Крис Картер
Леонард Беттс
(Секретные Материалы - 414 )
Эндрю Лейзер никогда не был послушным ребенком. Он всегда поступал по-своему, и чем больше мать занимались его воспитанием, тем больше он выходил из под контроля. Нет, Эндрю не был таким уж вредным, просто обида не давал ему покоя и он делал все, чтобы разозлить мать. Это была своеобразная детская месть. Отец ушел из семьи, узнав об измене жены, которая, впрочем, не очень горевала, а быстренько собрала вещички, схватила сына и уехала к своему любовнику, с которым они через месяц поженились. Сейчас-то Эндрю понимал, что, возможно, они любили друг друга, но тогда двенадцатилетний мальчишка день за днем копил в себе слепую ярость, которая выходила наружу мощным потоком непослушания.
Он делал все чтобы разозлить мать и отчима: прогуливал уроки, заливал в замочную скважину школьной двери клей, бил окна небоскребов и частных коттеджей, пару раз подсовывал учителям лягушек и прочие мелочи.
Мысль попробовать наркотики пришла как-то спонтанно и он, недолго думая, накачался этой дрянью. Эндрю и подумать не мог, чем это для него оберется… А обернулось это больничной палатой, промыванием желудка, горстями таблеток и уколов.
Мальчика еле успели спасти.
После этого случая, который едва не стоил ему жизни, Эндрю пересмотрел все свое поведение и словно родился вновь. Мать и отчим не могли нарадоваться на своего сыночка. Он регулярно посещал школу, хулиганские выходки прекратились, даже нашел себе подружку из приличных девушек (а не из этих панков с ирокезами на голове, с которыми раньше он проводил все время). В общем, стал образцом юношеской жизни. До звания \"идеальный ребенок\" ему не хватало одного шага, который он так и не сумел сделать - бросить курить.
Эндрю понимал, что эта привычка отрицательно сказывается на его слабых легких, но ничего не мог поделать с собой… Он снова и снова покупал в автоматах пачки \"Морли\", доставал зажигалку и с наслаждением затягивался…
В конце концов, у Эндрю обнаружили рак левого легкого.
Злокачественная неоперабельная опухоль. Он узнал об этом в свой шестьдесят второй День Рождения и возблагодарил Бога, что расплата пришла так поздно, когда у него уже не осталось никого, кому его смерть принесет боль.
Сейчас Эндрю вновь зашелся приступом кашля, который пробирал тело насквозь. Сигарета, дымящаяся в пальцах, полетела на пол. Он почувствовал резкую боль в области легких, а потом понял, что дышать становится труднее и труднее.
Эндрю с трудом добрался до телефона, набрал спасительные цифры 911. Хриплым голосом продиктовал адрес… и упал прямо около телефона, в новом приступе кашля, а через секунду пришло спасительное беспамятство…
***
Машина скорой помощи неслась по безлюдным улицам. За окнами проносились деревья, дома, бесчисленные магазинчики, неоновые вывески… Этим великолепием ночного города можно было бы наслаждаться на досуге… Но только не сейчас. Сейчас двум санитарам, предстояла более сложная задача, чем лицезрение достижений цивилизации. Они должны не дать человеку умереть и успеть доставить его в больницу.
– Мы везем больного с инфарктом. Эндрю Лейзер, шестидесяти двух лет, - поспешно проговорила в рацию Мишель, одновременно резко крутанув руль, - время прибытия двенадцать ноль - ноль.
Из рации раздался треск, а потом невозмутимый голос диспетчера.
– Вас поняла, группа реанимации готова.
Девушка опустила рацию и, напряженно вглядываясь в темную гладь асфальта, спросила через плечо:
– Леонард, ну как он?
Молодой санитар с небольшими залысинами на голове, на секунду оторвался от пациента и бросил:
– Одной ногой в могиле.
Мишель прибавила газу и тут услышала, как равномерное попискивание кардиографа сменилось одни протяжным звуком.
Остановка сердца. Она вдавила газ, в два раза превышая скорость.
Девушка молниеносно оглянулась и краем глаза успела заметить, как напарник что-то колет больному. В ту же секунду появился пульс.
Она облегченно выдохнула.
– Что ты сделал?
– Функцию плевральной полости. У него напряженный пневматорикс, отсюда сердечная недостаточность. Это не инфаркт. Он умирает от рака. Одно легкое поражено.
Мишель пораженно обернулась. Она и раньше удивлялась поразительной способности Леонарда распознавать болезни, но этот случай просто потряс ее.
– Супер… как ты узнал, Леонард?
Послышался короткий отрывистый гудок. Прежде чем последовал удар, Мишель еще успела заметить красный свет светофора и небольшой грузовичок, который выехал на полной скорости из-за угла.
***
Постепенно тьма стала рассеиваться, и перед глазами возник тусклый луч света. Медленно, но верно, он расширялся и превратился в неоновую вывеску. Какую именно Мишель не могла разобрать - перед глазами все плыло.
Несколько секунд она судорожно пыталась вспомнить, что произошло. Красный свет… машина… удар… удар, но не в кабину… удар в салон Скорой… там был пациент и…
– Леонард, - простонала она, с трудом шевеля губами.
Никто не ответил.
Девушка пошевелила пальцами. Вроде бы слушаются. Медленно приподняв руку, она дотронулась до ссадины, красовавшейся на лбу.
Руки тоже целы. Нужно скорее выбраться отсюда. Возможно, Леонарду нужна ее помощь…
Мишель нетвердо ступила на мокрый асфальт. Чуть было не поскользнувшись, она ухватилась за дверцу кабины и тут же твердо стала на ноги.
Глубоко вдохнув, она заглянула в покореженный салон Скорой помощи. Перевернутые приборы, медицинский чемоданчик, содержимое которого чудо осталось внутри только благодаря крепкому замочку, носилки, а среди этого хаоса на полу, лицом вниз, распластался Эндрю Лейзер. Леонарда здесь не было.
По лицу Мишель скользнула облегченная улыбка. Возможно, он успел выпрыгнуть… Да! Даже задние двери открыты… Наверняка он выпрыгнул или…
Мишель похолодела от этой мысли. … или его выбросило…
Ноги налились свинцом и отказывались слушаться, но девушка, превозмогая боль, обошла машину. И тут из ее груди вырвался тяжелый хрип:
– Боже мой, Леонард.
Да, она нашла своего напарника. Он лежал ничком, слегка примяв траву. Его руки распластались по земле, ноги застыли в неестественной позе, кругом была кровь.
Но Мишель не бросилась оказывать ему первую помощь, потому что знала, что она здесь не поможет. Человек не может жить без головы… А голова Леонарда в данный момент покоилась в метре от тела. Его собственного тела.
Мишель закричала.
Морг медицинского центра.
Пенсильвания
Спустя сутки Все таки жизнь - странная штука. Человек рождается, растет, учится, устраивается на работу, заводит семью. День за днем накапливает материальные ценности, укрепляет положение в обществе, становится видной личностью в определенных кругах… К таким-то смерть приходит быстрее все. Рак, инфаркт, или пуля наемника. Конец всегда неизменен.
А бывает по-другому. Человек рождается, растет, учится, а потом случается событие, которое ломает ему жизнь, да так, что в голове только одна мысль - поскорее уйти из этого мира. К таким людям смерть не спешит. Она постоянно стоит рядом и с удовольствием наблюдает, за их мучениями…
Смерть приходит к тем, кто ее не ждет и игнорирует тех, кто в ней нуждается. Поразительная несправедливость. Закон подлости.
Так думал молодой студент Брайан Томсон тупо глядя на холодильники морга. Все они как близнецы - одинаковых размеров, белые, как и простыни, которыми были покрыты трупы, покоящиеся в них. Одинаковые внешне, но каждый из них хранит когда-то теплое тело человека у которого была своя, не похожая на других судьба.
