Фейгин О
Тесла и сверхсекретные проекты Пентагона
ПРЕДИСЛОВИЕ
Изобретатель — это было единственное то, чем я хотел быть, Архимед был моим идеалом. Я восхищался работами художников, но для меня они были лишь тенью и подобием. Изобретатель, думал я, дает миру осязаемые творения, которые живут и работают. Никола Тесла
Всматриваясь в телевизионный экран, читая газету или журнал, все чаще ловишь себя на мысли, а есть ли граница безрассудной смелости научных исканий?
Ядерные, термоядерные, объемные, вакуумные боеприпасы, а теперь еще и геоклиматическое оружие! Иногда кажется, что в наступившем веке человек твердо поставил себе цель прекратить дальнейшее существование цивилизации…
В нашем космическом доме — Солнечной системе есть очень загадочная и опасная «комната» — пояс астероидов между Юпитером и Марсом. Загадочная — потому что, по всем расчетам, там должна быть еще одна планета, похожая на Землю, а опасная — поскольку именно оттуда иногда подбирается к Земле самая страшная опасность — гигантские глыбы скал и льда — астероиды. Уже несколько раз эти космические странники сталкивались с нашей планетой, и каждый раз история ее животного и растительного мира начинала развиваться по иному пути…
Мемориал Николы Теслы в Смилянах, Хорватия
В гуще этих лесов затерялось небольшое село Смиляны. И хотя до города Госпича всего двенадцать километров, только пешими горными тропами жители этого села добираются до центра провинции. Сто лет назад, когда Хорватия входила в состав империи Габсбургов, захватившей земли хорватов и словенов и поработившей свободолюбивые славянские народы, Смиляны состояли всего из нескольких домов, школы, где преподавание велось не на родном хорватском языке, а на немецком, костела да православной церкви, рядом с которой находился небольшой домик священника. В этом домике, сохранявшемся до 1942 года, в семье священника Милутина Теслы ровно в полночь с 9 на 10 июля 1856 года родился четвертый ребенок, получивший имя Никола.
Б.Н. Ржонсницкий «Никола Тесла»
Этой загадочной планете дали название — Фаэтон, и целый век не одно поколение астрономов, геофизиков и просто любителей науки гадает о причинах ее страшного конца. Более того, после открытия следов воды, некогда заполнявшей пустыни Марса, возникла гипотеза о том, что Фаэтон вполне мог быть обитаем. И его гибель, так трудно объяснимая естественными причинами, становится понятной с учетом «искусственного фактора». Проще говоря, взорвать себя могли только сами «фаэтоняне»…
Фантастика? Безусловно! Но, к глубочайшему сожалению, вполне научная… Ведь сравнительно недавно жил человек, который клялся, что нашел способ испепелить небеса и расколоть земную твердь. И не только словесно убеждал в этом своих современников, но и ставил крайне загадочные эксперименты, объяснить результаты которых затрудняется даже сегодняшняя наука.
Кто же был этот Герострат? Конечно, открыв книгу, вы уже догадались, что главный герой нашего повествования — известный американский изобретатель с балканскими корнями — серб Никола Тесла. Надо сказать, что какой бы версии ни придерживались многочисленные исследователи жизненного пути и творческого наследия Теслы, все они безоговорочно признают выдающийся вклад этого новатора-электротехника в научный прогресс. Конечно, читая жизнеописания этого «короля электричества», чаще всего сталкиваешься с авторскими реконструкциями событий, противоречащими друг другу. Среди них встречаются и достаточно глубокие исследования, и поверхностные оценки, и откровенные фальсификации. Разобраться, где здесь истина, а где журналистские домыслы и фантазии дилетантов, довольно сложно, а иногда и практически невозможно.
Правда, есть еще один путь, которым мы и попытаемся воспользоваться. Это научный анализ творческих достижений Теслы, породивших невероятное количество легенд и слухов.
Особенно это касается истории постройки и экспериментальной эксплуатации циклопического «эфирного электрорезонатора», известного как башня Теслы для «Всемирной беспроводной системы передачи информации и энергии». Другая загадка связана с опытами, которые проводил ученый в своей лаборатории в Колорадо-Спрингс. И третья тайна заключается в столь необычных для изобретателя фундаментальных научных исследованиях, породивших своеобразную «научную эфирную войну» между ним и Альбертом Эйнштейном.
Колоссальное количество оригинальных идей, которые Тесла генерировал с необъяснимой легкостью, потрясало его современников. Однако известно и то, что лишь считанные единицы из своих прозрений изобретатель довел до логического завершения. Тут надо честно признать, что фундаментальные принципы строения мироздания «по Тесле» покоились на глубоко ложных и уже в то время отживших «эфиродинамических принципах». Как бы ни пытались некоторые современные «реинтерпретаторы» гальванизировать давно уже остывшее тело «эфирной физики» с помощью неких неизвестных опытов Теслы, это проблема скорее психиатрии, но никак не физики.
Ниагарский водопад, памятник Николе Тесле
Международная электротехническая комиссия счастлива тем, что чувство глубокого уважения и восхищения трудами Николы Теслы, от основных трудов которого в большой степени зависит работа самой комиссии, отмечено достигнутым общим соглашением о присвоении международной единице магнитной индукции названия «тесла»… Присвоение имени Николы Теслы важной и часто употребляемой в электротехнике единице является величайшим выражением международного признания трудов Теслы, подобно тому, как в прошлом это признание нашло свое выражение по отношению к таким великанам электротехники, как Ампер, Вольта, Фарадей, Ом, Максвелл, Ватт, Герц и другие…
Постановление МЭК от 2 7 июля 1956 года
Тем не менее в творческом наследии выдающегося изобретателя можно найти и много интересных предвидений, касающихся дальнейших путей и перспектив развития научных исследований. Более того, анализируя во многом отрывочные сведения о предвоенных работах Теслы, можно с достаточной определенностью сказать, что изобретатель вплотную подошел не только к некоторым проблемам современной физики, но и науки завтрашнего дня.
В заключение автор выражает признательность всем своим коллегам, принявшим участие в обсуждении рукописи. Особенно хотелось бы отметить земляка Н. Теслы д-ра А. Сорли из Словении за оригинальное описание «сверхсенсорного восприятия действительности Теслой», а также талантливого харьковского изобретателя В.А. Голубева, проанализировавшего современное состояние экспериментов с катушками Теслы, а также любезно предоставившего материалы собственных исследований «индукторов Теслы — Голубева».
Вступление
ОТЕЛЬ «НЬЮ-ЙОРКЕР», 5 ЯНВАРЯ 1943 ГОДА
Особое несчастье доставляло появление образов, нередко сопровождавшихся сильными вспышками света, которые искажали видение реальных объектов и вмешивались в мои мысли и действия. Это были изображения предметов и сцены, которые я действительно видел. Они никогда не были продуктом моего воображения. Стоило обратиться ко мне с каким-то словом, как тут же образ вещи, которую это слово обозначало, очень живо вставал передо мной. И иногда я не был способен даже различить, было ли вещественным то, что я видел.
Никола Тесла
Никола Тесла в последние годы жизни (эскиз д-ра Луиса Ривьеры)
Тяжелые темные шторы почти не пропускают сизый свет хмурого зимнего утра в роскошные апартаменты гостиничного «президентского» номера. Матовый голубой шелк очень дорогого постельного белья скрадывает резкие черты болезненно-бледного старческого лица. Пепельные локоны когда-то блестяще-черных волос, сейчас разбавленных обильной проседью, падают на высокий широкий лоб мыслителя. Горячечные красные пятна непрекращающейся лихорадки покрывают исхудалое лицо и тонко очерченный нос. Сквозь странную застывшую полуулыбку тонких губ прорывается свистящее дыхание, перемежающееся хрипами тяжелой легочной болезни. Похоже, что на лице живут только старчески выцветшие темные глаза, наполненные глубокой усталостью и внеземной грустью. Каждый, кто встречается с ними взглядом, сразу же понимает, какую титаническую борьбу ведет с подступающим небытием этот восьмидесятисемилетний старик — знаменитый изобретатель и исследователь Никола Тесла, надеющийся успеть сделать еще хоть что-нибудь для всеобщей пользы.
В гостиничную спальню тяжелым шагом в белом больничном халате, не способном скрыть выправку былого офицера, входит лечащий врач — профессор военно-морской академии. Дружески кивнув больному, он, долго хмурясь, считает нитевидный пульс, а затем, незаметно вздохнув, делает несколько инъекций. Тяжелая одышка изобретателя постепенно переходит в ровное дыхание, воспаленные веки смыкаются, и сознание тут же погружается в далекое прошлое…
Никола и его старший брат Дане — сыновья смилянского приходского священника Милутина Теслы — встречают рассвет в горах. С обломка скалы, нависшей над обрывом, как зачарованные, любуются они первыми лучами восходящего солнца. Разгоревшееся зарево, как исполинский костер, еще невидимый из-за близких утесов, заливает все вокруг розовым светом, заставляющим сверкать алмазами мириады росинок. Пройдет много лет, и образ спешащего вокруг нашей планеты солнца станет принципом главного изобретения его жизни — асинхронного двигателя переменного тока.
Больной тяжело вздыхает во сне, осталось так немного, и, быть может, он опять встретит своего дорогого брата, так трагически рано покинувшего этот мир…
Первая непосредственная встреча с электричеством состоялось у Николы глухим зимним вечером после редкой зимней грозы с молниями и снегопадом. Он играл у камина с семейным любимцем большущим черным котом Мечеком. Неожиданно мальчик замечает какие-то странные искрящиеся огоньки на кошачьей шерсти. Инстинктивно резким движением Никола старается смахнуть их, и вдруг Мечека охватывает голубое свечение, шерсть встает дыбом, разбрасывая снопы искр.
— Осторожно! Не устрой пожар! — испуганно восклицает мать.
— Наверное, это остатки грозового электричества, — задумчиво говорит отец, и Никола чувствует, что в его жизнь вошло что-то совершенно новое…
Отрочество, тяжелая хворь, свалившаяся ниоткуда лихорадка, ужасный жар и странное выздоровление после чтения книг Майн Рида и Фенимора Купера. Далекая заокеанская страна индейцев, ковбоев и бесконечных прерий потянула к себе столь сильно, что захотелось немедленно выздороветь, и болезнь отступила…
И еще одна очень странная хвороба, как «по заказу». Отец мечтает видеть сына священником, но искры электричества из далекого детства давно уже разожгли у него в душе неугасимый пожар, его будущее — это электротехника. Единственный способ переубедить своего горячо любимого родителя — пригрозить смертельным недугом, преодолеть который может только желание продолжить политехническое образование. И огорченный отец в конце концов сдается…
Первая попытка разработать новую схему электродвигателя переменного тока и споры с преподавателями. Полемика с профессором Яковом Пешлей и запись в дневнике: «Интуиция — это нечто такое, что опережает точное знание. Наш мозг обладает, без сомнения, очень чувствительными нервными клетками, что позволяет ощущать истину, даже когда она еще недоступна логическим выводам или другим умственным усилиям. Под воздействием авторитета профессора я на некоторое время отказался от своей идеи, но быстро пришел к выводу, что я прав. И я принялся за работу со всем жаром и беспредельной верой юности…
Больной снова хрипло вздыхает в своем тяжелом забытьи и осторожно поворачивается на другой бок. Воспоминания снова приходят к умирающему…
Статуя Свободы протягивает свой факел еще одному эмигранту, явившемуся за своей долей «американской мечты» в «самой демократичной стране мира с равными возможностями для всех». Сколько подлостей и предательств ждет его впереди! Позади остались наивные юношеские мечты, вера в добропорядочность и корпоративную честность изобретателей, этого, по словам студенческого кумира Томаса Алвы Эдисона, «всемирного картеля двигателей мирового прогресса». А сам кумир окажется бесчестным дельцом и самым настоящим вором интеллектуальной собственности — плагиатором, любимые «афоризмы» которого помнятся до сих пор:
«В торговле и промышленности все воруют… Я сам много украл. Но я знаю, как красть. Они не знают, как красть…
О значимости своего изобретения я сужу только по числу долларов, которое оно приносит, и ничто другое меня не волнует…
Глава первая
ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ВОЛШЕБНИК
Наш мир погружен в огромный океан энергии, мы летим в бесконечном пространстве с непостижимой скоростью. Все вокруг вращается, движется — все энергия. Перед нами грандиозная задача — найти способы добычи этой энергии. Тогда, извлекая ее из этого неисчерпаемого источника, человечество будет продвигаться вперед гигантскими шагами.
Никола Тесла
Посетители Пальмового зала ресторана нью-йоркского отеля «Вальдорф-Астория» заранее заказывали столики, чтобы между изысканными блюдами поглазеть на не менее изысканных и знаменитых посетителей. Сегодня главной изюминкой «обеденного представления» был выдающийся изобретатель и большой оригинал Никола Тесла, которому в знак уважения прислуживал сам метрдотель.
Компанию Тесле составляли еще две широко известные личности. Напротив изобретателя расположились Уильям Вандербильт, аристократ и один из первых в мире спортсменов-автогонщиков, а также ученого вида мужчина с вандейковской бородкой и в маленьких очках без оправы — поэт и издатель журнала «Эпоха» Роберт Андервуд Джонсон.
Марк Твен в лаборатории Теслы
Вдруг по столикам пролетел легкий шепот — к столику Теслы, улыбаясь, подошел плотный человек с роскошной спутанной шевелюрой и пышными усами — Сэмюэл Ленгхорн Клеменс, известный всей Америке как выдающийся писатель, журналист и общественный деятель Марк Твен.
— Итак, в полночь в моей лаборатории, и я обещаю вам море незабываемых впечатлений, — донеслось от столика изобретателя. Вскоре знакомые Теслы откланялись, а спустя несколько минут, ровно в десять вечера, и сам изобретатель нервно выскочил из-за своего столика и растворился в бликах уличных фонарей Манхэттена.
По дороге в лабораторию он свернул в маленький парк и негромко свистнул. Со стены ближайшего дома донесся шелест крыльев. Тесла достал из кармана пакетик с зерном и начал ежевечерний ритуал кормления голубей. Во всех действиях изобретателя чувствовался какой-то автоматизм, граничащий с самоотрешенностью. Его остановившийся взгляд лихорадочно блестящих черных глаз был направлен куда-то вдаль…
Прогулка «электрического волшебника», «Доктора Электричество», «повелителя молний» и «мага электроразрядов», как наперебой называли Теслу газеты, закончилась рождением какой-то новой идеи. Ведь о странном эмигранте с Балкан ходили самые невероятные слухи. Говорили, что он занимается мистическими полетами в «астральном эфире» и сторонится солнечного света, как самый настоящий вампир… А еще ходили слухи, что он создал ужасные лучи смерти и оружие, стреляющее молниями.
Тесла в лаборатории Колорадо-Спрингс
Это было состояние интеллектуального счастья. Такого полного, какого я никогда не испытывал в жизни. Идеи шли непрерывным потоком, и единственным затруднением было быстро их ухватывать….
Части приборов, о которых я размышлял, были для меня совершенно реальными и осязаемыми до мельчайших подробностей, даже до крошечных меток и значков на проводах. В своем воображении я наслаждался устойчиво работающими двигателями…
Если природная склонность достигла силы страсти, человек продвигается к своей цели семимильными шагами. Я развил идеи всех типов двигателей и модификаций систем в своем воображении менее чем за два месяца…
Никола Тесла
На самом деле Тесла, будучи сыном православного священника, конечно же, не имел никакого отношения к потусторонним силам, хотя и очень любил подпускать мистический туман в многочисленных интервью. И хотя медицине до сих пор неизвестно подобное заболевание, утверждал, что под воздействием мощных электромагнитных полей его нервы приобрели особую чувствительность к «лучистой энергии». Яркий свет вызывал у изобретателя нервические мигрени, но зато он прекрасно видел в сумерках и даже рассказывал журналистам, что может в полной темноте различать некие «энергетические контуры предметов» и «ауру живой материи».
Вот и знакомое многоэтажное здание лаборатории в доме номер 33/35 по Пятой авеню. Что только не воображают соседи о его опытах. Открывая дверь, Тесла хмыкнул, еле сдержав смех при воспоминании о вчерашнем эпизоде. Престарелая дама из дома напротив принесла свою издохшую облезлую кошку, умоляя изобретателя вернуть ей жизнь с помощью «револьвенций эфирного электричества», о которых она вычитала в вечерней газете. Осуждающе покачав головой, Тесла вспомнил, как сам был поражен заметкой безвестного репортера, в которой утверждалось, что он может не только гальванизировать, но и «тесланизировать» трупы людей и животных, наполняя их живительным электрическим эфиром.
Поднявшись на верхний «лабораторный этаж» по лестнице с загорающимися и гаснущими в такт шагам светильниками (еще одно изобретение), изобретатель с усилием повернул ореховую рукоятку громадного рубильника. Свет ламп собственной конструкции озарил обширный зал с таинственными приборами, опутанными проводами. Но, как ни странно, проблемы электричества сегодня мало волновали изобретателя.
Решительными шагами он направился в дальний угол помещения, где беззвучно вибрировало его новое хитроумное изобретение. Тесла остановился перед большой платформой, снабженной какими-то странного вида балансирами с массивными шарами и коромыслами. Склонив голову набок и качаясь с пяток на носки, изобретатель долго разглядывал один из своих хитроумных «резонансных осцилляторов механических колебаний». Взгляд Теслы опять погрузился внутрь себя в какие-то неведомые глубины пространства и времени, но вот он встряхнул головой, и на тонких губах заиграла улыбка. Изобретатель вспомнил недавнее испытание осциллятора, продемонстрировавшее его устрашающую силу. Тесла задумчиво взглянул через окно на темные очертания окружающих зданий и представил себе, как из них стали выскакивать жители, принявшие колебания фундаментов домов за толчки землетрясения.
Он пожал плечами, набросил на себя лабораторный халат и, что-то насвистывая, погрузился в глубь механизма. Все окружающее просто перестало существовать для изобретателя, и лишь настойчивые трели дверного звонка (также изобретение Теслы) заставили вынырнуть на поверхность его сознание, погруженное в глубины творческого экстаза.
Тесла поспешил вниз, чтобы поприветствовать сегодняшнюю компанию приятелей во главе с Марком Твеном.
— Никола, по пути сюда я придумал неплохой афоризм, который завтра будут цитировать миллионы моих читателей: «Гром — это хорошо, гром — это впечатляюще, но работу делает молния», — с апломбом произнес Твен.
— Ну, молнии, конечно, эффектны, но и, кроме них, есть много электрических чудес, — рассмеялся Тесла. — А вообще я, как всегда, с радостью почитаю, что ты напишешь о моих новых экспериментах.
И действительно, на следующий день газеты вышли с заголовками «Волшебник слова в гостях у мага электричества», где Твен с восхищением писал:
«Чтобы не получить потрясение при виде лаборатории Николы Теслы, надо иметь необычайно устойчивый ум. Представьте, что вы сидите в большой хорошо освещенной комнате, среди гор механизмов удивительного вида со всех сторон. К вам подходит высокий худой молодой человек и простым щелканьем пальцев мгновенно создает шар прыгающего красного пламени и спокойно держит его в руках. Вы с удивлением пристально вглядываетесь, как ему удается не обжечь пальцы. Он роняет этот шар на свою одежду, волосы, вам на колени и в конце концов кладет огненный шар в деревянную коробку. Вы с изумлением замечаете, что пламя нигде не оставляет ни малейшего следа, и вы протираете глаза, чтобы убедиться, не спите ли вы…
Внезапно вся лаборатория заполняется странным прекрасным светом. Вы обшариваете глазами весь зал, но не можете найти источник освещения. Тут наш хозяин достает из клетки белую мышь и пускает ее на металлическую платформу, где она мгновенно гибнет от удара электрическим током. Эффектным движением Тесла, спрятав одну руку в карман, беспечно касается смертельной платформы другой рукой. Вольт-амперный индикатор начинает медленно ползти вверх. Вот уже к телу изобретателя подведено электрическое напряжение свыше двух миллионов вольт, при этом ни один мускул у него не дрогнул. Его силуэт теперь окружен ореолом электричества, образованного мириадами язычков пламени, подобно стрелам, вырывавшимся наружу из каждой части его тела.
