От эйфории отвлек звонок — объявился товарищ Саркисян с предложением обмыть на выходных его новый автомобиль. Не совсем новый, если быть точным, а слегка подержанный, но глазастый «мерседес» — мечта всей студенческой жизни. Как я понимаю, задержавшийся на пару месяцев подарок папаши по случаю завершения учебы?
— Завтра не могу, вечером репетиторство в шестом микрорайоне. Допоздна, а вот в субботу — самое оно!
— Чего тянуть? Коньяк лучше не станет — ему и так пятнадцать лет, — попытался ускорить дату празднования товарищ из Армении намеком на коньяк оттуда же. — Пятница-развратница звучит намного лучше.
Кое-как отбрехался на субботу — все же Машкин перевод еще не доделан, обучение опять же время съедает.
— Не надоело тебе учиться? — буквально почувствовал, как на том конце провода перекашивает оппонента, словно лимона укусил, причем даже без текилы.
— Зря ты так! — Я подробно изложил события последних дней, но Армена такие чудеса не впечатлили — для него тема малоинтересна, в отличие от коньяка.
Кое-как уговорил попробовать.
— Ты же всегда мечтал английский выучить? Вот тебе шанс — всего за пару дней, и даже напрягаться не надо. Ссылку на сайт уже скинул.
— Уговорил, завтра попробую, — без особого энтузиазма поддержал идею мой кавказский друг.
Глава 8
Шестой микрорайон — не самое лучшее место нашего города. Я бы даже сказал, наоборот. Когда-то давно, еще в советские времена, здесь построили большой станкостроительный завод, позже вокруг него возник жилой район со всеми сопутствующими атрибутами: школой, детсадами, поликлиникой и кинотеатром. Но после распада СССР завод быстро обанкротился, поскольку выпускал исключительно военную продукцию, и приказал долго жить, оставив район без работы и перспектив на будущее.
Вопреки всему, микрорайон выжил и не превратился окончательно в постиндустриальное гетто — в старых цехах появились какие-то полуподпольные фирмочки, клепающие буквально на коленке всякий дешевый ширпотреб. Отстроили новый торговый центр, даже церквушку открыли, но отдаленность от центра города не позволила выкарабкаться из экономической депрессии окончательно. Потом грянул кризис, и с надеждами на светлую жизнь здесь распрощались окончательно.
Вот сюда, в шестой микрорайон, меня и занесло после работы. Были бы другие варианты заработка — ни за что сюда не поехал бы. Час ползешь на автобусе в одну сторону, столько же обратно. И что самое печальное — репетиторство вечернее, и, чтобы часто не мотаться в такую даль, занятие у нас двойное, то есть заканчивается затемно. Район же насквозь криминальный, почти бандитский.
Троих граждан, легко идентифицированных как гопники обыкновенные, я срисовал еще по пути туда. У первого подъезда нужной мне пятиэтажки. Но благодаря светлому времени суток, наличию прохожих, а может, просто оценив бесперспективность меня как жертвы, на гоп-стоп они брать не рискнули. Лишь проводили мрачными взглядами, да главный, в модной уркаганской кепке, надвинутой на глаза, резко сплюнул сквозь зубы себе под ноги и что-то пробурчал своим корешам.
Особо по этому поводу я не переживал — сам вырос на районе, не сильно отличающемся от этого, но только в другом городе, поэтому мандража особого не было. Может, и не справлюсь с тремя сразу, но победа им точно легко не достанется. Думаю, они это почувствовали. В крайнем случае, всегда можно просто сделать ноги — бегаю я качественно и быстро. За сборную университета на городской олимпиаде выступал в кроссе! Пятое место… правда, из восьми участников. Но все же аргумент.
Как назло, сегодня пришлось задержаться, и освободился, уже когда за окнами совсем стемнело.
Вышел из подъезда и почувствовал, что придется все же делать пробежку до остановки. И дело не в том, что опаздывал, хотя времени впритык, а в том, что гоп-компания никуда не делась.
Я обнаружил их сразу за углом — недалеко от того места, где видел вечером. Можно попытаться побазарить, рамсы попутать, но я откровенно далек от этой сферы российской жизни и боюсь, что речь моя слишком интеллигентна, а багаж знаний из далекой юности сильно устарел, чтобы произвести должное впечатление на местных хулиганов.
Или лучше сразу прибавить скорости и рвануть мимо, не вступая в дискуссию?
Но тут ситуация прояснилась и одновременно запуталась. Подошел ближе и понял, что мне повезло — гопники уже нашли себе жертву и сейчас им явно не до меня. Кого-то уже оприходовали и потрошат, не отходя от кассы, как говорится.
Только я собрался облегченно вздохнуть и прибавить шагу, как раздался вскрик жертвы, и мне стало ясно, что сегодня не мой день и жестко, наглухо не повезло. Ибо голос у несчастной жертвы — женский.
Что за невезение! Ну почему именно мне так фартит? Теперь не убежишь — бежать придется от самого себя, причем всю оставшуюся жизнь. От совести не спрячешься. Нельзя девчонку оставлять — грех страшный, как ни банально это звучит. Не по-пацански будет.
Чтобы уравнять шансы, подобрал кусок кирпича — я уже упоминал, что детство и отрочество у меня были бурными и не всегда интеллигентными? Это из опыта той жизни — камень в руке во время драки лучше отсутствия оного. А моральные терзания оставим на будущее.
Как же не хотелось в больничку, а ведь придется. Вероятность буквально стопроцентная.
Но мизерный шанс все же есть, и поэтому надо его использовать.
— Это самое, ребятишки! Оставьте девушку и бегите отсюда. Я уже в полицию позвонил — они едут, — продемонстрировал я телефон в вытянутой руке.
На самом деле я блефовал, просто не успел набрать номер, хотя теперь понятно, что именно так и надо было сделать в первую очередь. Нет, бросился в разборку, не подумав как следует. Оставалось только блефовать. Впрочем, не было никакой гарантии, что менты сюда вообще приехали бы, а уж тем более быстро.
«Ребятишки» прервались, дружно повернулись в мою сторону и недоуменно уставились, словно на привидение.
— Хто ето? — ухмыляясь, проскрипел тип в кепке, странно разведя руки в стороны и чуть приседая. Получилось у него как-то привычно и естественно, словно танцевальное па изобразил, только не гопак, а неуловимо зоновское, опасное и хищное. По ходу получалось, полгода занятий в секции бокса мне в этой ситуации не сильно помогут.
Но все оказалось еще проще и прозаичнее. Что-то прилетело мне в голову сбоку — позже выяснится, что это пустая бутылка, презент от четвертого подельника, о существовании которого я даже не подозревал. Попади точно — минимум сотрясение получил бы, но и так задело хорошо, хоть и по касательной. От неожиданности я улетел в одну сторону, телефон в другую, куда-то в кусты. Не успел приземлиться, как получил еще один подарок — смачный удар ногой в бочину.
Ох, как же больно! И что самое обидное, без малейшей пользы страдал — бездарно слился в первую же минуту боя. Да и боем это позорище язык не поворачивался назвать.
От отчаяния и обиды на судьбу и весь мир швырнул кирпичом куда-то в сторону четвертого. И попал?!
Дикий вопль подтвердил догадку — надо же, попал все-таки. Причем на редкость удачно — как бы не в морду вражескую угодил. Вспомнился анекдот про пленного ковбоя и внутренний голос, советующий плюнуть в вождя: «Вот теперь тебе точно капец!»
Неожиданно раздалась милицейская сирена — судя по звуку, направлялись к нам.
Гопники застыли в нерешительности — вроде бы и меня надо оприходовать, и сирена на нервы действует, приближаясь. В этот момент начали звонить телефоны, причем сразу у всех. Эффект неожиданный и ошеломляющий.
Это и стало последней каплей — санитары улиц бросились наутек, таща с собой пострадавшего кореша.
— Надо же, какие бандиты у нас обеспеченные — все поголовно с сотовыми ходят? — Почему-то этот вопрос меня взволновал больше всего. — А говорят, кризис в стране.
— Как ты? Сильно болит?
Ничего не ответил, любуясь спасенной и улыбаясь. Не зря старался. Обидно было бы пострадать за какого-нибудь крокодила. Хорошенькая, даже в темноте чувствуется, хотя до Иринки, конечно, недотягивает.
— До нашей свадьбы точно доживет! — брякнул первое, что пришло в голову. Похоже, сотрясение все-таки было.
Девушка явно смутилась и покраснела.
— Спасибо тебе.
Пришлось подняться в гости, отмыться и обработать боевые раны. На автобус все одно опоздал. Заодно познакомился с будущими тестем и тещей. Юлька, так звали отбитый у разбойников хабар, отомстила за шутку, представив меня как благородного дона, который не только спас ее, но уже и посвататься успел. Родители оказались людьми прогрессивными и не без чувства юмора, поэтому знатно потроллили меня по этому поводу, обстоятельно обсудив наши с Юленькой совместные планы на будущее.
Когда я уж совсем засмущался и всерьез стал оценивать возможность побега из окна четвертого этажа, Василий Викторович, который — папа, разрядил обстановку, сообщив, что это шутка. Никто Юльку выдавать замуж не собирается, ей еще учиться и учиться. И без калыма он ее никому не отдаст.
— Калым — это что? — насторожился я, поскольку все неизвестное настораживает, особенно в такой опасной теме, как брачные обычаи.
Оказалось, что это выкуп за невесту, который жених дарит родителям.
— И сколько просите за такую красоту? — чисто в смысле поддержания разговора спросил я ради расширения кругозора.
— Пару лямов в самый раз будет, — хитро прищурившись, поделился расценками на живой товар папаня. — Но тебе скидку могу сделать. Хорошему человеку не жалко.
— Спасибо, не надо мне скидки! — перепугался я и пошел в отказ.
Юлька фыркнула, назвала нас клоунами, старым и малым, и удалилась на кухню за чайником, демонстративно виляя аппетитными бедрами и прочими частями тела. А фигурка у нее очень даже ничего.
Выпил по рюмочке с будущим «тестем», потом вызвал такси и укатил восвояси. Ночевать отказался категорически — шутки у папочки зело веселые, а я ему очень уж понравился, даже отпускать не хотел.
— Если Юлька тебе отворот даст — ремнем выпорю! — пообещал он на прощанье и облобызал три раза на посошок.
Сама виновница торжества лишь коварно стрельнула глазками, не забыв дать номер телефона.
Черт! Я же совсем про свой мобильник забыл! Пришлось лезть в кусты и искать в темноте. На удивление, обнаружился он практически сразу — мигал призывным синим экраном.
К слову, менты так и не приехали. Повезло нам, что еще сказать.
Глава 9
С утра заявился на работу, продемонстрировал бригадиру боевое ранение — опухшее ухо цвета перезревшей сливы, получил освобождение для отбытия в травмпункт и тут же исчез из цеха. Пока Гиен не появился — у него отпроситься тяжелее, чем в Сахаре белого медведя поймать.
Вчера толком не позанимался — в обед на планшете прокрутил очередной урок по скорочтению, а вот домашнее задание не доделал. Вернулся домой слишком поздно, да и под градусом слегка, поэтому рисковать не стал — кто его знает, как оно работает в сочетании с алкоголем.
Зато сегодня использую день по полной. Надо Машкин перевод доделать и к следующему этапу обучения переходить — сегодня можно прокачать «Внимание» или «Память». И то, и то звучит многообещающе, поэтому выбрать будет нереально трудно.
Кстати, как там поживает наш товарищ Саркисян? Надо поинтересоваться, каковы его успехи в изучении английского, — намекнуть, что за шикарную наводку благодарность можно пятью армянскими звездами выразить.
К моему глубочайшему удивлению, Армен не только не приступил к обучению — он вообще этого сайта не нашел!
— Я же тебе ссылку бросил!
— Битая она. Нажимаю — все без толку. Никуда не ведет.
— Да? Надо было на сайт зайти, из главного меню попробовать.
— Вит, ну его на… Нет времени. Мне и моего английского хватит, чтобы в баре текилы заказать. И тебе хватит мозги в голове мучить. Лучше о девчонках думай, найди себе кого-нибудь. Не одна Ирина в этом мире — хочешь, познакомлю? Сама из Сочи, у папы гостиница. Персик, а не девушка! Будешь как сулугуни в масле кататься!
— Дай угадаю — она армянка? Ты хоть головой думай, когда предлагаешь: на ней же потом жениться придется! Или от родни с кинжалами потом бегать?
— Вай, какой глупый у меня друг. Сочи — это современный город, культур-мультур, понимаешь. Это не прошлый век — гуляй сколько хочешь, никто слова не скажет. Хочешь фотку скину? Увидишь — сам просить будешь, чтобы познакомил. Такой девушка сладкий, как хурма-мурма.
