Стрижка бывает необходима и по другой причине: если коготь сломался и его кусочек болтается на конце. Лучше всего полностью обрезать этот кусочек, а в случае кровотечения поступить как описано выше.

Стричь когти, чтобы затупить их и уберечь от кошки мебель, — чаще всего напрасная затея. При первой же возможности кошка вновь заточит их.



Глава девятая.Кушать подано !

«Если кошка не съедает все, что я ей даю, надо ли убирать миску?»

Взрослую кошку, которая в течение дня получает какой-либо один сорт пищи, можно приучить съедать все, что лежит в миске, за полчаса. Для этого нужно после окончания еды убирать миску.

Кроме того, кошка быстрее съедает свою порцию в присутствии сородичей. Но следует знать, что для кошек более естественно питаться понемногу несколько раз в день, оставляя каждый раз часть пищи «на потом», и возвращаться к ней несколько часов спустя.

Если пища не портится из-за жары или мух, то ее вполне допустимо оставлять хоть на целые сутки. Продукты с высоким содержанием жидкости, как правило, портятся очень быстро; промышленный сухой корм и полусухие продукты можно спокойно оставлять, чтобы ваша питомица могла поесть, когда ей захочется.

В этом деле может помочь внимательное наблюдение за поведением кошки. Если вы замечаете, что по истечении некоторого времени она отвергает остатки предыдущей трапезы, то лучше давать ей меньшие порции, но чаще.

Разогревать ли пищу?

Мы все знаем, что разогретая пища вкуснее холодной; помимо этого, улучшается консистенция продуктов; пища становится более мягкой, а кусочки жира — более однородными.

Если вы нагреете консервы до температуры крови (40 градусов), то пища понравится кошке больше, чем холодная. Дело в том, что в природе маленькая хищница ест добычу, имеющую именно такую температуру. Дальнейший рост температуры ведет к тому, что привлекательность пищи для кошки резко падает, и если нагреть ее выше 50 градусов, то мурка вряд ли вообще станет ее есть.

Тем не менее нет полной уверенности как в том, что кошке больше понравится теплая пища, так и в том, что, нагрев пищу, вы сможете уговорить заболевшую или выздоравливающую кошку поесть. Абсолютно очевидно, что разогревать можно только влажные продукты. Попытка подогреть сухую или полусухую пищу может привести к тому, что она подгорит и станет вовсе несъедобной.

«Я приготовила коту его любимое блюдо, а он воротит нос. Почему?»

У кошки может появиться отвращение к вполне доброкачественной пище — даже к той, которую она еще недавно любила больше всего. Если после приема такой пищи следует приступ гастрита или тошноты, то отвращение к ней увеличивается. По-видимому, это один из уроков, который природа преподносит дикой кошке: нельзя слишком увлекаться едой, приводящей к расстройству пищеварения. Кошки могут отказываться от такой пищи, даже если они очень голодны, вплоть до голодной смерти.

У кошек очень тонкие обоняние и вкус, так что они сразу обнаруживают добавки, особенно с горьким привкусом. Их наличие может удерживать кошек от поедания некоторых видов пищи; так же легко они обнаруживают примесь кошачьей мяты. Но, как бы удивительно это ни было, они очень плохо чувствуют сладость и не могут отличить подслащенную воду от обычной.

Можно ли давать кошке столько воды, сколько она хочет?

Если отвечать вкратце, то да — давайте воду, если только кошку не тошнит.

Каждый раз (за исключением достаточно редкого физиологического расстройства), когда ваша любимица пьет, она лишь восстанавливает нехватку воды в организме. Если не давать кошке восполнять эту потерю — возникла ли она по обычной причине или из-за болезни (понос, рвота) — ее организм обезвоживается. Значительная нехватка воды вызывает заболевание (и даже смерть) гораздо быстрее, чем нехватка любого другого компонента питания (жира, белка). Поэтому кошкина миска для воды должна быть всегда наполнена.

Животное, которое постоянно испытывает жажду, явно страдает каким-то расстройством, и его нужно показать врачу. При таком расстройстве организм теряет воду быстрее обычного, не в силах ее удержать, так что кошка мочится слишком часто.

Кошки зачастую не в силах подолгу удерживать мочу (например, в течение ночи) и просятся на улицу или лезут в свой лоток. Некоторые хозяева ошибочно полагают, что с этим можно бороться, ограничивая кошку в питье. При этом упускается из виду, что подобное ограничение мешает животному пополнять значительную потерю воды и ведет к усугублению болезни. Каждый раз, когда кошка начинает пить больше обычного, показывайте ее ветеринару.

Забирать воду следует только в том случае, когда кошку тошнит. Тошнота чаще всего вызывается раздражением стенок желудка, который выбрасывает свое содержимое наружу. Потеря воды и солей во время рвоты вызывает жажду. Животное хочет пить, но вода, попавшая в желудок, провоцирует продолжение тошноты. При этом возможно возникновение цикличного процесса: питье воды — тошнота, в результате чего происходит серьезное обезвоживание и возможно наступление комы.

Поэтому при тошноте заберите у кошки миски с жидкостью и пищей по крайней мере на 2 часа. Затем дайте немного воды (полное чайное блюдце). Если кошку не затошнит, то после этого можно через каждый час давать еще порцию, но в случае повторной рвоты подождите подольше (8 — 12 часов) и лишь затем давайте жидкость и пищу. Если и тогда кошку будет рвать, обратитесь к ветеринару.

«Говорят, их вредно кормить рыбой. Так ли это?»

Кошек так давно кормят рыбой и они за всю свою историю так много этой рыбы съели, что просто невозможно поверить, будто она может повредить им. На самом деле рыба является очень ценным источником белка. Но, как ни удивительно, у кошек могут случаться расстройства, вызываемые употреблением в пищу именно рыбы.

Во-первых, многие сорта рыб (например, сельдевые и карповые) в сыром виде содержат большое количество энзима тиаминазы, которая уничтожает витамин B1 (тиамин), содержащийся в других продуктах. Недостаток этого витамина может постепенно привести к потере аппетита, проявлениям нервных расстройств (головокружение, дрожь, конвульсии). Горячая обработка рыбы уничтожает этот энзим.

Во-вторых, при употреблении зараженной сырой рыбы, пойманной в определенных местах, в организм кошки могут попасть особые болезнетворные микробы. Например, Dilphyllobothrium latum содержится в пресноводной рыбе, которую ловят в Северной Ирландии, а в форели и лососевых из северо-западных районов Тихого океана, у Северной Америки, — бактерии, вызывающие «лососевое отравление». В речных раках Северной Америки и Южной Африки содержатся легочные трематоды Paragonimus kellicotti. В сырой печени некоторых морских рыб, попадающих и к нам, содержатся вещества, которые могут повредить нервной системе.

В речных и морских водах, сильно загрязненных промышленными и сельскохозяйственными стоками, в организмах рыб по «цепочке питания» могут накапливаться ядовитые вещества. Употребление в пищу такой рыбы может привести к отравлению пестицидами, гербицидами и тяжелыми металлами (свинцом, ртутью, кадмием).

Пища, бедная витамином Е и богатая нестабилизированными жирами, может привести к воспалению подкожных жировых клеток (панстеатиту, или «болезни желтого жира»). При этом надавливание на кожу вызывает боль, так что кошка не дается в руки. Чаще всего такое происходит при употреблении в пищу большого количества консервированного красного тунца и (менее часто) из-за употребления других сортов рыбы (особенно жирной) и большого количества конины.

Известно одно заболевание, которое, как считалось раньше, возникает из-за питания рыбой, хотя в настоящее время установлено, что это не так.

Речь идет о разновидности дерматита, которую раньше называли «рыбья экзема». На самом же деле возникающие при этой болезни раздражение кожи и волдыри, которые позднее лопаются и образуют струпья, являются следствием аллергической реакции на укусы вшей (вшивый аллергический дерматит).

Может ли у кошки быть аллергия на пищу?

К счастью, настоящая пищевая аллергия не свойственна кошкам, хотя у некоторых иногда проявляется аллергическая реакция на белки, содержащиеся в коровьем молоке. Многие отрицательные реакции на еду возникают у кошек не из-за аллергии, а из-за невозможности переварить или усвоить какой-то конкретный продукт, большие количества которого вызывают понос и рвоту. Именно в этом отличие от обычной аллергии, которая проявляется при употреблении даже малых количеств продукта, да еще при условии, что с того времени, когда данный продукт давали впервые, прошло не менее 10–14 дней. Именно столько времени требуется организму кошки, чтобы выработать антитело, вызывающее аллергическую реакцию. Бывает и так, что аллергическая на первый взгляд реакция является на самом деле реакцией на болезнетворные микробы или какое-нибудь лекарство.

Чтобы выяснить, какая пища вызывает аллергию, надо давать кошке различные продукты и смотреть, что из этого получится. Это скучный и утомительный процесс, зато после изъятия из меню аллергена улучшение наступает уже через 3–5 дней.

«Моя кошка прямо-таки обожает есть траву. Не вредно ли это?»

