Сергей Дигол
ОТПЕЧАТКИ НА СЛЕДАХ
I. По дороге от алтаря
1
Кому какое дело до этих фараонов?
Публике интересно, отчего погибли
все эти чокнутые археологи, а не труха,
которую они раскопали!
Константин Секулару,
популярный молдавский телеведущий
Женщина, умоляю, ничего не трогайте руками!
Вы же не хотите из понятой
превратиться в подозреваемую?
майор Николай Апостол,
следователь главного
комиссариата полиции г. Кишинева
Заявление об увольнении Сергей Платон решил подать после обеда. Когда коллеги и, главное, начальство, пообедав и переключившись на менее важные для государства проблемы, озаботятся, наконец, самым актуальным на день вопросом – как бы поудачней отметить получение зарплаты.
Зарплату выдавали ровно в полдень, а еще через час сослуживцы спешили в кафе за углом, хозяин которого ожидал этого дня – седьмого по счету в каждом месяце со смешанным чувством. Каждый раз он он, как шестилетний мальчишка новой игрушке, не мог не нарадоваться стремительно возраставшему наплыву клиентов, и все же каждый раз он как шестнадцатилетний мальчишка, каким двадцать лет назад впервые встал за барную стойку, переживал, что на всех мититей может не хватить.
Впрочем, если не считать начальника отдела, на настроение своих коллег Сергею было наплевать. Уже наплевать, признавался он себе, нащупывая повлажневшими пальцами листок в кармане пиджака. Главное – успеть получить зарплату. А с ней – выплату по больничному листу, премиальные за квартал и еще кое-что. Специальную премию, которая не фигурировала ни в одной ведомости, не облагалась налогами и даже названия не имела. Специальной ее называли только для того, чтобы хоть как-то обозначить, а круг знающих настоящее название ограничивался, похоже, вершиной верхушки. Теми, кто имел особый доступ.
- О, Серега, ты выздоровел! – кто-то равнодушно тронул его за рукав и не останавливаясь, исчез в конце коридора.
Закрыв за собой дверь, Сергей оглядел кабинет. Он правильно рассчитал, отказавшись от обеда: двое сослуживцев, деливших с ним комнату восемь на десять метров сейчас вовсю наслаждались сочными мититеями с картошкой фри и пикантной корейской морковкой, и у него оставалось не меньше сорока минут в распоряжении. Для профессионала более чем достаточно. Он достал из кармана заявление, расправил его на столе и еще раз внимательно перечитав, тяжело опустился на стул.
Твою мать! Что подумает шеф, да не отдела, а всего ведомства, увидев перед собой скомканную бумагу, которую, словно, одумавшись, вернули к жизни из мусорного ведра? А ведь и такие листки попадают на высокий стол и наверное, радость приносят особую. Только вот в одном случае: если они – перехваченные, подлежащие немедленному засекречиванию донесения, рапорты и шифровки, но никак не заявление об увольнении от собственного работника.
Быстро скомкав бумагу, путь которой на начальственный стол, был похоже заказан, Сергей прыгнул в кресло, потеребил «мышку», и дождавшись, пока раствориться мерцающая темнота на экране компьютера, начал быстро набирать по памяти. Кликнув «No» на запрос пунктуальной машины о сохранении файла, Сергей уже через мгновение был в коридоре и не глядя потянулся к принтеру.
- Что печатаешь?
Рука Сергея замерла над принтером и в лениво выползающий лист она вцепилась одновременно с еще одной рукой.
Гораздо более изящной, пахнущей персиком, украшенной кольцами и наманикюренными ярко-красными ногтами рукой Сандры.
- Продаешь секреты врагам?
Обворожительная улыбка, влекущий взгляд, длинные кудрявые волосы: Сандра – сама Миледи. И почему она засиделась в секретаршах начальника отдела? Неиспользование ее сексуального потенциала в интересах службы - почти государственное преступление, неужели начальство это не понимает?
А, впрочем, плевать. Плевать на все, что будет происходить здесь, но уже без него. И на тебя, очаровашка Сандра, плевать. Сергей никак не мог ответить себе на вопрос, почему чары божественной и, главное, неравнодушной к нему секретарши на него не действовали. Из-за Тани? Отчасти, наверное, да.
И все же дело было не в этом. Он слишком хорошо помнил свой первый сексуальный опыт, если его, конечно, можно назвать таковым. Кстати, можно ли первую мастурбацию счесть за грехопадение? Что об этом думают сексологи и священники? С женщиной – без вопросов, это понятно. Но когда рукоблудие слаще любой женщины, хотя бы оттого, что оно первое? И главное – женщина-то была! Феерическая, сводящая с катушек женщина, с маняще приоткрытыми губками, смуглой кожей, острыми, как лезвие – может, не к месту сравнение, но что делать, если они и в самом деле пронзали насквозь – жгучими глазами и прекрасными обнаженными грудями. Женщина с обложки, великая Сандра. Сергей не особо вникал, какая из нее певица, а скорее всего, певичка, но с ролью женщины – первой женщины в его жизни – она справилась великолепно. Через считанные секунды после начала манипуляций журнал с полуобнаженной Сандрой на обложке оставалось лишь выбросить, да побыстрее, пока родители не застукали, а Сергею - приводить в порядок мысли и пытаться понять, бывает ли подобное лишь раз в жизни, и неужели такое счастье можно повторить, а если возможно, то неужели оно может наскучить?
Сандра-секретарша, конечно, была лишь копией. Причем это касалось только имени. По правде говоря, были и жгучие глаза и полуоткрытый ротик и пышные волосы – пожалуй в последнем компоненте та, настоящая, журнальная Сандра, даже уступала, но – груди! Пышные, совершенные, господствующие – все это было, но, увы, лишь у той, у первой Сандры, его незабываемой подростковой любви. Молочные железы Сандры-второй, Сандры во плоти, плотью-то как раз и не вышли, и не нужно было снимать с нее кокетливую блузочку, чтобы убедиться в этом прискорбном факте.
- Так что там за секреты? – повторила Сандра, жадно впитывая глазами взгляд Сергея.
Так, спокойно. Все под контролем, прокрутилось в голове Сергея. Вот и он – момент, когда не просто можно, но жизненно необходимо воспользоваться безответной симпатией девушки.
- Любовное письмо, - выдержал настойчивый взгляд Сергей и, кажется, даже сумел его отбить.
- Дааа?
Ффу, слава богу! Сандра отпустила листок – разумеется, чтобы поправить прическу.
- И кто эта счастливица?
Нарочито медленно разглаживая листок, Сергей отправил Сандре воздушный поцелуй.
- И ты еще спрашиваешь? - и ушел к себе в кабинет, оставив девушку один на один с приступом аритмии.
Свежеотпечатанное заявление он положил в папку – ту самую, с которой его видели целыми днями разгуливающим по коридорам ведомства и заглянуть в которую поленился бы даже самый пытливый коллега: все и так знали, какую ерунду принято носить в таких вот папках – операция прикрытия, шутили сотрудники, имея конечно же в виду собственное безделие.
Решился он час спустя. Но по пути, ведущей в неизвестность, он предусмотрел остановку, паузу для сомнений и подчистки огрехов. Скомканный лист тяготил карман, и спастись от неприятного ощущения можно было лишь одним способом – сжигая несостоявшийся документ. Может ли кто-нибудь поручиться, что выход из ведомства настолько же безболезненен, как и вход в него? И что увольнение по собственному желанию не сопровождается допросом на детекторе лжи, перекрестным допросом, инъекцией правды, одиночной камерой с идеальной звукоизоляцией и капающей равномерно и круглые сутки водой из специального отверстия в потолке и прочими проверками, которые Сергей нафантазировал себе, поступая в ведомство и которые, к его удивлению и даже, прямо скажем, разочарованию, ограничились подпиской о неразглашении, напечатанной, кстати, даже не на служебном бланке. Во всяком случае, любые подозрения лучше исключить. Вдруг обыск и – на тебе – второй экземпляр заявления, абсолютно идентичный, не считая тщательно скомканной бумаги. С какой целью, гражданин Платон, копию служебного документа выносим? И не скрывается ли под скучной казенщиной второй, куда более содержательный смысл, а если скрывается, то где шифр, подозреваемый Платон?
– Я в туалет, - уже выходя из кабинета, Сергей обременил коллег необязательной информацией, но в ответ не услышал даже отстраненного мычания: послеобеденный компьютерный пасьянс – священный ритуал, отрывать от которого имеет право разве что старший по званию.
В туалете Сергей поздоровался с парочкой курильщиков из второго отдела. Имен их Сергей не знал и, похоже, уже не узнает: не станешь же, в самом деле, знакомиться с почти бывшими коллегами в день увольнения. Сергей вошел в кабинку, привычно застелил обод двумя скрещивающимися прямо напротив лобка полосками туалетной бумаги, сел и стал ждать.
- А она типа бычиться стала. А сама, знаешь, вообще ничего. Ну вообще… Так, задница просто огромная, ну а рожа… Ну, ты сам видел, - доносилось до него из-за дверцы.
Сергей встрепенулся – под правой ногой обнаружился участок без бумаги и кожа брезгливо отреагировала на холодное и недопустимо антисанитарное прикосновение пластмассы к ноге. Сергей отмотал еще полоску, засунул ее под себя и осторожно вздохнул. Сидеть на унитазе ему не хотелось. Да и не было такой необходимости, кроме ожидания окончания перекура за дверью.
Рассчитывал ли он на такой конец карьеры? Да-да, на конец. Ну и что с того, что он еще молод? Да и кого сейчас считать молодыми? Тридцатилетние – уже старики, попробуй засидись на одном месте, соскочи с этой самой карьерной лестницы - и ты пенсионер. Не формально, конечно, но по факту. Вот только пенсии дожидаться еще лет тридцать, если конечно, доживешь. А дожить будет непросто, особенно сейчас, когда сам на себе ставишь жирный крест. На карьере в ведомстве, которая завершается так, как завершается – в трусливом ожидании на унитазе.
Голоса с внешней стороны кабинки удалились, хлопнула дверь, и Сергей, наскоро одевая штаны и застегнув ремень со второй попытки, вышел из добровольного заточения, мысленно поблагодарив ребят за тщательно созданную дымовую завесу. В скомканный лист он ткнул еще живой окурок, и две минуты добросовестно наблюдал за процессом рождения, расцвета и гибели этого чуда – огня. После чего пальцем перемешал пепел, тщательно вымыл руки и, глядя в зеркало над раковиной, улыбнулся и подмигнул своему двойнику. Вернувшись в кабинку, он закрылся изнутри и спустил штаны.
«На посошок», подумал он и стал мять вырастающий на глазах, как при ускоренной съемке, член.
А еще через минуту Сергей Платон в последний раз вышел из туалета кишиневского отделения Службы информации и безопасности.
2
«Да пошли вы, да пошли вы», напевал про себя Сергей Платон, вырвавшись из душного коридора СИБа на опьяняющий легким морозцем и абсолютной свободой январский воздух. Получился почти что рэп, на мотив которого легко ложился альтернативный (и совершенно правдивый) текст: «Лишь бы взяли, лишь бы взяли».
«Здесь не буду, здесь не буду», сочинил он второй куплет, и тут же добавил третий: «Не бомбочками, не серпантином и уж конечно не жидким мылом».
Собеседование завершилось безоговорочной победой, если за конечную цель принять настроение претендента. Платон вышел из здания, распираемый любовью к милейшему человеку в погонах, поразившего его неподдельным интересом к личной анкете Сергея и благожелательным покачиванием головы в такт ответам на свои вопросы. Пожалуй, решил Сергей, времена и в самом деле изменились. Пора сдать на помойку жупел плечистого энкэвэдэшника со стоматологическими клещами в одной руке и с наганом – в другой. Интеллигенция, которую не догноили в расстрельных подвалах, теперь сама носила погоны, которые, надо признаться, ей весьма шли.
Воодушевившись еще больше, теперь от мысли, что в круг этих приятных и образованных людей войдет (тьфу-тьфу, не сглазить) и он, Сергей вторично дал клятву, что здесь не будет. Ни бомбочками, ни серпантином и, боже упаси, ни жидким мылом.
Он старался избегать слова «мастурбация» даже в мыслях, видимо, его извилины умудрялись изгибаться, брезгливо обходя этот неприятный участок словарного запаса. Не говоря уже о термине «дрочить», который так унизительно подрывал репутация глагола даже по части привлекательности звучания. Не радовало и «рукоблудие»: было в этом слове что-то трусливое, напоминавшее скорее о спешно запираемой туалетной кабинке, чем о неземном наслаждении.
Вместо никуда не годящихся вульгаризмов Сергей придумал «следы в будущее» и успокаивал себя тем, что с точки зрения логики его определение не страдало полным отсутствием таковой. Следы – кто с этим поспорит? – действительно оставались, во всяком случае, пока Сергей не приводил в действие механизм сливного бачка. Правда, насчет будущего логическая составляющая окутывалась туманом неопределенности, точнее, рушилась о практическую неосуществимость, но если оставаться в рамках теории и вывести на сцену какую-нибудь трижды сумасшедшую бабенку, то можно было допустить: а) что она окажется в мужском туалете, сменив Сергея в кабинке, которую он так тщательно за собой запирал и б) заметив на ободе унитаза следы мужского семени, решит воспользоваться ими так, как предписала природа, предоставив тем самым оставленные Сергеем следам совсем призрачные, но все же шансы на будущее.
Последний вариант, помимо всей его неправдоподобности, если и имел право хотя бы на умозрительную перспективу, то лишь при исключении двух моделей процесса под общим названием «наследить в будущее». Никакого будущего при бомбометании и уж тем более при серпантине не предполагалось.
Бомбометание, или «веселые бомбочки» обрушивались на фаянсовый склон унитаза, когда Сергей был крайне ограничен во времени, а значит и в наслаждении, довольствуясь спешным раздражением полового органа, завершавшимся натужным выдавливанием тяжелых тягучих капель, с видимой неохотой падавших в унитаз строго перпендикулярно, медленно и обреченно стекая в ожидании последнего транспорта в канализационное небытие – сходящую из бачка водную лавину.
«Жидкое мыло» тоже не годилось, хотя в личном рейтинге адреналиновых ощущений Сергея данный метод застолбил за собой незыблемое лидерство. Название пришло само – когда Сергей заглянул на чай к кишиневской тете, маминой старшей сестре, и в растерянности стал крутить головой, не найдя в видимой к умывальнику близи знакомый мыльный прямоугольник.
«На носик надави», подсказала пришедшая на помощь тетушка и кивнула на пузатый флакон слева от крана.
Надавив, Сергей покраснел и, испуганно взглянув на тетю, покраснел еще больше – от мысли, что она поймет природу его смущения. Но родственница уже засеменила на кухню, выключать засвистевший чайник, и Сергей, остывая, надавил на носик еще раз, теперь уже подставив корзинкой ладонь.
Один к одному! Не в плане размеров устройства, конечно – здесь носик отставал, удовлетворенно заметил Сергей, и с огромным отрывом. Зато явно превосходил в скорости доставки жидкости – с одного нажатия, что, кстати, также вряд ли стоит отнести к преимуществам: с женщинами, как известно, чем дольше, тем лучше. Оставалась полная идентичность в вязкости и цвете, вот только запах… Запах собственного краника Сергея был бит цитрусовым ароматом дерзкого носика с разгромным счетом, и оставался один невыясненный пока Сергеем вопрос: не тошнит ли женщин от запаха этой производимой мужчинами гадости?
Адреналин после семяизвержения достигался просто. Сергей кончал над унитазом, но не в унитаз, а в сложенную корзинкой (да-да, как над носиком флакона в тетиной ванной) ладонь, натренированно быстро застегивал брюки одной правой и, громко щелкнув затвором на двери, покидал кабинку. Левой рукой, оканчивавшейся корзинкой с кишащей жизнью жидкостью, он размахивал с показным рвением, проходя мимо проходящим мимо него - в кабинки или к писсуарам мужикам, которым не было никакого дела до очередного сумасшедшего. Смывая липнущую к ладони субстанцию, Сергей напоследок улыбался кружившим в водовороте белесым чудовищам и выходил из уборной чувствуя, как возбуждающее сердцебиение возвращается в состояние приятного умиротворения.
И «веселые бомбочки», и «жидкое мыло» были тупиковыми решениями для второй части определения «наследить в будущее». Никакого будущего – а для мужского семени будущее означает лишь репродуктивную функцию – эти методы не обещали. И все же, попали под общий колпак претендующего на всеохватность понятия благодаря третьему методу. Благодаря серпантину.
Серпантин был самым трудоемким методом и обещал бурную концовку. Настраиваясь на предельное удовольствие, Сергей никогда не спешил. Продолжительное и обильное окончание предполагало минимальную скорость и максимальную растянутость процесса. Безукоризненно следуя этому правилу, Сергей получал заслуженное вознаграждение: три, а то и четыре длинных струи, напоминавших праздничные серпантиновые ленты в полете. Направление струй Сергей не контролировал – намеренно, чтобы не нарушать чистоты эксперимента по получению ничем не ограниченного удовольствия. Практические достоинства метода были подкреплены и теоретической связкой: заляпанные спермой толчок, пол и даже стены кабинки разрешали проблему сохранности следов, ставили жирную точку в беспокоившей Сергея внутренней полемике о соответствии формальной логике изобретенного им синонима мастурбации.
«Серпантин» он регулярно позволял себе в университетских туалетах, конспиративно спускаясь на этаж журфака, или даже к юристам – огромным взрослым ровесникам, вид которых наводил на мысль об усовершенствованном генетическом коде. Под предлогом желудочных болей Сергей отпрашивался с середины лекции, запирался в кабинке и, по хозяйски расставив ноги над унитазом, размеренно продвигался к финальному аккорду – вбросу в собственный организм критической порции гормонов радости и выбросу из организма гормонов чьих-то несостоявшихся жизней, шлепавшихся на пол, на стенку, на обод унитаза, вечно загаженный дерьмом, привычным как клеймо завода-производителя.
Пока его член стремительно вырастал, затем краснел, затем плавно набухал, размеренно накапливая энергию, которую в определенный момент он был не в силах сдержать, Сергей рассматривал надписи, оставленные студентами, которых наедине с унитазом охватывал неудержимый приступ иронии. Некоторые четверостишия он помнил наизусть и даже цитировал их новым знакомым, которые в благодарность мысленно награждали Сергея титулом остряка.
Следы в будущее Сергей никогда не оставлял в общаге. Клятву, которую он позже дал самому себе при принятии на работу в СИБ, затем нарушал и снова клялся и так несколько раз, пока ритуал клятвы не утратил даже символического значения, в общежитии приносить не пришлось. И дело было не только в отсутствии дверей в кабинках туалета, не в том, что перегородки между кабинками позволяли соседям свободно не только переговариваться, но и оглядывать друг друга до пояса, а если приподняться на цыпочки, то и перенять манеру мочеиспускания.
В общей кухне, где Сергей за пять лет учебы побывал в лучшем случае трижды, к ароматической смеси человеческих испражнений и приготовляемой пищи привыкли настолько, что никто из студентов не задавался вопросом, чем это, собственно, несет – дерьмовой картошкой или пахнущего картофелем дерьмом? Как соседи по знаменитой тринадцатой общаге Молдавского госуниверситета умудрялись, выходя из туалета, не оставлять в коридоре зловонно-влажных следов, оставалось для Сергея загадкой. Дерьмо начинали складировать сразу на входе в уборную, и Сергей задерживал дыхание и сторонился Сашки Терлецкого, соседа по комнате – каждый раз, когда тот с видом человека, с которого свалилось непосильная ноша, возвращался в комнату, сжимая в руке остатки туалетной бумаги.
К концу пятого курса Сергей даже стал подумывать о книге рекордов Гинесса – не всерьез, конечно, но и не без основания. Привыкли забивать ее всякой мурой. Нет, правда, ну что за чушь: шестьдесят съеденных гусениц за тридцать секунд, бильярдист, забивший пятнадцать шаров за двадцать пять секунд. Или вот это – плевок вишневой косточкой на тридцать два метра? И чем хуже пять лет проживания в пятиэтажном здании и ноль случаев посещения туалета, при том, что всего их в этом здании три?
Чувствуя, что не дотерпит до универа (обычно это случалось с утра, хотя по вечерам Сергей приучил себя обходиться без жидкости и не есть после семи – совсем как жаждущие похудеть толстушки), Платон нырял в кустистые заросли жасмина, конвоировавшие его на всем пути по дороге на троллейбусную остановку.
Душевая для мастурбации тоже не подходила, так же как не годилась она и под место, где можно было принять душ. Смущало не только соседство с уборной – в душевую вела следующая же дверь, но и то, что некоторые студенты, разделявшие неприязнь Сергея к вопиющей антисанитарии туалетов, испражнялись прямо под очистительной струей душа, после чего, как ни в чем не бывало, отмывали до блеска задницу, обрекая на брезгливое возмущение следующего же соратника по нелегкой студенческой доле, почувствовавшего наконец то, от чего уже несколько дней морщат носы все окружающие – запах собственного пота.
Был еще вариант – в комнате, в отсутствии Сашки, тем более что сосед предпочитал оставлять следы не на унитазах, а в презервативах, нежно одеваемых руками его многочисленных подружек. От этой идеи Сергей тоже отмахнулся: бросать подозрительно влажную салфетку в комнатную урну было недальновидно именно из-за ее, салфетки, подозрительной влажности; тащиться же в конец коридора, чувствуя, как от салфетки мокнет карман, было немногим лучше, чем кончить себе на ногу, да и уничтожить салфетку можно было лишь в унитазе, доступ к которому надежно защищался архипелагом из дерьма. Серпантинить в тазик – задвинутый под кровать пластмассовый желтый таз, с помощью которого Сергей, заранее набирая воду в три пластиковые бутылки, хранившиеся там же, под кроватью, поддерживал тело в относительной гигиене, было бы разумно, если задаться целью послеэякуляционного адреналинового выброса. К сожалению, подобный выброс граничил с инфарктом, потенциальные причины которого рисовались с пугающей реалистичностью. Во-первых, донести до умывальника таз в надежде, что никто в него не заглянет, а если и заглянет, то не заметит в воде белесоватые добавки, было еще более наивно, чем заляпанная салфетка в урне. Во-вторых, унижением, граничащим с катастрофой, грозило внезапное Сашкино возвращение, равномерно повторяющийся стук в дверь, а затем – фьюить! – изумленное присвистывание из замочной скважины, в которую заглянул нетерпеливый сосед и застал тебя, хотя и за гигиенической процедурой, но почему-то с вздернутым к животу членом.
- Сейчас, сейчас! – закричал Сергей, когда однажды Сашка действительно вернулся неожиданно, застав Платона – о нет, всего лишь за совершением гигиенического ритуала.
- В душевую чего не идешь? – спросил Сашка.
Было видно, что он искренне удивлен.
- Вот сам и мойся с дерьмом, - отрезал Сергей, смутив соседа не только категоричностью суждения, но и резкостью интонации.
На следующий день Саша Терлецкий купил большой пластмассовый таз.
Только синий.
3
Он прекрасно помнил тот самый первый раз. Когда поклялся самому себе, что больше этого не повториться. Что он не наследит в это треклятое будущее, которого – к чему пустословить? – у его следов, конечно же, нет.
Она была прекрасна, и будущем представлялась только она. Не умозрительным, не воображаемым, и не дерьмовым как прежнее – все-таки не случайно, за неимением подлинной перспективы, он спускал его в унитаз.
Она была будущим, которое можно было потрогать. Отчего Сергей боялся даже случайно коснуться ее руки, или плеча, не говоря про остальное и отчего ему захотелось дотронуться до нее во сто крат сильнее. Будущее было совсем рядом, будущее было во плоти и у него были отчаянно зеленые, просто-таки изумрудные глаза.
Из-за этих зеленых глаз он и нарушил впервые клятву.
- А ты в общаге живешь? – спросила она и уставилась своими изумрудными глазами прямо ему в глаза.
Согнувшись, чтобы никто не заметил беззастенчиво выросший бугорок чуть ниже пряжки ремня, Сергей стрелой влетел в уборную и едва расстегнул ширинку, как струя ударила прямо в двухметровую трубу, разгоняющую содержимое бочка до скорости достаточной для уничтожения самых расторопных мух, имеющих несчастье увлечься сбором питательного материала прямо на территории смыва.
Таня Гузун возникла ниоткуда – в прямом, хотя и с натяжкой, смысле. Зашла в аудиторию и села за свободный стол, вызвав у одногруппников, впервые собравшихся вместе после первых летних каникул, не меньше недоумения, чем никому незнакомый старикан, втесавшийся в компанию друзей-фронтовиков и настойчиво уверяющий, что в одной роте с ними освобождал Сталинград.
- Я из Новгорода перевелась, - пояснила она, на первой же перемене невольно образовав вокруг себя любопытствующий круг.
- Из Нижнего или из Верхнего?… Ну, добро пожаловать в нашу канаву… Привет, а меня Леной зовут… – галдели одногруппники, и только Сергей молчал.
С первого мгновения он почувствовал влекущую и непреодолимую, как черная дыра на пути звезд, силу Таниных глаз. Ее мерцающих, с каждым похлопыванием ресниц, изумрудов. Его даже озарила гипотеза, что ее глаза фосфоресцируют в темноте, и однажды вечером он долго и незаметно шел за ней, чтобы проверить свою версию, шел до самого подъезда, но она так и не оглянулась.
Но когда он увидел эти глаза в своей комнате в общаге, случилось нечто обратное – для Сергея словно свет погас. Зато Сашка, казалось, готов добровольно утопиться в бассейне изумрудного цвета, обращая – надо отдать должное его галантности – не меньшее внимание и второй паре глаз. Саша сидел на корточках, положив подбородок на скрещение рук, а руки – на собственную кровать и переводил лукавый взгляд, который девчонки наверняка сочли нежным, с одной подружки на другую. С Тани на Лену, а с Лены на Таню. На двух подружившихся за пару недель одногруппниц, которые, сидя на Сашиной кровати лицом друг к другу, и одетые почему-то в спортивные костюмы, делавшие их совсем не модельные фигуры и вовсе мешковатыми, не отводили глаз друг от друга даже тогда, когда общались с Сашой и лишь одна из них подняла свои изумруды – всего один раз и на вошедшего в комнату Сергея.
Впоследствии Сергей так и не мог вспомнить, сказал ли он что-нибудь Саше и девчонкам, или хотя бы поприветствовал их. Хорошо помнил он одно – разворот «Спорт-экспресса» перед глазами, которым он демонстративно отгородился от присутствующих.
Он делал вид, что читал, они представляли дело так, что находятся в комнате втроем. Похоже, обе стороны настолько погрузились в собственные роли, что Сергей уснул с газетой на лице, а Таня с Леной напрочь забыли о том, что под газетой лежит не манекен. Во всяком случае, так уверял его Сашка, а еще, как бы невзначай, заметил:
- Зря ты так с Танькой.
- Тебе-то что? – взвился Сергей, но тут же переиграл партию, - они же к тебе пришли.
- Придурок ты, - мягко, насколько позволяет слово, сказал Сашка, - придурок, каких мало.
Потом почесал в затылке, мечтательно уставился в потолок и добавил:
- Мне бы такую.
4
Все также улыбаясь, Попеску ударил. Быстро, точно и наповал.
Правда, что ли то, что он любил впаривать с этим своим набыченным самодовольством? Ну, что детство провел на боксерском ринге? Даже если и так, кто его обучал? Неужели в этой его деревне под Фалештами был нормальный тренер? Да и можно ли назвать нормальным хорошего тренера по боксу, не вылезающего из провинциальной молдавской дыры, когда и в Кишиневе более-менее стоящие мастера наперечет?
Ну, допустим, был такой бедолага. И обучал маленького Мишу Попеску основам мордобоя. А как же с проблемой взросления? Ведь Миша сам говорил, что занимался только до четвертого или пятого класса. А укрепление связок? Увеличение мышечной массы? Ускорение реакции? Удлинение конечностей, усложнение пластики как же? С элементарным взрослением организма как быть? Или это как велосипед? Поехал однажды – крути педали всю жизнь? С перерывом хоть в десять, хоть в двадцать пять лет? С боксом тоже так? Научишься мальчишкой попадать в грушу, не промажешь мимо ни одной взрослой челюсти?
И чему он улыбается? Спокойствие боксера или надменность победившего самца?
А может, он и в самом деле наркоман – пару раз Сергей слышал подобные разговоры, естественно, за Мишкиной спиной, но сам никогда воочию не наблюдал, как Попеску разворачивает кулечки с порошком или скручивает косяк.
Бокс, секс, кокс – разница, впрочем, небольшая. В итоге – лежащий на чем-то остром, суди по рези в лопатке Сергей, приподнявший голову и увидевший склонившегося над собой Попеску.
- Живой? – спросил победивший явным нокаутом соперник.
Гребаный сукин сын! Он что, не в курсе, что мышцы человеческого лица способны и на другие гримасы, кроме идиотской улыбки? Интересно, в похоронной процессии он тоже не пытается создать впечатление в конец убитого горем?
- Ну ладно, пошли играть.
Миша Попеску стал предпоследним членом мужской части группы, кто переспал с Таней Гузун. Последним не изведавшим Таниных ласк оставался Сергей, о чем знали все одногруппники, созревшие, похожи для организации собственной букмекерской конторы, принимающей ставки на одно-единственное пари: даст Гузун Платону или не даст?
Сергей же не был уверен, что практика секса с Таней превзойдет его теоретические ожидания. Невольно присутствуя при бурном обсуждении одногруппниками прелестей – как Таниных, так и секса с ней – Сергей чувствовал, как отдельные впечатления парней складываются в целостную картину, в центре которой была она – зеленоглазая пантера, идеальная секс-бомба по имени Таня Гузун. Готов ли был он подорваться на этой атомной, судя по слюнявому ливню, заряжавшему каждый раз, когда кто-то из парней начинал взахлеб рассказывать о минувшей ночи? И если готов, то не ждет ли его самое страшное – укор разочарования, адресованный самому себе за безропотную капитуляцию перед иллюзией?
Сорвался Сергей лишь однажды. Они бежали в сторону консерватории – парни в спортивных костюмах, одногруппники, спешившие на занятие по физкультуре. Асфальтовая площадка, по которой им предстояло гонять потрепанный мяч, была покрыта густой сеткой из трещин, кое-где вспарывавших поверхность до состояния сбивающих с ног кочек. Ребята падали, набивали ссадины на ногах и рвали кожу на локтях, но все равно каждый раз летели сломя голову на никудышную площадку между консерваторией и забором, за которым возводилось американское посольство. «Вы бы так на лекции спешили», крикнул как-то повстречавшийся им декан, крикнул, конечно, вслед, потому что, заметив его, они поддали газу и первые из парней уже сбегали на растрескавшийся асфальт и мяч восторженно взмывал к небесам.
– Отойдем, – дернул Сергей за рукав Попеску – у того уже, кажется, чесались пальцы ног в предвкушении удара профана – естественно, со всей дури – по еле живому мячу.
- Пойдем! Побазарим с америкосами, - кивнул Миша и дернулся было на площадку, но Сергей вцепился в него не на шутку.
Мишина же шутка являлась таковой только для него самого – он явно не врубился, к чему клонит Сергей, припоминая прошлое занятие по физкультуре, на котором Сергей впервые нелегально побывал за границей.
- На хера нам их визы? - однажды восторженно крикнул в раздевалка староста группы Леша Вдовин, вызвав коллективный одобрительный гул.
Вся мужская половина группы, за исключением Сергея, давно побывала за границей. И не где-нибудь, а в самой что ни на есть Америке. В Соединенных, мать их Штатах. И всего-то дел: стоило зафутболить мяч за забор возводимого с противоположной от здания консерватории американского посольства, как спустя мгновения автор удара автоматически становился нелегалом. Вскарабкавшись на забор и свесив ноги на считающуюся по международным канонам иностранной территорию.
Последним в Америке побывал Сергей. Как и в случае с Таней, он равно заслуживал как упрека в нерасторопности, так и комплимента за осмотрительность, но правда была в другом. Сергеем привыкли затыкать ворота и лишь однажды – да-да, на прошлой физкультуре – выпустили в поле. Где он и отличился, первым же ударом направив мяч по высоченной дуге метров на пять выше забора.
Посольство поразило его горами песка, строительного мусора, разбросанными повсюду, как на обычной отечественной стройке, кирпичами, а еще – ярко-синей униформой и оранжевым шлемом строителя, который, повернувшись к Сергею спиной и опустившись на одно колено вбивал в землю металлический колышек самым обыкновенным молотком.
- Please, - начал Сергей, и, чуть подумав, перестроил вопрос так, как учили, - Can I have that ball, please?
Строитель обернулся и Сергея поразило, как мало, в сущности американского в этом лице. Будь на работнике выцветшая, пропитанная цементной пылью и раствором спецовка, а вместо яркого шлема - подшлемник, известный с советских фильмов о романтичных высотниках – и благополучный специалист с американским гражданством превратился бы в родного забулдыгу, выносящего со стройки гайки, шурупы и тюбики с силиконом.
Американец вздохнул, поднял мяч одной рукой и, размахнувшись, перекинул его и через забор, и через Сергея, добавив на чистом русском, с примесью молдавского акцента, языке:
- В следующий раз проткну на хер.
Только вот сегодня Сергей готов был проткнуть, прострелить, раздавить Попеску – бездаря, идиота и наглеца.
Всю дорогу от университетской раздевалки до площадки консерватории – а это три минуты бега – Попеску, задыхаясь и захлебываясь, спешно перемалывал вчерашнюю прогулку с Таней в парке, завершившуюся, с пересадкой в пиццерии, ночью в одной постели на двоих.
Это было явно лишним. Остальным одногруппникам Сергей готов был простить и прощал все – и изматывающие ночи с Таней и рассказы об этих ночах. Все они были, в общем-то, не плохими малыми. Ничем не хуже его самого, старался быть объективным Сергей. Но Попеску… Туповатый бычок, из которого город так и не выветрил ни сырой смрад деревенского дома – кажется, они там, в деревнях, обмазывают дома навозом, - ни простодушное хамство, читавшееся у него на всем пространстве между ушей.
Идиоту было понятно, что Таня мстит. Ему, Сергею, конечно. А ведь можно было предвидеть. Из того же разговора с Сашкой Терлецким (да-да, и у него было с ней, причем одним из первых), который внезапно оборвал изложение собственной истории сексуального опыта с Таней, от прослушивание которого Сергею хотелось спрятаться под собственным вонючим матрасом.
- Она, кстати, спрашивала, какой ты, – сказал вдруг тогда Сашка.
- В смысле, какой? – удивился Сергей.
- Ну, типа, нормальный вообще?
Сергей решил, что лучше угрюмо промолчать.
- Я, конечно, заливал как мог, ну, - Сашка покосился на Сергея, - в положительном для тебя смысле. Только ее это почему-то разозлило. Ты, кстати, не в курсе, почему?
Тогда Сергей лишь равнодушно дернул плечами, но теперь в утробе его терпения словно открылась язва.
- С америкосами после тебя разберемся, - потянул он Мишу, и тот, не переставая улыбаться, последовал за Сергеем – в закуток за углом консерватории, вечно усыпанный битым стеклом, будто здесь располагался пункт по уничтожению бракованных бутылок.
Чтобы ненароком не травмироваться до начала поединка, они, как опытные болотоведы, перепрыгивали след в след, пока не оказались на свободном от стекол участке, опасаясь, правда, не прощального засоса трясины, а осколка, вспарывающего не хуже любого лезвия подошву обуви, и впивающегося в подошву ноги.
Сергей оглянулся: к стене была приделана старая, с распахнутыми серо-зелеными, в ржавую крапинку дверями, трансформаторная будка, а прямо за его спиной лежала массивная, уже целиком ржавая хреновина с круглыми металлическими чашками, нанизанных на похожее на старую телевизионную антенну переплетение из тонких и длинных штырей.
- Защищайся, - поднял кулаки Сергей.
Попеску, не переставая улыбаться, взглянул на руки соперника – никакой шпаги у Сергея не было. Миша выбросил кулак, угодив Сергею прямо в нос, ойкнул и, склонившись над рухнувшим на ржавую конструкцию одногруппником, попытался ухватить глазами мутный взгляд Сергея.
- Живой? – облегченно вздохнул Попеску, - Ну ладно, пошли играть.
Развернувшись, он запрыгал по свободным от осколкам островкам. Поднявшись со второй попытки, Сергей почувствовал, что у него течет из носа. Опустив подбородок, он чертыхнулся и спешно расстегнул кожаную куртку. Капли крови, упавшие на воротник, почти сливались с черным фоном куртки, во всяком случае, можно было подождать до перемены и отмыть их в туалете. Но Сергей снял куртку и плюнув на воротник, стал размазывать кровь, одновременно наблюдая, как асфальт перед его ступнями окрашивается в красное. Кровь вовсю хлестала из носа, и Сергей мыслями уже был в туалете, где он собирался решить две проблемы – отмыть куртку и остановить кровотечение, как вдруг он почувствовал невыносимую боль в лопатке. Он развернул куртку к себе спиной и снова выругался – на этот раз матом. На месте, совпадавшим с расположением правой лопатки, виднелся четкий круг - след от ржавой чашки и стоило предполагать, что точно такой же, только окрашенный кровью, имеется и на спине Сергея, чуть ниже правого плеча.
Запрокинув голову и сдавив, словно прищепкой, ноздри пальцами, Сергей добрался до футбольного поля, и, бросив куртку за ворота, первым же касанием влетел двумя ногами в голень Попеску, который, помимо разрыва связок, отметился еще и садиной на лбу от неожиданного соприкосновения с чьим-то коленом.
Чтобы не вылететь из универа, Миша с Сергеем скинулись на водку для физрука, и целый вечер, стараясь не смотреть друг на друга, слушали пьяные воспоминания последнего об армейской службе в какой-то дыре под Ашхабадом.
5
Меньше всего студенческому кинотеатру подходило его название. Да и звание студенческого он носил явно по инерции: его давно пора была переименовать в пенсионерский. Тогда и предыдущее название – «40 лет ВЛКСМ» приобретало логический смысл, намекая на то, что вот и пришла она, старость вечно молодых комсомольцев.
Хотя, если вспомнить, что «Гаудеамус» – новое название кинотеатра – в переводе с латинского означает «возрадуйся», некоторым категориям населения происходящее на экране действительно могло принести немало положительных эмоций. Проблема состояла в том, что пенсионерам, которым, по правде говоря, и предназначалось все это старье, что раз за разом, бобина за бобиной, прокручивали на экране формально студенческого кинотеатра, было не до «Фанфана-тюльпана» и «Бриллиантовой руки» на выцветшей, испещренной нитями царапин пленке. На фильмы своей молодости они и без того ежедневно натыкались, переключая телевизионные каналы, а на сэкономленные на непосещении кинотеатра гроши могли позволить себе тихую старческую радость – лишний батон хлеба и дополнительный пакет молока.
Кинотеатр не закрывался по одной лишь причине: его все еще посещали студенты. В средствах они – во всяком случае те, кто ходил в этот запущенный кинозал, с отчаянно скрипящими под ногами досками, с поролоном, просачивающимся прямо из разодранных кресел – были, пожалуй, стеснены не меньше пенсионеров. Мода на ретро в конце девяностых тоже еще не стала законодательницей мод, поэтому кинотеатр при любом раскладе – светился ли экран советским, или французским, или даже американским старьем – был заполнен не под завязку.
В зале сидело не более двадцати человек, сидевших, как правило по двое. Выглянув из своей будки, киномеханик заряжал бобину и врубал звук на полную мощность, чтобы не слышать то, что со стороны у него всегда вызывало почти аллергическое раздражение.
Причмокивания, вздохи и стенания. Для студентов «Гаудеамус» был местом свиданий, совершенной, не считая жестких, неудобных кресел, интимной обителью. Администрация кинотеатра делала вид, что ничего не происходит, втайне лелея безумные фантазии о возрождении единой системы проката, о популярных голливудских новинках, заполучив которые можно было бы решить две неотложные проблемы: наполнить зал и поднять цены на билеты, изгнав при этом из зала любителей покувыркаться на и без того ветхих креслах.
В день, который Сергей будет помнить до конца жизни, на экране бушевал «Фантомас», истерически визжал Луи де Фюнес, а по перепонкам лупил треск обрывающейся пленки. Кроме Сергея и Тани, в зале сидело еще шесть пар и все они, кроме двух студентов пятой группы второго курса истфака, не теряли времени даром. Сидевшие на два ряда впереди без конца целовалась, повернувшись боком к экрану, и Сергей готов был поклястья, что без труда узнает их и на улице, лишь бы оба повернулись в профиль. Еще двое, те что на первом ряду, вели себя значительно скромнее: она просто положила голову ему на плечо и в таком положении они просидели весь сеанс. Чем, однако, были заняты их руки, разглядеть отсюда, из одиннадцатого ряда не представлялось возможности.
Как вряд ли заметили зрители с двенадцатого и вплоть до последнего ряда, как Таня вначале одним пальчиком, потом двумя, а потом, словно поверив в серьезность собственных намерений, и всей пятерней провела рукой по внутренней стороне бедра Сергея и замерла на упругом бугорке, приподнявшем его ширинку.
«Пойдем к тебе», приглушенно сказала Таня и решительно потащила его к выходу.
Мимо закрытой то ли на ремонт, то ли навсегда бани из темно-кровавого кирпича, больше похожей на заброшенную тюрьму, они спустились, почти бегом, с пригорка, оканчивавшегося взмывающей почти что к небу лестницей.
Первый пролет, второй пролет, третий. Тридцать шесть ступенек, тридцать семь, тридцать восемь… Сорок четыре, сорок пять и снова – бег. Теперь совсем недалеко – за угол, потом крыльцо, бегом - до конца длинного коридора, еще четыре лестничных пролета (третий этаж же!) и вот наконец, Сергей не попадает дрожащим ключом в замок, а Таня дышит – тяжело и радостно – ему в затылок и нетерпеливо щиплет за ягодицу.
Сашке спасибо! Это ведь его идея – с кинотеатром. Да еще и сам ушел, напросившись переночевать к этим своим родственничкам. К брату-алкашу и его жене-потаскухе.
Пока Таня сбрасывала куртку, Сергей с грохотом достал из-под кровати желтый тазик, две пластиковые бутылки с водой, и, сбросив с себя свитер, вопросительно взглянул на Таню.
- Ты не могла бы подождать в коридоре? – тихо спросил он. - Всего минутку?
- Дебил! – услышал он в ответ и, подхватив куртку, Таня хлопнула дверью так, что пошатнулся косяк, а со стены посыпалась штукатурка.
В тот вечер Сергей долго ходил с салфетками, вытирая ковер, стул, отходящие, сколько их не приклеивай, от пола квадратики линолеума, дверцу шкафа, накидку на Сашиной кровати и бросал, бросал и снова бросал в мусорную корзину салфетки во влажных пятнах.
6
Второе рождение было запланировано на ближайший понедельник.
Строго по расписанию, сохраненному в файле поддержанного компьютера. Приобретенного на занятые у родителей до - Сергей не стал уточнять какой по счету - зарплаты. Родители - они ведь все понимают. И полугодовое просиживание сына на собственной шее - результат получения диплома о высшем образовании, и всю эту канитель с аспирантурой, и вот теперь еще это. Компьютер с почерневшим от въевшейся пыли корпусом монитора.
Да, аванс за съемную кишиневскую квартиру тоже внесли родители. И будут вносить ежемесячно - и аванс и оплату, пока сын не встанет на ноги. Не накопит достаточно, чтобы не задумываться над выбором для ужина: докторская колбаса или, может, граммов сто пяттдесят окорока, а? Так ведь ребенку и отдыхать надо: сами-то предки еще на старые, должны помнить, как сами в молодости расслаблялись.
Итак, расписание.
В полшестого – подъем и добросовестная разминка. В шесть – в душевую, причем максимум на пять минут. Больше, кстати и не вытерпеть – вода из душа лилась невыносимо холодная. Хотя Валя, хозяйка квартиры, отчаянно скрывающая свое отчество, шестой десяток и пресекающая все попытки Сергея перейти на «вы», и божилась, что горячую воду дадут на днях. Не позже субботы, отрубила она, словно отдавала распоряжение городским властям. Сергей не поленился и ровно в полночь с воскресенья на понедельник вынырнул из-под одеяла и, как был в одних трусах, на цыпочках прокрался в ванную. Вода лилась только из одного крана – того, что с синей пимпочкой, и вода была чертовски, просто обжигающе холодна.
После душа - завтрак. Две половинки горизонтально разрезанной булки, намазанные толстым слоем масла и маминым абрикосовым вареньем. Одно плохо: сахарная пудра ссыпалась с одной половинки - той, что до расчленения булки была верхушкой, в тарелку и ее приходилось собирать слюнявым пальцем, облизывать палец и снова собирать.
На одежде, или на дресс-коде, как его поправила Сандра – крашеная блондинкой секретарша на новом месте работы, нужно остановиться особо. Мама даже взяла отгул – вырваться на день в Кишинев, и к вечеру вконец измотала сына мельканием магазинных витрин и примерками слишком широких, или слишком коротких, или слишком висячих на ее худосочном мальчике пиджаков (про то, что с ног валилась она сама, не было сказано ни слова). Мама уехала в воскресенье днем, убив все утро на войну с капризным Валиным утюгом и вечером, перед тем, как лечь спать, Сергей не удержался и снова заглянул в шкаф, где на одной вешалке располагался самый прекрасный из всех костюмов на свете, а на другой – сверкающая белизной горного снега рубашка и восхитительный бирюзовый галстук. Воображая, как ровно в семь двадцать – как раз после бриться и чистки зубов, он напялит на себя все это великолепие, Сергей блаженно заснул, но перед этим немного поежился от мысли о ледяном душе.
Будильник не подвел. Запрыгал на тумбочке ровно в восемь – в час, который за два дня до дебюта Сергея мама отвела себе для подъема - успеть все погладить, да что-нибудь сыну сварганить, да успеть до вечера, пока автобусы ходят, уехать домой в районный центр.
В армии Сергею служить, слава богу, не довелось. Правда, в СИБе до этого дня он тоже ни дня не проработал и не мог с уверенностью сказать, трактуется ли нарушение дисциплины на новой работе с такой же категоричностью, как и в с грехом пополам вооруженных молдавских силах? И хотя файл с тщательно продуманным расписанием можно было смело удалять из памяти компьютера, а утренняя зарядка с холодным душем и неспешной прогулкой до работы, а вместе с ними и давно обещанное себе второе рождение откладывались, Сергей готов был поспорить на что угодно, что оделся со скоростью заправского старослужащего.
В восемь пятнадцать он влетел, в расстегнутом пуховике, из-под которого виднелся съехавший на бок галстук, в здание кишиневского СИБа, пронесся мимо опешившей Сандры и распахнул дверь в кабинет, представленный ему как будущее место работы.
- А где все? – тяжело дыша, обернулся он на секретаршу. Щеки Сергея пылали румянцем, с головы и из-под воротника медленно поднимался пар.
- А все на планерке у главного шефа. Опаздываете, Сергей.
С видимым трудом сняв с себя верхнюю одежду, Сергей повесил пуховик на вешалку, сел на стул посреди кабинета и мрачно уставился в пол.
- Что же будет?
- На первый раз ничего, - сказала Сандра, хотя вопрос Сергей задавал скорее в пустоту, чем в расчете на чей-то ответ.
Секретарша вошла следом и, закрыв за собой дверь, сложила руки на груди.
- А главный шеф – это... – покосился Сергей на стену.
- Да-да, - кивнула Сандра, - Адриан Николаевич.
Полковник Адриан Николаевич Волосатый был директором кишиневского отделения Службы информации и безопасности. У него была своя секретарша – вполне зрелая брюнетка Лида, на фоне которой Сандра смотрелась зеленой практиканткой. Впрочем, Лида, как и полковник Волосатый, не доставляли Сандре никаких беспокойств. У нее был свой шеф –подполковник Антон Петрович Михайлеску, начальник второго отдела, в состав которого и был зачислен Сергей, для начала - на испытательные три месяца.
- Торопился, бедняжка? – подошла к Сергею Сандра и внезапно положила ладонь на его взмокшую шевелюру.
- Да не особо, - ответил Сергей, плавно выныривая из-под женской руки.
Дальнейшее заставило сердце Сергея, с таким трудом возвращавшегося к обычному режиму, забиться с новой силой. Сандра опустилась перед Сергеем на колени и, схватив за руку, приставила его ладонь к своей груди.
- Я тебе нравлюсь? – впилась она взглядом в глаза Сергея.
- Ну, не…, - выдирал руку Сергей, вначале осторожно, пожалуй, даже учтиво, как принято в обращении с сумасшедшими, а затем, когда сопротивление стало предельным – с безоглядным ожесточением.
- Тоже не особо? – шипела Сандра, - не особо нравлюсь тебе, скотина?
- И… идиотка! – вскочил со стула Сергей, вырвавшись, наконец, из неожиданных объятий.
Сандра тоже вскочила – с колен, одернула блузку, запустила обе пятерни в заросли завитых кучеряшек.
- Зато ты мне нравишься, - сказала она, - и если не будешь со мной спать, вылетишь отсюда в два счета.
- С подполковником трахаешься? – спросил Сергей, когда Сандра уже была в дверях.
Секретарша фыркнула и покрутила пальцем у виска.
- Придурок, - с чувством сказала она, - разведчик хренов. Я – просто хорошая секретарша.
Выходя, она хлопнула дверью, из-за которой спустя минуту (рассчитала ведь, стерва!) послышались приближающиеся мужские голоса.
- Опаздываем? – весело спросил Михайлеску и не дождавшись ответа начал радостно трясти Сергею руку, - знакомьтесь, господа. Ваш новый коллега Платон Сергей… - он вопросительно взглянул на Сергея.
- Вячеславович.
- Сергей Вячеславович. Пополнение, так сказать, нашего отдела. А это соответственно, Виктор, Аурел, Михай - Михайлеску поочередно указал на трех вошедших с ним молодых людей. – Будете трудиться вместе. В этом, - он взглянул на потолок, - самом кабинете. Вопросы есть?
Присутствующие молча пожали плечами, и первому рабочему дню Сергея в СИБе был дан, пусть и скомканный, но такой долгожданный старт. Первая половина дня ушла на обмен короткими, ничего не значащими фразами со свежеиспеченными коллегами, подключение компьютера и первые выходы в, как оказалось, доступный в любой момент Интернет, заполнение титульного листа ежедневника и четыре посещения туалета – за компанию с курящими сотрудниками. Если так дальше пойдет, Валя, пожалуй, потребует увеличение оплаты – за вредящее здоровью соседство с квартирантом, оставляющим после себя невыносимый табачный шлейф.
- Вот это, - под носом у Сергея возникла папка, которую положил на стол Михайлеску. Папка закрывалась располагавшийся посередине и поперек застежкой.
- Вот это, - повторил начальник отдела, - нужно срочно доставить в здание правительства. Лично вице-министру Лазарчуку, запомнил?
Сергей понимающе моргнул глазами. Вот и оно, первое задание, случившееся (надо запомнить) ровно в пятнадцать часов. Быстро одевшись и прижав к себе папку, Сергей выскочил из кабинета, и стараясь не смотреть на Сандру, пошел по коридору.
На крыльце он остановился, ошарашив себя внезапным вопросом: а почему, собственно, ему не выделили служебную машину? Нет, не на постоянной основе, разумеется – чтобы предположить такое, нужно быть полным идиотом, а таких сюда брать не должны по определению. Но с транспортом до здания правительства руководство должно, да что там, обязано было что-то решить – просто чтобы гарантировать сохранность совершенно секретных, судя по наглухо застегнутой папке, документов.
Тоскливо оглядевшись, Сергей понял, что мир изменился.
Чудовищно и бесповоротно.
На тротуаре напротив стоял высокий человек в сером пальто. Под мышкой он держал зеленую папку, очень, как показалось Сергею, похожую на порученную ему коричневую. Человек закурил и стал вертеть головой по сторонам, как будто кого-то выглядывая. Сигналы, подумал Сергей. И точно: справа и слева к человеку с папкой приближались, безуспешно представляя дело так, что они с ним не просто не знакомы, но даже не замечают его присутствия, еще двое – один в красной, а второй – в синей куртке. В руках у них тоже были папки. У того, что в красной куртке папка была ярко-оранжевой, а вот у второго… Под мышкой человек в синей куртке старательно, но безуспешно прятал вылитого близнеца ноши Сергея - кожаную коричневую папку с застежкой посередине. Видимо, точной информацией о цвете папки заговорщики не владели, потому и подготовили несколько вариантов.
В свете происходящего вскрылась невидимая на первый взгляд мудрость подполковника Михайлеску, вышла на первый план, как давно просчитанный и заготовленный ход гроссмейстера, маскируемый кипучей активностью на второстепенных направлениях.
Никакую машину с Сергеем отправлять, конечно же, не следовало. Этот вариант преступники должны были просчитать первым и все автомобильные пути от СИБа до здания правительства, разумеется, готовили неприятные сюрпризы в виде внезапно въезжающей в боковую дверь легковушки или неожиданно заглохшего на перекрестке микроавтобуса. Или мотоцикла - стремительного, оглушающего своим рокотом, просачивающегося через любые «пробки» мотоцикла, на котором так легко скрыть под шлемом лицо человека с пистолетом, бесшумно стреляющего в салон, выхватывающего залитую кровью папку и исчезающего под гул собственного мотоцикла.
Нет, автомобиль категорически исключался. Сергею оставалось ответить на два вопроса: а) как сделать так, чтобы его коричневую папку злоумышленники не подменили (безусловно, самым циничным способом) на точно такую же папку, с которой Сергей останется лежать где-то на обочине тротуара, хотя бы и в палисаднике перед поликлиникой через дорогу от СИБа; и б) почему задание, сопряженное со смертельным риском и требующее высочайшей профессиональной подготовки, было доверено ему – дебютанту и, откровенно говоря, пока еще дилетанту?
На второй вопрос ответ находился легко, если, конечно, требовался не столько ответ, сколько обоснование очевидной авантюры. Что такое боевое крещение и почему в армиях всех времен принято бросать новичков в бой, Сергей еще не успел забыть со студенческой скамьи. Он сразу вспомнил героически-безжалостные примеры подготовки юных военных, и Агогэ спартанцев показался ему далеко не самым вопиющим прецедентом.
Доверие предстояло завоевать, хотя воевать Сергею, по правде говоря, ой как не хотелось. Хотелось незаметно просочиться между всеми этими подонками, жаждущими его крови и этой гребаной папки (что в ней, черт возьми, находится?), только вот сделать это было не легче, чем пробежать сухим между струйками проливного дождя.
Сергей закрыл глаза, медленно посчитал до семи и стал рассуждать.
Проще всего было повернуть направо и пойти по улице Вероники Микле - по наикратчайшему пути. Формально – к зданию правительства, фактически – к провалу. В будние дни на этой улочке редко гостили прохожие, и у любого, даже легко вооруженного негодяя, было предостаточно времени и совершенно недостаточно очевидцев для верного и неспешного завершения своего черного дела. Следующая улица – проспект Штефана Великого заведомо был не менее проигрышным вариантом. Мало того, что на целый квартал удлиняешь себе путь до цели, а заодно и вероятность – чистая математика – нападения, так еще и сам проспект, этот вечно гудящий улей, являл собой совершеннейшую арены для внезапных противоправных действий. Расчетливый тычок в бок, замена одной коричневой папки на другую, и пока около корчащегося на асфальте человека в пуховике замедляют шаг равнодушные прохожие, мерзавца уже уносит толпа, из которой он вынырнет в любой момент и в любой подходящий ему переулок.
Как там у криминалистов? Вор не заметит ценности, если их разместит на самом видном месте? Подвесив, к примеру, ожерелья и колье к люстре? Глупость, конечно, особенно если учесть, что вор наверняка заденет их головой. Но что-то в этой теории есть, в этом банальном эффекте неожиданности.
Спустившись с крыльца, Сергей пошел, никуда не сворачивая – прямо по улице 31 августа, по пути к Дому правительства, хотя и не кратчайшему, но и не такому растянутому, как дорога через центральный проспект. Быстрым шагом он добрался до греческой церкви, где остановился и стал вполоборота – так, чтобы боковым зрением обозреть только что пройденный путь. Преследователи словно растворились, может, они передают Сергея, как эстафетную палочку, и сейчас за ним следят бог знает сколько пар совершенно неизвестных ему глаз.
Сергей выслушал отрепетированную жалобу нищенки, сидевшую у церковной стены, отрешенно взглянул на грязного малыша, сладко, с открытым ротиком, дремавшего у нее на руках должно быть с самого утра – все зависело от дозы, которой его накачали – и еще крепче вцепившись в папку, решительно зашагал дальше.
Вот и сквер перед Домом правительства появился – стоило лишь выйти из-за другого дома – Дома печати. Сергей пересек проезжую часть, прошел мимо Национального дворца – концертной Мекки молдавской столицы и почти бегом и уже не оглядываясь вбежал по ступенькам в Дом правительства, где его сразу остановил дежурный охранник.
- Лично в руки вице-министру Лазарчуку, - отчеканил Сергей и протянул папку вахтеру.
Охранник принял папку, поднял трубку телефона и, набирая номер одной рукой, другой неожиданно расстегнул застежку.
- Эй! – потянулся к папке Сергей, но охранник предупреждающе выкинул вперед ладонь.
- У нас приказ, - сказал он, – проверять все бумаги.
- Но там секретные… - вскричал Сергей и осекся: раскрытие секретного статуса документов – такое же преступление, как разглашение их содержания.
- Спокойно, братишка, - тоном убаюкивающего быка живодера сказал охранник.
– Николетта? – заорал он в трубку. – Тут для Василия Георгича бумагу принесли. А? Сейчас, – он прищурился в папку. – Да, приглашение на юбилей. Так точно. Сейчас спуститесь? Ну, хорошо. Да, когда будет удобно, у меня в столе будет лежать.
Дорогу назад Сергей не запомнил, он даже не мог с уверенностью утверждать, вернулся ли той же улицей, или все-таки сделал крюк через проспект Штефана Великого. Из головы, переключившейся на автопилот в том, что касается ориентировки на местности, не выходили две вещи: публичное унижение каким-то вахтеришкой и секретарша Сандра. Но если с первым казусом можно и нужно было, поостыв, смириться, как с неизбежным армейским делением на дедов и салаг (они представил себе, какое веселье сейчас царит в офисе), то думая о Сандре, Сергей путался в собственных мыслях.
Он вспомнил ту, настоящую Сандру – модную певицу с журнальной обложки и сразу же почему-то – Таню Гузун. Первая доставляла сладостные воспоминания, вторая – скорее томительные, но каждая из них обладали своим, законным уголком в его сердце. В отличие от Сандры-второй – почти плоскогрудой секретарши, секс с которой Сергей допускал разве что ради спасения самых близких ему людей.
Мысли Сергея, без труда переключавшиеся с отвратительного на замечательное и обратно, невольно обрели некоторую стройность лишь тогда, когда его взгляд уперся в ступеньки крыльца, на котором он менее часа назад возводил Вавилон заговоров. Сергей обреченно потупился, предвкушая серию неизбежных встреч с высокомерными дураками – новыми коллегами, для которых он с первого же своего рабочего дня был обречен стать не более чем лохом, с подполковником Михайлеску, похоже, нашедшего своего собственного низкооплачиваемого курьера, с, мать ее, Сандрой – охреневшей от вседозволенности сучкой.
Сергей уже поднимался по лестнице, когда его грудь уперлась в вытянутую женскую руку и в удивленный возглас Тани:
- Сережа?
7
Понадобилось четыре года и сто тридцать семь дней для ответа на этот вопрос. Не дававший ему покоя с той самой секунды, когда в стаю одногруппников – уже не первогодков, а, как-никак, второкурсников – затесалась совершенно незнакомая птица. На белую ворону она не тянула, но было в ней что-то такое, что заставляло Сергея бесконечно перелистывать в голове страницы своих познаний в области фауны, подыскивая подходящий образ.
Как и во всем, что касалось их двоих, Таня и в этот раз решила сама.
- Может, сходим в «Жабу»? – спросила она и взглянула на Сергея своими изумрудными глазами.
Ну конечно, мать вашу, конечно! Сама же и ответила на мучивший его вопрос, так что нечего удивляться. Удивляло совсем другое. Если разбирать по деталям, то ровным счетом ничего общего с лягушкой у нее не было. Таня была светлокожей, а не серо-буро-зеленой, или какого там цвета обитательница болот. И перепонок у Тани, во всяком случае, между пальцами рук, точно не было. Кстати, оставались ли перепонке на ногах Василисы Прекрасной, или в кого там угодил Иван-царевич из своего целящегося в загс лука? И вообще, кого было больше под расшитым серебром платьем? Прекрасной девушки или пресноводной попрыгуньи?
И все же Таня – только сейчас до Сергея дошло – напоминала лягушку. Из-за пухленьких щечек и выпячивающей нижней губы, что ли? А может, из-за изумрудов в глазах, хотя разве у лягушек зеленые глаза?
Проверить наличие перепонок на ногах, сняв с Тани туфли и скатав чулки, расстегнуть бюстгальтер и убедиться, что грудь у нее вполне человеческая, более того, что это – великолепная, сочная женская грудь – шанс проверить все это, а заодно навсегда заполучить Таню Сергей однажды уже упустил. Может поэтому, но скорее оттого, что первый рабочий день с головой окунул его в бочку с неприятностями, ему и в голову не пришло, что новая встреча – всего лишь случайность; воображение, этот неискоренимый оптимист, без подсказки увидело в этой встрече перст Всевышнего.
Между прочим, почему именно «Жаба»? Было дело, пропивали здесь всей группой стипендию, но почему невзрачную кафешку в самом центре города называли «Жабой», Сергей не знал. Краем уха он слышал от кого-то из одногруппников-кишиневцев, что раньше кафе называлось «Лягушкой» и вроде бы даже такая вывеска красовалась на фасаде, а впрочем, может все это ему почудилось после трех-четырех стопок водки. Теперь «Жаба», она же «Лягушка», она же приют веселых студентов, в общем, дешевая, грязная харчевня с несколькими псевдонимами, символично располагалась под боком кишиневского отделения СИБа – стоило лишь перейти дорогу.
- Давай во-о-он туда, - вытянул шею Сергей, словно пытался укрыть голову в самом углу зала.
Мерный гул голосов, накрывавший помещение забегаловки, все более стихал по ходу их движения. Каждый оставленный ими за спиной столик считал своим долгом прервать даже самую увлекательную беседу, чтобы переключиться на, вероятно, куда более захватывающее зрелище – созерцание Тани Гузун в компании этого новенького.
- Они что, все из СИБа? – спросил Сергей, когда показавшийся ему вечностью проход по залу, наконец, завершился.
Таня присела напротив и, прежде чем положить руки, с опаской взглянула на стол.
- Здесь дешево, - ответила она. – И, говорят, вкусно.
Странно, подумал Сергей, словно целая вечность прошла. Не более года, да что там, месяцев десять назад, точно - прошлой весной, в тот день как раз резко потеплело – они сидели здесь, вон за тем столиком, вернее, за тремя столиками, которые пришлось соединить, чтобы поместилась вся группа. Таня сидела прямо у стены, целовалась с Терлецким, хотя, вроде бы, спала к этому времени с Вдовиным и ни разу не взглянула на Сергея. Теперь им никто не мешал, и она не сводила с Сергея глаз, но он сразу почувствовал, что перед ним – другая Таня. Делающая вид, что она здесь впервые и, более того, что ей здесь не нравится.
Зачем же сама предложила?
- Может, в какое-нибудь другое место пойдем? – спросил Сергей.
- В какое?
Сергей замолчал. Таня, наклонив голову, как-то странно улыбалась: нечто среднее между жалостью и насмешкой.
- Можно рядом в «Гриль-хауз», - предложила она. – Мы там часто бываем.
Вот спасибо! Выручила, называется! Сергей не стал уточнять, кто это «мы» - во всяком случае, не сейчас. Только вот отобедать в «Гриль-хаузе» они могли одним кофе, если, конечно, расплачиваться будет Сергей.
Он взглянул на часы.
- Да наверное поздно уже, – привстал, давая понять, что собирается сделать заказ. – Мититеи будешь?
Таня помотала головой.
- Сереж, - сказала она, - ты заказывай, что хочешь. Я не голодна, правда.
- Может, хотя бы лимонад? – уже выпрямившись во весь рост, нетерпеливо спросил он.
Таня быстро кивнула, всем видом показывая, что ни в коей мере не собирается осложнять ужин Сергея неприемлемыми для него вариантами.
Когда Сергей вернулся, Таня мило беседовала с каким-то мужиком из-за соседнего столика. На вид мужику было под пятьдесят и его густая шевелюра была наверняка густо населена седыми волосами, но поскольку он был, по-видимому, от рождения, блондином, чтобы разглядеть на его голове эти безупречные индикаторы старения, требовалось особое усилие глаз и уж точно не тускло-желтый свет, из-за которого в «Жабе» в любое время суток стоял ранний вечер.
Таня представила Сергею блондина, а заодно – еще троих мужиков из-за соседнего стола, все они оказались сотрудниками первого отдела. Там же, как выяснилось только сейчас, работает и Таня.
- Я так удивилась, когда тебя увидела, - сказала Таня, когда после вынужденных рукопожатий Сергей вернулся на место, а соседние мужики – к своему разговору. – Тебя какими судьбами к нам занесло?
- К нам? – улыбнулся Сергей, наливая в два стакана лимонад. – А ты давно здесь работаешь?
- Да сразу. В смысле, как диплом получила. С августа, в общем, - сказал Таня. – А ты где-то еще успел?