Издевается, гад. Так и вижу, как ржет сейчас, пока мне его не видно. Но чувствую, что в субботу он с этой темы не слезет.
Распрощавшись, решил заняться учебой. Сейчас прокачаем себе немножко памяти или внимательности. Что же выбрать? Нажал пуск.
«Вы нарушили Пользовательское соглашение, пункт 2.8. Доступ аннулирован».
— …! — Это уже я.
Как пустым мешком из-за угла огрели. Что за ерунда происходит?
Услужливо ткнул в справку, где нашел злополучный пункт 2.8 в том самом Пользовательском соглашении. Кто-нибудь в здравом уме такие соглашения читает? Естественно, не делал этого и я, когда ставил галочку, что принимаю.
Так вот пункт восемь главы второй этой информационной портянки сообщает, что не допускается передача сведений о программе и методах обучения посторонним лицам.
Шестеренки в голове с трудом провернулись и выдали мысль, что речь о ссылке, которую я скинул Армену?
Не может этого быть! Это же абсурд и нонсенс в абсолютной степени. Любой коммерческий проект заинтересован в привлечении новых клиентов — мне надо благодарность или скидку за это давать! А не банить на ровном месте.
Словно услышав мои мысли, программа мигнула на прощанье и свернулась окончательно.
Попробовал зайти еще раз — выскочило сообщение, что неправильно введен адрес.
Но я упорный — так просто не сдамся. Сейчас накатаю жалобу админу сайта — это же беспредел чистейший.
Вбил в поиск название компании «Лингва-Лео», зашел на главную страницу и попытался зарегистрироваться. Система выдала, что такого пользователя вообще не существует.
Замуровали, демоны! То есть удалили саму учетную запись? Это уже ни в какие ворота не лезет.
Но разве такая мелочь меня остановит? Зарегистрировался заново через другой почтовый ящик, предварительно потерев все куки.
И как новый юзер, с чистой биографией, создал тему на форуме с гневным вопросом о творящемся беспределе.
Через десять минут пришло письмо от администрации сайта, что я чего-то путаю. Никакой программы «Хай скул-два» у них нет и никогда не было.
Они что, издеваются? Что за хамство неприкрытое? О чем и сообщаю админу, после чего получаю бан «за неадекватность» — дословно.
Смутило, что наказание всего на сутки, — какое-то слишком мягкое в сравнении с предыдущим.
Но еще загадочнее ситуация стала, когда пошли комментарии на форуме к моему вопросу — народ искренне интересовался, что это за программы и как к ним можно приобщиться. Причем пишут завсегдатаи форума с датой регистрации больше года. Либо это боты владельца сайта, либо народ действительно никогда о такой программе не слышал.
Настойчивость и упрямство мне не чужды, особенно если подкреплены благородной жаждой халявы. Поэтому попробовал пробиться обходным путем. Вспомнил, что у меня есть прекрасный мобильник с выходом в интернет с китайским Ай-Пи, причем каждый раз с разным. В первый раз именно через него удалось зарегистрироваться. Может, в этом проблема? Хотя все равно очень странная ситуация — программа на русском языке, а регистрация через зарубежный прокси-сервер? Или это случайная дыра в защите, которую вовремя не закрыли? Остается только гадать ну или пробовать еще раз.
Переоценил свою интуицию и хакерский талант. Через мобильник регистрация тоже не прошла — похоже, заблокировали доступ наглухо.
Не мытьем, так катаньем! Поищем упоминания на других сайтах — должны же быть где-то отзывы и другие ученики, которые уже пользовались этой прогой.
Но и этот путь оказался тупиковым. Ни одного нужного совпадения, ни одной нормальной ссылки — словно и не существовало такой программы! Ни «Внимание 010», ни «Память 010» нигде не встречаются.
Не успел выключить телефон, как выскочило весьма неожиданное уведомление.
«Провести дополнительный поиск в Интернет 2.0?»
— Все страньше и страньше!
У нас альтернативный Интернет появился? Такими темпами скоро выключатель в доме будет предлагать: «Включить Электричество 2.0?»
Шутки шутками, но деваться некуда. Согласился и нажал поиск.
«Найдено 34 релевантных ссылки».
Ого! Не было ни гроша, и сразу алтын. Покупательная стоимость загадочного алтына мне неведома, но очевидно, что это несколько лучше, чем грош обыкновенный. Впрочем, изобилие ссылок весьма относительное — подавляющее большинство из них недоступны и даже не высвечиваются на экране. Найдено лишь три сайта, причем два из них на иностранной мове. И ладно бы на английском, так нет же — какие-то иероглифы и что-то похожее на арабскую вязь.
Единственная надежда на самый первый адрес, выданный поисковиком. Трудность лишь в том, что веб-дизайнер, который его конструировал, страдал явным расстройством психики. Просто понять, куда можно тыкнуть пальцем, — минут десять понадобилось, чтобы разобраться.
Проводишь по кнопке одновременно с усилением нажима — и тогда оно, возможно, откроется! Отягощено это тем фактом, что половина функционала либо не работает вообще, либо не реагирует на мои корявые попытки. Либо у меня просто нет доступа — если вспомнить, с чего все началось. О цветовой гамме и говорить нечего. Черный квадрат Малевича и то больше оттенков имеет. Здесь же все серым по светло-серому.
Через четверть часа пришло понимание, что это какое-то файлохранилище. Еще через некоторое время выяснилось, что можно пользоваться поиском через мой телефонный браузер.
Ага, вот и искомое: невзрачная папка «Внимание 010», здесь же «Память 011», а вот «Скорочтение» почему-то отсутствует.
«Скачать указанный файл?»
Само собой! Зря, что ли, полдня в поисках мучился?
«Лимитированный доступ 18 дней».
У второй программы почему-то срок использования на трое суток больше.
Есть! Пошла знакомая заставка.
«Внимание! Не выполнено домашнее задание».
Сказать, что я выпал в осадок, — это явно преуменьшить впечатление от сообщения.
Это не вписывалось ни в какие рамки! Скачал черт его знает откуда программу, а она начинает обучение с того же места, где предыдущая прервалась?
«Для ускорения процесса обучения используйте стимулятор. См. Приложение».
Настораживало меня слово «стимулятор» — током меня бить будем для повышения усвояемости или придется колеса глотать? Может, ну его на фиг?