Если бы сейчас эти люди воскресли, они смогли бы рассказать множество историй из своей жизни…
При этой мысли Брайан передернулся. Его совсем не прельщала перспектива всю ночь проболтать с покойниками… Бред… И с чего это ему сегодня взбрело голову о мертвецах думать? Конечно, обстановка морга располагает к таким размышлениям, но он вот уже четыре вечера проводит здесь и такие мысли посетили его впервые.
Брайан выругал себя и уткнулся в книгу. Все таки ему повезло, что он устроился здесь сторожем. Совмещал приятное с полезным. Правда, приятного здесь было мало, зато двойная польза на лицо: неплохие деньжата и возможность спокойно подготовится к экзаменам, когда никто не хлопает дверьми, не орет телевизор, не болтает по телефону. Трупам уже все равно. Они лежат себе под белыми простыми и не собираются мешать студенту готовиться. Разве что кому-нибудь захочется перевернуться на другой бок.
Ну вот! Опять эти мысли.
Наверное, пора отдохнуть. Брайан с наслаждением потянулся, размяв затекшие мускулы. Он извлек из внутреннего кармана пиджака, висевшего на стуле, сотовый телефон (подарок родителей) и набрал знакомый номер.
– Нэнси?
В трубке раздался нежный девичий голос, который можно было с трудом разобрать из-за шипения аппарата:
– Да…
– Привет. Это Брайан Томсон.
– А-а-а, - в ее голосе скользнуло разочарование, - привет.
– Слушай, - торопливо заговорил парень, - я знаю, что ты человек занятой, но может выкроишь минутку и сходим поужинать?
– Брайан, я…
– Пожалуйста… только один вечер.
В его голосе послышалась такая мольба, что даже сердце мертвого бы дрогнуло, а Нэнси была вполне живой симпатичной девушкой. И она заколебалась…
– Я…
Брайан весь напрягся, ожидая ответа. Он мог поклясться, что она согласиться. Но ответ ему не суждено было узнать. Шипение превратилось в хор скрипов, шебуршания, писков. Ну, почему он поленился заменить подсевшие батарейки?
– Нэнси? Нэнси? Черт!!!
Брайан в сердцах ударил по столу. Стук немедленно отозвался эхом.
Потом еще одним и еще. Раздосадованный Брайан не сразу сообразил, что здесь не может быть эха, а чтобы оно повторялось не один раз…
Внутри все похолодело.
– Кто там? - неуверенно спросил он.
Ответом был еще одно \"эхо\". Как будто кто-то бьют по холодильникам… изнутри.
Вся досада и злость мгновенно улетучились, уступив место липкому страху. Мурашки бесконтрольно начали распространятся по телу.
\"Спокойно. Это твои фантазии. Страшные истории из детства, в которые ты никогда не верил\", - сказал Брайан самому себе.
Он выждал еще десть секунд. Удары больше не повторялись.
Немного осмелев, парень сделал пару шагов, завернул за угол и пораженно остановился.
Один из холодильников морга был приоткрыт, а на полу валялась смятая белая простынь.
Брайан присел на корточки и дотронулся до ткани, чтобы уверится, что это не сон, не выдумки больного воображения, не прихоть расшатанных нервов.
Ткань была самая обычная. Мягкая белая синтетика. Еще не успевшая нагреться.
Повеяло холодом. Откуда-то сзади. Не меняя положение, Брайан оглянулся и уткнулся носом в чьи-то голые колени. Чьи, он не успел разглядеть, потому что потерял сознание, ощутив удар по затылку.
Морг медицинского центра.
Пенсильвания
7:32
В морге царило необычайное для такого места оживление.
Несколько людей в полицейской форме сновали тут и там, видимо, не до конца понимая, что они тут делают в такую рань. Один из них, приземистый сержант с маленькими пронырливыми глазками, расспрашивал местного патологоанатома, который обнаружил Брайана Томпсона без сознания в ту ночь… Полицейский фотограф суетился вокруг смятой простыни, сиротливо лежащей на голубом кафеле пола.
Будь она живой, то, наверняка, гордилась бы такому вниманию к свое персоне. Фотограф не жалел кадров (а что жалеть? Государство все оплатит), снимал ее со всех сторон…
На место преступления прибыли и агенты ФБР. Фокс Малдер и Дейна Скалли, которая в данный момент оттеснила фотографа и, с фонарем в руке, открыла холодильник.
– Так… - она направила луч в темное пространство.
– По-моему, очень уютно. Кому понадобилось отсюда уходить, - раздался голос из-за плеча. Скалли не нужно было оборачиваться, чтобы понять кто это сказал. На шуточки подобного рода был способен только один человек. Но она все же обернулась и невозмутимо ответила:
– Наверное, у него не было средств на аренду.
Малдер ухмыльнулся:
– Ну, не все же получают столько, сколько мы…
Скалли сдержано улыбнулась:
– Да уж…
Ладно, хватит дурачится. Пора приступать к делу. Малдер открыл желтую папку, которую держал в руках и принялся зачитывать отрывки из нового Икс-файла.
– Леонард Моррис Беттс. Тридцати четырех лет. Прибыл сюда прошлой ночью без головы. Машина Скорой помощи разбилась и ему оторвало голову. Он работал санитаром в группе реанимации. Судя по всему, хороший специалист. О нем даже в газете писали.
Скалли слышала это уже в третий раз за это утро, но все же не подала виду, что знает эти данные наизусть…
– Что говорит служитель морга?
– Кто-то оглушил его и украл одежду. Он не видел. Сигнализация не сработала. Никаких следов взлома. Странно, правда?
Странно, никто не спорит. Но больше, чем на полицейское расследование не тянет. Зачем вообще было подключать ФБР. А тем более отдел Секретных материалов?
– Малдер? А мы зачем здесь? - Скалли вопросительно подняла бровь, ожидая объяснений.
– Я сказал, что Мистер Беттс был без головы?
– Да. И что? Может быть ты хочешь сказать, что безголовое тело сломало холодильник морга? - Скалли иронично улыбнулась. Ох уж этот напарник. Вечно делает из мухи слона.
Малдер же невинно пожал плечами. Ответ был очевиден.
– На мой взгляд, это инсценировка, - она принялась излагать свою теорию происшедшего.
– С какой целью? - Малдер тут же принял выражение лица человека, который внимательно слушает доводы собеседника, но все равно остается при своем мнении.
– Может, тело выкрали чтобы продать…
Вздох вырвался непроизвольно… Опять двадцать пять! Они начинали свою ритуальную игру, которую повторяли день а днем. Он с пеной у рта доказывает свою антинаучную версию, она (все с той же пеной, все у того же рта) - свою… Ну и как ее убедишь?
– Скалли… здесь полно трупов. Зачем им понадобился труп без головы?
Та пожала плечами. Этот довод ее не убедил.
– Может, похититель выбрал случайный холодильник, а когда обнаружил безголовое тело, то у него просто не было времени, чтобы взять другое.
Похоже, Скалли свято верила в свои слова, которые казались Малдеру абсурдными. Что ж, ничего не поделаешь. Скалли нужны факты, прямые улики, а не пустые домыслы. Хорошо, будут факты, будут улики, дайте немного времени.
Долго ждать не пришлось.
– Агент Малдер, вы просили видеозапись, - раздался сзади голос.
Они синхронно обернулись. К ним приближался полицейский с пачкой снимков в руках.
– Вот, - он разложил три крупных черно-белых фотографии на столе.
Это из помещения охраны. Снято в 5: 30 утра.
– Твой похититель в украденной форме, - констатировала Скалли, глядя снимки.
– А это что такое? - Малдер указал полицейскому на две широкие линии-помехи, которые проходили через все фото и не давали рассмотреть область ниже колена и голову человека идущего по коридору.
Полицейский пожал плечами. Он видел в этом ничего необычного.
– Помехи… Техника здесь не на грани фантастики…
Нет… Интуиция подсказывала Малдеру, что не все здесь так просто.
Если это похититель, то куда делось тело? Может быть, его спугнули…
Даже если так, то вопрос все рано остается открытым. Полицейские прочесали каждый метр помещения и не нашли ничего.
– Мне кажется, я знаю, куда он спрятал тело, - ответила Скалли на его невысказанный вопрос.
Малдер удивленно посмотрел на напарницу. Может он подумал вслух? Да нет… Неужели за четыре года совместной работы они так хорошо изучили друг друга, что могут предугадывать не только каждый шаг, но и мысли? Вряд ли Малдер найдет ответ на этот вопрос. По крайней мере, не сейчас. Сейчас нужно заниматься делом. И он покорно последовал за напарницей.
Миновав несколько поворотов, они спустились по лестнице и очутились возле контейнера с надписью: \"Осторожно. Медицинские отходы\".
Почему-то Малдеру стало не по себе от этих слов. Медицинские отходы… Хорошо, что на завтрак он решил ограничится кофе. В глубине души еще теплилась надежда, что Скалли не заставит его рыться в этой мусорной куче.
Между тем Дейна бойко и оптимистично натягивала на руки перчатки, которые доходили ей до локтя, попутно читая краткую лекцию на тему \"Что такое медицинские отходы и как с ними бороться\"…
– Здесь перерабатывают медицинские отходы: ампутированные органы тела или опухоли, - она одела защитную маску и продолжила уже через пластмассовое стекло, - их перемалывают, сжигают в микроволновой печи и получают стерильную сажу, которая используется в дорожных покрытиях.
– Безотходное производство, - вяло подвел итог Малдер…
– Если нам повезет, невозмутимо продолжила Скалли, - отходы еще не переработали.
Она открыла контейнер.
– Повезло? - спросил Малдер, в душе надеясь на отрицательный ответ.
Вместо ответа Скалли погрузила руки в отходную кашу. Призрак честно попытался отвернуться, чтобы сегодняшний кофе остался в организме. Честно говоря, получалось это плохо. К тому же слова Скалли обещали ускорить процесс:
– Помоги-ка мне. Ты выше, у тебя руки длиннее.
Впервые в жизни Малдер пожалел о своем росте. Несколько секунд он мялся, с отвращением глядя в контейнер, но в конце концов взял еще одну пару перчаток и нацепил маску.
Вторая пара рук принялась обшаривать медицинские отходы. Какимто чудом кофе оставался на месте…
– Скалли, ты сегодня завтракала?
Дейна на мгновение оторвалась от работы и, с удивлением, посмотрел на Малдера.
– Да, а что?
Малдер пожал плечами.
– Да так… просто спросил…
В этот момент Скалли ойкнула.
– Кажется, что-то есть.
И правда, они нашли то, что искали. Частично. Потому что перед взором агентов предстала голова с залысинами… без тела…
– Леонард Беттс. Да, на фотографии он выглядел более оптимистично… - Малдер с неописуемым наслаждением отошел от контейнера и стянул перчатки, предоставив Скалли и почетную миссию вытаскивать оттуда голову. Хотя она, по-видимому, не очень торопилась это сделать и продолжала перебирать пластиковые пакеты с медицинскими отходами.
– Не ищи, тело бы там не поместилось.
Но Скалли продолжала свое благое дело.
– Может быть он от тела не избавлялся, а как-то вытащил? - с этими словами она с некоторой торжественность достала голову из контейнера. - Тогда зачем было возиться с головой?
– Надеюсь, вскрытие покажет, - Малдер направился к двери.
– Ты куда? - остановил его возглас Скалли.
– В гости к Леонарду. Мы знаем, как он умер. Давай узнаем, как он живет.
– Жил, - с невозмутимым видом поправила его Скалли.
– Жил, - подозрительно просто согласился Малдер и добавил про себя \"или живет\"…
Морг медицинского центра.
Пенсильвания
Два часа спустя Голова Леонарда Беттса весила почти пять килограмм. По крайней мере об этом Скалли любезно известили электронные весы, на который она (в смысле, голова) сейчас лежала.
Дейна смерила удивленным взглядом цифры. Она не представляла, что эта черепная коробка может быт такой тяжелой. Конечно, когда она была студенткой в академии, им рассказывали о весе отдельных частей тела, но со временем эти не нужные вещи стерлись из памяти, поэтому это стало для Дейны настоящим открытием.
Через несколько секунд голова уже покоилась на медицинском столе.
Тихая и спокойная, готовая подчинятся любой прихоти скальпеля.
– Дело № 26893, Леонард Беттс, - Дейна начала наговаривать стандартное начало на диктофон, - ввиду отсутствия тела, провожу вскрытие одной головы весом, - она поморщилась, припоминая цифры, - четыре килограмма, девятьсот грамм.
Скалли осторожно провела пальцами, укутанными в латекс перчатки по его щеке:
– Никаких признаков трупного окоченения и отмирания тканей, - отметила она, - что весьма странно, при том, что смерть наступила более чем 24 часа назад.
Скалли положила диктофон на столик с медицинскими инструментами и взяла в руки скальпель.
– Начнем с разреза височной области и трепанации черепа, затем перейдем к исследованию мозга.
Дейна занесла скальпель над лежащей головой. Клинок хищно блеснул в свете лампы. Да, прямо скажем, не воодушевляет… Похоже, голова была такого же мнения и чтобы прекратить действия агента, она открыла глаза.
– О, Боже… - выдохнула Скалли.
Подействовало. Скальпель, прикоснувшийся к коже холодным металлом, упал на пол.
Дейна пораженно смотрела на голову. Видимо, та подумала, что произвела недостаточный эффект и поэтому ко всему прочему раскрыла рот, словно пытаясь сказать что-то.
Это было излишне. Дейна Скалли и так уже забыла про валявшийся на полу скальпель.
Квартира Леонарда Беттса
В это же время \"Холостяк…\" - подумал Малдер окинув квартиру взглядом. - \"По крайней мере, женской руки здесь не чувствуется\".
Квартира и вправду была не ахти какая. Две небольшие темные комнатки, кухня, на столе которой остались остатки завтрака Леонарда.
Судя по тому, что хлеб уже порядком зачерствел, ел этот парень по крайней мере сутки назад, возможно, последний раз в жизни. Но что-то подсказывало Малдеру, что это не так.
Призрак подошел к журнальному столику, на котором сиротливо стояла рамка для фотографий. Малдер взял ее в руки и с некоторой долей иронии понял, что она используется не совсем по назначению.
\"Леонард Беттс признан лучшим санитаром года\" - гласил заголовок газетной статьи, которая была вставлена в рамку. К статье прилагалась фотография. Молодой Леонард с сияющей улыбкой держит в руках диплом. С головой, которую они нашли сегодня, у него было мало общего.
Малдер поставил рамку на место и направился в ванную. Если бы сейчас его спросили почему именно туда, он бы не ответил. Но лис есть лис - превосходный нюх, обостренная интуиция, которая не подвела и на этот раз.
Первое, что бросилось Призраку в глаза - была ванная до краев наполненная темно-бурой водой. Вначале Малдер подумал, что это ржавчина. Но зачем Леонарду Беттсу понадобилась целая ванна ржавой воды? Неужели искупаться?
Малдер опустил в холодную воду два пальца. Вопреки его ожиданиям они не окрасились в этот бурый коричневый свет.
Тогда лис принюхался, и неожиданная догадка пронеслась в его голове.
