Эмма проследила взглядом и запаниковала.

Ее записная книжка лежала открытая на матрасе.

Поперек через верхушку листа были нацарапаны слова Девушка Задушена в Mansion.

Думаю Виноваты Друзья.

Она схватила записную книжку и поклала сверху свою руку.

- Просто школьный проект.

Лорел замолчала на мгновение.

- Ты не делаешь проект для школы! - Она покачала головой и вышла из комнаты.

Но прежде, чем она спустилась вниз по лестнице, она бросила еще один взгляд на Эмму.

Оттуда, откуда я наблюдала, было трудно сказать, был ли это допрос ... или нечто большее.

Мистер

Пинки был маленьким салоном, расположенный в предгорьях, в комплексе, который также содержит органический йогуртовый магазин, целый кошачий питомник, и место с рекламой УЛЬТРА-ОЧИСТИТЕЛЬ КИШЕЧНИКА! ПОТЕРЯТЬ ПЯТЬ ФУНТОВ ЗА СЧИТАННЫЕ МИНУТЫ! в переднее окно.

По крайней мере, Лорел не вытащила ее там.

Салон был частью высококлассного спа-центра, частью Star Trek.

Все работники салона носили облегающие комбинезоны, которые, может, и были модными, но Эмме казалось, что они выглядят готовыми залезть в космический корабль и всем салоном улететь в туманность Краба.

Эмма и Лорел плюхнулись на гладкий серый диван, чтобы подождать.

- Так ты готова к твоей вечеринке? - Лорел вытащила гигиеническую помаду из ее сумки и смазала ею губы.

- Думаю да, - солгала Эмма.

Больше карт RSVP ждали в спальне Саттон, когда она пришла домой после тенниса сегодня.

Все они говорили такие вещи, как Не могу дождаться! и Вечеринка года!



- Тебе лучше бы быть.

Лорел толкнула ее в бок.

- Ты планировала это достаточно долго! Равно как и Гарретт рассказал тебе, что он получит еще тебя?





Эмма покачала головой.

- Почему? Он сказал тебе?





Улыбка Лорел расширилась сознательно.

-Не.

Но я слышала слухи ....

Эмма ущипнула горстку ткани на диване.

Что было большим делом с настоящим Гарреттом?



Сушилки ногтей гудели по всей комнате.

Запах лака и лосьона с алоэ для рук заполнили воздух.

Эмма полезла в сумку и коснулась салфетки от Тайера.

Ее желудок нервно сжался.

Она хотела достать ее в конце маникюра, но она не могла больше ждать.

- Лорел?





Лорел подняла взгляд и улыбнулась.

Эмма поместила салфетку на пустую подушку между ними.

- Я нашла это в моем теннисном шкафчике.

Морщины сформировались между глаз Лорел, когда она смотрела на пьяное лицо смайлика Тайера.

Ее пальцы были заняты небольшим отверстием в ее джинсах.

Резкий рывок, и отверстие внезапно, с силой разорвалось.

- Ой, - прошептала она.

- Мне действительно жаль.

Голос Эммы дрожал.

- Я не знаю, как это оказалось там.

Технически, это не была ложь.

Лорел скомкала в руках записку и безучастно уставилась на радужные пузырьки лака на полке.

Эмма с силой впилась ладонью в подлокотник.

Лорел взорвется?Закричит? Придет после с ее маникюрными ножницами?





- Неважная персона, - Лорел окончательно сказала.

- Будто бы у меня нет в комнате миллиона записок от Тайера, как эта.

Потом она спокойно достала свой iPhone и проверила ее электронную почту.

- Ты скучаешь по нему? - выпалила Эмма.

Лорел продолжила нажимать ее iPhone.

- Конечно.

Ее голос не повысился и не понизился.

Как будто они говорили о различиях между сливочным арахисовым маслом и хрустящем.

Потом она кивнула на бутылку Snapple, Эмма взяла ее из холодильника Мерсеров.

- Не против, если я?





Эмма пожала плечами, и Лорел сделала большой глоток.

Как только она поставила бутылку обратно на журнальный столик, ее плечи стали дергаться.

Ее голова дернулась назад, и она опрокинулась на диван.

Она схватилась за горло и уставилась на Эмму испуганными, вытаращенными глазами.

- Я...не могла...





Эмма припала к ее ногам.

- Лорел? - Лорел издала удушающий звук, упала один раз, и обмякла.

Ее светлые волосы упали веером на подушку дивана.

Ее правая рука сжалась.

-Лорел? - закричала Эмма.

- Лорел? - Она покачала плечами.

Глаза Лорел были закрыты, как будто приклеены.

Ее рот безвольно отвис.

Айфон медленно выпал из её руки и тяжело ударился о ковер на полу.

- На помощь! - звала Эмма.

Она наклонилась и послушала дыхание.

Ни звука не прозвучало из уст Лорел.

Она прижала пальцы к запястью Лорел.

Чувствовала, что пульс был.

- Вставай, - призывала она, встряхивая ее.

Голова Лорел скатилась, как у тряпичной куклы.

Ее короткие серебряные браслеты звякнули вместе.

Эмма вскочила на ноги и огляделась.

Черная девушка смотрела на них с педикюрного кресла в другом конце комнаты и с журналом Vogue на коленях.

Маленькая испанка бросилась к ним.

- Что с ней случилось?



- Я не знаю, - бешено сказала Эмма.

- Она беременна? - предположила женщина.

- Я так не думаю...

- Эй.

Испанская женщина толкала руку Лорел.

- Эй! - Закричала она ей в лицо, давая пощечину.

Эмма приставила ухо ко рту Лорел снова.

Уроки искусственного дыхания рот-в-рот, бывшие частью курса обучения нянь, которые она брала в шестом классе, промелькнули в её сознании.

Защипнуть нос, потом дышать в рот, или наоборот?



Потом что-то холодное и мокрое коснулось мочки ее уха.

Эмма убрала ухо в тревоге.

Это был...язык? Она уставилась на лицо Лорел.

А потом вдруг глаза Лорел быстро открылись.

- Бу!





Эмма закричала.

Лорел взорвалась смехом.

- Я полностью была тобой! Ты думала, что я умерла!





Леди сделала цокающий звук языком.

- Ты поимела всех нас! Да что с тобой такое? - она убежала прочь, качая головой.

Эмма осела.

Ее сердце чувствовало, как флаг, хлопающий безумно на ветру.

Лорел поправила майку, румянец поднимался на ее щеках.

- Ты научила меня хорошо, сестренка.

- Но я никогда не думала, что я поймаю тебя чем-то так просто! - А потом она встала, сунула ее кошелек через плечо, и направилась к стене с лаками для ногтей, чтобы выбрать цвет для ее маникюра.

Эмма уставиласьа на прямую, стройную спину Лорел, ее голова закружилась.

Это, безусловно, был инновационный способ сменить тему о Тайере.

Но что-то её всё равно расстраивало.

Девушка, чья старшая сестра сделала что-то, что могло похоронить её шансы с её страстью, не могла просто пожать плечами и обратить всё это в шутку.

Если бы кто-то сделал что-то подобное с Эммой, она бы не дала тому спуску.

Бороться.

Ответный удар.

И тогда Эмма подняла голову.

Горячие огни сверху обжигали ее голоу.

Она могла думать об одной причине, Лорел, возможно, не сердится больше.

Я думала в то же время, тоже: Может быть, Лорел уже получила ее месть.


Глава 25


ПОСЛЕДНЕЕ ДОПОЛНЕНИЕ К СПИСКУ ГОСТЕЙ







- Я бы хотела решить головоломку, Пэт,- постоянно улыбающаяся болельщица мама сказала телевизору.

Экран переключился на борт Колеса Фортуны.

Все буквы ВЕЩИ были заполнены, за исключением одной.

- Сбор живых цветов?





Триумфальное музыка заиграла, когда ванна перевернула последнюю букву.

