если Орк действительно велел им заразить всю Южную Африку, то «Белому Возмездию» потребуется…

– Судно, – поняла Карифа.

– Судно, – подтвердил Джехути. – А в данном случае – два судна: одно пойдет вдоль западного побережья, другое – вдоль восточного.

– Они выйдут из Кейптауна с грузом зараженных продуктов…

– Они вышли из Кейптауна с грузом зараженных продуктов, – поправил молодую женщину Винчи.

– Верно: устроив раздачу воды в Гугулету, они вышли из Кейптауна и двинулись вдоль побережья на север.

– Сами они ничем не рискуют, поскольку опережают эпидемию.

– Они ее разносят.

– И они успеют скрыться прежде, чем новые очаги заражения свяжут с двумя неприметными судами.

– Все так, – закончила Карифа, глядя бородатому в глаза. И думая о том, что она ни с кем и никогда не говорила вот так – продолжая мысль собеседника. Получается, у них с Джехути не только в постели все идеально, они и на работе чувствуют друг друга.

«Нет!»

Амин заставила себя забыть о сексуальных подвигах бородача и вернуться к делам. Тем более что Паркер задал следующий вопрос:

– Куда они скроются потом?

– На острова, – пожала плечами Рейган. – Куда-нибудь, куда не доберется вирус.

– Наверняка у них есть убежище на каком-нибудь клочке суши и достаточно запасов, чтобы продержаться несколько месяцев, – добавила Амин.

– А что потом? – растерялся Гуннарсон. – Вернутся на пустынный берег?

– Может, и так, – тихо ответил Винчи. – Возможно, они верят, что через несколько месяцев земля снова будет принадлежать им.

– Это не их земля!

– Меня в этом убеждать не надо, – слегка удивленно отозвался Джехути. – К тому же мне на ваши разборки плевать, у меня задание.

– Ты сказал так, будто веришь, что когда-то эта земля принадлежала белым! – рявкнул Гуннарсон.

– Разве я так сказал?

– Да, так, – подтвердил гигант. – И должен извиниться!

– За что?

– За то, что встал на сторону колонизаторов!

– Когда?

– И должен извиниться!

Несколько секунд Винчи внимательно разглядывал заведенного Гуннарсона, давая возможность Карифе погасить скандал, а когда понял, что командир отряда решила посмотреть, как он справится, еще более ленивым и еще более тягучим, чем обычно, голосом, поинтересовался: