Тайна ночных сигналов

— Что будем делать? — спросил Боб когда ребята пришли в свой номер после ужина.

— Пойдём прогуляемся к морю. — предложил Юпитер. Друзья согласились и все трое отправились дышать свежим воздухом тихоокеанского побережья, куда их отправили родители на весенние каникулы. Мальчики вышли за территорию гостиницы и направились в эвкалиптовую рощу. Погода была отличная. С океана дул легкий ветерок. Ребята вышли на опустевшее побережье и, устроившись на песке, принялись обсуждать свои планы на завтрашний день. Время шло незаметно и когда Боб взглянул на часы было уже половина двенадцатого. Обратный путь занимал около получаса и поэтому мальчики поспешили вернуться в гостиницу. Была уже глубокая ночь, когда троица вошла во двор отеля. Вдруг Пит взглянув наверх что-то увидел:

— Боб, Юп, взгляните-ка туда! — Пит показал рукой на верхние этажи гостиницы.

— Там что-то мигает! — Боб удивлённо посмотрел на Юпитера.

— Ты прав, это похоже на свет мощного фонаря. — подтвердил тот.

— Интересно, кому это понадобилось мигать фонарем такой мощности с балкона гостиницы? — спросил Пит.

— Возможно у кого-то бессонница и бедняга просто решил разогнать скуку или попугать таких запоздавших как мы, — усмехнулся Боб и в свою очередь задал вопрос Юпитеру, — Юп, а ты что думаешь по этому поводу?

— Может ты и прав, Боб, но для уверенности мы можем завтра вечером проверить не повторяться ли мерцания.

— Ты думаешь там скрывается какая-то тайна? — задал решающий вопрос Пит.

— Конечно все это немного странно, Второй, но какие-либо выводы делать еще рановато. — ответил Юпитер и первым вошел в здание отеля. Называя Пита Вторым, Юп имел в виду его порядковый номер в Детективном клубе, который мальчики организовали уже довольно давно. Оборудованный под штаб-квартиру старый трейлер находился на заднем дворе дома Юпитера. Сыщики преуспевали и уже раскрыли немало преступлений. На следующий день, вечером, ребята собирались на вечернюю вылазку.

— Ну скорее! — подгонял друзей Пит, — Вдруг мы их пропустим!

— Да не волнуйся ты так! — посоветовал Боб, завязывая шнурки на ботинках, — У нас еще уйма времени. Наконец ребята вышли в холл. Дойдя до выхода они столкнулись с невысоким мужчиной средних лет и с большими усами. Он оттолкнул Боба, и проскочил перед носом у Пита.

— Не люблю таких наглых людей! — разозлился тот. Выйдя из гостиницы Сыщики повторили вчерашний маршрут, так как до заката оставалось еще достаточно времени. Когда уже порядочно стемнело, они вернулись обратно и, с замиранием сердца взглянули на верхние этажи: мерцания возобновились!

— Ну что, Юп? — хором спросили Пит и Боб, — Ты думаешь здесь что-то есть?

— Похоже на то, — задумавшись ответил тот, — в этом действительно есть что-то странное. Вчера мы засекли это как раз в такое же время. Все это похоже на какие-то сигналы. Думаю нам стоит заняться этим делом посерьезнее.

— Отлично! Три Сыщика снова в деле! — воскликнул Пит.

— Думаю нам нужно вернуться в номер и обдумать план действий на завтра, — сказал Юпитер и троица заторопилась в гостиницу. Поднявшись по обшитым ковровым покрытием ступеням, они направились к двери своей комнаты под номером 21 Войдя в номер, ребята скинули обувь и расположились в мягких креслах.

— С чего начнем? — поинтересовался Боб. — Думаю, нам надо раздобыть еще фактов, Исследователь, что бы быть уверенными в том что там действительно что-то нечисто. — сказал Юп.

— Интересно, каким образом? — непонял Пит, — Мы ведь почти ничего не знаем об этих сигналах.

— Ну почему же, Пит, мы знаем с какого этажа мигают фонарем. — возразил Боб.

— Боб прав, Второй, — согласился Юпитер, — Зная этаж, мы можем вычислить номер, затем узнать кто в нем живет, а потом Исследователь наведет справки об этом человеке в ближайшем справочном бюро.

— Неплохо придумано, Первый! — похвалил Пит.

— Ну если все согласны с этим планом, предлагаю перекусить и ложиться спать. — сказал лидер Сыщиков.



На следующее утро Юпитер встал в семь часов и быстро оделся. Друзей он будить не стал. Наскоро подсчитав из какого номера вчера были видны огни, Юп вышел из номера и спустился вниз. Подойдя к администратору он сделал важный вид и заговорил:

— Извините, сэр, вы не могли бы мне помочь?

