ТАЙНА КРАЖ НА МИЛЛИОН
ПРЕДИСЛОВИЕ ГЕКТОРА СЕБАСТЬЯНА
Здравствуйте, все юные любители детектива. Перед вами снова Три сыщика — ребята, живущие на побережье океана, в городке Роки — Бич. Несколько лет назад ребята организовали свое детективные агентство Три Сыщика. С тех пор они раскрыли немало загадочных дел, где их на каждом шагу подстерегала опасность и тайна, за которой под час крылось то, что хранили века…
Но если кто не знает, я вас познакомлю с Тремя Сыщиками.
Юпитер Джонс — глава агентства и сыщик номер один — весьма плотно сложенный и коренастый. Недруги называют его толстым, но это не имеет никакого значения для Юпа.
Пит Креншоу — сыщик номер два — сильный и высокий парень. Настоящий спортсмен. На нем лежат все физические нагрузки.
Боб Эндрюс — архивариус агентства — худой, но мускулистый блондин в очках. Именно благодаря его записям читатель может знакомиться с невероятными приключениями этой троицы.
Не буду больше вас томить. Ну же, вперед к приключениям!
Гектор Себастьян
* * *
— Ох, ну и жарища выдалась этим летом, — Боб Эндрюс — секретарь и архивариус детективного агентства Три Сыщика, уже в который раз тянулся за новой бутылкой лимонада.
— Пит, передай, пожалуйста, Бобу лимонад — ты ближе к сумке, — Юпитер Джонс, напялив солнечные очки «нежился» на беспощадно палящем июльском солнце. — Он ждет…
— Ооо, да вы тиран, Юпитер Джонс — изрек с пафосом Пит Креншоу — сыщик номер 2.
— А если серьезно, Юп, тебе самому не помешало бы немного подвигаться, — сказал он, намекая на чрезмерную упитанность Первого сыщика. Как — никак именно из-за тебя мы все реже используем секретный ход номер один. Секретным ходом номер один, если кто не знает, именуется люк на крыше прицепа, который Три Сыщика используют как штаб квартиру.
— А как же Тайна Пропавшего Сокровища — Юп еле шевелил губами — ты забыл наших хороших знакомых гномиков?
— Ничего я не забыл…
— Эй, мне кто-нибудь даст лимонад, — молчавший до этого момента Боб вмешался в разговор. — Я сейчас умру от жажды.
Пит неохотно полез в сумку и достал оттуда ледяной лимонад, на бутылке еще были видны капельки влаги:
— Держи!
Сделав несколько глотков, Боб с довольным видом опустился на спинку шезлонга:
— Кажется, друзья, мы попали в рай, а в раю преступления не совершаются. Так что похоже в тот раз никаких тайн не предвидится.
Что-то мне подсказывает, что Боб Эндрюс еще возьмет свои слова обратно…
А вы как думаете?
А все началось ровно два дня назад, когда после работы на складе тетушка Матильда, посовещавшись с Титусом Джонсом, собрала ребят и предложила им отдохнуть в прекрасном отеле «Эдем» города Сан-Диего, на побережье, недалеко от Лос-Анджелеса. За этим предложением незамедлительно последовала бурная реакция и через час Боб с Питом уже катили на своих велосипедах по жарким улицам Роки — Бич, чтобы побеседовать на эту тему с родителями. Не встретив никаких возражений с их стороны, они в тот же вечер собрали вещи. На следующий день дядюшка Титус вызвался отвезти туристов в Сан-Диего на старом добром складском грузовичке.
Удобно устроившись на кузове и уложив все свои немногочисленные пожитки, Три Сыщика с братьями-баварцами отправились на встречу грандиозному комплексу в Сан-Диего.
Добравшись до пункта назначения за к полудню, друзья со смехом сразу же отправились к бюро регистрации отдыхающих.
— Юпитер Джонс, Питер Креншоу и …. как вас, извините, молодой человек, да да, вы, в очках.
— Ах я, э — э - э …Я Боб …Эндрюс, извините Роберт Эндрюс — архивариус отвлекся, наблюдая как работает система, закрывающая во время дождя поверхность огромного бассейна.
— Ого… вот это да… — только и смог вымолвить он. Я где-то читал про такие системы, но не предполагал что они работают так бесшумно.
— Эй приятель — какой то молодой парень лет двадцати семи похлопал Боба по плечу — ты наверное впервые здесь. Я первый раз тоже был немного ошеломлен. — Он разговаривал быстро, почти без пауз.
— Ничего, скоро увидишь еще и не такие чудеса. Я здесь уже второй год отдыхаю. Ах, да я забыл представиться — меня зовут
Теодор Хафлинг, для друзей просто Тед. — он крепко пожал руку новоиспеченному знакомому — наметанный в расследованиях глаз боба сразу подметил коротко стриженые ногти, и небольшой порез на среднем пальце.
— А я…
— Я уже услышал как тебя зовут, когда ты регистрировался. Ладно, скоро увидимся, мне пора. — Не дав сказать ни слова, он быстро затерялся в толпе отдыхающих.
