• белое вино – около 50–70 г

– Набрала номер, – спокойно продолжала Инга Вадимовна, – а потом приложила ей трубку к уху.

• миндальное молоко или сливки 10 % – 50–70 г

– Дальше?

• сушёные пряные травы: розмарин, тимьян, чабер

– Все. Ее увезли в операционную, там она и умерла, на столе. Повезло ей.



– Хорошенькое везение, – возмутился я.

Поместите мытые корнеплоды в ёмкость с кипящей водой и готовьте до размягчения. Когда корнеплоды будут готовы, слейте кипяток и поместите их в холодную воду. Когда остынут – удалите кожицу.

Инга Вадимовна вытащила из кармана халата пачку сигарет и повторила:

Пюрируйте морковь, добавьте по несколько столовых ложек миндального молока, сливок и вина, чтобы пюре было однородным. Добавьте пряные травы. В нашем случае это были розмарин, тимьян, чабер. Можете положить другие пряности на свой вкус.

– Повезло, ушла без мучений. Я могла бы вам показать палату реанимации, вот тогда бы вы поняли, каково людям приходится. «Легкой жизни я, дурак, просил у бога, легкой смерти надо бы просить». Не помню, кто из великих это написал, но суть верно схвачена.

Доведите до готовности. Если есть возможность, можете украсить пюре засахаренными фиалками[93].

– А что еще вам говорила Валерия?

Получается очень нежное и необычное блюдо с деликатными пряными нотками. Миндальное молоко или сливки придадут свой вкус. Вино не ощущается, если выбрать напиток с неяркой вкусовой композицией. Это достойная альтернатива картофельному пюре, которое для Средневековья будет анахронизмом.

– Ну… пару раз прошептала: «Он… он… убил…» И все. Впрочем, слова могут ничего не значить, в таком состоянии люди неадекватны.



Я переписал из паспорта Валерии ее адрес, вернул документ Инге Вадимовне и, попрощавшись, собрался уходить.

Бонус

– Вспомнила! – вдруг воскликнула медсестра.

Засахаренные розы и фиалки («Гентская кулинарная книга», Фландрия)

Я остановился как вкопанный.



– Что?

Перевод

– Когда ее везли в операционную, она вдруг громко так произнесла: «Смерть пришла от них. За что? Они меня выгнали!»

Возьми розы и перебери их. Разотри пестиком в ступке до однородной массы, затем добавь сахара столько же, сколько у тебя роз. Затем положи в чистую банку или горшок, сверху накрой пергаментом или бумагой. Поставь на солнце до тех пор, пока смесь не высохнет. Таким же образом можно засахарить фиалки[94].

Я вздрогнул:

Средневековые особенности
• Морковь, как и пастернак, относится к «горячим» и «сухим» продуктам, лечащим избыток флегмы, миндальное молоко – к «холодным» и «влажным» продуктам, лечащим избыток жёлтой желчи, белое вино – к «горячим» и «влажным» продуктам, лечащим избыток чёрной желчи.
• Правильно подобранная смесь пряных трав способна в значительной степени оптимизировать гуморальное равновесие как блюда, так и организма человека (если есть необходимость).


• При кипячении из вина уходит алкоголь. во многих рецептах можно встретить, что алкогольные напитки (вина или пиво) именно кипятятся.
• Пюре полностью из растительных ингредиентов, что подходило для постного рациона. Сегодня это блюдо можно добавить в вегетарианское меню.


– Это все?

Чичес (пюре из нута)

(Е. Тишевская, по книге The Forme of Cury («Способы приготовления еды»), XIV в., Англия)

– Да, больше ни словечка не проронила!





Однажды в ВК-группе средневековой кулинарии Alte Küche был опубликован рецепт приготовления цыплёнка в углях, которого затем варят с чесноком. Подвоха никто не обнаружил, поскольку вполне себе средневековая технология приготовления мяса, а именно – двойная термическая обработка. Но в комментариях к публикации появился вопрос от подписчицы: «а почему нужно цыплёнка оставлять на всю ночь в золе?»

Услышав мой рассказ, Элеонора стала мрачнее некуда. Я специально не сообщил ей последнюю фразу, сказанную Валерией. Побарабанив пальцами по столу, хозяйка спросила:

А ведь правда, зачем? Ответ нашёлся, но оказался совершенно неожиданным…

– Все?

В поисках средневековых рецептов для кулинарных экспериментов мы как-то раз изучали переводы и рекомендации Дж. Л. Мэйттерера, создателя электронной энциклопедии средневековых рецептов Gode Cookery. Одна из публикаций предлагала приготовить нут по рецепту из английской The Forme of Cury. И там в золу нужно было закопать нут! Для лучшего понимания, в чём была путаница, предлагаю ознакомиться с оригиналом рецепта:

– Да, – осторожно кивнул я, вжимаясь в спинку кресла.



– Больше ничего?

Chyches. Take chiches[95] and wrye hem in askes al nyght oþer al a day, oþer lay hem in hoot aymers. At morowe waische hem in clene water, and do hem ouere the fire with clene water. Seep hem vp and do perto oyle, garlek hole, safroun, powdour fort and salt; seep it and messe it forth[96].

– Нет.



– Совершенно?

– Абсолютно, – ответил я и смело взглянул хозяйке в глаза.

– Говори, – велела она, – все до конца.

– Я выложил информацию полностью.

– Не ври, – буркнула Нора, – у тебя это плохо получается, я слишком хорошо знаю, ты вычитал где-то, что люди, когда лгут, отводят взгляд в сторону, и теперь, если врешь, всегда ешь меня глазами.

– Я передал суть, остальное абсолютно несущественно!

– Изволь тебе напомнить, что ты ноги, а я голова, – процедила Нора.

Пришлось озвучить последние слова Леры.

Перевод

Возьмите нут и посыпьте его золой на всю ночь или весь день или положите в горячие угли. Наутро вымойте их в чистой воде и протушите на огне чистой водой. Вскипятите их и добавьте масло, целый чеснок, шафран, крепкий порошок и соль; вскипятите его и подавайте.

– Они к вам не имеют никакого отношения, – я постарался смягчить удар. – Валерия ушла от нас около полудня, несчастье с ней случилось ночью. Скорей всего, она с кем-то вечером поругалась, ее выгнали вон… Фраза была адресована не нам, а тем людям, знакомым.

В комментариях к этому рецепту Джеймс Мэйттерер говорит, что сhiches связан с современным итальянским словом cecci, обозначающим нут.

– Замолчи, – велела Нора.

Таким образом, в гуляющий по Интернету русскоязычный перевод The Forme of Cury закралась любопытная неточность, которая теперь, этой книгой, будет исправлена. В этом рецепте на самом деле не цыплёнок выдерживается в золе и готовится с чесноком, а нут! Согласитесь, сhiches и chikens – весьма похожие слова.



Потом она подрулила на кресле к бару, вытащила коньяк, налила в пузатый бокал, залпом выпила, закурила папиросу и уставилась в окно.

Ингредиенты (на 1 порцию):

• нут сухой – 1 горсть

– Не переживайте, – я попытался хоть как-то утешить хозяйку, – это просто ужасное стечение обстоятельств, но вашей вины тут нет!

• чеснок – 1 зубчик

• масло оливковое или сливочное (в зависимости от предпочтений) – 1 ст. ложка

Внезапно Нора резко повернулась ко мне:

• шафран – 1 нитка (предварительно распустить в тёп-лой воде)

• вода – для варки

– Иван Павлович, знаешь, почему я основала «Ниро»?

• соль – по вкусу

– Ну… вы любите детективы, Рекса Стаута в особенности. Мне он, кстати, тоже нравится.

• сода – щепотка

• «крепкий порошок» (смесь молотых чёрного перца, корицы, мускатного ореха, имбиря, гвоздики и райских зёрен[97], пропорции произвольные или см. главу «Соусы и приправы») – по вкусу

– По поводу любви к криминальным романам правда, – кивнула Нора, – но есть еще одно обстоятельство, я о нем никогда никому не рассказывала.

Сухой нут обжарьте на малом огне на сухой горячей сковороде, постоянно помешивая. Если не перемешивать, быстро начнёт подгорать и чернеть. Вы поймёте, что нут готов, когда он начнёт румяниться и появится характерный ореховый запах.

При обжарке нут получает интересный и богатый вкусовой оттенок, который передаётся всему блюду, в дополнение к его природному вкусу, несколько похожему на баранину, за что его иногда называют «бараний горох».

Когда мне было семнадцать лет, сам понимаешь, в те годы ноги у меня великолепно ходили и внешне я была вполне даже ничего, влюбился в меня один паренек.

Обжаренный нут промойте и замочите в холодной воде на несколько часов (минимум 3–4), лучше на ночь. Он должен разбухнуть. Вода должна быть на 2–3 пальца выше нута. При замачивании нута в горячей воде внешняя оболочка нута станет ещё более плотной.

…Костик буквально сох по Норе, а та не обращала внимания на парня, и тогда он придумал забаву. Он звонил ей вечером, в районе девяти, и сообщал:

Разбухший нут промойте и поставьте вариться на медленном огне. Когда вода закипит, добавьте щепотку соды и перемешайте. Затем варите до размягчения нута (около 20–30 минут).

– Я решил из-за тебя покончить с собой, прощай, сейчас прыгну с седьмого этажа!

Слейте воду с содой. Аккуратно промойте отварной нут в воде через сито, чтобы избавиться от привкуса соды.

Услышав в первый раз подобное заявление, Элеонора, не чуя под собой ног, кинулась к Косте. Парня она нашла на подоконнике, кое-как успокоив влюбленного, Нора ушла домой. Она-то думала, что инцидент исчерпан, ан нет, через неделю ситуация повторилась, а затем такие звонки стали нормой. Примерно два раза в семь дней Нора носилась спасать потенциального самоубийцу. Ей, конечно, стало понятно, что Костя придуривается. Тот, кто на самом деле решил свести счеты с жизнью, никогда не станет торжественно предупреждать о задуманном окружающих. Следовало твердо сказать Косте:

Горячий нут можно подавать без бульона, добавив масло, соль, «крепкий порошок» и измельчённый чеснок. Если соблюдать историчность не принципиально, можно использовать не оливковое масло, как в оригинале, а сливочное.

– Хватит, я больше не приду.

Если желаете получить похлёбку, то вскипятите небольшое количество воды, перед закипанием добавьте оливковое или сливочное масло, измельчённый или целый зубчик чеснока, распущенный шафран, соль и «крепкий порошок». Варите в таком бульоне до закипания. При желании можете пюрировать до однородности. Подавайте также горячим.

Но у Норы в душе все же жил страх: а вдруг Костик, услыхав эти слова, и впрямь сиганет вниз? Только потому она и бегала на его зов.

Средневековые особенности
• Многократная термическая обработка основного ингредиента.
• Использование смеси пряностей, в данном случае – «крепкого порошка».
• Отсутствие упоминания про соду. Дело в том, что в средневековых рецептах такие нюансы могли опускаться. Подразумевалось, что блюдо будет готовить опытный кулинар, который знает, каким способом сделать нут мягким.
• Стоит заметить, что этот рецепт отчаянно не получалось освоить именно по этой причине – нут даже при многочасовой варке без соды упорно оставался твёрдым. Лишь после долгих поисков историчных способов приготовления нута оказалось, что его необходимо проварить с содой. В качестве подтверждения можно посмотреть в разделе супов рецепт «густая похлёбка с нутом и каштанами» из латино-язычного трактата Liber de coquina начала XIV в.
• В оригинальной рецептуре это блюдо строго постное, сегодня оно может быть не только на постном столе, но и в современном вегетарианском меню.
• Согласно гуморальной теории, нут обладает «горячим» и «влажным» характером, поэтому может использоваться для устранения избытка чёрной желчи. Добавление «горячих» и «сухих» специй и чеснока усиливает «горячий» гумор нута и при этом компенсирует его «влажный» гумор.


Гороховое пюре

Особую пикантность положению придавал тот факт, что у Норы был роман с Юрой Куприяновым. Естественно, ее кавалер возмущался и запрещал любимой бегать к Косте. Нора чувствовала себя гаже некуда. С одной стороны, любимый, устраивающий сцены ревности, с другой – Костя, вполне способный покончить с собой. Вся школа была в курсе событий, кое-кто из ребят и учителей ругал Костю, но тот лишь отвечал:

(С. Вдовичева и О. Мамаева, по книге The Forme of Cury («Способы приготовления еды»), XIV в., Англия)



– Я люблю Нору и жить без нее не стану.