Несмотря на то, что кошки — закоренелые мясоеды, они время от времени, если есть такая возможность, едят молодую траву. Может быть, они получают при этом какие-то дополнительные минералы и витамины. Известно, что в готовой пище недостаточно листвяной кислоты — одного из витаминов группы В, которой много в траве. Весьма вероятным представляется также, что кошки едят траву из-за потребности в волокнистой массе, помогающей избегать запоров. Дикие кошки едят и траву, и внутренности убитых или травоядных животных. Некоторые домашние мурки могут поедать молодые побеги фасоли, комнатные растения, стоящие в вазе цветы.

Кошки, страдающие расстройством пищеварения, могут съесть очень большое количество травы, после чего их рвет, — то есть они используют зелень как естественное рвотное. Вероятно, они делают это, почувствовав дурноту, и специально вызывают рвоту.

В общем, поедание травы не несет кошке вреда, если, конечно, та не была обработана гербицидами. Можно купить пакетик семян и высадить зелень в комнате. Это позволит избежать возможного отравления и обеспечит травой кошек, живущих в городе, — особенно тех, кого нужно отучить есть комнатные растения.

«Ветеринар сказал, что моя кошка набрала лишний вес и ей надо похудеть. Как это сделать и какой вес считается нормальным?»

Ожирение у животных, как и у человека, возникает из-за того, что съедается больше пищи, чем требуется для обеспечения энергетических потребностей. Излишки откладываются в виде жира.

Большинство кошек воздерживаются от переедания, однако хозяин, регулярно дающий кошке больше, чем нужно, еды, особенно высококалорийной, может приучить животное к обжорству. Ожирению в большей степени подвержены стерилизованные животные, у которых энергетические затраты, а следовательно, и реальные потребности в пище ниже, чем обычно. В общем, если вы не можете прощупать ребра кошки, то это значит, что она набрала лишний вес.

Теоретически ожирение излечить нетрудно. Если давать меньше пищи, чем требуется для покрытия энергетических затрат, то жировые запасы будут уменьшаться. На практике же кошка может получать еду не только дома, но и где-нибудь на стороне: поедая добычу и выпрашивая кусочек у сердобольных соседей.

Если вы хотите, чтобы ваша кошка похудела, надо прекратить кормить ее до отвала и угощать лакомыми кусочками. В молоке содержится много жиров, поэтому давайте поменьше молока или вовсе исключите его из рациона. Все посторонние источники пищи также должны быть устранены, насколько это возможно.

Кошку надо недокармливать по отношению к нормальному количеству еды, но рацион должен быть сбалансированным.

Пережевывают ли они пищу? Сможет ли кошка жить без зубов, когда состарится?

Кошки не жуют пищу подобно человеку. Их зубы служат орудием умерщвления добычи и разрывания ее на кусочки, достаточно мелкие, чтобы их глотать.

Убивая добычу, кошка пользуется большими клыками, расположенными на верхней и нижней челюстях. Проникая между шейными позвонками жертвы, клыки разрывают позвоночный столб. Для разрывания добычи на кусочки или полоски, которые затем проглатываются, кошка использует большие и малые коренные зубы обеих челюстей. Особое значение имеют самые крупные зубы, которые при смыкании челюстей движутся подобно ножницам. Маленькие передние резцы служат для отделения мяса от костей и для переноски предметов — например, добычи или котят. Разумеется, при защите и нападении в ход идут все зубы, но особенно клыки.

Кошки, которых кормят консервами, домашней пищей или даже сырым мясом, но порезанным на мелкие кусочки, вовсе не нуждаются в зубах. На неработающих поверхностях накапливается зубной камень, являющийся причиной заболеваний, в результате которых зубы расшатываются и выпадают либо их приходится удалять. Очень многие старые кошки остаются без зубов, но едят нормально и чувствуют себя достаточно хорошо. Так что наличие зубов не обязательно — поглощение пищи проходит нормально как с ними, так и без них, однако беззубая кошка лишена орудия самозащиты.

Очевидно, было бы лучше сохранять зубы у кошек. Этому можно способствовать, скармливая кошке целые куски мяса, которые она могла бы разгрызть, и сухую пищу. Все это представляет собой прекрасное упражнение для зубов и уменьшает вероятность зубных болезней.

Почему кошки иногда отказываются от еды?

Любой владелец кошки может вспомнить случай, когда животное подходило к приготовленной для него миске с едой и, понюхав ее, отправлялось восвояси, не съев ни крошки. Такое бывает нечасто, но уж если происходит, выглядит загадочно. Почему кошка отказывается от пищи, которую обычно поедает с большим удовольствием? Быть может, она больна? Но это случается и тогда, когда животное абсолютно здорово.

Быть может, пища некачественная? Но и это не всегда может служить объяснением, ибо тот же продукт давался кошке при предыдущем кормлении и был съеден с охотой. Некоторые владельцы кошек замечали, что к двум порциям одинаковой пищи, данным животному в разное время одного и того же дня, подчас бывает разное отношение: первая порция съедается, вторая — отвергается.

Если кошка здорова, а пища съедобна, то мы имеем дело с тонкостями кошачьего характера, и причиной отказа может быть любой из множества факторов.

Первое объяснение состоит в том, что кошка может предпочитать питаться часто, но помалу, а не редко, но помногу. Это не удивительно, если вспомнить размеры их естественной добычи — маленьких мышей и птичек.

К большому сожалению домашних кошек, у их хозяев редко бывает достаточно времени, чтобы выдавать им порции размером с мышь — они предпочитают наваливать полные миски кошачьей еды. Если вы сравните обычную мышь с тем количеством мяса, которое вы кладете в миску вашего питомца, вы увидите, что средняя порция эквивалентна примерно 5 мышам. Это удобно для занятых другими делами хозяев, но слишком много для разового потребления кошки, если она не чрезвычайно голодна — а с любимыми домашними животными такое случается редко.

Обычно мурка съедает кусок размером с мышь, прогуливается для переваривания, а позже возвращается за очередной порцией и так далее, пока в миске не кончится пища. Основываясь на этом наблюдении, можно предположить, что если миска опустела, а следующая порция отвергается, то, значит, кошка не готова к очередной «охоте».

Обычно кошкам присуще умение точно регулировать количество потребляемой ими пищи. Полные кошки встречаются гораздо реже, чем тучные собаки или люди. А уж если кошке доводится слегка переесть, она скорее всего оставит очередную миску еды нетронутой.

Но и это объяснение не вполне удовлетворительно, ибо хозяева подчас замечают, что их животное в разные дни съедает неодинаковое количество пищи. Бывают дни, когда кошка внезапно решает съесть гораздо меньше обычного. Отчего? Первое объяснение: у животного вот-вот проявится половой инстинкт. Если у вас самка и у нее приближается период течки, она вполне может забыть о еде. Другой причиной может быть погода — если внезапно наступает потепление или повышается влажность воздуха (или и то и другое), кошки могут тут же ограничить прием пищи.

Еще одно объяснение заключается в том, что ваша любимица питается где-то на стороне, а вы об этом не знаете. Может быть, дружелюбный сосед угощает вашу гуляющую кошку лакомыми кусочками и она возвращается домой сытая. Еще может произойти внезапный и неожиданный прирост местной популяции мышей, и домашние кошки, до сих пор питавшиеся только дома, могут начать охотиться на грызунов. При этом у них неожиданно пропадает аппетит, и озадаченному хозяину остается лишь соскребать нетронутую засохшую кошачью пищу в мусорный бак.

Есть еще одна, менее вероятная причина — кошке не нравится место, где для нее обычно ставят миску с едой. Мурки не любят есть при ярком свете, сильном шуме и оживленном движении. Они предпочитают питаться в тихом, сумеречном уютном уголке вдали от домашней суеты.

Если кошке выделить неподходящее для кормления место, ее аппетит может стать неустойчивым. Если она раздражена или обеспокоена, то может болезненно отнестись к шуму и с обиженным видом отойти в сторонку вместо того, чтобы сесть у миски и насладиться вкусной едой. Станет ли кошка питаться в такой ситуации, зависит от качества пищи в такой же степени, как и от переменчивого настроения животного.

И наконец, даже если все перечисленные факторы не оказывают влияния на кошачий аппетит, животное все же может отказаться съесть очередную порцию. Такое бывает, когда включается врожденный «механизм разнообразия пищи».

Впервые это явление было обнаружено у птиц, питающихся семенами. Время от времени птицы переходят от одного типа семян на другие, несмотря на их одинаковую питательную ценность. Если им давать один и тот же корм, они станут есть его без всяких капризов и вреда для здоровья. Неизменное меню не повредит им. Однако если предоставить им возможность выбора, то у них будут происходить внезапные изменения в пристрастиях, даже если различные семена тождественны. В природе цель такого механизма — предотвращение полной зависимости птиц от конкретного типа корма. Если данный вид корма исчезнет, это не повредит пернатым. У диких кошек этот механизм также предотвращает их всецелую зависимость от данного вида добычи. У домашних мурок механизм этот проявляется в том, что время от времени старое испытанное меню становится вдруг непривлекательным. Животному необходима хотя бы кратковременная смена блюд.

С точки зрения некоторых владельцев, такие изменения вкуса кошек являются не более чем досадной неприятностью. Но если вдруг по какой-либо причине кошка останется без хозяев, она должна быть хорошо приспособлена к жизни, так что следует приучать животное быстро переключаться с одного режима питания на другой — на случай если этого потребуют изменившиеся обстоятельства.

Следует отметить еще одну тонкость в питании кошек, которая может показаться противоречивой. Если одной кошке все время давать одну и ту же (но полноценную в смысле питательности) еду — одни и те же консервы например, — то животное в конце концов откажется принимать любую другую пищу, какой бы вкусной она ни была. Если другой кошке обеспечить более разнообразное меню, то она, как ни парадоксально, может время от времени отказаться от какого-либо старого любимого блюда.

На первый взгляд, это нелогично. Объяснение состоит в том, что при кормлении животного одним и тем же продуктом в течение длительного срока «механизм разнообразия пищи» подавляется и в конце концов перестает работать вовсе. Развивается так называемая неофобия — «боязнь нового». Незнакомые вкус и запах несут в себе угрозу — незнакомая пища отвергается. Такие кошки становятся настоящей проблемой, если нарушается их твердо установленное ежедневное меню — скажем, в случае смерти престарелого хозяина. У тех же кошек, которым дают более разнообразную пищу, упомянутый механизм всю жизнь действует в полную силу, и животное становится все более требовательным и разборчивым в еде. Иными словами, кошки, лишенные выбора, не пожелают разнообразия, а те, у которых разнообразное питание, — требуют все большего.

Почему они пьют грязную воду?

Многие хозяева с неудовольствием замечают, что их питомцы, по-видимому, питают пристрастие к воде из уличных луж и канав, несмотря на то, что на кухне для них всегда припасены чистая как слеза вода или молоко. Кошки почему-то их игнорируют и отправляются к лужам с застоявшейся грязной водой. Почему?

Все лучшие руководства по уходу за кошками настоятельно рекомендуют обеспечить животным постоянный доступ к свежей чистой воде и советуют почаще ее менять. Рекомендуется также регулярно мыть миску, чтобы избежать инфекции или загрязнений. Однако авторы упускают из виду две проблемы. Свежая водопроводная вода обычно обрабатывается химикатами и зачастую сильно хлорирована и поэтому имеет химический запах. У кошек чувствительное обоняние, и они не в силах перенести это. Еще хуже, если миску моют каким-либо современным чистящим средством. Мыть такими средствами миски для пищи тоже плохо, но в них по крайней мере кладут рыбу или мясо, чей запах может отбить отвратительный химический аромат. В миске же для питья запах чистящего средства накладывается на и без того неприятный запах водопроводной воды. Стоялая вода в лужах и водоемах на улице гораздо привлекательнее. Она может кишеть микробами и быть тухлой, но это естественная органика, которая лишь придает питью дополнительный вкус.

Авторы ветеринарных пособий строго предупреждают об опасности «распространения болезней», если вы позволяете вашей кошке пить из прудов и луж. При этом игнорируется вопрос о том, каким же образом множеству диких животных удается сохранять здоровье в данных условиях. На самом же деле риск незначителен, но его можно еще уменьшить, тщательно отмывая миски от чистящих средств. Поскольку кошки во много раз чувствительнее человека к химическим запахам, миску надо ополаскивать гораздо тщательнее, чем свою тарелку. А водопроводной воде следует дать отстояться и только затем давать ее животному. Тогда, пожалуй, даже капризные кошки соизволят зачерпнуть языком предлагаемую им чистую воду.

И еще одна рекомендация по поводу питья. Не следует давать кошке молоко вместо воды. Если даете молоко, то поставьте рядом и миску с водой, чтобы у животного был выбор. Вопреки расхожему мнению, многие взрослые кошки не любят молоко, да оно и не нужно им. У некоторых пород, особенно сиамской, употребление молока может вызвать расстройство желудка, так что, если давать им молоко, не предлагая на выбор воду, у них может начаться понос.

Что ядовито для кошек?

Кошки восприимчивы ко многим веществам, которые встречаются в их повседневной жизни. К ним относятся современные химикалии, которыми мы легкомысленно окружаем себя и кошек. Мы стараемся очистить природу и следить за ее состоянием, но, с точки зрения кошек, мы зачастую ее невольно засоряем. Больше всего неприятностей приносят дезинфектанты и пестициды. Они могут понадобиться в нашей жизни, но, применяя их, мы не должны забывать о наших кошках, иначе животные рано или поздно пострадают. Об этом надо помнить, употребляя химикаты как внутри дома, так и вне его — в садах и на фермах. Не только дикие животные страдают от технических достижений современного сельского хозяйства.

Самую большую опасность для гуляющей кошки представляют яды, предназначенные для борьбы с грызунами. Люди используют самые разнообразные мышиные и крысиные яды, забывая о том, что на начальном этапе их действие приводит к замедлению движений грызунов и они становятся легкой добычей охотящихся мурок. Другими словами, в животе кошки чаще всего оказывается отравленная мышь. И тот самый яд, который помог поймать грызуна и, разумеется, остался в его организме, грозит кошке самыми серьезными последствиями. После того как охотница съест такую мышь, у нее может начаться рвота, из пасти может пойти пена, и кошка станет расхаживать, покачиваясь, с недоуменным видом. Пульс животного может ослабнуть, дыхание стать затрудненным. Могут также начаться конвульсии или кровотечения. Если в съеденном грызуне содержится большая доза яда, кошка может умереть.

Еще одна опасность заключена в тех порошках и аэрозолях, которые мы широко используем в быту, например, для ухода за газонами. Кошка, повалявшаяся на травке, опрысканной жидкостью от сорняков, и затем тщательно вылизавшая свой мех, может запросто наглотаться такого яда. В квартире на мех кошки, лежащей на полу или любой другой поверхности, также могут попадать дезинфектанты. И в этом случае обуреваемая чистоплотностью кошка, вылизывая мех, может внести в свой организм дозу такого вещества-«помощника». Небольшие его количества могут и не нанести вреда, но, поскольку в настоящее время гигиенические мероприятия проводятся с размахом, несчастные домашние животные серьезно рискуют.

Ошибочно мнение, что вредность или полезность чего бы то ни было для нас автоматически означают то же самое для домашних животных. Некоторые обезболивающие, которые у нас в ходу, — даже такое общеупотребительное и слабое средство, как аспирин, — могут оказаться для кошек опасными. Очеловечивая своего питомца до такой степени, что пытаемся лечить его теми же средствами, что и себя, мы в свой доброте способны нанести ему вред. Если кошка заболела, нужно советоваться с ветеринаром.

Иногда во время вечеринки кому-нибудь приходит в голову «порадовать» кошку, подмешав к ее молоку спиртное. Большинство кошек откажутся участвовать в подобном застолье, ну а те, кто польстится на выпивку, очень скоро об этом пожалеют.

Алкоголь противопоказан даже и человеческому организму, но он по крайней мере обладает гибкостью и способен эффективно избавляться от всего того, чем мы терзаем свои многострадальные органы. В этом смысле пищеварительная система кошек гораздо слабее и не всегда справляется с расщеплением попавших в нее опасных веществ на безвредные составляющие. Мурка с трудом переносит как неполноценность вегетарианской диеты, так и спиртные напитки, даже слабые: у нее могут начаться рвота, обморок, кома. Нормой жизни домашних кошек является трезвость.

И наконец, существует один очень старый природный яд, представляющий опасность для неопытных кошек. Подросшая кошка, решившая по весне прогуляться в саду, с радостью обнаруживает там добычу, которую очень легко поймать. Жаба, передвигающаяся неуклюжими прыжками, не может быстро укрыться. Очарованная таким привлекательным зрелищем, кошка с радостью набрасывается и вонзает зубы в добычу. Через секунду охотница ощущает острейшую боль. Ее пасть краснеет и распухает, начинается отрыжка и обильное слюноотделение. Нетерпеливая кошка получает первый урок садовой жизни: ни в коем случае не трогай жабу.

Жабы, такие медлительные и неуклюжие, — легкая добыча для всякого хищного млекопитающего или птицы. Но они выжили в течение миллионов лет, так как научились выделять особо сильный яд, называемый буфоталином. Он содержится в больших бугорках, покрывающих жабью кожу. Бугорки эти не представляют опасности для человеческих рук, ибо выпускают яд только в том случае, если жаба ранена. Когда кошка или другой неосторожный хищник кусают жабу, яд из ее бугорков впрыскивается между сжимающимися челюстями напавшего. Жаба тут же падает на землю и прячется, отделавшись в благоприятном случае лишь несколькими неопасными царапинами. Два самых крупных бугорка расположены по обе стороны наверху ее толстой шеи, где смыкаются зубы кошки, когда она наносит укус. Эти бугорки столь велики, что выглядят как две шишки, прикрывающие глаза жабы. Кожа на бугорках пронизана порами, сквозь которые поступает яд.

Если учесть, что 20 миллиграммов такого яда хватает, чтобы убить собаку, и что кошки столь же к нему чувствительны, то становится ясно, что неосторожному животному грозит серьезная неприятность. Может быть, именно отсюда произошла старая поговорка «любопытство кошку сгубило»? К счастью, большинство домашних кошек, столкнувшихся с жабой, быстро понимают, насколько она отвратительна на вкус. Попробовав жабу на зуб, они тут же бросают ее и более не повторяют своей ошибки. Только самые кровожадные охотники, при первом же прикосновении глубоко впивающиеся зубами в шею жабы, могут сильно пострадать или погибнуть.

