— Я просто не думала, что ты хочешь помочь.

— Все мои друзья там. Конечно же, я хочу помочь. — Она искоса посмотрела на мятежников на кухне. — Я хочу, чтобы мой папа смог приехать сегодня. Мне бы хотелось поговорить с ним.

— Я сомневаюсь, что он сможет выбраться из Розы.

— Да. — Она слегка нахмурила лоб. — Я не могу поверить, что он работает на КРРЧ. Я имею в виду, я знаю, что он с мятежниками, но все же. Это странно.

— Он не работал на них, когда ты в последний раз его видела? — спросила я.

Она фыркнула.

— Конечно, нет. Я не видела его с тех пор, как умерла шесть лет назад, так что я полагаю, многое изменилось, но он ненавидел КРРЧ. Я умерла дома от КДХ и после того, как стала ребутом, он спрятал меня. Сказал, что не позволит им забрать меня.

— Ты шутишь. И как долго?

Родителей, которые хотели сберечь своих детей, ставших ребутами, было немного, и они были редки, однако я не удивилась, что Лэб был одним из них.

— Всего лишь пару недель. В конце концов, я поняла, что он не сможет прятать меня вечно. Они схватят его. Поэтому, однажды, когда он отправился на работу, я просто ушла. Я пошла в медицинский центр и сказала им, что была сиротой.

Это объясняло, как Лэб смог работать в КРРЧ, когда у него был ребенок ребут. Они ничего не знали.

Хрип, исходящий от Каллума, заставил меня повернуться. Он опирался о спинку дивана, уставившись отсутствующим взглядом в стену. Я сжала пальцы вокруг его руки, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы моргнуть и повернуться ко мне. Его глаза были совершенно не сфокусированными.

— Ты в порядке? Ты хочешь немного поесть?

Он не ответил. Его взгляд переместился с меня на людей, и он щелкнул зубами, издав низкое рычание. Я быстро отдернула руку и отскочила от него, когда он начал бороться с веревками. Люди обернулись на шум, и Тони вышел из толпы, упирая руки в бока.

— Почему бы вам не отнести его в спальню? — предложил он. — Ему не следует находиться здесь со всеми нами.

Адди взяла связанные ноги Каллума, а я схватила его под плечи. Он извивался в наших руках, и Адди ускорила шаг в коридоре, открывая вторую дверь справа.

В комнате стояли только кровать и комод. В углу была небольшая куча одежды и несколько книг на комоде, но я не увидела ничего, что мог бы сломать Каллум, если станет метаться по комнате, пытаясь избавиться от веревок.

Мы положили его на кровать, и Каллум перестал сопротивляться, когда я провела рукой по его лбу и волосам. Он слабо мне улыбнулся, прежде чем закрыть глаза, и я пожалела, что не могу заползти в кровать к нему.

Адди выскользнула из комнаты, и в дверях появился Тони, жестом предлагая мне последовать за ним. Я вышла в коридор и закрыла за нами дверь.

— Вот в чем дело, — тихо сказал он, быстро оглядываясь назад на людей в кухне. — У тебя набралось много людей, которые хотят помочь.

Я и не верила в это, исходя из услышанных разговоров, не говоря уже о том, как все смотрели на меня.

— Но такого рода вещи могли бы быть более эффективными, если бы у нас была пара недель для разработки плана, — продолжил он. — Мы смогли бы найти лучший способ войти и выйти, может быть, попытаться поставить некоторых наших людей на командные позиции в ночь, когда мы соберемся сделать это. Но… — Он мельком взглянул на дверь спальни. — Они не хотят, чтобы я говорил тебе, но мне кажется, что это правильно.

— Говорил мне что? — спросил я, мой желудок скрутился в узы.

— У антидота существует окно. Если ты будешь ждать слишком долго, а он слишком далеко зайдет, то все будет бесполезно.

Я проглотила комок в горле и, начав говорить, мой голос звучал смехотворно.

— Что за окно? Сколько времени у меня еще есть?

— У тебя точно нет пары недель, — сказал он. — Именно поэтому они не хотели, чтобы я говорил тебе. Я бы сказал, что ты, вероятно, на допустимом пределе, но у тебя не так много времени. Как долго он находиться в таком состоянии?

— Он начал чувствовать себя странно и дрожать три дня назад, я думаю. Но начал терять сознание и рассудок только вчера.

Тони поморщился, проведя рукой по волосам.

— Да. У тебя мало времени.

— Сколько?

