Антон Иванович Первушин
Миротворцы
(Приключения Ефима Князева – )
Роман
Моей маме, Татьяне Борисовне, до сих пор отдающей предпочтение книгам Чейза перед скромным творчеством своего сына, – с любовью посвящаю
\"Все мы сделались – как нечистый, и вся праведность наша – как запачканная одежда; и все мы поблекли, как лист, и беззакония наши, как ветер, уносят нас.\"
Исаия 64:6
Глава первая. Инициация
– Теперь разденься! – приказали ему.
Медленно негнущимися пальцами он расстегнул пуговицы на рубахе, сбросил её на пол. Потом снял ботинки, носки, джинсы. И остался в одних трусах. Поёжился, переступил на хо-лодном сыром полу.
– Разденься донага.
Он снова поёжился, но ослушаться не посмел. Снял трусы, добавил их к беспорядочной куче материи под ногами.
– Уберите одежду!
В полосе света, которой ограничивались сейчас его мир и бытие в этом мире, появились руки – жёлтые, словно из воска – двумя движениями сгребли одежду в ком и снова исчезли за терминатором между светом и тенью.
– Теперь иди!
Он пошёл. Первые шаги дались с трудом. Колени подгибались. Чувство равновесия подводило. Его шатнуло, и он взмахнул руками, чтобы устоять. В ноздри ударил резкий и пона-чалу казавшийся кислым до приторности запах. Однако стоило сделать ещё пару шагов, и кис-лый запах сменился озонирующим потоком свежести, тело налилось силой, походка стала уверенной, пружинистой.
Впереди, по ходу движения, открылась, скрипнув в петлях, дверь. Он различал её давно – обыкновенную и металлическую, без каких-либо украшений, одну из многонационального рода подвальных дверей, разделяющих вселенную на две неравных части подобно полосе света, в которой он шёл. Он видел эту дверь, приближался к ней, но почему-то мысль, простая и вполне логичная, о том, что дверь эта должна открыться, когда он подойдет вплотную, до сих пор не приходила ему в голову, и когда это все-таки произошло, он вздрогнул от неожиданно-сти и остановился.
– Иди.
Он шагнул в проём.
И словно провалился в пустоту.
Помещение за дверью было по объему гораздо больше того коридора с полосой света, который он только что покинул. Он не видел этого глазами – в помещении царил абсолютный, почти осязаемый мрак – но обнаженное тело, кожа почувствовали пространство, восприняли его феноменально огромным, способным вызвать приступ агрофобии.
– Иди.
Он снова пошёл вперёд, в кромешной темноте, подавляя естественное желание вытя-нуть руки, чтобы не налететь сослепу лицом или грудью на какую-нибудь водопроводную тру-бу. Но команды такой – вытягивать руки – от того, кто шёл позади, не последовало, и прихо-дилось сдерживаться.
Справа раздался короткий и резкий звук, словно струна лопнула. И тотчас несколько го-лосов заговорили одновременно, наполняя пустоту негромким слаженным речитативом на странном тарабарском языке. При этом голоса придерживались определенного ритма произне-сения слов, и создавалось впечатление – чем дальше, тем больше – что они не говорят, а поют.
Впереди шаркнуло, и как бы сам собой зажёгся огонь, выхватив из мрака причудливую конструкцию: тускло отсвечивающий золотом короб, опирающийся на четыре широко расстав-ленные опоры. Более всего эта конструкция напоминала мангал-жаровню: из тех, что можно лицезреть в летний день где-нибудь на пляже у реки Вороны – на них готовят шашлыки или бастурму. Впрочем, и этот короб служил жаровней, но только не для шашлыков.
Огонь – теперь было видно, что это огонь факела – сместился, и, слабо потрескивая, пламя коснулось чего-то, что лежало на дне мангала – какой-то бесформенной чёрной массы. Масса мгновенно воспламенилась, разбросав яркие жёлтые искры.
– Встань на колени.
Он медленно встал на колени в шаге от короба. Угол зрения изменился, но и из этой по-зиции легко было увидеть, что сверху на коробе, опираясь концами на его загнутые края, лежат – не шашлыки, безусловно, – длинные обоюдоострые клинки. Лежат в ряд – ровно двена-дцать, дюжина. Клинки эти были длинноваты для кинжала, но в самый раз подходили под оп-ределение \"испанский\" меч. Однако в отличии от испанского меча эти клинки не имели кресто-вины, и лезвие непосредственно переходило в рукоять, в свою очередь лишенную каких-либо украшений.
Огонь в коробе разгорелся ярко и жарко, ещё расширив границы освещаемого простран-ства. Теперь можно было различить стену, и на стене, на высоте человеческого роста – ещё один меч, но в отличие от тех, что лежали сейчас в языках пламени, гораздо больший по раз-мерам и с непропорционально большой крестовиной. Отблески играли на отполированном, остро заточенном лезвии, из-за чего создавалось впечатление, будто не холодный мёртвый предмет висит на стене, а вполне живое существо, очень неуютно чувствующее себя, стремя-щееся вырваться, освободиться, но лишенное минимальной степени свободы, обреченное ос-таться здесь навсегда.
В малое пространство между стеной, на которой висел вертикально меч, и коробом-жаровней, в которой продолжало разгораться пламя, вошёл человек закутанная в чёрное фигура. Лица человека видно не было: его скрывал низко надвинутый капюшон. Лишь тонкие, как нить, губы и большое родимое пятно внизу на левой щеке могли помочь идентифицировать его личность. Однако это и не требовалось тому, кто стоял перед ним на коленях: он хоро-шо знал человека в чёрном, знал задолго до их встречи здесь, во мраке, под огромным мечом. Но всё это знание не имело сейчас никакого значения, потому что над коробом стоял не просто человек – более чем просто и вообще человек – над коробом стоял Наставник.
– Веруешь ли ты? – спросил Наставник, и в тот же момент голоса, напевавшие во мра-ке, смолкли на полувздохе.
– Я верую, – в наступившей тишине отвечал тот, кто стоял на коленях.
– Веруешь ли ты в Господа?
– Я верую в Господа.
– Веруешь ли ты в Господа нашего Иисуса Христа?
– Я верую в Господа нашего Иисуса Христа.
Пауза. Наставник выпростал из складок одежды руки, и его тонкие, по виду совершенно хрупкие пальцы вошли в пламя. И на глазах того, кто стоял коленопреклоненным, произошло настоящее чудо. Огонь не причинил наставнику никакого вреда. Языки пламени лизали тонкие пальцы цвета фарфора, но кожа не краснела, не вздувалась волдырями ожогов под их воздей-ствием.
– Уверен ли ты? – новый вопрос в продолжение к предыдущим.
– Я уверен.
– Уверен ли ты, что готов служить?
– Я уверен, что готов служить.
– Уверен ли ты, что готов служить Господу нашему Иисусу Христу?
– Я уверен, что готов служить Господу нашему Иисусу Христу.
Новая пауза.
Наставник опускает руки ещё ниже в огонь и, прошептав: \"Господи, помоги мне сделать правильный выбор\" – касается кончиками пальцев крайнего слева клинка. Потом переводит руку к следующему в ряду, и к следующему, задерживаясь у каждого не более чем на секунду.
– Способен ли ты? – ещё один вопрос, требующий ответа.
– Я способен.
– Способен ли ты оказаться от мира?
– Я способен отказаться от мира.
– Способен ли ты оказаться от мира во имя Господа нашего Иисуса Христа?
– Я способен отказаться от мира во имя Господа нашего Иисуса Христа.
Процедура повторяется. Наставник снова проводит пальцами по клинкам, но теперь за-держка при переходе от одного к другому более продолжительна. Тот, кто на коленях, покорно ждёт.
Наконец пальцы замирают на одном из клинков.
– Клянешься ли ты?
– Я клянусь.
– Клянешься ли ты посвятить жизнь?
– Я клянусь посвятить жизнь.
– Клянешься ли ты посвятить жизнь Господу нашему Иисусу Христу?
– Я клянусь посвятить жизнь Господу нашему Иисусу Христу.
– Да будет так. Аминь.
Наставник берёт в правую руку выбранный им из ряда клинок, обходит короб-жаровню.
– Теперь встань и повернись.
Когда тот, кто стоял на коленях, поднимается и поворачивается к нему, наставник дела-ет два быстрых отработанных движения правой рукой сверху вниз и слева направо, и острие меча оставляет глубоких царапины на обнаженной груди первого.
Течёт кровь, но боли нет. Наоборот, несмотря на нервную напряженность момента, тот, кто стоял на коленях, чувствует волну тёплого возбуждения, поднявшуюся толчком от пяток, прокатившуюся по чуть дрогнувшим коленям, через пах, наполнив кровью крайнюю плоть, че-рез грудь, заставив сладостно заныть сердце, и выше, дурманяще – в голову.
Наставник берёт клинок в две руки: острие на правой ладони, рукоятка – на левой, про-тягивает меч своему визави:
– Бери его. Отныне и во веки веков он будет всегда с тобой. Ибо сказано: \"Не мир при-шёл я принести, но меч\"…
– Ибо сказано: \"Не мир пришёл я принести, но меч\"… – вторит эхом тот, кто стоял на коленях, принимая и целуя клинок.
А кровь вытекает из порезов на его груди, и капли её падают на пол, тут же становясь невидимыми за призрачной игрой между колеблющимся светом и неподвижной тьмой.
Глава вторая. Переговоры
1.
Пошёл дождь, и Вячеслав Панков, более известный под кличкой Сурок, включил дворни-ки. В свете фар трава и листья на деревьях масляно заблестели под потоками льющей с не-ба, но неразличимой в сумраке воды.
– Что-то долго они, – обронил Зимагор, более известный под именем Эдуарда Симаки-на.
Глядя в приоткрытое слева окно, Зимагор задумчиво размял в пальцах дешёвую папиро-су, чиркнул коллекционной зажигалкой \"Зиппо\" и всё с тем же задумчивым выражением на одутловатом лице закурил. Едкий противный дым наполнил салон, не спасал даже конди-ционер, и Сурок, всегда с особым тщанием следивший за своим здоровьем, а потому не употреблявший ни одного из существующих наркотических средств, включая кофе, помор-щился, отвернулся в сторону, однако по данному поводу ничего не сказал. Хотя окажись на месте Зимагора Женька-Крюк или, скажем, Вовчик-Ёрш – любой из службы безопасности – и поступи этот любой подобным образом, не избежать бы ему суровой от Сурка отповеди и штрафа в размере положенного Лысым двухнедельного пая. Но в том-то и дело, что Зимагор – это Зимагор, шеф и олицетворение службы безопасности как таковой, а Сурок – лишь его протеже, правая рука и не более того. При такой диспозиции не слишком-то отповедуешь – приходится вздыхать и смирять гордыню.
– Долго, – повторил Зимагор, выбрасывая оставшийся от папиросы бумажный мунд-штук в окно под дождь. – Не нравится мне это, – объявил он наконец, но таким тоном, будто и сам ещё сомневается в этом личном своём заключении.
Сурок легкомысленно пожал плечами. \"В конце концов, не одни же мы здесь, – подумал он, разглядывая два автомобиля: \"БМВ\" и \"мерседес\", стоявшие справа в двадцати шагах с включенными фарами. – Не одни мы ждём\".
На \"БМВ\" приехал Клёст. Приехал первым, три с половиной часа назад. Как и было уго-ворено, с ним были только двое: водила и личный телохранитель. Клёст вылез из машины – прямой и сухой, как палка – и потешной дёрганой походкой направился к дожидавшимся его \"миротворцам\".
– Ну что, мужики? – спросил весело. – Служба идет?
– Так точно, – в тон ему отвечал Зимагор.
Они обменялись рукопожатиями, и Зимагор сделал широкий приглашающий жест в сто-рону синего вольво, где и должны были по замыслу проходить переговоры.
– Надеюсь, ушек электронных там нет? – поинтересовался Клёст всё в той же шутли-вой манере. – А то знаю я Лысого: ему \"клопа\" засадить, что два пальца. Кандидат, как-никак, технических наук.
– Мы службу знаем, – чуть помедлив (поспешность в ответе могла быть неправильно истолкована), сказал Зимагор. – Нам приказано: никаких \"клопов\" – значит, никаких \"клопов\".
– Смотрите, – ухмыляясь, Клёст погрозил ему пальцем. – Со мной шутки плохи.
– Какие уж тут шутки… – вздохнул Зимагор неопределенно.
В самом деле, какие могут быть шутки с человеком, контролирующим как минимум треть теневой промышленности Ветрогорска, вором в законе, коронованном ещё при Леониде Ильи-че, с этим умным и беспощадным рецидивистом, ничего и никогда не прощающим? За \"электронные ушки\" в подготовленном к переговорам \"вольво\", буде такие там обнаружат-ся, можно и своих собственных ушек лишиться. Вместе с головой. Поэтому Зимагор говорил чистейшую правду, когда заверял Клеста, что никаких подслушивающих устройств в автомобиле нет. Хотел поначалу \"клопа\" одного подсадить в укромное место, да опомнился – вред один от гэбэшных привычек!
