– Да-а, – протянул Костя. – И через несколько дней после присяги наш взвод вместе с тобой в Чечню и отправился. Это уже я помню.

– Так сестре твоей, сколько тогда было? Лет шестнадцать?

– Пятнадцать. Но выглядела она на двенадцать. Была самая мелкая в классе и, по-моему, даже во всей школе, – засмеялся Костя.

– А сейчас?

– И сейчас такой же клоп. Окончила экономический факультет нашего университета. Вот уже год работает вместе со мной.

– И в каком направлении? – поинтересовался Юрий.

– В том же, что и я, только с финансовой стороны. Через нее проходят все сделки, и именно она выдает окончательный вывод: кому давать деньги, кому не давать, с кем подписывать договора, с кем нет. Дотошная, как любая отличница. Найдет подвох даже в самых идеальных бумагах.

– А «Южный свет» проверяла? – спросил Филатов.

– Нет. До экономической проверки сканирую я. Так что нередко облегчаю ей работу.

– Сурово вы, – вздохнул Юрий.

– А иначе нельзя. Время сейчас такое. Порядок – он ведь только на словах, а на деле – сам видел, что получилось с ребятами. И если б ты вовремя не появился, дядя Сережа вместе с ними бы в морге отдыхал. А вид у них теперь очень некрасивый. Так что и тебе сразу хочу посоветовать: прежде, чем вступить в любой контакт, трижды перепроверь его. Если не хочешь оказаться на месте Андрюхи.

– М-да, – протянул Филатов, – интересное кино... В свое время я тебя военным хитростям обучал, а теперь ты мне уроки мужества преподаешь.

– Времена меняются, – усмехнулся Минин, – главное, чтобы мы менялись только в лучшую сторону.

Ранним сентябрьским утром вместе с проснувшимся слегка розоватым солнцем на Нальчик спустился с гор прохладный ветер и, повеяв свежестью с куэстовых хребтов, возвестил сонным жителям о начале нового дня.

Горожане, лениво ворочаясь в согретых постелях, нехотя поднимались и невольно подходили к окну. Жителям окраин Нальчика и Орджоникидзе было, на что посмотреть в это ясное осеннее утро. Вокруг этих городов простиралась характерная для Большого Кавказа зона асимметричных пологонаклонных куэстовых хребтов. На рассвете куэст представал перед горожанами в виде гигантской лестницы, каждая ступень которой имеет своеобразные очертания и цвет. Ниже всех четко виднелись плавные темно-зеленые контуры Лесистого хребта. Более легкими линиями вырисовывался Пастбищный хребет со светло-зелеными проталинами вершин. Еще выше громоздились красновато-желтые глыбы Скалистого хребта. Над ними, укутанные полупрозрачными облаками, серебрились ледяные вершины Бокового хребта.

Великолепие этой своеобразной горной радуги очаровывало даже самого далекого от поэзии, живописи или музыки человека. Этой красотой одинаково любовались как коренные жители этих мест, так и приезжие, подолгу стоявшие у подножия, не смея шелохнуться, боясь нарушить природное великолепие.

Остановился на окраине города и черный «Фольксваген», в салоне которого к новому месту жительства ехал старший лейтенант запаса Юрий Филатов. Вместе с Костей он вышел из машины и замер, глядя на горы.

– А, что я говорил! – крикнул Минин, показывая рукой на хребет. Его голос, звучавший в этом месте очень глухо, растворялся где-то в пустоте. – Не жалеешь, взводный? Ностальгия не наплывает? Ведь не все так скверно и у нас было! Помнишь: «Хотя я судьбой на заре моих дней, о, южные горы, отторгнут от вас...»

– «Чтоб вечно их помнить, там надо быть раз: как сладкую песню отчизны моей, люблю я Кавказ» – продолжил Филатов.

– Помнишь, командир?

– Конечно, помню, – кивнул Юрий, вдыхая полной грудью свежий горный воздух. – Я, Костя, каждый день там помню, и стихи твои в память врезались.

– Не мои, а Лермонтова, – поправил друга Константин. – Ну что же, с возвращением! – Минин подошел к Филатову и, похлопав его рукой по плечу, добавил: – Только на этот раз без стрельбы.

– Надеюсь, – улыбнулся Юрий. – Ну что, в путь?

Они вернулись в машину, и водитель не спеша тронулся дальше.

– Жить будешь пока на съемной квартире, но этот вопрос мы решим, – заверил Филатова Костя. – А что ты с московской квартирой надумал?

– Пока сдавать буду. Все-таки такой форпост терять нельзя.

– Согласен. А культовая машина?

– Попортили ее, сволочи, – вздохнул Филатов, – с дырками это уже не та песня. Ее придется продать, а пока пусть в гараже постоит. Я успел ее законсервировать.

– И то хорошо. Ну у нас ты быстро на новую машину заработаешь, – подбодрил Юрия Костя. – Еще не выбрал какую?

– Армейский УАЗ, – ответил Филатов.

– По-моему, лучше джип.

– Не патриотичен ты, – отрезал Юрий, – и не практичен. Джипы напичканы электроникой. В наших условиях нам нужен только наш автомобиль. А поскольку современное отечественное производство сильно хромает, то брать нужно советский.

– А почему армейский?

– Привычнее.