И последнее предупреждение. У антифриза сладкий вкус, и кошкам нравится его запах. Если у домашней кошки есть возможность заходить в гараж, где в начале зимы хозяин залил в радиатор антифриз, то животное может обнаружить на полу лужицу пролитой жидкости и лизнуть ее. Этиленгликоль способен вызвать необратимое поражение почек. Кошка может даже впасть в глубокую кому. Лужицы антифриза чаще всего образуются под машиной. Там их трудно заметить и нелегко достать тряпкой, так что вполне вероятно, что жидкость останется невытертой. К несчастью, пространство под машиной гораздо более доступно для маленького тела кошки.

Во многих случаях заболеваний животных мы сразу начинаем думать о микробах и инфекции, в то время как истинной причиной может оказаться химическое отравление, произошедшее совершенно случайно.

Опасны ли комнатные растения?

Когда вы приносите маленького котенка домой, вы вряд ли задумываетесь над тем, какую роль в его жизни могут сыграть растения, которые вы у себя держите. Ваш котенок тоже не обращал на них внимания вплоть до какого-то момента, когда вам приходится звонить знакомому врачу или друзьям — знатокам кошек и описывать листья, которые ваш питомец вместе с землей разбросал по дому, причем что-то наверняка попало к нему в желудок. Ваш доктор может успокоить вас, но не лучше ли знать с самого начала, какие растения ядовитые, а какие — нет? И что делать, если ваш котенок все-таки полакомился ядовитым цветком?

Пользуясь рекомендациями, данными ниже, вы сможете отличать ядовитые для кошек растения. Если вы научитесь распознавать их, ваша любимица окажется в безопасности.

Популярны, но ядовиты.

Возможно, одним из самых популярных домашних растений является филодендрон. У него листья немного продолговатые в форме сердца. Растение расползается по стене, поскольку его ветви снабжены как бы воздушными корнями. На листьях иногда бывают полоски разных цветов. Наиболее опасная часть филодендрона — как раз листья, в которых содержится ядовитая кислота. Когда кошка откусывает или жует лист, молекулы кислоты проникают в слизистую оболочку рта, вызывая болезненное жжение в области языка и горла. В листьях также содержится вещество, в основе которого лежат протеины и которое может сильно повредить почкам. Впрочем, благодаря кислоте, вызывающей во рту кошки боль сразу после проникновения, листья филодендрона редко оказываются в кошачьем желудке.

Расщепленнолистный филодендрон, или «швейцарский сыр», — растение большого размера, скорее тропическое, с прочным древесным стеблем. Оно получило свое название благодаря толстым блестящим листьям, бессистемно покрытым дырками. Листья — самая ядовитая часть растения. Если кошка глотает лист, болезненное жжение рта, языка и горла является первым ответом организма, затем могут выскочить волдыри. Иногда подобные случаи заканчиваются очень плачевно.

Следующей по популярности за филодендроном стала диффенбахия, также известная как «молчаливый тростник» или «свекровь». Это высокое растение с длинными большими листьями, отливающими цветом слоновой кости. Поскольку листья содержат нерастворимые в воде молекулы ядовитой кислоты, кошка, откусившая лист, сразу почувствует жжение и раздражение губ, рта и языка. Ощущение очень болезненное, и животное может испытывать трудности с принятием пищи и даже дыханием. Если в рот попадет достаточное количество ядовитой кислоты, у кошки может заблокироваться дыхание и она погибнет.

Сок диффенбахии также может навредить вашей кошке. Если она надломит внешнюю кожицу листа, то на этом месте выделится неприятно пахнущий сок. При его попадании в глаза слизистая оболочка раздражается, что имеет весьма неприятные последствия.

Другое популярное растение — потос, или дьявольский плющ, — легко распознать по большим листьям, напоминающим по форме сердце. Они покрыты полосами желтого цвета. Листья потоса содержат ядовитое вещество, раздражающее полость рта, горла и язык. У кошки с серьезным отравлением потосом может начаться диарея.

Английский плющ, всем знакомое вьющееся растение с пятиконечными листьями и маленькими черными ягодками, приходится близким родственником алжирскому плющу, который можно узнать по черным ягодам и листьям с широкой каймой кремового цвета. Оба вида плюща ядовиты. Ягоды и листья насыщены веществом, которое взаимодействует с холистеролом, содержащимся в красных кровяных клетках, заставляя их делиться. Кошка, сжевавшая лист этих растений, может страдать от жжения в горле, воспаления желудка и кишок, рвоты или диареи.

Запрещенные цветы.

Увлекающиеся садоводством люди легко узнают сочный спатифиллум по его гроздьям блестящих темно-зеленых листьев, имеющих форму эллипса. Листья насажены на короткие ножки. Цветы этого растения белого или бледно-зеленого цвета, состоят из лепестков и как бы собраны в одну кучу. Все части растения вызывают жжение полости рта, горла и языка, а будучи проглоченными — воспаление желудка и кишок.

Каладиум, один из самых известных растущих в доме цветов, может быть узнан по привлекающим взгляд листьям в форме сердца и раскрашенным в зеленый, белый, оранжевый и красный цвета. Все части этого растения, включая сок, содержат ядовитое вещество, вызывающее боли в горле и в области языка. При проглатывании может стать затрудненным дыхание, так как распухает язык. Если поток воздуха блокируется увеличившимся языком, кошка может задохнуться.

Хотя многие садоводы выращивают гидрангею, или гортензию, на свежем воздухе, все же некоторые предпочитают держать эти растения-кусты в доме, чтобы любоваться их белыми, розовыми и голубыми цветками. Листья и цветки гидрангеи крайне токсичны, содержат смесь, в которой есть ионы цианида, проявляющие свое действие при контакте с водой или со слюной. Если кошка откусила или сжевала лист гидрангеи, она может проявлять симптомы, сходные с теми, которые возникают при отравлении цианидом: боли в животе, сильное расстройство желудка, рвота и диарея. Вскоре за этим следуют боли в желудке и кишках. В некоторых случаях кошка сильно дрожит, что говорит об осложнениях с сердцем, легкими или почками.

Рождественская роза, вечнозеленое травянистое растение, встречается реже, но некоторые растениеводы держат ее в доме. Цветы у рождественской розы среднего размера, с пятью белыми или розовыми лепестками и маленьким плодом, в котором содержится много блестящих черных семян. Растение, особенно корень и листья, наполнено молекулами токсичной субстанции, которая может серьезно навредить сердцу кошки. Растение издает неприятный запах на месте слома листа или стебля. Симптомы отравления следующие: боль во рту и брюшной полости, сопровождаемая рвотой и диареей.

Более чем 1600 разновидностей эуфорбии известно в наши дни. У некоторых из этих растений шипы, напоминающие кактус, у некоторых сок белого цвета. Следует знать, что все части этого растения ядовиты. Сок содержит целый комплекс веществ, вызывающих воспаление кожи и желудка. Если сок попадает в глаза кошки, может произойти воспаление слизистой оболочки.

У растения каллы края ровные, листья в форме стрел, на которых иногда есть белые пятна. Цветки растут на длинных толстых стеблях. Они очень красивы, напоминают свернутый в трубочку лист, окрас которого может быть самым разнообразным: от белого или зеленого до желтого или розового. Листья и цветки каллы сжигают кошачьи губы и рот.

Подснежники, маленькие, деликатно пахнущие многолетние растения, не выращиваются в домашних условиях, но достаточно ядовиты для того, чтобы упомянуть о них. После того как в воде подержали срезанные с растения цветки, она становится достаточно ядовита для того, чтобы убить кошку или даже маленького ребенка. Цветы и ягоды содержат вещество высокой концентрации, которое может привести к разрыву сердца мурки, однако более вероятно все то же жжение во рту, рвота, боли в брюшной области, диарея.

Простые предосторожности.

Итак, вы убедились, что большинство ваших любимых комнатных растений опасны, а ваша кошка смотрит на них со все возрастающим интересом. Значит ли это, что нужно выбросить все цветы? Не совсем так. Ряд простых предосторожностей поможет наслаждаться растениями без вреда для здоровья вашей кошки:

— держите опасные растения вне ее досягаемости;

— повесьте цветы на крючки, вделанные в потолок, или расставьте горшки на полках, до которых кошка не может добраться;

— если ваша кошка не бывает на улице, попробуйте выгуливать ее на поводке. Возможно, таким образом она будет получать необходимые ей вещества на воздухе. Однако прежде чем позволить вашей питомице сжевать какую-нибудь траву, убедитесь, что зелень не обрабатывали химикатами или пестицидами;

— если у вас нет возможности гулять с кошкой на улице, попробуйте вырастить дома в горшке овес или пшеницу. Многим муркам нравится жевать эти растения;

— вырастите кошачью мяту. Вполне безопасная, эта трава будет полезна как котенку, так и старой кошке;

— если вы застали свою кошку за жеванием какого-либо растения, примените какое-нибудь пахучее вещество. Запах помешает ей повторить эксперимент;

— чтобы предотвратить контакт кошки с растениями, положите там, где стоят горшки с цветами, перцовый пластырь. Его запах подскажет, что в этом месте ничего вкусного нет;

— если вы живете в районе с умеренным климатом, постарайтесь пораньше передвинуть ваши горшки на недоступный зверьку балкон.