«М — м - м — да, разговорчивый парень» — только и успел подумать Боб.
— Я конечно могу специально для тебя заказать обед на улице, но думаю в номере будет немного удобней — Пит любил подшутить над приятелями. — Ну? Ты идешь? Мы уже заняли номер.
— Да, да — Боб все еще был под впечатлением от нового знакомого, — мне кажется я уже не ел целую вечность. Пойдем.
Через пару минут Три Сыщика сидели в уютном номере отеля и уплетали за обе щеки восхитительный обед, состоящий из острого мексиканского соуса, приправленного сырной стружкой. На десерт были шоколадные тортинки и малиновый джем.
— Юп. Эй, Ю — у - уп! Ты уже начал копить деньги на кресло-каталку? — Пит нарочито серьезно смотрел на Первого сыщика, уплетавшего шестую тортинку. Я к чему… Просто с такими темпами уже через пару лет ты будешь не в состоянии передвигаться на своих но…. - на последних словах Пит не выдержал и громко рассмеялся.
Юпитер и Боб тоже не смогли сдержать улыбки. Пообедав, друзья, не долго думая, решили отправиться на осмотр комплекса. Приняв души и переодевшись, ребята вышли и через пару минут были уже возле парка аттракционов под названием «Дорога в небо».
— Да неплохо, очень оригинально и красиво.
— Неплохо? — Пит уставился на Юпа, словно тот был сумасшедшим — да это самый большой и классный парк аттракционов, который я только мог себе представить!
— Тогда, может, попробуем его на деле — с этими словами Боб быстрым шагом двинулся к аттракциону американских гонок, когда его окликнул чей то голос.
— Эй, ребята, — к ним подошла группа молодежи, из группы вышла девушка, лет двадцати, со светлыми вьющимися волосами и острым носиком, и заговорила с сыщиками.
— Привет! Как я поняла, вы здесь новенькие. Добро пожаловать в наш отель. Меня зовут Эмили Тростон, я…
— Кажется мне знакома эта фамилия — Юпитер ненадолго задумался. Вспомнил! Эдди Тростон, ну конечно же — это директор этого прекрасного центра. А ты…ты, видимо, его дочь. Верно?
— Да вы прямо сыщики! — она рассмеялась. Да, это действительно так — я дочь Эдди Тростона.
— Не надо шутить, юная леди, — Юпитер открыл карман своей клетчатой рубашки и с серьезным видом извлек оттуда визитную карточку Трех сыщиков.
— Мы действительно сыщики — с этими словами он потянул карточку Эмили. Там значилось
Три Сыщика
???
Мы расследуем любое дело
Первый Сыщик — Юпитер Джонс
Второй Сыщик — Питер Креншоу
Секретарь и архивариус — Боб Эндрюс
— Вот это да — нежели действительно настоящие сыщики? Даже не верится. Слишком молодо выглядите.
Пита это немного задело:
— Между прочим, на нашем счету немало раскрытых дел. И мы еще не разу не терпели поражение в расследованиях.
— Это правда? — она обращалась к Юму.
— Да, Пит говорит чистую правду. Ох… Извини мы не представились — Юп поочередно представил своих друзей Эмили, а та в свою очередь представила сыщикам своих приятелей.
— Это Дан, — она указала на невысокого парня с длинными темными волосами, — он профессиональный пловец, хотя и большой обжора — ест за двоих, здесь уже второй раз, а это Курт, — из толпы вышел веснушчатый парень с копной ярко — рыжих волос, он держался немного высокомерно и даже не пожал протянутые ему руки, а ограничился приветом.
— Ну и нахальный тип, спасибо, что хоть привет сказал, — пробормотал себе под нос Пит и тут же получил дружеский толчок от Боба, чтобы тот молчал.
Тем временем Эмили продолжала:
— А это Кира Алессандро — ее отец эээ… правая рука моего отца. Ну… в общем, вы поняли. Вот так, теперь мы знакомы. Э — э - э… мы с друзьями часто собираемся у меня в комнате — устраиваем небольшие вечеринки, слушаем музыку, веселимся. Так что заглядывайте как-нибудь к нам — тут не так то много молодежи. Ах да… Если мне понадобится помощь детективов, то я непременно обращусь к вам. Еще увидимся, — смеясь, вся компания покинула сыщиков.
— По-моему, они слишком самоуверенны, — сказал Пит, когда компания уже удалилась достаточно далеко. И мне это не нравится, совсем не нравится…
К вечеру ребята добрались до бассейна.
Боб был словно загипнотизирован зрелищем. Он указывал на выдвигающуюся крышу бассейна.
— Да вы только поглядите на это чудо технического прогресса. — Эта система была придумана и запатентована всего пару лет назад и стоит, наверное, кучу денег! Да… Мы остановились там, где надо. Ни на что не променяю отдых в этом милом гнездышке. Давайте прямо завтра, с утра отправимся сюда. Захватим с собой лимонад и хорошенько поплаваем. Ну, как вам идея?