Опасения не оправдались. Рецепт загадочного стимулятора хоть и странный, но никаких запрещенных ингредиентов и препаратов в нем нет.
Двести грамм тоника «Швепс», таблетка шипучего аспирина, имбирь, четверть чайной ложки молотого кофе, тридцать капель корвалола и немного красного перца.
Брр! Адская смесь. И кому только в голову пришло эту мальвазию употреблять внутрь? Может, ею натираться надо — состав очень уж сомнительный.
Почесав в затылке, вынужден был признать, что деваться некуда: придется чесать в аптеку и на базар за компонентами алхимического зелья.
Кто бы сказал мне пару дней назад, что буду добровольно травиться сомнительными рецептами из Интернета, — ни за что не поверил бы. А оно вон как вышло!
Употреблять настойку аспирина на имбире нужно по столовой ложке один раз в два часа.
— Поехали! — принял зелье внутрь с четким ощущением подопытной крысы, проводящей эксперимент над самой собой в отсутствие лаборанта.
«Возможны кратковременные побочные эффекты. Двоение изображения, цветовые нарушения, слуховые галлюцинации».
Такое ощущение, что телефон издевается, — нельзя было сообщить об этом чуть раньше? Надпись появилась ровно в тот момент, когда я принял первую дозу стимулятора.
Ощущения так себе — все описанное присутствовало, но терпимо, хотя за руль в таком состоянии я бы не сел. Цветовые глюки особенно впечатляли — словно дальтонизм включался время от времени. Звуковых аномалий пока не ощущал — может, позже начнутся, но пока миловало.
Ага, вот и программа пошла. В этот раз явно для разнообразия что-то похожее на тетрис, но кубики разбегались из центра экрана в разные стороны. Надо было отслеживать их одновременно, пытаясь поймать боковым зрением.
Вновь выпал из реальности и пришел в себя только после сигнала, что надо принять очередную ложечку микстуры.
Ого — два часа времени из моей жизни как корова языком слизнула.
На сегодня занятие закончено, но «домашнее задание» никто не мешает выполнять. Поскольку сейчас шла тренировка на внимание, требовалось при чтении считать количество запятых и точек в тексте. Не отвлекаясь на процесс подсчета! В фоновом режиме, так сказать, — отмечая карандашом в конце каждой страницы, сколько их было. Учитывая, что у меня теперь довольно развитое быстрочтение, задачка нетривиальная.
Если честно, на первый взгляд, абсолютно бесполезная способность, но будем считать, что разрабам виднее.
— Еще ворон за окном в течение дня считать заставили бы… — осекся я, представив перспективу. Ну его на фиг даже в мыслях такое — еще накаркаю. С них станется.
Как ни странно, с задачей я справился. Не знаю, насколько успешно: пересчитывать и проверять запятые вручную — увольте сразу, но цифры приблизительно равные на каждой странице. Не похоже на совпадение, а значит, действительно считал? То ли подсознание, то ли боковое зрение и фоновое мышление вместе фурычат, но черепная коробка явно работает лучше. Не Юлий Цезарь, тот сразу о пяти делах одновременно думал, но и не маргарин вместо масла.
Похоже, критическая масса невероятных совпадений, чудесных случайностей и просто странных событий достигла предела — я наконец задумался о последних событиях, попытался обобщить и систематизировать чертовщину, что вокруг меня происходила.
Для начала просто перечислил все странные факты, потом буду анализировать.
Первое: удивительная программа на сайте, которой никто, кроме меня, обнаружить не может. К слову, кто именно прислал пригласительную ссылку, тоже непонятно. Да и сам сайт вызывает множество вопросов. Такое ощущение, что тамошний админ об этом побочном функционале даже не подозревает.
Второе: не менее загадочный Интернет 2.0. Понятно, что существуют закрытые сети самых разных видов для разных сообществ, корпораций и стран. Но как-то название с этим определенно не бьется, да и содержание категорически не подходит ни под одно из этих предположений. Однако именно там можно найти дистрибутив с моими программами.
Третье: найденный телефон и встроенный в него детектор лжи. Очень необычный аппарат, да и прога весьма редкая. По крайней мере, обнаружить аналоги мне не удалось. Хотя в сети попадались описания таких детекторов, и даже в смартфонах, но в качестве прототипов и на стадии разработок. Мой же «Полиграфыч» не похож на сырой продукт, как минимум несколько версий обновлений имеет.
Подумав, решил добавить в список вообще все странности за последнее время, пусть они даже не имели отношения к загадочному телефону. А то, что проблемы так или иначе связаны именно с ним, — это практически установленный факт.
Неожиданное приглашение Машки в Прагу? Ну, это уже явная паранойя. Хотя именно ее просьба послужила толчком к углубленному изучению английского и знакомству с сайтом «Лингва-Лео».
Идея хорошая, но явно за уши притянута, поэтому исключаем из списка.
Есть еще история, происшедшая в шестом микрорайоне, но она точно не имела отношения к телефону. Да и чудесного и необычного в ней — только наше спасение. Но за это надо благодарить ментов…
Стоп! А ведь полицейские, которых по старой памяти все еще кличут ментами, так и не приехали! А собственно, почему? И вообще, откуда и куда они ехали, что так быстро прибыли на место преступления, куда их никто не вызывал, кстати?
Согласен, можно допустить невероятную мысль, что кто-то из жильцов позвонил, хотя на шестом такое проявление добропорядочности крайне маловероятно. Народ там тертый и в курсах, что, вызвав полицию, делу не поможешь, а вот неприятностей огребешь почти наверняка.
Что получается? Полицейский автомобиль двигался из частного сектора, что начинается сразу за пятиэтажками, и явно не по нашу душу. Допустим все же почти невероятное: кто-то дозвонился до дежурной части, и ППС тут же перенаправили в нашу сторону. Но тогда они должны были въехать во двор или хотя бы появиться из-за домов, чтобы выехать на дорогу! Но ни того, ни другого не случилось. Такое ощущение, что патрульные развернулись, не доехав ста метров, выключили сирену и покатили обратно в частный сектор. Что за бред получается?
Кроме того, сейчас вспомнилось, что телефоны зазвонили сразу у всех! Честно, никогда в жизни не встречал такого — чтобы сразу у троих одновременно, секунда в секунду, звонили мобильники. Ладно бы в офисе, в рабочее время — и то редкое явление будет, а чтобы поздно вечером у гопников, в самый неподходящий момент? Невероятное совпадение. Вдобавок к милицейской машине, которой никто не видел…
На этом мои мыслительные способности исчерпались окончательно. Чертовщина какая-то. И опять связана с телефоном. Кстати, а где был мой мобильник в этот момент?