— Конечно! Чем я могу быть вам полезен? — последовал ответ.

— Все дело в том, что мы с моим дядей договорились встретиться завтра в номере, который он зарезервировал на время своего отпуска. — начал объяснять Юп, — Но я приехал на день раньше и сейчас хотел бы узнать, вдруг мой дядя уже прибыл к вам. Он забронировал номер 50.Вы не могли бы проверить мои предположения?

— Нет проблем! Какая фамилия у вашего дяди? — с улыбкой осведомился администратор.

— Джонс, моего дядю зовут Титус Джонс — ответил Юп. Поискав в картотеке мужчина администратор сказал:

— Похоже что тебе придется подождать до завтра. Твой дядя еще не приехал, а в номере живет некий Стефан Брекфист и у него оплачена комната еще на три дня, так что ты в чем-то ошибся, парень!

— Странно, — Юп разыграл удивление, — Наверное вы правы, попробую спросить в других гостиницах. Но в любом случае — спасибо! И довольный собой он отправился обратно в свой номер.



— Боб, Пит! Вставайте, сони! — начал будить друзей Первый сыщик, — Расследование ждет нас! Услышав слова «расследование ждет нас», Боб медленно скинул одеяло и кое-как сел на кровати. Пит только открыл глаза и застонал: «Боже, Юп! Который час?! И чего ты кричишь с утра пораньше как новый будильник? Ты знаешь что бывает с такими будильниками? По ним обычно стучат кулаком чтобы они заткнулись!»

— Не злись, Второй! Сейчас уже восемь часов — пора завтракать. И у меня есть кое-какие новости! Пит сразу же вскочил и умоляюще взглянул на Юпа:

— Юп, не тяни резину! Выкладывай, что ты там разузнал?

— За завтраком, Второй, собирайтесь, а я жду вас в холле. — и он вышел в коридор.

После завтрака, во время которого Юпитер выложил друзьям имеющуюся у него информацию, сыщики вернулись в свой номер.

— Ты конечно молодец, Юп, — заговорил Пит, — Но что же мы теперь будем делать?

— Мы с тобой, Второй, подождём пока Боб постарается узнать что-нибудь об этом Брекфисте в справочном бюро, — сказал Юпитер, — Возможно этот человек живет где-нибудь в другом городе или даже штате, но попытаться стоит. Постарайся раздобыть его фото, Исследователь, и проверь, не был ли он замешан в каких-нибудь тёмных делишках.

— Будет сделано, Юп, — подчинился Боб и собрался уходить. Когда он ушел, мальчики остались сидеть в тишине. Юп закусил нижнюю губу — верный знак того что он думает в полную силу.

— Юп, о чем ты размышляешь? — спросил, наконец, Пит, — Ведь мы все еще очень мало знаем об этом деле.

— Я пытаюсь придумать для чего могли бы быть использованы эти сигналы. — ответил Юпитер.

— То есть, ты хочешь найти версию преступления и потом проверить её?

— Что-то вроде этого, Второй. Но мы еще не знаем, есть ли там преступление.

— Есть! Я точно знаю! — подбодрил друга Пит и тут же предложил, — Наверное сигналят чтобы показать кому-то путь сюда, ведь ночью нашу гостиницу не видно из-за тени гор. Получается что-то вроде маяка.

— Вряд ли, Второй, — возразил Юп, — Я считаю, что сигналят чтобы передать информацию. Это больше похоже на правду.

— Ты думаешь информацию передают кому-нибудь неподалёку?

— Все может быть.

— Но зачем?

— Я пока не знаю. Прошло еще около часа прежде, чем Боб вернулся. Пит открыл ему дверь и спросил: «Ну, что-нибудь узнал?»

— Ничего, Пит! Совсем ничего! — отозвался расстроенный Боб, — Наверное он иностранец.

— В принципе, я так и думал, что Боб ничего не найдёт, — признался Юп. — Такие справочные бюро имеют очень мало информации к которой имеют доступ обычные люди.

— Ну тогда давайте сами поднимемся наверх и посмотрим, как выглядит этот Брекфист. — предложил Пит, — Этого конечно маловато, но хоть что-то у нас будет! Ребята поднялись на три этажа вверх и, сев в кресла, стоящие вдоль коридора, принялись ждать. Они просидели уже около получаса, когда дверь открылась и из номера 50 вышел мужчина и направился к лестнице.

— Вы видели? Это был тот самый мужик, который вчера куда-то так спешил, что растолкал нас с Бобом, как малышей! — вспомнил обиду Пит.

— Да, такой тип, пожалуй, похож на преступника! — решил Боб. Юпитер ничего не сказал, а только встал с кресла и знаком позвал друзей следовать за собой. Они спустились в холл и вышли на улицу. Через пару минут Боб и Пит поняли, что участвуют в слежке. Мальчики двигались очень осторожно, стараясь быть незамеченными. Они прошли около полумили, когда жилец номера 50, вошёл в здание, рядом с которым находилась стоянка машин. На здании крупными буквами было написано: «ПРОКАТ АВТОМОБИЛЕЙ». Мальчики остановились неподалёку и стали ждать. Прошло около пяти минут, когда из здания вышел объект наблюдения Сыщиков. Он направился на стоянку и, сев в красный «Мэрс», уехал в направлении города Фресно.

— Упустили! — расстроился Пит.

— Ничего страшного, у меня есть кое-какая идея. — сказал Юп. Друзья направились в здание проката автомобилей. Юп зашел первый и подошёл к стойке хозяина.

— Сэр! — начал он, — Мы разыскиваем моего старшего брата, а человек, который только что уехал на красном «Мерседесе» очень на него похож! Вы не могли бы проверить как звали этого человека? Старик за стойкой кинул на Юпа недоверчивый взгляд.

— Вообще-то, мы не разглашаем имена наших клиентов, — сказал он.

— Но, сэр, это очень важно для меня! Я ищу его уже 4 месяца и если он был так близко от меня и я его упущу, для меня это будет большим горем! Я прошу вас! — снова попросил Юп, умоляюще глядя на старика.

— Ну ладно, — смилостивился тот, — Этого человека звали Ник Ричардс.

— Вы уверены? — разыграл радость Юпитер.

— Абсолютно, он твой брат?

— Да! Огромное вам спасибо! — и ребята направились к двери. Боб и Пит, стоявшие у двери, как могли сдерживали улыбки. Они всегда поражались актёрскому таланту Юпа и каждый раз всё больше удивлялись его фантазии. Отойдя от авто-проката, мальчики весело расхохотались. Немного успокоившись, Пит спросил:

— Чего-то я не пойму, Юп, причем тут какой-то Ник Ричардс?

— Очень просто, Второй. Наш подозреваемый пользуется вымышленным именем! Это значит, он кому-то путает следы! — с улыбкой заключил Юп.

— Ты думаешь, ему есть что скрывать? — спросил Боб.

— Похоже на то. Взбудораженные сыщики стали возвращаться к гостинице. Юпитер всю дорогу молчал, закусив губу. Наконец мальчики вернулись в свой номер. Юп всё ещё молчал. Войдя в комнату они уселись в кожаные кресла. Пит и Боб смотрели на друга с надеждой что он что-нибудь придумает. Наконец тот заговорил:

— Сегодня вечером мы должны внимательно проследить за сигналами. Мы устроимся где-нибудь напротив того номера, — Юп подошёл к окну, — Например, за теми кустами. Ночью нас там не заметят. Нам нужно проследить за сигналами от начала до конца. Исследователь, у тебя есть азбука «Морзе»?

— Конечно, Первый. Она у меня в голове! — ответил Боб, — А что, ты думаешь, он используют азбуку?

— Точно не знаю, но сегодня вечером мы это проверим, — сказал Юп и повернулся к Питу, — А ты, Второй, сходи в магазин, купи фонарей и чего-нибудь перекусить, это не помешает нам этой ночью.

— Будет сделано, шеф! — улыбнулся Пит и направился к двери. Одев ботинки, Пит вышел в широкий коридор и пошёл к лестнице. Выйдя из гостиницы, мальчик направился к местному супермаркету. Перейдя пару улиц, он очутился у автомобильной стоянки магазина. Пройдя ещё немного вперёд, Пит открыл тяжёлую дверь супермаркета. Внутри не было много людей, как и всегда в этом небольшом городке. Напевая какую-то песенку, Пит направился к хозяйственному отделу за фонарями. Пройдя мимо нескольких стеллажей с мочалками и моющими средствами J, мальчик повернул направо и замер: у прилавка с электроприборами стоял знакомый невысокий, усатый мужчина. Быстро очнувшись, Пит отскочил в сторону и спрятавшись за стеллажам, стал следить за ним. Мужчина как ни в чём не бывало продолжал выбирать батарейки. Наконец, выбрав PHILIPS, он направился к кассе. Пит последовал за ним. Расплатившись за покупку, мужчина вышел из магазина и направился к автостоянке. Пит продолжал слежку. Тем временем, подозреваемый дошёл до красного «Мерседеса» и сел за руль машины. Через несколько минут машины уже и след простыл. Заинтригованный сыщик поспешил купить три фонаря, кое-что вкусненькое и направился обратно в гостиницу. Вернувшись, Пит обнаружил что в номере никого нет.\"Куда же они могли пойти?\" — недоумевал он. И тут он взглянул на часы: \"А! Так ведь уже время обеда!\" — сообразил Пит и поспешил в ресторан отеля. Он застал Боба и Юпа за уплетанием сэндвичей.