Перевод (адаптированный)

События достигли кульминации под Новый год. Юра не выдержал и прилюдно на большой перемене поколотил Костика. А тот, когда дежурные растащили драчунов, заявил:

Возьмите горох, варите его, пока не разварится, затем выньте и протрите через ткань. Мелко порежьте лук и отварите там же, добавив оливковое масло; добавьте сахар, соль и шафран, хорошо сварите и подавайте.

– Я тебе отомщу!



Вечером Юра поставил Норе ультиматум:

Ингредиенты:

– Или сейчас же звонишь идиоту и объясняешь, что более никогда к нему не придешь, или конец нашей любви.

• горошек зелёный – 600 г

Естественно, Нора схватилась за трубку.

• лук репчатый молодой – 3 луковицы

– Это Юрка тебя вынудил, – закричал Костик, – ладно, я сам умру и его приберу!

• масло оливковое – 3 ст. ложки

– Да пошел ты, – рявкнула доведенная до крайности Нора, – прыгай поскорей, надоел!

• шафран – 5 г

На следующий день Юра, увидав Костю, ехидно спросил:

• сахар – по вкусу

– Чего же не слетел вниз? А?

• соль – щепотка



Костя молча прошел мимо него, а Нора успокоилась. Значит, все были правы, отвергнутый поклонник просто пугал ее.

Для этого рецепта лучше всего подойдёт молодой горох средней спелости. Горох в средневековой кулинарии использовался охотно, молодой сладкий горошек – это всегда лакомство.

Через две недели Костя покончил с собой. Не выпрыгнул из окна, как постоянно обещал, а отравился. Нора рыдала так, что у нее в глазах полопались кровеносные сосуды и все белки стали алого цвета. Спустя десять дней по школе пронеслась новая весть: Костя не сам ушел из жизни, ему подсыпали яд, а сделал это… Юра.

Сначала горох варится в достаточном количестве воды, чтобы он был полностью покрыт. Как только закипит – слейте большую часть воды, добавьте в кастрюлю лук, оливковое масло и соль и тушите с небольшим количеством жидкости. Горох сладкий, так что сахар нужно добавлять с осторожностью. Шафран лучше добавить, когда пюре уже готово. Перетирать смесь можно через сито, а не через ткань, как в оригинальном рецепте. Но все равно выход готового продукта небольшой, примерно в пропорции 1: 3. Хотя, так как горох молодой, выжимки тоже очень мягкие. Консистенция же того, что прошло через сито, как у васаби или густой горчицы. На вкус – очень приятно, прекрасная альтернатива уже поднадоевшим гарнирам к мясу и рыбе. Да и как самостоятельное блюдо для любителей углеводов тоже неплохо.

Нору вызвали в милицию. Следователь спокойно растолковал ей суть дела: у Юры нет никаких шансов избежать возмездия, слишком много неопровержимых улик, подтверждающих его злой умысел. Юра, правда, кричит о своей невиновности, но ему, естественно, никто не верит. Нора должна попытаться уговорить своего Ромео признаться.



– Пойми, – убеждал ее милиционер, – чистосердечное признание облегчает вину, суд учтет искреннее раскаянье.



Нора только кивала в знак согласия, привели Юру. Свидание вышло ужасным. Куприянов отрицал все, а под конец спросил:

– Ты мне не веришь?

Молодой горошек

– Верю, – дрожащим голосом соврала Нора и, не удержавшись, спросила: – А как же улики?

Юра посмотрел на любимую и замолчал. Так его и увел конвой, безмолвного.

(Ю. Давидовская, по книге «Парижский домохозяин», XIV в., Франция)

Суда не было. Куприянов покончил с собой в камере. Нора загремела в больницу, потом ушла из школы. Но основной удар ждал ее впереди.



Через год, в день смерти Кости, в почтовом ящике Нора нашла письмо. На конверте было напечатано: «Привет для Норы». Девушка, не думая ни о чем плохом, вскрыла конверт и увидела почерк Кости.