За разговорами время пролетело незаметно, и вскоре они уже были в офисе. Первым, кого увидел Филатов, зайдя в просторный кабинет, был дядя Сережа.

– А-а, прошу-прошу, – пригласил Юрия Ванштейн, – как доехали?

– Спасибо, – негромко ответил Филатов, присаживаясь за стол.

– Значит, решились. Ну что же, пишите заявление и с завтрашнего дня на работу.

В этот момент в кабинет вошел Костя. Вместе с ним грузной походкой ступал высокий полный круглолицый пожилой человек.

– Познакомься, Юра. Мой отец и по совместительству директор нальчикского филиала компании «Роснефть» Евгений Федорович Минин.

По старой армейской привычке – приветствовать начальство стоя – Филатов встал и пожал протянутую Мининым руку.

– Очень рад, – пробасил тот. – Присаживайтесь.

Ванштейн вышел из-за своего стола и пригласил на место директора.

– Сиди-сиди, – поправил его Минин и присел рядом с Юрием. – Про трагедию в Москве я уже знаю. И про вашу работу тоже наслышан. Для фирмы вы сделали очень много. И раз уж освободилась вакансия заместителя начальник службы безопасности, я думаю, вы с ней справитесь. Работать будете вместе с Костей. Я так понял, раньше вам уже приходилось из одного котелка есть?

– Да-да, – вмешался Костя, увидев смущение на лице Филатова, – только тогда в подчинении у товарища старшего лейтенанта был я.

– Ну, это ничего страшного, – уверенно заявил Евгений Федорович. – В армии всякое случается.

– Согласен, – подтвердил Филатов.

– Ну, вот и отлично, – бодрым тоном произнес директор. – Значит, дядя Сережа, оформляй его и за дело.

В этот момент в кабинет вошла стройная девушка лет двадцати пяти. Ее тонкие черты лица подчеркивала изящно нанесенная косметика, а золотистого цвета вьющиеся волосы сливались с золотыми украшениями, создавая удивительную гармонию. Тонкие очертания были и в самой фигуре: шея, талия, ноги – казалось, девушка воплощает идеал красоты, грации и женственности. Не менее приятным оказался и ее голос.

– Вот вы где, – рассмеялась она, – вся семья в сборе!

– Познакомься, Лена, – обратился к сестре Костя, – Филатов Юрий, мой бывший командир взвода. Теперь будет работать с нами в одной команде.

Елена и Юрий пересеклись взглядами и на мгновение замерли, глядя друг другу в глаза. Почему-то Филатову захотелось немедленно подойти к девушке и взять ее за руки. Именно поэтому он отвел взгляд в сторону.

Отойдя от смущения, Лена обратилась к отцу:

– Ты не получал факс от геологов? Я просила переслать на мое имя, но бумаг до сих пор нет, a «Black Gold» давит на время.

– Я проконтролирую, – коротко ответил Минин. – А что, есть какие-то подозрения?

– Пока нет. Бумаги в порядке, но наличие нефти должны подтвердить специалисты. Без их согласия я пакет готовить не буду.

– Хорошо, Лена. Я решу этот вопрос, – с этими словами директор в сопровождении сына и дочери вышел и тихо закрыл за собой дверь.

– Ну вот, Юра, – обратился к Филатову дядя Сережа, – ты начинаешь втягиваться в работу. Отдел кадров уже предупрежден. Второй этаж, комната 234.

– Понял, – Филатов поднялся и направился к двери.

– А к девочке присмотрись, мой тебе совет, – улыбнулся Ванштейн, – девчонка хорошая, телохранитель ей не помешает.

– Возьмем на заметку, – в тон дяде Сереже ответил Филатов.

Глава 3

За несколько спокойных дней, которые Филатов провел на работе, он успел перезнакомиться со всем персоналом, составил книгу контактов, график работы подчиненных. В общем, к делу подошел грамотно и профессионально. Дядя Сережа, грешным делом, не один раз вспомнил поговорку «нет худа без добра». Не попадись он вместе с покойными охранниками в дешевую позорную ловушку, не приобрел бы отличного работника, по первым шагам которого было видно, что он профессионал и будет справляться с обязанностями намного качественнее, чем предыдущий заместитель начальника службы безопасности.

Должность Филатова была крайне ответственна. На плечах Минина-младшего лежала исключительно проверка контактов. Юрию предстояло организовывать внутреннюю безопасность и охрану руководства, а также лично сопровождать особо важные грузы.

С первых дней бывший взводный Кости окунулся в атмосферу серьезной работы и потому не успел толком обжиться в новой квартире. Утром, придя по обыкновению за полчаса до начала рабочего дня, в своем кабинете он застал Костю. Тот, явно ожидая Филатова, сидел на мягком диване просторной комнаты и смотрел утренние телепередачи.

– Здорово, – протянул он руку вошедшему заместителю.

– И тебе не хворать, – поприветствовал друга Филатов.

– Ну что, взводный, – не сдержал улыбки Минин, – теперь ты проходишь курс молодого бойца?

– Что-то вроде, – усмехнулся Юрий, присаживаясь за рабочий стол. – Правда, после училища чем-то другим меня трудно напугать.

– Слышу голос не мальчика, но мужа, – рассмеялся Костя. – В таком случае поедем на присягу досрочно.