Юпитер тут же согласился.
— По-моему отлично, Боб. Сразу после завтрака идем сюда.
— Я двумя руками ЗА! — Пит был явно рад предложению. А теперь спать. Я даже ужинать не хочу — дорога из Роки — Бич меня сильно утомила.
— Похоже ты прав Боб, на этот раз уж точно никаких тайн, — Юп был абсолютно согласен с коллегой.
Пит привстал — знаете, ребята, мне кажется, что тайны преследуют нас ВЕЗДЕ. Даже если мы их не ищем, они находят нас. Я не удивлюсь если….
В этот момент громкий голос из динамиков перебил разговор сыщиков:
«Дорогие отдыхающие, администрация в, в связи с непредвиденными обстоятельствами, убедительно просит вас покинуть места отдыха и вернуться к себе в номера на некоторое время. Просьба, отдыхающих не игнорировать это сообщение».
— Что еще за новость? Только собрались, а тут уже…
— Успокойся, Пит — Юпитер уже вставал с шезлонга. — Боб поднимайся, надо кое-что пояснить.
— Сказали же идти в номер, Юп. Скорее всего, сломалась система фильтрации или что-то в этом духе. — Пит явно не хотел никуда идти, — И вообще, каким образом ты собираешься что-то выяснить — придешь в службу безопасности и скажешь: «Здравствуйте, я Юпитер Джонс, ну-ка быстро рассказываете, что случилось, а не то …»
Юп хитро улыбнулся:
— А ты не забыл, что у нас есть «свои люди» в администрации? Сейчас мы найдем Эмили и все у нее расспросим.
Эмили Тростен ребята нашли в административном здании, где столпилась шумная группа туристов. Она стояла возле стойки и записывала что-то в бланк.
— А, это вы… Привет. Извините, сейчас не могу с вами говорить. Тут как видите столько дел. — Она выглядела необычайно уставшей и сонной.
— Эмили, ты как-то странно выглядишь — тебе плохо? — полюбопытствовал Пит.
— Да… Похоже, вчера я что-то выпила или съела на вечеринке. А потом пошла спать и вот…
— А в чем собственно проблема? — сказал Юп, оглядываясь по сторонам.
— Люди хотят знать, что случилось.
— Мы тоже хотим — сказал Боб. — Ты ведь помнишь — мы сыщики.
— Ребята, сейчас не время для шуток. Я все понимаю игры, шпионы, детективы, слежка. Но сейчас не время и не место, поймите.
— Эмили, ты, что держишь нас за детей? — в этот раз в разговор вмешался Юп. — Если ты не веришь нам, то позвони в полицейское управление Роки — Бич и спроси у шефа Рэйнолдса о том, как мы помогли ему во многих расследованиях, поставивших всю полицию в тупик.
— Ох… Извините… Я… Я вам верю. Просто произошло столько всего…
— Расскажи все по порядку — Боб тоже включился в разговор.
— Начнем с того, что вчера вечером из кабинета моего отца пропала небольшая сумма денег около 15 долларов. Но если бы только это — чуть позднее несколько жильцов обратились в службу безопасности с заявлением о краже, теперь уже ИХ денег. Пропало немного, но они очень не довольны и некоторые даже грозятся уехать из отеля. Все кражи, как выяснилось, произошли вечером — приблизительно после 20. 00, как раз перед тем, как всеотдыхающие возвращались в свои номера. Вот так.
Юпитер задумался.
— Слушай, мы же сыщики. Может, мы сможем как-то помочь прояснить ситуацию.
— Вообще то…Папа этого не одобрит…Э — э - э…Ну ладно. Считайте, что я вас наняла. Можете приступать к поискам прямо сейчас… сыщики…
— Они попрощались и через некоторое время Три Сыщика уже обсуждали новое дело, сидя в своем номере.
— Ну и что вы обо всем этом думайте? — начал Юпитер. — Есть какие-нибудь идеи?
— Лично мне кажется, что все эти кражи — дело рук какого-то мелкого хулигана — у него закончились деньги, и он решил не совсем честно набить свой кошелек. Тут даже нечего и думать.
— Я не согласен — высказал свое мнение Боб — если бы это был мелкий воришка, то зачем ему было залезать в кабинет самого директора отеля. Это рискованно. Надо быть полным идиотом, чтобы поверить в то, что крупная сумма будет у всех на виду, а не в сейфе. Но наш жулик, судя по всему не такой — чтобы украсть деньги у стольких жильцов и при этом остаться незамеченным надо иметь голову на плечах и немалую сноровку.
— Этого то я и не понимаю, зачем ему или ей надо было залезать в кабинет директора, если эту же сумму можно было украсть у постояльцев. Это гораздо проще и надежнее. — Юпитер не надолго задумался. Короче говоря — мое предположение таково….
Не успел он договорить фразу до конца, как в дверь постучали.
— Войдите! — крикнул Юпитер.
В номер ворвалась сонная Эмили — Опять кража! Да этот вор прямо ненасытный! С такими размахами он распугает всех отдыхающих! Негодяй!