Молодой горошек в Средние века считался деликатесом, равно как и в Новое время, да как и сейчас. Особенно во французской кухне. Известный французский гастроном и гурман А. Г. де ла Реньер в своем «Альманахе Гурманов» (1803 г.) воспел молодому горошку оду: «В самом деле, можно ли оставаться безучастным при виде нежнейшего, вкуснейшего и милейшего из овощей? При виде овоща, который дарит парижанам 4 месяца неизъяснимых наслаждений, мирно уживается с любым мясом и с любой птицей, а поданный отдельно царит, как король, среди кушаний прелестных?»

Парень написал, как запланировал собственное убийство, каким образом фабриковал и подбрасывал улики, изобличающие Юру, как сам принял яд.

Пюре и стручки молодого горошка подавали к мясу и бекону во время пиров и праздничных ужинов.

«А теперь ты живи с мыслью о том, что убила меня и посадила Юру», – такой была последняя фраза послания.

В «Парижском домохозяине» (1393 г.) пюре и стручки молодого горошка также нередко встречаются среди перечня подач. Рецепт приготовления максимально прост.



Навряд ли следует описывать чувства, охватившие Нору. Взяв письмо, она понеслась в милицию. Следователь нехотя, лишь из жалости к Элеоноре, взял бумагу, развернул и увидел чистый лист. Потом, уже спустя много лет, Норе объяснили, что послание было написано особыми чернилами, исчезающими после того, как на бумагу попали лучи света. Константину явно помогал кто-то из хороших химиков, и при желании можно было найти этого человека. Только Нору из милиции выставили вон, никто не собирался вновь открывать давно закрытое дело.

Перевод



Стручки молодого горошка следует подавать к мясу или бекону в скоромный день. В постный день следует подать к рыбе, предварительно отварив и полив растопленным солёным сливочным маслом.

Я молча выслушал хозяйку. Та отъехала от окна и сказала:

– Вот с тех пор я и решила: обязательно стану кем-то вроде Шерлока Холмса, чтобы помогать людям, попавшим в подобные ситуации. Жаль, что поздно сумела осуществить свое намерение. Но теперь «Ниро» работает, и мы найдем доказательства вины Виктора. Справедливость должна восторжествовать. Да. Он полагает, что очень хитро спрятался, но я еще хитрее.

Потаж из листовой капусты с зелёным горошком

– Нора, – начал было я, но тут из прихожей донесся звонок.

(Ю. Давидовская, по «Английской кулинарной книге», XV в.)

– Ваня, – сказала хозяйка, – ступай посмотри, кого там принесло. Если клиент, сразу его заворачивай, у нас уже есть работа.

– Но…



– Иди, Ваня, – перебила меня Нора, – я очень виновата перед Валерией и обязана искупить свою вину.

В оригинале блюдо называется Lange wortys de Pesoun. Wortys – собирательное указание на использование растений семейства крестоцветные (капустные). Обычно в таких случаях, если в самом рецепте не указано, какие растения применять при готовке, то следует брать на свой вкус.

Я послушно поплелся в переднюю. Да уж, нечего сказать. Теперь Нора начнет землю носом рыть, чтобы найти ответ на вопрос: кто и почему убил Леру Ермилову?





Перевод (адаптированный)

Звонок продолжал трещать, я распахнул дверь. На лестничной клетке маячила парочка: мужчина и женщина, в одинаковых куртках из серой плащевки.

Возьмите зелёный горошек, тщательно промойте и сложите в ёмкость для варки (залейте водой) и сварите. Когда горох разварится, выньте его и положите остывать. Когда он остынет, протрите через сито в горшок, потом разрежьте луковицу на 2 или 4 части и добавьте к гороху. Листовую капусту залейте водой, доведите до кипения, выньте и порежьте на 3 или 4 части, а потом сложите в горшок к протёртому гороху. Варите, пока всё не станет мягким, потом возьмите оливковое масло и обжарьте (капусту?) или возьмите рыбный бульон, сложите всё в него, добавьте шафран и соль – и подавайте.

– Здравствуйте, – я быстро навесил на лицо вежливую улыбку, – вы к кому?



Ингредиенты:

– Мы к Элеоноре, она ведь тут проживает? – спросил мужчина.

• горошек молодой – 300 г

– Да, – кивнул я.

• капуста листовая/кейл – 1 кочан

– Она дома?