Футболистка мама прыгнула вверх и вниз восторженно, что она выиграла девятьсот долларов.

Был поздний вечер четверга, и Эмма смотрела повторный показ Колеса на канале Game Show с постели Саттон.

Колесо Фортуны обычно успокаивало ее.

Это напомнило ей, как они вместе с Бекки смотрели его на потертом диване - она почти почувствовала запас бургеров и услышала, как Бекки выкрикивает ответы и критикует платье ведущей.

Но теперь все, о чем Эмма могла думать, когда она увидела, что колесо на экране казалось метафорой для ее жизни - колесом случая.

Риск и вознаграждение.

Один близнец получает хорошую жизнь, один близнец получает плохую.

Один близнец умирает, другой близнец живет.

Живущий близнец выбирает, либо идти за человеком, который она была почти уверена, убил ее сестру ... или бесшумно ускользнуть.

Лорел убила Саттон.

Мысль мелькала в ее голове каждые несколько секунд, пугая ее каждый раз.

Она чувствовала, что это было правдой.

Все признаки прежде указывали на Шарлотту, но теперь Лорел казалась единственным ответом.

Когда она вернулась домой из маникюрного салона, она искала больше подсказок, и слишком много было связано: Facebook аккаунт Саттон был на автозаполнении, что означало, что Лорел могла бы прокрасться в комнату Саттон, войти в систему, обнаружить сообщение от Эммы, и стремится написать ответ, призывая Эмма сюда.

А потом записку САТТОН МЕРТВА Лорел нашла бы в ее машине.

Кроме того немного пыли в углу, на бумаге не было ни складки или грязных помарок, как должно быть, если Лорел действительно достала ее из-под стеклоочистителя.

И Эмма фактически не видела записку на автомобиле Лорел, что должно было говорить, что Лорел не солгала о ком-то, кто оставил ее там? Она так же легко могла бы вытащить ее из ее сумки.

Лорел была на ночевке у Шарлотты тоже.

Она спала рядом с Эммой в кавернозной спальне Шарлотты, которая сделала бы для нее проще простого, чтобы увидеть, когда Эмма вставала выпить воды.

Она могла бы проползти вниз и задушить Эмму с медальоном Саттон.

И говоря о медальоне, на фотографии на телефоне Мадлен, Лорел носит медальон.

Он выглядел идентично тому, который сейчас висел на шее Эммы.

Они выглядели идентичными для меня тоже.

Я думала о том воспоминании, которым я теперь обладала.

Как я сорвалась и выбросила её ожерелье - копию моего - в темноту.

Смятение Лорел.

Тогда я подумала о тех руках, которые схватили меня и затолкали в машину.

Багажник был маленьким и тесным, примерно таким, как у Jetta Лорел.

Но я все время возвращалась к мерцающим воспоминаниям Лорел и меня, хихикающих вместе в бассейне Ла Палома.

Держась за руки.

Друзья.

Что отогнало нас друг от друга? Почему я не пыталась возродить эти отношения? Я не хочу верить, что Лорел могла бы убить меня.

А как насчет клочка рыжих волос, которые я видела с завязанными глазами, когда нападавший вытащил меня из машины? Мои глаза сыграли в злую шутку со мной?





Эмма поднялась с кровати и начала ходить по комнате.

Она не имела твердых доказательств, пока нет, но огарок фильма должен было быть из ночи смерти Саттон.

Это имело смысл.

Может быть, когда Лорел стащила повязку с головы Саттон и поняла, что она не умерла, она надела обратно ожерелье на шею сестры и закончила работу.

Может быть, фактическое убийство произошло после того, как видео закончилась ....

Если бы только видео все еще было онлайн - этого было бы достаточно, чтобы полиция считала, что Эмма рассказала им правду.

И как видео получилось онлайн в любом случае? Зачем убийце размещать что-то, что отпечатком ее гибели?





Если, конечно, Лорел отправила это онлайн, чтобы привлечь Эмму.

Может быть, она каким-то образом узнала, что ее приемная сестра имеет близнеца.

А может быть, она знала, что видео достигнет Эмму ... и Эмма протянеть руку.

Это сработало.

Эмма положила ее ладони на гладкие белые стены.

Приглушенная музыка звучала из спальни Лорел по соседству.

Все, что Эмма знала, что Лорел может быть в своей комнате прямо сейчас, решая, что делать дальше.

Она подошла к телевизору и отключила его.

Вдруг, она почувствовала, что опасно медлить, находясь так близко к убийце.

Она чувствовала себя, как заключенная в этой комнате, заключенная в жизни ее мертвой сестры.

Она дернула дверь и начала спускаться по лестнице.

Когда она собиралась потянуться, чтобы открыть переднюю дверь, кто-то кашлянул за ее спиной.

- Куда собираешься?





Эмма обернулась.

Мистер

Мерсер сидел в фойе оффиса, стуча по нетбуку.

Bluetooth наушник был в его ухе.

- Ах, на улицу прогуляться, - сказала Эмма.

Мистер

Мерсер посмотрел на Эмму поверх очков.

- После девяти.

Мне не нравится, что ты бродишь на улице одна в темноте.

Углы рта Эммы дернулись в улыбке.

Приемные родители никогда не любили, когда она приходила и уходила.

Они никогда не беспокоились о ее безопасности.

Даже Бекки позволяла Эмме ходить по ночам - если они остановливались в мотеле, она посылала маленькую Эмму к торговым автоматам, чтобы получить ее Маунтин Дью и крекеры в виде золотых рыбок.

С другой стороны, он не беспокоился о безопасности Эммы.

Он беспокоился за его дочь, Саттон.

Эмма не могла встретить его глаза, зная, что его дочь была далеко не в безопасности, и все это может быть связано с его другой дочерью.

Эмма должна выбраться из этого ада.

Она увидела теннисную ракетку Саттон, прислоненную к шкафу в холле и схватила ее.

- Мне нужно попрактиковать мою подачу.

- Отлично.

Мистер

Мерсер вернулся обратно к экрану компьютера.

- Но я хочу, чтобы ты была дома через час.

Мы все еще должны обсудить общие правила для твоей вечеринки.

- Ладно, - отозвалась Эмма.

Она захлопнула дверь и пошла вниз по центру улицы.

Все тянули свои большие зеленые урны к обочине, и в воздухе пахло гнилыми овощами и грязными пеленками.

Чем дальше она шла от дома Саттон, тем лучше, безопаснее, она себя чувствовала.

Она остановилась в парке, заметив малейший контур знакомой фигуры, лежащей в форме X на теннисных кортах.

Ее сердце воодушевилось.

- Итан? - позвала Эмма.

Итан подскочил при звуке его имени.

- Это Саттон!



- Забавно встретить тебя здесь.

Было слишком темно, чтобы увидеть лицо Итана, но Эмма обнаружила счастье в его голосе.

Она вдруг почувствовала себя счастливее тоже.

- Могу я присоединиться к тебе? - Спросила она.

- Конечно.

Она открыла связанные цепи ворот без помех в четверти метра, чтобы включить свет.

Дверь захлопнулась с треском.

Она чувствовала взгляд Итана на себе, когда она шла к сетке и ложилась рядом с ним.

Корт был еще теплым от дневного зноя и чуть-чуть пахло обожженным асфальтом и пролитым Gatorade.

Звезды блестели как кусочки кварца в тротуаре.

Звезда-мама, звезда-папа и звезда-Эмма светились точно поду луной.

Было досадно, что даже после столь больших изменений, звезды были в том же месте, где они всегда и были, смеясь над бесполезной борьбой Эммы на земле.

Слезы накатились на глаза Эммы.

Бесполезная борьба была правильной.

Все фантазии, которые она напридумывала во время поездки в автобусе.

Все самое интересное, о чем она думала, что она и Саттон были бы как сестры.

- Ты в порядке, Сильвия Плат? -Итан дразнил.

Воздух становился холоднее, и Эмма притянула руки теснее к бокам для утепления.

- Не совсем.

- Что случилось?