— Что? Кража? — На этот раз не смог сдержаться Боб. — Может, ты проводишь нас на место, и мы там все хорошенько осмотрим.
— Что… а… да. — Извините, я что-то себя плохо чувствую. В номер? Ок. Пойдем. Хотя, я сомневаюсь, что вы что-то там найдете. Но если вы так хотите… Правда только в один номер — остальные либо под наблюдением, либо там уже работают люди из службы безопасности.
Они прошли к западному крылу, где и находился один из обворованных номеров.
— Так — так. Дверь, я смотрю, открывали ключом или очень искусной отмычкой. Следов взлома нет. — Юпитер, встав не колени, внимательно осматривал дверь. Ага, а это что такое — похоже на масло, или что-то в этом роде. Эмили, ты не возражаешь? — с этими словами он достал из кармана, заранее подготовленный, пакетик.
— Нет — нет, делайте все, что считаете нужным.
Юп аккуратно соскоблил остатки маслянистого вещества в пакетик.
— Как давно произошла кража? — спросил Боб
— Как раз во время завтрака — жильцы, возвратившись, сразу же обратились с жалобами.
— Эмили, в этом номере давно не меняли дверные замки? — поинтересовался Юп.
— Не менее года назад. Я понимаю, на что ты намекаешь. Это масло точно не от плотника или столяра осталось, можешь быть уверен. Отец часто дает мне мелкие поручения, и, если бы в номере поломался замок, он непременно попросил бы МЕНЯ вызвать мастера.
— Понятно… — Юпитер стал покусывать нижнюю губу — А кто имеет доступ ко всем номерам, в том числе, и к кабинету твоего отца.
— Прежде всего это мой отец. Также ключи есть у меня — так как отец часто просит что-то забрать из его кабинета. И…Ах, да еще мистер Аллесандро — но он не имеет доступ в отцовский кабинет. Вроде бы всех назвала.
— Не найдя больше никаких улик ребята решили прогуляться по территории здешнего парка и обдумать ситуацию.
— Юп, перед тем как пришла Эмили, ты хотел что-то нам сказать. — Боб вспомнил сцену в номере.
— Да. Ты прав. Я задумался на тем, что могут дать такие кражи, и пришел к выводу, что такие действия только привлекают внимание и не более того. Выгода с этих краж ничтожна, по сравнению с риском, которому подвергается вор. Это наводит меня на мысль о том, что все это не более как, инсценировка, искусный маскировочный трюк, призванный отвлечь внимание от чего-то более важного. Ведь большинство постояльцев в скором времени поймет, что их имущество никто не может сберечь. Служба безопасности, будем говорить откровенно, бессильна перед этим. Поэтому отдыхающие будут либо съезжать из отеля, либо оставаться в своих номерах, охраняя свои деньги. Что-то замышляется, и замышляется совершить это не в здании отеля. Так что, друзья мои, мы имеет дело с большим оригиналом и…. с большой опасностью.
— Я вот что подумал, — начал Боб — вор, чтобы совершать такие кражи должен быть хорошо знаком с распорядком дня и со всеми входами и выходами из здания. К тому же он должен быть неприметен. Все сводится к тому что это либо отдыхающий, приезжающий сюда как минимум не в первый раз, либо кто-то из персонала комплекса.
— Похоже ты прав — слова Боба вывели Юпитера из задумчивости. Да и еще… чуть не забыл вам сказать. — Номер, где произошла кража был открыт ключом. Версию с отмычкой я специально придумал, чтобы не расстраивать Эмили. Ведь она имеет полный доступ к ключам и…
— Юп, но ты же не думаешь что… То есть… Зачем ей… — Пит был немного растерян таким поворотом событий.
— Я ничего не думаю, просто пока усыпляю бдительность, чтобы не вызывать лишних вопросов.
Весь остальной день прошел без каких-либо происшествий. И ребята смогли спокойно насладится прелестями парка.
На следующее утро их разбудил настойчивый стук в дверь.
— Эй, еще нет и девяти утра! Зайдите позже! — Пит проснулся первым.
— Откройте! Откройте! Опять кража! — на этот раз кричала Эмили.
— Тогда другое дело — Пит принялся будить друзей. — Юп, Боб, вставайте, пришла Эмили. Э — эй.
Через десять секунд дочь директора вместе со своим приятелем Дэном во всех подробностях рассказывали, что произошло.
— Так. Давайте по порядку — призвал всех к спокойствию Юп. — Эй Эмили, тебя похоже качает? Вызвать врача?
— Нет нет, все нормально. Просто вчера опять была вечеринка и я немного устала. Ладно… Дэн рассказывай.
— Утром я решил поплавать в бассейне и спустился во двор отеля, — начал Дэн,
— Когда я поднялся в номер, то обнаружил пропажу — я оставлял на столике 15 долларов, но когда я пришел они исчезли. Через минуту я нашел Эмили и вот мы у вас. Ну попадись мне в руки этот воришка и ему не поздоровиться! Даю слово!