В случае отравления.

Но предположим, что все предосторожности оказались напрасными: вы входите в квартиру и находите вашу кошку рядом с растением, содержащим яд. Что дальше? Первым делом точно убедитесь, что это растение действительно ядовито. Если кошка уже проявляет симптомы отравления (воспаление во рту, рвота, диарея или боли в брюшной полости), бегите с ней в ближайшую ветеринарную клинику. Если вы не знаете, ядовито ли растение, которое попробовала ваша кошка, захватите его с собой.

Если вы не можете сразу отправиться с кошкой в клинику, лечите свою любимицу дома. Сначала постарайтесь, чтобы кошку вырвало. Наполните катетер одной из следующих смесей: теплая мыльная вода; перекись водорода, смешанная поровну с теплой мыльной водой; одна чайная ложка соли, растворенная в чашке теплой воды; одна чайная ложка сухой горчицы, смешанная с чашкой горячей воды. Впрысните все содержимое катетера в горло кошки. Однако не пытайтесь вызвать рвоту, если кошка не вполне понимает, что происходит, или если было съедено растение, вызывающее воспаление во рту.

Далее, постарайтесь не дать яду достигнуть кишечного тракта кошки, влив в ее пасть смесь молока, белков яиц и растительного масла. Эта смесь приостановит действие яда. Попробуйте применить слабительное или клизму с теплой водой для ликвидации яда в организме кошки. Ни в коем случае не забудьте проконсультироваться с врачом как можно скорее.

Если вы и ваша кошка любите комнатные растения, нужно сделать все, что в ваших силах, для защиты как растений, так и животного. Научившись распознавать вредные комнатные цветы и зная, как помочь вашей кошке в случае беды, вы можете быть спокойны за вашего спутника жизни.

Список токсичных растений, не упомянутых в тексте.

Данный список содержит названия комнатных растений, содержащих токсичные вещества. Многие уличные растения, не упомянутые в списке, также являются ядовитыми для кошек. Помните, что кошки и другие животные, питающиеся травой на улицах, могут подвергнуться воздействию пестицидов, которыми обработаны некоторые растения, или регулярно вносимых в почву в качестве удобрения.



Амариллис, стрелоголовый вьюн, папоротник аспарагус, азалия, «райская птица», бостонский плющ, хризантема, стелющийся чарли, стелющаяся фига, нарциссы, «слоновьи уши», «изумрудный герцог», английский остролист, ирис, вьюн (хедера), иерусалимская вишня, «мраморная королева», омела, «горшочный молчун», «красная принцесса», схефлера, «пауковидный молчун», цветок-паук, спренгерский папоротник, тюльпан, плачущая фига (фикус).



Какие растения безопасны?

Если вы не можете переубедить вашу кошку оставить комнатные растения в покое, постарайтесь добавить несколько безопасных растений к уже имеющимся цветам. Благодаря своей безобидности, привлекательной внешности и неприхотливости наиболее популярны следующие растения: бегония, нефритовое растение, «утиная талия» и «коралловые бусинки», железное растение, драцена, виноград, колеус, мозаичное растение, «свиная спинка», пеперомия (в нескольких видах), молитвенное дерево.

Прекрасным дополнением к интерьеру будут кактусы. Многие цветут розовыми, красными или оранжевыми цветками. Избегайте лишь карандашного, пийота и канделябра — они ядовиты.

Пойнсеттия, которую когда-то считали ядовитой для кошек, благодаря исследованиям Корнельского университета ветеринарии перекочевала в список безвредных. Однако вам наверняка захочется уберечь красивые цветы этого растения от вашей кошки, так что приготовьте лишний крючок в потолке или недоступное место в комнате.



Глава десятая. Айболит.

Действительно ли кошки иногда прикидываются больными?

Кошки, желающие получать от хозяина больше ласки, рано или поздно усваивают, что если они повредят своему телу, нанеся себе укус (чаще всего укусив хвост) в присутствии хозяина, то повышенное внимание им обеспечено. Если тому нет объективной причины (например, заражения вшами), то хозяину следует иметь в виду возможность симулирования недуга. Описан случай, когда кошка так сильно повредила свой хвост, что его пришлось ампутировать. Однако даже после этого животное продолжало кусать обрубок. Это прекратилось лишь после того, как хозяин начал во время таких «демонстраций» выходить из комнаты.

Кошка может также заметить, что хромота, вызванная падением или дорожным происшествием, может вызвать у хозяина особую нежность к пострадавшему. Впоследствии такая трогательная «хромота» может возникать каждый раз, когда животное пожелает привлечь к себе внимание — особенно если ему приходится бороться за благосклонность хозяина с каким-либо другим домочадцем. По этой же причине кошка, выздоровевшая после серьезной болезни и разочарованная тем, что с ней уже не носятся как с писаной торбой, может научиться прикидываться больной, чтобы получать больше ласки и внимания.

Бывает и так, что появление в доме постороннего субъекта — животного или человека, который «захватывает» кошкину территорию и отвлекает на себя хозяев, — так угнетает кошку, что у нее могут проявиться симптомы настоящей болезни: она может отказываться от еды или страдать рвотой.

Такие симптомы могут возникать, когда в доме очень людно, когда хозяин устроил вечеринку либо когда кошку помещают в незнакомое окружение. В этих случаях кошка не притворяется; состояние тревоги может инспирировать настоящее заболевание. Но как только источник стресса устранен, симптомы слабеют или исчезают вовсе.

Отчего повышается температура?

Для наблюдательного хозяина заметить отклонения в поведении своего животного не составит большого труда. У большинства кошек именно это является первым признаком заболевания. Заболев, некоторые кошки становятся вялыми, другие, наоборот, неестественно подвижными. Первым действием хозяина в обоих случаях должно быть измерение температуры тела животного.

Нормальная температура тела кошки, измеренная ректально, в спокойном состоянии, лежит в диапазоне от 38,4 до 39,2 градуса.

Повышенная температура свидетельствует обычно о наличии в организме инфекции (бактериального или вирусного происхождения). Необходимо учесть, что температура тела у кошки может повышаться под влиянием движений, возбуждения, высокой температуры окружающей среды и т. п. Многие бактерии вырабатывают особые отравляющие вещества — токсины, которые вызывают повышение температуры.

Важно помнить, что сама по себе температура — это не заболевание, а лишь один из его показателей, и лечить животное надо не от температуры, а от причин, ее вызывающих. Тем не менее при температуре 41 градус и выше необходимо дать кошке жаропонижающие средства, например анальгин.

У заболевшей кошки чаще всего наблюдается ухудшение аппетита или полное его отсутствие (анорексия), но иногда бывает и наоборот. У взрослой кошки аппетит и ее подвижность в здоровом состоянии остаются примерно на одном уровне, поэтому любое отклонение в ту или иную сторону должно насторожить владельца.

Если кошка плохо ест и неохотно двигается — это достаточное основание для обращения за помощью к ветврачу.

При нарушении водного обмена у кошек наблюдается недостаток воды в организме, который ведет к дегидрации (обезвоживанию) и резкому похуданию. Наиболее частая причина обезвоживания в том, что расход воды в организме (с мочой, стулом, дыханием, испарениями с поверхности тела) превышает ее поступление.

Больные кошки часто очень мало пьют, и это может привести к обезвоживанию. Причинами дегидрации могут также стать затяжные поносы и рвота.

Чтобы не допустить обезвоживания организма, необходимо заболевшей кошке давать больше пить. При малейших признаках дегидрации нужно срочно обратиться к ветврачу.

Как измерить температуру?

Температуру тела кошки измеряйте ректальным термометром. При отсутствии такового можно воспользоваться обычным. Перед введением термометра в прямую кишку стряхните ртутный столбик ниже отметки 37,2 градуса и смажьте кончик термометра безвредной смазкой (вазелин, растительное масло). Теперь поставьте кошку на стол или другую горизонтальную поверхность. Одной рукой приподнимите хвост, а другой энергично, но осторожно продвиньте термометр в прямую кишку. Эта процедура может вызвать сопротивление со стороны животного, что объясняется сокращением анальной мышцы.

Если такое сопротивление появилось, то осторожно продолжайте движение, пока мускулатура кишечника не расслабится и не пропустит термометр. При этом его можно слегка поворачивать. Легче всего проделывать эту процедуру, если «пациент» стоит, однако температуру можно измерить и у сидящей или лежащей кошки. То, насколько глубоко нужно ввести термометр, чтобы получить точные показания, зависит от размеров кошки. Как правило, бывает достаточно глубины 3–4 сантиметра. Если вы чувствуете, что термометр вводится в каловые массы, то попробуйте начать все сначала. Подержите его 2–3 минуты, хотя многие термометры дают точные показания уже в течение 1 минуты. Это полезно знать тем, чья кошка сопротивляется этой малоприятной процедуре.

«Мой кот уже достаточно стар. Сколько лет он сможет прожить?»

Большинство кошек живут 12–15 лет. Порой приходится слышать о долгожителях возрастом 20–25 лет и более, но это, разумеется, незаурядные животные, являющиеся исключением из правил.

Все кошки сохраняют страсть и способность к спариванию практически до самой смерти (до 12 лет), однако после достижения 8-летнего возраста котят рождается меньше, а после 11 лет очень многие случки вообще не приводят к беременности. Коты чаще всего нормально спариваются и сохраняют способность к воспроизводству до 15 — 16-летнего возраста.

«Мой кот серьезно повредил лапу. Сможет ли он жить с тремя? Не лучше ли его усыпить?»

Необходимость ампутации конечности может возникнуть в случае ее обширных повреждений или (реже) при заболеваниях: гангрене и злокачественных опухолях. Если в остальных отношениях кот здоров, то оставить больную конечность — значит подвергнуть животное риску, ибо вполне возможно, что от этого возникнут осложнения и в других органах.

Ампутация является несложной операцией, и после короткого периода адаптации кот сможет жить так же, как и раньше. Кошки ходят на четырех лапах и имеют некоторое преимущество перед человеком, которому труднее перенести потерю одной ноги. У кошки могут возникнуть проблемы с прыжками и лазаньем по деревьям, но она все же стоит на ногах достаточно уверенно и не станет пытаться сделать то, что ей не под силу.

Очень часто бывает, что хозяева предпочитают усыпить животное потому, что «им невыносимо видеть трехлапого кота». Однако кошки, как и все другие животные, смотрят на вещи проще. Кошка почти наверняка не станет рассуждать о том, что раньше у нее было больше лап и что у других животных их по-прежнему четыре. Она просто будет жить обычной жизнью.

«Если моя кошка повредит в драке глаз, то сможет ли она жить с одним?»

После серьезного повреждения глаз порой приходится удалять. После этого кошка держит веки сомкнутыми, чтобы на мордочке не оставалось открытой раны. В большинстве случаев кошка прекрасно обходится одним глазом, хотя ей труднее охотиться и драться. Во-первых, со стороны ослепшего глаза ухудшается обзор, а во-вторых, пропадает стереоскопичность изображения (сложение изображений, воспринимаемых двумя глазами, что дает ощущение глубины). Тем не менее кошка быстро осваивается с этими недостатками и ведет себя так же, как и ее здоровые собратья.

Как узнать, что болит у кошки?

В случаях острой боли кошки не терпят, чтобы их передвигали (и брали на руки), вздрагивают, кричат или даже пытаются укусить или расцарапать участок тела, в котором ощущают боль. При многих заболеваниях кошки не чувствуют острой боли, а лишь дискомфорт и неприятные ощущения.

Общие признаки, на которые следует обращать внимание:

1. Полное отсутствие интереса к окружающему и нежелание выходить на улицу. Депрессия, подавленное настроение, апатия.

2. Кошка лежит на своей подстилке и спит больше обычного.

3. Кошка теряет аппетит, ее организм обезвоживается. Происходит потеря веса и, возможно, усиленная линька.

4. Кошка не умывается и не точит когти.

Могут проявляться и другие признаки, чаще — когда кошка ухе заболела:

1. Рвота и/или понос.

2. Чихание и кашель.

3. Выделения из глаз и носа.

4. Затруднения при приеме пищи: кошка роняет пищу из пасти, давится слюной или выплевывает ее.

5. Выпадение третьего века (мигательной перепонки).

6. Кошка постоянно кусает, лижет, чешет, царапает какой-то конкретный участок тела.

7. Хромота.

8. Кошка подолгу застывает в необычной позе.

9. Затрудненное дыхание.

10. Дистенсия (раздувание) брюха.

Чем именно страдает кошка — зависит от конкретной ситуации. Важно одно: животное, подающее такие признаки, явно ощущает какой-то дискомфорт. Чем дальше эти признаки проявляются, тем отчетливее они становятся.

Но не следует забывать, что самка, у которой началась течка, обычно отвергает пищу и издает звуки, которые могли бы свидетельствовать о сильнейшей боли, в то время как она абсолютно здорова.

Какие признаки свидетельствуют о хорошем здоровье?

Здоровая кошка должна выглядеть бодрой и интересоваться окружающим, реагировать на звуки и движения поворотами ушей и глаз. Она в меру активна и стремится исследовать свою территорию. Кошка должна выглядеть опрятно, ухоженно. У нее яркие искрящиеся глаза без следов выделений в уголках. Кожа эластичная, неповрежденная, уши — чистые. Тело — упругое и теплое на ощупь. Если кошка здорова, она почти наверняка вылизывает свой мех.

Животное не должно быть слишком тощим, толстым, его движения легки, в них не должна появляться болезненность. Язык и десны должны быть бледно-розовыми, зубы — белыми и чистыми.

Кошка должна есть с аппетитом, но без жадности. У нее нет чрезмерной жажды, а также затруднений при взятии и проглатывании пищи. Моча и кал должны отходить нормально, без напряжения, и нормально выглядеть (то есть не иметь необычного цвета, а кал не должен быть жидким).

Дыхание также должно быть легким, без кашля, сопения или судорожных движений груди: кошка не должна дышать слишком часто и задыхаться. У нее нормальные пульс и температура: 120 ударов в минуту и 38,5 градуса. У молодых кошек эти величины могут быть выше.

Разумеется, у абсолютно здорового животного должны наличествовать все эти признаки. Однако нередко встречаются кошки, выглядящие здоровыми во всех отношениях, кроме одного: очень худые, но все же весьма активные либо животные с подпорченной шкурой, но нормальным аппетитом и прочим. Любое отклонение от нормы заслуживает внимательного рассмотрения. Некоторые признаки, которые, по общему мнению, свидетельствуют об отменном здоровье (мурлыканье и влажный нос), на самом деле могут проявляться как у здоровых животных, так и у страдающих какой-либо болезнью.

Теряют ли здоровые кошки волосы?

Конечно. Для волос характерна цикличность роста, в отличие от когтей, которые растут непрерывно. Вначале рост волос осуществляется за счет деления клеток волосяной сумки, расположенной глубоко под кожей. Эта фаза роста называется анаген. Затем следует период, когда рост останавливается, но волос еще удерживается в сумке; эта фаза называется телоген. Такие нерастущие мертвые волосы укоренены гораздо слабее растущих, и их, следовательно, легче удалить. Это может происходить при расчесывании или попросту из-за трения при сидении и лежании. Затем клетки, формирующие волос, вновь начинают размножаться, и образуется новый волос. Он растет из той же сумки, в которой все еще «сидит» старый, который со временем выпадает.

У кошек, как и у собак и людей, волосы отрастают не одновременно, то есть в каждый момент времени все они находятся на разных стадиях роста. Расположенные рядом волосы могут находиться в разных фазах, образуя так называемую мозаичную структуру. Тем не менее у кошек бывает период наиболее активного роста и выпадения волос. Этот период обычно наступает ранней весной, и в светлые часы дня процесс особенно активизируется. Кстати, длительность светового дня оказывает на рост волос гораздо больше влияния, чем окружающая температура. Подшерсток (вторичные волосы) особенно активно выпадают поздней осенью.

Наименьшая активность процесса роста отмечается зимой.

Средняя скорость роста волос у кошек составляет 0,25 — 0,3 мм в день. Медленнее всего волосы растут зимой, быстрее всего — весной. Такие факторы, как пол кошки и то, стерилизована ли она, влияют на скорость роста очень слабо. Но при общем заболевании доля мертвых волос увеличивается. Поэтому усиленное их выпадение может свидетельствовать о болезни. При гормональных (эндокринных) нарушениях много волосков выпадает одновременно. Серьезное поражение волос (например, кольчатыми червями) может приводить к тому, что они обламываются, оставляя короткие «пеньки».

Кошачий диабет — это серьезно?

Да, но с ним можно справиться. Если кошка внезапно начинает больше, чем обычно, пить и мочиться и если она теряет вес, несмотря на возросший аппетит, то вполне возможно, что она заболела диабетом.

Дженис Дай, доктор из ветеринарного колледжа Иллинойского университета, сообщает о других симптомах, на которые также следует обратить внимание: появление острого неприятного запаха мочи из лотка с песком или другим наполнителем, в который ходит кошка, и неряшливый, изнуренный внешний вид животного.

«Некоторые кошки на поздних стадиях заболевания передвигаются на полусогнутых задних лапах, ибо при отсутствии контроля над ситуацией поражается нервная система, — добавляет доктор Дай. — Кошки-диабетики предрасположены к инфекции мочевого пузыря, так что их хозяева могут заметить следы крови в лотке и потуги животного, когда оно мочится».

Причины возникновения кошачьего диабета, как, впрочем, и человеческого, до сих пор точно не установлены. Клетки, вырабатывающие инсулин, не работают либо выделяют инсулина недостаточно для того, чтобы организм использовал свои источники энергии, однако ветеринары не всегда понимают причины этого. Считается, что диабету более подвержены самцы и что чаще всего заболевают животные старше 6 лет.

Ввиду своих уникальных качеств кошки зачастую представляют собой нечто большее, чем просто вызов специалистам, пытающимся диагностировать и лечить диабет. Некоторые кошки могут страдать промежуточными формами диабета, то есть проявлять симптомы заболевания только в состоянии стресса. «К тому же общеизвестно, что кошки могут возвращаться к субклиническому состоянию, т. е. когда они кажутся здоровыми», — говорит доктор Дай.

Заболеванию диабетом может способствовать излишняя полнота, поэтому хозяевам кошек следует поддерживать здоровье животных, контролируя их вес, а также стараясь уменьшить количество стрессов в их жизни.

Если у кошки обнаружен диабет, для нее следует составить расписание инсулиновых уколов. Большинству кошек-диабетиков достаточно одной инъекции в день. Ветеринары также рекомендуют кормить животных по графику и определенными порциями.

Тяжелое ли заболевание — инфекция верхних дыхательных путей?

Заболевания верхних дыхательных путей — наиболее распространенные и часто встречающиеся заболевания, которые могут быть вызваны многими возбудителями. Большинство из них — вирусы, бактерии или возбудители, по внешнему виду похожие на бактерий. Они инфицируют слизистые ткани, выстилающие внутреннюю поверхность носа, слизистые ткани глаз и иногда рта. Все они передаются от одной кошки к другой, причем одни животные могут быть сильнее подвержены этим заболеваниям, более восприимчивы к ним, чем другие. По тяжести эти заболевания могут варьироваться от легкого недомогания до тяжелого поражения всего организма.

Так как сам владелец не может точно определить конкретное заболевание из-за похожести симптоматики большинства из них, необходимо обязательно обратиться к врачу.

Наиболее частые признаки инфекционных заболеваний верхних дыхательных путей — чихание, кашель, высокая или повышенная температура, водянистые (до клейких или гнойных) выделения из носа и глаз, потеря аппетита, общая слабость. Иногда наблюдается слюнотечение.

В этих случаях на языке и жестком небе можно обнаружить изъеденные области слизистых. Некоторые инфекции можно выявить только по раздражению слизистых глаза (конъюнктив) и незначительному количеству выделений из носа и глаз. В тяжелых случаях слизистые глаз могут быть припухшими и отекшими или даже покрытыми коркой из клейких выделений. Ноздри могут оказаться закупоренными коркой выделений из носа. Поэтому надо внимательно следить за кошкой, чтобы в случае необходимости немедленно оказать ей помощь, прочистив ноздри и глаза.

Тяжесть заболевания зависит от многих факторов, в частности, от возраста, общего состояния здоровья животного, сопротивляемости организма инфекции, от наличия прививок.

В легких случаях инфекционных заболеваний верхних дыхательных путей (незначительные выделения из носа и глаз, чихание, отсутствие температуры) можно обойтись без помощи врача, особенно, если кошка при этом нормально ест и не проявляет признаков слабости.

В тех случаях, когда температура держится длительное время, наблюдается потеря аппетита, обезвоживание, гноящиеся глаза, обильные выделения из носа и кашель, — необходимо обязательно обратиться к врачу, так как возможно распространение инфекции и на другие органы дыхания (вплоть до воспаления легких).

Есть ли средство от инфекционного энтерита?

Панлейкопения кошек — довольно распространенное, очень тяжелое, часто приводящее к смерти вирусное заболевание, которое встречается как у домашних, так и у диких кошек, енотов и других представителей семейства енотовидных. Хотя это заболевание называют чумкой, оно не имеет ничего общего с чумкой собак. Иногда это заболевание называют еще кошачьей лихорадкой.

Инкубационный период, то есть время с момента заражения до появления первых признаков болезни, как правило, около 7 дней, хотя может колебаться от 2 до 10 дней.

У молодых кошек (у тех, кто моложе 6 месяцев) заболевание протекает особенно тяжело и настолько быстро, что часто приводит к смерти раньше, чем владелец успевает обратиться к ветврачу и принять необходимые меры.

Обычно первыми признаками панлейкопении являются: высокая температура (иногда 40–41 градус), сонливость, потеря аппетита и рвота, приводящая к резкому похуданию.

Кошки показывают, что хотят пить, некоторые сидят с опущенной головой над блюдцем с водой или вблизи него, но не пьют, или если пьют, то вскоре после питья открывается рвота.

Немного позднее начинается понос, причем стул водянистый, содержащий частички слизистой оболочки кишечника, иногда с примесью крови.

После первой вакцинации здоровье вашей кошки будет зависеть от ее иммунного состояния, то есть от уровня уже имеющихся в крови защитных антител, а также от того, насколько вы сможете обеспечить ей защиту против возбудителя заболевания, прежде чем будет достигнут полный иммунитет.

Пока кошка не пройдет полный курс вакцинации, она должна быть отделена от остальных животных, чтобы случайно не оказаться источником заражения.

Животное, привезенное из местности, где часты случаи панлейкопении, обязательно должно быть изолировано с целью карантина.

Вирус панлейкопении выделяется практически через все органы и легко передается от одного животного к другому, даже без прямого контакта, через переносчика (человека или другое животное) или через различные предметы.

Вирус этот очень устойчив к внешним воздействиям, остается жизнеспособным даже через несколько месяцев после основательной чистки квартиры и может передаваться другим животным. Если в вашей квартире кошка болела панлейкопенией, то другую мурку можно взять не ранее чем через 3–4 месяца. Ни в коем случае нельзя позволять непривитой кошке входить в контакт с чужими животными, так как они могут оказаться источником заражения.

Необходимо изолировать кошку до тех пор, пока она не пройдет полный курс вакцинации. Во время визита к ветврачу держите ваше животное в корзине или в сумке, с тем чтобы уберечь его от больных кошек (или чтобы не заразить других животных, если ваша питомица больна).

На первую вакцинацию кошка обычно поступает в возрасте 8 — 10 недель. При этом хороший врач, прежде чем сделать прививку, сначала проведет полное обследование. Не стесняйтесь по ходу дела задавать вопросы лечащему ветврачу, даже если они покажутся неуместными, — для вас это реальная возможность узнать что-то важное и полезное.

Инъекцию обычно делают подкожно в область спины между лопатками. Как и большинство прививок, это может оказаться довольно болезненной процедурой. Но чаще кошки ведут себя во время укола спокойно. Последующие прививки (2-ю и 3-ю) делают с интервалом в 2 недели или более. В период между прививками позаботьтесь о том, чтобы уберечь животное от заболеваний. Обычно для достижения полного иммунитета необходимо сделать 2–3 прививки.

Существуют разные виды вакцины, используемые в зависимости от возраста кошки во время первой вакцинации. Иногда для достижения полного эффекта бывает целесообразным сделать даже более трех прививок и с меньшим перерывом между ними. Очень важно, чтобы независимо от начала серии прививок все они были закончены к 12–16 неделям жизни котенка.

Если ваша кошка все-таки заболела панлейкопенией, очень важно, чтобы уже в самые ранние сроки заболевания она была осмотрена ветврачом, с тем чтобы можно было начать интенсивное лечение.

Для того чтобы установить окончательный диагноз, необходимо провести исследование состава крови, так как вирус этого заболевания вызывает заметное сокращение количества белых кровяных телец.

Иногда для успешного лечения необходимо бывает поместить больное животное в лечебное учреждение. Если возможно оставить кошку на период лечения дома, вам вместе с врачом надо разработать лечебно-терапевтическую программу. Лечение заключается в том, чтобы подобрать адекватные антибиотики и витамины, которые поддержали бы защитные силы организма животного. Во время болезни необходимо давать больше жидкости, кормить с рук (если самостоятельно кошка не может есть), а также давать средства против поноса. Иногда даже приходится прибегать к переливанию крови. Хотя очень часто панлейкопения заканчивается смертью животного, не стоит делать вывод, что это фатальная неизбежность, и терять надежду на благоприятный исход. Многие кошки, даже переболев этим тяжелым заболеванием, выздоравливают и продолжают жить, защищенные иммунитетом.

Что такое эклампсия?

Эклампсия — молочная лихорадка — может возникать у самок в течение 2–3 недель после родов. Однако она может наступить и до родов. Точная ее причина не известна. Знают только, что она происходит в результате нарушения обмена, которое приводит к критическому понижению уровня кальция. Хотя эклампсия у кошек встречается не часто, к ней бывают нередко предрасположены кормящие самки с большим выводком.

Первые явные признаки болезни — беспокойство, крик, учащенное дыхание. Кошка может неожиданно поправиться, но возможно и усиление признаков болезни, переходящих в неподвижность, непроизвольные сокращения мышц и расстройства движения. Животное лежит на боку, у него отмечаются судороги и жар. В этом случае немедленно надо обратиться к ветврачу.

Некоторые кошки, по-видимому, предрасположены к молочной лихорадке. Таких животных следует исключать из дальнейшей селекции. Во время всего периода вынашивания необходимо следить, достаточно ли в рационе животного кальция, фосфора и витамина D. Некоторые специалисты придерживаются мнения, что избыток кальция также может способствовать возникновению молочной лихорадки, поэтому во время вынашивания необходимо быть предельно осторожными, давая своему животному любые препараты.

Что такое анемия?

