– Какое чудесное имя. Знаете, я даже не предполагала, что встречу когда-нибудь Лесию.
– Так звали сестру ее отца, – объяснила я. – Она утонула, когда он был еще маленьким.
– Как жаль, – вздохнула она и покачала головой.
Нашу беседу прервал голос пилота, прозвучавший в динамике:
– Леди и джентльмены, мы приветствуем вас на борту нашего лайнера, выполняющего прямой рейс на Бермудские острова. Время в пути два часа одиннадцать минут. Через пару минут мы вырулим на взлетно-посадочную полосу. Посадка в аэропорту «Бермуда» намечена на 17 часов, вы успеете приехать в рестораны, если заказали там обед. В полете возможно попадание лайнера в зоны турбулентности, поэтому мы просим вас держать застегнутыми ремни безопасности и проявлять особую осторожность, направляясь в туалеты.
Я испуганно прижала к груди Лесию, потом еще раз проверила, застегнута ли пряжка на моем ремне безопасности.
– Я много лет не отдыхала нормально, – сказала женщина. – Не могу дождаться, когда наконец приеду на курорт и пройдусь босиком по песку. – Она улыбнулась своим мыслям, потом повернулась ко мне: – А вы?
Я улыбнулась и посмотрела в иллюминатор.
– Мы хотим разыскать там нашего папу.
* * *
Я слегка задремала, но мои глаза открылись после первого удара, сильного и резкого, словно самолет совершил жесткую посадку. Но когда я посмотрела в иллюминатор, то увидела, что он по-прежнему летит среди облаков.
– Леди и джентльмены, пожалуйста, застегните ваши ремни безопасности, – объявил командир воздушного корабля. – Мы попали в шторм.
Я крепко держала Лесию и смотрела в иллюминатор. Там все было темно-серым, а злой ветер швырял струи дождя в борт и иллюминаторы самолета, словно по какой-то причине наказывал рейс № 543.
– Давайте молиться, – прошептала моя соседка. – Господи, прошу Тебя, не оставляй нас сейчас, в эти минуты. Прошу Тебя, сохрани этот самолет целым и защити пассажиров на борту, защити эту малышку и ее маму. – Тут раздался еще один яростный удар, и Лесия заплакала. – Прошу Тебя, Господи.
Самолет падал вниз, так быстро теряя высоту, что в моих ушах как будто лопались воздушные пузырьки. Я смахнула с глаз слезы. Что, если это конец? Что, если мы сейчас упадем?
За нашей спиной заплакал ребенок. Что-то закричал на чужом языке мужской голос. Потом снова в динамиках прозвучал голос пилота:
– Леди и джентльмены, просим сохранять спокойствие. Турбулентность скоро закончится.
Прошло еще несколько минут, которые казались нам часами, и турбулентность уменьшилась. Сквозь серую мглу пробились лучи солнца, потом облачность поредела, внизу показалась земля. Остров Бермуда во всем его великолепии.
У нас все получится. У нас с Лесией все получится. Мы начнем здесь новую жизнь, и мы найдем ее папу. Я сжала аквамариновый кулон, висевший у меня на шее, и смахнула слезу, убаюкивая Лесию.
– Да-да, все получится.
* * *
Наш водитель ждал возле выдачи багажа, чтобы отвезти нас в небольшой дом на берегу океана, который я купила. Он погрузил в машину наш багаж – остальной я отправила морем, – и мы поехали в наш новый дом. Я выбрала его из-за близости к берегу: всего несколько ступенек – и ты уже на пляже залива Подковы, где песок чудесного розового цвета. Белые стены, черепичная крыша, две спальни и просторная кухня – идеальное жилье для нас с дочкой. Лесия будет учиться в школе Монтессори недалеко от нас, а я посвящу свою жизнь и мое неожиданное богатство поискам Грэя.
Лесия нежно агукала в детском кресле, а я смотрела в окно. Бермуда – изумительный остров. Я вспоминала тот день, когда круизный лайнер прибыл в здешний порт и мы с Эриком отправились в город.
Водитель свернул на длинную дорогу, которая вела к пляжу. В самом конце ее находился наш маленький дом. Возле него стоял джип, который я приобрела заранее и отправила сюда. Вход обрамляли две стройные пальмы.
– Вот мы и дома, – шепнула я Лесии.
Я заплатила водителю, обогнула дом и вышла на пляж, начинавшийся почти сразу за нашим задним патио. Ласковые волны океана набегали на берег, пропитывали песок соленой влагой и ползли выше. Я сбросила туфли, зарылась ступнями в песок и, покачивая на руках Лесию, смотрела на горизонт.
– Мы найдем тебя, Грэй, – проговорила я, прижимая к груди дочку. – Мы будем снова вместе.
Глава 31
15 февраля 2037 года
– Синяя бабочка, – проговорила я, глядя по сторонам. – Я помню их. Они улетают недалеко от берега и возвращаются. Я знаю, я наблюдала за ними.
Джереми, репортер из «Нью-Йорк таймс», кивнул и что-то негромко сказал капитану; тот свернул вправо и осветил воду яркими прожекторами.
– Там, впереди, остров, это точно, – проговорил капитан с сильным ямайским акцентом.
И действительно, остров был прямо перед нами. Небольшие волны плескались о песчаный берег. Сначала я не могла сообразить, где мы находимся, но потом поняла, что это, скорее всего, восточный берег, так как пальмы там выглядели немного по-другому. У меня едва не выпрыгивало из груди сердце. Мы нашли его. Господи, мы нашли его.
– Я встану на якорь и останусь тут, – сказал капитан. – А вы берите шлюпку и плывите к берегу. Сейчас не опасно, океан спокойный.
Джереми кивнул и схватил свой рюкзак, где были еда и запас воды. Я тоже взяла сумку, надела на плечо лямку и встала.
Лесия дотронулась до моей руки:
– Мне пойти с тобой?
– Да, – сказала я. – Пожалуйста.
– Возьмите с собой фонарь, – посоветовал капитан.
Джереми покачал головой:
– Этот фонарь понадобится нам на обратном пути. Пускай он останется у вас. У меня в сумке есть небольшой фонарик. Возможно, нам придется дождаться рассвета, чтобы осмотреть остров. Вы cможете нас ждать столько времени?
Капитан буркнул «да» и помог нам спуститься в шлюпку. Джереми и Лесия сели на весла. Я сидела на корме и вспоминала, как мы приплыли сюда тридцать лет назад на маленьком плоту, отчаянно цепляясь за свою жизнь.
Джереми первым спрыгнул в волны и потащил маленькую шлюпку к берегу, пока она не ткнулась в песок. Потом подал мне руку и помог выбраться. Я почувствовала под ногами теплую воду. Под лунным светом волны едва заметно светились.
Лесия выбралась из шлюпки следом за мной и помогла Джереми вытащить лодку повыше на берег, где она будет находиться в безопасности от высоких волн.
– Это правда тот самый остров? – спросила она. – Ты уверена?
– Да, – ответила я, глядя на изгиб берега. – Уверена.
Мы прошли по берегу небольшое расстояние, но тут луну закрыли облака. Стало темно. Я все равно стремилась идти дальше. Еще около мили, и мы будем… дома.
Но Джереми остановился и поставил рюкзак на обломок дерева.
– В фонарике скоро сядет батарейка, – сказал он. – Давайте подождем здесь до рассвета? Мы можем даже немного поспать.
Лесия согласилась с ним. Конечно, вполне разумное предложение, но мне не хотелось останавливаться. Я бы шла и шла вот так по берегу, пока не нашла дом, пока не нашла Грэя. Мои молодые спутники закрыли глаза, а я сидела без сна и смотрела на темные волны.
* * *
Эти несколько часов до рассвета показались мне целой вечностью, а когда наконец тьма отступила, я разбудила Джереми и Лесию. Рассвет над океаном был цветом спелого персика.
– Отправимся дальше? – сказала я, вставая.
Джереми кивнул.
– Посмотрите на песок, он точно такой, как вы его описывали. Соль с перцем.
Я улыбнулась.
– Это магнетит, точно, – сказал Джереми, зачерпывая горсть уникального песка. – Я вам рассказывал о своей теории?
– Нет, не рассказывали. – Я покачала головой.
Он выбрал несколько черных кристалликов и оставил их на ладони, а белый песок высыпал.
– Я беседовал с известным профессором геологии из Йельского университета, и он считает, что эти черные кристаллы обладают естественными магнитными свойствами. Он предположил, что они создают какое-то особое силовое поле, отражающее радары и даже Джи Пи Эс, а также, будучи мощными магнитами, притягивают металлические корпуса кораблей, словно океанские зыбучие пески.
– Вот это да! – охнула Лесия.
Джереми пожал плечами:
– Трудно сказать, так это или нет, но какая-то логика в этом есть, не так ли?
Я кивнула, но сейчас меня совершенно не интересовали научные теории, касавшиеся этого острова. Как есть, так и есть. Сейчас важнее всего для меня было найти Грэя.
Мы шли еще час и остановились, чтобы сорвать манго. Я вонзила зубы в мякоть, которую когда-то возненавидела, а теперь с жадностью поглощала.
– Все, как я помню, – сказала я, вытирая капли сока с подбородка.
– Таких вкусных манго я в жизни не едал, – заявил Джереми.
Вот и знакомый мыс. Я со страхом ждала, что нам предстояло увидеть впереди. Стоит ли еще там наш домик? Или нет? Мы обогнули мыс – и вот он. Домик, уже переживший много ненастий, но увеличившийся в размерах. Ставший гораздо лучше прежнего. Грэй пристроил к нему несколько комнат и что-то наподобие верхнего этажа, который был похож на палубу. Я шла, разинув от удивления рот. Джереми и Лесия немного отстали, когда я миновала костер, где еще тлели угли. Он здесь. Значит, он где-то здесь. Я осторожно переступила порог маленького дома, где мы когда-то жили вместе. Наша спальня превратилась теперь в прихожую. У меня сердце забилось от восторга, когда я увидела на стене декор – три бабочки цвета глубокой синевы. Грэй приколол их в ряд. А еще он выложил маленький стол с узорами из морского стекла, причудливых камешков и разноцветных ракушек.
Я повернулась в другую сторону, и у меня захватило дыхание. Вся поверхность стены была покрыта мозаикой из необычайно красивых стеклышек. Я вспомнила, как Грэй тщательно собирал мелкие стекла. Он говорил, что готовил мне сюрприз. И вот я наконец увидела его.
– Грэй, – позвала я, проходя в следующую комнату. Он здесь? Я быстро провела пальцами по волосам. Что он подумает, когда увидит меня сейчас? Комнатка, где он соорудил из ствола пальмы что-то вроде топчана, была пустая. Спальня тоже, где я заметила самодельную подушку и ямку в том месте, куда он клал голову. Я поднесла подушку к лицу и вдохнула запах Грэя, потом вышла наружу.
– Его там нет, – сообщила я Джереми и Лесии, стоявшим поодаль. Они подошли ко мне.
Джереми смотрел на меня округлившимися от удивления глазами. В руке он держал блокнот и записывал каждую деталь.
– Как это… любопытно. Так вы в самом деле жили вот так…
– Да, почти полтора года, – сказала я. – А уж Грэй гораздо дольше. – После этих слов мне стало тоскливо. Сколько потерянных для нас лет!
Кто-то потерся о мои ноги. Я посмотрела вниз и на миг онемела от удивления.
– Ой, смотрите, – воскликнула Лесия, садясь на корточки. – Котенок.
– Мак? – удивилась я, всматриваясь в черного котика, который мурлыкал возле нас. – Не может быть!
Джереми внимательно слушал меня.
– Вот и отметины на ухе, – сказала я, не веря своим глазам. – Они точно такие, как тридцать лет назад.
– Вы хотите сказать, что это тот же самый кот? – спросил Джереми.
Я растерянно закивала.
– Но ведь кошки столько не живут, – возразила Лесия.
Я развела руками:
– Вообще-то Мак умер у меня на глазах. Во всяком случае, я так думала. – Котик самозабвенно терся о мои ноги.
Вдалеке, на берегу, мы заметили какое-то движение. Через некоторое время стали заметны две приближавшиеся к нам фигуры. От волнения у меня задрожали руки.
Лесия положила ладонь на мое плечо, пытаясь меня успокоить.
– Все будет хорошо, – сказала она. – Ты только не волнуйся.
Я кивнула, не отрывая глаз от этих силуэтов. Грэй. Я уже различала очертания его тела. И… женщина. Сначала мне было трудно сказать, кто она, эта женщина. Ее тонкая фигурка была обернута куском ткани, но потом я разглядела ее лицо. Это была Эстелла. И вот уже стали хорошо видны их лица. Но… они выглядели… точно так же, как тогда, когда я их видела в последний раз. Они совершенно не постарели. Я ахнула и повернулась к Лесии и Джереми.
Когда Грэй увидел меня, у него выпала из рук сумка. Эстелла остановилась, а он направился к нам. На его лице было написано удивление.
– Шарлотта? – спросил он. – Это… ты?
– Это я, – проговорила я сквозь слезы. – Это я, Грэй.
– Но как ты?..
– Как я нашла тебя снова? – Я шагнула к нему. Он был загорелый и худой, совсем как в тот день, когда я уплыла на паруснике. Лицо молодое, глаза ясные. За все эти годы он совсем не постарел. – Я искала тебя каждый день все эти тридцать лет. И наконец нашла.
Он взял меня за руку, и я не возражала, только отвернула лицо, когда он провел ладонью по моей щеке.
– Я уже старая, Грэй. Гораздо старше тебя. Этот остров сохранил твою молодость. А я…
– Ты такая же красивая, какой была всегда, – сказал он, глядя на меня.
Я заглянула ему в глаза, потом перевела взгляд на Эстеллу, стоявшую за его спиной.
– Но она…
Он покачал головой:
– Нет, никогда.
– Ты хочешь сказать, что у вас ничего…
– Мы друзья, как брат и сестра, – сказал он. – Она научила меня говорить по-испански. Я научил ее ловить рыбу, вот и все. Ей семнадцать. К тому же мое сердце было всегда… с тобой.
– Вечно семнадцать, – сказала я. – Звучит как завлекательная реклама.
Он улыбнулся.
– Я рада, что у тебя была компания все эти годы.
Он сделал знак Эстелле, чтобы она подошла поближе. Она остановилась рядом с ним, глядя на меня так, словно я призрак.
– Она была мне добрым другом, – сказал Грэй.
Эстелла улыбнулась.
– E este o seu amor?
– Что она сказала? – спросила я.
– Она спросила у меня: «Это твоя любовь?»
– И что ты ответишь? – улыбнулась я.
– Я отвечу – да, – сказал он, обнимая меня за талию. – Тысячу раз да.
– Ах, Грэй, я так по тебе скучала…
– Я тоже скучал по тебе каждый день, каждую минуту, – шепнул он мне на ухо.
– Но как ты сможешь любить меня теперь? – спросила я, отступив на шаг назад. – Я постарела. А ты остался прежним.
Он положил палец мне на губы.
– Ты – чудесная. Ты – моя любовь. – Он вытер с моей щеки слезу, потом посмотрел на моих спутников. – Кто это?
В эти минуты я совсем забыла, что рядом были Джереми и Лесия. Я улыбнулась.
– Я хочу тебя познакомить с этими людьми.
Я взяла его за руку и подвела к Лесии и Джереми.
– Грэй, это Джереми, репортер из «Нью-Йорк таймс».
У Грэя помрачнело лицо, словно к нему вернулись из прошлого его страхи.
– Не беспокойся, – успокоила его я. – Джереми знает твою историю. Он знает, что ты ни в чем не виноват. Я постаралась добиться правды.
– Ты? Правда? – Он испытующе посмотрел на меня. Я кивнула.
– Когда ты вернешься домой, ты узнаешь, что с тебя сняли все обвинения.
– Шарлотта, ты верила, что я невиновен, правда? Потому что когда ты…
– Прости, Грэй. Я сожалею, что на миг усомнилась в тебе. Это и то, что я покинула тебя и остров, были величайшими ошибками в моей жизни.
– Я давным-давно простил тебя за это, – сказал он.
Я сжала его руку.
– Спасибо. – Я перевела взгляд на Лесию и немного помолчала, подыскивая слова. – Грэй, это Лесия.
Он протянул ей руку.
– Мне всегда нравилось это имя.
– Я знаю, – сказала я. – Твоя мама сказала мне об этом.
– Моя мама?
– Да, когда я навестила ее после своего возвращения.
Он прерывисто вздохнул.
– Грэй, Лесия… наша дочь.
Он взглянул на меня, потом снова на Лесию, вытаращив от удивления глаза.
– Наша… дочь?
– Да, – сказала я. – Как тебе было известно, я не могла иметь детей, но, когда я покинула остров, оказалось, что я беременна. Лесия родилась через семь месяцев в Сиэтле. – Я посмотрела на дочь глазами ее отца, уже совсем взрослую, почти в том возрасте, в каком был ее отец, когда мы встретились с ним… и в каком он пребывал и сейчас.
– Ты красавица, Лесия, – сказал Грэй. – Чудо-ребенок.
Она вытерла слезы, и он обнял ее.
Джереми смотрел на нас с восторгом и удивлением. Он впитывал в себя подробности чужой жизни, предвкушая, как прославится на весь мир, написав эту историю. Какая это будет журналистская бомба. А я жила своей жизнью.
– Ты готов? – спросила я.
– Готов? К чему?
– Готов ехать домой?
Грэй оглянулся на Эстеллу, потом на дом, который строил последние тридцать лет. Я думала, что он сейчас зайдет в него и возьмет на память что-нибудь, а мы выставим это в нашем доме на Бермудах или еще где-нибудь, где захотим жить.
Но Грэй покачал головой:
– Шарлотта, я не могу уезжать.
– Как это не можешь? Я не понимаю.
Он махнул рукой куда-то в сторону.
– Я больше не гожусь для жизни в другом мире. Я там просто не выживу, у меня нет никаких сомнений. Мой дом теперь здесь. На этом острове.
Я удивилась:
– Ты хочешь сказать, что после всех этих лет, когда я наконец нашла тебя, ты хочешь остаться? Я тебя не понимаю.
Эстелла кашлянула и сделала несколько шагов вперед.
– Я поеду, – сказала она.
Джереми и Лесия переглянулись.
– Пожалуйста, возьмите меня.
Грэй улыбнулся.
– Ей всегда хотелось посмотреть мир. – Он обратился к Джереми: – Пожалуйста, возьмите ее с собой.
– Конечно, – ответил Джереми.
Грэй повернулся ко мне:
– Останься со мной.
– Мама, – тихо прошептала Лесия.
Я повернулась к ней, и мы обменялись взглядами, полными сожаления и любви.
– Дорогая моя, – сказала я. – Мне это нужно.
– Да, – сказала я Грэю. – Да, я останусь. – Он обнял меня руками, по которым я тосковала так долго, все эти годы.
Джереми попросил показать ему остов «Циклопа», и мы отправились по тропе на середину острова. Он нащелкал на свой телефон сотни снимков и удивлялся всему, что там увидел, как удивлялись мы с Грэем много лет назад.
Лесия сорвала с дерева цветок плюмерии, я взяла ее за руку, и мы вернулись к шлюпке. Мак бежал за нами. Мы вышли на берег, и я с облегчением увидела, что капитан и его лодка по-прежнему стояли на якоре возле острова.
– Заботься о маме, – сказала Лесия, обнимая нас обоих. Джереми сделал на телефоне нашу семейную фотографию.
Лесия крепко обняла меня.
– Ой, мама. Я буду скучать без тебя. Ужасно скучать.
– А я буду скучать по тебе, моя милая девочка. Но я надеюсь, что ты меня понимаешь.
– И понимаю, и нет. Но я люблю тебя. Но сколько я тебя помню, у тебя всегда была печаль в глазах. Но сейчас, впервые, – она замолчала и вгляделась в мои глаза, – она исчезла. – Она окинула взглядом остров, посмотрела на Грэя. – Ты должна жить здесь.
Я обрадовалась, что меня благословила моя мудрая и великодушная дочь.
Джереми подал ей руку и помог сесть в лодку. Я заметила, как в его глазах и в ее тоже вспыхнуло что-то такое, чего я не замечала прежде. Это согрело мою душу.
– Лесия, – сказала я, – дай Эстелле денег с моего счета. – Помоги ей начать новую жизнь.
– Да, хорошо.
– Прощай, Джереми, – сказала я, когда они взялись за весла.
– Я найду вас снова, мама… папа. Обещаю. Я найду.
Мы смотрели, как маленькая шлюпка плыла к лодке. Когда все поднялись на борт, шлюпку закрепили на палубе. Маленькие фигурки помахали нам издалека. И потом лодка скрылась из виду.
Грэй повернулся ко мне:
– Где мы начнем нашу новую жизнь?
– Давай прямо здесь, прямо сейчас, – ответила я, заправляя за уши его длинные волосы. Он нежно поцеловал меня.
– Ты вернулась, – проговорил он.
– Я вернулась к тебе.
– Обещай, что ты никогда меня не покинешь, – попросил он.
– Обещаю.
Бабочка необычайно глубокой синевы пролетела мимо нас куда-то в океан. Она вернется. Эти бабочки всегда возвращаются.
Примечания
1
«I can’t help falling in love with you» (англ.).
2
«And So It Goes» (англ.).
3
Американский заключенный, приговоренный к смертной казни за убийство своей беременной жены в 2002 году.
4
«Нью-Йорк Метс» (англ. New York Mets) – профессиональный бейсбольный клуб.
5
Книга Йохана Дэвида Уисса «Швейцарская семья Робинзонов» и одноименный фильм, снятый по книге.
6
«Love Me Tender» (англ.).
7
Профессиональный клуб по американскому футболу, выступающий в Национальной футбольной лиге.
8
Десерт, типичный для Португалии и Бразилии.
9
Компания, владеющая крупнейшими контейнеровозами в мире.
10
Манильский конверт – большой конверт из канатной («манильской») бумаги желтоватого цвета. Используется для пересылки крупной (многостраничной) корреспонденции.
11
«Thriller» (англ.).