Через пять минут на \"мерседесе\" подъехал Шик. Вальяжно дождался, когда водитель откроет ему дверцу, вальяжно вылез, вальяжно пошёл навстречу. Во всём: и по облику, и в по-вадках – являл он собой совершеннейшего антипода Клесту. Поднявшийся с низов, от просто-го автослесаря до главы мощнейшей группировки, жирующей на дани с Южного шоссе, главной транспортной артерии города, Шик всячески (и поведением в том числе) подчеркивал свою ны-нешнюю значимость, свою нынешнюю принадлежность к сильным мира сего, любил демонст-рировать свою новорусскую гордость и независимость. И с ним тоже надо было держать ухо востро.
Руки Шик Зимагору не подал. С какой стати?
– Здравствуйте, Анатолий Владимирович, – несмотря на это, радушно приветствовал его Зимагор.
Шик неразборчиво и с откровенным презрением что-то буркнул в ответ.
– Вас уже ждут, Анатолий Владимирович.
– Будет, – загадочно обронил Шик, после чего направился к \"вольво\".
Всё это время Сурок рассудительно помалкивал и широко улыбался своей дежурной улыбкой, которую сам называл \"американской пастью\". Когда же двое воротил тенево-го бизнеса уединились наконец в синем \"вольво\", он согнал эту нелепую улыбку с лица и спросил закуривающего очередную папиросу Зимагора:
– Ну как ты считаешь, Борисыч, выгорит дельце? Договорятся они?
– Договорятся, – Зимагор спрятал зажигалку. – Куда денутся с подводной лодки…
А заварился сыр-бор ещё раньше, точнее – неделю назад, когда одна из бригад Шика остановила на Южном караван с сырьем и полуфабрикатами для подпольных заводов Клеста. До того интересы этих двух бизнесменов не пересекались, поскольку Шик, хотя и был самоуве-рен не по годам, на рожон лез только в крайних случаях. Видно, потому его до сих пор и терпели. Однако претензии людей, подобных Шику, имеют свойство возрастать со временем в геометрической прогрессии, и в какой-то момент чутьё этому \"новороссу\" изменило, и он убрал из своих правил по сбору дани с Южного шоссе какие-либо исключения.
Дальнобойщики Клеста, привыкшие к уважению их нелегкого во всех смыслах труда, не-адекватно восприняли попытку одной из бригад Шика поиметь с них пошлину. Выразилось это в кулачной разборке с применением пружинных ножей и монтировок. Исход случился бы не в пользу парней Шика, если бы самый ушлый из них не догадался использовать в качест-ве последнего аргумента спрятанный под мышкой \"макаров\". Дальнобойщики отступили, поте-ряв двоих ранеными; поставка была сорвана, о чем немедленно доложили Клесту.
Клёст взъярился и потребовал головы Шика. Причём, немедленно. Но оказалось, что это не так-то просто. \"Торпеды\" Клеста, собранные на скорую руку, получили вполне достойный отпор, хотя и сумели в силу привычки нанести некоторый урон монолитным рядам противника.
Запахло порохом. Запахло большой войной.
Недоразумения-инциденты в криминальном мире Ветрогорска случались всегда. Как же нам без недоразумений? Но чтобы вот так – прямая конфронтация, о том не помнили и старо-жилы. И что теперь? Война между двумя крупнейшими группировками грозит войной тотальной – всех со всеми. Война тотальная неизбежно перерастет в беспредел, а беспредела никому из глав представленных в городе групп и диаспор не хотелось: ездили, бывало, на помощь землякам в города покрупнее и постоличнее – рассказывали потом страшные вещи. Потому авторитеты собрались и порешили: надо кончить дело миром; кто будет возражать – на \"стрелку\" его, пусть попробует одновременно со всеми повоевать.
Когда Клёст и Шик узнали о принятом решении, гонору у них заметно поубавилось, и ми-литаристские планы пришлось похоронить, потому как себе дороже. Но и миротворче-ский процесс затягивать было нельзя в связи с общей напряженностью момента. Требовалось провести переговоры на самом высоком уровне с безусловными гарантиями для представителей обоих сторон. По-свойски уладить конфликт. Можно было бы, конечно, с этой целью вызвать из Москвы какого-нибудь уважаемого и независимого авторитета, но по-ка тот приедет, пока разберется в обстановке, да и выносить сор из избы у нас, в Ветрогорске, не принято. Вот и решили – пусть кто-нибудь из наших, из местных, выступит посредником. Такой, чтобы и Закон знал, и чтобы не был общими проектами повязан ни с Клестом, ни с Ши-ком.
И такой человек быстро отыскался. Звали его Герасим Николаевич Стрельцов, однако в криминальных кругах он был более известен под псевдонимом \"Лысый Гера\".
Лысый Гера был восходящей звездой потаённого мира Ветрогорска, гангстером совер-шенно новой формации, мафиози XXI века. Молодой (тридцать семь лет – разве воз-раст?), дьявольски предприимчивый, Гера возник на горизонте всего два года назад и как бы ниоткуда: вот жил себе добропорядочный, законопослушный гражданин, кандидат технических наук на сотню измельчавших косых в месяц, а вот уже – преуспевающий делец, глава новой, но быстро набирающей обороты коммерческой организации, владелец трёхэтажного дома в престижной Усановке, хозяин яхты, парка автомобилей, счёта в швейцарском банке. При этом никто из \"старших товарищей\" от блюдения своих собственных коммерческих интересов ему по лысине не настучал, поскольку занимался Гера делом для всех совершенно новым и неосво-енным, а именно – продажей научных идей и технических патентов.
Дела свои он проворачивал на грани законности, а то и за её гранью. Ведь на большин-стве светлых научных идей ещё не просох гриф секретности и при правильной постановке си-деть бы Лысому на параше лет семь согласно статье двести восемьдесят третьей, пункт вто-рой, нового Уголовного Кодекса. Гера это отлично понимал и целку из себя не строил. Да и во-обще, вписался в криминальные структуры с ходу, играючи. Потому как будучи человеком ум-ным и в достаточной степени дальновидным, воровской Закон со тщанием изучил и в меру сил соблюдал (тем более что тот за последнее время претерпел ряд весьма существенных изменений), по фене ботал (ему-то, Лысому, вполне прилично владеющему английским, род-ную русскую феню освоить – плёвое дело), на подарки уважаемым людям не скупился, в ус-лугах не отказывал, чужих территорий не домогался, на рожон не лез. \"Правильный, хотя и партак\", – охарактеризовал его по случаю сам Клёст, обычно скуповатый на комплименты.
Короче, более подходящей кандидатуры на роль посредника-миротворца было не сыс-кать. Да и Лысый Гера легко в этом качестве выступить согласился, понимая, что удачный (не-избежно удачный!) исход переговоров в значительной степени поспособствует укреплению и его собственного авторитета.
И вот теперь как итог – двое: Зимагор и Сурок, высшие офицеры личной службы безо-пасности Лысого Геры, сидели в окружённом ночным лесом автомобиле, дожидаясь оконча-ния переговоров.
И всё было бы путём, да только переговоры почему-то затягивались.
Зимагор взглянул на циферблат. Так! Четыре часа уже договариваются. Не слишком ли для столь занятых господ?
– Долго, – в который раз повторил Зимагор.
Потом отворотился от окна, вытянул руку и ткнул пальцем в кнопку включения маленько-го телевизионного приёмника. Пощелкал, переключая каналы. По Первому Государственному показывали какое-то шоу – из тех, где крутится рулетка и задаются глупые вопросы; по рос-сийскому исполнялось нечто в стиле рок; по местному коммерческому каналу шёл фильм непритязательный боевик, один из многих, снятых на излете Перестройки, о борьбе неподкуп-ного оперуполномоченного с мафией и продажным прокурором. По всему, дело в фильме шло к развязке, потому что в кадре как раз появился \"крестный отец\", легко вычисляемый по мохна-тым бровям, жестким складкам у рта и патологически злобному взгляду. \"Крестный\" направ-лялся к синему \"вольво\", почти такому же, в котором беседовали сейчас настоящие \"отцы\" Ветрогорска. Но сесть в машину он не успел. Мимо пролетел, виляя, полуразбитый \"москвич\", и, высунувшись из него по пояс, белокурый уполномоченный всадил в \"отца\" одну за другой шесть пуль из длинноствольного пистолета неизвестной Зимагору марки. Телохранители с не-которым запаздыванием открыли ответный огонь, из \"москвича\" посыпались осколки послед-них стекол, а Зимагор резко выключил телевизор.
Потом ещё с минуту посидел молча, глядя перед собой, принимая решение.
– Сходи туда и посмотри, – наконец приказал Зимагор.
Сурку очень не хотелось вылезать под дождь, да и светиться лишний раз пред очами столь зловещих фигур от криминала высшей пробы тоже особенного желания не было. Но если Зимагор приказал – значит, надо идти. За это тебе и деньги платят…
Вздохнув, Сурок открыл дверцу со своей стороны и вылез в сумрак, ступил лакирован-ными туфлями в натекшую прямо под дверцей лужу, мысленно чертыхнулся и захлюпал в сто-рону \"вольво\". Зимагор чиркнул зажигалкой, внимательно наблюдая за ним из тёплого сухого салона.
Промурлыкал мобильный телефон. Зимагор подключился:
– Симакин у аппарата.
– Хэллоу, парни! – молодой нагловато-весёлый голос. – Мы от Шика. Что у вас за суе-та?
Зимагор скривился, словно лимон укусил (\"Будут тут ещё всякие сосунки выяснять отно-шения!\"), но ответил:
– Послал гонца проверить, всё ли в порядке.
– Ну и как?
– Жду, когда вернётся.
– Смотри, без выкрутасов!
Зимагор сжал пальцы свободной левой руки в кулак так, что побелели костяшки. В такие секунды его охватывало сильное, почти непреодолимое желание рвать и метать, стрелять и взрывать: уж очень доставала его нарочито вызывающая манера накаченных молодцев лиш-ний раз продемонстрировать своё превосходство. Ладно Шик – он, как не крути, фигура, а эти-то… дрянь дешёвая, молокососы. В будущность свою майором госбезопасности Эдуард Сима-кин вербовал таких и перевербовывал, а если требовалось, то и оправлял на нары – пачка-ми… фарцу эту… \"Да какая из них фарца, – спохватился Зимагор. – Ни один порядочный фарцовщик с ними бы и посрать рядом не сел. Быдло зарвавшееся!\".
Вообще же, Зимагор, несмотря на пёстрый букет ощущений, которые он испытывал при контактах с представителями конкурирующих группировок, не принадлежал к числу людей, с ностальгией вспоминающих прошлые времена и жаждущих возвращения обкомов и райкомов во всей их номенклатурной красе. Но и сегодняшняя расстановка мест слагаемых его не слиш-ком удовлетворяла. Не нравилось ему, что какие-то мальчишки, бывшие хулиганы-двоечники, которых лет семь назад и в ПТУ бы не взяли, постояльцы детской комнаты милиции, дешевые шестёрки дворовых паханов, вылезают сегодня на первые роли, изображают крутых и качают права, и что самое смешное – все им уступают, все их боятся. Не было в этом справедливо-сти, не видел даже намека на неё Зимагор, хоть тресни. А потому бесился. Но всегда вовремя себя останавливал, вспоминая, кто он и где он.
Наверное, из него получился бы неплохой террорист-одиночка, однако Зимагор был че-ловеком уже немолодым и семейным – не до роскоши бегать по дворам с самодельной \"ад-ской машинкой\". К тому же, Лысый Гера в плане личных симпатий Зимагора вполне устаивал: умный, интеллигентный, добившийся всего, что имеет, своими собственными руками. Якшается с ворами? Так теперь жизнь такая пошла… Да что \"теперь\" – старые хозяева разве лучше бы-ли? Тоже вор на воре и вором же… Продаёт секреты? Да их теперь только ленивый не продаёт. Откроешь любую газету – волосы дыбом! А от Гериной деятельности хоть прибыль государ-ству какая никакая есть: известно, что у предприимчивого бизнесмена Стрельцова с налоговой инспекцией всё тип-топ, и даже как-то без взяток обошёлся.
Так что собственный статус-кво Зимагора на сегодняшний день вполне устраивал и во многом нравился. За исключением таких вот малоприятных для всякого уважающего себя взрослого мужика минут.
Успокоив себя таким образом (а приходилось это делать в последнее время всё чаще и чаще), Зимагор сказал в трубку:
– Сами знаем – грамотные, – и сложил радиотелефон.
Вернулся Сурок. Прошлепал по лужам, но забираться в салон не стал, а просунул голову в приоткрытое окно. Волосы его были спутаны и мокры. А лицо было серым и застыв-шим. Зимагор понял: что-то произошло. Что-то экстраординарное.
– Что?!
Сурок сглотнул, помолчал, словно не решаясь произнести приготовленные слова вслух, и когда Зимагор уже собирался отвесить ему плюху, чтобы привести в чувство и выяс-нить наконец что же случилось, Сурок, заикаясь и тряся головой, выдавил:
– Они… там… оба…
– \"Оба\"? Что \"оба\"?! Да говори же, блядь!
Вместо ответа Сурок поднял правую руку и чиркнул себя вытянутым указательным паль-цем по горлу.
Зимагор одним махом вылетел из машины, оттолкнул Сурка и под требовательный сиг-нал мобильного телефона устремился к \"вольво\".
Сурок не ошибся. Да и как он мог ошибиться? Не слепой. Впрочем, и слепой не ошибся бы.
Оба: и Клёст и Шик, два лидера крупнейших группировок города Ветрогорска, – были мертвы. И видимо, мертвы уже долго. Часа два-три.
Зимагор приоткрыл дверцу \"вольво\" и тут же снова её захлопнул. Все было ясно. Крови в салоне хватило бы на небольшую скотобойню.
– Ну… что… теперь?.. – пыхтя, как паровоз, спросил нагнавший его Сурок.
– Теперь точно капец, – произнес Зимагор медленно, потом полез в карман за радио-телефоном.
2.
Лысый Гера, как и следовало ожидать, был в ярости.
– Приехали, значит, работнички? – ничего хорошего не предвещавшим тоном начал он, едва завидев Сурка с Зимагором на пороге.
Как и всегда, пребывая в редком для него и столь аффективном состоянии духа, Лысый Гера не мог усидеть на месте, а метался по кабинету от стены к стене, от книжного шкафа к окну, от письменного стола к огромной и очень точной карте Ветрогорска, не раз сослужившей добрую службу и самому Гере, и его подчиненным. Знаменитая лысина Геры блестела под светом ламп, как надраенная, и это тоже являлось плохим признаком.
– Итак, рассмотрим вопрос, – продолжал Гера. – Идут, значит, переговоры. Солидные серьезные люди решили встретиться и заключить серьезное соглашение. Я, значит, выступаю гарантом безопасности для обоих высоких сторон. Я, значит, выступаю гарантом переговоров. Я, значит, несу ответственность, чтобы переговоры прошли, как переговорам пройти полагает-ся. Без стрельбы и рукоприкладства прошли. Мне, значит, доверяют, меня ценят. Я, зна-чит, оправдываю доверие. Потом, значит, я передаю это дело в руки своей службы безопасно-сти. И не кому-нибудь, а самому Эдуарду, значит, Симакину, подполковнику КГБ, проверенно-му, опытнейшему бойцу. Не доверять ему – значит, не доверять себе. И что же я получаю в результате? Что?! Я, значит, получаю в результате парочку трупов от обоих высоких сторон. Мне больше не доверяют, на меня вешают всех собак, меня припирают к стенке. Вы что, войны хотите?! – рявкнул он на остолбеневших подчинённых. Так нас же первыми и перестреляют!
Гера перевёл дыхание.
– Уволить бы вас, – с неожиданной тоской сказал он. – Без выходного пособия. Обоих. Чтобы, значит, жили на одну зарплату.
– Подождите, шеф, – рискнул высказаться Зимагор. – Может быть, не всё так фаталь-но…
Гера резко на пятках повернулся к нему. Подступил вплотную. Казалось, схватит сейчас за отвороты пиджака, пригнёт, ударит с хрустом коленом по лицу. Но ничего этого делать Гера не стал, а, выдержав драматическую паузу, махнул рукой и отступил.
Зимагор был старше Лысого Геры на восемнадцать без малого лет (собственно, он ему в отцы годился), но сейчас, глядя на них со стороны, нельзя было сказать, кто же старше – тот или этот – так осунулся и постарел Гера. Сурка и без того подергивало, а теперь, когда он уви-дел эту страшную метаморфозу и осознал её значение для себя лично, тут-то его затрясло по-настоящему. Он поспешил спрятать руки за спину.
– Полчаса назад, – устало сказал Лысый Гера, – звонил Сам… – он не уточнил, кто именно Сам, но сделал жест, понятный без комментариев: пошевелил пальцами поднятой ру-ки, и, конечно, имелся в виду отнюдь не Мэр с Президентом. – Война между группировками Клеста и Шика может начаться с минуты на минуту. Кто ещё ввяжется в бойню, одному богу известно. Нам предложено разобраться с этим делом и предотвратить конфликт. На всё про всё нам выделено трое суток. Если в течении этих дней мы не найдём убийц, нам – всем нам! – назначат \"стрелку\" и тогда… Вам ясно?
– Ясно, шеф, – Зимагор кивнул.
Гера обошёл стол и уселся в кресло. Вытащил платок, промокнул лысину. Похлопал се-бя по карманам в поисках сигарет, но, вспомнив, видно, что уже год, как завязал, протянул руку через стол:
– Эдуард Борисович, нельзя ли папироску?
Зимагор несколько растерялся, но тон, с каким Лысый Гера произнес это сакраменталь-ное: \"Нельзя ли папироску?\", ему в общем понравился: кажется, шеф приходит в себя. Он протянул Гере пачку. Стрельцов твёрдыми пальцами вытащил папиросу и помахал ею в воздухе, показывая Зимагору, чтобы тот добавил ещё и огня.
– Так, – сказал Лысый Гера, затягиваясь. – Значит, поехали.
– Поехали, шеф, – согласился Зимагор почти радостно: теперь можно работать.
– Ты, Эдуард Борисович, поднимаешь экспертов. Буди обоих: и дядю Ваню, и Юрика – пусть едут на место, осмотрят машину, тела, пока есть ещё время.
– К-хм…
– Только не говори мне, что машину уже увели.
– Нет, шеф. Они хоть и вели себя, как припадочные, но дело знают дождутся.
– А в чем тогда проблема?
– Юрка вчера утром уехал. В Набережные. Тёща у него там… представилась.
– Почему меня не поставили в извест… – начал было Лысый Гена, но хлопнул по столу ладонью, останавливая самого себя. – Ладно, ладно, ладно! Не время сейчас… Бе-решь, значит, дядю Ваню и дуешь прямо в Угодья. Пускай сделает заключение по полной про-грамме: время смерти, причина, положение тел, пусть поищет следы. Нам пригодится лю-бая зацепка. И сам там посмотри. Сам – понял?
– Так точно!
– Теперь, значит, ты, Вячеслав. Твоё дело – сыщики. Кто у нас сейчас на ставке?
– Пирогов и Улитин.
– Вот, поднимай обоих, инструктируй, отчёт дяди Вани им в зубы и вперёд. Пусть хоть из-под земли достанут эту суку! Вопросы?
– Вопросов нет, – сказал за обоих Зимагор.
– И помните, – добавил Лысый Гера им как напутствие, – у нас трое суток. И ни секун-ды больше!
3.
Иван Прохорович Терешков (между своими – дядя Ваня) был человеком старой закалки, то есть от халтуры никогда не отказывался. А в силу специфики своей основной профессии не привык выбирать, в какое время суток и в какую погоду за выполнение этой самой халтуры браться.
Тридцать лет и восемь месяцев Иван Прохорович проработал экспертом-криминалистом городского управления внутренних дел. Платили там немного, как, впрочем, и везде на гос-бюджетных должностях, и многие (большинство!) с тем мирились. Однако не таков был Иван Прохорович.
Имел он одну пагубную страсть, а именно – являлся заядлым филателистом. А удо-вольствие это, как скоро выясняет для себя каждый, собравший почтовых марок на средних размеров кляссер, весьма дорогостоящее. Разорительное занятие. И требующее как минимум одного левого приработка. Новые времена в лучшую сторону финансовое положение дяди Ва-ни не изменили: деньги обесценивались, стоимость марок, наоборот, непомерно выросла, а всё вместе это опускало зарплату на какой-то совершенно низменный уровень. В связи с чем про-цент времени, которое дядя Ваня тратил на \"предпринимательскую\" деятельность, по отноше-нию к общему количеству рабочего времени заметно вырос.
На Лысого Геру Иван Прохорович работал уже больше года. Консультации и мелкие ус-луги: идентифицировать отпечатки, дать заключение по пеплу, грязи, пепси-коле, мясу (в том числе и человеческому) – дядя Ваня был специалистом широкого профиля. Однако с на-столько крупным делом на этой весьма интересной службе дядя Ваня сталкивался впервые. А то, что дело крупное, он понимал – куда ж деваться? И понимал, что от его первого взгляда на предмет обсуждения зависит очень многое, а вернее – всё. Потому что указанным предме-том сегодня были не окурки с губной помадой и не гипсовые слепки с отпечатками протекторов – сегодня это были два трупа, и хотя дядя Ваня точно не знал (не сказал ему никто), что за люди это были, однако марка автомобиля, где они находились, и общая суета вокруг рослых парнишек в штатском, подталкивали к определенного рода выводам.
– Всем отойти от машины! – прежде всего приказал дядя Ваня.
Зимагор кивнул, и вся эта свора, у которой под мышками явно чесалось, кидая на Ивана Прохоровича подозрительные взгляды, отошла в сторону, собираясь в кучки и перешептыва-ясь.
– Наследили, сволочи, – сказал дядя Ваня Зимагору. – Да и дождь. Не ручаюсь.
– Ты, дядь Вань, не ручайся, – отвечал Зимагор. – Ты дело делай.
– Потом не пеняйте, – подстраховался дядя Ваня, прежде чем приступить к работе.
Он подошёл к синему \"вольво\".
– Свет!
Подпитываемый движком одного из автомобилей, загорелся переносной прожектор.
– Всем соблюдать тишину… Ну с богом, – дядя Ваня включил диктофон.
– Протокол осмотра места происшествия, – начал Иван Прохорович. – Дата осмотра – двенадцатое августа одна тысяча девятьсот девяносто шестого года. Время начала осмотра – два часа пятнадцать минут по московскому времени. Температура окружающего воздуха – семнадцать градусов выше нуля по шкале Цельсия. Влажность – повышенная. Ме-сто происшествия находится в лесу, в тридцати метрах юго-восточнее отметки \"15\" пригород-ного шоссе номер четыре, район Угодья, город Ветрогорск. На месте происшествия обнаружен автомобиль марки \"вольво\" синего цвета, номерной знак – В954ТЕ128rus. Автомобиль по внешнему осмотру новый, видимых повреждений не имеет. Двигатель автомобиля не работает. Фары погашены. Трава вокруг автомобиля вытоптана; идентифицировать отпечатки не пред-ставляется возможным…
Дядя Ваня нажал кнопку \"Пауза\" на диктофоне и повернулся к Зимагору:
– Вокруг кто-нибудь смотрел?
– Пока ещё нет.
– Шансов мало, – задумчиво сказал дядя Ваня. – Дождь, лес. Но ты пошукай. Запряги вон салаг; только если что найдут, пускай позовут – руками не трогают.
Зимагор отправился отдавать соответствующие распоряжения, а дядя Ваня продолжил осмотр:
– У автомобиля приоткрыта задняя дверца с правой стороны. Отпечатки пальцев на дверной ручке не обнаружены. Внутренний свет салона включен. Внутри салона, на зад-нем сиденье находятся тела двух мужчин. Номер первый – мужчина лет сорока, рост около ста семидесяти, полный, короткая стрижка, особых примет не имеет, одет в костюм-тройку. Номер второй мужчина лет сорока пяти, рост приблизительно сто восемьдесят пять – сто девяносто, сухощавый, одет в вельветовые чёрные брюки и коричневый шерстяной джем-пер, особые приметы – на запястье левой руки различима татуировка в виде карты, туз кре-стей… – дядя Ваня перевел дыхание, отхаркнулся на траву; теперь самое важное. – Положе-ние тел. Номер первый сидит, наклонившись вперёд, голова упирается в спинку переднего си-денья, рот и глаза открыты, правая рука опущена, висит перпендикулярно туловищу, левая – находится на коленях. На горле номера первого глубокая рана; это разрез, нанесённый острым предметом – по всей видимости, клинком с лезвием длиной до десяти-двенадцати сантимет-ров. На правой скуле номера первого видна свежая ссадина. Других повреждений при внешнем осмотре тела не обнаружено. На основании вышеизложенного можно сделать вывод, что но-мер первый скончался на месте от нанесённого ему ножевого ранения в горло…
Вернулся, шагая широко, Зимагор:
– Ну, что у нас тут?
– Зарезали ваших авторитетов, – отвечал дядя Ваня, снова останавливая диктофон. – Как бычков на бойне.
– Это я вижу сам, – сказал Зимагор хмуро. – Улики-то какие-нибудь есть? Чем зареза-ли? Долго ли резали?
– Может, тебе ещё сказать, кто зарезал? – не без поддевки осведомился дядя Ваня.
– Если прямо так скажешь, мы тебе \"Розовую Гвиану\" достанем, – на полном серьёзе пообещал Зимагор.
– Ну-ну, – дядя Ваня скептически хмыкнул. – Достал один такой. Ладно, хватит тре-паться. Работать мешаешь.
Зимагор кивнул и отошёл в сторону, засмолил очередную папиросу. Дядя Ваня включил диктофон:
– Номер второй занимает полусидящее положение, опирается спиной на дверцу авто-мобиля с левой стороны. Голова номера второго откинута, глаза прикрыты. Правая но-га вытянута вдоль дивана, левая нога согнута в колене. Правая рука лежит на диване свобод-но, левая вывернута, подоткнута под тело… Теперь повреждения. На теле номера второ-го заметны многочисленные порезы. Две раны на лице: глубокая – на правой щеке, и верти-кально рассечены губы… – дядя Ваня наклонился вглубь салона, напрягая зрение, но тел пока не касаясь. – Далее, – продолжил он надиктовывать пленку, – четыре длинных пореза: про-дольные – сверху на бедре правой ноги, сверху на голени; поперечные – на животе, в облас-ти пуповины, и у предплечья правой руки. И ещё пятое – по всей видимости, смертельное – глубокое проникающее ранение слева на груди…
Ведя осмотр, дядя Ваня оставил за скобками обилие пролитой в салоне крови. Это как бы само собой разумелось, а описывать положение каждой капли было бы пустой тра-той времени и плёнки. Но именно обилие крови – везде, на одежде авторитетов, на диване, на автомобильных стеклах, на полу – отвлекло его внимание от весьма важной детали, штриш-ка, который объяснял многое о случившемся здесь четыре часа назад. А когда дядя Ваня всё-таки эту деталь заметил, то не смог сдержать возгласа, немедленно зафиксированного на магнитофонную ленту:
– Ого-го! Эй ты, Эдичка, иди-ка сюда.
Зимагор поспешил на зов.
– Говоришь, без оружия они пришли? – спросил его дядя Ваня строго.
– Такая была договоренность, – кивнул Зимагор, потом понял и подобрался. – Где?!
– Вон там смотри, у вашего длинного под рукой.
Дядя Ваня отстранился, предоставляя Зимагору возможность заглянуть в салон. Тот на-клонился, прищурясь. И увидел. Правая рука Клеста (или \"номера второго\", как назвал его дядя Ваня в своем протоколе осмотра места происшествия) не просто \"свободно лежала на диване\", но и сжимала, сведённая смертной судорогой короткую и острую, как жало, заточку.
Зимагор присвистнул.
– Это новость! – высказался он. – Подстраховался Клёст, надо же. Не доверял Шику. Подстраховался. Я возьму её, дядя Вань?
– Не суетись, – Иван Прохорович поморщился. – А то суетился один такой.
Он присел над своим саквояжем, оставленным здесь же на траве и извлёк из него пару тонких резиновых перчаток. Неспешно натянул перчатки на руки, затем перегнулся, стараясь не задеть скрючившегося Шика, и взял пальцами заточку. И тут на глазах с полным вниманием наблюдавшего за процессом Зимагора произошло нечто невероятное и страш-ное одновременно. Рука Клеста развалилась на части. Точнее, кисть этой руки легко и свобод-но отделились от запястья, словно и не составляла с ним только что единого целого.
– Так, – сказал дядя Ваня, ничем не выдав своих чувств по поводу происшедшего, если таковые и были. – Рука рассечена наискось от длинной косточки мизинца до косточки запя-стья над большим пальцем… А тут что у нас?..
Горький комок при виде этого обрубка человеческой плоти подкатил Зимагору к горлу, но взгляда он не отвёл: подполковник госбезопасности я или кто?
Дядя Ваня тем временем разглядывал кисть и зажатую в ней заточку.
– Смотри, Эдик, – обратился он к Зимагору. – Видишь, здесь рукоять. И срезана по концу чисто. Без трухи. Такое ни ножом, ни палашом не сделать. Повесомее клинок был. Но и не мачете – режуще-колющее оружие имело место. Меч – почти наверняка.
– Меч? – Зимагор отвел наконец взгляд от окровавленной кисти. – К чему такая экзо-тика?
Дядя Ваня пожал плечами:
– Убийцу спросишь. Ну что ж, картина прояснилась. Я думаю, выглядело это так. Кто-то – скорее всего, одиночка подкрался со стороны вон тех кустов, рывком распахнул дверцу и нанёс удар мечом снизу вверх и слева направо по горлу номера первого. Таким образом номер второй получил резерв времени, чтобы отпрыгнуть к противоположной дверце и дос-тать заточку. Это ему удалось, и вообще он доставил нападавшему массу проблем. Только этим можно объяснить количество режущих ран, нанесенных второму. Ну а затем вы-пад, последний удар под сердце.
– Но почему меч?
– Не знаю я, Эдик. Не знаю.
– Ну а версии? Есть у тебя версия?
– Я, Эдик, по специальности судебно-медицинский эксперт. Версии пусть сыскари вы-двигают. Их этому пять лет учат. Одно могу сказать: меч не случаен. Или кто-то сле-ды запутать хочет, или действительно без меча не мог обойтись. Но в обоих случаях это ни-точка. За неё и держитесь.
Их беседу прервали вернувшиеся с поисков охранники. Один из них направился прямо к \"вольво\", неся в далеко отставленной руке темный матерчатый лоскут.
– Ну, сволочи! – возмутился при виде его дядя Ваня. – Говорил же, руками не трогать!
Прежде чем охранник передал лоскут дяде Ване, ему пришлось выслушать от последне-го грозную и вполне справедливую отповедь, из которой узнал много интересного: в частности, кто он есть на самом деле, откуда у него руки растут и чем занималась его матушка прежде чем познакомилась с его батюшкой. Высказавшись в таком духе, дядя Ваня осмотрел находку.
– Маска, – резюмировал он наконец.
Это действительно была маска, сделанная из вязаной шерстяной шапочки, с аккуратны-ми прорезями для глаз. Осмотрев, дядя Ваня упаковал маску в целлофановый пакет, а пакет спрятал в саквояж.
– Проверю потом в лаборатории, – пояснил он для Зимагора. – По биологии – на пот и на волосы.
– Маска… – Зимагор задумался. – Что-то она мне напоминает…
– Амуниция воинов нин-дзюцу, – предположил дядя Ваня.
– Ниндзя?.. Бред! Откуда у нас в Ветрогорске взяться ниндзя?
– Согласен, неоткуда. Только вот у ниндзя – я имею в виду настоящих ниндзя – состо-ят на вооружении весьма примечательные мечи…
– Ну, дядя Ваня! Ну!
– Вот тебе и \"ну\". Называется такой меч \"ниндзя-то\": скошенное острие, полированное лезвие шириной два сантиметра, полная длина – до метра.
– Ты хочешь сказать, что кто-то нанял ниндзя, чтобы совершить это убийство?
– Ниндзя, – сказал дядя Ваня наставительно, – настоящий ниндзя не бросил бы маску в двух шагах от трупа. Так что, это или дилетант-самоучка, но тогда бы он не справился с номером вторым, или ему было безразлично, обнаружит кто маску или нет…
– Как это так? – Зимагор искренне недоумевал. – Маска – улика. Должен же он пони-мать!
– Один вот тоже понимал-понимал, – буркнул дядя Ваня, рассерженный тупостью Зи-магора. – Версию тебе хотелось? Получи версию. Здесь произошло ритуальное убийство. То, что жертвами оказались ваши авторитеты, – чистая случайность…
– А маска? При чём тут маска?
– Ритуальные убийства обычно совершаются в состоянии аффекта. Не до улик.
– Нет, всё это полнейший бред, – заявил Зимагор, но, впрочем, без обычной для него самоуверенности. – Какой смысл в ритуальном убийстве?
– Возможно, имело место жертвоприношение…
– Кому жертвоприношение?
– Богу.
– Какому богу? – казалось, Зимагор сейчас выйдет из себя.
Дядя Ваня вздохнул и ответил философски:
– Мало ли на свете богов…
Глава третья. Отличник
1.
Когда боль в правой ступне становилась совсем уже невыносимой, Сергей Фёдорович Зак брал в руки трость с тяжёлым набалдашником и направлялся к ближайшему гастроному, где со вполне определённым намерением приобретал в винном отделе две бутылки водки. Хо-тя пенсия Сергея Фёдоровича была невелика, на водку ему хватало, тем более, что Зак был не из эстетов и умел пить всё, что горит, без различия этикеток.
Гостей-собутыльников он по такому случаю никогда не приглашал, закуски не готовил, а выпивал литр одуряющей жидкости в течении получаса, опрокидывая в себя стакан за стака-ном без перерывов и только занюхивая это дело чёрствой коркой, завалявшейся в хлебнице. После чего отключался.
Помогало. Боль на какое-то время уходила и можно было дальше изображать из себя бодренького, довольного своим положением в мире старика-пенсионера, заядлого шахматиста и непоседу. И не думать – ни в коем случае! – что если не сегодня, то завтра боль вернётся вновь.
О склонности Сергея Фёдоровича к подобному истинно \"народному\" способу лечения своих болячек знало немного людей. Одной из них была его родная сестра, Анастасия Фёдо-ровна, которая, как то и полагается всякой добропорядочной сестре, склонности этой не одоб-ряла, о чём при случае заявляла Сергею Фёдоровичу конкретно и во всеуслышание. Впрочем, Сергей Фёдорович и сам не одобрял своей склонности, но никакого другого средства унять боль не знал, врачам не доверял и только кивал понуро на любое замечание сестры.
Вот и в ясный день десятого августа одна тысяча девятьсот девяносто шестого года он употребил под сухую корку литр \"Столичной\" Ветрогорского разлива и с утра пребывал в бла-женном состоянии невменяемости, когда нет ни боли, ни страха перед её новым и скорым при-ходом. В ярком луче света, проникавшем сквозь щель между прикрытыми на окне занавесками, кружились мелкие пылинки; Заку казалось, что он способен одновременно различать и фикси-ровать каждую из их великого множества, а пол чуть покачивался в ритм неспешным ударам сердца; Зак улыбался и добродушно подмигивал своему отражению в коричневой глубине по-лированного серванта.
Анастасия Фёдоровна открыла дверь своим ключом. И сразу прошла в комнату. Улыбка на лице Зака несколько увяла; он приготовился услышать стандартный набор упрёков по пол-ному списку, начиная с дежурной фразы: \"Ну что, опять напился?\". Но обманулся в своих ожи-даниях.
– Серёжа! – закричала она с порога. – Серёжа, помоги!
Зак поднял голову. И не то чтобы сразу протрезвел, но из состояния медитативной со-зерцательности вышел:
– Что опять… кх-х… стряслось?
– Володю бьют!
– Садись, – приказал сестре Зак. – Садись и рассказывай.
Сбиваясь и глотая слёзы, Анастасия Фёдоровна рассказала, что в последнее время её единственный сын и родной племянник Зака, Володя, парень шестнадцати лет от роду, стал возвращаться домой в синяках. На расспросы он или говорил, что оступился где-то и упал (\"Старая, как мир, байка\", отметил Зак.), или ничего не говорил вообще, повергая тем самым несчастную Анастасию Фёдоровну в ещё большее расстройство. Она, конечно, не являлась настолько глупой клушей, чтобы не понять смысла происходящего, но прямых доказательств того, что Володю избивают у неё до сих пор не было, да и кто конкретно этим занимается вы-яснить до времени не удалось, но вот вчера только соседки сказали, что видели, как Володю остановили вечером трое парней из дворовой компании, шпана и оболтусы, надавали оплеух и отобрали мелочь – проходу совсем ему не дают; а до участкового не дозвониться, занятой и пропойца; ты уж помоги, Серёжа, на тебя только и надеюсь…
Сергей Фёдорович кашлянул и встал из продавленного кресла. Задел ногой пустую бу-тылку; она покатилась, звеня, в угол. Покачиваясь и помогая себе тростью, Зак направился в ванную комнату, где до упора открыл кран и, дождавшись, когда вода в хлещущей струе станет до невыносимого холодной, почти ледяной, сунул под неё голову. Потом, сопя и отхаркиваясь, высушил волосы полотенцем, окликнул сквозь дверь сестру:
– Так что Володька-то – молчит?
– Молчит, – вздохнула Анастасия Фёдоровна. – Ни словечка не выпытать.
– Молодец, – одобрил Зак. – Настоящий мужик растёт.