— Вы не поверите кого я только что видел в супермаркете! — воскликнул Пит.

— И кого же? — с полным ртом спросил Юп.

— Того самого Ника Ричардса Стефана Брекфиста! Он покупал батарейки! Наверно для своего фонаря, — выпалил на одном дыхании Пит и сел за стол.

— Что это может значить, Юп? — спросил Боб.

— Ничего, кроме того, что у нас теперь есть еще больше доказательств того, что именно он производит эти сигналы по ночам. — ответил Первый сыщик и, встав из-за стола, добавил, — А теперь пойдём отдохнём немного перед вечерней работой. Пит взял с собой несколько оставшихся сэндвичей и ребята поднялись к себе в номер, где собирались провести ближайшие пару часов. До позднего вечера они смотрели телевизор и рассуждали на тему расследования. Наконец, начало смеркаться. Ребята прицепили к джинсам фонарики и спустились вниз. Сыщики вышли из гостиницы и оглядываясь, направились к живой изгороди. Подойдя к кустам, мальчики еще разок внимательно посмотрели по сторонам — по близости никого не было, и они быстро нырнули в ближайшие заросли. Устроившись поудобнее, Юп, Пит и Боб набрались терпения и принялись ждать. Тем временем становилось всё темнее и прохладнее.

— Скорее бы начались эти сигналы! — не выдержал Пит, — А то я скоро окоченею!

— Да, становится холоднее. — согласился Боб. До сих пор молчавший, Юп вдруг заговорил:

— Уже одиннадцать часов, нам осталось ждать не долго. Давайте лучше последим повнимательнее за балконом. Пит и Боб послушно уставились на верхние этажи отеля. Вдруг, сквозь сгустившиеся сумерки ребятам привиделась короткая вспышка света.

— У меня глюки? Или они наконец начинаются? — выдохнул Пит.

— Начинаются! — прошептал Юпитер, — Боб, записывай! Я буду диктовать. Боб вытащил из кармана заранее приготовленный лист бумаги и приготовился записывать. Прошло около минуты, когда Первый сыщик начал диктовать знаки азбуки \"морзе\": точка, тире. С каждой секундой он всё больше убеждался в том, что они выбрали правильную систему расшифровки. Всего сигналы длились десять минут. Когда они закончились, Пит и Юп присоединились к Бобу и включив фонарики, вместе стали расшифровывать сигналы. Когда всё было расшифровано, Боб шёпотом прочитал: \"Товар есть. Ждите.\" Эта фраза повторялась три раза.

— Интересно, что за товар у него есть? — спросил Пит.

— Наркотики, скорее всего. — предположил Боб и взглянул на Юпа, — А ты что думаешь, Первый?

— Это пока не так важно. Меня больше заинтересовало второе предложение. Там сказано чтобы кто-то его ждал.

— Точно! — подхватил Пит, — Он должен куда-то идти! Наверное к своим сообщникам чтобы предать им товар!

— Это похоже на правду. Предлагаю подождать, возможно, сегодня мы приблизимся к разгадке этой тайны! — сказал Юп и стал наблюдать за парадным входом гостиницы. Друзья присоединились к нему. Ждали они совсем не долго — через несколько минут Пит заметил, как откуда-то из темноты на территории отеля появился подозреваемый мальчиков.

— Юп, Боб, посмотрите вон он! Мальчики переглянулись.

— Он вышел через черный ход!

— Как и положено преступнику. — заметил Боб. Тем временем мужчина оглядевшись, направился в сторону побережья. Только сейчас мальчики разглядели в его руке небольшой чёрный пакет. Они молча отправились следом за мужчиной. Сыщики старались не шуметь и каждый свой шаг делали осторожно. Ребята шли уже довольно давно и всё это время не спускали глаз с торопящегося Брекфиста. Наконец они подошли к берегу океана. Подойдя к побережью, мужчина снова огляделся и направился к небольшому рыбацкому причалу. Ребята заметили, что к причалу был пришвартован черный катер. Мужчина уже подошёл к причалу, когда на палубу вышел еще один человек и стал ждать его у входа в каюту. Они вместе вошли в катер.

— Нам нужно подойти поближе! — сказал Юп, — Возможно удастся что-нибудь услышать или разглядеть.

— Хорошо, Первый. Но всем нам рисковать не стоит. Кто-то должен остаться на всякий случай. — предложил Пит.

— Хорошо, идите вы с Бобом, а я останусь на посту. — согласился Юп. Боб и Пит стали осторожно приближаться к чёрному катеру. Подойдя как можно ближе, они укрылись за лежащим неподалёку валуном и стали наблюдать за происходящим. Скоро дверь каюты открылась и из неё заструился яркий свет. Ребята отчётливо увидели двух сообщников: один был им уже знаком, а у другого было смуглое лицо и короткая стрижка. Он был высокий, спортивного телосложения. С минуту мужчины разговаривали на палубе катера, а потом незнакомец вошёл обратно в каюту, а Ричардс сошёл с катера и отправился в обратный путь. Боб и Пит заметили, что в руке у сигнальщика уже ничего не было. Когда он отошёл довольно далеко, сыщики поспешили туда где скрывался Юпитер. Когда они подбежали к Юпу, тот сказал:

— Обсудим всё потом, а сейчас проследим: направляется ли наш подозреваемый в гостиницу или же у него есть ещё какие-то тайные дела? Мальчики поторопились за подозреваемым и вскоре выяснилось, что они направляются обратно к гостинице. Войдя в свой номер, ребята обнаружили, что уже два часа ночи и почувствовав что они очень устали, решили обсудить все сегодняшние события завтра утром.

— Скорее вставайте! А то мы пропустим завтрак! — будил друзей Юп. Пит и Боб проснулись и со смехом начали одеваться.

— Тебе бы не помешал один пропущенный завтрак! — с улыбкой заметил Пит, намекая на полноту Юпа. Тот ответил ему сжигающим взглядом. Одевшись, мальчики вышли из номера и поднялись на два этажа вверх. Там находился ресторан. Позавтракав, Юп подобрел и перестал злиться на Пита. Ребята вернулись в свою комнату, чтобы обсудить вчерашние события.

— Итак, — начал Первый сыщик, — Мы знаем, что у нашего подозреваемого есть сообщник или сообщники, которым он отдаёт свой товар. Всё что нам нужно, это узнать что у него за товар и где он его берёт.

— И как мы это выясним, Юп? — поинтересовался Боб.

— По моему, у нас есть один шанс выяснить это, — ответил Юп, — Кто-то из нас стащит у уборщицы ключи от номера Брекфиста и проберётся внутрь, пока жилец будет спокойно обедать. Один из нас будет стоять у ресторана и когда сигнальщик выйдет, передаст об этом по рации нашему разведчику. Если за один раз мы ничего не выясним (что довольно вероятно, ведь вчера он наверняка отдал весь товар), мы можем повторить это во время ужина. Все с этим согласились. Мальчики решили, что в номер проникнет Боб, а предупреждать будут Юп с Питом. Юпитер стал подготавливать рации, которые смастерил сам из деталей, найденных на складе своих дяди и тёти. Боб приготовил свой блокнот, в который собирался занести что-нибудь дельное. Ключи у уборщицы выпало тянуть Питу. Тем временем настало время обеда. Пит поспешил в комнату уборщицы. Никаких сложностей у него не возникло и вскоре он вернулся с ключом от номера 50. Выйдя в коридор, сыщики вместе поднялись на четвёртый этаж. Там Боб покинул друзей и поднялся ещё этажом выше. Через минуту он получил сообщение о том, что сигнальщик уже обедает. Тогда оглядевшись, Боб быстро зашагал к нужному номеру. Он вставил ключ в замок и осторожно повернул его. Дверь тихо открылась и Боб быстро вошёл внутрь. Сделав несколько шагов, он попал в единственную комнату номера. Его удивило, что там практически не было вещей. Мальчик увидел мощный фонарь, которым, очевидно производились сигналы. Он лежал на кровати. На тумбочке было несколько газет. Боб подошёл к ним и прочитал заголовки. На самой старой газете было написано: \"БОЛЬШАЯ ВЫСТАВКА ДРЕВНИХ ВОСКОВЫХ ФИГУР СОСТОИТСЯ ДЕСЯТОГО АПРЕЛЯ В ГОРОДЕ ФРЕСНО\". \" Эти слова были подчеркнуты карандашом. Боб насторожился. Вторая газета была за двенадцатое апреля и её заголовок гласил: \" С ВЫСТАВКИ во ФРЕСНО БЫЛО ПОХИЩЕНО ДВЕ ВОСКОВЫЕ ФИГУРЫ!\" Сыщик начинал волноваться. Он взглянул на последнюю газету и прочитал: \"ТРИНАДЦАТОГО АПРЕЛЯ, В ЛОС-АНДЖЕЛЕСЕ ПРОЙДЕТ ВЫСТАВКА ДРЕВНИХ ФИГУР ИЗ ЗОЛОТА И СЕРЕБРА!\" Эти и слова также были подчёркнуты. Вдруг в тишине раздался голос! Пита. От неожиданности Боб даже подпрыгнул.

— Пит! Приём! — ответил он, поняв, что с ним связались по рации.