– Вы по какому вопросу?



– Может, в дом вначале впустите? – визгливо поинтересовалась женщина. – Не на лестнице же болтать? Неудобно ведь!



– Входите, пожалуйста, – вспомнил я о хорошем воспитании.



Баба шагнула в прихожую, но мужчина внезапно схватил ее за плечо.

• лук репчатый – 1 луковица

– Вера! Стой! С левой ноги пошла!

• крепкий рыбный бульон – 1 л

К немалому моему удивлению, тетка вернулась на площадку и предприняла еще одну попытку войти, на этот раз она ступила на коврик правой ногой. Мужчина тоже просочился в прихожую и начал стаскивать с себя куртку. Я вспомнил о наставлениях хозяйки и рявкнул:

• шафран – несколько тычинок

– Элеонора сейчас не принимает.

• масло оливковое – для жарки

Вера хмыкнула:



– Не принимает! Чисто президент. Слыхал, Николай? Не принимает! А вы ей кто?

Это блюдо явно является постным, оно даже жарится не на жире. По способу приготовления и простоте ингредиентов его можно было бы отнести к незамысловатым блюдам простонародья, если бы не использование драгоценного шафрана и оливкового масла, которое для Англии являлось импортным товаром.

– Разрешите представиться, – я решил соблюсти протокольную вежливость, – Иван Павлович Подушкин, секретарь.

Грибы

Вера быстро выскользнула из своей куртки.

(С. Вдовичева и О. Мамаева, по книге The Forme of Cury («Способы приготовления еды»), XIV в., Англия)

– Видно, секретов у Норы много, коли секретаря завела.



– Вы ей скажите, – мирно попросил ее спутник, – что приехали Вера и Николай Пыжовы.

Перевод (адаптированный)

– На сегодня прием клиентов закончен, – решительно заявил я, – и на завтра тоже, вот визитка, звоните недели через три.

Возьмите грибы, почистите их и нарежьте кубиками. Мелко нарежьте лук-порей. Отварите их вместе в хорошем бульоне. Подкрасьте шафраном и добавьте крепкий порошок.

– Клиентов? – изумилась Вера. – Чем же Нора занимается? Я ее родная племянница.



От удивления у меня защипало в носу.

Ингредиенты:

• грибы свежие лесные (любые, готовые к употреблению без длительного вываривания и обжаривания) – 3 стакана

• бульон (по вкусу – говяжий, куриный, бараний) – 4 стакана

– Племянница? Первый раз слышу, что у Норы имеются родственники, – весьма невежливо ляпнул я.

• лук-порей – 3 шт.

• шафран – 5 г

Николай надулся:

• «крепкий порошок» – 1 ст. ложка



– Да уж!

Получается довольно густая похлёбка, терпкая за счёт специй.

– Позовите Нору, – железным тоном сказала Вера.

Когда мы готовили это блюдо, настал сезон прекрасных лисичек, поэтому были использованы именно они. Надо сказать, что в Европе и в Средние века настороженно относились к грибам, поэтому «аристократичность» этому блюду придает использование смеси специй, которые беднякам были, мягко говоря, не по карману. «Крепкий порошок» придал грибному блюду непривычный, но приятный вкус.
«Крепкий порошок» – отдельная тема для исследования. Очень много средневековых рецептов содержат такие ингредиенты, как «крепкий порошок» и «сладкий порошок». В наш «крепкий порошок» вошли перец, корица, мускат, имбирь, гвоздика, райские зёрна. Пропорции – по одной части каждой пряности.
В размолотом виде специи быстро теряют свой аромат, да ещё вбирают в себя влагу и посторонние запахи. Поэтому, если вы готовите смеси смолотых специй заранее, обязательно храните их в сосуде с плотно притёртой крышкой. Или же размалывайте непосредственно перед употреблением. Но, конечно, в Средние века специи не размалывали, а толкли в ступке.


Я вошел в кабинет к хозяйке и промямлил:

– Там…

– Сказала же, отправляй всех восвояси!

Глава 6

– Они…

Соусы и приправы

– Некогда мне.

«О различных соусах» из «Книги наставлений» (Book of Nurture) Дж. Рассела[98]

– Приехали Вера и Николай Пыжовы!

