— Погоди, Тим.

— Слушаю?

— Лучше съешь булочки по пути к шлюзу ведущему на любой космический кораблю уходящий в любом направлении — тихо и спокойно произнес старик, прикрыв тяжелый веки — Сегодня же. До наступления станционной ночи.

— Вы серьезно?

— Да. Наша нация не любит давать прямых ответов. Но в этом случае — да, я серьезен, Тим. В нашем маленьком мирке, в нашей скорлупке станции, есть много разных сил. Мы — одна из них. И рады такому другу как ты. Но есть и другие. До этого часа они относились к тебе как к досадной помехе и желали чтобы ты убрался. Сейчас они желают твоей смерти. Не спрашиваю почему — того не знаю. Но тебе с ними не справиться. От них не запереться за стальными дверьми. Глупо прятаться в железной коробочке, если они владеют силой притяжения, поступлением воздуха, электричества, воды. Понимаешь? Они силой равны богам в нашем маленьком мирке. А ты обычный человек. Сегодня же, Тим. Сегодня же ты должен покинуть Невезуху. Ты услышал мой добрый совет?

— Я услышал. И моя благодарность не знает границу — я отвесил глубокий поклон седенькому старичку, владеющему всем кварталом — Спасибо.

— Прощай, Тим. Удачи тебе.

Из дверей тяжело гудя выехала АКДУ груженная трофеями. Натянув маску, я миновал ее и зашагал к первому трупу смертника. В моей голове громыхали тяжелые мысли.

Предостережением нельзя играть. Мне прямо сказали, что моей смерти желают люди расположенные на самом верху нашей станционной пищевой цепочки. Те, кто владеет управлением грави-генераторов, поступлением воздуха, воды и электричества. Они владеют всем нашим миром. И сегодня они решили, что пора одного из населяющих этот мир смертников покарать — то есть меня.

Я имею шанс отстреляться от двух-трех противников. Но выжить без кислорода я не могу. И без электричества. Нынешний противник в состоянии превратить арендуемый мною ангар в огромный могильник наполненный вакуумом и невесомостью.

— Вафамыч — крикнул я.

— Ау?

— Время вышло!

— Еще три минуты! Ты пока трупы собери! Нашел я тут неплохое собрание электроники…

— Три минуты!

— Случилось что?

— Потом об этом. Три минуты, дружище. Не больше.

— Тим… — голос Лео звучал крайне тревожно — Это предупреждение… насколько оно серьезно?

— Абсолютно.

— И что будем делать? Без электричества я долго не продержусь на батареях…

— Позже! Дайте мне полчаса, ладно? И да, Лео.

— Что?

— Начинай копировать все полезное из сети — включая платные файлы. Книги, видео, программы, карты космоса, таблицы координат и прочее. Забивай все свободные хранилища. Закажи прямо сейчас десять баллонов сжиженного кислорода. Пятьсот литров воды. Купи живые водоросли. Закажи расходники для сварочного аппарата в расчете на работу в течение одной полной недели.

— Тим, ты хочешь сказать…

— Позже, Лео! Пока просто выполняй. А мне пора заглянуть в гости к нашим друзьям в форме и фуражках.

— Но мы не сможем! Мы не готовы! Совсем не готовы, Тим! Это верная…

— Выполняй, Лео! Сейчас не время для бесед! И это не тот дедушка, чтобы игнорировать его слова!


42


Приветствую вас, гросс шестой категории Тимофей Градский! — раздался все столь же жесткий голос — Подтверждаю факт успешной ликвидации приговоренных к смертной казни преступников. На ваш браском скидывается информационный пакет. На счет переводятся денежные средства. Начисляются баллы категорий… Информационное сообщение: до перехода на пятую категорию вам осталось осуществить еще шесть операций по ликвидации любых приговоренных к смерти преступников. Благодарю за достойную службу, гросс шестой категории Тимофей Градский!

Вслух ИскИн гроссов больше ничего не произнес, а вот на экран моего браскома вывесил сообщение:

«Напоминаю, что в связи с повышением категории, вам предоставлен доступ к информационной базе данных сервера гроссов — разделы как розыскные, так и внутренние торговые различного толка».