— Поторапливайся, Боб! Подозреваемый уже вышел из ресторана. Боб быстро записал всё в блокнот и побежал к двери. Выйдя из номера, мальчик закрыл дверь и попытался вытянуть ключ, но тот, очевидно, заклинило и у него ничего не вышло. Сыщик сделал ещё несколько попыток, но они были напрасны. На лестнице уже слышались шаги. Несмотря на то, что ключ не вытаскивался, его всё еще можно было поворачивать. Боб молниеносно принял решение. Он снова открыл дверь — в этом положении ключ не заклинило — и вошёл в только что покинутый им номер. Затем он стал лихорадочно искать убежище и решил, что лучше всего будет спрятаться в большом, встроенном в стену шкафу. Уже через пять секунд он был надёжно спрятан. Сыщик прислушался: всё было тихо, но вдруг он услышал скрежет металла, а затем и поворот ключа. Кто-то вошёл в комнату. Боб затаил дыхание и прильнул глазами к щели между дверцами шкафа. Вошедший был, конечно, Стефан Брекфист (Ник Ричардс). Он снял куртку и положил её на диван. Затем, мужчина сел в кресло и включил телевизор. Боб заметил, что Брекфист сидел неспокойно и, похоже, волновался. Сыщик волновался ещё больше, но был вынужден сидеть тихо в своём укрытии. Неожиданно раздался телефонный звонок. Брекфист вскочил и схватил трубку. Боб прислушался к разговору, но он мог слышать только одного собеседника и поэтому ему было трудно уловить его тему. Однако, по лицу Брекфиста, мальчик понял, что разговор был напряжённым. Подозреваемый был не многословен, он говорил только: \"Да-да; Хорошо; Конечно, Я всё понял\"

— Сегодня я добуду ещё! — сказал вдруг мужчина, — Они в этом мне не помешают! Будь в этом уверен. На этом разговор закончился. Последняя фраза разволновала Боба. Он стал размышлять над ней. \"Казалось бы: кто ему может помешать? Ну, кроме нас конечно…\"размышлял он. И вдруг сыщик пришёл в ужас: \"А вдруг нас вчера видели с катера, когда мы с Питом бежали обратно к Юпу! Тогда нам грозит опасность!\" Боб стал мечтать о том, как бы поскорее выбраться из вражеского номера. У него уже начинали онемевать ноги и, когда он пошевелил ими, то случайно задел дверцу. Раздался тихий стук. Боб замер и посмотрел в щель: похоже, что мужчина услышал стук и насторожился.

Брекфист встал с кресла и направился к шкафу.

У Боба сердце ушло в пятки и он уже размышлял когда лучше выскочить из укрытия, как вдруг послышался чей-то голос и кто-то постучал в дверь. Боб заметил, что подозреваемый повёл себя странно: в место того, чтобы сразу подойти к двери, он сначала метнулся к окну, как будто хотел сбежать, но затем (очевидно вспомнив, что живёт на пятом этаже) все-таки решил отозваться:

— Что случилось? — грубо спросил он у человека за дверью.

— Кто-то ждёт вас внизу, сэр. — ответил администратор (Боб узнал его по голосу).

— Ладно, я сейчас спущусь. — подумав секунд десять, ответил Брекфист. Сказав это, он как-будто снова направился к шкафу, но внезапно остановился и, пробормотав: наверное просто показалось, вернулся к двери. Через несколько минут, Боб услышал как хлопнула дверь и шаги удаляющегося человека. Обрадованный, он выскочил из шкафа и, подбежав к двери, открыл её. Выйдя в коридор, сыщик обнаружил, что на этот раз ключ не заклинило. Спустившись на свой этаж, он ворвался в номер Сыщиков.

— Наконец-то! — воскликнул Пит, при появлении друга, — Мы уже думали, что тебя поймали!

— И поймали бы! Мне помогла случайность! Представляете, этот Брекфист уже хотел открыть шкаф в котором я прятался, как вдруг…

— …Его позвали и он вышел из номера, — прервал Пит.

— А откуда вы знаете? — удивился Третий сыщик.

— Это мы отвлекли его, Боб, — стал объяснять Юпитер, — Мы поняли, что ты попал в беду и решили выманить Брекфиста из номера. Дальше ты всё знаешь сам.

— Спасибо, ребята! Вы мне очень помогли! — Боб искренне поблагодарил друзей — Без вас, меня бы уже, наверное, связали бы и заперли в том же шкафу. А может пытали бы до вечера…

— Ну ладно, хватит выдумывать! Расскажи лучше, что тебе удалось узнать? — не выдержал Пит. Тогда Боб рассказал друзьям всё, что сумел узнать: и про подчёркнутые заголовки газет, и про телефонный разговор. Когда он закончил рассказ, Юп стал высказывать свои домыслы:

— Итак, — начал он, — Думаю, мы можем с уверенностью сказать, что товар у нашего подозреваемого — ничто иное, как различные драгоценные фигурки, которые он добывает собственным трудом, то есть — воровством. Помните, когда он взял \"Мерседес\" на прокат он направился в сторону города Фресно, а ведь именно там были украдены два экспоната!

— Ты прав, Юп! — воскликнул Пит, — Но это значит, что следующая кража будет в Лос-Анджелесе!

— Ребята! — вмешался Боб, — Не стоит забывать и о телефонном разговоре! Похоже, что преступники знают про наше расследование! Поэтому я считаю, что нам нужно позвонить в полицию и всё им рассказать.

— Боб, мы же точно не знаем о чём шла речь в этом разговоре. Возможно это лишь твои догадки, а на самом деле о нас никому не известно, но конечно, мы должны быть осторожны. — не согласился Юп.

— И потом, чтобы закрыть это дело, мы сами должны поймать преступника с поличным. — добавил Пит.

— Ну как хотите. — нехотя согласился Боб.

— Я думаю, нам нужно как можно скорее начать слежку за Брекфистом.

— заключил Первый сыщик и направился к двери. Мальчики вышли из номера, спустились по лестнице и вышли из гостиницы. Они огляделись по сторонам, но усатого мужчину не увидели.

— Будем надеяться, что наш объект ещё не пошёл на следующую кражу. — сказал Юп и сел на скамейку напротив входа в отель. Пит и Боб последовали его примеру. Ждать им пришлось около часа. Наконец, ребята увидели, как из здания вышел жилец номера пятьдесят. Боб и Пит не могли сдержать волнения, когда Брекфист проходил мимо них. Как только он завернул за угол гостиницы, сыщики поднялись со скамейки и направились за ним. Они шли по незнакомой тропинке, окружённой деревьями и кустарниками.

— Куда он идёт? — спросил Пит у друзей.

— Точно не знаю, но по-моему не к автостоянке и уж точно не в Лос-Анджелес! — усмехнулся Юп. Внезапно дорога сделала резкий поворот и ребята потеряли мужчину из виду.

— Скорее! А то мы его потеряем! — прошептал Боб и мальчики ускорили шаг. Пит, шедший первым, уже подходил к резкому завороту, но вдруг остановился, как вкопанный. Следующий за Питом, Боб едва не столкнулся с ним.

— Пит, чего ты остановился?! Ведь мы его упустим! — возмутился Третий сыщик. Пит медленно отошёл в сторону и ребята поняли в чём дело — перед сыщиками стоял Стефан Брекфист с направленным на них пистолетом в руке!

— Руки вверх! И лучше не двигайтесь! — уверенно сказал мужчина. — Сойдите с тропинки! Живо! Ребята вошли в тенистые заросли зелени. Вор велел мальчикам остановиться и кинул к их ногам верёвку.

— А теперь свяжите друг друга! И покрепче! Я проверю! — приказал Брекфист. Пит связал Боба и Юпа, а затем был связан сам. Потом им были засунуты в рот кляпы.

— Теперь вам не удастся мне помешать! — на лице у преступника появилась злая усмешка, — Я скоро вернусь, не скучайте! — и он вернулся на тропинку. Расстроенные ребята, повесив голову, стали ждать. Им показалось, что прошла целая вечность, когда вдруг они услышали тихое жужжание мотора. Вскоре, сквозь деревья, мальчики увидели подъехавший красный \"Мерседес\". Снова появился Стефан Брекфист. Он взял Боба под мышки и потащил к машине. Сыщик был помещён на заднем сидении, где в последствии оказались и Пит с Юпом. Машина тронулась и затряслась по неровной дороге. Ветки деревьев царапали тонированные стёкла автомобиля. Наконец, они выехали на асфальтированную дорогу и машина стала набирать скорость.

— Куда же он нас везёт? — думал Юпитер, — Неужели в Лос-Анджелес? Но почему он не оставил нас там, у тропинки? Наверное боялся, что нас найдут. А сейчас он нас где-нибудь запрёт, а сам поедет на выставку и украдёт ещё что-то. Подумав о том, что преступник может вывести сыщиков из игры, Юпу стало не по себе. Он всё-таки постарался понять куда они едут, но местность была ему совершенно не знакома. Пейзаж менялся по мере движения автомобиля и вдруг, вдалеке, Первый сыщик увидел линию прибоя. Так как она находилась справа от машины, мальчик понял, что они двигаются на юг, а значит — в Лос-Анджелес. Сделав это открытие, Юп немного воспрял духом. Через некоторое время, ребята увидели, что они приближаются к городу. Проехав ещё несколько километров, они заметили огромную вывеску: Добро пожаловать в Лос-Анджелес — Город ангелов!!! Сыщики переглянулись. По Питу и Бобу было заметно, что они в недоумении. Тем временем машина уже ехала по городу, останавливаясь на светофорах и не набирая! большой скорости. Через несколько минут, водитель резко крутанул руль и автомобиль, повернув направо, поехал совсем медленно. Наконец они остановились.