Средневековая кухня богата разнообразными соусами. Независимо от региона, соусы обязательно входили в рецепты кухонных книг: кислые, сладкие, солёные, пряные, жёлтые, зелёные, красные, к рыбе, к мясу, к кролику, к гусю, в пост и в праздник. Их обилие поражает воображение.


Нора выронила ручку.

И следует тебе знать о соусах, подходящих для мяса,

– Кто?

Которые вызывают аппетит, если хорошо подобраны;

– Николай и Вера, она уверяет, что является вашей племянницей. – Я окончательно растерял светское воспитание.

Нора молча посадила на нос очки и без слов вырулила из кабинета, я пошел за ней следом.

Коль соусом останется господин доволен,

– Норочка! – воскликнула Вера. – Сколько лет, сколько зим, а ты все не меняешься.

Будет он весел и добронравен.

– Да, – эхом отозвался Николай, – не меняешься.

– Добрый день, – ответила Нора, – чем обязана?

Горчицу следует подавать с солониной, говядиной, и солёной бараниной;

– Ой, как официально! – взвизгнула Вера. – К чему такие фразы! Мы ведь родственники. Вот, приехали тебя навестить! Соскучились!

– Да уж, – усмехнулась Нора, – не прошло и десяти лет, как вас охватила тоска по мне. Что на этот раз? Насколько я помню, прошлый ваш визит был связан с поступлением Кати в институт.

Вержус – для телятины, варёных каплунов, цыплят и бекона;

Вера пригладила волосы.

– Так и будешь нас у вешалки держать? Хоть чаю предложи! Право, неприлично как-то, мы с дороги, очень устали.

Чоден – для лебедёнка или лебедя;

– Катю ты, кстати, в общежитие выселила, – протянул Николай.

Жареная говядина или гусь хороши с чесноком, чёрным перцем или уксусом;

– Конечно, – кивнула Нора, – иногородние студенты имеют на это право.

Имбирный соус хорош для ягнёнка, поросёнка, оленёнка;

– У тебя-то попросторней, чем в общаге, – не успокаивался Николай.

Сладкая горчица (горчица с сахаром) хороша для фазана, куропаток и кролика;

Нора выпятила нижнюю губу, я испугался, что на нее сейчас вновь накатит приступ ярости, но хозяйка неожиданно вполне миролюбиво сказала:

Камелин подходит для цапли, белой цапли, журавля, ржанки;

– И правда, пойдемте в гостиную. Ваня, вели Лене туда чай подать.

– Только пусть без ситечка наливает, – оживился Николай, – если в чашке чаинки плавают, это к большим деньгам.

Соль и сахар с речной водой (?) – для кроншнепа и кулика;

Соль с корицей – для дрофы, выпи, широконоски, также следует подать камелин;

Глава 4

К вальдшнепу, жаворонкам, оленине, чибисам, воробьям, дроздам – корица с солью;

Я оставил Нору наедине с родственниками, а сам пошел в свою комнату и взялся за книгу. Но чтение не успокаивало. Какое-то время я пытался въехать в суть романа Пелевина, потом отложил томик. Нет слов, этот автор один из лучших писателей России, еще он мне нравится как личность, не мелькает постоянно на телеэкранах, не дает интервью, не пускает к себе журналистов, в общем, не хочет дешевой «желтой» славы. Наверное, считает, что литератор должен привлекать к себе внимание творчеством, а не рассказами о цвете своих трусов. И здесь я с ним вполне солидарен, только сейчас отчего-то хочется чего-нибудь необременительно-легкого, вроде Рекса Стаута.

Дверь распахнулась, Нора вкатилась в комнату.

К фазанам, воробьям, бекасам, как только следует их сезон,

– Ваня, поезжай в «Громвест», отыщи там адрес Федора Максимовича Приходько и узнай, кем ему приходится мужчина, который на Лариной фотографии стоит с букетом: имя, фамилия, отчество. Ну, сам понимаешь. На, возьми с собой газету со снимком, хорошо еще, что я ее у себя оставила, даже не знаю почему.

Следует соус подавать, ведь возбуждает аппетит он.

Я кивнул:

(Перевод Ю. Давидовской)

– А кто те люди, которые к вам приехали?

Нора хмыкнула: