Настройки шрифта

| |

Фон

| | | |

 

Замарайка уныло опустил голову и побежал наугад от Топкого озера в тундру. Он не обратил внимания, что бежал за ветром и выдавал себя зверям. Ему было все равно. Несколько раз по дороге в стороне вспархивали куропатки, разбегались по траве птенцы. Но лисенок не останавливался и не собирался их ловить. Он слишком устал, чтобы догонять птиц, а потом куропатка, даже в придачу со всеми птенцами, не могла бы утолить его лютого голода.

Вдруг Замарайка ткнулся головой в куст. Мелкие листья обсыпали его градом дождя и еще больше вымочили. Лисенок отряхнулся. Удивленно огляделся кругом. Место было незнакомое, ровное, как раскатанный блин. Он осторожно стал приглядываться, подозрительно внюхиваясь в каждый запах, всматриваясь в каждый след на траве.

Высокая трава била Замарайку по груди. Белые ватные шарики пушеницы обсыпали его с головы до ног. Он не успел еще пробежать долину, как принялся надсадно чихать. Лисенок совсем растерялся. Теперь не могло быть и мысли о какой-нибудь охоте, когда он сам распугивал зайцев и птиц!

Вдруг ветер принес лисенку запах тухловатого мяса. Замарайка забыл об опасности, перестал наблюдать за небом, откуда на него могла броситься белая сова. Он так быстро летел, что не заметил на траве камень и больно ударился о него грудью. Ему не пришлось искать мясо. Запах шел от камня.

Лисенок лапами раскидывал землю и гальку. Скоро из земли показались олений бок и согнутая нога.

Замарайке некогда было думать и решать, чей попался ему склад: косматого медведя или рыжей росомахи. Некогда было выяснять, куда они могли деться. Он быстро рвал мясо, стараясь насытиться.

Один лишь раз оторвался Замарайка от оленины, чтобы вдоволь напиться. Потом после короткого отдыха он снова набросился на мясо.

Дождь продолжал все так же барабанить по траве, листьям кустарников, усердно доливал водой озера, ручьи и болота, но Замарайка ничего этого не замечал. За едой он не чувствовал холода. Обильная еда разморила лисенка. Ему захотелось спать. Но он нашел в себе силы подняться. Быстро отгрыз большой кусок оленины, захватил его с собой в дорогу. От страшного места надо было скорей убегать, потому что воров всегда наказывали, и об этом Замарайка знал.

Если ветер выдал ему склад, то он так же свободно мог донести запах оленины и до других зверей. Можно было ждать росомаху, полярных волков, медведей.

Замарайка подальше убегал от камня, старательно путая свои следы. Он еще не успел понять, почему вместо травы и ягеля поднялись трубчатые хвощи, как впереди блеснуло маленькое озерцо.

На воде спала большая серая утка, заложив голову под крыло. Замарайка упал на траву и медленно пополз. Иногда он вскидывал узкую мордочку и внимательно приглядывался.

Утка по-прежнему крепко спала. Раздумывать было некогда. Замарайка прыгнул и крепко схватил птицу.

Утка отчаянно отбивалась, лупила Замарайку свободным крылом, но вырваться ей не удалось.

Замарайка полакомился свежим мясом. Но страх быть наказанным за свое воровство погнал его дальше. По дороге пришлось решать трудную задачу. Ему было жалко бросать кусок жирной оленины и не хотелось расставаться с уткой. Он попробовал тащить их вместе, но не мог ухватить зубами.

Неожиданно дождь перестал. Из разорванных туч выглянуло солнце. Мокрая трава и кусты заблестели.

Замарайка остановился, глубоко втянул воздух и напряг слух. Он слышал звук, который ему показался подозрительным. Крупная дичь была где-то рядом.

Лисенок бросил пойманную утку и осторожно стал красться. Беспокойный взгляд его все замечал. Каждый сломанный стебелек травы, сбитый цветок бросались в глаза и заставляли задумываться. Если ямка в почве напоминала след, он старательно обнюхивал ее, чтобы точно знать, какой зверь пробегал перед ним.

Замарайка увидел узкую полоску воды. К берегам маленького озерка подступал красноватый осот, горец, бледно-желтые цветы остролодочника.

За стаей лысух плавала пара белых лебедей-крикунов. Они были величественны и великолепны. Лебеди вдруг всполошились и быстро отплыли к противоположному берегу. Теперь надо ждать, когда они успокоятся. Лисенок растянулся на траве и сладко-сладко зевнул...

— Ногу! Ногу порезало! Помогите! Помогите! Врач где? Врача сюда! — раздался пронзительный женский крик в коридоре, который заставил Джин вздрогнуть.

Оторвав взгляд от экрана компьютера, она повернулась к окну, потом встала и вышла на улицу. На скамейке перед полицейским участком молодая женщина увидела мальчика лет двенадцати. Он полулежал, вытянув окровавленную ногу, и сдавленно стонал:

— Помогите! Помогите!

— Что случилось? Госпожа? Куда вы? — спросил израильский солдат — турай, охранявший участок. — Здесь нет врачей, госпожа, вам надо в больницу. Езжайте в больницу…

Он остановил женщину, преградив ей путь.

— В чем дело? Минуту, Шомон, что случилось? — раздался громкий мужской голос.

Джин приоткрыла дверь. Расан (майор) Алекс Красовский подошел к невысокой худенькой женщине с изможденным бледным лицом, залитым слезами.

— Господин офицер, горе, случилось горе, — дрожащим голосом и на плохом английском быстро залопотала она. — Мы живем в деревне Маждель Шамс. Мальчишки, играя в низине, подорвались на мине. Двоих насмерть разорвало, а моего только покалечило…

— Почему вы не везете его в больницу? — сосредоточенно спросил майор.

— Мой старший сын пошел служить в израильскую армию. Сирийцы нас презирают, они не примут нас. Помогите…

— А где Маша? — Красовский повернулся к тураю. — Где расар Залман?

— Она уехала в Иерусалим с отчетом, — растерянно сообщил тот.

— Когда же?

— Сегодня утром.

— Значит, доктора нет…

— Я посмотрю, Алекс.

Джин вышла в коридор и приблизилась к Красовскому.

— Позвольте мне воспользоваться кабинетом Маши, — попросила она.

— Да, конечно, — сказал Красовский, неопределенно пожав плечами. — Но надо ли?

— Я только что видела этого самого мальчика под окном. У него наверняка большая кровопотеря, поэтому нельзя терять время, — серьезно ответила Джин. — Турай, помогите привести его, — приказала молодая женщина солдату. — Алекс, откройте, пожалуйста, кабинет.

— Да, сейчас. Только возьму ключи.

Красовский быстро направился к дежурному.

* * *

— Пойдемте к мальчику, — сказала Джин, выйдя во двор участка вслед за тураем, но женщина опередила ее. Подбежав к сыну, она неожиданно заговорила по-русски:

— Миша, Миша, ну, потерпи, родной, сейчас врач посмотрит…

— Больно, мама, очень больно, — стонал мальчик.

— Ты терпи, терпи. Врач все сделает.

— Врач — хороший. Очень хороший, вам повезло, — успокаивающе заметил по-английски турай, поднимая мальчика.

— Осторожно, не повредите рану! — громко сказала Джин, подходя сзади.

— Кабинет готов, можно нести, — сообщил Красовский, выйдя на крыльцо.

— Давайте скорее, — заметила молодая женщина, поспешно поднявшись по ступеням к двери.

Турай внес мальчика в здание полицейского участка, а женщина, всхлипывая, бежала за ними.

— Так вы из России? — спросил Красовский, когда пострадавшего уже усадили на операционный стол, и Джин, надев белый халат и маску, осматривала рану.

— Да, — вздохнула женщина. — Я родом из Курска. Училась в Москве, вот там и познакомилась с Амином своим. Уж двадцать лет тут живу. Будь все проклято…

— Трудно живете? — спросила по-русски Джин, взглянув на нее.

— Еще как! — произнесла женщина, махнув рукой. — Лучше бы никогда сюда не приезжала. Хотя и дома тяжко было. Отец пил без просыпа, а мать, учительница начальных классов, из сил выбивалась, чтоб нас с братом вырастить на мизерную зарплату. Как школу окончила, так с подружкой решили — пропади все пропадом, поедем в Москву счастье искать и поступим куда-нибудь. В общежитии жить будем. Поехали, поступили в технический вуз. Там просто конкурса не было. Вот нас и взяли. Мы ж ни в математике, ни в физике — ничего, ноль. Одни неуды были. Подружка-то за старшекурсника замуж выскочила, так он ей все делать стал, она и удержалась. У меня же продолжались «хвосты» на отчисление. Значит, из общаги вон, и прощай, Москва. Домой, к маме, снова в пьянку. Так что все равно выхода никакого не было.

Мальчик охнул, и женщина встревоженно приподнялась на стуле.

— Ничего страшного, — успокоила ее Джин. — Это одежда присохла. Сейчас все освободим и обработаем рану.

— С Амином этим я в метро познакомилась, — снова усевшись, продолжала женщина. — Он в «Дружбе народов» учился, был в Москве такой институт. Может, и сейчас есть, я на родине давно уже не была. Вроде как ухаживал красиво, деньги у него водились. В ресторан, на такси, весь из себя обходительный. Если б я знала, что это он в Москве такой, напоказ, а дома — сущее чудовище, то лучше бы домой в Курск поехала. Да куда там, — она сокрушенно вздохнула, — дура дурой. Голова и закружилась. Думаю, выпал счастливый билет, поживу по-человечески. Матери написала, дескать, уезжаю. Забеременела, институт бросила и поехала к заграничной родне. Думала, сейчас за границей окажусь, чуть ли не в Париже. Тут такая дыра, что наш Курск по сравнению с этой заграницей покажется раем на земле. Уж про Москву и не говорю. Нищета. Мать померла в прошлом году. Даже на похороны съездить денег не дали, сволочи. Сиди, говорят, молчи, на все мужняя воля.

— Вам повезло, — произнесла молодая женщина, обработав рану и повернувшись к собеседнице. — Осколка я не обнаружила, так как он, скорее всего, прошел по касательной, оставив порез. Довольно глубокий, правда, но это заживет. Я думаю, останется небольшой шрам, хотя на ноге выглядит не так страшно. Сейчас наложим повязку. Главное — покой, осторожность, чтобы избежать повторного кровотечения, а также регулярные перевязки и антисептическая обработка. Все остальное организм сделает сам.

— Где же вы мины нашли? — Красовский строго спросил мальчика. — Сколько раз уже проводили разминирование, а все на них натыкаются. Это у них старые, сирийские, — объяснил он Джин. — Они еще с войны Судного Дня остались.

— Где нашли? — вместо Миши ответила его мать. — Угораздило найти! Сколько раз говорила, не бегай далеко, опасно это. Нет, они все свое, — она сердито посмотрела на сына. — Я тебе дома устрою, подожди ты у меня!

— Дети же, — Джин вздохнула. — Для них опасности — так, пустой звук. Они все смелые.

— Потому что глупые. Вы тоже русская? — женщина придвинулась к ней, заглядывая в лицо.

— Можно сказать, да, — кивнула Джин, накладывая повязку. — У меня мама русская, а отец американец.

— Я бы никогда не догадалась, — заметила собеседница, с явным восхищением покачав головой. — Вы вся такая… Я у нас подобных вам людей не встречала. Если только артистки какие, но это же звезды, не нам чета. Не знаю, может, сейчас что и изменилось. Ходят такие разговоры. Да разве увижу я когда, — сказала Светлана. — Никогда мне отсюда не выбраться. Если только дети…

— Моя мама уехала еще в пятидесятые годы, — объяснила Джин. — Она была русской дворянкой.

— Это и заметно. Я сразу поняла, — хмыкнула Светлана.

— Не работаете? — спросила Джин, когда, сдернув маску и перчатки, она присела за стол у окна для выписки назначений.

— Где ж тут работать-то? Я еще раз учиться хотела пойти. Думаю, ну, хоть на медсестру, на фельдшера. Надо же что-то делать. Так куда там! — пробормотала женщина дрогнувшим голосом. — Сиди дома, лишний раз нос не кажи. Вдруг люди скажут, что Амин жену в подчинении удержать не может и сам семью не обеспечивает? Так этот лентяй образование за государственный счет получил. Вот теперь работать и не хочет. Сидит месяцами дома и с дружками за кальяном байки травит часами. Толку никакого, а слово поперек скажи, так он и избить может. Смотрите, — женщина показала синяки на запястье, — это позавчера он таскал меня по комнате. Амину все дай, дай. Ну, я думаю, вы поняли, — женщина смутилась. — В общем, ненасытный, а у меня голова раскалывается. Ему-то что? Женщина у них нужна вроде как ноги вытереть и дальше идти. Деревня не приняла меня сразу. Мол, на русской женился. Своих девок али нет? Мать его нормально меня приняла, по-доброму. Хотя против отца женщина никогда не пойдет, а тот все слушает, что старейшины скажут. Как будто своего ума нет! Чуть недовольны старцы эти, как ты по деревне прошла, как на кого посмотрела, так сразу выволочку устраивают. С Андрейкой моим, знаете, что было, когда я его к израильтянам отправила? — она взглянула на Красовского. — Сама, без ведома дедов приняла решение. Где ж такое видано? Прибежали эти старейшины, кричали, мол, вы — предатели, Сирию предали, мы вас из деревни выгоним, чтоб духу вашего гнилого здесь не было! Я твердо возразила. Это мои дети, говорю, и по матери они русские. Никакая ваша замечательная Сирия им не нужна. Она даже образования приличного им не дала! Всему сама учила. Никаких старейшин слушать я не буду больше, не говоря уже про мужа с отцом. Зачем в нищете прозябать, на демонстрации бегать, когда надо учиться и работать? У меня два сына. Неужто они так безработными и будут слоняться? Сказала Андрею, заключай контракт и служи. Армия тебя жизни научит, даст возможность продвинуться. После и нас с братишкой из ямы вытащишь. Ты им не сириец, ведь отец твой пальцем не пошевелил, чтоб твою жизнь устроить. Дальше видно будет. Так он у меня уже это, как называется, — женщина поморщилась, вспоминая, — равтурай, младший сержант. На границе с Ливаном служит. На деньги, которые мальчик мой сюда присылает, они все обжираются, ни разу не поперхнувшись. Игнорируют меня всей деревней. Я вот даже в больницу обратиться не могу! С пареньком-то моим еще двое ребятишек пострадало. Их приняли, а нас с презрением выставили. Помирай, мол, — пожаловалась она. — На попутке сюда в Кацрин добрались. Сжалился один добрый израильский адвокат, подобрал на дороге. Уж не думала, что вытащу своего Мишку, — пробормотала женщина, обнимая мальчика за плечи. — Есть еще люди на свете, и за то, Господи, спасибо, — растроганно сказала Светлана, спешно осенив себя православным крестом. — Даже на краю земли, в дыре этой, есть. Спасибо, господин офицер, — стерев слезы с лица, она взяла Красовского за локоть. — Вам, доктор, хоть в ноги поклонюсь…

— Не надо, не надо, — смущенно возразила Джин, мягко удерживая женщину.

— В самом деле, не нужно, — сказал Красовский, подойдя к столу и помогая мальчику спуститься. — Вот как получается. Мама доктора в пятидесятые годы уехала из России. Мои родители-врачи репатриировались в начале семидесятых. Они переехали в Израиль, и я уже здесь родился. Вы — лет на десять попозже, а все мы в Кацрине встретились. Любопытно, правда?

— Так вы тоже из России? — удивленно спросила женщина.

— Откуда же еще? Родители уезжали из Москвы. Там у матери брат двоюродный живет. Родственников много, в гости наведываются.

— Завтра приезжайте на перевязку, — напомнила Джин, провожая женщину к дверям. — Вероятно, Маша Залман уже будет на месте. Впрочем, я, скорее всего, тоже еще буду тут, так что обязательно вас посмотрю.

— Ой, спасибо, спасибо вам…

— Вас отвезут.

Красовский вышел в коридор, строго приказав дежурному:

— Распорядитесь, чтобы раненого отвезли в Маждель-Шамс.

— Слушаюсь, — отчеканил тот.

— Пойдемте, я помогу вам сесть в машину, — сказала Джин, взяв женщину под руку. — Не волнуйтесь, все обойдется. Как вас зовут?

— Светлана. Светлана Акимова я, в девичестве-то. Уж и сама позабыла, как звучит отцовская фамилия, — грустно добавила она. — Вот чудно как вышло! Все в деревне нашей проклинают израильтян, а уж про американцев — и говорить нечего, — женщина взглянула на Джин блестящими от слез глазами. — Все плюются на вас, а мне обратиться больше не к кому. Вот как получается. Только к врагу и иди. Я сама чужая среди этих людей. Сколько лет прошло, а как была чужая, так и осталась. Никогда за свою уже не примут. Я вот знаете, решила, — медленно произнесла женщина, глядя, как Шомон усаживает мальчика в автомобиль. — Разведусь с мужем и домой поеду. Если старший сын в Израиле устроится, то в Иерусалим сначала, а потом, когда денег наберу, домой. Мочи больше нет. Только все одна. Одной против всех, как думаете? — произнесла Светлана срывающимся голосом.

— Я понимаю, тяжело, — согласилась Джин и успокаивающе погладила ее руку. — Я думаю, мы сможем вам помочь, — она взглянула на Красовского, и тот согласно кивнул. — Я сама здесь не останусь, а уеду завтра или послезавтра. Я познакомлю вас с Машей. Она дальше будет лечить вашего мальчика. Когда же он поправится, и если вы не перемените своего решения, после развода вполне сможете перебраться в Израиль, раз ваш старший сын служит в израильской армии. Ну, а уж оттуда в Москву попасть совсем просто. Теперь для этого даже и визы не надо. Расан, возможно, позвонит родственникам, чтобы приняли на первых порах, а может, вы и здесь захотите остаться, а в Москву только в гости ездить.

— Позвоню, — подтвердил Красовский, — и напишу, если надо будет. У меня там живут племянники двоюродные, вашему мальчику ровесники. Думаю, они найдут общий язык.

— Я уж и надежду потеряла когда-нибудь домой вернуться, — запричитала в слезах женщина, закрыв лицо платком. — Врагу не пожелаешь такой жизни, какая у меня здесь получилась.

— Ничего, ничего, все наладится, — сказала Джин, ласково обнимая Светлану за плечи. — Поезжайте домой, отдохните, а завтра приезжайте сюда, на перевязку.

Испуганный крик лебедя разбудил Замарайку. Он завертел головой, посмотрел на небо, но особой опасности не заметил. Стал всматриваться в противоположный берег. Но там было спокойно. Зверь не подкрадывался к лебедям.

— Я пришлю машину, — предложил Красовский. — На автобусе будет ехать не очень удобно, только рану растревожат. Да и ломаются эти автобусы часто. Особой надежды на них нет. Ну, садитесь, садитесь.

Замарайка успокоился и с интересом принялся смотреть на лысух.

Он подвел женщину к машине.

Они быстро ныряли вниз головой, перебирая черными лапками, чтобы держать равновесие.

— До завтра. Увидимся. Невеселая жизнь, — серьезно добавил мужчина, наблюдая, как полицейская машина выезжает за ограду. — Муж бьет, нищета. Ты можешь себе это представить?

Шевелящиеся черные лапки раздразнили Замарайку. Не раздумывая, он прыгнул на утку.

— Лично я не могу, — задумчиво сказала Джин, пожимая плечами. — Хотя и в России таких историй хватает. Вполне вероятно, не такой уж большой был выбор у этой Светланы. Печальная история, конечно. Дэвид ничего не прислал? — встревоженно спросила молодая женщина, внимательно посмотрев на Красовского.

Без разбега стая уток поднялась на крыло, а лебеди-крикуны долго еще бежали по воде, хлопали огромными крыльями, пока оторвались. С трудом набрали высоту. Сделали круг над озерком и скрылись.

— Нет, пока нет, — сказал тот, лишь качая головой.

Утро выдалось солнечное, теплое. Плотный туман опустился на маленькие озера. Прекрасное время для охоты! В туман можно незаметно подкрадываться к любым птицам.

— Значит, что-то не склеивается, — вздохнув, тихо произнесла молодая женщина.

Со всех сторон встревоженно перекликались утки и гуси. Замарайка вертел головой, поражаясь множеству маленьких озер, которые разбросаны по долине. Прикрываясь туманом, он спокойно двинулся к воде, готовый каждую минуту броситься вперед и схватить птицу.

Машина скрылась за поворотом. Джин поднялась на крыльцо.

- Га-га-га-аа-аа-а-а! - кричали разными голосами встревоженные утки, плавая большой стаей под самым берегом. Знакомый осот, трава и узкая полоска светлой воды успокаивали птиц и не пугали, как глухая стена тумана.

— Пойдешь туда? — негромко спросил Красовский.

Замарайка прыгнул. В лапы попался маленький чирок-свистунок. Охота обещала быть хорошей и добычливой.

Она обернулась. Он показывал в сторону Сирии, где находился пограничный пункт.

После нападения лисенка стая испуганно бросилась в спасительный туман. Послышались встревоженные крики птиц, пересвисты и кряканье. Но через минуту к берегу устремились поганки серощекие, кряквы и хохлатые чернети.

— Если прикажут, пойду, — спокойно ответила Джин.

Утки не успели поравняться с берегом, как Замарайка проворно схватил красноносого нырка.

— Не страшно?

Лисенок не промахнулся и в третий раз. Положил около себя на траву черную гагару в маленькой шапочке из белых перышек.

— Это не обсуждается. Не в первый раз, — твердо заметила молодая женщина.

Ветер раздул туман, и охота прекратилась. Замарайка лежал перед своей добычей, внимательно рассматривал уток, сравнивал их между собой. Они были все разные, большие и маленькие, с красными и черными клювами и лапами. Но особенно удивляло, как они храбро дрались. Даже маленький чирок-свистун старался отбиться. Несколько раз ударил крылом. А толстый гоголь звал к себе на помощь всю стаю и громко кричал:

— Я знаю. Аматула Байян… Так тебя там зовут? — тихо произнес Алекс, когда они уже входили в кабинет Красовского.

- Краааа-крааа-крааа!

Мужчина снял телефонную трубку.

Замарайка захотел вспомнить крики всех пойманных уток. Они были все разные. Хохлатая чернеть хрипло каркала вороной.

— Кофе принесите, пожалуйста, — приказал он помощнику и сел за стол.

- Кэрр-кэрр-кэрр!

— Да, так, — негромко сказала Джин, опускаясь в кресло напротив.

Кряква поразила его трескучей болтовней:

— На самом деле, как мне сообщили, подполковник Фостер-Роджерс. Я прав?

- Кааак-как-как-кааак!

— Просто Роджерс, — ответила молодая женщина с грустной улыбкой. — Вчера я развелась с Майклом. По обоюдному желанию и согласию. Я заранее дала подтверждение, так как Дэвид уже сообщил, что мне надо ехать сюда.

Черная гагара с белым перышком страдальчески плакала и смеялась:

— Не сошлись характерами? Помешала работа? — спросил мужчина, внимательно посмотрев на Джин.

- Уаа-уааа-уа-га-га-га-гара-гара-гара-гара!

— Я ему изменила и все сказала, как было, без лишней утайки. Он меня не простил, — ответила она почти спокойно. — Я и не добивалась, чтобы простил. У него уже другая женщина, одна из его подчиненных на базе.

Никогда еще у Замарайки не было столько добычи. Он торопливо принялся закапывать уток в землю, растаскивая по разным местам. Черную гагару спрятал недалеко от воды. Чтобы запомнить место, положил сверху веточку белой березки, а конец ее придавил камнем-голышом.

— Я тоже разведен, — нехотя признался Красовский, закуривая сигарету. — Почти такая же история. Жена спуталась с боссом в офисе. Попросила развод, но он ее потом бросил. Двое сыновей. Жена хотела все вернуть, но я уже не хочу.

Чирка-свистуна зарыл по дороге ко второму озеру. Сверху накатил большой валун, обросший мхом.

Дверь открылась, и в комнату вошел турай, держа в руках поднос с кофе.

Когда все пять уток были надежно спрятаны, Замарайка позволил себе немного отдохнуть. Эта долина стала для лисенка поистине Счастливой.

— Спасибо. Поставьте здесь, — сказал Красовский, показав на край стола. — Прошу, — едва ли не торжественно произнес он, беря с подноса чашку и протягивая ее Джин.

Пробудился Замарайка только под вечер. Впереди стоял безногий песец, принюхиваясь к воздуху. Голодный зверек жадно стал рыскать из стороны в сторону, припадая на правую ногу.

— Благодарю, — молодая женщина кивнула.

- Тя-а-в... ко-ко-ко... тя-а-в! - залаял громко черно-бурый лисенок, стараясь остановить песца.

— Ну а тот, другой? С которым ты изменила мужу? — спросил мужчина через мгновение.

Но безногий песец в грязной шубе оглянулся и побежал еще быстрее. Жалко было смотреть, как он прыгал по высокой траве. Лисенок живо представил, как ему приходится охотиться. Теперь ему не догнать зайца, не удержать одной лапой птицу, не выкопать из норы песчанку.

— Он живет сейчас в Пенсильвании. У него новая жизнь, и я знаю, он меня любит, — медленно произнесла молодая женщина, отпивая кофе. — Я не была готова к тому, чтобы порвать с прошлым, и не порвать не могла. Все как-то само порвалось. Некогда даже задуматься над этим и окончательно решить для себя, как жить дальше.

Целую ночь искал по тундре Замарайка безногого песца. Несколько раз хотел вернуться к маленьким озерам, но передумывал.

— Он из этих, из арабов? — с интересом спросил Красовский.

Наступило утро, но лисенок безногого песца не догнал. Скоро он понял, что оказался на новом месте. Из травы выступали гряды больших острых камней, пугая его.

— Нет, он перс.

Солнце висело за горизонтом. Полутемная мгла и черные тучи скрывали горизонт. Замарайка не любил пасмурных дней. Трудно было ориентироваться, когда пропадали краски травы, камней и кустов. Пока лисенок блуждал по тундре, ветер несколько раз менялся.

— Ты там была? — вновь задал вопрос мужчина, наклонившись вперед.

Замарайка вдруг понял, что он заблудился и никогда не попадет в Счастливую долину между ручьями. По дороге одни моховые болота и озера сменялись другими, но знакомые места не попадались. Замарайка снова поймал ветер. Быстро побежал. Он должен попасть в Счастливую долину, где спрятал пять уток! По дороге он старался запомнить приметы: куст яры, заломленный ветром, стебли цветов, озерины, мхи и раскатанные камни.

— Да, — сказала Джин и взглянула на ладонь, где остался глубокий шрам от ожога полонием. — Только говорить об этом я не имею права.

Прошло два часа. Сначала Замарайке казалось, что он окажется у Глубокого озера. Но вдруг он стал сомневаться и круто развернулся.

— Я понимаю, — заметил Красовский, вскоре замолчав и задумчиво глядя перед собой. — Тогда, если ты свободна, может быть, вечером съездим куда-нибудь, отдохнем?

Ветер бил в грудь. Если он выбежит к Лунному ручью, быстро отыщет дорогу к любимым озерам. Лисенок обрадовался, когда услышал шум ручья. От Глубокого озера прямая тропка к Топкому. А от Топкого его следы приведут в Счастливую долину.

— Съездим, — с легкостью ответила Джин. — Если только Дэвид ничего не пришлет.

Но выбежал он к незнакомому ручью. Вода прыгала по маленьким порожкам и звенела.

Замарайку давно мучил голод. Он глотал слюну, когда вспоминал, сколько он спрятал уток. Белая веточка березки покажет ему, где закопана черная гагара. Чирка-свистунка он найдет по дороге ко второму озеру. На земле два камушка гальки. Помнил он, где спрятал крякву.

— Это само собой. Здесь есть отличный ресторан, — продолжил мужчина, — недалеко, за городом. У них есть собственный пивной завод, так что пиво там подают свежайшее, практически при тебе варят, а используют для него пресноводные источники. Они здесь считаются уникальными. Потанцевать там тоже можно.

Замарайка сбежал к воде. Он не прочь был закусить хариусом. Но напрасно он приглядывался к пенистому потоку, обшаривал глазами все заливчики. Рыбы не было видно.

— Посмотрим, — с долей кокетства произнесла Джин, встав и подойдя к окну.

Злой и недовольный, лисенок влетел на берег. От неожиданности чуть не остолбенел.

Вдалеке, за домами, над плоскими желтоватыми верхушками потухших вулканов реял на ветру израильский флаг, а рядом с ним флаги ООН и Красного Креста. Где-то там, за этими холмами, ее должны были поджидать активисты оппозиционного народного фронта Сирии, которым было поручено доставить Джин в Дамаск. Уже были готовы и легенда, и документы, но что-то не складывалось, поэтому приказа еще не было. Возможно, его и вовсе не будет.

Безногий песец медленно ковылял по берегу маленького озерка. Неожиданно он остановился и принялся задними лапами раскидывать землю.

— Я заметил, ты порезалась. Вот этот шрам, — сказал Алекс, тихо подойдя сзади, и, взяв ее правую руку, повернул ладонью вверх.

Замарайка прилег, стал наблюдать. Он едва сдерживался, чтобы не броситься на песца и искусать. Из-за него он заблудился, остался голодным.

— Нет, не порезалась, — отрицательно покачала головой молодая женщина. — Ожог от радиации.

Песец лег на землю, устало дыша.

— Там, в Иране? — тихо спросил Красовский, накрывая руку Джин своей.

Лисенку стало стыдно своей злости. Он быстро побежал к песцу. Безногий песец испуганно отпрянул от Замарайки. Но тот не бросился его догонять. Лисенок быстро обежал кругом маленькое озерцо. В глубину шарахнулась большая рыба. Лисенок понял, что задумал безногий песец. Он подбежал к узкой перемычке и принялся быстро работать лапами, чтобы прокопать канавку для спуска воды.

Песец успокоился. Хромая, он осторожно подошел к перемычке. Остановился недалеко от Замарайки и принялся копать.

— В Иране, — подтвердила она. — Иногда этот шрам вскрывается и болит. Тогда мне очень трудно работать. Похоже, до конца он никогда не заживет.

Песец часто отдыхал. Лисенок рассмотрел, что правая нога у него была отрублена.

— Ты получила большую дозу? — спросил Алекс.

Узкая полоска дернистой земли резделяла озерко от ручья. Зверям трудно давался каждый сантиметр. Они ломали когти, но не прекращали работу.

— Достаточную, чтобы проваляться на больничной койке почти четыре месяца после возвращения в Штаты. Более того, я не уверена в ее окончательной «вычистке». До конца этого никогда не бывает, но я надеюсь, доза не даст о себе знать в самый неподходящий момент, — ответила молодая женщина, высвободив руку и повернувшись к Алексу.

Замарайка не успел еще полностью прокопать канавку, как вода побежала под уклон.

— Значит, наши политики правы и в Иране все-таки есть ядерное оружие? Или, возможно, они готовы его создать? — вновь задал вопрос Алекс, вернувшись за стол и садясь в кресло. Он постукивал пальцами по папке с бумагами, лежавшей перед ним.

Озерко дрогнуло и пришло в движение.

— У них есть многое, — ответила Джин. — Причем не только у них. Вот теперь есть подозрения, что и Сирия обладает чем-то подобным, так как в самый последний момент русским удалось вывезти туда все заготовки Саддама. Он обладал урановой плазмой, и это еще не предел возможностей для данной страны. Конечно, они вывезли все не для того, чтобы оно просто там у них полежало. Сирийцы продолжают работы, которые в Ираке остановило наше вторжение. В этом практически нет сомнений.

Вода быстро начала размывать канавку, все убыстряя и убыстряя свой бег к ручью.

— Тебе надо отправиться туда для более точной информации? — догадался ее собеседник.

Замарайка с удивлением смотрел на песца. Тот вбежал в воду и внимательно вглядывался в озеро. Прыгнул и вытащил большую зеленоватую рыбу. Тут же раздался всплеск второй рыбы. Песец прыгнул и лапами придавил ее. Но рыба ударила сильным хвостом и выскользнула.

— Ну, это громко сказано! — усмехнулась недоверчиво молодая женщина. — Не так все просто. Хотелось бы составить минимальное представление.

Замарайка бросился в воду, но и он рыбу не поймал.

— Неужели русские покрывали Саддама? Зачем? — заметил Алекс, недоуменно пожимая плечами.

Песец успел съесть на берегу свою рыбу и вернулся на место. Вода притащила большой камень и загородила проток.

Озерко снова быстро мелело. Песец второй раз выхватил рыбину и отбежал в сторону.

Замарайка злобно пролаял и щелкнул зубами. Работали они вместе и поровну должны были делить добычу.

В обмелевшем озерке билось много рыбы. Замарайка бросился вперед и крепко схватил большого язя.

— Зачем тогда они сейчас покрывают Иран? — резко сказала Джин, поворачиваясь к нему. — В первую очередь, покрывают себя. Русские помогали Саддаму в создании ядерного оружия еще во времена Советов, потом помогали Хомейни и до сих пор продолжают помогать Ахмадинежаду. У них это называется «быть супердержавой». Все в противовес Америке. Русские вооружают, в том числе и ядерными запасами, всякого рода сомнительные репрессивные режимы. Данная привычка осталась у них от коммунизма, как, впрочем, и амбиции с неразборчивостью в друзьях. Советы же сами были нелегитимным режимом, продержавшимся на репрессиях более семидесяти лет, и потому для них это вполне приемлемая политика и подходящие попутчики. При Ельцине в России вроде сообразили, что надо ориентироваться в другом направлении, но потом опять государственный переворот, фиктивные выборы… У власти оказалась прежняя группировка — та, которая помогала делать это самое оружие Саддаму и Хомейни. Конечно, они боялись, что мы найдем плоды их сотрудничества, потому перед наступлением наших войск их генералы в штатском безвылазно сидели при Хусейне. Были вызваны отряды российского спецназа, тоже в штатском, которым было поручено убрать оружие массового поражения и любые свидетельства его существования. Все вывозилось в Сирию и Ливан. Шахты были затоплены. В таком виде мы их и нашли. Все это не отменяет того факта, что эти шахты и вся соответствующая инфраструктура строились не просто так. У русских такие операции называются «чрезвычайный исход». Они не в первый раз проворачивают подобные дела, начиная с распада Варшавского договора. Что-то они вывезли кораблями и затопили впоследствии в Индийском океане, что-то припрятали там, за холмами, — произнесла иронически Джин, показав рукой в окно, — и теперь будут ставить палки в колеса любой инициативе ООН, лишь бы сохранить режим Асада и снова не проводить эвакуации. Они выставили нас в смешном виде, но, слава богу, в Америке, да и в Европе все больше понимающих элементарные вещи людей. Если уж Америка собралась со всей своей военной громадой куда-то двинуться, то это неспроста. Не может такого быть, чтоб у нас были данные о средствах массового поражения у Саддама, а никаких средств на самом деле не имелось. Мне кажется, в России принято городить потемкинские деревни. Мы так не работаем, и если мы позволили им слегка повертеть нами в этом вопросе, то только исключительно из-за Ирана. Да и то, как оказывается, зря. Никакой помощи от России и в этом вопросе не дождешься. Во всяком случае, при нынешнем руководстве. Республиканцы поплатились за эту ненужную дружбу и снисходительность.

Песец тем временем вытаскивал из ила рыб и убегал в тундру прятать.

— Насколько точны сведения насчет перемещения ОМП? — напряженно спросил Красовский.

Замарайка решил тоже делать склады и принялся сам закапывать рыб.

— У нас не бывает неточных сведений, Алекс, — заметила Джин, иронически вскинув бровь. — Если ЦРУ что-то заявляет, значит, тому есть доказательства. У них вполне надежные источники. ЦРУ получили данную информацию от украинцев. Те надеются на Америку, которая могла помочь им избежать российского давления и выстроить свою государственность, потому-то и подбрасывают информацию. Украинцы прекрасно знают, кто и что представляет собой в Москве, и чем они там были заняты в советское время. Поэтому мы были в некотором замешательстве, когда новый постельцинский режим фактически отказался сотрудничать с нами по этому поводу и встал на прежнюю просоветскую позицию. По сути, это даже ничего не меняет. Правда рано или поздно все равно выйдет наружу, как ее ни прячь. Теперь нам надо не допустить подобного в Сирии. Задачка! — протянула Джин, вздыхая и и глядя на часы. — М-да… Похоже, сегодня ничего не будет. Уже около восьми. Мне поручено ждать приказа до двадцати часов. Если нет, то все переносится на следующие сутки.

На дне лежала большая щука. Безногий песец и Замарайка прибежали вместе. Они вцепились в щуку. Каждый тащил в свою сторону и не уступал.

— Тогда, может быть, поедем в ресторан? — спросил, вставая, Красовский. — Я тоже заканчиваю через полчаса.

Замарайка и безногий песец громко лаяли друг на друга и злились. Потом они начали грызть щуку: лисенок - с головы, песец - с хвоста.

— Поедем, — утвердительно кивнула Джин. — Как только переоденусь, сразу буду готова.

Замарайка второй раз должен был убедиться, что песец плохой товарищ.

* * *

Глава 23

* * *

ДОГОВОР О ДРУЖБЕ

«Что-то не склеивается?» — эта мысль не отпускала молодую женщину, несмотря на веселое мигание огней, музыку, действительно вкусное пиво и ароматные кутабы с мясом. «Ничего не понимаю. Агенты генерала Шауката, главного сирийского зятя, возглавляющего службу безопасности, сели на „хвост“ активистам? Им пришлось срочно скрыться, или хуже того — они арестованы? Почему Дэвид молчит?»

Хосейка не мог спокойно смотреть на хромую Лапу. Она постоянно напоминала ему о поставленном капкане и пережитом позоре. Он убегал от лайки, старался спрятаться, но она отыскивала по следам и ковыляла с ним по стойбищу.

— Устала? Поедем домой? — мягко произнес Алекс, наклонившись над ней. — Я отвезу тебя, — сказал он, гася сигарету в пепельнице.

Если Лапа не провожала мальчика в интернат, то обязательно прибегала его встречать. Появлялась она в одно и то же время, за пять минут до окончания последнего урока. Усаживалась перед окнами четвертого класса и терпеливо ждала. Никто из ребят, да и сам Хосейка, не понимал, как собака узнавала точно время. Но за две недели она ни разу не опоздала к звонку.

— Да, лучше домой, — согласилась Джин, — в гостиницу.

- Хосейка, Лапа прибежала! - каждый день радостно кричали Сероко или вертушка Учкалы, которые сидели около больших окон. - Скоро звонок!

Машина медленно проехала по склону, засаженному яблочными садами, чередующимися с оливковыми аллеями. Спустившись к Кацрину, она въехала на узкую улочку, застроенную по обеим сторонам аккуратными белыми коттеджами. Проехав темное здание Института по изучению Голанских высот и сияющий огнями молодежный клуб напротив, машина остановилась перед гостиницей.

Мария Ивановна давно обратила внимание на горячую любовь черной лайки к маленькому Хосейке и радовалась этому. Она сама любила собак. Часто украдкой смотрела на улицу, где под окнами сидела верная лайка.

— Спокойной ночи, до завтра, — чуть ли не робко сказал Алекс, даже не взглянув на молодую женщину.

Однажды учительница первой увидела прибежавшую к школе собаку. Мария Ивановна улыбнулась и громко объявила:

Джин чувствовала его желание остаться с ней, но понимала всю сложность ситуации. Сказать напрямую Красовскому было неловко. Он искал хоть какой-то повод.

- Ребята, собирайтесь домой. Я часы сегодня забыла. Лапа не подвела - пора нам кончать урок. Задание на дом: напишите сочинение \"Собака - друг человека\".

— Да, хорошо. До завтра, спасибо за вечер, — с благодарностью ответила женщина.

Едва учительница помянула собаку, Хосейка начал беспокойно ерзать по парте. Стоило ему повернуться, он встречал насмешливый взгляд Есямэты.

Джин выдернула длинную деревянную спицу, сдерживавшую ее волосы на затылке, и положила ее под лобовое стекло. Волосы рассыпались по плечам. Ни слова не говоря, женщина открыла дверцу автомобиля, вышла на улицу и направилась к входу в гостиницу. Взяв у портье ключ, она поднялась к себе. Джин открыла дверь, но закрывать ее не стала. Зачем? Он принесет ей сейчас эту спицу. Иначе для чего она ее оставила? Скинув кожаную куртку, Джин подошла к компьютеру и увидела, как на экране ноутбука мелькала заставка Windows. Она не ожидала увидеть сообщение от Дэвида, ведь на этот компьютер оно не могло прийти ни в коем случае. Тот экземпляр хранился опечатанный, в полицейском участке и под охраной, а этот был для общего пользования. На задание Джин отправится с тем компьютером, который был специально подготовлен израильскими спецслужбами к любым и самым изощренным попыткам взлома. Здесь же хранились исключительно письма от мамы, от тети Джилл из Берлина, от дяди Клауса из Кении, вновь спасающего там маленьких львят и крокодилов, чтобы они не погибли от голода и нашли хозяев. Письмо пришло и от Джека. Молодой человек перешел на третий курс академии, причем по многим предметам он числится первым среди однокурсников. Сейчас Джин вряд ли успеет прочесть все эти письма. Вдруг в дверь постучали. Джин быстро подошла и открыла, но на этот раз она не ошиблась. Сам Алекс стоял на пороге, а в руке перед собой он держал деревянную спицу — заколку для волос, оставленную ею в машине.

Через парту сидел Тэбко. Но он смотрел на Хосейку нахально и вызывающе, словно Есямэта успел ему рассказать о капкане, об отрубленных пальцах Лапы.

— Ты забыла, — сказал Красовский, протягивая спицу.

Но хуже всех вела себя настырная Нярвей. Она прямо в глаза смеялась незадачливому охотнику и дразнила его: \"Хосейка, разве ты не знаешь, что собака друг человека? Почему ты поймал Лапу в капкан? Хочешь, я напишу сочинение? Или ты сам будешь писать? Смотри, не забудь написать о Лапе, а то все расскажу Марии Ивановне! Хочешь, расскажу?\"

«Она поедет в Израиль, а оттуда в Сирию, чтобы найти там кого-то третьего и наконец распутать узел с этими двоими — с Майклом и персом. Откуда только он свалился?» — с долей гнева подумал Алекс.

Хосейка под партой сжимал кулаки, грозился разделаться с вредной девчонкой. Он знал, где ему подкараулить Нярвей. Отдубасит ее как следует, чтобы знала! Потом примется за толстяка. Есямэта, наверное, уже забыл, как ему попало. Если забыл, он снова напомнит! Достанется от него и Тэбко. Он валялся уже на земле и отгадывал загадку. Он совсем несильный и, главное, неповоротливый!

Джин же вспомнилось, как говорила ее матери тетя Джилл на террасе их дома во Флориде на берегу океана, где и был ее любимый, родной дом: «Не переживай. Если Натали не может выбрать между двумя, значит, осталось найти третьего. Это решит дилемму».

Но больше всего Хосейку раздражало, что Тэбко с Есямэтой все время о чем-то шептались. Стоило ему направиться к ним, как они сразу замолкали.