Реальность и фантастика башни «Глобального электрического резонатора эфира», Варденклиф (Wardendyffe)
С «Глобальным электрическим резонатором» Теслы до сих пор связано множество легенд и слухов. В свое время их подогревал сам изобретатель, утверждая, что может передать через ионосферу огромную энергию в любую часть земного шара. Существует даже невероятная гипотеза, что загадочное «Тунгусское диво» 1908 года произошло в результате экспериментальных сеансов «Глобального резонатора». Тесла ушел из проекта в 1905 году, но после начала Первой мировой войны начал там проводить какие-то секретные эксперименты по заданию армии США. Башня была демонтирована в 1917 году в силу абсурдных подозрений о возможной прямой радиопередаче в Берлин неких секретных сведений.
Затем наш хозяин объявил, что хочет сделать очень важное заявление. Все опыты, которые нам были продемонстрированы, он назвал всего лишь игрушечными трюками, не представляющими особой ценности для мира науки. Но сейчас им создан грандиозный проект «Глобального эфирного резонатора», который, несомненно, произведет грандиозную революцию в науке и технике. С помощью своей фантастической установки Тесла обещает нам создать не только «Всемирную сеть радиопередач беспроволочного телеграфа», но и перекачивать электричество в любую точку планеты по «Мировой энергетической системе».
Когда мы покидали лабораторию изобретателя, уже светало, но мы видели, как в окнах «электрического зала» продолжали гореть неземные ослепительно-белые огни электричества — там Тесла придумывал новые опыты, способные изумить мир».
В 1900 году в 60 километрах от Нью-Йорка на острове Лонг-Айленд началось осуществление колоссального проекта Теслы по строительству «Глобальной станции беспроволочной передачи энергии». Надо сказать, что сам по себе проект знаменитого исследователя электричества имел довольно туманную научную основу. Сам Тесла тщательно скрывал от широкой общественности свои формулы и расчеты.
С глубокомысленным видом он рассказывал акционерам своего предприятия, как будет производить резонансную раскачку «планетарной электрической атмосферы». При этом он утверждал, что превратит всю Землю в один глобальный резонаторный контур, где воздушные слои будут играть роль колоссальных конденсаторов.
Так или иначе, а Тесле удалось первоначально убедить американских толстосумов во главе с алчным, но недалеким банкиром — ростовщиком Морганом в реальности своей идеи.
На острове Лонг-Айленд корпорация Теслы приобрела обширный участок заброшенного пустыря. Близость нью-йоркской лаборатории Теслы на Хаустон-стрит, 46, где изобретатель проводил все основные постановочные и проверочные опыты, а также наличие железнодорожного полустанка делали выбор местности довольно удачным. К тому же вокруг приобретенного участка на многие километры не было жилых построек, а на этом особенно настаивал Тесла, предвидя небезопасность своих экспериментов.
Уже в начале 1901 года на железнодорожный разъезд Шорхем в графстве Шафрок устремился поток материалов и конструкций, а чуть позже тысячи инженерно-технических работников и строителей приступили к монтажу объекта, получившего название «Варденклиф» (Wandenclyffe) по местности своего расположения.
В центральной части расчищенных территорий было решено создать исследовательскую базу самого «Глобального ретранслятора», а вокруг разбить настоящий научный городок с лабораториями и коттеджами для научных работников, инженеров, техников и строителей. Тесла предполагал, что население его научного центра составит не менее двух тысяч человек.
Для Моргана и его компании туповатых, но неимоверно честолюбивых воротил Уолл-стрит Тесла придумал простой и понятный лозунг: «Варденклиф — радиостолица мира», который настойчиво повторял на собраниях акционеров и перед толпами журналистов. Тесла всегда недолюбливал настырных американских репортеров, но, пользуясь моментом, разрешил им шнырять по всей строительной площадке, тут же развернув в прессе мощную агитационную кампанию по созданию еще одного акционерного общества. Тесла объяснял, что корпорация «Варденклиф» в основном предназначается для создания некоего радиотехнического центра, который будет передавать на самых различных волнах любые сообщения, образуя таким образом «всемирную сеть беспроволочного телеграфа». Кроме того, изобретатель не очень четко обрисовывал и перспективы для многих, известных лишь в наше время применений радиотехники: телеуправления, локации и других. Однако уже на начальном этапе возведения «Варденклифа» Тесла загорелся идеей постройки второй станции, способной передавать в любую точку планеты потоки электрической энергии. Этот «силовой глобальный электрорезонатор» изобретатель намеревался построить у Ниагарской гидроэлектростанции. К сожалению, изобретателю так и не удалось заразить своей верой в эти необычные грандиозные проекты окружающих. Все финансисты, к которым он обращался, выражали вежливое удивление фантастичностью открывающихся перспектив, но… предпочитали дождаться окончания строительства и начала эксплуатации «Варденклифа».
Через некоторое время на бывшем пустыре возникло циклопическое строение первой в мире беспроводной электропередающей системы. Она имела вид деревянной башенной конструкции высотой 57 метров со стальной шахтой глубиной 36 метров. Деревянный каркас вышки диаметром свыше двадцати метров весил 55 тонн. Единственной металлической частью конструкции был сферический десятиметровый пятитонный купол наверху башни-резонатора. С помощью шестидесятиметровой катушки, один из полюсов которой соединялся с большой медной сферой, возвышающейся над лабораторным залом, Тесла создавал электрические потенциалы, которые генерировали молниевые разряды длиной в десятки метров. Через пять лет после начала строительства состоялся пробный пуск «Глобального электрического резонатора». Тесла прекрасно подобрал время демонстрации, и в предвечернюю пору, дождавшись мощного грозового фронта, двигавшегося со стороны Атлантики, он подключил свой «атмосферный резонатор».
Эффект был потрясающим! Многим даже показалось, что гроза как бы разделилась на две части, обходя стороной Лонг-Айленд. На следующий день газеты пестрели заголовками: «Доктор Электричество поджег воздушный океан», «Тесла зажигает небо», «Электрический фейерверк разогнал грозу над Лонг-Айлендом».
Один из элементов резонансного трансформатора Теслы (Белградский политехнический музей)
Итак, во-первых, это резонансный трансформатор со вторичной обмоткой, в которой части, заряженные до высокого потенциала, занимают большую область и расположены в пространстве вдоль идеальных обертывающих поверхностей, очень большого радиуса кривизны и на должном расстоянии друг от друга, таким образом повсеместно обеспечивая малую плотность поверхностного заряда, так чтобы не могла произойти утечка, даже если проводник неизолированный. Это подходит для любой частоты, от нескольких герц до тысяч герц и может использоваться для производства тока огромных объемов и небольшого напряжения или малой силы тока и огромной электродвижущей силы. Максимальное напряжение просто зависит от кривизны поверхности, на которой расположены заряженные элементы, и от ее площади.
Никола Тесла
Это, несомненно, был один из самых грандиозных (и опасных!) экспериментов в истории электротехники. Медная полусфера купола резонатора при включении установки покрывалась морем бушующих молний длиной в десятки метров, а гром был слышен в радиусе двадцати километров. Издали казалось, что вокруг экрана резонатора пылает огромный ослепительно светящийся шар, а на окрестных дворах и улицах прохожие с мистическим страхом разглядывали снопы искр под ногами, бегущие по земле. Известно, что в силу ряда физиологических причин лошади чувствительнее, чем человек, переносят электрошоковые удары, поэтому множество грузовых и пассажирских экипажей носилось, сталкиваясь из-за «понесших» коней, получающих непрерывные болезненные уколы через железные подковы. На всех металлических предметах в округе тихо жужжало статическое электричество в виде огней святого Эльма.
А в нескольких километрах была продемонстрирована конечная цель опытов по беспроволочной передаче энергии. В присутствии многочисленных свидетелей, которыми выступили акционеры предприятия Теслы, загорелись батареи из сотен электрических лампочек, один контакт которых был заземлен, а второй соединялся с пластиной «воздушно-эфирного резонатора», играющего роль одной из обкладок конденсатора.
Вторую башню «электрического глобального резонатора» Тесла намеревался построить у Ниагарской гидроэлектростанции. Дело в том, что именно эта электростанция впервые в мире была оснащена генераторами переменного тока конструкции Теслы, а изобретатель получил крупный пакет акций Ниагарской электротехнической компании. Тесла стал горячо убеждать своих спонсоров-акционеров в необходимости новых вложений, однако разразившийся бум радиосвязи и многие очень неприятные побочные эффекты эксплуатации «глобальных эфирных резонаторов» привели к «бунту акционеров». Американские дельцы поставили изобретателю своеобразный ультиматум: или он полностью переключается на радиотехнические исследования и строит линии радиопередач, или они начинают процедуру банкротства его компании.
Элементы вакуумных колб и трубок, сделанные по чертежам Теслы (Белградский политехнический музей)
Искровой разряд в индукционном кольце, светимость лампы накаливания, проявления механических сил потоков и магнитов теперь уже не остаются вне пределов нашего понимания. Вместо прежнего непонимания, наблюдая за их действием, наш ум предлагает простое объяснение. И хотя по поводу их конкретной природы мы имеем лишь гипотезы, и тем не менее мы уверены, что истина не сможет оставаться скрытой, и инстинктивно мы чувствуем, что близится заря понимания. Мы все еще восхищаемся этими прекрасными явлениями, этими странными силами, но мы больше не беспомощны…
Никола Тесла
Несмотря на то что Тесла разработал собственную модель «беспроволочного телеграфа» несколько раньше Маркони, который только в декабре 1900 года установил трансатлантическую связь между Англией и Канадой, изобретатель самым решительным образом отверг поставленные ему условия. Разразился скандал, в котором больше всего, конечно же, пострадали мелкие вкладчики, но так или иначе, а все амбициозные проекты Теслы потеряли финансирование. Правда, был один странный момент, когда, казалось, стороны придут к некоему компромиссу. Это было связано с заявлениями Теслы о том, что на уже имеющемся радиооборудовании его конструкции он регулярно общается с инопланетными цивилизациями… И в будущем он согласен заниматься только проблемами межпланетной связи! Перспективы связи между планетами Солнечной системы (Тесла почему-то настойчиво указывал на Марс) мало вдохновили дельцов Уолл-стрит, и после бурных дебатов они все же решили отказать Тесле и в финансировании этого направления исследований.
Сыграла здесь свою роль одна очень необычная для американского мира чистогана статья, опубликованная изобретателем в 1904 году под названием «Передача электроэнергии без проводов как средство установления всеобщего мира». В ней Тесла писал об огромных возможностях, открывающихся перед человечеством в результате применения его изобретений, и развивал идеи обеспечения всеобщего мира и благоденствия. А наступить этот «золотой век» человеческой цивилизации должен был путем создания управляемого на расстоянии мощнейшего оружия, разрушительная сила которого должна образумить сторонников войн и насилий. Далее Тесла обрисовывал пасторальные контуры грядущего миропорядка, основанного на идиллических связях между народами, бурном развитии производства и расцвете научно-технического прогресса. Вот для этого, по мысли изобретателя, и необходимо скорейшее строительство серии установок «Мировой системы электрических резонаторов», наподобие так полностью и не смонтированной башни «Варденклифа».
Нетрудно представить реакцию американского мира безудержного делячества и чистогана на подобные утопические (и крайне вредные для бизнеса военно-промышленного комплекса!) прожекты. В общем-то, Тесла понимал тщетность своих усилий создания более справедливого мирового устройства в обществе с богом «купи-продай своего ближнего» и с глубокой горечью писал:
«Увы, по сей день моя установка «беспроволочной передачи энергии» не построена; ее сооружение за последние два года продвигается слишком медленно. Та установка, которую я сейчас строю, представляет собой всего игрушку. Генератор с максимальной мощностью всего в 10 миллионов лошадиных сил может произвести лишь легкое сотрясение планеты знаком и словом — телеграфом и телефоном. Когда же я увижу завершенной эту первую установку, этот большой генератор, который я сейчас разрабатываю, установку, от которой ринется сквозь землю ток напряжением в сто миллионов вольт? Установка, которая даст энергию порядка одной тысячи миллионов лошадиных сил, равная мощности ста Ниагарских водопадов, сотрясет вселенную такими ударами, что очнутся от сладкой дремы самые сонливые электрики, где бы они ни были — на Венере или на Марсе… Это не мечта, это — просто достижение научной электротехники, требующее только больших затрат, о слепой, малодушный, недоверчивый мир!.. Человечество еще не достигло такой ступени развития, чтобы добровольно следовать за острым чутьем изобретателя.
Но кто знает? Возможно, и к лучшему, что в этом мире всякая революционная идея или изобретение вместо помощи и поддержки встречает препятствия и помехи в самом своем зарождении, страдая из-за недостатка средств, педантизма, ограниченности и невежества, что его глушат и душат, что оно подвергается суровым испытаниям и невзгодам, вступая в борьбу с бессердечным миром коммерции. Именно таким образом мы получили свет. Именно таким образом все, что было гениально в прошлом, отвергалось, высмеивалось, подвергалось нападкам, подавлялось — только для того, чтобы, перенеся все эти испытания, стать еще более могучим и торжествующим».
После досадного фиаско с «Глобальным электрическим резонатором» Тесла всецело переключился на исследования трансформаторов и катушек индуктивности. Впоследствии они так и назывались: «трансформаторы Теслы» и «катушки Теслы». Их удивительные свойства и необычные параметры до сих пор удивляют инженеров-электротехников.
В это же время изобретатель продолжил свои ранние впечатляющие эксперименты с электронными трубками, колбами и лампами.
Тесла начал свои эксперименты с простейшими герметично запаянными колбочками, из которых был откачан воздух или же которые были заполнены сильно разреженным газом. В эти прообразы электронных ламп изобретатель впаивал два электрода: с одной стороны катод, подключавшийся к отрицательному полюсу электрической батареи; с другой — анод, подключавшийся к положительному полюсу. При подаче на электроды высокого напряжения с трансформаторов Теслы разреженный газ в трубке начинал светиться. Это свечение ученые приписывали так называемым «катодным лучам».
Бурные дебаты о природе катодных лучей продолжались всю вторую половину девятнадцатого века. Тесла вместе с большинством видных ученых придерживался мнения, что катодные лучи представляют собой, подобно свету, волновые возмущения невидимого эфира. Противоположное мнение высказывал молодой, но многообещающий английский физик Дж. Дж. Томсон, считавший, что катодные лучи состоят из ионизированных молекул или атомов самого газа. Наконец в 1897 году, используя трубку новой конструкции, Томсон положил конец этим спорам раз и навсегда, а заодно прославился как первооткрыватель первой элементарной частицы — электрона. Он выяснил, что соотношение между электрическим и магнитным полями, при котором их действие уравновешивается, зависит от скорости, с которой движутся частицы. Проведя ряд измерений, Томсон смог определить скорость движения катодных лучей. Оказалось, что они движутся значительно медленнее скорости света, из чего следовало, что катодные лучи могут быть только частицами. Эти неизвестные частицы Томсон назвал «корпускулами», но вскоре они стали называться «электронами».
Электронно — лучевая трубка Дж. Дж. Томсона
В своем опыте Томсон использовал усовершенствованную катодно-лучевую трубку, конструкция которой была дополнена электрическими катушками, создававшими внутри трубки магнитное поле, и набором параллельных электрических конденсаторных пластин, создававших внутри трубки электрическое поле. Благодаря этому появилась возможность исследовать поведение катодных лучей под воздействием и магнитного, и электрического поля.
Сразу же стало ясно, что электроны обязаны существовать в составе атомов, иначе откуда бы они взялись? Именно заседание Лондонского королевского общества (Академии наук Великобритании) 30 апреля 1897 года, где Томсон доложил о полученных им результатах, по праву считается днем рождения электрона. И в этот день отошло в прошлое представление о «неделимости» атомов.
Тесла живо интересовался экспериментами Томсона, приветствовал рождение «атома электричества» — электрона и даже тут же с ходу предложил модель атома столь любимого им эфира. Правда, надо признать, что схема «эфирного атома» была явно не проработана, так, в ней электроны «роились» вокруг некоего «положительного эфирного потенциала». Впрочем, изобретатель и сам прекрасно понимал скудность своего незаконченного технического образования (Тесла имел степень бакалавра инженерных наук), поэтому об «атомах эфира» он рассказывал только малосведущим журналистам.
Конструирование разнообразных вакуумных приборов Теслой было связано с еще одним выдающимся открытием уходящего девятнадцатого века. Речь идет об открытии Х-лучей Вильгельмом Конрадом Рентгеном. Статья Рентгена под названием «О новом типе лучей» была опубликована 28 декабря 1895 года, однако есть весомые основания считать, что рентгеновские лучи наблюдались и до этого. Дело в том, что катодно-лучевая трубка, которую Рентген использовал в своих экспериментах, была разработана задолго до этого видным английским физикохимиком Уильямом Круксом (трубка Крукса).
Рентгеновская трубка X — рентгеновские лучи, К — катод, А — анод, С — охладитель, Uh — напряжение накала катода, Ua — ускоряющее напряжение, Win, Wout — водяное охлаждение.
Тесла провел множество экспериментов с трубками Крукса и открыл необычный эффект загорания газоразрядных лампочек вблизи работающих катодно-лучевых баллонов. Однако он не осознал значения сделанного им открытия и не опубликовал своих результатов. Тем не менее какие-то подозрения у изобретателя возникли, поскольку он после присуждения Рентгену Нобелевской премии по физике за открытие им Х-лучей не раз таинственно намекал приятелям-репортерам, что мог бы вполне быть соавтором открытия рентгеновских лучей.
Несомненно, что Тесле принадлежит много оригинальных конструкций электровакуумных приборов, ставших основой для последующих радиоламп. Поэтому он и высказывал сомнения в реальности изобретения вакуумной лампы Эдисоном в 1883 году. Он даже написал письмо Круксу, указывая, что Эдисон в очередной раз выступил бессовестным плагиатором, запатентовав один из вариантов трубки Крукса, к тому же давно используемый им в публичных опытах. В письме он также привел мнение Дж. Дж. Томсона о том, что наблюдаемые им явления были связаны с излучением мельчайших электрических корпускул под воздействием какого-то невидимого излучения, исходящего из трубки Крукса.
Лаборатория Теслы в Колорадо-Спрингс, 1899 год
Момент, когда кто-то конструирует воображаемый прибор, связан с проблемой перехода от сырой идеи к практике. Поэтому любому сделанному таким образом открытию недостает деталей, и оно обычно неполноценно. Мой метод иной. Я не спешу с эмпирической проверкой. Когда появляется идея, я сразу начинаю ее дорабатывать в своем воображении: меняю конструкцию, усовершенствую и «включаю» прибор, чтобы он зажил у меня в голове. Мне совершенно все равно, подвергаю ли я тестированию свое изобретение в лаборатории или в уме. Даже успеваю заметить, если что-то мешает исправной работе. Подобным образом я в состоянии развить идею до совершенства, ни до чего не дотрагиваясь руками. Только тогда я придаю конкретный облик этому конечному продукту своего мозга. Все мои изобретения работали именно так. За двадцать лет не случилось ни одного исключения. Вряд ли существует научное открытие, которое можно предвидеть чисто математически, без визуализации. Внедрение в практику недоработанных, грубых идей — всегда потеря энергии и времени.
Никола Тесла
Тесла стал разрабатывать электровакуумные лампы еще в начале девяностых годов девятнадцатого века, руководствуясь двумя причинами. Во-первых, он надеялся получить надежный и экономичный люминесцентный светильник, а во-вторых, его уже тогда интересовала идея дистанционного управления автоматическими устройствами с помощью сигналов «беспроволочного телеграфа». Изобретатель даже освоил непростую профессию стеклодува, что очень ему помогло в разработке сотен вариантов ламп для исследования радиоволн и получения света.
Задолго до первых опытов Эдисона Тесла создал лекционный курс работы с электровакуумными приборами. С ним он выступал перед переполненными залами, демонстрируя восхищенной аудитории любопытные эффекты с лампами и токами высокой частоты. Так, однажды он поместил длинную стеклянную трубку с частично откачанным воздухом внутрь более длинной медной трубки с продольным разрезом. Когда к медной оболочке он подвел высокое переменное напряжение, остатки воздуха во внутренней трубке вспыхнули ярким светом. Казалось, что электричество «протекает» через стекло и «воспламеняет» разреженный воздух. В своих лекциях он подробно останавливался на описании специфических электровакуумных ламп, чувствительных к электрическому и магнитному полю. Под воздействием высокочастотного тока эти приборы испускали лучи, которые позволяли проводить много любопытных экспериментов. Так, когда баллон лампы свободно подвешивался на непроводящем шнуре, Тесла мог, приближаясь к ней, менять направление распространения луча. Иногда луч начинал быстро вращаться, в зависимости от положения магнита.
Тесла считал, что созданные на основе этого удивительного устройства приборы помогут в исследовании природы силовых полей:
«Если происходит какое-либо движение в пространстве, которое можно измерить, такое легкое воздействие должно себя обнаружить. Кстати сказать, это касается и луча света, свободного от трения и инерции…
Думаю, что это явление может найти практическое применение в телеграфии. При помощи такого легкого воздействия можно будет посылать депеши через Атлантику, например, с любой скоростью, поскольку чувствительность может быть столь высокой, что на нее будут воздействовать малейшие изменения. Если бы можно было сделать поток более интенсивным и более узким, его отклонения едва ли можно было бы сфотографировать..
Чудо заключается в том, что при современном состоянии знания и достигнутом опыте не было сделано ни одной попытки нарушить электростатические и магнитные условия Земли и передать, если не что иное, так информацию…
К сожалению, все планы изобретателя приспособить компактную электровакуумную лампу для определения на расстоянии электромагнитных полей или радиосигналов потерпели неудачу. Применить эту лампу как детектор каких-либо полей электрической природы было практически невозможно, отчасти она подходила только для использования в специальных лабораторных исследованиях. Так Тесла постепенно пришел к идее передавать электрические импульсы любой частоты в газах.
В статье, посвященной этому явлению, он писал:
«Если бы частота была достаточно высокой, тогда можно было бы сделать необычную систему распределения, которая, возможно, заинтересовала бы газовые компании: металлические трубки, наполненные газом, при этом металл был бы диэлектриком, а газ — проводником, снабжающим флуоресцентные лампы, а может быть, даже еще не изобретенные устройства».
Именно это направление исследований привело Теслу к одному из наиболее грандиозных проектов — «земному ночному свету». В нем изобретатель предлагал устроить «глобальную иллюминацию», осветив всю Землю через верхние слои ее атмосферы. Он размышлял, что атмосфера на большой высоте ничем не отличается от разреженного воздуха в его лампах низкого давления и поэтому может служить отличным проводником для высокочастотного тока.
Проект «Глобальное ночное освещение» увлекал Теслу еще многие годы. В его воплощении он видел реальную возможность обезопасить морские и сухопутные магистрали в ночное время суток, освещая все населенные пункты без уличных ламп. По идее изобретателя, надо было только передать высокочастотный ток в стратосферу. Когда же въедливые репортеры стали расспрашивать его о конкретном способе передачи высокочастотных токов в верхние слои атмосферы, Тесла просто ответил, что это не представляет для него никаких практических сложностей.
Эдисон и его фонограф
Тесла — человек, который постоянно собирается что-то сделать.
Томас Эдисон
Ну а раскрыть свое ноу-хау, не опробовав идею на практике, он принципиально не может. Конечно же, и этот довольно многообещающий проект пришлось отложить из-за недостатка денег на исследования. Журналы и газеты того времени были полны самых разных домыслов о том, как же Тесла собирается «зажечь небеса». При этом чаще всего высказывались догадки, что изобретатель будет использовать таинственное излучение своих вакуумных трубок. К примеру, можно было бы проецировать мощный луч ионизирующего воздух ультрафиолета на небосклон, тем самым превращая заоблачные дали воздушного океана в хороший электропроводник для высокочастотного тока. Любопытно, но гораздо позднее при демонтаже башни для «беспроволочной передачи энергии» «Варденклифа» была обнаружена загадочная верхняя платформа с остатками разбитых громадных батарей ультрафиолетовых ламп. Увы, их предназначение так никогда и не было раскрыто.
В другой раз Тесла говорил о еще одном варианте использования земной поверхности и стратосферы в качестве проводников электричества, а слоев воздуха между ними в качестве изолятора. Такая комбинация образовала бы нечто вроде гигантского конденсатора — способа накапливания и разрядки электричества.
Если бы на Земле было создано электромагнитное поле, то верхние слои воздуха зарядились бы за счет индукции. Земной шар превратился бы в электрический конденсатор, подобно гигантской лейденской банке, попеременно заряжающейся и разряжающейся. Здесь опять было много неясных моментов: и как переменный ток в верхних слоях атмосферы создаст устойчивое свечение, и будет ли его достаточно, чтобы осветить мир. Или же все сведется к слабым сполохам, наподобие полярных сияний, или высотным грозам? Мы так и не знаем ответов на эти вопросы.-
Многоконтурный трансформатор Теслы
Мы наблюдаем, как проявляется энергия переменного тока, проходящего по проводу, — не столько в проводах, как в окружающем пространстве — наиболее удивительным образом, принимая формы тепла, света, механической энергии и, что поражает более всего, даже химического сродства.
Никола Тесла
Много позже в речи по случаю своего восьмидесятилетнего юбилея Тесла вернулся к своим «ламповым проектам», заявив нечто совершенно фантастическое:
«Мое самое главное изобретение с практической точки зрения — новая форма лампы с аппаратурой для приведения ее в действие. В 1896 году я стал использовать высоковольтную безанодную лампу, которую я успешно приводил в действие потенциалами до 4 миллионов вольт. Позднее мне удалось получить гораздо более высокие потенциалы — до 18 миллионов вольт, после чего я встретил непреодолимые трудности, которые убедили меня в том, что необходимо изобрести совершенно другую форму лампы, которая позволит воплотить определенные идеи, которые я вынашивал. Эта задача оказалась гораздо более трудной, чем я предполагал, не столько из-за конструкции, сколько из-за эксплуатации лампы. На протяжении многих лет я никак не мог решить эту задачу, хотя все же медленное продвижение имело место. И в результате — полный успех. Я получил лампу, которую будет трудно усовершенствовать далее. Она идеально проста, не подвержена изнашиванию, и ее можно применять при любом напряжении, однако — высоком… Она будет выдерживать токи высокого напряжения, преобразовывать любые объемы энергии в практических пределах, и можно легко управлять ее применением и регулировать его. Я ожидаю, что результаты превзойдут всякие представления. Помимо всего прочего, благодаря ей будет получен дешевый заменитель радия в любых желаемых количествах. Она будет во много раз более эффективна при сталкивании атомов и преобразовании вещества».
Существует много версий о том, что же лежало в основе конструкции этой чудо-лампы Теслы, и в главе о разгадке тайн изобретателя мы тоже предложим свой вариант.
Кроме проведения увлекательных экспериментов с электроламповой техникой, Тесла продолжал совершенствовать свои генераторы переменного тока, которые выпускал известный промышленник Джордж Вестингауз на своем предприятии «Вестингауз электрик». Изобретатель также не забывал продолжать яростную идеологическую войну со сторонниками постоянного тока, возглавляемыми Эдисоном, и разрабатывать уникальные радиоуправляемые модели транспортных средств. Он постоянно участвовал в работе различных форумов и выставок, где его экспозиции действующих приборов и оборудования всегда вызывали удивление специалистов и восторг зрителей.
Джордж Вестингауз (1846–1914)
Но проходят годы, и мысли Теслы все чаще начинают возвращаться к самой знаменитой его конструкции — башне «Глобального электрического резонатора». После долгих переговоров с правительственными органами Тесле удается заключить соглашение об аренде военным министерством у своей бывшей компании построенных им же зданий и сооружений. Что же собирался делать Тесла со своим «потрясателем электрического эфира»? Увы… здесь нам придется ступить на зыбкую почву догадок и предположений. Дело в том, что все документы, связанные с этим периодом деятельности экспериментатора, до сих пор (!) спрятаны где-то в государственных архивах США.
Более или менее достоверно известно, что в предвоенные годы Тесла начал работать над секретными проектами для военно-морского ведомства США. Сюда входила и беспроводная передача энергии для поражения противника, и создание загадочного «резонансного оружия». Единственное, что попало в печать, касалось создания Теслой очень емких воздушных конденсаторов, заряжая которые до напряжения в несколько десятков тысяч вольт он получал при разряде интенсивные импульсы микроволнового излучения. При этом изобретатель научился изменять течение разряда в искровом промежутке, излучая радиоволны разной длины.
Прекращению этой серии экспериментов и демонтажу всего оборудования, включая башню «Глобального электрического резонатора» в 1917 году, предшествовал ряд очень странных событий. Прежде всего в окрестностях Лонг-Айленда начался массовый падеж диких и домашних животных, а на пляжи стали выбрасываться стаи дельфинов.
Местные жители очень быстро сопоставили периоды работы башни лаборатории Теслы, покрывавшейся гирляндами электрических огней святого Эльма, и странным поведением кошек, собак и лошадей, впадавших в крайне возбужденное состояние. Затем настала пора людей, и окрестные больницы переполнились сердечниками. Тут, почувствовав запах настоящей сенсации, за расследование взялись полчища «акул пера», и газеты запестрели заголовками один сенсационней и абсурдней другого.
Представляется, что военному ведомству пришлось приложить титанические усилия для тушения этого информационного пожара. И «тупоголовые солдафоны», как называл их Тесла, не нашли ничего лучшего, как в спешном порядке начать демонтаж лаборатории и подготовку к взрыву самой вышки, мотивируя это «интересами национальной безопасности». Понятно, что возмущению изобретателя просто не было предела, и он до самой смерти не мог простить правительственным чиновникам уничтожения своего любимого детища.
Однако если вдуматься в обстоятельства ликвидации «Глобального электрического резонатора», сразу же начинают возникать непростые вопросы. Официальная версия здесь также выглядит неоднозначно: с одной стороны, подчеркивалась опасность «наведения радиолучами вражеских дирижаблей на военные объекты и гражданские сооружения», с другой — говорилось о возможности «организации линии беспроволочного телеграфа с целью передачи важных секретных сведений противнику». При зрелом размышлении первая формулировка выглядит совершенно нереально, как и появление в 1917 году немецких дирижаблей над Нью-Йорком. Однако над второй стоит задуматься… Может быть, Тесла и здесь опередил свое время, начав серию экспериментов по загоризонтной радиолокации и сверхдальней ультракоротковолновой радиосвязи?
Глава вторая
ПОВЕЛИТЕЛЬ МОЛНИЙ
Кто действительно хочет понять все величие нашего времени, тот должен познакомиться с историей науки об электричестве. И тогда он узнает сказку, какой нет и среди сказок «Тысячи и одной ночи»…
Рассказ начинается задолго до начала нашей эры, в те времена, когда Фалес, Теофраст и Плиний говорили о чудесных свойствах «электрона» (янтаря), этого удивительного вещества, возникшего из слез Гелиад, сестер несчастного юноши Фаэтона, который пытался овладеть колесницей Феба и едва не сжег всю землю.
Никола Тесла «Сказка об электричестве»
Незадолго до своей смерти Тесла решил подвести краткие итоги своей деятельности ученого и изобретателя. Так был создан замечательный очерк истории электротехники под названием «Сказка об электричестве».
Начал свой рассказ Тесла с «детства человеческого общества», когда такие явления, как гроза, приписывались действию богов. К примеру, у славян богом грома и молний был Перун, который приносил весной тепло и дождь и был олицетворением «карающего божества плодородия». Боги грома и молний широко представлены и в религиозных представлениях других народов.
Далее изобретатель описывает первые «метафизические представления» о сущности грозы. Греческие ученые Анаксимен и Анаксагор рассматривали явление грозы как результат сгущения воздуха в облаках. Сократ видел основную причину возникновения гроз в столкновении облаков, Демокрит — в их соединении. Эти представления были обобщены и развиты далее Аристотелем, считавшим, что молния и гром образуются благодаря воспламенению в облаках разнообразных горючих испарений и завихрению их между облаками.
Молния — это природный разряд больших скоплений электрического заряда в нижних слоях атмосферы, и одним из первых это установил знаменитый американский государственный деятель и ученый Бенджамен Франклин. В 1752 году он провел опыт с бумажным змеем, к шнуру которого был прикреплен металлический ключ, и получил от ключа искры во время грозы. С тех пор молния интенсивно изучалась как интересное явление природы, а также из-за серьезных повреждений линий электропередачи, домов и других строений, вызываемых прямым ударом молнии или наведенным ею напряжением.
При создании своих «атмосферных электроразрядных установок» в Колорадо-Спрингс и Варденклифе Тесла детально исследовал разделение зарядов в облаке при их переносе восходящими и нисходящими потоками. Изобретатель выяснил, что грозовые облака состоят из множества электрических ячеек. Каждая такая ячейка проходит стадию зарождения, зрелости и затухания. В стадии зарождения в электроячейках преобладают восходящие течения, а зрелая ячейка характеризуется развитием восходящих и нисходящих потоков, электрической активностью, выраженной в разрядах молний, и выпадением осадков. Размер электрических ячеек, по мнению Теслы, мог достигать в диаметре нескольких километров.
Грозовой фронт
Мы проходим с непостижимой скоростью через бесконечное пространство; все, окружающее нас, находится в движении, и энергия есть повсюду. Должен найтись более прямой способ утилизировать эту энергию, чем известные в настоящее время. И когда свет получится из окружающей нас среды и когда таким же образом без усилий будут получаться все формы энергии из своего неисчерпаемого источника, человечество пойдет вперед гигантскими шагами.
Одно созерцание этой великолепной перспективы подымает наш дух, укрепляет нашу надежду и наполняет наши сердца величайшей радостью.
Никола Тесла
Вот эта модель «ячеистых грозовых процессов» и была положена изобретателем в основу создания установок, управляющих погодными явлениями. Тесла считал, что переменное электрическое поле высокой интенсивности способно перемешивать грозовые электроячейки и путем «молниеносных» разрядов гасить разгул стихии.
Эксперименты в Колорадо-Спрингс не дали однозначного ответа о правильности «модели гроз по Тесле», но все наблюдатели сходились во мнении, что на близком расстоянии атмосферный разрядник лаборатории явно оказывал какое-то влияние на частоту и силу молний.
Опыты Теслы с «Глобальным электрическим резонатором» не намного прояснили ситуацию. Ученый считал, что недостаточная эффективность его установки связана с тем, что, кроме большинства молний отрицательного заряда, встречаются атмосферные разряды и противоположной полярности. В первом случае грозы значительно богаче молниями, чем во втором, и именно на них должен сильно влиять гигантский электроразрядник башни «Варденклиф». Между тем, по подсчетам изобретателя, каждая третья-четвертая гроза несла молнии положительной полярности, для управления которыми требовалось принципиально иное оборудование. Надо сказать, что Тесла одним из первых обратил внимание на то, что отношение отрицательных разрядов к положительным для молний, поражающих высокие здания, больше, чем для разрядов на равнинной местности.
Другой причиной странного воздействия «глобального электроразрядника» «Варденклифа» на грозовые фронты Тесла считал необычное строение электрического поля атмосферы во время осенне-зимних гроз. Для того чтобы объяснить странные клиновидные полосы разрядов, разделяющих грозовые облака, изобретатель предложил новую модель атмосферного электричества. В ней подавляющее большинство молний, возникающих на «переднем крае» бури, обладало положительным зарядом, и условное направление тока было от облаков к поверхности земли. Однако по мере продвижения к сердцевине урагана количество «электрических стрел», бьющих сверху и снизу, выравнивается, и в «тылу» грозы большинство молний уже несет к земле отрицательный заряд.
Такое биполярное строение грозы, в общем-то, позволяло не только объяснить действие разрядов с башни «Варденклиф», но и проектировать новую систему управления атмосферным электричеством. В своей модели Тесла предположил, что причиной биполярности гроз являются горизонтальные ветры. В частности, он считал, что поскольку обычно грозовое облако имеет вертикальное строение и его верхняя часть несет положительный заряд, а нижняя — отрицательный, то при горизонтальном ветре на уровне верхней части облака оно начинает клониться к земле, и положительный заряд смещается в направлении ветра. Со временем такое смещение приводит к появлению в «передней» части грозы центра с положительным зарядом.
Многократные молнии
В своей колорадской «грозовой лаборатории» Тесла выяснил, что чаще всего молния представляет собой многократный разряд. Изобретатель считал, что многократные молнии — обычное явление, они могут насчитывать до нескольких десятков. Измерения Теслы показали, что паузы между отдельными разрядами составляют несколько секунд, а средняя длительность полного разряда молнии измеряется десятыми долями секунды, при этом отклонения от среднего значения в обе стороны возможны на порядок величины.
В «электрическом макете атмосферного электричества», представляющем собой ящик с электродами и конденсаторами, куда впрыскивалась водяная пыль, Тесла показал, что обычно разряд развивается лавинообразно, сначала в виде отдельного канала, получившего название лидера молнии, который ступенчато продвигается от облака к земле. Очень долго изобретателю не удавалось измерить скорость ступенчатого движения лидера к земле, и лишь после множества попыток он остановился на цифре в десятки тысяч километров за секунду, что всего лишь в несколько раз меньше современных оценок. Довольно точно удалось Тесле определить и пятидесятиметровую длину каждой ступени лидера, так что полное время его движения до земли составило сотые доли секунды. Изобретатель считал, что после возникновения канала разряда от земли к облаку по нему перекачивается основная масса электричества, но с гораздо меньшей скоростью. При этом «молниевый столб» обычно глубоко проникает внутрь облака, образуя множество разветвленных каналов, светящихся более секунды.
Конечно, у теории Теслы нашлось достаточно противников, которые справедливо отмечали, что горизонтальные ветры обычно слишком слабы, чтобы перенести значительный заряд в район грозового фронта. Удивительно, но за прошедшее столетие метеорологи и геофизики существенно не продвинулись в данном вопросе!
Модель Теслы объясняла и электризацию грозовых облаков при дроблении дождевых капель потоками воздуха. В результате такого дробления падающие более крупные капли заряжались положительно, а остающиеся в верхней части облака более мелкие — отрицательно.
Впоследствии, уже отойдя от активного экспериментирования с атмосферным электричеством, Тесла построил в высшей степени оригинальную «индукционную теорию глобального отрицательного электричества». Согласно ей, электрические заряды разделяются электрическим полем Земли, имеющим отрицательный знак. Тесла полагал, что в основе данного механизма лежит явление электростатической индукции, заключающееся в появлении противоположного заряда вблизи заряженной поверхности. Тогда если принять, что воздушные массы, насыщенные атмосферным электричеством, в целом электронейтральны, то нижняя кромка туч должна получать положительный заряд, а верхняя — отрицательный. Это отчасти подтверждает и часто наблюдаемая картина грозы, когда горизонтальные молнии происходят между противоположными зарядами самого облака, а вертикальные — между его нижней частью и земной поверхностью.
Положительный молниевый разряд
Разряды молний могут происходить между соседними наэлектризованными облаками или между наэлектризованным облаком и землей. Разряду предшествует возникновение значительной разности электрических потенциалов между соседними облаками или между облаком и землей вследствие разделения и накопления атмосферного электричества в результате таких природных процессов, как дождь, снегопад и т. д. Возникшая таким образом разность потенциалов может достигать миллиарда вольт, а последующий разряд накопленной электрической энергии через атмосферу может создавать гигантские кратковременные токи.
Можно подметить, что в исследованиях атмосферного электричества Тесла придерживался двух стратегических направлений.
Отрицательный молниевый разряд
Тесла считал, что в основе электризации облаков лежит процесс накопления заряда в результате «налипания» атмосферного электричества на поверхность туманных капелек самых разных размеров. Впрочем, ученый допускал, что электризация грозовых облаков осуществляется совместным действием нескольких механизмов, а основным из них является падение достаточно крупных частиц, электризуемых трением об атмосферный воздух.
Во-первых, он искал всяческие пути активного воздействия на обширную — в десятки квадратных километров — площадь земной поверхности, на которой проявляются связанные с отдельной грозой электрические явления.
Во-вторых, Тесла никогда не мог смириться с тем фактом, что благодаря проводимости воздуха к земной поверхности на площади в несколько квадратных километров от облака поступает ток около ампера. Учитывая, что на Земле ежесекундно наблюдается в среднем около 100 разрядов линейной молнии, можно подсчитать среднюю мощность, которая затрачивается в масштабе всей Земли на образование гроз: она составляет совершенно фантастическую величину — 1018 эрг/сек. В связи с этим изобретатель никогда не переставал строить сотни всяческих схем «утилизации» этой «даровой энергии», правда, в последние годы его захватили еще более масштабные идеи превращения земных пустынь в колоссальные конденсаторы солнечного света.
В своих расчетах «Глобального электрического резонатора» Тесла исходил из того, что средняя длина молнии обычно составляет несколько километров. Впоследствии изобретатель сокрушался, что для полноты картины надо было обязательно учесть, что изредка между облаками могут проскакивать молнии длиной в десятки километров. При этом разность потенциалов между грозовым облаком и землей в верхнем пределе иногда достигает миллиарда вольт.
Древовидный канал разряда
Особое внимание Тесла уделял исследованиям движения лидера вблизи земли, когда навстречу ему выстреливаются коронные разряды, возникающие над заостренными проводящими предметами, выступающими над поверхностью земли. «Молниепровод» лаборатории в Колорадо-Спрингс показал, что с большой вероятностью атмосферные разряды повторно ударяют в ту же самую точку, при этом диаметр ядра светящегося разряда составляет считанные сантиметры, а наэлектризованная зона вокруг канала молнии может достигать нескольких метров. Тесла считал, что разветвленность разряда молнии между облаками обусловлена ступенчатым характером движения лидера, направление каждого шага которого определяется электросопротивлением воздушных слоев и потому носит в значительной мере случайный характер.
Еще одной своей досадной ошибкой ученый считал игнорирование роли звуковых колебаний. Об энергии раскатов грома говорит тот факт, что средняя дальность слышимости летних гроз на континенте составляет полтора десятка километров. Поэтому разница во времени между вспышками молнии и восприятием грома может достигать полутора минут. Гром от близкого разряда молнии производит такое же действие на слух, как выстрел зенитного орудия в нескольких метрах от наблюдателя. Особенно огорчало Теслу отсутствие экспериментальной базы для исследования инфразвука и ультразвуковых колебаний, которые, по его мнению, в избытке порождали множественные разряды молний.
В своей «Сказке об электричестве» Тесла описывал, как с самых давних времен в процессе познания грозы человек стремился подчинить ее своей власти. Об этом говорит, например, легенда о Прометее. Овладение грозами было предметом мечтаний ученых и философов Средневековья. Но лишь сверхмощные электрические методы воздействия, по мнению ученого, могли бы овладеть течением бурь и ураганов, способствовать их затуханию и даже полному прекращению грозовых процессов за счет «разряда» туч и резкого усиления конденсации водяных паров.
Тесла считал, что все его опыты с атмосферным электричеством уже позволили накопить обширный экспериментальный материал, позволяющий сделать ряд практических выводов. На их основе можно было бы спроектировать сверхмощные генераторы импульсов высокочастотных электромагнитных полей и разработать эффективные методики, позволяющие эффективно бороться как с локальными очагами непогоды, так и с целыми атмосферными фронтами.
Схема развития молнии
Теория атмосферного электричества Теслы включает следующие основные элементы: а, б — две ступени лидера; 1 — облако; 2 — стримеры; 3 — канал ступенчатого лидера; 4 — корона канала; 5 — импульсная корона на головке канала; в — образование главного канала молнии (К).
В атмосферных исследованиях Теслы был и остается довольно загадочный момент, связанный с идеей «микроволнового подогрева атмосферы». Разные исследователи творческого наследия изобретателя предлагают несколько вариантов вычисления точной структуры и силы подогрева атмосферы с помощью той же башни «Варденклиф», необходимого для снижения интенсивности урагана и изменения его курса. Несомненно, что практическая реализация такого проекта потребовала бы целой наземной сети башен «Глобальных резонаторов» и, естественно, огромного количества электрической энергии. Кстати, это прекрасно понимал и сам Тесла, более того, он детально разработал несколько альтернативных источников энергоснабжения, включавших энергию воды, солнца, ветра и морских волн.
Особенно интересен проект Теслы по выработке неисчислимого количества энергии в пустынях на установках, оснащенных гигантскими зеркалами, фокусирующими солнечное излучение на элементах солнечной батареи. Собранную энергию изобретатель предполагал переправлять на микроволновые генераторы какой-то таинственной, так и не раскрытой конструкции.
Этот проект Теслы получил в последние время неожиданное развитие в связи с экологической угрозой глобального потепления. Современные конструкции космических солнечных станций способны распространять микроволны, не нагревающие атмосферу и поэтому не теряющие энергию. Последователи Теслы предлагают для управления погодой направлять из космоса потоки микроволновой энергии на тех частотах, при которых они лучше всего поглощаются водяным паром. Различные слои атмосферы можно будет нагреть согласно заранее продуманному плану, а области внутри урагана и ниже дождевых облаков будут защищены от нагрева, поскольку дождевые капли хорошо поглощают СВЧ-излучение.
К сожалению, практическое воплощение «генератор погодных условий» получил в совсем необычной области «геоклиматических войн». Тут хочется развеять одно очень большое заблуждение, связанное с тем, что сам Тесла никогда никакого геоклиматического оружия не проектировал! Здесь все время идет путаница (возможно, сознательно создаваемая некоторыми журналистами) сопоставления эффектов «Глобального эфирного резонатора» и возможных климатических катаклизмов.
Разумеется, вполне возможно, что резонаторы башни «Варденклиф» и могли как-то менять погодные условия, ну, например, разгоняя грозовые облака, но это никогда не связывалось Теслой с направленным воздействием на войска противника или тем более на гражданское население.
Совсем иначе выглядят проекты сегодняшнего дня, в которых военно-промышленный комплекс США пытается сконструировать специальные системы «негативного терроформирования».
Тесла неоднократно пытался подойти к проблеме «откачивания электричества из атмосферного океана», однако от этой мысли ему все же пришлось отказаться ввиду сильной изменчивости электрического состояния грозовых облаков. Попытки использовать протекающий во время гроз ток в лаборатории Колорадо-Спрингс для накачки батарей конденсаторов также не дал экономически выгодного эффекта. Однако Тесла всегда помнил и очень любил приводить в своих статьях факт, что каждую минуту на Земле происходит около 6000 ударов молний между облаками и земной поверхностью. Естественно, что это совершенно фантастическое количество электроэнергии, расходуемое «впустую» планетными грозами, никогда не давало покоя изобретателю.
Зарождение бури
Кроме управления погодой, Тесла пытался решить не менее увлекательную задачу получения энергии грозового электричества. В тридцатых годах он установил на одной из возвышенностей на высоте нескольких десятков метров «ловушку для молний» в виде специальной металлической решетки. Во время гроз эта решетка собирала достаточный заряд для поддержания в течение сотых долей секунды многометровой электрической дуги, что соответствовало силе тока в несколько десятков тысяч ампер и разности потенциалов порядка миллиона вольт.
В предвоенных научно-популярных журналах и газетах можно найти самые разнообразные проекты ученого для различных вертикальных электролиний — громоотводов:
— прикрепленных к аккумуляторам на дирижаблях;
— спускающихся со стационарно закрепленных гелиостатов (воздушных шаров, нагреваемых солнцем);
— размещенных на вершинах гор и даже на специальных вышках, укрепленных на небоскребах.
Были среди них и такие, которые мы сейчас называем «плазменными концентраторами энергии». А основой для подобных проектов послужили удивительные и до сих пор до конца не разгаданные электрические явления, в результате которых по лаборатории изобретателя летали «плазмоиды Теслы»…
Глава третья
ПЛАЗМОИДЫ ТЕСЛЫ
Природа вещей лучше обнаруживает себя в состоянии искусственной стесненности, чем в естественной свободе.
Френсис Бэкон (1561–1626), английский философ, историк, политический деятель
Упоминания о шаровой молнии датированы чуть ли ни эпохой античности. И с тех пор так никто и не дал убедительного ответа на вопрос — что такое шаровая молния?
Почти в половине случаев за время наблюдения молния успевает пройти от одного до десяти метров. Три четверти очевидцев сообщили, что молния двигалась горизонтально, в каждом пятом случае она опускалась вниз и лишь в каждом двадцатом — поднималась вверх. В среднем молния проходит за секунду не больше нескольких метров.
Один из немногих экспериментаторов, которому удавалось получать подобия шаровых молний, Тесла считал, что шаровая молния состоит из газа, лишь чуть более плотного, чем воздух, а в ее сердцевине расположен «вихрь наэлектризованного эфира».
Рассказывая об опытах в лаборатории Теслы, почти все зрители отмечали удивительные огненные шары, которые изобретатель получал в странном устройстве, напоминающем гигантский «сачок для ловли бабочек». Размер электрических клубков, переливающихся желтым и красным цветом, мог быть от нескольких сантиметров до полуметра. Причем чем больше были эти плазмоиды Теслы, тем короче становился срок их существования. Маленькие белые шарики с желтыми прожилками могли летать по лаборатории несколько минут, а большие пузыри с хлопком лопались через несколько секунд, наполняя окружающее пространство запахом озона.
Одним из первых посторонних увидел светящиеся шары (много позже их назвали «плазмоидами Теслы») его один из самых близких друзей — Марк Твен.
— Никола, да ведь это самая настоящая шаровая молния! — воскликнул он с изумлением.
— Нет, Марк, не совсем, — задумчиво произнес изобретатель. — Мне кажется, что я научился получать что-то похожее, но не совсем. Вот смотри, — Тесла ткнул в один из шариков металлической спицей.
Раздалось легкое шипение, и шарик растекся вокруг спицы, образовав нечто, напоминающее экзотическую грушу.
— Видишь, Марк, эта штука устойчива и эластична. А знаешь, как ведет себя настоящая шаровая молния? — Тесла на минуту задумался и стал цитировать без всяких видимых усилий: — «Огнь на землю пал по дворам многим, и на путех, и по хоромам, аки кудели горя, и люди от него бегали, а он катается за ними, а никого не ожег, а потом поднялся в облаци».
Это из старинной сербской монастырской хроники, хранившейся в библиотеке моего отца. Ты же знаешь — он был православный священник. А память у меня такая — прочитав раз, даже случайно, запоминаю на всю жизнь, — горделиво добавил изобретатель.
Действительно, если отвлечься от опытов двух друзей в «электрической лаборатории» на Пятой авеню Западного Бродвея, то каждый из нас тут же вспомнит рассказы о странных «круглых молниях», а кто-то, возможно, окажется и очевидцем этого загадочного явления природы. А ведь не так давно многие авторитетные ученые не верили в само существование шаровой молнии. Наблюдение в природе продолжает быть единственным надежным средством ее исследования, несмотря на опыты, ведущиеся в физических лабораториях, и компьютерные эксперименты. Поэтому установить факты можно только одним способом: тщательной проверкой сообщений очевидцев и накоплением статистики.
Само по себе увеличение объема фактических данных не всегда ведет к устранению противоречий и созданию определенной картины явления. Наоборот, в некоторых случаях хаос только нарастает, и никакая четкая физическая картина не прорисовывается. Это верный признак того, что наблюдения — плод досужей фантазии и богатого воображения, никакого реального содержания за ними нет или мы очень далеки от его истинного понимания.
Плазмоиды Теслы
Представьте, что вы сидите в большой хорошо освещенной комнате, среди гор механизмов удивительного вида со всех сторон. К вам подходит высокий худой молодой человек и простым щелканьем пальцев мгновенно создает шар прыгающего красного пламени и спокойно держит его в руках. Вы с удивлением пристально вглядываетесь, как ему удается не обжечь пальцы. Он роняет этот шар на свою одежду, волосы, вам на колени и в конце концов кладет огненный шар в деревянную коробку. Вы с изумлением замечаете, что пламя нигде не оставляет ни малейшего следа, и вы протираете глаза, чтобы убедиться, не спите ли вы.
Марк Твен «Репортаж из лаборатории электрических чудес д-ра Теслы»
В других же случаях накопление фактов приводит к тому, что туман рассеивается и из него начинают выступать четкие контуры реальности. Именно так и получилось в случае с шаровой молнией. Огромный материал, собранный современными учеными, принес лишь несколько новых открытий по сравнению с тем, что было известно о шаровой молнии еще двести лет назад. Но он позволил точно утверждать, что шаровая молния действительно существует, и выделить определенные признаки, с помощью которых можно отделить правильные сообщения очевидцев от неточных, преувеличенных или выдуманных. Кроме того, ученые впервые смогли надежно оценить физические параметры шаровой молнии и благодаря этому сделать шаг вперед к научному объяснению ее природы.
Что же сейчас известно о шаровой молнии?
Подавляющее большинство людей может за свою жизнь наблюдать много разрядов обычной молнии, так и не увидев ни разу молнии шаровой. По количеству свидетельских показаний можно оценить, что в год наблюдаются десятки тысяч шаровых молний, но за свою жизнь это явление видит примерно один человек из тысячи.
А насколько часто шаровые молнии возникают на самом деле? Естественным масштабом для сравнения является частота появления линейных молний. Мы часто видим такую молнию издалека, но оказаться вблизи от места, в которое она ударила, — довольно редкое событие. Можно предположить, что приблизительно в двух из пяти случаев удар линейной молнии сопровождается появлением шаровой. Средний диаметр шаровой молнии составляет двадцать-тридцать сантиметров, хотя чаще встречаются маленькие молнии. Из собранных данных следует, что молнии, появляющиеся при ясной погоде, значительно крупнее возникающих во время грозы и наблюдаются в течение более длительного времени. Но в ясную погоду легче увидеть молнию с большого расстояния, так что длительность наблюдения оказывается больше, и имеется тенденция к завышению ее диаметра — светящийся удаленный объект кажется больше, чем на самом деле. Все же в половине случаев шаровая молния появляется в радиусе пяти метров от наблюдателя, а в каждом шестом случае пролетает ближе чем в метре от человека.
Как возникает шаровая молния? Иногда шаровые молнии возникают рядом с каналом линейной молнии. Однако в двух из каждых трех случаев шаровая молния возникала из розеток, электроприборов, радиоприемников, телевизоров, телефонов, батарей отопления и даже гвоздей, вбитых в стену, — то есть из металлических проводников.
Какой формы бывает шаровая молния? В девяти из десяти случаев она имеет форму шара, благодаря чему и получила свое название. Иногда ее шарообразность бывает искажена электрическими полями или потоками воздуха: молния становится похожей на эллипсоид, грушу или совсем теряет правильную форму. В двух случаях очевидцы наблюдали молнию в форме кольца.
Вернемся теперь опять в лабораторию «повелителя молний». Тесла в своей «теории атмосферного электричества» уделил целый раздел «устойчивым круглым молниям естественного и опытного происхождения». Изобретатель считал, что парение «натуральной шаровой молнии» происходит вблизи поверхности земли, поскольку сила тяжести молнии уравновешивается действием электрического поля от зарядившейся в грозу поверхности почвы. В таком взвешенном состоянии движение молнии зависит либо от воздушных потоков, либо от небольших изменений приземного электрического поля. Именно в этом состоит причина необычности ее движений.
Мы уже знаем, что великий изобретатель приписывал себе «экстрасенсорную восприимчивость» к изменению напряженности электрического поля. Во время грозы он мог вскочить со своего места и торжественно объявить:
— Напряженность электричества возросла, сейчас последует атмосферный разряд!
Действительно, в разгар грозы молнии обычно блещут непрерывно, поэтому прогноз Теслы, конечно же, сбывался. Вообще говоря, «повелитель молний» неоднократно утверждал, что в повседневной жизни он прекрасно чувствует, как вокруг меняется окружающее электрическое поле, и считается с ним, точно так же, как другие привыкли считаться с полем тяжести, являющимся причиной движения тел.
Очень интересовала изобретателя и поразительная способность шаровой молнии проникать через узкие отверстия и даже щели. В этих исследованиях Тесла массово использовал свои загадочные «шарики электричества», которые хотя и деформировались при прохождении щелей, всегда вновь восстанавливали свою сферическую форму после выхода в свободное пространство. Тесла рассказывал, как он с близкого расстояния наблюдал поразительный процесс «переливания круглого электричества» размером с крупное яблоко через горлышко пивной бутылки. В другой раз изобретатель описывал, как шаровая молния прошла в комнату через трещину в стекле, отделяющем «приемник молниевых разрядов» от остального помещения, сплющившись, так как размер ее был больше размеров трещины.
Шаровая молния вблизи металлических шаров — «концентраторов молниевой энергии»
В большинстве случаев плазмоиды Теслы, возникающие вблизи выходных шарообразных контактов «электроразрядной системы» колорадской лаборатории, представляли собой сферические или грушевидные образования диаметром 15–20 сантиметров. Возникали шаровые молнии вблизи конечного участка канала линейных молний между медными шарами «молниеприемника» и заземленными листами пола лаборатории.
Очень занимал изобретателя и световой поток, испускаемый шаровой молнией. Ведь в самом начале Тесла предполагал добиться устойчивости свечения своих плазмоидов и использовать их для освещения в полевых условиях вместо факелов, фонарей, прожекторов и осветительных ракет. Однако многочисленные эксперименты убедили его, что добиться светимости шариков электричества более двух сотен свечей практически невозможно, а на пятидесятисвечевые плазмоиды в сумме приходится более половины наблюдений. Таким образом, получалось, что, говоря современным языком, световой поток от шаровой молнии Теслы в среднем был сравним с тем, который испускает стоваттная электрическая лампочка.
Плазмоид Теслы
Тесла считал, что многие явления, происходящие с «круглым электричеством», можно объяснить тем, что вещество молнии отчасти похоже на жидкость: оно обладает поверхностным натяжением и не смешивается с окружающим воздухом.
Но самое удивительное свойство «электрических вихрей эфира», обнаруженное изобретателем, было в том, что, излучая свет, шаровая молния почти совсем не излучает тепло! Судя по наблюдениям и в колорадской лаборатории, и в Нью-Йорке, не может быть и речи о температуре в тысячу или тем более в несколько тысяч градусов, которую всегда приписывали шаровой молнии.
Ну и, конечно же, изобретатель не мог обойти стороной опыты по физиологическому действию шаровой молнии. Здесь у нас в очередной раз весьма противоречивые сведения. С одной стороны, имеется немало свидетельств, что «полунатуральные шаровые молнии», получаемые в Колорадо-Спрингс, вполне могли причинить сильную травму или даже убить человека. Местные жители рассказывали приезжим корреспондентам, что однажды со штыря «молниеприемника» сорвался шар плазмоида, скатился по крыше лаборатории и, коснувшись распряженного коня, поразил его насмерть. Тесла также не отрицал, что физиологическое действие шаровой молнии, как правило, сводится к поражению током. Более того, он тщательно разработал правила безопасности «производства плазмоидов», и за все время опытов ему успешно удавалось избегать несчастных случаев.