– Не понял? – удивился Филатов.

– Я не так выразился. Короче, сейчас поедем знакомиться с Колей Соловьевым. Помнишь, я говорил про него? Начальник отдела по борьбе с оргпреступностью.

– А-а, – сказал Филатов, – твой друг-чекист?

– Да, мой друг. Все мои замы знакомы с ним лично и точно также могут общаться.

– Ну что ж, раз надо, значит надо, – произнес Филатов и встал из-за стола. – Едем прямо сейчас?

– Да, – ответил Костя, – моя машина уже ждет. Встреча назначена за городом. Там я передам ему свои наработки. В городе как-то тесно.

Через десять минут они ехали по тихим утренним улицам Нальчика. Люди только-только начинали выходить из дому, торопясь на работу. Во время поездки Филатов, сидя за рулем, несколько раз подозрительно всматривался в зеркало заднего вида.

– Ты знаешь, Костя, – вскоре произнес он, – мне кажется, нас с тобой пасут.

Минин огляделся. Они ехали по проспекту на выезд из города. Сзади шли несколько машин.

– Кто именно? – спросил Минин.

– Серая «девятка». Идет, не отрываясь уже несколько кварталов, – сообщил Филатов, прибавляя газ.

– Все может быть, – насторожился Костя. – На всякий случай поедем не по трассе, а в объезд через деревню. Сейчас поворот налево будет – резко сверни.

Доехав до указанного места, Юрий сбавил скорость и круто повернул руль вправо, уйдя на второстепенную дорогу, по обеим сторонам которой росли невысокие деревья. Вскоре «девятка» показалась сзади.

– Похоже, ты прав, – взволнованно прокомментировал Костя. – Попробуй оторваться.

Филатов прибавил газ, и «Ауди», набрав скорость до 120 километров в час, понеслась по трассе. Через некоторое время машина, преследовавшая друзей, отстала, но Юрий не сбавлял обороты.

– Похоже, взводный, у нас с тобой развивается паранойя, – сообщил Костя.

– Береженого Бог бережет, – ответил Филатов.

– А не береженого конвой стережет, смотри! – Минин показал пальцем на небольшой желтый мотоцикл и сотрудника ДПС, выскочившего из леса. В руках он держал «радар».

– Черт! – выругался Филатов, резко сбрасывая скорость. – Сидел же гад до последнего. Остановиться?

– Конечно, – кивнул головой Минин, – нам проблемы с ментами ни к чему.

Тем временем постовой, видя, что машина приближается, сделал соответствующий жест черно-белым жезлом.

Филатов остановился сразу за мотоциклом и вышел из машины. Милиционер подошел к нему и представился, попросив водительское удостоверение.

– Вы превысили скорость, – сообщил он Филатову, показывая на показания радара.

– Понимаю, командир, но, может...

– Никаких «но», – отрезал милиционер. – Вы хозяин машины?

– Нет, – из машины вышел Костя, – хозяин машины я. Начальник службы безопасности филиала компании «Роснефть». Минин Константин Евгеньевич.

– Хорошо, – равнодушно отреагировал милиционер. – И вы считаете, что по этому поводу можете нарушать правила дорожного движения?

– Командир, сколько ты хочешь? – начинал терять терпение Филатов.

– Дача взятки?! – с наигранным возмущением вскричал милиционер.

– Называй это как хочешь. Сто баксов тебя устроит? И мы тут же расходимся.

Постовой не стал долго испытывать судьбу.

– Сто баксов и протокол о мелком нарушении.

– Например? – удивился Филатов.

– Например, о переходе улицы в неположенном месте. Я же должен как-то отчитываться.

– Хорошо-хорошо, – согласился Филатов, – только давай в темпе.

– Пройдем к мотоциклу, – пригласил жестом милиционер.

Юрий пошел вслед за постовым.

– Деньги вперед, – сообщил тот.

– Пожалуйста, – Филатов вынул из кармана портмоне и достал оттуда две пятидесятидолларовые купюры.

– Отлично, – милиционер небрежно запихал деньги в крагу и выложил из планшетки лист бумаги с копией протокола.

– Распишитесь вот тут, – указал он Филатову, дав авторучку.

Юрий протянул руку к бумаге. В тот же момент постовой проворно достал откуда-то из мотоцикла железную дубинку и нанес Филатову тяжелый удар по затылку. Юрий осел на оба колена, и милиционер еще раз ударил его, теперь уже в болевую точку за ухом.

В тот момент, когда заместитель начальника службы безопасности упал, потеряв сознание, постовой повернулся к главному охраннику Нальчикского филиала «Роснефти».

Минин смотрел на происходящее недоумевающим взглядом. Тем временем милиционер достал из кобуры пистолет и медленно подошел к Косте.

– Начальник охраны? – с издевкой переспросил он. – По-моему, бывший начальник...

Грохнул выстрел. Пуля попала в лоб. Сильным ударом Минина отбросило на метр назад, и он упал на асфальт, раскинув руки в стороны. Теперь он лежал так же как его бывшие однополчане, погибшие десять лет назад в Чечне. Темно-красная лужа крови медленно растекалась возле его молодого тела. Константин Минин, пройдя ад войны, снова вернулся на смертоносный Кавказ, где сбылось предсказание погибшего сержанта Кацубы.