— Похоже, он нашелся. Тетя Джилл была права, — произнесла женщина негромко и, взяв спицу, подтвердила: — Да, я забыла. Точнее, оставила, чтобы у тебя был повод сейчас прийти ко мне…

- Разве ты не слышал, что я отпустила вас домой? - спросила Мария Ивановна, останавливаясь около Хосейки. - Лапа тебя заждалась. Она тебя очень любит! Ты ее не бьешь?

— Значит, я все правильно понял, — торжественно заметил Алекс Красовский, закрывая дверь.

Голос учительницы заставил Хосейку вздрогнуть.

Сдернув футболку через голову, Джин обняла мужчину, а он горячо прижал ее к себе, целуя шею и обнаженные плечи. Потом поднял на руки и, пронеся несколько шагов, опустил на кровать, стоящую рядом с окном. Сбросив куртку и рубашку, мужчина прижал Джин к своему телу, страстно целуя в губы и нежно лаская грудь. Расслабившись, Джин всецело отдалась ласке Красовского. Когда он вошел в нее, молодая женщина откинулась на подушки, выгибаясь и дрожа всем телом и стиснув зубы, едва удержала стон наслаждения, когда брызнувшая горячая сперма залила ее грудь и живот.

- Ты понял? Можешь идти домой.

Когда верхушки холмов посерели в прозрачной утренней дымке, Джин встала и, накинув халат на обнаженное тело, подошла к окну. На улицах было пустынно, то есть совсем никого. Только облезлая серая кошка пробежала от забора к забору и юркнула в дырку.

- Тарем, тарем, - кивнул головой мальчик. - Хорошо, ладно.

- Дай Лапе конфету! - Мария Ивановна протянула Хосейке две одинаковые конфеты. - Одну сам съешь!

— Ты что? — спросил открывший глаза Алекс. Он делал вид, что спит, но заговорил, как только Джин встала с постели.

- Тарем, тарем! - Хосейка оглянулся и увидел Нярвей. Он выбежал из класса.

— Ты должен знать, это ни к чему не обязывает, — мягко произнесла женщина, продолжая глядеть в окно. — Никаких претензий.

\"Трескучая сорока, сейчас расскажет о Лапе Марии Ивановне, - подумал он о Нярвей. - Собака - друг человека... А знаете... Хосейка поймал Лапу в капкан... Знаете, скоба отрубила ей пальцы... Знаете, она теперь хромает... Вы знаете, что сделал Хосейка... он поставил капкан... поймал свою Лапу... Вы знаете!\"

— Ты хочешь меня успокоить? — сказал мужчина, усмехнувшись. Лениво потягиваясь, он вытащил из кармана куртки сигарету и зажигалку, а потом закурил. — Напротив, я бы хотел обязательств с обеих сторон. Хочется теперь всегда быть вместе.

Надо было скорей убежать из стойбища. Если Мария Ивановна узнает, что он отрубил Лапе пальцы, придет в чум. Будет говорить с матерью. Мать молча будет кивать головой, не перебивая учительницу, чтобы не обижать ее.

— Это невозможно, — твердо возразила Джин.

А учительница без остановки будет говорить:

— Хочешь сказать, всего лишь случайность, порыв? Такое настроение? — в вопросе Алекса Красовского она неожиданно уловила насмешливую горечь. — Наверное, начальник полицейского участка в захолустных израильских Голанах не пара высокопоставленному сотруднику ЦРУ, крупному американскому разведчику…

- Вы понимаете, Хосейка отрубил Лапе пальцы капканом! Разве так мог поступить настоящий охотник?

— Не говори чепухи, — сказала Джин, резко повернувшись. — Я не сотрудник ЦРУ и не крупный разведчик. Я офицер медицинского корпуса Соединенных Штатов, причем военный врач. Да, я выполняю в силу сложившихся обстоятельств некоторые миссии по просьбе ЦРУ, но у меня совсем другая работа. Я говорю так не для тебя, а скорее для себя, — прошептала Джин, подойдя и сев на постель рядом с Алексом. Он с нежностью обнял молодую женщину, прижимая к себе. — Мне легче всего пойти дальше, ни о чем не жалея. Думая, что ничего не оставляю, кроме маленькой случайности.

На душе у Хосейки становилось все тяжелее.

Мать молча будет смотреть на учительницу и слушать ее. Потом от стыда закроет лицо руками. Наклонится над костром. Пусть учительница не думает, что мать заплакала от дыма. Она каждый день разводит костры и никогда не плачет. Она не скажет учительнице, что у нее бестолковый сын Хосейка, который не похож на настоящего ненца, не стал хорошим ясовеем, не стал хорошим охотником, не стал хорошим рыбаком.

— Ну, а на самом деле? — с тревогой спросил Красовский, заглянув Джин в лицо.

Быстро убегал Хосейка подальше от стойбища. За ним по пятам тащилась Лапа. Несколько раз останавливался мальчик и прогонял собаку.

— Чувствую больше, — смущенно призналась она. — Я чувствую много больше, во всяком случае, чем говорю. Это правда.

Лапа спокойно смотрела на злого Хосейку. Давала ему выговориться. А когда он замолкал, снова тащилась за ним, припадая на правую ногу.

Молодая женщина легла на подушку, а он наклонился, влюбленно разглядывая ее лицо. После мужчина поцеловал Джин в висок, в нос, в губы.

- Уходи, Лапа! Кому я говорю!

— «Оправдай змеиную породу…» — процитировала Джин строку из стихотворения, обвивая рукой шею Алекса и лаская пальцами коротко остриженные, жесткие волосы на затылке. — Моя мама всегда любила Цветаеву. Многие ее стихи мама знает наизусть, с любой строчки ее спроси. Когда жила в России, переписывала образцы поэзии тайком в тетрадку. При Сталине за такую тетрадочку с запрещенной Ахматовой или Цветаевой можно было легко в ГУЛАГ угодить. «Знай одно: никто тебе не пара, и бросайся каждому на грудь», — произнесла Джин по-русски и улыбнулась. — Понимаешь?

Устав воевать с собакой, Хосейка неожиданно вспомнил о конфетах. Он держал их в кулаке. Удивленно посмотрел на картинки. Никогда он не видел черных безрогих олешек.

— Естественно, — сказал мужчина, согласно кивнув, — ведь дома с родителями по-русски говорим. Им так привычно. Да и Цветаеву, они, наверное, не хуже твоей мамы знают. В советские времена в Москве за чтение этой поэтессы уже не сажали, но прочитать можно было только в самиздате. Об официальных книгах не могло быть и речи, словно никогда не существовала Цветаева. Ахматова, Цветаева, Высоцкий, Солженицын, Рыбаков… Все эти и многие другие авторы были для поколения моих родителей крайне важны, да и остались такими до сих пор. Родители следят за событиями в России, вот потому-то никак и не рвется связь. Деды с обеих сторон войну прошли — один в пехоте, другой — в артиллерии. Оба живыми остались, хоть и покалечены. С детства помню, как на День Победы они награды надевали и расхаживали по Тель-Авиву. У нас в Израиле таких ветеранов войны с советской стороны было раньше много. Впрочем, попадались и те, кто с американцами воевал. Бывшие узники лагерей, конечно. У них своя отдельная организация. Теперь уже большая часть пожилых людей не с нами, но отдельных представителей еще можно встретить.

\"Худая башка у художника, - подумал мальчик. - Сколько на круглой картонке красок, а нашел одну сажу. Сажи и углей в костре много. Почему он черных олешек нарисовал? Где таких видел? В каком стаде? Почему забыл о рогах? Волк нападет, чем олешек будет отбиваться?\"

— Моя мама тоже всю войну прошла, причем от Сталинграда до Берлина, — сказала Джин. — Переводчицей служила у генерала Шумилова, имела награды, но после войны вместе с сестрой бежала из Петербурга в Финляндию, а оттуда во Францию перебралась. На ее сестру донос написали, что она якобы во время оккупации сотрудничала с немцами, хотя в реальности она принимала участие в опасной операции за линией фронта, а плодами успеха воспользовались другие. Для избавления от ненужных свидетелей на нее написали традиционный донос. Пришлось бежать от жерновов ГУЛАГА, иначе им грозила неминуемая смерть. Бабушка… — вдруг замолкла Джин. — Та на немецкой стороне была…

- Ко-ров-ка! - медленно прочитал он незнакомое слово. Развернул бумажку, отправил конфету в рот. Конфета понравилась.

— На немецкой? — удивленно переспросил мужчина. — Как так?

- Лапа, дать тебе конфету? Мария Ивановна велела.

Лайка замахала закрученной баранкой хвоста.

— Бабушка у меня неродная, — несколько смущенно объяснила молодая женщина. — Бабушка — это мама первого возлюбленного моей матери. Возлюбленный был немцем, точнее, он был на четверть француз, на четверть австрияк, на четверть англичанин, а на четверть по отцу даже ирландец, но служил в немецкой армии. Они с бабушкой в Берлине оказались, когда Гитлер пришел к власти. По доносу их сначала отправили в лагерь как подозрительных иностранцев, но потом бабушку освободили. Она была известным врачом и многим спасла жизнь. Сын же ее погиб в сорок третьем году под Курском. Моя мама долго не могла забыть эту трагедию, и только когда она папу встретила во Вьетнаме, то что-то изменилось в ее жизни к лучшему. «Знай одно, никто тебе не пара…» — повторила Джин. — Это и к моей маме имеет отношение, но больше, конечно, к бабушке. Мужчины ее любили, а ей всегда было трудно с ними. Немногие понимали, почему она так живет. Мама тоже страдала от своего темперамента. Если бы не бабушка, они с папой развелись бы еще в самом начале и мама вообще осталась бы одна, не произведя меня на свет. У моей мамы непростой характер, а у бабушки, у той — вообще! — добавила она, махнув рукой. — Трудный? Нет, это еще мягко сказано. Трижды трудный, если не четырежды. С ней никто не сладит — ни де Голль, ни Эйзенхауэр, ни даже Хрущев. Бабушка все равно на своем настоит. Хрущеву, к примеру, напишет от лица Красного Креста столько нелицеприятного, что даже Политбюро соберут для обсуждения имиджа Страны Советов на Западе. Вот так-то, — сказала Джин. Замолчав, она гладила плечо Красовского, украшенное татуировкой. — В этом смысле наследственность у меня плохая, — заключила Джин со вздохом. — Несговорчивые мы, потому и в любви не очень счастливы, — грустно покачала она головой. — Это правда. Всегда находятся дела поважнее, никуда от них не деться. Иная женщина была бы счастлива от такого обилия внимания, а мы из-за своей крайней разборчивости отталкиваем мужчин. Как говорила бабушка, все считают, что у меня было много любовников, а на деле не хватало времени даже на тех, которые были. Да и те слишком быстро исчезали. Вот и у меня такая же история.

- Не получишь ты конфету! Опозорила меня. Попала в капкан, - он горько вздохнул. - Нярвей расскажет сегодня Марии Ивановне. Будет писать сочинение \"Собака - друг человека\". А ты мне какой друг? Подвела. Думаешь, напишет Есямэта о своей собаке? Нет у него лайки. Сам бегает и подтявкивает. Иногда даже гремит цепью, чтобы меня обмануть. А я знаю: нет у него лайки. У Тэбко Моржик ленивый. Ты знаешь. Нос у Моржика плохой. Воды боится, за уткой в озеро не лезет. Зачем ты попала в капкан? Разве ты мне друг?

— Ты любишь Майкла? — произнес мужчина, внимательно глядя на Джин. — Хочешь остаться с ним?

Дошел Хосейка до ручья. Хотел выбрать камень и отдохнуть, но передумал. Надо ему подальше забрести в тундру, чтобы никто не нашел. Мария Ивановна может послать за ним Нярвей с Учкалы, или Есямэту, или Тэбко.

— Если бы я хотела, чтобы он остался, я бы все для этого сделала, — медленно, но четко произнесла Джин, отвернувшись к окну. — Я же не сделала ничего. Ничего не сделала.

Мальчик задумался.

— Почему? Разлюбила, полюбив этого перса? — спросил Алекс Красовский.

Побрел Хосейка по воде вверх по ручью, чтобы запутать свои следы.

— Нет, не совсем так, — вздохнув, ответила его любимая женщина. — Я вдруг поняла там, в Иране, что во всем, связывающем нас с Майклом, нет глубины. Нет чего-то очень важного, существенного, очень значимого.

Ручей сильно обмелел. Между камнями поблескивали лужи. Интересно мальчику смотреть на раскатанные камни. Многие из них с острыми, отбитыми краями, другие в трещинах и глубоких царапинах. Долго их катала вода, пока не спало течение.

— Возможно, ребенка? — деликатно спросил Красовский.

Впереди Хосейки с испуганным писком снялся куличок-перевозчик.

Лапа шумно потянула носом, чтобы прихватить запах птички. Она прыгнула к бродку, чихнула и закружилась на одном месте.

— Возможно, — согласилась Джин. — Многие женщины находят именно в детях замену той пустоте, которая возникает в отношениях со второй половиной. Дети, пока они еще маленькие, заменяют это отсутствие глубины. Когда же они вырастают, оказывается, что это не наше отражение, а совершенно другие люди, у которых своя жизнь и индивидуальная дорога. Пустота не исчезает, а пропасть становится лишь глубже. Муж в таких случаях выступает в роли предмета обстановки, и на стороне у него уже давно другая жизнь. Муж либо углубляется в работу, либо находит себе другую женщину и живет параллельно с ней. В наших отношениях с Майклом было много рационального, но в них не было страсти, не было огня. Мне мало одной только расчетливости, как когда-то и бабушке. Раньше просто я так отчетливо этого не осознавала. Возможно, если бы я не поехала в Иран и не пережила там все, что пришлось пережить, то никогда не почувствовала бы исчерпанности данных отношений. Эта командировка изменила меня больше, чем Ирак, Япония или Сомали. Я оказалась права. Майкл легко нашел мне замену, даже особенно не скрываясь. Он не был один ни дня. Майкл специально рассказал о своих отношениях моей подруге Мэгги Долански. От нее-то я все и узнала. Данное событие вполне вписывается в его рациональную картину мира, где чувства вторичны. Измена должна быть отомщена, никакого ущемления. Майкл-победитель всегда остается на высоте. В роли падшей выступаю я. Хорошо, согласна. Я лишь убедилась в правоте своих действий. Мне стало спокойно. Я думаю, тебе трудно меня понять, — Джин приподнялась на локте и взглянула ему в лицо, пожав плечами, — но объяснить столь запутанную ситуацию лучше не получается.