— А сколько ты пробыл в бассейне? — спросил Юп.
— Ну, около часа или вроде того.
— Ясно. — Юп говорил спокойно. — К сожалению, ничем не могу помочь, по крайней мере в данный момент. Приходите позже. Возможно у нас будут какие то версии.
— Кстати, я чуть не забыл вам сказать — Дэн кажется что-то вспомнил — не знаю, пригодится вам это или нет, но я видел подозрительного человека выходящего из отеля.
— Как он выглядел? — полюбопытствовал Боб — Это может навести нас на след.
— Нууу…На нем была рубашка с надписью Техас, темные очки и шляпа. По моему я ничего не забыл.
Ребята просидели в номере около часа. Юп подвел итог всей их дискуссии.
— Прекрасно. Если будут какие-нибудь новости, мы дадим вам знать.
В этот момент в номер ворвалась Кира Алессандро — вид у нее был растрепанный и усталый
— Ах, вот ты где Эмили. Представляешь, я кажется тоже стала жертвой вора — у меня пропало около 25 долларов. Пару минут назад я вышла из номера за газетой, а когда вернулась, то не обнаружила денег. Это немыслимо! Я конечно могу попросить у отца еще, но это будет уже нечестно.
— Успокойся, Кира, 25 долларов это не повод для шумихи и скандалов — Эмили попыталась успокоить подругу.
— Что? Эмили, ты себя слышишь? — Кира уже начала выходить из себя, — То есть ты хочешь сказать, что эти кражи не имеют никакого значения?! Ты что держишь меня за истеричку?!
— Успокойся, Ки… — Эмили похоже поняла, что задела Киру за живое.
— Замолчи! Не успокаивай меня! Тебе и твоему отцу всегда было наплевать на отель! Вы живете для себя! Вам и в голову не могло прийти, что кому-то плохо! А мой отец вечно в тени, это…это несправедливо, нечестно! Так не должно быть! Почему все достается…
— Что?! — Эмили и сама готова была обидеться на подругу.
Громко хлопнув дверью, Кира быстро вышла из комнаты в коридор.
— Мммда… Похоже она на тебя рассердилась, пойду-ка я ее успокою — Дэн вслед за Кирой вышел в коридор.
Эмили поднялась с кресла.
— Ладно я тоже пойду. Пока ребята. Надеюсь мы с Дэном подкинули вам пищу для размышлений.
Когда Эмили ушла Три Сыщика решили обсудить новые известные им факты.
— Знаете что, ребята — Пит первым подал голос — Я считаю, что у самой Киры был повод для воровства. Она похоже не очень довольна тем, что ее отец всего лишь помощник, а не директор. Тогда у нее есть повод для краж — сами посудите — частые кражи будут распугивать туристов. Здесь, с такой напряженной обстановкой мало кто будет отдыхать. Доходы резко снизятся, и у начальства будет повод снять мистера Тростона с поста директора комплекса. В таком случае его место может занять не кто иной как его заместитель и помощник — мистер Алессандро.
— Ты думаешь что она инсценировала похищение собственных денег чтобы обеспечить себе алиби? — спросил Боб. — Хм м, неплохая гипотеза, Пит.
Юпитер теребил нижнюю губу, это был явный признак того что он усиленно думает.
— Ребята я пока прогуляюсь — надо собраться с мыслями и все обдумать. Шерлок Холмс в таких случаях просил оставить его наедине со своей трубкой. Но, думаю, я обойдусь и без столь губительного для здоровья предмета. Стоило бы, конечно, осмотреть номер Киры, но… боюсь она не в духе. Так. Сейчас вы попробуете последить за Кирой — что она делает, как себя ведет, с кем общается — с этими словами он взял с полки ключи от номера.
— Постарайтесь оставаться для нее незамеченными. Да и еще — ключи будут у меня — я думаю, что вернусь раньше вас. Пожелаем друг другу удачи. Все пошли.
Три Сыщика вышли из номера. Пит и Боб отправились на поиски Киры, а Юп решил прогуляться до бассейна.
Пройдя к восточному крылу комплекса, он оказался прямо возле него. Раздвинутая металлическая крыша отдавала бликами в лучах полуденного солнца. Было видно, что ряды отдыхающих заметно поредели.
В бассейне было несколько человек. Среди них Юп заметил Дэна, который загорал на матрасе и похоже не видел или не обращал внимания на главу агентства, сыщик и сам не заметил как начал крутить на пальце брелок с ключами: оборот, еще оборот, еще, еще…. и вот уже брелок, слетая с пальца, приземляется на голубую гладь бассейна и ключи, словно якорь начинают медленно тянуть его на дно.
— Дэн! Эй Дэн! — Юп позвал знакомого
— Да…Что… А, это ты Юпитер. Ну что продвинулись в своем расследовании?
— Эээ… Нет. Пока нет. Дэн, а ты мне не поможешь? Я здесь прогуливался и случайно уронил брелок с ключами от номера в бассейн…Я бы и сам достал, но я не взял с собой плавки…
— Да. Конечно, — согласился пловец.