Филатов очнулся от сильнейшей головной боли. Еле-еле он смог подчинить своей воле отяжелевшие ноги, присесть и, прислонившись к машине, оглядеться. Разумеется, никакого мотоцикла ДПС не было.

Рядом с машиной лежал труп Минина. Юрий почувствовал, что в руке у него было зажато что-то холодное. Филатов опустил взгляд. Это был пистолет. Тот самый, из которого постовой застрелил Костю. Юрий сразу осознал это и, посидев еще минуту, крича от боли, поднялся на ноги. Встав, он медленно подошел к телу друга, затем заглянул в машину: дипломата с документами, который вез Константин, не было. Картина вырисовывалась сама собой...

«Сейчас бы настоящим ментам появиться...» – подумал Филатов.

В тот же момент, словно кто-то прочитал его мысли, вдалеке послышался вой сирены.

Юрий мгновенно принял решение. Достав из кармана пиджака носовой платок, в считанные секунды протер пистолет и бросил его рядом с телом.

– Прости, Костя, я найду их, – прошептал он и скрылся в лесу.



Майор Соловьев не любил иномарки. Во-первых, его скудная зарплата не позволяла купить более или менее приличную импортную машину, во-вторых, городские и загородные дороги, по которым ему зачастую приходилось ездить на большой скорости, исключали использование какой-либо другой машины кроме УАЗа или «Нивы». Конечно, с ветерком по кочкам и выбоинам можно было и на «Ауди». Вопрос лишь в том, сколько будет стоить ремонт подвески после третьего выезда. Поэтому Николай Степанович был вполне удовлетворен своей двухдверной «Нивой» 1989 года выпуска и, надо отдать должное, ухаживал за ней, как за возлюбленной в первые месяцы знакомства.

В то утро, когда погиб младший Минин, Соловьев сидел в машине в нескольких километрах от места трагедии. Двери были плотно закрыты, громко играла магнитола, и потому он не мог услышать выстрел, который оборвал жизнь его товарищу.

Соловьев ждал материалов, которые Костя обещал передать. Минин не раз подбрасывал ему ценную информацию, и не было такого случая, чтобы она не шла в разработку. Эти документы, по словам Кости, представляли особую важность, и потому Соловьев начал сильно волноваться, когда машина начальника службы безопасности не прибыла на место встречи через сорок минут после назначенного времени. Обычно он был пунктуален.

Соловьев набрал номер Минина. В трубке раздавались длинные гудки. Значит, Костя был в поле досягаемости.

– Не отвечает? – прервал размышление Соловьева его помощник, старший оперуполномоченный ФСБ капитан Сергей Зеленцов. В этот раз Николай решил взять его с собой. Зеленцов, несмотря на молодость, был отличным работником и, в отличие от тех, кто готов был до заслуженной пенсии просидеть в рядовых операх, Зеленцов брался за дела с железной хваткой и всегда доводил их до конца. Именно поэтому с первых недель работы он получил прозвище Бульдог, хотя внешне не имел сходства с этой породой животных. Сергей отличался высоким ростом, правильными чертами лица и стройным телосложением.

– Странно, – пожал плечами Соловьев, аккуратно кладя мобильный телефон в нагрудный карман серого пиджака, – тишина. Обычно он никогда не опаздывает.

В этот момент телефон майора позвонил. Николай невольно вздрогнул и достал трубку.

– Ну вот, – вздохнул Зеленцов, – наверное, просто проспал, а мы его разбудили.

– Нет, Серега, – покачал головой Соловьев, – звонит Данилов. Слушаю.

– Степаныч, я понимаю, что вы в первую половину дня не будете, но тут такое дело, – в трубке раздался голос капитана Андрея Данилова, оперативного сотрудника отдела по борьбе с организованной преступностью, – только что поступила информация из милиции: на загородной трассе расстрелян начальник отдела службы безопасности нашего филиала «Роснефти» Константин Минин. У вас с ним какие-то дела были.

– Спасибо, Андрюха, – Соловьев сбросил вызов, мгновенно завел машину, развернулся и резко рванул вперед.

– Что случилось? – взволнованно спросил Сергей.

– Минина застрелили, возможно, где-то по пути к нам.

Проехав несколько километров, «Нива» примчалась на место трагедии. Милиционеры сработали оперативно, отрапортовав в управление, сразу как прибыли на место происшествия через полчаса после убийства.

Соловьев выскочил из машины и бросился в сторону ограждения.

– Сюда нельзя! – наперерез бросились двое «омоновцев».

– Отставить, ребята! – Николай протянул служебное удостоверение, – майор Соловьев, ФСБ. Это мой заместитель капитан Зеленцов.

Услышав три громко произнесенные буквы, старший оперативной группы ГУВД майор Степанов немедленно подошел к Николаю.

– Здорово, чекисты, – пожал он обоим руки, – ждал я, что вы в дело подключитесь, но что так оперативно...

– Работа такая, – мрачно отвечал Соловьев. – Я смотрю, ты тоже на сей раз вовремя. Как будто в кустах сидел.

– Не умничай, – огрызнулся Степанов. – А вообще ты прав. Сработали мы оперативно, но дело темноватое. Около часа назад нам позвонил очевидец события, сказав, что стал свидетелем драки, перешедшей в убийство.

– Это как?

– Он утверждал, что машина остановилась, из нее вышли два человека. Сначала они долго ругались, потом один из них достал дубинку и ударил собеседника в живот, а когда тот согнулся – по голове. Затем, отошел назад, а собеседник встал, достал пистолет и практически в упор выстрелил ему в голову, затем упал рядом.

– А свидетель твой, откуда все это видел?

– Говорит, в лесу гулял.

– Ты его нашел?

– Нет. Он, как рассказал дежурному эту сказку, так и повесил трубку. Звонок засечь не удалось.

– Интересно, – прокомментировал Соловьев, – до ближайшего телефона автомата километров пять, не считая сельского. Но до него тоже километра два. Неужели бежал так быстро? Короче, сразу после убийства он позвонить точно не мог.

– Я о том же подумал, – согласился Степанов. – Сейчас мои проверяют мобильные вызовы, но пока доклада не было.

– А первый звонок вы засекли?

– К сожалению, нет. Он говорил очень быстро, причем позвонил не в дежурную часть, а к нам в отдел. После этого звонка через двадцать минут было еще несколько. Там все, как надо. Набирали 02, говорили с дежурным. Сообщили люди, проезжавшие по этой дороге. Сейчас трое из них в управлении, дают показания. Это более реальная информация, но они видели то, что и мы. Так что единственный свидетель события испарился. Впрочем, хорошо, что у нас вообще есть свидетели. Это глухой участок, и какого черта Минина понесло сюда, я ума не приложу. Тут машина даже в разгар дня может проехать раз в полчаса...

– А в село ты ребят не посылал? – прервал рассуждение Степанова Николай.

– Уже поехали. Жду весточки.

– Ясно, ну а сам-то что думаешь? – глядя в глаза оперу, спросил Соловьев.

– В принципе, похоже на правду. Мы уже связались с филиалом. В это утро охранник видел, как на этой машине выехал Минин и его новый помощник некто Филатов Юрий Алексеевич, прибывший сюда из Москвы на постоянную работу. Выехали оба в неизвестном направлении. Здесь территорию мы обыскали. У Минина – пулевое в голову, сам видишь. Рядом с ним лежит железная дубинка, и даю руку на отсечение, что пальчики там будут его. Еще нашли пистолет, из которого стреляли в Минина. На заднем правом крыле обнаружены следы крови, скорее всего, кровь Филатова. В «Роснефти» нам сказали, что он начал проходить медицинскую комиссию и сдал анализы. Если мои ребята окажутся проворными, могут сопоставить. Ну и главный фактор – отсутствие подозреваемого. Единственное, чего я пока не могу понять – мотивы. По телефону зам начальника, его папы, некто Сергей Борисович Ванштейн рассказал, что они с Мининым вместе служили в Чечне, и тот был его командиром. Казалось, старые друзья, вместе не так долго, чтобы стрелять друг в друга...

– Мотив, Слава, один, – перебил Степанова Соловьев, – это сам Филатов. Сам знаешь, за твою практику мотивы были самые невероятные у самых близких людей. Так что Филатова нужно искать.

– Мне сообщили, что он снимает квартиру. Туда уже выехал наряд. Ну а дальше, как обычно, фото по телеку и в газетах, агентура... Слушай, – неожиданно перевел тему Степанов, – а твоя-то фирма чего заинтересовалась? Это ж рядовое убийство, и, как я предполагаю, на бытовой почве. У ГБ других дел уже нет, как с угрозыском мокрушника разыскивать?

– Рядовое убийство было бы, если б пьяный дядя Петя-строитель, зарезал пьяного дядю Васю-крановщика или наоборот. А тут убит сотрудник филиала государственной нефтяной компании, причем не где-то, а на Кавказе, и то, что это банальная бытовуха, совсем не факт. Ты мне лучше скажи, что еще найдено при осмотре?

– Ничего. Машина пуста.

– Все может быть, все может быть, – вздохнул Степанов. – Хорошо, что хоть не «глухарь». Ниточка у нас есть.

– Ладно, Слава, – подытожил Соловьев, – я так понимаю, что это дело нам с тобой крутить придется, так что ведем полный обмен информацией. Тут наша общая заинтересованность.

Попрощавшись с Вячеславом Степановым, начальником отдела уголовного розыска городского управления внутренних дел, Николай вернулся в машину. За работу Славы он был спокоен. Этого опера Соловьев знал давно, и нередко их взаимодействие давало положительные результаты.

Конечно, говоря о полном взаимодействии, Николай лукавил. Он не мог рассказать конфиденциальную информацию, зная, что Минин ехал на встречу, чтобы передать ему наработанные документы по руководству компании «Южный свет», а заодно познакомить с новым заместителем. Что могло случиться по дороге? Соловьев строил различные версии и, вернувшись в управление, сделал ряд конкретных предположений. Главной задачей для него стало убедить начальника управления в том, что убийство Минина произошло не на бытовой почве, а связано с компроматом на Чеченскую нефтяную компанию, а значит, дело непременно должно курировать ФСБ, соответственно, его отдел.

– Разрешите? – спросил Соловьев, со стуком входя в просторный кабинет полковника Петухова.

– Заходи, Коля.