Фокс открыл дверцы шкафчика, стоящего под раковиной. Так… чистящее средство, перчатки, стиральный порошок, горы мыла, полотенца…
– Запасливый парень, - с горечью подумал Малдер. Сам он покупал что-то лишь обнаружив, что это что-то уже давно закончилось и остро нуждается в восполнении.
Малдер раздвинул горы чистяще-моющей продукции и извлек то, что искал. Поллитровый пузырек с надписью \"Йодоповидон 1% - сильный антисептик\".
Его догадка подтвердилась. В ванне была йодированная вода.
Хорошо, одна загадка разрешена, но теперь возник новый вопрос: зачем?
Впрочем, Малдер, похоже, уже знал ответ. Но решил пока придержать эту версию при себе и не выдавать ее Скалли, потому что был уверен, что она моментально отвергнет эту теорию, если он не предоставит факты. Что ж, будут доказательства.
Вот, например, на полу лежит прямое доказательство того, что тот, кто оглушил Брайана Томсона, был здесь - украденная одежда разбросана по всей ванной.
Так-так… Что тут еще? Ага, кровь на крышке унитаза. Засохшее пятнышко довольно внушительных размеров. Малдеру не требовалась помощь эксперта, чтобы узнать, кому принадлежала эта кровь. Он и так это знал.
В кармане неожиданно заверещал сотовый.
– Малдер.
– У меня здесь… довольно необычные обстоятельства, - раздался голос Скалли.
Малдер мгновенно навострил уши, оторвавшись от созерцания только что обнаруженных йодированных разводов на подоконнике.
– Нашла что-то интересное?
Из трубки послышался звук, отдаленно напоминающий мычание.
Скалли мешкала с ответом.
– М-м-м… Как сказать… Я сканировала череп Леонарда Беттса и каждый раз изображение становилось все хуже, как бы затуманенным.
Скалли замолчала, ожидая от Малдера версий. Пусть самых невероятных, но версий, потому что на этот счет у нее не было никаких мыслей. Но напарник, между тем, не торопился выкладывать свои соображения, а вместо этого заметил:
– Как и та видеозапись в морге.
– Да, - в голосе Скалли слышалось полнейшее недоумение, - но здесь точнейшая аппаратура. Возможно, помехи вызваны радиацией, но я понятия не имею, что ее излучает.
– Э-э…
– Только не говори, что голова, - перебила его Скалли.
– Я ничего такого не говорил, просто хотел спросить, что показало вскрытие?
Малдер уселся на край ванны, ожидая длительного рассказа с обилием научный терминов. Но Скалли ограничилась одной фразой:
– Я еще не делала вскрытие.
Ого! Это что-то новенькое. Скалли, которая бережет каждую секунду, еще не делала вскрытие. А ведь прошло столько времени? Должны быть веские причины.
– Что-то случилось?
Послышался какой-то звук, больше похожий на отчаянный вздох.
– Видишь ли, - после секундной паузы начала она, медленно подбирая слова, - я обнаружила… необычную степень постлетальной гармонической активности…
– Она шевелится… - это был толи вопрос, толи утверждение, Скалли не стала разбирать, а просто подтвердила его догадку:
– Она моргает, - тяжело выдохнула Дейна.
Лицо Малдера озарила восторженная улыбка…
Он не мог поверить, но факт был на лицо - Скалли попросту испугалась. Она лицом к лицу столкнулась с чем-то неизведанным и решила не торопиться, а посоветоваться с Малдером.
Ситуация была, прямо сказать необычная и Малдера порядком позабавила ее реакция.
– Но я точно знаю что это, - как-то неуверенно продолжила она, - это остаточное электричество, скопившееся в омертвевших клетках.
Получилось как-то неубедительно. Даже для нее самой.
Малдер продолжал сидеть на краю ванны с улыбкой на лице.
– Так она моргает или подмигивает?
Скалли закатила глаза. Напарник был неисправим.
– Короче говоря, ты боишься ее резать, - подвел итог Малдер, - может думаешь, что она живая.
– Нет, - отрезала Скалли, - я этого не говорила.