Через пару секунд Дэн скрылся под водой. Его не было около 20 секунд, вынырнув и отдышавшись, он вновь погрузился и на этот раз вынырнул с брелоком в руке.
— Вот держи свои ключи. — Дэн потянул зажатый в руке брелок Юпу. Надеюсь теперь ты сможешь попасть к себе в номер.
— Прекрасно ныряешь — заметил Юп. А я вот никак не могу научиться — Пит — мой друг, ты его видел…
— Это… тот высокий с темными волосами?
— Да, да именно он. Так вот, он пытался научить меня нырять, но безрезультатно. Наверно это должно быть в крови. С этим мне не повезло — я плаваю как топор. Дэн, у тебя случайно никто из родственников не занимался плаванием? По моему я слышал где-то твою фамилию…Кажется на каком то чемпионате…. Не помню точно…
— Как ты узнал? Ах, …да вы же ведь господа детективы, — сказав это, он как-то снисходительно улыбнулся. — Да, действительно мой дед Джеймс был отличным пловцом. Он занял второе место на чемпионате мира по плаванию в Берне еще в 1967 году. Может быть от него у меня этот дар…Хотел бы я чтобы он видел мой триумф…Когда-нибудь я обязательно попаду на чемпионат…и буду первым. Эту победу я посвящу своему деду. Жаль что он умер…
— Эээ…Извини, я похоже затронул больную для тебя тему. Я лучше пойду.
— Ничего, Юпитер. Все нормально. Просто мне нужно побыть одному.
— Пока — с этими словами Юп развернулся и неспешно направился к отелю. Отдыхающих было заметно меньше. Похоже что дерзкие кражи возымели свое действие. Служба безопасности была бессильна — тысячи долларов бюджета комплекса потрачены на бессмысленные приборы и аппаратуру.
Как я и думал, Боба с Питом еще нет. Подождем…. Не прошло и десяти минут, как главу агентства вывел из размышлений чей то громкий оклик.
— Эй, Юп! Юп!!
— Ты сейчас упадешь! — Боб уже поднимался к себе в номер.
— Не то слово! — Пит хватал ртом воздух.
Они поднялись в номер и с нетерпением расселись на убранные, еще с утра, кровати.
— Ну, что случилось? Рассказывайте быстрей. Что-то с Кирой?
— Какая там Кира! Похоже мы поймали преступника с поличным! — начал Пит, — помнишь того нахального рыжего парня — Курта? Так вот …Приготовься!
— Короче! — не выдержал архивариус — Мы своими глазами видели как …
— Это УЛИКА! Да еще какая улика. — Пит похоже был не в состоянии сдерживать свои эмоции.
— Мы с Питом проголодались и решили зайти перекусить в местное кафе. Там мы заметили этого парня — Курта…
— Еще бы, с такой шевелюрой. У него не голова а апельсиновая корка — попробуй не заметь. — Реплика второго сыщика вызвала у друзей улыбку.
— Ну. Ближе к делу. — Юп похоже совсем не удивлялся полученной информацией.
— Так вот — продолжил Боб — за столиком он о чем-то усердно спорил с парнем в форме службы безопасности! Мы незаметно подкрались и сумели услышать отрывки разговора — когда мы вышли из кафе я записал то что запомнил. — С этими словами он порылся в кармане и достал оттуда блокнот. Найдя в нем нужную, он протянул его Юпу, — я записывал почти дословно — просто подумал, что важна любая мелочь. Юп посмотрел на запись Боба, там значилось:
«парень — Срок скоро истекает…
Курт — я достану, дай мне пару дней
Парень — пару дней было вчера, позавчера…
Курт — если обещал — значит сделаю. Я тебя хоть раз подводил?
Парень — короче, надоел ты мне. Сдам я тебя.
Курт — Но… Но…
Парень — Я слежу за тобой, рыжий… — поднимается и уходит.»
Сыщики поняли друг друга без слов — было понятно, что они подозревают Курта в том, что он договорился с парнем из службы, и тот вполне мог бы во время краж не замечать его. То есть давать полную свободу действий, эдакий «ЗЕЛЕНЫЙ КОРИДОР»
— О — о - о, да вы неплохо поработали. Молодцы!
— И все?! Послушай, Юп. мы должны брать Курта, пока он ничего не заподозрил. Возможно он заметил нас в кафе, но не подал виду. В следующий раз может быть поздно. — Пит выпалил целую триаду на одном дыхании.
— По моему он прав — Боб поправил очки. — Нужно хотя бы поговорить с Эмили.
Юп минуту молчал. Нижняя губа главы агентства вновь заходила между зубами. Мозг работал на полных оборотах. После некоторого раздумья он решительно сказал:
— Нет. Мы сделаем по другому. Собирайтесь, мы пойдем к Эмили и попросим ее отыскать для нас некоторую информацию. Это нам как минимум не повредит.
— Я надеюсь ты знаешь что делаешь, Юп — Пит был явно не в восторге от новой идеи.
Через полчаса Три сыщика нашли сидящую на скамье Эмили возле сектора контрастных ванн.