Анемия — довольно частое заболевание у кошек, при котором количество красных кровяных телец в крови ниже нормы. Причин, вызвавших у животного анемию, может быть множество. Степень анемии, то есть количество красных кровяных телец, определяется лабораторным путем. Ярко выраженная анемия имеет следующие признаки: бледность слизистых (десен, языка, неба, соединительных оболочек глаза); апатичность; уменьшение аппетита и т. д.

Отличительной особенностью анемии является еще и то, что у кошек могут появиться аномальные пищевые пристрастия. Они могут начать поедать глину или песок.

Об анемии высокой степени можно говорить, если у кошки отчетливо заметна бледность слизистых. На этой стадии заболевания обычно хорошо прослушиваются шумы в сердце.

Может случиться, что у кошки полностью пропадет аппетит. Любое физическое напряжение или нагрузка могут привести к множественным переломам. Дыхание частое, поверхностное, затрудненное. Кроме того, не исключены самопроизвольное мочеиспускание или дефекация.

На этой стадии анемия неизлечима и неизбежно ведет к смерти.

Если вы наблюдаете у вашей кошки похожие признаки, немедленно обратитесь к квалифицированному специалисту.

Обнаружение заболевания — это только первый шаг.

Для установления причины уменьшения количества красных кровяных телец необходимо провести подробный анализ крови, так как лечение назначают в зависимости от специфики заболевания животного и от причин, его вызвавших.

Для всестороннего анализа крови и кроветворных органов необходимо основательное исследование печени, почек, костного мозга.

Отбор пробы костного мозга для исследования необходим, чтобы установить точный диагноз и назначить правильное терапевтическое лечение.

Терпение и ваше сотрудничество с врачом — важная составная часть терапии.

Причины, вызвавшие анемию, можно разделить на три вида: анемия, вызванная большой потерей крови; анемия, начавшаяся в результате разрушения красных кровяных телец; анемия как результат снижения продуцирования красных кровяных телец.

Потеря крови чаще всего бывает при травмах: например, в результате автомобильной аварии или при падении животного с большой высоты.

Разрушение красных кровяных телец обычно сопровождает заболевание, которое носит название Haebartonella filis — так называемая инфекционная анемия кошек.

А если случится рвота?

Под рвотой понимают непроизвольное опорожнение желудка и прилегающих к нему передних частей кишечника через пасть. При этом важно делать различие между действительной рвотой и так называемой регургитацией (отрыжкой), пассивным актом, который внешне ничем не отличается от рвоты. Уловить разницу между ними сможет только врач.

Рвота сама по себе — это не заболевание, а лишь признак какого-либо заболевания.

Рвота у кошек часто сопровождается поносами. Она может быть вызвана раздражением слизистых оболочек желудка, которое врачи называют гастритом.

Гастрит бывает острым и хроническим. Он может быть вызван воздействием на слизистую желудка раздражающих веществ, например, таких, как испорченные (недоброкачественные) продукты, трава, бумага или кости. После еды кошку обычно сначала рвет съеденной, раздражающей желудок пищей, что немного позднее может продолжиться пеной, прозрачной или желтоватой жидкостью.

Кошки, у которых раздражена слизистая оболочка желудка, часто ищут лечебную травку с тем, чтобы ее съесть, хотя стремление разнообразить свой рацион травой еще не свидетельствует о заболевании. Если кошку за сутки вырвало 1–2 раза, у нее нет температуры и видимых признаков боли в животе, выглядит она лишь слегка подавленной, то ее вы, вероятнее всего, сможете вылечить и в домашних условиях.

Первый раз после рвоты можно накормить кошку не ранее чем через 12–24 часа.

Через 12 часов после рвоты можно попробовать дать кошке небольшую порцию (около 1 столовой ложки) мягкой, легкой пищи, например яйцо, сваренное всмятку, отварные овсяные хлопья или творог, вяжущие средства. Если кошку в течение 4 часов после кормления не вырвет, то можно дать ей вторую небольшую порцию пищи и спустя 4 часа еще одну.

Если рвота больше не повторится, то на следующий день количество еды может быть доведено до обычной нормы, но при условии, что пища будет легкой. Еще через день уже можно попробовать перейти к обычному рациону и привычному режиму кормления животного.

Воду и другие жидкости следует в этот период давать так же, как и пищу, небольшими порциями, так как большие могут вызвать раздражение слизистой желудка и, следовательно, рвоту.

Если кошку вырвало больше 1–2 раз, при этом рвота усиливается, в рвотных массах обнаруживается кровь или наблюдается боль в животе, кошка апатична, проявляет признаки слабости, поднялась температура, значит, надо срочно обратиться к врачу.

Даже хронический гастрит при такой степени обострения нельзя вылечить без помощи специалиста.

Могут быть и другие серьезные причины рвоты, в том числе присутствие чужеродного тела в пищеварительном тракте, панлейкопения и почечная недостаточность.

У некоторых кошек (особенно у сиамских) рвота бывает после приема пищи. Такая рвота не очень опасна и может иметь несколько причин, чаще всего быстрое заглатывание еды, переедание или особая чувствительность к определенным видам пищи. Если у кошки после еды начинается рвота, необходимо выяснить точную ее причину. Может быть, ваша кошка заглатывает пищу быстро и большими кусками. Кормите ее чаще, но маленькими порциями. Попытайтесь установить, после какой именно пищи начинается рвота у животного. Постройте рацион таким образом, чтобы исключить из него вызывающий рвоту корм. Проглоченные комки шерсти также могут оказаться причиной рвоты кошки. Иногда они могут расстроить и деятельность кишечника, а в очень сложных случаях требуют даже хирургического удаления.

Рвотные массы при этом обычно коричневого цвета, в которых можно рассмотреть комки шерсти, как бы скатанные в трубочки. Иногда рвотные массы могут быть прозрачными, пенистыми. Необходимо рассмотреть рвотные массы, с тем чтобы убедиться, что именно комки шерсти, проглоченные кошкой, стали причиной рвоты. Шерсть в таких случаях можно обнаружить также и при исследовании стула. Если это действительно так, то лучшая профилактика — вычесывание вылезающей шерсти у вашей питомицы.

Комки шерсти, попавшие в пищеварительный тракт, могут вызвать также потерю аппетита и запоры.

К домашним средствам, помогающим очистить кишечник и желудок от комков шерсти, можно отнести парафиновое и вазелиновое масла. Они обладают обволакивающим действием и без вреда для здоровья животного выводят шерсть из желудочно-кишечного тракта.

Что делать при поносе?

Под поносом понимают ненормально мягкий (или даже жидкий) и частый стул. Понос часто сопровождается рвотой, но может встречаться и сам по себе. Это ведет к тому, что кошки иногда не успевают воспользоваться туалетом. Причины возникновения поносов различны, и их может быть очень много. Довольно часто это происходит из-за нарушений в диете. Пища, состоящая только из мяса или молока, может также вызывать поносы. Тяжелые для переваривания, заправленные пряностями или испорченные продукты — аналогично.

В основном продукты, которые могут вызвать понос у кошки, индивидуальны для каждого животного.

Кишечные паразиты (гельминты) также могут быть причиной поноса, хотя это встречается значительно реже.

Понос может быть вызван укачиванием (например, при езде в машине, поезде), волнением или испугом (в частности, во время визита к врачу), появлением дома новых животных. Поносы такого рода обычно проходят быстро и не нуждаются в каком-либо специальном лечении.

Основное условие при лечении поносов — это отказ от кормления в течение 12–24 часов. Это не вызовет беспокойства у кошки, если незадолго до поноса она была накормлена.

После этого в течение 3–5 дней кошка должна быть на диете, состоящей из легких, хорошо усваивающихся продуктов, таких, как детское питание, отварное куриное мясо, вареное яйцо и т. п. В случае необходимости врач может назначить рацион для вашей кошки индивидуально.

В качестве лечебного средства для защиты слизистых кишечника можно предложить каопектат (2 чайные ложки на 400 грамм живого веса) через каждые 6 часов. Но, прежде чем начать лечение, выясните точную причину возникновения поноса.

В том случае, если понос продолжается более 24–36 часов, без видимых признаков улучшения, если он с примесью крови, сопровождается рвотой, высокой температурой, слабостью, отсутствием аппетита или обезвоживанием, без помощи врача не обойтись. Обратите внимание на цвет, состав и консистенцию каловых масс, так как это очень важно для диагностики.

Обязательно надо сдать пробу кала на анализ с тем, чтобы точно определить причину, вызвавшую понос, в том числе пробу на наличие гельминтов.

У вашей кошки запор — как ей помочь?

Под запором понимают затрудненное или редкое опорожнение кишечника. У здоровой кошки запоры бывают очень редко. Хотя причины этого явления могут быть относительно простыми (например неправильное питание или большое количество проглоченной при вылизывании шерсти), все же повторяющиеся запоры у молодой кошки или котенка могут иметь серьезные последствия и требуют специальной медицинской помощи.

Нормальным считается, если опорожнение кишечника у взрослых животных происходит 1–2 раза в день, хотя для каждого животного это очень индивидуально и зависит от привычек в питании, степени подвижности и т. п.

Если у кошки лишь один день не было стула (дефекации), то это еще не причина для беспокойства.