Интересная информация. Я обязательно туда загляну — когда удастся выгадать более удачное время, и когда окажусь в менее неприятной компании. Полицейских человек тридцать. Прямо толпятся. И все смотрят на меня. Если бы не принятые мною таблетки, чувствовал бы себя не в своей тарелке. А сейчас мне пофиг. Я просто развернулся и зашагал прочь от полицейского участка — что за день сегодня такой? Либо подворотни, либо полицейские участки… я устал и от того и от другого. Хочу покоя и тишины. Но как раз это мне и не светит.


43


— Тимофей! Ты спятил? — пораженно выдавил Лео, захрипев динамиками.

— Мда… — задумчиво почесал затылок старый механик.

— Разумная предосторожность — не признак сумасшествия!

— Так все безумные выживальщики говорят! Как тот мужик из комнаты забитой консервами и баллонами воздуха! Он готовится к взрывной разгерметизации и долгим годам жизни в плывущей по космосу отдельной комнате. А ты к чему готовишься?

— К большим проблемам. Слушайте меня внимательно. Вы знаете кто тот старичок. И знаете, что он не бросает слов на ветер.

— Тим, но то, что ты предложил… это равносильно тому, чтобы выйти в космос без скафандра!

— Не я предложил — жизнь предложила! — отрезал я, глотая последний глоток кофе и отставляя кружку — Я отправляюсь тратить деньги. Тысячу кредитов может потратить Лео. Еще тысячу — ты, Вафамыч. Из этих тысяч — по двести кредов на ваши любые личные нужды и прихоти, будь то живые кактусы или кожаные штаны со стальным гульфиком. Я трачу остальное и трачу без остатка. Готовьтесь к доставке! И я, пользуясь правом капитана, запрещаю расставаться с оружием, и запрещаю покидать пределы ангара! Инструкции повторю по пути, пока топаю до такси. Возможно дополню их. Действовать надо сейчас.

— Но, Тим!

— Хватит, Лео! — оборвал его Вафамыч — У тебя есть другое предложение? Если есть — давай, озвучь его, покажи мощь разума из машины. Если нет — выполняй приказ капитана!

Возразить ИскИн не сумел.

На этом я покинул ангар физически, выйдя за дверь и сев в поджидающее электротакси, но не покинул разумом — продолжил оставаться на связи и тихо произносить слова. Еще приходилось оглядываться по сторонам, я сильно боялся проблем.

— Вафамыч, первым делом — герметизация! Надежная герметизация! — тихо шевелились мои губы — Рубка и расположенный под ней отсек должны быть без единой дыры. Оставшиеся отсеки оставляем как есть — дыра на дыре. Вообще больше ничего там не трогай, с этим ничего сделать не успеем. Проем ведущий к носовому трюму — перекрой наглухо! Простая заплата.

— И как туда попадем? — столь же тихо спросил Вафамыч, на фоне чьего голоса громыхали гусеницы пришедшего в движение сварочного робота.

— Никак или в обход — ответил я, понимая, что речь идет об открытом космосе — К кормовому проему — тоже самое! Блокируй!

— Тим! Это ж машинное! Говорил же тебе!

— У нас есть люк? — мягко поинтересовался я.

— Пока нет, но…

— Вот и блокируй! А люк я сейчас куплю. Не обещаю что точно по размерам — но куплю.

— Меньше можно. Больше — нет.

— Хорошо. Позвони Индейцу. Пусть готовит своего мустанга и сидит в капитанском кресле. Дернем его в любой момент.

— Принято.

— Выполняй — вздохнул я — Лео, ты тут?

— Я здесь, капитан Тим.

— О как формально… не злись, старина, я пытаюсь спасти нас, а не угробить. Если сидеть и ждать — нас пустят на удобрения, а тебя на запчасти.

— Я понимаю,… а ведь я предупреждал тебя!

— Да-да… ты уже начал делать заказы?

— Да, но ты выделил слишком мало денег.

— Сначала надо приобрести самое главное — отозвался я — Выведи Вафамычу на экран страницу с движками основными и маневровыми. С самыми дешевыми и простыми.

— Тип топлива?

— Пусть решает он сам. Опыта у него побольше. Следующей страницей вывеси топливные баки, аккуммуляторные стенды, солнечные батареи, один санитарно-гигиеничный блок простой конструкции. Все самое дешевое. Как выберите — созванивайтесь напрямую с продавцами и начинайте трясти скидки и дополнительные бонусы любого типа. Но никаких скидочных купонов на покупки в будущем! Либо скидка сейчас, либо любой подарок от фирмы. И пусть не строят из себя занятых продавцов — они последний раз деньги видели в прошлом году.

— Я понял, Тим. Приступаю.

— На тебе вода и кислород, Лео. Пусть привезут поскорее. Когда ящики окажутся у нас в ангаре — мое сердце станет биться спокойней.

— Принято.

Прервав связь, я с тяжким вздохом откинулся на спинку сиденья.

— Может заехать в бар, шеф? — поинтересовался смуглокожий парень водитель — Тебе не помешала бы стопочка виски. После сегодняшнего-то… и спасибо что не убил Рокси.

— Кого?

— Девушку. Молодую. Сегодня она была там. Ты ее не убил. Спасибо.

— Не за что, друг — ответил я — Не за что.

— Так куда едем?

— В Кляксу.

— В Кляксу, значит в Кляксу, шеф. Считай что уже там. И сегодняшняя поездка за мой счет.

— Спасибо, друг.

— Нет, это тебе спасибо, шеф. Ты не слабо расчистил грязь. За это тебе многие должны проставиться в баре. И не на жалкий стаканчик, а на нераспечатанную бутылку!

44

— Со всем уважением, бро, но это несерьезно! — всплеснул руками мужчина средних лет, в слишком «молодом» для него наряда — бесформенные мешковатые штаны, бейсболка, футболка…

Но мне плевать, как он одет. Главное это его товар. Какой товар? Разный. Очень разный.

Клякса — еще одно торговое место Невезухи. Одно из многих. Наподобие Пятачка, но здесь неподалеку расположены мастерские, а с другой стороны — пищевые оранжереи и фабрика станции. Это во многом определило ассортимент товара.

В данном случае я остановил свой выбор на пятидесятикилограммовом ящике пищевого концентрата категории «С». Поверх него я поставил тридцатикилограммовый ящик концентрата «Б». Они оба стопроцентно ворованные — с той самой пищевой фабрики.

— Твоя цена несерьезна, бро — повторил мужик, но я его не слушал, я оценивал состояние крышек на пластиковых ящиках.

— Если внутри не хватает хотя бы одной плитки, я приду и пристрелю тебя — взглянул я в глаза продавца и с хрустом разжевал таблетку кофейного стимулятора — Я не шучу… бро…

— В каждом ящике нет по десять плиток… плюс крошева много… товар хрупкий — зачастил тот, разом став ниже ростом — Но не просроченный! Только-только сперли! Просто уронили пока несли…

— Восемьдесят кредов за все.

— Ладно — сдался тот — Может еще чего посмотришь?

— Посмотрю — согласился я, оборачиваясь к только что подъехавшим АКДУ — Ты с соседями по рынку знаком?

— А че такое, бро?

— Ищу два рабочих скафандра. Ничего навороченного. Бэушные. Но прочные, без заплат и прошедшие через станционную камеру дезинфекции. Мне не нужен грибок на причинных местах.

— А кому он нужен, бро? Понял тебя, сейчас отпишу мессагу и люди сами подойдут. К такому как ты подойти не в лом. Ты чувак крутой и правильный, так вся станция говорит.

— Вот как?

— А что еще говорят?

— Ну… ты только не подумай, но поговаривают, что скоро грохнут тебя.

— Да уж… еще пусть несут модульные блоки с электроникой. Еще у вас тут тетка одна крутилась с большой сумкой. Коричневая сумка, красный крест посередине.

— Фекла Медичка? Тут она! Щас напишу, бро! Но она наркоту не толкает — только законное все. Бинты там, болеутоляющее и прочее всякое. А вставляющего нету…

— Оно мне и надо. Законное. Зови Феклу. Я буду называть тебе требуемое, а ты уж сам думай, кого звать. Расходники к скафандрам — много! Включая ремнаборы — но никакого самопала! Никаких заплат самолично нарезанных из чего попало! Только все настоящее. Сразу отпишись — дорого платить не стану. Но расчет сразу — прямым переводом на денежную карту.

— Оки-доки, бро!

— За твою помощь — с меня денежка. Кстати, у тебя вот такие штуки еще есть? — я ткнул ногой ящик с пищевым концентратом. Мне бы еще ящики пищкона цэшного. И чего-нибудь с сахаром. Пусть и химического, но сладкого.

— Есть джемы! Абрикосовый и вишня. Категория «С», но для детишек лепили, поэтому более-менее качественное. Вот только емкости маленькие совсем — на одну детскую порцию.

— Сколько их у тебя?

— Три сотни с копейками. Это оба вкуса.

— И цена за одну?

— Кредит!

— Две трети кредита и не больше! — фыркнул я, прекрасно помня, насколько крошечными были порции химических фруктовых джемов в моем детском саду.

— Так уж и быть — развел руками продавец — Пищевой концентрат еще ящик раздобуду. Сказать чтобы доставили?

— Да. И пусть поторопятся. Теперь давай пройдемся по кофе и сахару — есть?

— Конечно! Кофе в банках по одному и пять килограмм. Сахар только в пачках по десять.

— Две банки кофе по пять. Пять пачек сахара по десять. Записывай. И давай уж ты сам будешь называть товар, а? Приходится прямо выпытывать…

— Да я со всей душой, бро! У меня даже лимоны есть! Настоящие! Без косточек!

— А с косточками?

— Ну…

— Колись, давай, не такая уж редкость. Много кто выращивает.

— Много кто выращивает, да мало кто делится! Но если только для тебя, бро…

45

Когда я уже добрался до ангара, топая во главе каравана из шести АКДУ, из подъездного коридора выехала настоящая махина — грузовая платформа с двумя манипуляторами. Мощная штука, на такой перевозят только очень тяжелые и габаритные грузы.

Завывая двигателем, платформа прошла мимо, сидящие на ней двое мужчин обратили на меня более чем пристальное внимание и не выказали ни малейшей агрессии. Вот и отлично. По пути сюда, когда я выходил из снятого в разовую аренду грузового вагона поезда, я обнаружил трех копов стоявших на платформе. Еще двое полицейских вышло из соседнего со мной вагона — пассажирского. Совпадение? Сомневаюсь.

Но, никто из них не задал ни единого вопроса, не схватился за оружие. Однако это не расслабляло. Скорее напрягало. Казалось, что все силы правопорядка Невезухи отныне пристально следят только за мной одним.

Хотел бы сказать, что мне глубоко наплевать, но окажусь солгавшим — меня это жутко нервировало.

В ангаре меня уже ждали — едва я подошел, как щелкнув замком дверь открылась. Навстречу шагнул Вафамыч и с тревогой произнес:

— Старый знакомый тут отписался. Он ремонтником работает. В этом секторе.

— И что пишет?

— Им пришла директива от администрации. Запрет на проведение любых работ категории «Т» сегодняшним днем.

— Ого — присвистнул я — Мать их…

Категория «Т» — местная маркировка работ связанных с любым перемещением предметов свыше тонны. Подъем краном, перевозка и прочее. Сегодня подобные работы запретили. А подобные запреты на Невезухе выдавались лишь в некоторых случаях — при имитации аварийных ситуаций, обычно и в самих аварийных ситуациях, соответственно. Выход из строя гравигенераторов, сбой в энергоснабжении, нарушение герметичности корпуса и так далее.

— Либо все это большая шутка — произнес я — Либо нас действительно хотят кончить сегодня ночью. Как думаешь, все это просто шутка? Или не больше чем попытка выдавить нас прочь?

— В коридорах поблизости от ангара сняли камеры наблюдения, Тим — трагически прорыдал Лео — Прямо сняли и унесли! Я ослеп! Обычные рабочие! Не поверю что это обычный ремонт!

— И никто не сможете подключиться к видеопотоку и увидеть что происходит — медленно кивнул я — Вот дерьмо! Я одного не могу понять — кому это надо? Смертники кончились. Мы ремонтируем корабль — а значит, скоро так и так уберемся отсюда. Зачем нас убивать? Достаточно просто подождать и мы сами улетим, оставив их в покое. Я бы поступил именно так — это самый логичный выбор.

— А ты всегда делаешь так как тебе хочется, Тим? — спросил в ответ старый механик — Чтобы логично и разумно?

— Ну… — начал было и я тут же задумался — Хм… бывало конечно когда какой-нибудь тупой придурок любил отдавать не менее тупые приказы.

— Вот! — ворчливо прогудел Вафамыч, указывая одной из АКДУ, куда именно подъезжать — Есть собственное разумение. И есть чужой приказ, который нужно выполнять.

— То есть им просто приказали убить меня — медленно выговорил я, проводя рукой по ежику волос — Это многое объясняет. Но кто может приказать полицейским убить гросса? М?

— Хрен его знает. Но кто-то крутой и сильный. Так что давай готовиться, Тим. Либо к бегству, либо к обороне.

— Пока что предпочитаю первое — я открыл крышку акэдэушки и принялся доставить купленный товар — Войну можно принять на своих условиях. А тут даже воздух нам не принадлежит. Пустят газ — мы и не заметим. Просто заснем или умрем.

— Верно, Тим, верно. А в скафандрах до бесконечности не отсидишься. Так что давай готовиться к бегству. Начнем с моих покупок или твоих?

— А твои где?

Несмотря на то, что сюда наведалась в гости огромная грузовая платформа, в ангаре ровным счетом не прибавилось ничего.

— Все там — старик сначала указал в район носового отсека, затем центрального нижнего, а затем и кормового — У них же манипуляторы на платформе. Вот я сразу и указал куда и что раскидать. Теперь у нас есть двигатели, Тим. Не ахти что, но все же! И других штук прикупил! Мне я так понял начинать монтаж машинного отделения?

— Нет — не согласился я — В первую очередь нам нужна энергия, Вафамыч — Энергия! Без нее нам крышка! Так что аккумуляторные стеллажи и солнечные батареи!

— Верно мыслишь. Тогда раскидаем твои покупки, и начну монтаж.

— Ты сразу начинай, дружище. А тягловым мулом я могу и сам поработать. А потом приду тебе на помощь. Лео!

— Да!

— Где вода и кислород?

— Заказаны! Доставка уже в пути, в течении часа прибудет. Мониторю платформу по сетевому маячку.

— Если она где-то остановится и задержится слишком надолго — сразу сообщай! Нам ни к чему опасные пассажиры. Хотя, как я думаю, нас постараюсь просто удавить в вакууме и невесомости, а не брать штурмом. Вояки здесь отъелись, рисковать не любят.

— Пока не беспокойся — отозвался идущий к корабельному корпусу старик — Переживать начнешь, когда нам сеть вырубят. Потом энергию, гравитацию, откроют шлюзы… да уж… Лео, ты отзвонись-ка владельцу нашего ангара. И выведи звонок на громкую связь. Посмотрим, что он скажет…

Безрадостно засмеявшись, я принялся разгружать покупки. Чего тут только не было — всякая всячина.

Но преимущественно это различная еда, витамины, медикаменты, два стандартных скафандра, довольно много расходников к ним, плюс ремнаборы и небольшое количество особой экипировки — магнитные держатели, тросы, карабины. Я брал все могущее пригодиться, скупо тратя невеликие наши средства. И потратил-таки всю отложенную сумму без остатка. Последняя сотня кредитов с копейками ушла на кучу пакетов с влажными салфетками.

— Владелец ангара не отвечает на вызов — могильным голосом произнес мой ИскИн.

— Отлично — широко улыбнулся я — Лео! А ну-ка без всяких объяснений потребуй вернуть у владельца две трети суммы, что мы заплатили! Стой! Напиши в качестве объяснений — недовольны обслуживанием и предательством наших интересов. Прямо сейчас напиши! И категорически потребуй немедленного возврата средств, либо же Тимофей Градский сейчас наведается к ним офис. Пиши и отправляй, пока на самом деле сеть не отрубили!

— Сделано! Жду ответа!

Я успел разгрузить только две АКДУ, как неверующим голосом Лео оповестил:

— На наш счет только что поступило две трети от уплаченной суммы.

— Вижу — кивнул я, бросив взгляд на засветившийся экран браскома — Плохо дело. Он настолько перепуган, что и спорить не хочет. Лео, трать полученные деньги немедленно! Расходники и запчасти к сварочному роботу. Все деньги бросай на это.

— Правильно мыслишь, Тим! — гулко донеслось до меня из нижнего уровня судового корпуса. Вафамыч возился в носовом отсеке, закрепляя ящики при помощи карабинов и троса.

Хмыкнув, я продолжил разгрузку. Предстояло еще много работы.

46

Как понять, что тебя собираются убить?

Обычно — никак. Либо ты понимаешь это слишком поздно, уже увидев и почувствовав впивающееся в твое тело лезвие ножа.

Я решил не дожидаться этого момента. И едва только нам отрубили выход в станционную сеть — видимо, чтобы мы не смогли заорать на всю Невезуху «Убивают! Помогите!» — я тут же отдал ИскИну прямой приказ о двадцатиминутной готовности к выходу корабля из ангара. Вся прелесть подобной команды — ее так просто не отменишь.

Во-вторых — я набрал на браскоме номер полиции и потребовал у ИскИна соединить меня немедленно с сержантом Джереми Иверсоном, ибо я собираюсь сообщить ему некие крайне важные сведения касающиеся безопасности станции. Меня соединили мгновенно — потому что безопасность станции превыше всего. И сержант НЕ МОГ не ответить мне.

— Слушаю — напряженный и усталый голос одновременно.

— Попытаетесь помешать мне спокойно отбыть прочь — врублю корабельные двигатели на полную мощность и устрою веселые гонки по ангару с проламыванием стен — сообщил я четко и ясно.

— Ты их только купил. Установить еще не мог.

— Я их не закрепил. Но подключил. Угроблюсь сам и угроблю часть родного дома. Сержант, не вздумай шутить. Иначе я за тобой и с того света вернусь, продажная ты сука! Они детей убивали! А ты их прикрывал падаль! Ты меня слышал, ублюдок. Будете мешать — устрою прямую угрозу станции. Удачи и чтоб ты сдох!

— Не понимаю о чем вы, господин Градский.

Я не стал ничего больше говорить. Отключил связь, схватил за один из оставшихся ящиков и заорал что есть мочи:

— Лео! Где долбанный Индеец Суон?

— Подходит к позиции! Он пьян до невменяемого состояния, Тим!

— И только поэтому он возможно, еще не умчался от нас как от прокаженных — хохотнул я — Отлично. Объявляй оставшееся время каждую минуту. Вафамыч, что там у тебя?

— Хреново! Торопись!

— Тороплюсь!

— Восемнадцать минут до начала процедуры! — прогудел Лео.

Когда я перетаскал почти все ящики, коробки и модули в центральный нижний отсек, Лео объявил одиннадцать минут до старта.

Когда я делал последний круг почета по ангару, подбирая все что забылось, Лео панически заорал о пяти минутах до старта. Тогда я метнулся в контрольную рубку и выломал нахрен экран терминала — сувенир на память. Нам пригодится.

Когда электронная личность провыла «четыре минуты до нашей гибели», я и Вафамыч были внутри металлического гроба и плотно задраили за собой единственный наш работающий люк — со шлюзом, как положено, бюджетный хлипкий вариант от пассажирского внутрисистемного челнока модели «Спэйсвояж». То еще дерьмо. Но жутко дешевое и быстро устанавливаемое. Меня на текущий момент устраивало полностью.

На третьей минуте я оказался в рубке и велел Лео заткнуться, ибо тот заплакал о не проведенных тестах на герметичность. Будто я без него не знаю.

Вторая минута прошла спокойно — я пялился в обзорный экран. Установили мы только две камеры. Одна смотрела назад. Другая — вперед. Наши глаза… картинка выводилась на два разнокалиберных экрана. Ну и Лео соотственно получил изображение «из первых рук». И больше ничего! Это реально долбанный гроб с почти полностью нерабочим содержимым! Мы камикадзе!

— Минута до старта процедуры!

— Тридцать секунд!

— Двадцать секунд.

К этому моменту на нас с Вафамычем были скафандры. Мой пах дезинфектом и ландышами. К скафандру Вафамыча я не принюхивался.

— Пять секунд!

— Четыре!

— Три!

— Две!

— Одна!

— Внимание! Процедура старта начата! — послышался мягкий женский голос — Проверка технического состояния судна — проведена не была. Проверка квалификации пилотов — проведена не была. Проверка трюмов — проведена не была. Регистрация судна — в реестре не найдена. Владелец неопознанного судна — гросс шестой категории Тимофей Градский. Все претензии аннулированы. Начата откачка атмосферы из ангара. Начато снижение гравитации.