Петухов был весьма демократичным начальником и не любил уставного официоза, оценивая подчиненных не по умению вовремя козырнуть и подать стакан воды, а исключительно по деловым качествам. Разумеется, это сказывалось и в общении с коллегами. На «ты» он обращался к тем, с кем поддерживал хорошие отношения, к кому относился с доверием. Если Петухов неожиданно переходил на «вы», сотруднику следовало хорошенько задуматься о своей профессиональной пригодности.

В Нальчике полковник Иван Васильевич Петухов проработал свыше десяти лет, начиная службу старшим опером. В отличие от многих своих коллег, этот принципиальный офицер не выстраивал себе карьеры, не шел через головы товарищей, и потому каждое звание и повышение давалось ему за настоящие деловые заслуги. Стоит ли говорить о том, что продвигался он вверх гораздо медленнее, чем другие сослуживцы!

Однако награда нашла своего героя. За месяц до случившихся событий из Москвы пришло предложение на перевод полковника Петухова в столицу. В новой должности он должен был курировать именно Кавказское направление деятельности органов госбезопасности.

Тем не менее, несмотря на перспективу ближайшего перевода, будучи одной ногой в столице, он по-прежнему жил делами своего управления, подыскивая кандидатов на свою замену, для предложения их на утверждение руководству. Один из таких, майор Соловьев, только что вошел в кабинет.

– Что у тебя? – деловым тоном спросил полковник, жестом приглашая Соловьева присесть.

– Плохо, – коротко ответил майор.

– Убийца не найден?

– Вы в курсе? – Соловьёв понял, что Петухову уже известна информация о случившемся.

– Конечно. Я, честно говоря, волновался. Ты же сообщил, что поедешь с ним на встречу. Я так понимаю, дипломат он тебе передать не успел.

– Нет, на месте происшествия дипломата не оказалось.

– Ну что же, – барабаня пальцами по столу, произнес Петухов, – у нас есть все основания полагать, что твоего Костю завалили по заказу «Южного света»...

– Руками этого Филатова, – добавил Николай.

– Ясно, – решил Петухов, – вопрос о передаче дела, считай, решен. Состыкуйся с ребятами из ГУВД, насколько я знаю, у них начальник угрозыска мужик толковый. Пусть он по своей агентуре пошарит.

– Со Славой я уже состыковался, – улыбнулся Соловьев.

– Да-а? – протянул полковник. – Резок ты, как...

– Дальше не надо, – перебил начальника Николай, вставая из-за стола.

– Действуй, Коля. Нам эту сволочь давно пора к ногтю прижимать.



Филатов бежал через лес. Дорога казалась ему бесконечной. Он спотыкался, вставал, снова бежал и снова спотыкался. Таких «марафонов» по лесной зоне он не совершал со времен своего первого боя в Чечне. И так же, как и тогда он понимал: главное – уйти от преследования. Головная боль понемногу притуплялась, ноги наполнялись силой – словно в былые времена открылось «второе дыхание».

Вскоре деревья начали редеть, Юрий в очередной раз споткнулся о ветку, скатился в овраг и на некоторое время потерял сознание. Очнувшись, Филатов медленно выполз, оказавшись на окраине леса. Вдалеке уже виднелась окраина города. Настало время собраться с мыслями и подумать о сложившейся ситуации.

В том, что сейчас в убийстве Минина обвинят его, сомнений не было. На это и рассчитывали преступники, очевидно, долгое время следившие за Костей. Значит, возвращаться на съемную квартиру или на фирму невозможно. Как и нельзя было идти в милицию. Кто поверит «сказке» о постовом-убийце. А ушибленную голову можно проигнорировать, чтобы с достоинством закрыть «глухарь». Разумеется, убийство связано непосредственно с пропажей дипломата, который Костя вез своему оперу, но в ФСБ его уже наверняка записали в соучастники. Одним словом, Филатова мог спасти только настоящий убийца. Но как приступить к его поискам Юрий не представлял. Более того, даже появиться в городе в том виде, в каком он находился на данный момент, не представлялось возможным – официально-деловой костюм был заляпан кровью, изодран и вывалян в грязи. На съемную квартиру возвращаться было бы глупо, там наверняка уже дежурит наряд. Знакомых в городе нет.

Филатов просунул руку в карман и достал портмоне. Единственные сто долларов он отдал «постовому», остальных денег хватило бы разве что на один обед в дешевом городском кафе.

Рядом с портмоне лежала записная книжка. Юрий открыл ее и принялся усиленно листать страницу за страницей. То, что поиски придется начинать с нуля и в «таком виде», Филатов полностью осознал. Осталось сделать правильный психологический расчет: на кого выйти первым.

Листая страницы, Юрий невольно остановился на Елене, сестре Кости. Действовать надо было решительно. О том, что Костя погиб и подозревают его, она уже наверняка знала, но Филатов был уверен на сто процентов, что к ней наряд на квартиру не приставят. С другой стороны, она как никто другой должна была знать обо всех делах брата. Запомнив адрес, Юрий спрятал блокнот и медленно побрел в сторону города.



Елена Минина жила в частном секторе на восточной окраине Нальчика. Несмотря на все предложения родных и друзей купить элитную квартиру в центре города, она решила выбирать не стены, а место, и не прогадала. Благодаря постройке домов и расположению гор, этот район был самым солнечным в городе. С раннего утра в окна Лены прокрадывались теплые лучи и нежно будили ее, спящую всегда напротив окна. Это сладостное пробуждение, по мнению девушки, стоило гораздо больше, чем многомиллионные квартиры в каменных джунглях центра.

Однако это утро было далеко не радостное. Резкий телефонный звонок разбудил взявшую выходной Лену, не дав ей понежиться в утренних лучах. Она нехотя подошла к телефону и сняла трубку:

– Елена Евгеньевна, – произнес металлический голос, – вас беспокоят из дежурной части ГУВД. Два часа назад был убит ваш брат Минин Константин Евгеньевич.

– Что?! – вскрикнула девушка.

– Погиб ваш брат. Тело находится в морге. Вас просят явиться в ГУВД на опознание...

– Вы понимаете, что говорите?!

– Понимаем, – ледяным тоном продолжал дежурный, которому не раз приходилось сообщать подобные известия, – пожалуйста, выслушайте внимательно. При входе в здание обратитесь к дежурному, представьтесь.

– Как это случилось? – глотая брызнувшие слезы, спросила Лена.

– Был застрелен за городом. Убийца пока не найден. Пожалуйста, придите в управление и с вами подробно побеседуют. Если необходимо, мы можем выслать вам повестку.

– Нет, что вы, – всхлипывая, говорила девушка, – я приду.

– Будем вас ждать. Соболезную, – в трубке раздались короткие гудки.

С трудом веря в услышанное, Елена наспех оделась и побежала к двери, но в этот момент ее остановил второй телефонный звонок. Она подняла трубку и услышала уже знакомый голос, сообщивший ей еще более страшную информацию...

Девушка прижалась к стене и медленно осела на пол. Рука автоматически положила трубку на телефон. В таком положении она сидела несколько минут, как вдруг, раздался звонок в дверь, который вывел ее из оцепенения. Лена подошла к выходу и посмотрела в глазок – на веранде стоял новый сотрудник фирмы, заместитель начальника службы безопасности Юрий Филатов.

Девушка открыла дверь и невольно отпрянула назад, изрядно удивившись внешнему виду незваного гостя.

– Вы? Что вы тут делаете? – удивленно спросила она, впуская Юрия в дом.

– Костю убили, – выпалил Филатов, присаживаясь на небольшой диванчик, стоявший напротив входа.

– Я знаю, мне уже звонили из милиции. А с вами что?

– Выслушайте меня, Лена. Выслушайте, а дальше принимайте решение.

И Филатов рассказал девушке все, что с ними произошло этим утром.

– Я должен, понимаете, должен найти настоящего убийцу. Если возьмут меня, меня же и посадят. Но Бог с ним, со мной, а та сволота, которая Костю грохнула, останется на свободе.

– Прежде всего, вам нельзя оставаться в таком виде, – рассудила Елена, – примите ванную, переоденьтесь. У меня тут есть кое-какие Костины вещи. Он оставил их, когда приезжал сюда на пару дней во время отпуска. Я пока приготовлю завтрак.

– Спасибо вам, Елена Евгеньевна...

– Можно просто Лена, – перебила она Филатова.

Юрий направился в ванную, взяв чистую одежду, а Лена пошла на кухню. Несколько раз она выходила в прихожую и снимала телефонную трубку, но потом, возвращала ее на место и удалялась.

Тем временем освежившийся и собравшийся с силами Филатов вернулся к Лене.

– Я не ожидал такого теплого приема, Лена. Спасибо вам еще раз, – поблагодарил он.

– Чай есть только зеленый, – словно не услышав слов благодарности, сообщила девушка.

– Это то, что надо, – обрадовался Филатов, соскучившийся по любимому напитку.

– Пейте, Юра, пейте и уходите, – холодным тоном посоветовала Елена.

– Не понял? – удивился Филатов, ставя кружку с чаем на стол.

– А что тут понимать? Вы же не собираетесь у меня жить?

– Жить не собираюсь, но я планировал узнать у вас все о контактах Кости, о его друзьях и врагах. В первую очередь о некой кампании «Южный свет».

– Зачем? – мрачно спросила Елена.

– Потому, что я хочу найти убийцу, – недоумевал Юрий.

– Вы все равно никого не найдете, а даже если и выйдете на кого-либо, вас же потом и посадят. Вот что, сейчас я вам дам денег, и вы уедете отсюда. Прямо сейчас, пока вас не объявили в розыск. Возвращайтесь в Москву и забудьте обо всем, что тут произошло.

– Не получится, Леночка, – скептически заметил Филатов. – Мы ехали на встречу с начальником отдела ФСБ, значит, не исключено, что моим поиском займутся эти ребята. А от них не скроешься ни в России, ни в СНГ.

– И как же вы собираетесь найти убийцу?

– Для начала я найду пропавшие документы, а, получив их, можно выходить на ФСБ.

– К сожалению, многого я не знаю. Костя редко говорил о своих делах, – вздохнула Елена.

– Записные книжки, компьютер...

– Сейчас это все недоступно. Наверняка в офисе уже работают оперативники.

– А про «Южный свет» он вам ничего не говорил?

– Единственный, кого Костя частенько вспоминал – это их финансист. Я даже фамилию запомнила: Тагиев. Он чеченец по национальности. Насколько я понимаю, вся теневая деятельность компании лежит на нем. И хотя основной срок все равно пришлось бы мотать ее президенту, этот Тагиев тоже мог бы заработать немало.

– А Костя не опасался расправы с их стороны? Они ведь могли узнать, что Костя копает... – поинтересовался Филатов.

– Вот это меня и настораживает. Когда они выходили к нам с предложением, они прекрасно понимали, что будут проверены от и до...

– А то, что Костя передавал информацию в ФСБ?

– Наверное, и про это. У них тут везде свои люди. Может быть, они надеялись, что их деятельность не всплывет?

– Не знаю, – пожал плечами Филатов, – наверное, мне предстоит это выяснить. Кстати, где находится «Южный свет»?

– В центре. Комсомольская, 11.

– М-да, – протянул Филатов, – оригинальное название...

– Ладно, – Елена хлопнула ладонями по столу. – У себя я, конечно, оставить вас не могу. Уверена, тут еще побывают оперативники...

– Это я решу, – перебил ее Юрий.

– Каким, интересно, образом? – с иронической улыбкой поинтересовалась Лена.

– Пока не знаю, – нахмурился Филатов.

– Ясно, – Лена подошла к маленькой вешалке для ключей и сняла одну из связок. – Вот, это ключи от небольшого домика. Он находится в километре от города. Когда-то Костя использовал его в личных целях, сейчас он законсервирован. Все, что необходимо, там есть.

– Спасибо, Елена Прекрасная, – искренне обрадовался Филатов.

– Вот вам немного денег, – продолжала девушка, все также игнорируя слова благодарности, – на первое время хватит.

– А как будем держать связь? – спросил Юрий, – мой мобильный наверняка на прослушке.

– Если вы мне понадобитесь, я сама на вас выйду, – отрезала Елена. – И все-таки послушайте еще раз мой совет – бегите отсюда. Пока не поздно.

– Поздно, – ответил Филатов, закрыв за собой дверь.

Отойдя на небольшое расстояние от дома, Юрий невольно оглянулся. Что-то настораживало его в поведении сестры Кости. Люди, только что узнавшие о смерти близкого, обычно пребывают в слезах или вообще в истерике, а тут... Разумеется, ее грубость понятна, но помимо грубости было что-то еще. Возможно, беспокойство. Вероятно, волнение перед опознанием? Почему она торопилась, буквально выгоняя его из дома?

Размышления Филатова оборвала черная «Вольво», подъехавшая к дому. Через несколько секунд из дома выбежала Елена и села в машину.

– Так-так, – вполголоса произнес Филатов, спрятавшись за дерево, – похоже, девушка поехала не на опознание. Теперь понятно, почему меня так торопили. Даже ключи с деньгами дала, – с этими словами он достал записную книжку, огрызок карандаша и переписал номера таинственного автомобиля.

– Ну что ж, пока на меня не натравили все милицейские патрули этого города, пора нанести визит в «Южный свет», – решил Филатов и быстрым шагом направился к автобусной остановке.

Как только Юрий зашел в широкий холл многоэтажного здания, к нему тут же подошел огромный охранник, поинтересовавшись, чем он может помочь гостю.

Филатов представился менеджером отдела филиала компании «Роснефть» и попросил представить его господину Тугусу Тагиеву. Разумеется, Юрий не рассчитывал на аудиенцию. Это был всего лишь маленький разведывательный ход. Выбивать чистосердечные признания из человека на его же рабочем месте было смешно. Это лучше всего делать на нейтральной территории, желательно под покровом ночи.

К сожалению, другого варианта, кроме силового, пусть менее эффективного, но наиболее быстрого, у Филатова не было.

Однако вопреки ожиданиям Юрия, охранник подошел к наборнику, висевшему рядом с постом охраны, который располагался в стеклянной будке прямо напротив входа, и попытался соединиться с Тагиевым. Повесив трубку, охранник обратился к Филатову:

– К сожалению, господин Тагиев сейчас в трехдневном отпуске. На работе он будет только послезавтра.

– Тогда дайте мне его телефон, – твердым тоном потребовал Филатов. – У вас ведь есть его координаты? Я знаю, на посту охраны должна быть книга со списком сотрудников.

– Она есть, – отвечал охранник, – но информация конфиденциальна. Дождитесь, пожалуйста, господина Тагиева, а лучше всего позвоните сюда завтра. Вас свяжут, и вы назначите встречу.

Узнав все, что нужно, Филатов, не прощаясь, повернулся и направился в узкий проход с надписью «выход», однако охранник догнал его и попросил вернуться, объяснив, что этот коридор ведет к служебному входу для сотрудников.

Выйдя из помещения, Филатов несколько раз обошел здание, особо внимательно присматриваясь к той самой небольшой двери с кодовым замком, из которой его не выпустили. В ожидании того, что ею кто-то воспользуется, Филатов провел не одну минуту, но судьба вознаградила его терпение. Вскоре кодовый замок всхлипнул, и на пороге показался дворник – пожилой седоволосый мужчина.

Юрий не стал упускать момент и немедленно подскочил к нему.

– Здравствуй, отец, – обратился Филатов, – огоньку не найдется?

– Отчего ж, – хриплым голосом ответил дворник, – хорошим людям, пожалуйста.