Да в кустах он валялся, улетел, когда меня бутылкой огрели. Получается, что он тут точно ни при чем?
Словно в ответ на мои тяжелые думы и размышления звякнул виновник головной боли. Сообщение какое-то капнуло.
«Доступно дополнительное оборудование».
Ладно программу установить или операционную систему обновить — это я могу понять. Но дополнительное оборудование для аппарата, к которому штекер некуда подключить? Это как?
С другой стороны, если уж забрили в армию — лезь в танк и не возмущайся, что в «мерседесе» посадка удобнее.
В качестве апгрейда предлагается какая-то непонятная фиговина — широкофокусный лазерный указатель.
В моем понимании — «жареное прохладное мороженое» звучит более адекватно. Лазер — это узконаправленный поток по определению! Или с момента окончания мной школы произошла революция в физике и все учебники поменяли?
Нисколько не удивился, когда прочел о способе получения подарка. Если можно вырезать гланды через ушное отверстие, то неизвестные дарители обязательно использовали именно этот способ вместо традиционного. Ибо сделать что-то просто и обычно — для них смерти подобно?
Чтобы получить загадочный лазерный указатель, надо купить три разных прибора и уже из них собрать указанный девайс. Естественно, покупать придется все за свой счет.
Заботливые благодетели даже ссылки любезно предоставили, что и где надо купить. С указанием цены, марки и завода-изготовителя. Причем трижды подчеркнули, что только указанные производители подходят, а не любые другие.
И если китайская лазерная указка всего за триста рублей, то на кой мне сдались древний смартфон, давно снятый с производства, и непонятный адаптер в общей сумме аж на пять тысяч целковых в пересчете? Мало того что заказывать надо на «Алиэкспресс», так еще и доставка только через DHL, а это что-то с чем-то. Если кто не в курсе, у них тарифы раз в пять выше, чем у «Почты РФ».
Пересылка будет стоить столько же, сколько сам набор юного конструктора!
Все же не давал мне покоя прежде всего загадочный Интернет 2.0. Теперь я знал, как его можно вызвать в главном меню, — принцип точно такой же, как и при запуске программы. Плавно проводишь по кнопке поиска с усилением нажатия в конце. В этом случае вместо обычного подсоединения к сети попадаешь в «интернет номер два».
А вот дальше дело встало намертво. Принципа навигации так и не смог определить. Ни адресной строки, ни каких-то ссылок — только поиск работал. Или, если быть точным, изображал видимость работы. Поскольку выдавал только число найденных документов или найденных соответствий запросу, но не более того. Самих ссылок не показывал, кроме первых трех, относящихся к обучалкам. Интуиция шептала, что вторая гиперссылка — это дистрибутив программы по ускоренному изучению китайского! Но экспериментировать еще и с нею желания и сил пока не было, тем более что существовала нехилая вероятность, что в ней тоже установлено ограничение по времени.
Можно было бы подумать, что Интернет 2.0 — это просто глупое название, если бы поиск не выдавал довольно занимательных цифр. Кто-то скажет, что сами по себе циферки ничего сказать не могут, но, если вдуматься, они о многом говорят.
Например, запрос по словосочетанию «Селена Гомес» или «Битва престолов» в обоих случаях выдает 0. Названия популярных игр тоже в нем не встречаются ни разу. О чем это говорит? Что указанная сеть нисколько не развлекательная.
Допустим, это и так было очевидно. Но попытки поиска «Газпрома», «Аэрофлота», «Лукойла», кредита, финансов выдавали еще более удивительный результат. Эти названия и термины встречались, но довольно редко — от десятка до сотни совпадений.
Логично было бы предположить, что сама сеть небольшая, ресурсов немного, поэтому и совпадений мало. Но поиск «США» выдавал двенадцать тысяч совпадений, «Австралия» — четыре тысячи двести, но самое удивительное, «Швейцария» — восемь тысяч ссылок, правда, ни одна из них не открывалась и не отображалась.
Не знаю, почему вспомнилась именно Швейцария — наверное, случайная ассоциация с компанией «Крафт-энд-Фудс», откуда мне должны были позвонить насчет собеседования, но до сих пор не сделали этого. Если память мне не изменяет, то штаб-квартира компании именно там.
Ради любопытства забил название в поисковую строку.
«Крафт Моррис Фудс» — одна тысяча двести сорок два совпадения.
Студент в шоке! Однако. Не сказать, что цифра астрономическая, но это на порядок больше, чем упоминаний о том же Газпроме.
К сожалению, самих ссылок не было. Даже любопытно стало — чем же знаменита эта компания, что настолько популярна в этой закрытой сети?
Больше ничего интересного не нашел. Несколько любопытных результатов, не более того. Например, «Антарктида» — две тысячи семьсот упоминаний. Хотя о гораздо более населенной Японии всего сотня ссылок.
Очередная ложка микстуры неожиданно отправила меня в глубокий и спокойный сон. Снились мне почему-то толпы антарктических пингвинов, зубрящие китайский язык на фоне швейцарских Альп.
Глава 10
Наконец-то суббота. Думал, не дотяну — откину копыта, так и не дожив до зарплаты. Видимо, нервное и физическое истощение накопилось. Работа, учеба, домашние задания, Машкин перевод — только вчера наконец закончил и отослал по почте. И все это на фоне чудодейственного стимулятора из аспириновых таблеток.
Но нет — дожил и дождался, даже относительно здоров. Зарплату заплатили полностью и даже премию не урезали — это реально неожиданность. Сказывалось, видимо, отсутствие Леонидыча — он на ковре у начальства, и чья в этом заслуга, думаю, не надо уточнять. «Строймонтаж-А» разорвал контракт без объяснения причин, оставив фирму без крупнейшего за последний год заказа.
И дело не только в мифическом белорусском поставщике, который предлагает окна на треть дешевле, хотя и в нем тоже, — дело в разразившемся скандале.
Без ложной скромности признаю, что это тоже моя вина или заслуга — это смотря как оценивать и с чьей стороны. Вывел жулика и махинатора на чистую воду — это хорошо или плохо? А вот то, что коллектив без работы остался, — это грустно. Но и тут есть надежда: по большому счету, «Строймонтаж-А» никуда не денется — окна им нужны, а крупных производителей в области не так уж много, и не со всеми они согласятся работать. Там тоже конкуренты свои интересы имеют и свои сферы влияния держат. Думаю, что сторгуются, а Геника спишут, как сакральную жертву и виновника конфликта. Ну и в цене подвинут, это само собой разумеется.
Скандал организовать оказалось проще простого. За два месяца работы вся подноготная махинаторов у меня как на ладони. Дешевый ростовский пластик вместо немецкого, и себестоимость волшебным образом снижается на треть. Доверчивые пенсионеры в такие тонкости не вникают, им туманят рассудок щедрые посулы: «скидка», «бесплатная установка», «откосы в подарок» и «беспроцентная рассрочка на полгода». Кто тут устоит? Хотя понятно же, что все эти скидки и бонусы просто заложены в цену. А то, что профиль хлипкий и гуляет зимой, так что снег в квартиру через щели заметает, — так это только зимой и выяснится.
Но и на старуху бывает проруха, пришла она и к Гиену. Базу данных по выполненным заказам я совершенно спокойно скачал с компа в обеденный перерыв — даже пароля на ней не было. А там и адреса, и телефоны — мечта любого следователя или журналиста. Вот Сереге ее и скинул, а уж он постарался — обзвонил всех обманутых пенсионеров из этого списка, собрал свидетельские показания, так сказать. После чего накатал разгромную статью о жуликах, продающих поддельные пластиковые окна несчастным старикам и ветеранам.
Кто-то наивно подумал, что статью тут же опубликовали в газете, а Сереге вынесли благодарность и выплатили премию? Не тут-то было. Статью тут же завернули в стол, наивному журналисту посоветовали писать о бродячих собаках, которые насмерть загрызли кота во дворе по улице Пушкина. А редактор тут же сел за телефон, пытаясь продать материал кому-то подороже. Или отсутствие материала в газете продать, если быть совсем точным.
Но мы не в обиде. Результат все одно замечательный. Генику в любом случае под зад коленкой дадут — еще и косяк с рубильником вылез как нельзя вовремя. Серега вместо журналистской славы получил шанс закрутить роман с Машей — она приглашена сегодня вечером к Армену на пьян… вечеринку. Надо лишь технично сбросить ее в надежные Серегины руки, точно угадав с нужной стадией опьянения, и уйти по-английски незаметно. Между прочим, есть риск не угадать с моментом, после чего отделаться от настойчивой девицы будет почти нереально. Так что я тоже рисковал, и очень серьезно.
Саркисян покривился немного, поломался для порядка, у него явно были расчеты на продолжение банкета с приключениями, но несомненные Машкины достоинства перевесили.
— Ты только губу не раскатывай! Серега к ней неровно дышит.
— Вот всегда так! — искренне расстроился Армен, мысленно уже оценивший знойную прелестницу и признавший ее достойным украшением вечера.
Не успел положить трубку, как пришло долгожданное сообщение на почту от будущего работодателя. Искренне надеюсь, что действительно будущего. Ибо по факту в данный момент я подвис в воздухе, распрощавшись с «окнами» и не обретя ничего приносящего постоянный доход взамен. Впрочем, по закону мне еще положено отработать целых две недели, а конкурсный отбор состоится в ближайший понедельник в десять часов утра, поэтому надо бы отпроситься, чтобы не портить отношения и трудовой книжки заодно.
Вопрос решился неожиданно легко быстро, особенно учитывая, что дело происходило субботним утром. Объяснение простое — половину работников так и так отправляли в неоплачиваемый отпуск, крупный заказ сорвался (не без моего участия, кстати), и столько пролетариев умственного труда фирме теперь не требовалось. Даже намекнули, что и возвращаться не обязательно, стажеру точно место не светит, тут бы «старикам» под сокращение не попасть.
Ну и ладушки — не больно и хотелось.
Глава 11
— Добро пожаловать в компанию «Крафт Моррис Фудс»! Проходите, отмечайтесь у куратора, рассаживайтесь там, где вам удобно. — Встречающий на входе сотрудник был безукоризненно вежлив и предупредителен. Идеально отутюженная рубашка менеджера по белизне могла соперничать только с не менее жемчужной улыбкой ее обладателя.
Хорошо, что Серега заранее предупредил, иначе количество конкурентов для меня стало бы настоящим шоком. До начала собеседования оставалась еще четверть часа, а уже можно было насчитать человек семьдесят, и народ все еще прибывал.
К назначенному времени количество претендентов дотягивало почти до сотни. Учитывая, что возьмут всего двоих или троих, шансов у меня — как у Ксюши Собчак выиграть конкурс красоты в Тамбове. Судя по обрывкам разговоров соседей, тут настоящие зубры и профессионалы от маркетинга, с опытом работы в крупных сетях и компаниях.
Интересно даже стало — куда такую ораву посадят? Ни в один кабинет мы не поместимся.
Вопрос решился элементарно: конкурсантов разделили на группы и развели по разным аудиториям. Похоже, что это не офисное здание, а какой-то учебный центр — видимо, арендованный.
После чего начался марафон на истощение. Четыре часа подряд, с небольшими перерывами — больше сотни страниц вопросников, тестов, заданий. На логику, на мышление, на способность запоминать лица, картинки, предметы, цифры и так далее, и тому подобное. На бумаге, на планшете, на специальной демонстрационной доске с помощью проектора.
Если бы не прокачанные недавно «Супервнимание» и «Суперпамять», завалил бы тесты с позором. Даже сейчас тяжко, а раньше вообще не потянул бы такой нагрузки в таком темпе. На кого это испытание рассчитано вообще? На вундеркиндов, воспитанных в семье академиков?
Особо тяжело дался тайминг, то есть планирование своего рабочего дня. Мало у меня опыта в таких вопросах, ни тренингов, ни практики реальной — все приходится на ходу соображать. Вроде бы задание простое: дан список заданий, встреч и поручений на завтрашний день, которые надо выполнить с наибольшей эффективностью, для чего нужно составить поминутное расписание всех событий.
Минут двадцать компоновал и так, и эдак, но ничего путного не вышло — пока не сообразил, что одно из событий лишнее. Выполнить все задания, посетить все объекты и провести все переговоры физически невозможно! Рабочего дня для этого не хватит. Требуется исключить один из пунктов и уже без него составить реалистичный план.
И вот здесь загвоздка: что вычеркнуть? Задание получается многослойным и многоуровневым, да еще с лимитом времени. Именно в такой стрессовой ситуации человек и раскрывается полностью, не успевает просчитывать свои ответы и действия. А профессиональные психологи потом с удовольствием разберут и разложат по полочкам все твои подсознательные стремления и мысли, даже те, о которых ты не подозреваешь.
Что исключить? Встречу с поставщиком, сдачу недельного отчета, утреннюю планерку, обеденный перерыв, отказаться от проекта, сулящего премию, или что-то другое? Есть совсем экстремальный вариант — не забрать условного ребенка из детского сада и выиграть на этом полчаса. Но это явная провокация, поэтому вычеркивать этот пункт не буду, лучше перенести встречу и отказаться от обеда.
По закону подлости повторилась прошлая шутка с зависанием планшета в ненужных местах. Из всех возможных вариантов только один и нажимался. И конечно же это брошенный в детском саду ребенок. И время на исходе — буквально секунды последние утекали. Или эту ахинею отправлять, или вообще тест не сдать?
— Аа-а-а-а!
Черт с вами — лучше быть безответственным родителем несуществующего ребенка, чем завалить этот проклятый тест после четырех часов мучений.
Еще час пришлось прождать, пока обрабатывали материалы. Но оно того стоило — моя кандидатура прошла в следующий отборочный тур. Теперь осталось всего тринадцать человек из первоначальной сотни. Хотя слово «всего» здесь явно неуместно, потому что остались не просто самые способные и умные — остались настоящие монстры от маркетинга и гуру менеджмента. Краем уха подслушал разговор соседей, конечно же случайно, то есть намеренно. Так, один из собеседников работает в «Проктер энд Гэмбл», а второй — супервайзер из фирмы «Очаково». И похоже, что я самый молодой из всех. Одному дядечке уже явно за тридцать, а часы у него на руке стоят больше моей повышенной стипендии за пять лет учебы.
— Внимание! Господа соискатели, сейчас выходим из здания, справа на стоянке два автомобиля. Вам нужно сдать вождение — подтвердить свое умение.
Вот засада! Права водительские у меня есть, еще на первом курсе получил, от военкомата отучился. В армию так и не попал по причине недостатка здоровья, а бонус в виде двух категорий получил — могу управлять как грузовиком, так и легковой машиной. Проблема, что с практикой дела неважные: последний раз за руль садился год назад, когда с друзьями ездили за город, как единственный трезвый в компании и способный добраться до города без аварии.
Сдал вождение, хотя пришлось изрядно поволноваться. Невозмутимый инструктор никак не прокомментировал мое мастерство, сделал отметку у себя в блокноте и вызвал следующего. Видимо, это означало, что очередной этап пройден. Впрочем, судя по тому, что все остальные тоже здесь, — на этом испытании никто не отсеялся. Глупо было бы надеяться на чудо — нетрудно догадаться, кто сейчас самое слабое звено и кандидат на вылет.
— На сегодня все отборочные мероприятия завершены. Ждем вас завтра в десять часов утра.
— По продаванам завтра прогон будет, — со знанием дела прокомментировал супервайзер из «Очаково» своему соседу.
Гм, это о чем вообще? Надо бы порыться в Интернете, посмотреть, что за загадочный «продаван» и можно ли к нему хоть как-то подготовиться.
Не успел добраться до дому, как раздался шквал звонков. Сначала дозвонился Серега, поинтересовался, как прошло собеседование. Воодушевленный успехом, пообещал заявиться вечером лично поздравить, загадочно намекнул на какие-то интересные новости. Заодно пообещал поспрашивать у знакомых торгашей, что означает неведомый «продаван» и с чем его едят.
Следом в телефоне раздался голос кадровика из оконной фирмы с вопросом, когда я заеду за трудовой книжкой. Ага, уволили все-таки.
И совсем неожиданно объявились представители почтовой службы DHL с уведомлением, что мой заказ прибыл и они могут доставить его в любое удобное время.
— Везите прямо сейчас. Жду.
Ничего себе скорость доставки — всего трое суток прошло! Даже если самолетом отправили — все равно просто невероятная быстрота. Не могли же они напрямую отправить в авиабагаже — только через Москву, с перегрузкой. Или я чего-то не понимаю в современной логистике?
Поразмыслив, пришел к выводу, что, скорее всего, у них склад в России находится, отсюда и такая невероятная скорость.
Через час заявился курьер, содрал с меня круглую сумму, вручил три пакета разной толщины, веса и почему-то в разных упаковках.
— Похвальная оперативность, не «Почта России», однако.
— Стараемся, — улыбнулся посыльный. — Всего неделя — и ваш заказ уже здесь.
— Как неделя? Вы ничего не путаете?
— Ну что вы. Вот же штемпель с датой. Отправлено в прошлый вторник. Из Чанджоу, провинция Хэбэй.
Курьер попрощался и скрылся за дверью, оставив меня в легком замешательстве, переходящем в панику. Какая неделя? Абсолютно точно помню, что заказ сделал в пятницу, а сегодня вторник.
Сплошная чертовщина. Так ничего и не придумав, распаковал посылки. Все правильно — именно то, что заказал. Смартфон, лазерная указка и адаптер неизвестного предназначения. Что примечательно — отправители, судя по иероглифам, разные, а время отправления одинаковое.
— И что мне с этим барахлом теперь делать?
Ответ пришел тут же. Мобильник звякнул, сообщив о пришедшем уведомлении. Внутри оказалось видео с инструкцией.
Тэ-э-экс. Для начала разбираем указку. Нет ничего проще. Ломать не строить — это мы с превеликим удовольствием. В дело пойдет только средняя часть, то есть сам корпус. Защитное стекло и заглушку-колпачок откладываем в сторону согласно инструкции.
Теперь нам надо… раскурочить телефон?! Ага, нужно вытащить батарейку. Тоже ничего сложного. Кончиком ножа срезаем наклейку в углу и под ней обнаруживаем блестящий кругляш. Это «акамулятрный батарейк» — дословно. Китайские переводчики такие китайские.
Забавно, оказывается, линзой для моего персонального лазера будет объектив от фотокамеры от того же смартфона. Он идеально встал на место защитного стеклышка. Кругляш батарейки воткнул с другой стороны под заглушку.
Остается понять — для чего нужен адаптер? В инструкции о его использовании нет ни слова. Что хочешь, то и думай. Может, он вообще тут лишний, чисто для конспирации прислали? Чтобы никто не догадался, в том числе и получатель.
Моему душевному спокойствию повезло — быстро выяснилось, что это всего лишь зарядное устройство для «батарейк акамулятрный».
Агрегат собран моими очумелыми ручками приблизительно правильно, осталось выяснить, для чего он предназначен и как работает.
Удивительно, но аппарат «фунциклирует»! На первый взгляд, выглядит как обычная лазерная указка размером со стандартную пальчиковую батарейку. Но даже моих скромных познаний в физике хватает понять, что работает она неправильно. На стене должна быть точка, а не пятно размером с яблоко классическое, российское, то есть некрупное. Диаметром пять — семь сантиметров.
Что у нас говорит по этому поводу инструкция? Единственный источник знаний и откровений по этому вопросу?
«Шокер световой. Предупреждение: воздействие более трех секунд приводит к ожогу сетчатки. Использовать только для необходимой самообороны».
Краткость — сестра таланта. В данном случае сестра явно сводная, ибо понять, что же имеется в виду, весьма затруднительно. Шокер — это что-то типа парализатора? Только не электрический, а лазерный, по-видимому, ослепляет противника и дезориентирует. Забавная штука, нечто подобное применяют спецслужбы при освобождении заложников — светошумовые гранаты, если не ошибаюсь. В кино точно видел.
Приобретение полезное, как раз для прогулок вечером по шестому микрорайону, но это не отменяет вопроса: каким образом посылку отправили на трое суток раньше, чем я сделал заказ? Единственное объяснение, точнее, предположение, которое ничего не объясняет, но хоть выглядит логичным, — это не мой заказ! И сделан он кем-то другим заранее, и этот таинственный доброжелатель точно знал, что я его сделаю. Хорошо, что у меня нет знакомых психиатров, иначе пришлось бы срочно звонить по поводу лечения паранойи в особо тяжелой форме. А к незнакомому врачу я не пойду — ибо упекут, как пить дать упекут в желтый дом с мягкими стенами.
Размышления о принудительной лоботомии и других вариантах моего будущего прервал звонок в дверь. Вопреки опасениям, появился Серега, а не санитары в белых халатах.
— Здоров! Как ты тут? Что невесел, нос повесил? Где шампанское, торт праздничный?
— Рано радоваться, завалят меня завтра — пятой точкой ощущаю, а она, в смысле точка, никогда не ошибается.
— Не сомневайся! Кто, как не ты, достоин быть в первых рядах строителей капитализма? — как-то подозрительно был оптимистичен и неестественно весел мой товарищ.
— Узнал насчет «продаванов»? Это из «Звездных войн» или из «Ашана»?
— Не только узнал, но получил ценные инструкции и полезные ссылки, аж целый вагон. Когда рассказал, что ты в десятку лучших прошел, мне объяснили, что ты теперь уже весь в шоколаде, причем в настоящем швейцарском! Поверь, эти люди в торговле не то что собаку — целую собачью упряжку съели. Считай, ты у Якубовича уже телевизор и холодильник выиграл, даже если главного приза не получишь.
— Не понял, как это?
— Тебя в любую крупную торговую компанию теперь с руками и ногами возьмут, стоит предъявить результат отбора в «Крафт Моррис Фудс». Это как для начальника ЖЭКа слесарь, попавший в десятку призеров чемпионата страны по водопроводному спорту.
— Сразу чувствуется работник литературы. Сравнение такое, что Александр Сергеевич от зависти на том свете из дуэльного пистолета застрелится, если услышит. Но смысл я уловил.
— Не нравится сравнение с водопроводчиком — представь, что ты попал в финал конкурса «Мисс Вселенная», пусть не в тройке призеров, но…
— Тьфу на тебя. Остановимся на сантехнике. Давай конкретику.
По мере того как Серега выкладывал добытую информацию, настроение мое все больше уходило в отрицательную сторону. Получается, что завтра предстоит настоящий экзамен по искусству продаж и ведению деловых переговоров.
— Главное — что? — Паузы у Сереги были поистине чеховскими или мхатовскими — не очень я разбирался, чем они отличаются. — Главное — это часы на руке! Первый признак успешного человека. Возьмешь мои напрокат. Менеджер без приличных часов — это нонсенс. Второе правило успеха — дорогой представительский портфель. Взял у заместителя редактора на два дня — смотри не потеряй и не поцарапай. Третье…
С таким советником я рискую вылететь даже из числа тринадцати финалистов — задним числом исключат, чтобы не порочил светлое имя фирмы, допустившей такое безобразие в последний тур. И где он таких рецептов нахватался?
— Зря смеешься! Вот тебе статья — как правильно вести деловые переговоры. И здесь то же самое — Смирнов, гуру среди продаванов, ему верить можно. У него тренинг две тысячи долларов стоит, а я тебе бесплатно все нашел.
— Ладно, оставляй. Почитаю, разберусь. Может, что выучить успею.
— У тебя выпить точно ничего не найдется?
Ого, плавный переход, и мнется Серега, показное веселье куда-то исчезло, словно боится сказать о чем-то нехорошем.
— Вит, тут такое дело. Ты когда свинтил в субботу, Машка — она же не дура, хоть и в подпитии, обиделась, сообразила, что к чему. Бабы — они такие.
— Ну и?.. У вас все сложилось, как я понял? Мне какое дело до ее обид. Машка с возу — кобыле легче. Прибытка от нее никакого, кроме натурального, а бесплатно работать мне и так не особо нравится.
— Дык это понятно. Дело не в ней. Твоя Ирина уезжает. Замуж выходит. Машуня специально проболталась, из мести — знает, что мы друзья и до тебя обязательно дойдет.
— Вот как?.. — Что тут еще сказать. Удар страшный. — Значит, судьба.
— Дурак ты. Хоть и умный. Не обижайся, но вылитый лох по жизни. Все на тебе ездят, все твоей добротой пользуются, а потом ноги об тебя вытирают и в душу плюют.
— Спасибо на добром слове. А еще друг называется.
— Потому и говорю, что друг твой, надеюсь, настоящий. Надо было раньше тебе по голове настучать, выбить всю глупость романтическую, да руки не доходили. Была надежда, что сам образумишься, поумнеешь, да вся вышла. Когда ты, вместо того чтобы остаться на кафедре, оказался разнорабочим на строительной фирме… С красным-то дипломом!
— Так вышло. Кто же знал, что ректор откажет мне, причем в последний момент? Куда мне было идти — в городе одна-единственная кафедра по моей специализации. Работы нет, за квартиру платить надо.