Сработало!

Мое волшебное звание аннулировало многие запреты. Но не защищало от смерти в космосе. Впрочем, особого выбора не было.

Несколько томительных минут прошли в тишине, а затем послышалось тихое и отчетливое шипение уходящего из корабля воздуха.

— Твою же ж мать! — в сердцах высказался Вафамыч. Его голос глухо прозвучал по внутренней связи — шлемы мы предусмотрительно одели.

— Нормально — ободряюще отозвался я — Мы на это рассчитывали. Все в порядке.

— Да уж…

— Какой тут порядок?! — возмущенно заорал Лео — Ух! Бардак!

— Это по-нашему — согласился я.

Еще через две минуты мы оказались в невесомости и вакууме. Судовой корпус вздрогнул, едва заметно приподнялся, будто хотел размяться. Впереди медленно раскрывались створки шлюза, затем показался нос Мустанга, в эфире раздался донельзя пьяный и веселый голос Индейца Суона:

— Эге-гей, бродяги! Набрасываю лассо на вашу шею! Готовьте жопы к рывку!

— Мне всегда нравился его жаргон — поведал я миру.

— Наш мужик — хмыкнул Вафамыч — Спасибо, Тим.

— За что? — поразился я — Я тебя втравил в такую заваруху.

— За это и спасибо. Все лучше, чем загибаться от голода у всех на глазах. Спасибо!

— Ну… всегда рад… и тебе спасибо, главный механик Вафамыч.

— Корабль еще не назвали.

— Пока это корыто, а не корабль.

— И то верно. Вот поставим двигатели — тогда и назовем. И обмоем это дело как положено!

— Точно!

— Вы безумцы! — вздохнул Лео — Но я смирился. Предлагаю назвать корабль «Леонардо».

— С чего бы это?

— Потому что он — это я!

— Держитесь! — пьяный вопль совпал с удивительно мягким толчком вперед.

Скрежет… корпус приподняло и повлекло вперед — прямо в звездный бескрайний космос.

Всего пара минут и вот мы снаружи… я почувствовал, как дико бьется сердце в груди.

— Станция ТехТранзит-218 желает вам удачного путешествия и надеется на скорейшее возвращение! Удачи вам! — пропел женский голос.

— Пора пришпорить! Хей-хей-хей, поскакали!

И мы «поскакали» — на привязи, вслед за Мустангом нашего поводыря в это безвоздушном мире.

Вот только поводырь нас вскоре покинул — едва мы набрали скорость в заранее оговоренном направлении, как сверкнув дюзами, Мустанг рванул вверх, по крутой дуге прошелся над нами и исчез.

— Вы безумцы, камрады! Настоящие безумцы! — прохрипел в динамике моего скафандра Индеец Суон.

— Я знаю — ответил я, завороженно смотря на звезды — Я знаю.

— Удачи вам! Она вам точно понадобится!

Спустя десять секунд мы остались в полном одиночестве. И лишь звезды лениво подмигивали нам с насмешкой и приветствием одновременно.

Что ж… вот я и добился, чего хотел — вылетел в космос.

Осталось научиться летать до того как мы разобьемся. И у нас есть для этого время и возможности.

— Пора искать дыры и латать их — повернулся ко мне Вафамыч.

— Черт… а я хотел поспать…

— На том свете выспишься.

— И то верно.

— Вот только не надо каркать! — возмутился Лео — И как там мой кактус?

— Он в контейнере. Ничего с ним не сталось.

— Радость моя колючая и зеленая… с тобой Тимофей не получилось, но может хоть из кактуса сумею вырастить что-нибудь разумное и послушное.

— Я тебя вырублю сейчас!

— А кто тогда будет давать умные советы?

— Тим, я уже внизу! Давай за мной!

— Иду — ответил я, переворачиваясь вниз головой и ныряя в люк — Черт, а здесь темно…

— Скоро поправим! Так, а вот и Пятый… пора его запускать.

— Прямо по курсу тьма! И звезды! — прогундел Лео — И мы туда летим!

Верно,… туда мы и летели — прямо в звездную тьму.

Все только начинается…


Конец первой книги.





Россия, Москва. 30 августа 2015 года.