— Сидите смирно! Я вернусь через пару часов, тогда и решу, что с вами делать. — повернувшись к мальчикам, сказал Стефан Брекфист. Затем он вышел из машины и, закрыв дверь, зашагал по тротуару. Сыщики остались в сложном положении: во-первых, они находились на малолюдной автостоянке; во-вторых, из-за тонированных стёкол их почти не возможно было разглядеть; в-третьих, кричать они не могли, так как кляпы всё еще торчали у них во рту. Пит сделал попытку освободиться от верёвки, сильно сжимавшей руки и ноги, но у него ничего не вышло. Неожиданно Боб что-то промычал и кивнул головой. По его взгляду, Пит и Юп определили предмет, заинтересовавший их друга. Это была маленькая пилочка для ногтей, лежавшая под передним сиденьем. У сыщиков появилась надежда. Пит первым решился попробовать достать пилку. Он сполз на дно автомобиля и с большим трудом выскреб её из под сиденья. Когда пилка была у Пита в руках, Боб тоже спустился вниз, чтобы тот разрезал верёвки на его руках. Через минуту Б! об был свободен. Он вытащил изо рта кляп и освободил Юпитера и Пита. Когда ребята закончили растирать онемевшие конечности, Боб спросил:

— Юп, ну теперь надеюсь, мы сообщим в полицию?

— Да, Исследователь, У нас нет другого выхода. Надо срочно предотвратить новую кражу. Вылезай скорее из машины и найди ближайшего полицейского.

Боб тут же спустил боковое стекло и вылез на улицу. Мальчик осмотрелся и побежал к охраннику стоянки. Боб вкратце рассказал служителю порядка о том, что от него требуется. Охранник слышал об ограблении в городе Фресно и с радостью согласился помочь. Он позвонил в полицейский участок, через несколько минут приехали две полицейские машины и остановились неподалёку. Из машин вышли пятеро человек в форме. Один из них, похоже самый старший по званию, отдал приказ расставить посты у каждого входа и выхода в здание выставки. Затем он спросил у охранника кто сообщил о возможности ограблении и направился к Бобу, который помогал выбраться из машины Питу и Юпитеру.

— Это вы сказали охраннику позвонить в полицию? — спросил полицейский у Трех Сыщиков.

— Да, сэр, — ответил Боб.

— Откуда у вас такая информация? Если это ложный вызов, то вам придется платить крупный штраф.

— Во-первых, нас связали и закрыли вот в этом автомобиле, а во-вторых, мы расследуем это дело и нам известно, кто ограбил выставку во Фресно. — объяснил Юпитер.

— Расследуете?! — не поверил им полицейский, — Вы что же, возомнили из себя полицейских?

— Мы всего лишь Сыщики. Возможно вы знаете шефа полиции города Роки-Бич, мистера Рейнолдса. — как ни в чем не бывало ответил Первый сыщик.

— Ты говоришь о Джеке Рейнолдсе?

— Так точно, сэр! — подтвердили ребята. Тут к ним подошли двое других полицейских. Перед собой они вели Брекфиста.

— Комиссар Дженкс! — сказал один из полисменов, — Вот этот тип пытался сбежать от нас, мы его задержали.

— Это он, мальчики? — обратился комиссар к Юпу, Питу и Бобу.

— Да, это он, — ответил Юп, — Посмотрите, что у него в мешке? Полицейские вытащили из пакета две золотые статуэтки.

— Это не моё! — попытался оправдаться Стефан Брекфист, — Мне это подкинули!

— Это мы разберём в суде. А теперь ведите его в машину! — сказал комиссар и повернулся к сыщикам, — Спасибо, ребята! Вы мне очень помогли. Я как раз веду дело о краже во Фресно! И я вам верю, я слышал о вас от Рейнолдса.

— Это ещё не всё! — сказал Пит и быстро сообщил комиссару о сообщниках преступника, которым тот передавал украденные экспонаты.

— Сейчас же пошлю туда машину! Возможно тут замешена Русская Мафия J! Ну а вас, наверное, нужно отвести в гостиницу? — и он вызвал ещё одну машину, для сыщиков.

— Вот и это дело закончилось, — грустно сказал Пит, когда ребята вернулись к себе в номер, — Как мы назовём это расследование, Боб?

— Думаю, что ТАЙНА НОЧНЫХ СИГНАЛОВ — ответил Третий Сыщик. Все с этим согласились. Юп, Пит и Боб остались сидеть в тишине и думали об одном и том же: \"Будут ли у них ещё тайны, захватывающие приключения и интересные расследования?\"…