Но Малдер уже разогнался и не хотел жать на тормоза.
– То есть она не то что живая, а большей частью мертвая? Или почти мертвая? Или почти живая? - его улыбка стала еще шире.
– Малдер! Прекрати издеваться!
Эта вспышка гнева Скалли порядком его позабавила и Фоксу стоило огромных усилий не рассмеяться. Наконец он взял себя в руки.
– Я тут зашел в гости к Беттсу. Тот, кого мы видели на кассете разбросал по полу всю одежду. Явно чувствовал себя как дома. Он сюда заходил.
– Кто? Леонард Беттс?
Хотя Малдер не видел напарницу, но он мог поклясться, что ее тону в этот момент сопутствует выражение лица под названием: \"Ты сегодня случайно не выпил, что несешь такую чушь?\" -Да.
– Без головы?
– Да, - Малдер невольно улыбнулся, осознавая весь абсурд сказанного, но от своих слов отказываться не стал. Он устроился поудобнее в ожидании длинной лекции тему \"Почему человек не может жить без головы?\" -Малдер, я не знаю, что тебе на это сказать, - коротко ответила она.
Похоже, сегодня Скалли не была настроена на лекции.
– Ладно, Скалли. Созвонимся.
Малдер выключил аппарат и, не теряя времени, выскочил из квартиры, в которой по-прежнему возвышалась ванна до краев наполненная бурой водой.
Через несколько секунд на воде пошли круги, а потом на поверхности появилась голова. Или нечто похожее на голову со сморщенно слизкой коричневой кожей. Голова открыла глаза и огляделась. Облегченно вздохнула и снова скрылась в мутных глубинах.
Медицинский центр.
Пенсильвания Наконец-то наступила передышка… Настал обеденный перерыв и череда вызовов на время прервалась. Это было очень кстати, если учесть в каком состоянии находилась Мишель. Ей вообще стоило взять выходной, но она не привыкла пасовать перед трудностями. В данный момент эту самую трудность представляло ее душевное состояние и невероятное чувство вины. В смерти Леонарда она винила только себя.
– Мишель, - раздался голос из-за спины.
Девушка затравленно обернулась, уверенная в том, что это очередной сослуживец, который будет расспрашивать о смерти Леонарда. Ну, почему они не могут понять, что ей и так тяжело?
Однако, мужчина, который приближался к ней, был похож скорее на правительственного служащего, чем на врача. Так оно и оказалось.
– Я Фокс Малдер из ФБР. В протоколе написано, что вы опознавали останки Леонарда Беттса.
Мишель пожала плечами. Она уже сотню раз рассказывала о этой смерти - полиции, сослуживцам, начальникам, теперь еще и ФБР. Что ж, одной историей больше, одной меньше…
– Семьи у него нет, друзей тоже, насколько я могу судить.
– Кроме вас…, - многозначительно уточнил Малдер.
Мишель, похоже, нисколько не смутилась.
– Я к нему хорошо относилась… вряд ли это можно назвать дружбой, - она на мгновенье задумалась, - понимаете, Леонард был скрытным, близко никого к себе не подпускал… Я была просто напарником, - она горько вздохнула, - но постоянно держалась в стороне. В основном все делал он.
Малдер вопросительно посмотрел на Мишель.
– Леонард был прекрасным специалистом. Диагноз ставил лучше всех врачей. Он его одним взглядом определял, особенно если был рак, - Мишель воодушевлено рассказывала о достоинствах бывшего напарника, - по выходным он вызывался дежурить в онкологическое отделение… книжки больным читал, - как то грустно закончила она.
Да, честно сказать, не густо. Малдер был разочарован.
– А вы ничего странного за ним не замечали?
Мишель на секунду задумалась, а потом уверенно сказала.
– Он никогда не болел. Это немного странно, при нашей работе.
– Никаких травм?
– Нет, никогда. То есть до того как…
Она осеклась. Малдер поспешил загладить неловкость.
– Все понятно.