— Привет. Ну как продвигается расследование? — она слегка приподняла голову и прикрыла ладонью лицо от солнца.
— Все идет своим чередом — уклончиво ответил Юп. — эээ Эмили, нам не хотелось бы тебя отвлекать, но ты должна помочь нам получить некоторую информацию.
— Что именно? — Эмили удивленно подняла брови.
— Мы хотели, чтобы ты достала для нас из регистратуры список всех отдыхающих, это возможно? — в разговор вступил Боб.
— Не вижу причин отказывать вам. Идите в номер, а где-то через часок я принесу вам список. ОК?
— Тогда мы пойдем. Через час в нашем номере. — С этими они словами покинули Эмили и вскоре уже обедали у себя в номере.
Прошло уже больше часа с момента разговора с Эмили, а ее все еще не было.
Ребята уже решили было самим поискать ее когда дочь директора сама явилась к ним в номер.
— Вот полный список — здесь все отдыхающие со 2 числа по сегодняшний день, то есть 29. Ох и нелегко мне было его достать. Так что распорядитесь с ним с умом и, умоляю, не потеряйте. Все я побежала — отец попросил меня выполнить кое какие поручения. — Она скрылась в коридоре прежде чем ребята успели ее поблагодарить.
Через пару минут список был разложен на журнальном столике.
Первым нарушил молчание Пит:
— Я, честно говоря, не очень хорошо себе представляю, зачем мы его взяли. Что он нам может дать?
— Ну, во-первых, мы узнаем имена всех, кто отдыхал, а это может навести на след преступника — Юп как всегда мыслил здраво. — Это точно не помешает.
Пит сделал выражение лица как будто читает что-то — Т - е — р - и Ф — и - лл — о — н, — читал он по буквам, — ооо, очень подозрительно, да да… мне кажется, доктор Уотсон, — это и есть преступник. Слишком странная фамилия. Человек с таким именем, как ни крути ВОР…
— Юп, Пит!! — Боб, склонившись над списком, что-то быстро читал.
Друзья синхронно обернулись.
Было ясно видно, что он хочет сказать что-то важное.
— Я тут кое что нашел…Э… Точнее не нашел кое-кого.
— В смысле, Уотсон? — Пит похоже с силой вжился в роль.
Боб, тем временем, продолжал.
— Помните того парня, которого мы встретили у бюро регистрации — Теодор Хафлинг — я точно запомнил его имя. Так вот — не дождался ответа архивариус. — Я наверно вас удивлю…. но в списке его нет.
— Ты дал мне недостающую часть пазла., Боб — спокойно сказал Юпитер. — Именно этого я и ждал. Пришло время вскрыть карты, друзья. Дело, как мне теперь представляется, обстояло следующим образом… Еще во время регистрации (кстати, когда ты Боб пялился на систему бассейна) наш дорогой Курт, как я потом узнал как его зовут, пытался пройти в сектор бильярда, но его туда не пропускали, а не попускали его именно из-за того, что у него не было абонемента на посещение этого сектора, который стоил ДЕНЕГ, немалых денег. И тогда… Он решился …
На следующее утро во дворе отеля собралась шумная толпа отдыхающих. Их всех попросили явиться сразу после завтрака во двор отеля. Будь мы там, наш зоркий глаз сразу же заметил бы, стоящих невдалеке трех ничем не примечательных ребят, знакомых нам как Три Сыщика. Через некоторое время все отдыхающие были в полном сборе и настало время начать великолепный спектакль под названием…. Разоблачение.
Из толпы к небольшому каменному подмостку вышла девушка и медленно внятно заговорила.
— Леди и джентльмены…
— Да она прирожденный конферансье — шепнул толстый парень в клетчатой рубашке своим друзьям: рослому темноволосому парню и блондину в очках.
Девушка тем временем продолжала.
— Я, как вы уже догадались, Эмили Тростон — дочь директора местного отеля и прилагающегося к нему комплекса. Вы собрались здесь для того, чтобы разоблачить, так долго досаждавшего вам, вора.
Толпа немедленно издала облегченный вздох.
— Искусного вора надо сказать. Но, думаю, сегодня он потерпит горестное поражение. Ведь удача может и отвернуться от обидчика. Я попрошу выйти сюда моих новых друзей, Юпитера Джонса, Пита Креншоу и Боба Эндрюса. Благодаря им, я надеюсь, теперь мы сможем большем не волноваться за свое имущество. Я передаю слово Юпитеру Джонсу.
— Доброе утро — начал, приняв торжественный вид, глава детективного агентства. Чтобы не томить вас, я перейду сразу к делу. Итак кражи. С самого начала стало понятно, что кражи эти — дело рук ловкого и хитрого человека, человека, который находится здесь, среди вас.
Стало слышно, как начали перешептываться между собой некоторые отдыхающие.