— Я не знаю. Это новая программа. Врачи все еще выясняют, как она работает. Они позволяют некоторым из них запускать курс, чтобы посмотреть, что произойдет, и это не хорошие новости. Но я бы сказал… может быть, не больше одного дня. Возможно, у тебя есть больше, но это рискованно.

Я оперлась рукой о стену, потому что мир начал слегка раскачиваться, и я боялась упасть.

— Поэтому мы должны пойти сегодня вечером.

— Да.

Я закрыла глаза на мгновение.

— Какой в этом смысл? КРРЧ пытается избавиться от нас?

— О, нет. Вы нужны им, ребята. Но вы нужны им как агрессивные, безрассудные солдаты. Они не добились этого, в частности от Ниже-шестидесятых. Это — решение проблемы. Или будет им, если они когда-нибудь заставят его действовать правильно.

Им нужна была я, по большому счету. Я, имеющая гораздо меньшей свободой воли.

Я сделала глубокий вдох и кивнула Тони.

— Хорошо. Я пойду сегодня вечером с вашей помощью или без. Ты можешь сказать им это.

Улыбка подернула край его рта.

— Да, я понял.

Он развернулся, чтобы уйти, и я схватила его за край рубашки, заставляя остановиться. Я скрестила руки на груди и изо всех сил старалась не смотреть на него подозрительно, но была уверена, что провалилась.

— Почему ты хочешь освободить ребутов? — спросила я. — Что с тобой не так?

Он рассмеялся, потирая рукой рот.

— Что со мной не так?

— Да. Ты помогаешь ребутам сбегать и просто отпускаешь их, так?

— Мы так делаем, да. Это действительно было единственным решением.

— Решением чего?

— Избавления от КРРЧ. Фактически завладеть равными частями продуктов и медикаментов и всего, чего они дают людям, находящимся по ту сторону стены, потому что они думают, что мы потеряли цель. У нас нет никаких шансов против КРРЧ с вами на их стороне.

— Но КРРЧ держит вас в безопасности, — сказала я мантру, которую слышала сто раз в течение пяти лет как ребут. — От нас, от вирусов, от преступников…

— Спорный вопрос, — сказал Тони, подняв бровь. — Возможно, они начали с чего-то вроде этого, но сейчас они точно перестали стремиться к этой цели. Большинство этих преступников, — он закатил глаза, когда сказал это слово, — вы охотились за одними из нас. Или просто за людьми, которые хотели сделать что-то безумное подобно, не знаю, утаиванию своего восьмилетнего ребенка, умершего и вернувшегося к жизни. Все купились на слова КРРЧ, кормящих нас тем, что вы все были бездушными существами. Большинство людей никогда даже не разговаривали с ребутом.

В его словах был смысл. Большинство людей видели нас только, когда мы были на задании, когда охотились на них. Нам редко позволяли сказать им хоть слово.

— Пойдем, — сказал Тони, махнув головой в сторону кухни. — Если мы собираемся сделать это сегодня вечером, нам нужно начать разрабатывать план.

Я приоткрыла дверь спальни, но Каллум был все еще неподвижен с закрытыми глазами. Мне хотелось остаться с ним, но Тони был прав. Я не могла просто вломиться в КРРЧ и надеяться на лучшее. Нам был нужен план.

Я последовала за Тони на кухню, жестом приглашая Адди тоже подойти. Люди были за столом, сидя на барной стойке, собравшись в группы, но все перестали разговаривать, как только мы вошли.

— Сегодня вечером или никогда, — сказал Тони. Он положил руку мне на плечо, и я вздрогнула, натолкнувшись на Адди.

— Это уговор Рэн.

— Хорошо, — сказал Десмонд. — Никакого уговора. Все равно это глупая идея, давайте все вернемся домой.

Тони выстрелил в него взглядом и Десмонд вздохнул, прислоняясь спиной к стене и бормоча что-то себе под нос.

Потом они опять все сразу заговорили, и Тони поднял руки.

— Эй! — крикнул он. — Просто успокойтесь на секунду. Какие предметы первой необходимости? Что должно произойти, чтобы у нас все получилось?

— Нужно отключить электроэнергию, чтобы они смогли войти незамеченными, — пропел низенький лысеющий мужчина.

— Но вы сказали, что там есть резервные генераторы, — сказала Адди.

— Есть, — ответил мужчина. — Но они работают минуту, а у вас есть гораздо больше шансов войти, пока электроэнергия отключена.

— Верно, — сказал Тони. — Вы, вероятно, можете проникнуть в здание, прежде чем электроэнергия врубиться снова.

— Нам нужно будет открыть комнаты ребутов, так? — спросила Адди. — Они все будут заперты в это время ночи.

— Да, — сказал Десмонд. — Управление комнатами на четвертом этаже, и там будет стоять вооруженные охранники. Я предлагаю вам идти открывать им двери вместе. Потом Адди может побежать на восьмой, чтобы выпустить ребутов, а Рэн пойдет на седьмой в медицинские лаборатории.

— А куда мы все пойдем после того, как выберемся оттуда? — спросила я. — Просто побежим и будем надеяться на лучшее?

Десмонд испустил преувеличенно долгий вздох, давая нам знать о своем отношении к этой идее.

— Предложение, Дес? — спросил Тони с полуулыбкой.

— Они не смогут просто побежать, — сказал он, раздраженно вскинув руками. — Даже если кому-то удастся это сделать, КРРЧ запрыгнут в свои шаттлы и убьют половину с неба.

— Хорошая мысль, — сказала Адди, жуя губу. — Мы можем деактивировать шаттлы?

— Если у нас найдется несколько добровольцев, готовых сделать это, то да, — сказал Тони. — Мы проскользнем в гараж и испортим двигатели, чтобы, по крайней мере, задержать их. Нам придется действовать быстро, но думаю, что мы сможем задержать большинство из них.

Шаттлы. У КРРЧ были большие шаттлы, транспортные шаттлы они обычно использовали для перевозок многочисленных групп преступников. Резервация ребутов находилась в сотни милях отсюда, но если мы заполучим в свои руки несколько шаттлов, то будем там в считанные часы.

— А что если мы просто возьмем шаттл? — спросила я.

— Извини? — спросил Тони.

— Ими тяжело управлять? Что, если мы возьмем пару больших шаттлов, как и транспортных, и просто улетим оттуда?

— Э-э… ну, можно, полагаю, — сказал Тони. — Ими не трудно управлять. Я мог бы нарисовать вам схему и провести быстрый урок. Я думаю, что вы разобьетесь при посадке, но ребутам это не страшно.

— В них встроена система слежения GPS? — спросила Адди.

— Да. Но ее не трудно удалить. Я мог бы сделать это к тому времени, как вы будете готовы уехать. — Его глаза пробежались по комнате. — Но мне понадобиться помощь.

Настала тишина, и Десмонд скрестил руки на груди, сведя брови. Остальные люди, казалось, стремились избежать моего взгляда, за исключением Гейба, вытянувшегося у стены рядом с белокурым парнем, который выглядел примерно нашего возраста.

— Я помогу, — сказал Гейб.

Тони сморщил лицо, будто собираясь возразить, но белокурый парень прервал его прежде, чем он смог что-либо сказать.

— Да ладно тебе. Ты сказал, что нам нельзя входить в здание. Но ничего не сказал про гараж.

Десмонд фыркнул.

— Они правы.

Тони закатил глаза и послал ребятам насмешливый взгляд.

— Вот и хорошо. Гейб и Зик, вы пойдете со мной. — Он повернулся к Десмонду. — Ты отключишь электроэнергию? Можешь сделать это в нескольких кварталах отсюда.

— Да. Я сделаю это.

Однако, он не был от этого в восторге.

— Окей. — Тони хлопнул в ладоши. — Хорошо. Мне нужен человек, который принесет схему здания, поэтому мы пойдем туда, когда он прийдет. Вы двое хотите отдохнуть или что-нибудь еще? Еды, может быть?

Мой желудок свернуло при одном упоминании о еде.

— Было бы здорово поесть, если у вас найдется что-то.

— Заметано, — сказал он, указав на стол. — Садитесь.

Адди и я сели за кухонный стол и большинство людей ушли, чтобы сесть в гостиной, или исчезли в задней двери, собираясь выполнять поручения. Я продолжала следить за дверью Каллума, но никто не приближался к ней.

Тони положил сэндвичи перед Адди и мной. Хлеб был мягким и свежим, разбросанная фасоль и овощи внутри были вкусными. Он выглядел довольным, когда я откусывала большие куски, и мне удалось сказать спасибо между пережевыванием пищи.

— Не за что. Тот, который лежит на барной стойке, для Каллума, если ты хочешь отнести его ему позже. — Он поставил пару стаканов с водой на стол и направился к людям в гостиную. — Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобиться.

— Странно, — пробормотала Адди, бросив на меня озадаченный взгляд.

— Правда? — « Дать ему знать, если нам что-нибудь понадобиться? Необычно». — Ты не думаешь, что они что-то задумали?

Она покачала головой.

— Нет. Мой отец не привел бы нас в ловушку. — Она развернулась и, нахмурившись, посмотрела на людей. — Я думаю, что они действительно хотят помочь нам.

Я повернулась и проследила за ее взглядом, увидев Тони и Десмонда, близко наклонивших головы друг к другу во время разговора.

— Я думаю, что они хотят помочь сами себе, — тихо сказала я. — Но я не против.



Глава 31.

Адди решила отдохнуть после ланча, поэтому Тони позволил ей занять его комнату и предложил мне тоже вздремнуть. Я отказалась. Я не смогла бы спать, когда Каллум был связан в другой комнате, а мой желудок весь в узлах.

Вместо этого я направилась по коридору с сэндвичем Каллума и осторожно заглянула внутрь гостевой комнаты. Он лежал на боку, уставившись на стену перед собой. Его руки и ноги все еще были связаны.

— Неудобно? — спросила я, пересекая комнату и ставя тарелку на тумбочку. — Я могу развязать тебя, пока ты будешь есть, если хочешь.

Он ничего не ответил, поэтому я опустилась на колени возле его кровати и пробежалась пальцами по его волосам.

— Каллум.

Он не сдвинулся ни на дюйм. Его глаза были пустыми, и, когда я помахала рукой перед его лицом, он даже не моргнул.

Что, если уже слишком поздно? Что, если мы уже пропустили окно?

Мое сердце слишком громко билось. Оно бешено колотилось у меня в ушах, и это было единственным звуком в этой комнате.

— Каллум.

Мой голос был отчаянным, когда я потрясла его за плечо. Кровать скрипнула под его весом, когда я пододвинула его.

Ничего.

Этот ничего не видящий взгляд был слишком пугающим. Я потрясла его сильнее, повторяя его имя, в то время как боль в груди росла. Слезы потекли по моим щекам прежде, чем я осознала, что собираюсь заплакать, и я прижала свою руку к губам, чтобы сдержать всхлип. Он все равно вырвался, эхом разносясь по спальне, за ним незамедлительно последовали другие. Я думала о плаче как об избавлении, но слезы были почти болезненными. Мне хотелось запихнуть их обратно внутрь. Мое тело отказывалось слушаться.

Я отпустила его плечо и опустилась на пол. Может быть, мне стоило побежать к Тони или Адди и спросить их, было ли с ним все в порядке, но я была слишком напугана. Я не хотела, чтобы они еще раз одарили меня этим сочувствующим взглядом.

— Рэн?

Моя голова вздернулась на звук голоса Каллума. Он удивленно смотрел на меня, нахмурившись и вертя руками в веревках.

— Что случилось?

Я вскочила на кровать и за секунды развязала его руки, положив голову ему на шею, когда он обвил меня своими руками. Он прижимался своей щекой к моей шее, его теплое дыхание щекотало мне кожу.

— Извини, — сказала я, глубоко вздохнув.

— Ты не должна извиняться за то, что плакала.

— Нет, за все. За то, что позволила тебе напасть на человека и за то, что ты сбежал в действительно ужасное время. Я должна была сначала проверить. Я знала, что они делали это с Ниже-шестидесятыми и даже не подумала проверить.

— Да, — сказал он насмешливым голосом, — в следующий раз, когда ты рискнешь своей жизнью, спасая меня, не могла бы ты, пожалуйста, разработать приемлемый план заранее? Этот просто недопустим.

Я засмеялась, крепко обняв его одной рукой.

— Тебе не нужно извиняться, — сказал он, слегка коснувшись губами моего уха. — Если уж на то пошло, то я должен поблагодарить тебя.

— Пожалуйста, не надо. Это заставит меня чувствовать себя ужасно.

Он тихо засмеялся, проводя пальцами под моим подбородком, пока я не повернула свое лицо к нему. Он поцеловал меня, что ощущалось как благодарность, но я не возражала. Когда он отстранился, он подарил мне маленькую грустную улыбку.

— Просто не оставляй меня таким, хорошо?

Я шмыгнула носом, опуская глаза, чтобы мне не пришлось смотреть на него.

— Я не хочу, чтобы они превратили меня в это… — Он посмотрел вниз на себя. — Это безумное существо. — Парень оставил нежный поцелуй на моей щеке. — Похоже, они победили, да?

Это определенно выглядело так, будто они победили.

— Я не хочу больше убивать людей. — Он сморщил лицо. — Или хуже того, есть кого-либо. Поэтому, если что-то пойдет не так, просто не дай мне быть таким, ладно?

Я кивнула, сильно сжав губы, чтобы сдержать слезы.

— Хорошо.

Каллум помолчал мгновение, сведя брови в раздумьях.

— И даже если мы не найдем антидот, ты должна помочь им. — Он кивнул на дверь. — Отправляйся в резервацию и доберись до других ребутов, чтобы тоже помочь им.

— Людям?

— Да. Ты не можешь позволить КРРЧ выиграть. Не после того, что они сделали. Так что даже если я не… Если мне не удастся изменить это, я считаю, ты должна помочь им.

Он знал, что меня мало интересовала помощь людям. Все, чего я хотела, это чтобы ему стало лучше, чтобы мы смогли уйти от них и никогда не возвращаться. И я не хотела думать о том, что буду делать, если Каллум не изменит свое состояние, но слоняться поблизости, объединяя усилия с людьми, не было на верхушке моего списка.

— Это не будет проблемой. Ты будешь в порядке.

— Рэн, подумай об этом, по крайней мере. Ты не должна позволить всему пойти коту под хвост хотя бы потому, что ты крутая.

Мне удалось засмеяться.

— Я подумаю об этом.

Это была ложь. Я не собиралась думать о каком-то сценарии, который не включал в себя его.

Каллум, в конечном свете, снова исчез, хотя я видела, что он пытался бороться с этим. Я еще долго сидела на полу, пока больше не смогла видеть эти пустые глаза. Я отказывалась терять от этого голову, потому связала ему руки и перенесла в гостиную, где и провела весь день и начало вечера, расхаживая взад и вперед.

Солнце только-только зашло и мне не терпелось отправиться в центр, но Тони настаивал на том, что лучшее время было очень раннее утро. В центре было меньше всего охранников на дежурстве между четырьмя и шестью часами утра и было лучше выдвигаться около шести, так как немного персонала будет в то время дежурить в лаборатории. Никто не мог сказать мне, как выглядит антидот, поэтому мне мог понадобиться человек, чтобы показать его.

Тони сидел за кухонным столом с десятью другими людьми, углубившись в схему Остинского центра КРРЧ. Людей, согласившихся нам помочь, оказалось больше, чем я ожидала. Некоторые ушли, заявив, что они уверены в том, что мы все умрем под утро, но остальные, казалось, были рады иметь такой амбициозный план после нескольких лет попыток свергнуть КРРЧ.

Гейб проскользнул через парадную дверь с Зиком, тем самым белокурым парнем. Первый прижал черный холщовый мешок к своей груди и кивнул Тони.

— Я достал их, — сказал он, опуская сумку на диван и вынимая содержимое. Он вытащил несколько черных пистолетов и бросил желтые, необычной формы пули на стол. Я нахмурилась, наклонившись и взяв одну из них.

— Что это? — спросила я, вертя желтую пластиковую пулу в пальцах. Из нее торчала крошечная иголка.

— Транквилизирующие дротики, — сказал Гейб. — Тони не хочет убивать людей, пока ты будешь там.

Я повернулась к Тони с поднятыми бровями, и он откинулся на спинку кресла, встречаясь со мной глазами. Я подняла желтый дротик.

— Эти штуки действительно работают? Быстро?

— В течение нескольких секунд. Целься в грудь, руки или ноги.

— Как долго они будут в отключке? — спросила я.

— Несколько часов. Тебе не придется беспокоиться об этом. Я отдам тебе твой настоящий пистолет, но я не хочу, чтобы ты использовала его. Большинство тех ребят просто делают свою работу. И некоторые из них работают с нами.

Я кивнула, бросив дротик на стол.

— Хорошо.

— Ты нашел шлемы? — спросил Тони.

— Да, Генри скоро придет с ними, — ответил Гейб.

Адди схватила один из транквилизирующих пистолетов со стола и засунула дротик внутрь, с любопытством изучая пистолет.

Гейб метнулся за диван, и она фыркнула.

— Ой, расслабься, человек. Я знаю, как пользоваться пистолетом.

— Гейб, — поправил он, вздрогнув, когда она направила пистолет на стену за Зиком.

— Выйди из-за дивана, Гейб. Я не собираюсь в вас стрелять. Если только вы этого не заслужили.

Он выбрался из укрытия, осторожно потянувшись за пистолетом.

— Я просто возьму его.

Адди закатила глаза, отдавая пистолет, и я бросила на нее насмешливый взгляд.

— Эй. — Я повернулась на звук голоса Десмонда. Он шлепнул ковш чего-то в миску. — Вы хотите поужинать?

— Да, спасибо.

— Тогда подходите и ешьте.

Я прибежала на кухню, заглядывая в миску. Это было что-то типа рагу. Я одарила его благодарным взглядом, зачерпнув немного рагу в рот. Я не ожидала снова быть накормленной.

— Я думал, низкие номера должны быть более дружелюбными! — Я услышала, как Гейб воскликнул из гостиной, и оглянулась, чтобы увидеть Адди, наводящую транквилизирующий пистолет ему на грудь.

— Адина, прекрати мучить Гейба, — отозвался Тони со смешком.

Я чуть не засмеялась, но Десмонд посмотрел на меня, как будто замышлял мою смерть. Я проглотила еду и вытерла рот. Он был тихим и угрюмым весь вечер, и явно не был рад нашему плану.

— Почему ты помогаешь, если не хочешь этого? — спросила я.

— Я сказал, что помогу, разве нет? — спросил он.

Он завязал свои каштановые волосы сзади в короткий хвостик, и острые черты его лица грубо выступали вперед. Он не был привлекательным мужчиной, даже когда был счастлив.

— И ты кажешься таким довольным этим.

Все, что я получила в ответ, был сердитый взгляд. Я думала перенести свою еду в другую комнату, но у меня было слишком много вопросов. В то время как он, казалось, не боялся меня и ненавидел лишь чуть меньше обычного человека.

— Но почему ты помогаешь нам, если ненавидишь? — надавила я.

Он испустил долгий вздох и откинулся на барную стойку.

— Я не ненавижу вас. Я просто не верю, что ты не вернешься и не убьешь нас всех.

Веский довод, как мне кажется.

— Поэтому ты решил освободить нас и воспользоваться шансом?

Он замолчал, засунув руки в карманы джинсов.

— Это обсуждалось несколько лет назад. Когда мы решили, что нам нужно убрать ребутов, чтобы иметь хоть какой-то успех в борьбе с КРРЧ, некоторые люди предложили убить вас.

— Ах. И вы увидели в этом смысл.

Он прочистил горло.

— Может быть, немного. Но потом Тони сказал: “Давайте просто встретимся с одним. Спасем и поговорим с ним без наблюдения КРРЧ, и узнаем, что они думают”. Так мы и сделали.

— И ребут был… каким? Милым?

— Нет. Или, черт возьми, я не знаю. Она сидела в гостиной и ревела. Ни слова не сказала нам.

— Она, скорее всего, думала, что вы собираетесь ее убить.

— Да. Но никто из нас не ожидал такой реакции. Мы думали, что она будет сопротивляться, нападет на нас. Когда она этого не сделала, и все дошло до дела, мы не смогли ее убить. Мы слышали слухи про ребутов на севере, поэтому отвезли ее как можно дальше и отпустили. Попросили ее поговорить с любыми ребутами, которых она встретит, о возможности их присоединения к другим, которых мы спасли. Узнать, были ли они готовы работать с нами. И они были.

— Почему вы не смогли убить ее? — спросила я. — КРРЧ устраняет нас все время. Тони, должно быть, видел это.

— Уверен, что видел. Но это другое, когда ты сидишь с пятнадцатилетней девочкой, которая на самом деле не так уж и отличается от тебя. — Он пожал плечами. — Я всегда думал, что мы идем на страшный риск, освобождая тебя, но это было лучшее из двух хреновых вариантов. И вот я здесь. Надеюсь, что ты будешь достаточно благодарной, чтобы не вернуться и не уничтожить нас всех.

— Если это поможет, то я не заинтересована в возвращении, чтобы убить кого-то из вас.

Намек на улыбку появился на его лице.

— Я ценю это.

— Дес, прекрати. Они не убийцы.

Тони положил свои руки мне на плечи, и я подпрыгнула, почти роняя ложку. Было странно, что он был не против прикасаться ко мне.

Я была против, поэтому отступила в сторону от его рук и сердито посмотрела на него. Он либо не замечал, либо ему было все равно, потому что он просто улыбнулся мне. Я снова взглянула на Десмонда. Может, он был единственным здравомыслящим здесь.

— Рэн, хочешь еще раз пройтись по карте со мной? — спросил Тони. — Я хочу убедиться, что мои ребята знают, куда идут, но они будут следовать за тобой.

Я кивнула и присоединилась к нему за столом, встав позади людей, в то время как Тони еще раз обрисовывал путь, по которому мы пойдем, чтобы попасть внутрь. Сейчас было темно, и ему пришлось придвинуть лампу ближе к столу, чтобы мы смогли увидеть карту.

— И потом вы выйдите отсюда, — закончил Тони, пробежав пальцами через вестибюль КРРЧ. — Или откуда захотите. После того, как вы отпустите сто ребутов, полагаю, вы можете, наверное, выбрать любой выход.

Улыбка изогнула края моих губ.

Он себе даже не представлял.



Глава 32.

Я обхватила руками грудь, дрожа от прохладного ночного воздуха и наблюдая за КРРЧ из укрытия деревьев, окружающих здание. Высокие черные деревья стояли на краю трущоб Остина — пятнадцати или двадцати этажей в высоту. Я никогда не выходила так далеко, чтобы увидеть его, когда была ребенком.

Группа примерно из десяти мятежников стояла в нескольких ярдах слева от меня, одетые в нечто похожее на черную форму КРРЧ. Она была подделкой, но мы надеялись, что никто не заметит этого в хаосе, и мятежники смогут пробраться наверх, чтобы украсть оружие и лекарства, которые они хранили. Это был огромный риск, и я видела страх на их напряженных, пустых лицах.

Каллум ворчал позади меня, и я посмотрела вниз, чтобы увидеть как Тони и Адди затягивали его веревками на валуне.

Мы вырыли яму рядом с ним, всего несколько футов глубиной, но достаточной, чтобы скрывать его, пока мы будем внутри. Его ноги были надежно связаны, ткань вокруг его рта приглушала редкие рычания, и он едва мог двигаться.

Адди вернула пару веток над ямой, когда она и Тони вылезли из нее. Она была едва видна сквозь густые кусты, но я заметила, как сверкнули мертвые глаза Каллума, когда он посмотрела на нас.

« Он никогда не вернется».

Я боялась, что было уже слишком поздно.

Я отвернулась и прошла несколько футов, пока не увидела небо. Солнце только начинало подниматься, и горизонт заливался красным, оранжевым и голубым.

« Я как-то поехала на север, когда была ребенком, как раз перед поражением вируса». — Я закрыла глаза, когда голос моей мамы наполнил мои уши. — « Мы ехали три дня из Остина, и когда добрались до места, я помню, как смотрела на небо и размышляла, куда исчезло все остальное. В Техасе больше неба, дорогая. Ты никогда не узнаешь чего-то другого, но все равно посмотри наверх и цени это время от времени».

— Рэн.

Я открыла глаза, и они последовали за полосами цвета до тех пор, пока те не исчезли вдали.

— Рэн, идем. Десмонд должен отключить электроэнергию через несколько минут, — сказала Адди.

Я повернулась и взяла шлем, который она протягивала мне. Я закрепляла его на моем подбородке, когда Тони посмотрел вниз на Каллума.

— Он будет в порядке до твоего возвращения, — сказал он и кивнул. — Никто сюда не подойдет. Они все погонятся за тобой в противоположном направлении.

— Ты знаешь, через сколько времени антидот начнет работать? — спросила я. — Мы сможем сразу же сбежать?

— Должен сработать очень быстро. Чем ниже номер, тем быстрее он работает, по моему опыту. — Он замолчал, прочищая горло. — Что ты хочешь, чтобы я сделал с ним, если ты не вернешься?

Я избегала взгляда на Каллума. Мне нужно было быть сконцентрированной, а каждый раз, когда я мельком видела его, то начинала паниковать.

— Я вернусь.

Никаких других вариантов не было.

Он открыл рот, казалось, лучше обдумывая это, и печально улыбнулся. Это было не самое обнадеживающее выражение.

— Хорошо, милая.

Он повернулся, чтобы присоединиться к Гейбу, Зику и другим людям.

Адди и я подобрались ближе к сетчатому забору, окружающую собственность КРРЧ. Он не был наэлектризован, но нам нужно было подождать, пока они не отключат электроэнергию, чтобы камеры не поймали нас.

Мы стояли в тени, единственным звуком был стрекот сверчков и завывание ветра в деревьях. Мое сердце билось так громко, и я была уверена, что Адди его слышала, но она просто твердо стояла на месте, смотря на здание и на одного охранника. Я оттолкнула прочь крики страха в моей груди, оттолкнула маленький надоедливый голосок, который напоминал мне, что это был мой единственный шанс спасти Каллума. Я не должна была бояться или сомневаться.

Я просто должна была сосредоточиться.

Свет погас, и я побежала, звук сапог, ударяющихся о траву, окружал меня. Я обернула пальцы вокруг металла и подпрыгнула, пролетев и приземлившись за несколько секунд раньше Адди. Люди двигались за нами.

Я протянула руку, когда мы подошли к зданию, и все за мной остановились. Вытаскивая транквилизирующий пистолет из своих штанов, я прокралась по траве и вступила на бетонную плиту. Мой ботинок скрипнул, когда я шагнула вперед, и дежурный офицер резко развернулся, широко раскрыв рот, когда я нажала на курок.

Дротик застрял в его груди. Он сделал шаг, прежде чем его голова начала наклоняться, и я поймала его, когда он упал, протаскивая его рядом со зданием в надежде, что камера не заметит его.

Я выхватила ключ и карту доступа с пояса охранника и сунула в замок, распахнув дверь и рукой показывая Адди поторопиться. Она проскочила через дверь, и я последовала за ней, оставив ее открытой для мятежников.

В холле было темно и безлюдно, в центре пустой комнаты стоял круглый стол. Я никогда раньше не видела холл КРРЧ. Ребуты всегда приземлялись в шаттле на крышу.

На стенах были плакаты. Вывески, рекламирующие их успех.

« Рассчитывайте на лекарства КРРЧ!» Женщина с плаката улыбалась, по-видимому, полностью вылечившись от своего недомогания.

« КРРЧ защищает! »На этом постере были изображены ребуты, хотя они были далеко и размыты, стоя рядом с шаттлом.

Адди повернулась и одарила плакаты недоуменным взглядом, когда мы проходили мимо.

— Они серьезно? — пробормотала она.

Черная плитка была похожа на темную реку, когда мы мчались по ней к лестнице. Мы отошли в сторону и позволили людям подняться первыми, поскольку они направлялись на верхние этажи с продовольственным складом, человеческими лекарствами и складом оружия. Мне стало почти грустно, когда я смотрела, как они громко топали по лестнице. Это была верная смерть, по крайней мере, для половины из них, если не для всех, и они это знали.

Я позволила двери мягко закрыться за моей спиной. Мы пронеслись по черным как смоль ступенькам, перепрыгивая через две за раз, пока не добрались до четвертого этажа. Приглушенный свет зажегся на лестничной клетке. Генераторы включились.

Адди оглянулась на меня, схватившись за ручку двери. Я кивнула.

Она открыла дверь ровно настолько, чтобы заглянуть в нее.

— Двое охранников в конце коридора, — прошептала она. — По меньшей мере два в комнате, насколько я могу судить. — Она осторожно приоткрыла дверь пошире. — Посмотрим, куда она приведет нас?

Белый коридор растянулся передо мной. Охранники в конце него скучали, прислонившись к стене, и тихо беседуя друг с другом, несмотря на кратковременное отключение света.

Слева находилась диспетчерская. Двери были открыты, один офицер сидел перед большим компьютером, а другой заглядывал поверх его плеча. Судя по их расслабленным выражениям (и тому факту, что ни у одного из них не было наготове оружия), они пока не заметили нас на камерах.

Хорошие новости.

Я кивнула Адди.

— Я возьму двоих в комнате.

Она распахнула дверь. Я пригнулась и пронеслась мимо нее в сторону диспетчерской, когда в конце коридора раздались выстрелы. Охранники резко отвернулись от своих компьютеров, доставая пистолеты. Но они были слишком медлительными.

Я выстрелила дважды, попав в грудь одному и в шею другому. Они упали на землю за секунды, как раз перед тем, как я услышала глухие удары двух других людей в коридоре.

Я испустила глубокий, медленный вздох. Первый шаг сделан.

Я повернулась, чтобы послать Адди победную улыбку, но запнулась при ее ошеломленном выражении. Она моргнула и подняла пальцы к виску.

Там была кровь.

Я перепрыгнула через одного офицера и откинула назад ее шлем. Кровь промочила ее волосы, покрывая мои пальцы, пока я искала дырку от пули.

— Нет, все хорошо, — сказала она. Дрожа, она оттолкнула мою руку и вернула свой шлем на место. — Пуля просто задела меня.

Я кивнула, хотя мой желудок скрутился в узлы. Выглядело так, словно она больше, чем просто задела ее.

Адди сильно ударила пальцами по окровавленному лбу и прошагала мимо меня в диспетчерскую, отпихивая ближайшего человека ногой. Она села за компьютер. Девушка легонько постучала по экрану несколько раз, когда я расположилась за ее спиной, нервно поглядывая в коридор, ожидая больше охранников, вламывающихся через двери.

Мне невероятно повезло, что пуля не попала прямо в нее. Я не думала, что смогу добраться до лекарства и освободить ребутов. Я бы застряла здесь без нее, а Каллум застрял бы в той дыре, пока КРРЧ не нашли бы его.

Я ухватилась за край дверного проема, смотря, как Адди коснулась экрана еще раз. Она внезапно остановилась, откинувшись назад, и я открыла рот, чтобы спросить, что случилось.