— Меня и моих друзей сразу же насторожил удивительный характер краж. Все кражи носили мелкий масштаб — крались небольшие суммы денег, хотя вор был явно способен на большее. Ну зачем, зачем, скажите мне, залезать в кабинет к директору отеля — чтобы украсть оттуда какие то гроши — пару долларов? Если так, то у вас явно проблемы с головой. Но у нашего вора, как мы смогли уже убедиться, с этим все в порядке. А тем временем кражи продолжаются.
— Кира, я прошу, поднимись, пожалуйста, к нам.
— Что? Я? — Кира была явно удивлена.
— Ну если здесь есть еще носители такого редкого имени то….. прошу.
Кира неохотно поднялась на подмостик.
— Итак, Кира. Ты ничего не хочешь нам рассказать? Мы все тебя внимательно слушаем.
— Эй, чего ты хочешь? Ты что намекаешь на то, что я вор?
— В общем…. Ведь у тебя были все мотивы совершать кражи.
— Что ты мелешь?!
— Ты дочь помощника директора. Отличное положение, скажите вы. Но ее амбиции не дают ей покоя. Ей хочется большего, большего. Каков мотив? А мотив очень прост — множественные кражи, съезд постояльцев, пустующие секторы для отдыхающих. А вследствие этого снижение доходов, денежных средств. А все из-за чего — из-за того что директор не справляется со своей работой, он не может справиться с трудностями, как гром среди ясного неба, упавшими на голову. Это явно не понравится руководству фирмы и…директора уволят, а его пост займет не кто иной как заместитель и помощник директора — отец Киры — мистер Алессандро.
— Как ты смеешь?! Мой отец честный человек! — Кира голос девушки срывался от волнения.
— Твой отец — да, но ты… — Юп не сдавался
— Юпитер! Я не ожидала от тебя такого! — в разговор вступила Эмили.
— Не ожидала? А может быть ты вспомнишь слова своей подруги, ты от нее ожидала — я цитирую: «Тебе и твоему отцу всегда было наплевать на отель! Вы живете для себя! Вам и в голову не могло прийти, что кому-то плохо! А мой отец вечно в тени, это…это несправедливо, нечестно! Так не должно быть! Почему все достается …» Другим? Ты хотела сказать другим? И поэтому решила что неплохо бы, если бы все досталось тебе.
— Я…я ничего не хотела сказать. Просто…Я… была на взводе… немного погорячилась и…
— Не оправдывайся, Кира. — Юп перебил ее.
— Я знаю что ты ни в чем не виновата. Я знаю кто виноват. Абсолютно точно знаю. Двигаемся дальше. Настало время…. попросить выйти к нам …Курт, будь столь любезен…
— Эй, толстяк, ты что смеешься — донеслось из толпы.
— Курт! — теперь просила уже Эмили.
— Ладно, ладно. Но ты еще пожалеешь, пончик, — как всегда самоуверенный Курт все же поднялся.
— Ну? Чего хотел?
— Я? — Юп состроил наивную гримасу — Я всего лишь хотел бы попросить тебя показать нам абонемент на посещение сектора бильярда.
— Ты что смеешься?
— Но мы тебя очень просим.
— Я оставил его в номере. Ты ведь не думаешь, что я ношу его с собой?
— Сходи за ним, пожалуйста. Мы подождем. Ведь правда? Все хотят увидеть твой абонемент.
В ответ последовало лишь томительное молчание. В толпе неуверенно зашептались.
— Не говоришь? — тем временем продолжил Юпитер. — Ладно за тебя скажу я. Дело обстояло так — ты небогатый парень, из простой семьи приехал сюда с небольшой суммой в кармане. Обидно. У всех все, а у тебя ничего. Денег с каждым днем все меньше и меньше. Даже на развлечения не хватает. В комплексе столько интересного — парк аттракционов, игровой зал, корт и…. это и убило твою совесть и внутренний голос — бильярдный сектор. Твоя мечта и слабость. А это не дешевое развлечение, далеко не дешевое. Что делать? Задаешь ты себе вопрос на который сам же и отвечаешь. Украсть! Чужие деньги ведь так легко «зарабатываются».
— Эй толстяк, не зли меня! Я не вор!
— Я знаю. — Спокойно продолжал Юп, — Похоже остатки разума все-таки сыграли свою роль и уберегли тебя от этого гнусного поступка.
— То-то же! Ладно, я тебя прощаю. Может быть даже не побью. — Он гнусно хихикнул.
— Спасибо, конечно. Но я не думаю, что полиция будет столь снисходителен к тебе… Например к подкупу должностного лица, из службы безопасности, человека, следящего за соблюдением порядка и пропуском в сектор. Дешевле, надежнее, выгоднее в конце концов, Билл Хэнтон, — Юп произнес имя нарочито, поговаривая каждую букву. Тебе это имя ни о чем не говорит? Как жаль…А что ты скажешь на это — с этими словами Юп достал из кармана сложенный вдвое листок из блокнота Боба.
— Я знал что это пригодиться, — архивариус слегка подтолкнул Пита в Бок.
— Да, ты молодец, третий. — Пит был рад за друга.
А тем временем Юп зачитывал содержание листка вслух: